Текст книги "Герой по вызову (СИ)"

Автор книги: Даниил Широков

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 32 страниц)

Мог ли я рисковать, спасая Ийру вновь? Зная последствия, какими бы глупыми и даже дебильными они ни были? Кроме того, чтобы вытащить её из гарантированной смерти, необходима помощь богов... Но не это самое страшное. Самое страшное – это то, что я должен буду стать врагом номер один для Святой Империи. Врагом народа, если быть точным. Кто-то скажет, что куда проще просто отговорить Ийру от её задания, но... Нет. Никак и ни за что эта уверенная в своём блестящем уме особа не откажется от миссии, возложенной на неё дедушкой.

– В этом, пожалуй, проблема принципиальности... – философски хмыкнул я, ловко подцепляя кошелёк из кармана пьяницы, проковылявшего мимо, в гостиницу. Пересчитав золотые, удовлетворённо кивнул – здесь хватит на месяц проживания, плюс останется немного на какой-нибудь плащ. Песочные одежды могут стать причиной угрозы моей жизни... По крайне мере, такой угрозы, которую я не смогу устранить силой.

Зайдя в ближайшую лавку и подобрав себе достаточно просторный плащ с большим капюшоном, я выкинул старое песочное одеяние в переулок, наплевав на штаны – плевать, этого достаточно. Легко "заработанные" деньги быстро просели, да и изначально спионеренной суммы не хватило бы на мои амбиции. Мне нужно оружие, которое не сломается в клинче, и броня – достаточно свободная, чтобы не замедлять движения, но достаточно прочная, чтобы не пропустить арбалетный болт или стрелу, заряженную магией. Из оружия... Подошёл бы один длинный и один короткий меч, одна глефа для неприятных противников и пара кинжалов для быстрой реакции на угрозу и разделки добычи. Это необходимый минимум для продолжения и продвижения по квестам, которые я собираюсь взять. Так-с...

Какие квесты мне доступны прямо сейчас? Ежемесячный турнир в казармах, несколько простых заданий типа "найди потерянное", квест Ийры, помощь в патруле стражникам, устранение проблемы в канализации Аравира... Для пятого уровня маловато, конечно, но для одного только доступа к чему-то серьёзнее нужна либо репутация, либо уровень в несколько раз выше того, что имелся у меня. Окей, с доступными квестами определились. Какие я смогу выполнить в текущих условиях?

Турнир отпадает, там настоящие монстры в человеческом обличье. Тратить время на поиск пропавших вещей или котят, конечно, неплохо, но денег мне это не принесёт. Больших уж точно. Патруль... Честно, бродить вокруг Аравира глубокой ночью мне не особо хотелось. Остаётся только проблема в канализации... Достаточно простая и даже лёгкая, к слову. Ну-ка, куда мне там надо...

Вернувшись на центральную площадь, от которой убегали улицы-лучи, я подошёл к навесу, за которым раздавали беднякам горячий суп рыцари в потускневшей от влаги стальной броне. Их цилиндрические шлемы стояли в стороне, а мечи, снятые с пояса, были прислонены к столу, на котором стояла огромная бадья с овощами и кусочками мяса в желтоватом бульоне. Выстояв маленькую очередь, я поймал взгляд застывшего с черпаком бородача.

– А где... – не понимая ситуации, взглянул на мои свободные руки мускулистый мужчина среднего роста.

– Деймос, наёмник, – вежливо склонил я голову. – Наслышан о вашей... Ситуации. В канализации.

Заросшее и мокрое лицо рыцаря переменилось, став из нейтрально-удручённого мрачным, как тучи над головой. Его напарник подшагнул к нам, с интересом оглядывая короткий меч на моём бедре. Очевидно, брони как таковой на мне не было, зато оружие имелось явно не для одной лишь охоты. Над головами бравых воинов Святой Империи высветились таблички, убедившие меня в том, что я пришёл по адресу.

Дек, ур. 67, рыцарь Золотого Клинка.

Айрон, ур. 50, рыцарь Серебряного Клинка.

Прошу любить и жаловать, заместитель начальника крепости. И его помощник, интересный мужичок с говорящим именем. Смерив меня взглядом, Дек покачал головой.

