Текст книги "Герой по вызову (СИ)"

Автор книги: Даниил Широков

сообщить о нарушении

Текущая страница: 28 (всего у книги 32 страниц)

Хоть в этом мире и нет такой вещи, как абсолютное мастерство, вы владеете клинком, как никто другой. Ваш стиль не похож на остальные, он нестабилен, грозен и смертоносен... Лишь избранные Кристар способны потягаться с вами в сражении один на один(ур. max).

+100 к Ловкости(+2 за каждое вложенное очко мастерства)

-50% к трате выносливости за использование навыков(-1% за каждое вложенное очко мастерства)

Замедление течения времени(относительно остального мира, исключая владельцев того же навыка): 37,5%(+2,5% к эффекту за каждые три уровня навыка)

+50 к обращению с клинковым вооружением(+1 за каждое вложенное очко мастерства)

+20% к скорости движений в бою

+25% к Урону и +10% к дополнительной скорости движений в дуэлях

Зверь Битвы(ур. max)

Вы – царь сражения, повелитель клинков и император стали. Ваша бесконечно горячая кровь полыхает в ваших венах, словно жидкий огонь, питающий неостановимую машину в мешке из мяса и костей. Вам плевать, кто стоит на вашем пути – закованный в цельный панцирь рыцарь, когтистое чудовище или легион мертвецов – они падут, как падали многие до них... И многие после. Ваше искажённое в предвкушении свежей крови лицо вселяет ужас в сердца ваших врагов(ур. 3). Ваш напор не может сломить ни глубокая рана, ни удар молота, превращающий внутренние органы в фарш(ур. 4). Даже находясь на смертном одре, вы сражаетесь с прежней яростью, игнорируя любые ранения(ур. 5). Если в этом мире и есть несокрушимая воля, то эта воля принадлежит вам(ур. 25).

Вы способны в одиночку сокрушить целые армии, но даже это не может утолить вашу жажду крови. Ваше тело настолько свыклось с постоянной бойней, столь сильно адаптировалось к постоянным ранениям, что сумело изменить саму человеческую натуру. Так, что даже магия более не способна разорвать вашу плоть, как прежде(ур. 40).

Вы всё ещё человек?(ур. max)

Повышение характеристик: +500 к Силе и Ловкости(+50 к Силе и Ловкости за каждые 7,5% отсутствующего здоровья, +2 к эффекту за каждое последующее вложенное очко мастерства)

Повышение урона: 550% (+50% за каждые 7,5% отсутствующего здоровья, +5% к эффекту за каждое последующее вложенное очко мастерства)

Каждый оппонент в сражении получает дебафф «Ужас» и дебафф «Паника» до прекращения кровопролития(зависит от уровня персонажа/существа и самого игрока)

Дебаффы «Кровотечение», «Внутреннее кровотечение», «Повреждение скелетной структуры» и «Повреждение мозга» не влияют на трату запаса сил при использовании навыка

Текущий уровень здоровья не влияет на трату запаса сил при использовании навыка

Полное закрытие разума от постороннего вмешательства при использовании навыка

+15% к сопротивлению магии(исключая хаос и порядок) при использовании навыка

Кровь, пролитая оппонентом, действует на него, как кислота, прожигая броню и плоть при использовании навыка

Трата маны/запаса сил: 0/10 ед./сек.(-5 за каждое вложенное очко мастерства, не может опуститься ниже 0/10 ед./сек)

Да, "Зверя Битвы" я мог держать хоть сутки. А вот "Логос войны" при той же максимальной прокачке всё равно съедал триста единиц запаса сил, хорошо, сто пятьдесят с "Мастером меча". Это почти две минуты, учитывая мою текущую выносливость. Недостаточно. В бою с Дог бафф к снижению затрат уйдёт – одинаковые пассивные навыки отменяют эффект друг друга. А я почему-то был уверен, что после нашей следующей встречи с поля боя уйдёт живым только один. Либо я, либо она. Третьего не дано. Какие же всё-таки мотивы у Кары, богини случайности и судьбы? До сих пор загадка.