– Если ты предлагаешь помощь в этом деле, то забудь. У нас пять отрядов пропало только за полгода... Один безымянный мерк ничего не решит.

У него был тяжёлый, скрипучий голос. Соответствующий рыцарю. Имя-то я ему назвал, а вот фракцию, к которой принадлежу, нет. В этом случае это говорило о том, что я никто и звать меня никак, что в общем-то логично. Такого хилого новичка просто не приняли бы в самую говённую компанию наёмников.

– Потому что никто из них не знал, что у вас там засело, – парировал я, пожав плечами. – Какая текущая награда за избавление вас от проблемы?

– Мгм... – огладил бороду Дек. Его коллега переменился во взгляде: теперь на меня смотрели заинтересованно. То-то же. – Тысяча золотых.

Я не отреагировал, хотя в своей голове завопил от радости. Тысяча?! Я помнил, что это был один из самых прибыльных квестов, проходивших в пределах Аравира, но чтобы целый косарь золота? Вау, просто вау! Как говорил один мужик – джекпот!

– Мы можем купить твою информацию, но выплату произведём только после проверки, – кашлянул рыцарь, скосившись на помощника. – Как насчёт сотни золотых?

– Встречное предложение, – подбочившись, улыбнулся я. – Информацию я выдаю сейчас, а потом вы пропускаете меня в канализацию. Если вернусь с подтверждением добычи, вы выплачиваете мне условленную тысячу... И ещё сотню золотых. За работу в одиночку.

– Торгуешься? – скрежетнул зубами Дек, но остановился, когда закованная в тяжёлую латную перчатку рука легла на его плечо. – Айрон?

– Давай пропустим. Помрёт, так и платить будет некому. А коль выживет... Из своих заплачу сверху.

– Ты уверен, что справишься с тем, с чем не справились стражники? – посмотрев мне в глаза, спросил заместитель начальника крепости. – Прости мне мою грубость, но ты не выглядишь сильнее даже простого солдата.

– Вы отправляли их с разных входов, держали связь через магические камни, но она неизбежно прерывалась, стоило вашим людям добраться до центра лабиринта, – пробубнил я, вызывая теперь уже откровенно удивлённые взгляды. Эта информация не могла просочиться на улицы Аравира. – Да, я знаю, что канализация была построена на заброшенном лабиринте. Вы считаете, что под городом поселились какие-то твари, но всё гораздо проще. В центре катакомб устроили базу чёрные наёмники из Сарана... "Пириты", если быть точным.

– Ты... Это точно так, как ты сказал? – оставшийся в руке Дека деревянный черпак сломался пополам, ковшик рухнул в бульон, тут же в нём всплыв. – Эти ублюдки...

Чёрные наёмники. Так называли тех, у кого не было чести и достоинства. Тех, кто брался за любую работу, если им достаточно заплатили. Похищение, убийство детей, женщин, передача в рабство, обесчещивание во всех смыслах... Что угодно и от кого угодно – чёрные наёмники по праву считались худшими среди всех своих коллег. Последние старательно их избегали, в отдельных случаях даже обнажая оружие при их виде. Пириты специализировались на грабеже и убийствах, а потому занимали первые строчки в рейтинге плохих парней. А тот факт, что они были из Сарана, лишь вселял в сердца свидетелей их работы страх. Уж где-где, а в Саране умели убивать. И делали это... С ярко выраженным удовольствием.

– Вы превосходите их числом и военной мощью, – кивнул я, продолжая свою речь. – Но в лабиринте негде развернуться отряду, а Пириты знают его, как свои пять пальцев. Плюс... Их артефакт, купленный на чёрном рынке, глушит связь с силами снаружи. Они хорошо подготовились к отражению атак стражи, и выбить наёмников из хорошо укреплённой позиции... Сами понимаете.

– Я заплачу тебе три сотни, если это окажется правдой, – вытащив ковшик черпака из супа, процедил Дек.

– Нет нужды, – остановил я его жестом. – Я вырежу Пиритов. На их куртке... Знаете, нашивки такие? – продемонстрировав, где именно находятся отличительные знаки чёрных наёмников, добавил я. – Серое пламя на чёрном фоне?

– Знаем, – кивнул за начальство Айрон. – Думаешь, тебе по силам такое в одиночку? Давай я пойду с тобой...

– Не видать мне тогда тысячи и одной сотни золотых, – выдохнул я, покачав головой. И продолжил, обращаясь к Деку. – Я справлюсь. Ну что, договорились?

– Наёмник... – стушевался Дек, опустив взгляд и тяжело вздохнув. – Не стану тебя спрашивать, откуда ты всё это знаешь. Если ты принесёшь мне нашивки Пиритов, я отплачу тебе сполна, как мы и условились. Айрон проведёт тебя ко входу в канализацию... И будет ждать, когда ты вернёшься.

Доступен новый квест!

Засорных дел мастер.

У стражников Аравира возникла проблема, решить которую они не могут уже довольно долго. Канализация, пропитанная испражнениями, уже давно не очищалась – во всех смыслах. Никто не знает, почему отряды вооружённых солдат пропадают в лабиринте из раза в раз... А потому заместитель начальника крепости Аравир готов выплатить солидную сумму любому, кто готов избавить его от головной боли.

Найдите и уничтожьте источник угрозы, скрытый в глубине канализации Аравира.

Условие для выполнения:

Ликвидация угрозы.

Условия для провала:

Смерть.

Сохранение угрозы в канализации.

При провале:

Потеря репутации среди стражников Аравира(-50, сменится с нейтральной на отрицательно-нейтральную).

При выполнении:

1000(+100) золотых, +20 очков свободных характеристик, +10 очков уровня, +3 очка мастерства, повышение репутации среди стражников Аравира(+50, сменится с нейтральной на позитивно-нейтральную), +5 очков славы(Аравир), +1 очко славы(Святая Империя).

Принять?

Да // Нет

Вот такой довольно-таки простой квест. В отличие от заданий, выдаваемых богами, акцент здесь был сделан на денежное и репутационное вознаграждение. Кроме того, здесь появился новый тип награды – та самая слава, которая, хоть и исчислялась в очках, ни на что не тратилась, а служила показателем общей репутации среди неписей. Слава, в отличие от репутации, не могла быть позитивной или негативной. Это такой... Общий показатель узнаваемости игрока в определённых локаций. Я ожидал увидеть в награде славу среди жителей и солдат Аравира, но чтобы ещё и в Святой Империи её поднять... Видимо, Дек рассчитывал на меня больше, чем я думал. Что ж, да будет так.

– Договорились, – кивнул я рыцарю, глядя на вышедшего из-за прилавка Айрона. Тот, отойдя подальше, замер, ожидая меня. Вернув взгляд к Деку, я прошептал, не меняясь в лице. – Перевёрнутая сигарета.

Дек вздрогнул, но я уже отошёл прочь, кивая по дороге Айрону. Мы направились в сторону западного луча, проходя мимо толпы, собравшейся на площади. Там, кажется, тоже выдавали похлёбку. Моя надежда была на то, что Дек правильно поймёт мои слова и пришлёт помощь. Нет, дело не в том, что Пириты были так опасны, а вся моя бравада была просто блефом, нет. Их-то я перебью, зря что-ли "Берсерк" вкачивал... Просто чтобы быть готовыми к нападению стражи, у чёрных наёмников должен был быть свой информатор в её рядах. У рыцарей, особенно у тех, кто служил не первый год, было своё внутреннее обозначение предателей. В Святой Империи производили сигареты – самые настоящие, с бумажными фильтрами. Перевёрнутая сигарета в пачке означала брак, неправильную упаковку, то есть – предателя.

Чтобы не вызывать подозрения, лучшим вариантом было использование фразы, известной только внутреннему кругу служивых. Хорошо, что я это дело помнил ещё с тех пор, когда только осваивался в Кристар Онлайн. Да, те времена... Все хотели вступить в рыцари Святой Империи, но мало кому это удавалось. Требования слишком высокие – кроме славы, нужно было выполнить несколько сложных квестов, выдаваемых лично императором. Кроме того, нужно было иметь класс воина – чародеи оказывались в пролёте.