Да и это предупреждение Верроны... Войну нельзя остановить, но для победы мне необходима помощь богов? Ах да, ещё надо будет воспользоваться смирением. Смириться с тем, что грядёт. Что нас ждёт впереди? Что такое там будет, что даже богиня не поведала о способе это что-то избежать? Мы что-то потеряем? Кого-то? Мне предлагают пожертвовать чем-то и забить болт? Так, что ли? Раз надо смириться, по словам Верроны, так и есть. Нет, там была формулировка такая... "У тебя будет шанс остановить эту войну". Остановить.

Не выиграть.

Ебать вас в сраку, господа и господамы. Цензурные слова кончились, вот правда-правда. Кем я должен буду пожертвовать? С какой жертвой смириться? Это предсказание или вероятное будущее? Тысяча вопросов, хрен без масла вместо ответов. Но увы, боги по-другому не работают. Мир слишком велик, чтобы говорить о каком-то исходе наверняка. Поэтому давайте рассуждать логически.

Чем я готов пожертвовать?

Я посмотрел на Кагату, уплетавшую третью порцию супа и запивавшую её берёзовым пивом. На Ийру, заплетавшую косички девочкам из деревни. На солдат-зверолюдей, молившихся своим богам у костра. На пламя, на дым, убегавший в небеса... На жителей, занимавшихся своими делами, словно никакой войны в двух шагах и не шло. Где-то вдалеке, на солнце, вспыхнул чей-то медный взгляд. Вайра скрылась, как только я её заметил.

Нет. Я не могу смириться с потерей тех, кого поклялся защищать. Как наёмник и как человек.

Если что и терять, то только самого себя. Но я не какой-то благородный герой, я такой же эгоист, как и все люди. Себя мне тоже жалко. А если взвесить на весах...

– Мы остановились на крабах, – прыснула Ийра, окликнув меня. – Надо будет сходить к реке...

Даже не так. Что, если Веррона ошибается? Что, если пожертвовав всем, что имею, отдав человечность, принципы, мораль, я всё равно проиграю? Мы... Мы проиграем. Эту войну. Если все жертвы будут бессмысленны, то не проще ли уйти сразу, пока есть возможность? Страшно не само поражение, страшны его последствия.

Я сжал нервы в кулак, выдыхая.

– Отправь Кагату, – поднялся я с пенька, хрустнув шеей. – Ей надо помыться и отдохнуть. На рыцарей хватит и меня одного.

Чёрные вертикальные зрачки с золотым ореолом смотрели мне в глаза, выискивая причину, чтобы задать вопрос. Всё ли в порядке? Уверен ли ты, что справишься в одиночку, без подстраховки? Всё ли будет хорошо?

– Спасибо за еду, – улыбнулся я Ийре, потрепав её по макушке. Но стоило мне попытаться убрать руку, как девочка перехватила её, впиваясь острыми зубами в пальцы. – Ау! Ийра!

– Ты обещал мне, Деймос. Мы с тобой обещали, – она встала, опустив взгляд на мою покусанную ладонь. – Не забывай, что мы друг у друга есть.

– Помню, – кивнул я, проведя свободной рукой по кисточкам ушей Ийры. Они дёрнулись, выпрямляясь. – Пойду ждать разведку. Пошлите за мной, если что случится.

– Угу... – протянула Ийра, отступая. Гений народа зверолюдей отлично разбиралась в торговле, политике, стратегии войны... И в тонкой психологии разумных существ. Я знал, что она видела и осознавала всё, что творится у меня в голове. Но раз она гений, то прекрасно понимает, что с этим могу справиться только я сам. – Вернись живым, Деймос.

Я не ответил, покидая костёр, а за ним – и деревню.

Переступив защитный барьер, выдохнул, временно задвигая все ненужные мысли подальше. Шурша листьями под сапогами, отправился дальше, по едва заметной тропинке. Вокруг сверкал лес – золотое, оранжевое, серое, чёрное, красное. Красиво. Нет, правда красиво – мы были в какой-то глуши, не тронутой цивилизацией. Зверолюди живут в гармонии с природой, но не так радикально, как эльфы. И среди тех, и среди других хватает друидов. Если Святая Империя прорвётся, то через пару лет здесь возникнет очередной громадный город-крепость. Возможно, даже крупнее Аравира.

Прямо на закопанных в братскую могилу зверолюдях. Или последователи Габриэля предпочитали сжигать тела? Не помню. И даже хорошо, что не помню.