Протопав под дождём до маленькой двери, к которой вели уходившие вниз ступени, я подождал, пока Айрон не откроёт её одним из массивных ключей, звеневших на его поясе. Отойдя в сторонку, рыцарь улыбнулся мне, картинно делая приглашающий жест внутрь. Мол, иди, раз так хотел. Эх, ностальгия... До сих пор помню рейдж* новичков, сумевших справиться с наёмниками, но убитых от клинка высокоуровнего рыцаря. В этом-то и была вся засада с моим квестом... Которую, надеюсь, удастся разрешить без потери конечности или трусливого бегства. Да и куда бежать – все остальные выходы закрыты, а тот, что остался открытым, будет сторожить Айрон. Мимо не прокрасться, даже со скиллами – его высокий уровень означал, кроме умений, ещё и высокие статы, до которых мне даже под "Берсерком" далеко.

Очутившись в уже пованивающей комнате, заполненной по большей части трубами, по которым с противным звуком текла жидкость очевидного рода, я обнажил меч, достав кинжал из инвентаря и повесив его на пояс. Беттер сэйв зен сорри*, как говорится...

Освещение здесь ещё было: скромные, блеклые жёлтые лампы, едва разгонявшие тьму. Отворив ещё одну дверь, что вела в длинный коридор, из которого доносился шелест струившихся сточных вод, я повернулся к Айрону, показав ему большой палец, и шагнул прочь, закрывая за собой деревянную створку и оставаясь в почти полной тьме. Факел бы... Да и хрен с ним, так разберусь.

...Вернее, так я думал, пока не понял спустя десять минут, что заблудился. Лабиринт под Аравиром был слишком тяжёлым воспоминанием для запоминания, поэтому я как-то стёр его из головы, сосредоточившись на более важных и более лёгких знаниях. В любом случае, ответвления и повороты с решётками выглядели одинаково, а как-то различать их не получалось из-за отсутствия света. Конечно, помогал ветер – сточные воды же куда-то вытекали, поэтому общее направление у меня было. И всё же... Промочив обувь и ноги до колен, я едва сдержал рвоту, старательно дыша ртом, чтобы не убить себя по пути к заданию. Система пару раз пикала, кажется. Что там...

Чемпион, будь внимателен! Ты входишь в канализацию города-крепости Аравир, локацию с достаточно высоким уровнем опасности! Рекомендуемый уровень: 30.

Ага, конечно. Чтобы победить Айрона в одиночку, потребуется как минимум двукратная разница в силе и выносливости. Это не тридцатый, это плюс-минус пятидесятый уровень... Ладно, что это я бурчу. Сперва засранцы, которые засели в глубине лабиринта. Постепенно глаза привыкли ко тьме, и я уже более уверенно передвигался в жиже, успевшей засохнуть на песочных штанах. Что ж, маскировка на уровне... Что до катакомб, то они в целом были однообразными, примерно повторяющими строение крепости снаружи. Их центр, правда, находился чуточку севернее центра Аравира, да и прямого пути до него не было, всё через повороты, переходы в другие коридоры, и трубы, трубы, трубы... И вонь, конечно же.

Лёгкие полыхали от смрада, со временем, кажется, вставшего в воздухе туманом. Всё тело покрылось коричневатой слизью, я даже убрал меч в инвентарь, чтобы тот не рухнул, выскользнув, в вонючую жижу, хлеставшую под ногами. Будь я магом, накастовал* бы себе ночное зрение или просто магический фонарик, будь я друидом, смог бы игнорировать запах, артефишер собрал бы из говна и палок противогаз, но... Качать эти классы мне было ещё рановато. Поэтому, кое-как продираясь сквозь смрад, плотную жижу и бесконечные коридоры, в какой-то момент я увидел за поворотом отблески рыжего огня. Факелы, а значит – люди.

В глазах Айрона подобная миссия выглядела недостаточно серьёзной, чтобы нападать на меня сразу или предупреждать своих друзей из Пиритов. Он рассчитывал на мою смерть, а в случае победы легко мог скрыть факт своего участия в делах чёрных наёмников, просто зарезав меня. Хорошо, мужик... Хорошо. Это очень хорошо, потому что я могу не беспокоиться о внезапной засаде, которую легко устроить в этих грёбанных катакомбах.

Подойдя в упор к повороту, я услышал речь на всеобщем языке, слегка приглушённую плеском сточных вод.

– И долго нам тут стоять? У меня скоро курица обратно полезет...

– Выпей ещё водки и заткнись уже, Юрта.

– Капитан, я блевану, если выпью ещё!

– Да мне поебать, веришь, нет?

– Капитан, ну какая в жопу разница, на посте мы, не на посту... Пойдёмте обратно, перекинемся в картишки. Водка с меня!

– Паршивый день, паршивая работа... И паршивый ты, Юнга! Ты хоть знаешь, что с тобой сделает босс, если ты свалишь отсюда в свой черёд? Он прилюдно тебя разденет, а потом запихнёт рубиновый дилдо тебе в зад! В зад, Юрта! Ты хоть знаешь, насколько острыми бывают рубиновые дилдо?

– Н-нет...

– А вот я знаю! Сиди и молчи.

– Есть, капитан...

В моей голове промелькнула только одна мысль: а сколько золотых можно выручить за рубиновый искусственный пенис? Если он хотя бы среднего размера, то это как ещё одна полноценная награда за мой квест... А если большого? Это ж... Это же отличный хабар! Так-с, босса не убиваем сразу, сперва забираем предмет средневековых плотских утех. Наёмники редко держат большие суммы на базе, поэтому это единственная добыча, на которую я мог рассчитывать. Ладно, важную информацию получили, пора бы и честь знать.

По звукам я уже понял, кто где находился. Старший, скорей всего, сидел, младший стоял чуть позади и правее... Слишком близко ко входу на территорию Пиритов, чтобы давать ему уйти. С другой стороны, этот капитан мог оказаться противником посерьёзнее молодого, судя по голосу, парня. Хм... Рискнуть? Или сыграть с акцентом на безопасность? Подниму тревогу – и придётся воевать со всеми наёмниками сразу, что даже с моими умениями было не айс. А чтобы было найс, надо было вырезать их постепенно, пачку за пачкой... Окей. Я решил.

Выпрыгнув из коридора в полутьму, я метнул кинжал, как только увидел лицо паренька, даже не смотревшего в мою сторону. Он умер мгновенно – кинжал пошёл в горло по рукоять. Бросок получился молниеносным и практически беззвучным, даже солдат на табуретке, опиравшийся на полуторный меч, не сразу понял, что произошло. Он поднялся, оглядываясь на рухнувшего в нечистоты паренька, и тут же повернулся, принимая мой меч на свой. Сталь скрежетнула, а наёмник плюнул мне в лицо, силой отталкивая прочь.

– Сука! – злобно заорал он, бросаясь в атаку. Это был грузный, но крепкий мужик, достойный называться наёмником Пиритов.

Отразив укол, метивший в грудь, я проскользнул под новым ударом, что вышел достаточно широким, а потому – легко читаемым. Мы оба были почти по колено в воде, что замедляло движения капитана, поэтому он не успел среагировать на мой клинок, вошедший под пластины неполного доспеха. Я едва не схлопотал навершием рукояти по кумполу, отпрыгнув назад, к факелу и табуретке с трупом, всплывшим на поверхности воды. Меч остался в захрипевшем борове, с яростью в глазах посмотревшим на безоружного меня.

Пожав плечами, я вынул из инвентаря палицу с щитом, бросаясь в последнюю атаку. Взмахнув мечом, наёмник обрушил его на выставленный баклер. Я поморщился, без "Берсерка" и с хорошим замахом впечатывая палицу в выставленное колено опорной ноги. С отвратительным чавкающим звуком враг вздрогнул, падая в воду и выпуская полуторный клинок из рук. Прохрипев что-то ещё, он поднял голову, на встречу с которой уже летела палица. Достав оружие из пробитого черепа, я выдохнул, отходя на сухие ступени возле освещённого прохода. Присев, восстановил дыхание, поглядывая на одно изуродованное и одно целое тело в коричневой жиже. Да... Обыскивать их желания не было. Сделав над собой усилие, я всё-таки отправил полуторный меч в инвентарь, предварительно достав свой из трупа капитана.