Через полчаса я вышел из леса, присаживаясь на склоне холма. Тела остались на месте – кровь засохла, листья и пыль скрыли жуткие, искажённые лица, а уже завтра здесь будет всё тот же пустырь. Цветочки, травка, пересохшее русло реки. Пейзаж не изменится. Что ж... Значит, так и должно быть. У меня хватало негатива, но отступать я не собирался. Где-то в глубине сознания вспыхнула и погасла мысль о том, что я всё ещё могу сбежать, бросив всё на самотёк. Скрыть лицо "Маской теней", нанять экипаж куда-нибудь далеко-далеко, на край света.

Пейзаж ведь не изменится. Я слишком маленькая песчинка, чтобы остановить механизм сюжета.

Тогда просто станем достаточно большой и надоедливой песчинкой, чтобы сами боги думали десять раз, прежде чем напрягать меня и моих друзей. В конце концов, в игре же получилось, верно?

– Деймос! – крикнули с другой стороны холма. Подняв взгляд, я заметил трёх зверолюдей в серых плащах, приветственно махавших мне. Сблизившись, они поклонились, не сдерживая радости. – Рыцари будут здесь через два часа, к закату.

– Отлично, – кивнул я. – Спасибо, ребята. Идите в деревню – суп стынет.

– Покажи им ад, Деймос! – весело протянули они удаляясь вверх по холму в сторону барьера. Как только их шаги стихли, я закрыл глаза, вслушиваясь в ветер, гулявший на пустыре.

Шорохи, свисты, завывания... Лёгкие, едва заметные прикосновения к коже. "Дыхание ветра", несмотря на первый уровень, помогало мне ориентироваться в глуши вместе с "Анализом окружения". Я почувствовал разведчиков примерно за два километра, сейчас – слышал, как роет землю копытом кабан в где-то в сотне метров слева, как шумят кроны каждого дерева, как скрипят их стволы, как впечатываются в почву чьи-то лёгкие дорожные сапоги...

Повернув голову, я увидел Вайру на противоположном склоне, опустившуюся на землю с сумкой. Достав сухари, чародейка принялась их грызть, не глядя на меня. Видимо, поняла, что скрываться бессмысленно – какая вообще разница, если вмешиваться она не собирается? По пути в Союз мы вообще не пересекались, но здесь, у границы, я чувствовал на себе её взгляд чуть ли не каждый час. Радовало только, что с Лунами мы простились на хорошей ноте. Зигмар обещал мне помощь, если потребуется, в любой день и в любой час. Не как ученик Вайры, а как глава гильдии Семи Лун. Они выразили сожаление, что всё так получилось...

И понимание моих действий. Пусть ложь не понравилась им, особенно Линь и Кохану, её мотивы были очевидны, а последствия – приемлемы. Все понимали, что без меня живыми после встречи с Саттином не ушёл бы никто. Конечно, были и вопросы. Откуда я знаю их мастера на самом деле? Что нас связывает? Что за обвинения в использовании чёрной магии?

Я сказал правду, поделённую на ложь. Как Вайре, про иной мир, рассказывать не стал, добавив лишь, что и сам не знаю, как так получилось. Вполне вероятно, что это происки богов. Универсальная отмазка, на самом деле. Простая и гениальная, не прикопаешься.

Пора было раскидать очки навыков. Квестов больше нет, а достижения после убийства тысячи людей перестали капать. Значит, это будет мой последний пауэр-ап перед основной заварухой. Все остальные очки уже были раскиданы, поэтому оставалось только вкачать нужные скиллы. И начать я решил с лучника.

Роза Ветров – ультимативное имбалансное оружие, принимающее облик, наиболее подходящий владельцу. В моём случае это был блочный лук с прочной, металлической на ощупь тетивой. В серо-зелёной расцветке, разумеется. Но облик, на самом деле, не имел значения. А вот детали артефакта – да, и огромное.

Роза Ветров

Уникальное дальнобойное оружие(живой артефакт)

Ур. 1

Опыт до следующего уровня: 0/10

Длинный лук

Прочность: 100(естественная коррозия невозможна, возможность уничтожения – отсутствует(божественный артефакт))

Состояние: 0/0

Минимальные характеристики для эффективного использования:

Сила: 700

Ловкость: 1000

Характеристики:

Урон(снаряд): ~20000 ед.