Содрав нашивки с их нарукавников, я спрятал их туда же. Всё, больше никакого прикосновения к этому дерьму. В буквальном и фигуральном смысле. Что ж я так пачкаюсь-то... Сперва Лес Мертвецов, теперь канализация... Нет бы подраться в чистом поле, лучше под дождём, чтобы всё сразу смывалось. Ладно, то ли ещё будет.

Палица показала себя эффективной в бою на короткой дистанции, а вот меч наоборот, упал в моих глазах. Хорошо, когда один удар способен прикончить врага, но что, если такие свиноты будут попадаться мне на каждом углу? Уже лучше убивать помедленней, но с гарантией, чем быстрее, но без неё. Основы PVP, вообще-то. Поэтому я отправил щит в инвентарь, а на пояс вернул кинжал из горла младшего Пирита. Опыта с них капнуло неплохо, конечно. Может, левелапнусь по пути? Было бы отлично.

Выдохнув, я встал со ступеней, проходя маленький коридор, который вёл в помещение побольше. Здесь стояли в основном ящики и пустые клетки, ничего такого, что могло привлечь внимание. Очевидно, здесь награбленные товары, но я прекрасно знал, что золота в них нет. Слишком быстро ко входу, это раз, два – наёмники, повторюсь, редко хранили деньги в больших количествах. И уж тем более, если и хранили, не делали это на складе.

Покрытые зеленоватой плесенью стены, мокрые камни, отзывавшиеся лёгким гулом под ногами... На склад вели два прохода, вроде тех, что я уже прошёл. Один был скрыт тьмой – там явно никого нет, а вот на стенах второго маячили такие же отсветы факелов. Кивнув своим мыслям, я шагнул в него, приседая, чтобы не выдать тенью своё присутствие. Голосов здесь не было, только чей-то храп, звон стекла и шлёпающие звуки вместе со стонами. Женскими и довольно молодыми. Ага, выходит, это "комната удовольствий". Здесь собирается основной состав группы, веселится, бухает, трахается и просто проводит время, как любой человек и нечеловек их профессии. Культурно... И безвкусно.

Воняло здесь не так, как в самой канализации, но к общему аромату испражнений добавился тонкий и режущий нос запах дешёвого спирта и пота, пропитавший весь воздух и заставлявший глаза слезиться. Прислушавшись, я вновь попытался определить местоположение и количество врагов. Один на кровати или на матрасе, в углу, двое или трое играют в карты, ещё трое спят: храпят или сопят между первым в койке и компанией за столом. Шестеро или семеро, получается. Сколько нужно человек для устранения отряда стражи из засады? Десять, плюс-минус. Двоих я уже устранил, добавим сюда начальство, которое редко проводит время среди подчинённых... Итого – человек пятнадцать-двадцать.

Неслабо для чёрных наёмников, засевших в городе-крепости. Святая Империя крайне строго относится к искоренению любого рода бандитизма и мародёрства, что уж говорить про наёмников без чести. Как вывод – такой род деятельности крайне плохо приживается на её территории. Поэтому если такие ублюдки и работают, то либо в более масштабной организации со связями в верхушке страны, либо мелкими, обособленными группами, чтобы не привлекать внимания.

Песочники были из первых, это очевидно. Пириты должны были быть из вторых... Но что поделать, жизнь не всегда идёт так, как мы того желаем. Смогу ли я прикончить тех, что за столом? Вряд ли они держат оружие наготове – тревоги-то не было... Того, что в углу с женщиной, я вообще не брал в расчёт. Сперва эта парочка или троица, за ними – спящие, пока не потянулись за клинками, потом, в конце – любвеобильный Пирит.