Пробитие брони: 90%

+50 к обращению с дальнобойным оружием при использовании(может поднять уровень обращения выше максимального)

75% шанс критического удара при попадании снарядом(+250% к Урону)

95% шанс критического удара при попадании снарядом с использованием заряда(+350% к Урону)

Пассивный навык «Око Селины»(ур. max) при использовании

Активный навык «Шип Ветров»(ур. max) при использовании

Активный навык «Роза Ветров»(ур. max) при использовании

Заряд: 100/100

Единица заряда приравнивается к тысяче единиц запаса маны/сотне единиц энергии теней/десяти единицам энергии природы/единице демонической энерги/единице чистого света/тьмы

Возможность использования заряда для усиления атаки: +300% к Урону и +100% к скорости полёта снаряда/ед. заряда

Состав(основа):

???(~90%)

???(~5,5%)

???(~4,4%)

???(~0,1%)

Состав(тетива):

???(~99%)

???(~1%)

Вес: 8,5 кг.

Второй оружейный шедевр ???, выкованный им для Селины, богини жизни и природы. Этот лук является символом и прямым опознавательным знаком хранителя леса и всего живого, посланника богини или же её самой. Он создан для защиты от демонической угрозы, а потому ему не страшна порча любого уровня, и не одни чары не способны разрушить его. В нём хранится кровь Селины, в которой заключено её мастерство. Любой взявший Розу Ветров в руки ощутит себя гениальным лучником, способным потягаться с первыми чемпионами Лауры, богини охоты. Кроме того, вместе с кровью Селины в руках владельца Розы Ветров оказывается и часть её божественной силы, позволяющей использовать некоторые навыки защитницы жизни Кристар. Этот лук принимает удобную для своего владельца форму, подстраиваясь под его мысли и делая использование максимально комфортным.

Однако, Розу Ветров тяжело подчинить. Чтобы натянуть тетиву, потребуется невероятная сила, а чтобы выстрелить в цель – ещё большие ловкость и сноровка. Конечно, ведь этот лук был сделан для самой богини. Не каждый смертный сможет просто дотронуться до него без её разрешения. Роза Ветров поёт песнь потока, разрывая самую прочную броню в мире Кристар, словно бумагу. Лишь доспехи, выкованные из ???, способны выдержать титаническую мощь, испускаемую этим луком на огромной скорости.

Роза Ветров способна расти вместе со своим владельцем. ??? позволяет артефакту Селины накапливать опыт, делая его ещё сильнее, а ??? впитывает любую доступную энергию, высвобождая её по желанию владельца в одном смертоносном выстреле, способном ранить даже богов.

Дополнения:

Примерная цена на рынке: -, нет возможности сравнить с примерно похожими товарами в виду отсутствия таковых

При сдаче на лом: неизвестно, требуется информация о ???(основа), ???(основа), ???(основа, тетива), ???(основа, тетива).

Универсальный лук. Пассивный навык позволял мне целиться на дальние дистанции, с точностью до сантиметра поражая врага, а оба активных... Давайте пока скажем, что именно они делали Розу Ветров имбалансным оружием, противостоять которому мог только очень, очень быстрый оппонент или кто-то, пользующийся любым типом хорошо прокачанного блинка. Заряженные выстрелы действовали по площади, выкашивая несколько квадратных метров в месте попадания, что в сочетании со встроенными скиллами превращало лук в миниатюрное оружие массового уничтожения. Рыцари, которые придут сюда, ожидают встретить разъярённых зверолюдов без нормальных мечей и брони, а получат наёмника, способного в одиночку размотать любую армию за пару часов.

Разумеется, это пока у меня не кончатся стрелы. Большой колчан с сотней тяжеленных снарядов покоился там же, в инвентаре. Без них Роза Ветров стрелять будет, но по пять сотен маны за выстрел. А энергию стоило поберечь – для заклинаний и "Поступи бездны". А, и да. Было забавно видеть знаки вопроса в описании предмета, несмотря на то, что я их прекрасно знал. Кровь Селины, это логично, корень Иггдрасиля, волос Мари, богини скорости, и кость титана – стража Сакраменто, дворца богов.

Последнее место я навестил, когда сумел спасти Ийру. Не понравилось. Мог бы поставить одну звезду – влепил бы, не задумываясь.

Ну, ладно. Лучник, покажи, что умеешь. Мне многого не надо, на самом деле.

Прокачав первую ветку вплоть до седьмой ступени, я получил три новых скилла – "Эфирный колчан" седьмой ступени, "Стрельба покоя" шестой и "Око рейнджера" пятой. В центре пробежался по активным, забрав и улучшив "Заряженный выстрел" до "Череполома", захватив сверху "В яблочко!", повышающий точность стрельбы. Третья ветка фокусировалась на охоте, хотя там были и вполне годные для боя навыки, но мне нужны были очки мастерства, чтобы прокачать то, что уже получил. Поэтому не трогаем и переходим к финальному этапу.

Перегнав оставшиеся очки навыков, я распределил полученные очки мастерства по полученным скиллам.

Око рейнджера(ур. 6)

Ваши глаза способны сказать вам, куда попадёт стрела, ещё до того, как вы спустите её с тетивы. Постоянные тренировки отточили ваши рефлексы, делая ваши движения быстрее, как и стрельбу из любого традиционного дальнобойного оружия. Стреляя на дальние дистанции, вы способны просчитать ветер и влажность, влияющие на полёт снаряда(ур. 5)

+10 к Ловкости(+1 за каждое вложенное очко мастерства)

Стрельба покоя(ур. 1)

В самой яростной битве вы спокойны и холодны, как и полагается опытному стрелку. Ваши руки не дрожат, а ваше тело остаётся на месте, игнорируя крики, вспышки и звон стали в двух шагах. Какие бы ни были обстоятельства, вы способны положить стрелу на тетиву и выстрелить так же точно, как при идеальных условиях, достигнув нужной концентрации. В ней же вы стреляете ещё быстрее, не теряя точность.

Трата маны/запаса сил: 50/25 ед./сек.

Эфирный колчан(ур. 11)

Вы часто удивляетесь тому, что стрелы в запасе не пропадают, несмотря на постоянную стрельбу. Понаблюдав за собой, вы замечаете, что новые снаряды возникают в колчане сами собой, готовые к использованию. Это те же стрелы, которые вы уже отправили вперёд, к горлу вашего врага, но они абсолютно чистые и наточенные, словно сами боги вернули их вам. Это происходит довольно часто(ур. 5). Со временем вы научились управлять случайным возвратом стрел и болтов, концентрируя собственную ману(ур. 10).

Шанс вернуть снаряд при попадании: 10% (+1% за каждое последующее вложенное очко мастерства)

Доступно альтернативное использование:

Шанс вернуть снаряд при попадании: 60%(+1% за каждое последующее вложенное очко мастерства)

Трата маны/запаса сил: 90/0 ед./сек.(-5/0 за каждое последующее вложенное очко мастерства)

Череполом(ур. 11)

Ваши снаряды не только вспарывают плоть, но и дробят кости, подобно ударам палицы. Сконцентрировавшись, вы способны сделать один такой выстрел, пробивая доспехи и калеча внутренности, в прямом смысле этого слова раскалывая черепа ваших врагов. Пробитие брони усиленно(ур. 5). Снаряды игнорируют пассивные навыки, укрепляющие скелетную структуру(ур. 10).

+3000 к Урону при попадании снаряда(+100 за каждое вложенное очко мастерства)

+10 к пробитию брони(+2 за каждое вложенное очко мастерства)

В яблочко!(ур. 4)

Тысячи выпущенных стрел, сотни пробитых навылет мишеней, десятки оперений, заменивших вашим врагам глаза... Ваши тренировки сделали из вас стрелка, способного потягаться на равных с эльфами, знаменитыми своими навыками владения луком. Для вас почти не существует расстояний, на которых вы не можете сделать прицельный выстрел. Лук в ваших руках – смертоносное оружие, что может в считанные секунды перебить тяжело вооружённый отряд(ур. 3).