Вынырнув из-за угла под "Берсерком", я начал по стандарту – метнув кинжал в горло первого наёмника, шею которого поймал взглядом. Их оказалось трое, вернее, двое после броска. Пириты поступили грамотно: перевернули стол, с грохотом рухнувшись вместе со своим содержимым на каменные плиты. Уже оттуда в меня полетели болты – и оба промазали, ибо я рванул вперёд, перемахнув через поваленную мебель и в прыжке всаживая палицу в лоб одного из подонков. Последний ударил кулаком, по прямой, не давая мне собраться. Пришлось ловить удар челюстью, отлетая в сторонку и впечатываясь затылком в стену. Мужик завопил, бросаясь на меня, и краем глаза я заметил, как дёргаются на своих матрасах ещё трое.

Поздно было пытаться быть скрытным, поэтому я активировал "Плащ и кинжал", снося черепушку тому наёмнику, что стоял на ногах. Получился отличный критический удар – такой, что голова мужика лопнула, разбрызгивая содержимое во все стороны. Тот, что был на койке, заорал, слезая с женщины и со всей доступной скоростью натягивая штаны. Включив "Берсерк", я скомкал лицо одного из уже не таких спящих Пиритов, того, что был ближе всех, в то время как двое отступили к их почти голому товарищу. Обнажив короткие клинки, они озлобленно упёрли свои взгляды в меня, готовясь к атаке. Почему-то наёмники спали в полной броне...

Плохо дело. Один на один, в воде, стесняющий движения, я смог прикончить капитана, того жирного борова. Эти, судя по вслывшим табличкам, были на одном уровне с ним. Тридцать первом, если быть точным. Хреново.

Такую разницу в статах "Берсерком" не закроешь. Оставалось одно...

– Именем Святой Империи, вы все арестованы!

В глазах наёмников промелькнула паника – всего один миг, которого оказалось достаточно, чтобы я безопасно сократил дистанцию. Всего шанс того, что за мной шёл отряд стражи, дал мне возможность парировать один из мечей, сместившись уклониться от второго и круговым движением соединив нижние зубы голожопого наёмника с верхними. Раздался очередной треск и тихий вскрик паренька, вероятно, самого молодого из Пиритов. Едва не споткнувшись о матрас, я отклонил корпус, спасаясь от метившего в пах разреза. Суровые ребята. И впрямь никакой чести.

Впрочем, я был не лучше. Вновь активировав навык, прыгнул в пустоту между двумя Пиритами, кувырком уходя от синхронной атаки. Они не матерились, не кричали, только судорожно сжимали свои клинки, теперь глядя на меня со страхом в глазах. Манёвр вышел удачным, и уже одно это вызывало у них ужас. Только что их было семеро, теперь – всего двое. Учитывая, что я проник с главного входа, это означало то, что двое на посту тоже мертвы. Показательным движением вынув из горла мертвеца у опрокинутого стола кинжал, я приготовил его к броску. Наёмники подняли мечи, понимая, что я хочу прикончить одного из них, чтобы спокойно разобраться с последним.

Неправильный вывод.

Специально замахнувшись от груди, я послал оружие в бедро тому мужику, что стоял слева. Тот ахнул, опуская меч, а второй выпрыгнул, защищая раненого товарища. Как раз то, чего я добивался. Рванув вперёд, я изменил траекторию движения в последний момент, прыгая в сторону, в стену, ловко отталкиваясь от неё и ударяя сапогом чётко в висок не успевшему среагировать противнику. Тот рухнул в метре от меня, более не двигаясь. Статы статами... Конечно, сражайся я, как рыцарь, напрямую, меня бы тупо задавили. Одно только парирование даже с "Берсерком" заставило руку с палицей дрожать. Если бы я принимал удары на свою тушу, то быстро бы помер.

К счастью, рыцарем я не был. А понятие чести у всех своё, вообще-то.

– С-сдаюсь! – вскрикнул мужик, бросая свой меч прочь. Его бедро потемнело от крови – лёгкий слой ткани штанов не защитил от прямого попадания кинжала. Я кивнул ему, опуская свою палицу и подходя поближе.

Мужик ударил – хлёстко и мощно, благо ему позволяли статы. Ударил кулаком, красиво, метя апперкотом чётко мне в кадык. Уйдя в сторону, я пнул его под колено, заставляя сперва упасть на корточки, а потом и умереть – от удара палицей по затылку. Фух... Вроде всё. Выдохнув, я отошёл, присаживаясь на одну из табуреток, оставшихся неведомым образом на ножках. Разумеется, лицом к женщине, натянувшей на себя тонкую простыню, чтобы прикрыть наготу. Я не настолько идиот, чтобы забыть о ней. Да и как тут забудешь?