+18% к Точности выстрела из дальнобойного оружия(+1% за каждое вложенное очко мастерства)

+8% к дополнительной Точности выстрела из дальнобойного оружия при использовании навыка, усиливающего концентрацию(+1% за каждое вложенное очко мастерства)

Отлично. С этим и без того огромный потенциал Розы Ветров превращался в абсолютное доминирование над любым более-менее неподвижным врагом. Всё, что быстрее скорости звука – «Поступь бездны» и другие блинк-скиллы, пятьдесят тысяч ловкости в статах и прочие навыки, повышающие скорость передвижений, позволят переконтрить мои стрелы. Но каков процент личностей с таким специфичным набором умений в Кристар? Лично я знаю где-то двадцать ребят, включая Дог, Императора Святой Империи, ту же Мари, а также Ульриха и Вайру. Есть ещё Забытый, скрытый бог(который кстати и выковал Розу Ветров), но с этим мужиком даже другие господа всемогущие боятся связываться, куда уж мне, простому смертному.

– Не помешаю? – плюхнулся рядом Дранг, скрипнув кожаной бронёй, облепившей его крупное тело, будто пальто. На груди красовался всё тот же серебристый значок Ассоциации. – Не успел с тобой увидеться на обеде.

– Ничего, – пожал я плечами, вглядываясь в лес. Вайры на её месте уже не было. Невидимость наложила? Или просто свалила? – Что слышно по торговым каналам?

– Мрачно, – выдохнул орк, оскалившись. – Почти всех моих знакомых выслали из Идигорского союза, а остальные перешли в статус спящих агентов. Все контакты оборваны, все явки и схроны – зачищенны или заблокированны так, что только взрывать ко всем чертям.

– Выжженная земля, – узнал я тактику из своего родного мира. – Значит, пока не определились, на чьей стороне выступать.

– Что-то вроде... – туманно ответил Дранг, ковыряясь в зубах. Закончив, сплюнул. Потёр жёлтым ногтем блестящий значок на груди, вздохнул, качая, головой. – Всё ещё тяжело во всё это поверить, Деймос. Альянс, девяносто тысяч воинов, нападающих с двух сторон... Ты был прав. Ийра бы там сгинула. И я с ней заодно.

– Рад, что всё обошлось.

– Гр-р, – утвердительно прорычал он, сжимая и разжимая кулаки. – Я подумываю уволиться нахрен.

– Серьёзно? – удивился я. – Ассоциация – приличная организация, да и орки там наравне с остальными...

– Ассоциацию, при всём её нейтралитете, интересуют только деньги. Думаешь, я не знаю, кто организовывал поставки гномьего оружия через Святую Империю в Саран? Мы это были, Деймос. Мои же собратья по ремеслу. Я с трудом избежал подозрений в Ириде, а сейчас вот думаю, что мы такие же засранцы, как и те, кто эту войну начал...

– Тогда оставайся, – похлопал я задумчивого орка по плечу. – Лучше момента не придумаешь. Пока уляжется пыль, пока закончятся боевые действия... Искать никто не будет. Подумают, что помер, и дело с концом.

– Мысли читаешь, – хмыкнул Дранг, кивая мне. – В любом случае... Спасибо, наёмник. Честное орочье слово тебе даю – мы ещё сочтёмся. Ты нас с лисичкой вытащил.

– Обязательно, – улыбнулся я.

– Есть планы на будущее? Предложение ушастых всё ещё в силе.

Чёрт подери, Дранг, я не знаю, как до конца войны дотянуть, не сломавшись, а ты мне за будущее затираешь... Эх, ладно. Он в своём праве.

– Я отправлюсь на север.

– На север? – вспыхнули интересом алые глаза. – Там же нихера, кроме льда, нет.

– А вот и есть, – хохотнул я. – Там задержусь. Может, на месяц или два...

Ульрих... Не знаю, как пройдёт наша встреча. Вероятно, он попытается меня грохнуть, что у него вполне может получиться – в своё время этот двухметровый воин поколотил Ларотана, бог золота и богатств. За что его и заточили в вечных льдах, оставив тело могучего героя нетронутым. Их ошибка, которая и приводит к уникальной цепочке квестов в Кристар Онлайн. Только мне она не интересна. Я и так имею всё, что эти квесты могли мне дать. Хотелось бы просто поговорить с Ульрихом, может, у него будет пара идей о том, что я тут вообще делаю.

Он – самое старое существо, которое может ответить мне прямо, без загадок, как боги.

– Потом... Потом посмотрим. Так далеко ещё не спланировал.

– Ну... Да сопутствуют нам боги.

– И да будет наш путь наблюдаем ими, – закончил я традиционный тост наёмников, и Дранг поднялся, отряхивая доспех. – Эй, Дранг...

– М?

– Смотри, не пожалей о своём решении. Однажды выйдя из Ассоциации, больше никогда не сможешь в неё вернуться. Живым, по крайней мере.

– А нахрена ещё жить, если каждое решение будет без сожалений? – хрипло и громко рассмеялся орк, пожимая мне руку и уходя в лес позади. Интересный он мужик. Когда я пытался спасти Ийру в игре, он сбегал примерно в двадцати случаев из ста. Может, они не успевали подружиться, а может, орк просто хотел спасти свою шкуру, не вмешиваясь в большие политические игры.

Так или иначе, теперь он с нами.

Разлёгшись на склоне, я прикрыл глаза, наслаждаясь осеньей прохладой. Лёгкий тёплый ветер действовал, как серьёзное снотворное, и я, подчинившись ему, отключился, зная, что пассивки пробудят меня раньше рыцарей, что появятся ближе к вечеру. Проваливаясь в сон, я услышал шорох где-то в двух шагах от себя, но не почувствовав угрозы во взгляде неизвестного живого существа, решил не обращать на него внимание.

Снилось что-то дурное. Мне делали операцию – хотели что-то вскрыть в области живота, что-то вырезать или наоборот, запихнуть. А потом вместо туловища принялись сверлить мозг, что я запомнил слабо, ибо во сне кто-то ввёл мне сильную анестезию. Открыв глаза на больничной койке, я с ужасом понял, что отупел. Бесповоротно. Каждая мысль давалась с трудом, была незаконченной, неправильной, кривой и косой...

Завопив, я вскочил, поднимая ворох сухих листьев, медленно опавших обратно на землю. Пустырь покраснел под лучами закатного солнца, а с другой стороны холма, поблёскивая доспехами, выходили боевые построения рыцарей. Единственный торговый тракт, который связывал границу и остальную часть Идигорского союза, лежал на территории известной Святой Империи деревеньки, поэтому сюда и согнали армию, чтобы взять её быстрым и сокрушительным маршем. В противном случае рыцари больше потеряют вне боя, чем в прямых столкновениях со зверолюдьми.

Разноцветные флаги хлопали на ветру, ржали и рыли землю копытами кони, заряжали с многочисленными щелчками арбалеты пехотинцы... Почти весь лес, который я мог видеть со своей стороны пустыря, был усеян бравыми воинами в стальных и железных доспехах. "Третий глаз" ощущал на мне взгляд каждого из них – очевидно, они были в курсе, кто перебил два предыдущих батальона. В этот раз их пришло и правда больше... Раза в три. Основное формирование, пять или десять тысяч.

Я видел только верхушку айсберга, получается. Остальным пока просто не было здесь места, чтобы выйти на свет.

Прогудел боевой горн, и из построившихся в коробки воинов пулей вылетел глашатай на гнедом скакуне, за пару минут преодолевший расстояние, разделявшее нас. Остановившись в трёх метрах снизу, рыцарь снял шлем, чтобы было удобно прочитать свиток, сжимаемый в руках.

– Именем его императорского величества, наёмник, известный под именем Деймос, мы приказываем вам сдаться, сложить своё оружие и проследовать с нами во дворец до выяснения обстоятельств, по которым вы имели смелость отступить от вашей человеческой натуры, поднимая свой меч во имя...

– Вынужден отказаться, – вежливо, как работника колл-центра, в третий раз за день умоляющего оформить очередную кредитку, послал я глашатая куда подальше. И Императора заодно. – Как представитель вражеской стороны и как полноправный командир формирования, я вызываю вашу армию на честный бой. Здесь и сейчас, на пустыре.

– Но... Сэр, вы же всего один... – сохраняя почтительность(ну и впрямь из колл-центра), протянул рыцарь.

– А вас сколько?

– Девять тысяч триста двадцать два отборных воина и рыцаря Святой Империи! – ударил он себя в грудь закованной в холодное железо перчаткой.

– Ну вот пускай эти девять с гаком и нападают. Только не задавите друг друга.

– Сам Император выдал приказ...