В конце концов, лидером Пиритов всегда становились женщины.

Это единственная, помимо происхождения, их особенность, которую часто упоминали на форумах. Лично я с этими ребятами не воевал, но это запомнил хорошо.

Выносливость просела чуть больше, чем наполовину. В секундах использования "Берсерка" это было... Где-то две или три? Потом я не смогу даже оружие держать в руках, сил не хватит. И кажется, численность чёрных наёмников я переоценил. Один капитан снаружи, ещё двое здесь... Остальные так, на подтанцовке. Свежее мясо, новички. Видимо, квест был бы более сложным, приди я в Аравир спустя несколько месяцев, если бы начал как все, где-то в глубине Святой Империи. К этому времени Пириты набрали бы себе ребят, и пришлось бы сражаться уже не с десятком, а с тремя. Да и Айрон не был бы таким спокойным – информация к тому времени уже гуляла бы по городу-крепости, как запах супа для бедняков с площади.

Ладно, повезло так повезло. В конце концов, я знал, что время, а точнее момент, были на моей стороне.

Как и тот факт, что лидер Пиритов оказалась нагишом в собственной постели, вдали от оружия, с которым могла противостоять мне на полном серьёзне. Над её русой головой, мигнув, появилась серебристая табличка.

Агата, ур. 59, чёрный наёмник.

Лидер Пиритов города-крепости Аравир.

– Даже не пытайся взять кинжал с трупа твоих друзей, – подобрав один из заряженных арбалетов с пола, протянул я. Демонстративно положив грозное оружие на колени, направил его в сторону женщины, стрельнувшей в меня взглядом голубых глаз, полных злобы. Никакого страха, только обречённость и злость.

Будь на ней броня, будь в её руках хоть какой-нибудь меч – у меня не было бы даже шанса(даже с арбалетом!) на победу. Она была почти на уровне с Айроном, воевать с которым мне придётся позже. Никакие навыки и никакие хитрые трюки не спасли бы меня от этой жуткой женщины. Возможно, бейся мы в чистом поле... Нет, даже так без шансов. Как и в случае с лидером песчаных бандитов, в сражении с которой мне также улыбнулась удача. Везёт мне с женщинами, а? Не так, как бы хотелось, конечно... Но лучше так, чем никак вообще.

– Кто ты? – проскрипела она зубами, отбрасывая покрывало и вставая предо мной в полный рост. Красивая фигура... Как жаль, что она умела только убивать. Крылья, вытатуированные на её ключицах, обнимали грудь. Знак Пиритов – знак признания и доминации. Такой не получаешь за простое заказное убийство или за грабёж нескольких лавок. Это статус, который внушал страх даже тем, кто с этими женщинами спал. Жаль паренька, который с ней был – явно желавший наживы пацан из Аравира, у которого сто процентов осталась семья где-то в городе.

Это не моя забота, а Дека.

– Наёмник, – пожал я плечами, прислоняя палицу к табуретке, прямо у ног. Держать её было лишней затратой выносливости. – Человек своего меча.

Девушка вздрогнула, теперь глядя на меня с неприкрытым ужасом.

– Сареф? Дор'нан? Саньягго? – протянула она, ожидая моей реакции.

"Человек моего меча" в Саране говорили организации наёмников, что занимались исключительно отловом и убийством других наёмников, насоливших властям или переступивших черту дозволенного. Фраза означала их неподкупность, факт того, что если они дали слово, взяли задание, то никакие деньги, власть и обещания не смогут заставить их отказаться от выполнения миссии. Борцы за справедливость, средневековая версия. Отличались они от тех же рыцарей Святой Империи тем, что не гнушались использовать против подонков их же методы – засады, подкуп, яд, в бою – колбы с взрывным алхимическим порошком, дымовые бомбы с горчичным газом... Страшные ребята. Возможно, мне придётся в будущем сразиться с ними. Но то – потом.