– Я уважаю рыцарскую честь, – выдохнул я, разминая шею. – Поэтому не буду грубить вам, рыцарь Серебрянного Клинка. Пожалуйста, передайте остальным, что вы не пройдёте к деревне, пока не убьёте меня.

Он тяжело вздохнул, сворачивая приказ. Это, наверно, действие "Хорошего человека". Любого другого на моём месте уже осыпали бы оскорблениями всех сортов, а мы провели пусть и короткую, но оставшуюся строго в формальных рамках беседу, в которой не нашлось места личным чувствам. Война есть война. Они поняли, что их оппонент – человек, и поступили со мной, как с человеком. Да и я с ними, чего уж там. Не все рыцари и солдаты – фанатики, уверенные, что зверолюдов надо вырезать подчистую. Кто-то просто тусил в стражниках, а тут вдруг бац – и война у границы.

Хочешь, не хочешь – всем плевать.

Тем тяжелей мне будет убивать их одного за другим.

Пока глашатай скакал обратно, я вынул Бедствие, воткнув клинок в землю. Нацепил Розу Ветров на грудь, закрепил колчан за спиной. Лук – не моя специальность, но основы Ульрих в меня вбил. А уж с артефактом Селины мы перехерачили не одну тысячу живых и мёртвых. Страх куда-то отступил, ушли нервы, смытые ставшим чуть более холодным ветром. Взяв Бедствие, переставшее давить на плечи и подрагивать без активированного "Зверя битвы", я начал спуск, лёгким шагом достигая покрытой листьями и пожухлой травой полянки, где перед обедом мы с Кагатой положили ещё несколько тысяч.

Это не так сложно, как кажется, на самом деле. Просто занимает ну очень много времени – начали мы ранним утром, а закончили, когда солнце уже стояло в зените. Теперь их ещё больше...

Я вставил Бедствие перед собой. Сняв Розу Ветров со спины, положил первую стрелу на тетиву, включая "Зверя битвы" и чувствуя, как замедляется время вокруг. Два мощных навыка работали в синергии, позволяя мне спокойно выбрать цель. Вернее, область, которую хочу поразить. Стрела вспыхнула ярко-зелёным светом, он же покрыл и сам лук, активировавший один из сотни зарядов. Загудело. Ветер стал в несколько раз сильнее, кружа вокруг меня зримыми потоками, но не мешая концентрироваться. Оттянув снаряд до уха, я повернул оружие влево.

– Шип ветров, – прошептал я, чувствуя огромную силу в обеих руках.

И отпустил стрелу, посылая её только двинувшиеся после очередного сигнала горна формирования рыцарей. Громыхнуло, словно молния ударила в землю в двух шагах. Меня не оглушило, но листья и беспорядочная масса, поднятая выстрелом, закрыли обзор. Когда пыль развеялась, в едином строю армии Святой Империи красовалась огромная брешь, убегавшая далеко в лес. Её след – широкий и длинный, чёрно-кровавый, из переломанных в труху деревьев, тел, металла и снаряжения, вызвал, как и ожидалось, суматоху. Рыцари дрогнули, но продолжили атаку.

На меня обрушились болты – "Турбина Августина" не дала ни одному из них долететь до меня. Тихо звякнув, куча снарядов рухнула возле моих ног. Её тут же подхватил ветер, покрывший пространство возле моего тела вновь, когда тетива Розы Ветров натянулась во второй раз. Я выстрелил в центр, используя ещё один заряд. Третий широченный луч пробил формирование; послышались крики, стоны тех, кто мгновенно потерял руку или ногу. Те же рыцари, кто попал прямо под разрушительный зелёный удар, умерли мгновенно.

От их тел осталась только бесформенная куча из доспехов и превратившейся в фарш плоти, размазанной по обнажённой земле. Листья прыгнули в воздух. Высоко – почти мини-торнадо, учитывая ветер, гулявший на пустыре. Наконец, кавалерия правого фланга приблизилась ко мне в упор.

Два выстрела. Всего два выстрела мне понадобилось, чтобы сократить их число вдвое. Я мог бы использовать Розу Ветров ещё несколько раз, но тогда сражение превратиться в бойню. Взгляды глаз из-под забрал и так выражали весь спектр негативных эмоций. Включая, разумеется, и страх.