Текст книги "Кровавая сделка (ЛП)"

Автор книги: Брэд Магнарелла

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 17 страниц)

21

Когда мы подъехали к квартире Веги, дверь висела на одной петле, а женщина средних лет, которая, как я догадался, была няней Тони, расхаживала по комнате и истерически рыдала.

– Расскажи мне подробно, что произошло – попросила Вега, её голос был напряжен, как подвесной трос на мосту Джорджа Вашингтона.

Когда женщина повернулась к нам, её лицо было сплошь покрыто тушью и опухшими веками.

– О, Рики – сказала она – О, Господи. Они приходят и... и забирают его.

– Кто пришел, Камилла? – Спросила Вега.

– Я не видела – сказала она – Я пошла в ванную. Тони спал вон там – Я проследил за её дрожащим пальцем, туда, где на диване были разбросаны разноцветные фигурки "Лего" – А когда я выхожу, дверь сломана, и... и... и...

Ее голос, казалось, заплетался, когда она мяла в руках комок испачканных салфеток.

– И что же, Камилла? – Вега схватила её за плечи.

Камилле удалось сглотнуть, что привело к новым рыданиям.

– И они ушли, Рики. Я выбегаю, но мужчины уже на лестнице. Дверь за ними закрывается. Когда я добралась туда, я их уже не видела.

– Как выглядели эти люди? – Спросила Вега.

– Слишком далеко. Слишком темно. Освещение на лестнице все еще не работает.

– Ты подошла к окну? Ты видела, в какой машине они уехали?

Камилла сокрушенно покачала головой.

– О, Боже. Мне так жаль, Рики. О, Господи.

Я оцепенело наблюдал за всем этим разговором, прекрасно понимая, кто похитил её сына и почему. Я не смог увести Вегу из Тауэрса. Я не заставил её искать так называемые зацепки Арно. Что еще хуже, трое его рабов крови были убиты. Я осмотрел свой ободранный и распухший средний палец, на который мне удалось наложить немного лечебной магии по дороге сюда. Зная Арно, он счел бы вполне оправданным убийство Тони в качестве возмездия за свои потери. В свое время вампир совершал и более отвратительные поступки.

– Хорошо – сказала Вега, усаживая Камиллу на диван – Я собираюсь заявить, что это похищение. Хоффман, я хочу, чтобы ты начал опрашивать соседей, может, кто-нибудь видел, как Тони несли по улице или сажали в машину. Через минуту я отправлюсь на поиски на машине.

Опытным взглядом Вега обвела стены, увешанные фотографиями в рамках, без сомнения, в поисках последнего снимка своего сына.

– Возьми это – сказала она, снимая улыбающееся лицо Тони крупным планом и протягивая его Хоффману. Он серьезно посмотрел на снимок, кивнул и вышел из квартиры.

Вега доставала свой телефон, когда я услышал собственный голос.

– Детектив, подождите – Я прочистила горло – Я знаю, кто его похитил.

Вега перестала прокручивать страницу и посмотрела на меня.

– Что?

– Я знаю, кто похитил вашего сына.

Не отводя от меня взгляда, она сказала:

– Камилла, почему бы тебе не пойти прилечь? Воспользуйся моей спальней. Закрой за собой дверь.

– Да, Рики – сказала она, шмыгая носом и вытирая его губкой.

Когда дверь спальни закрылась, Вега шагнула ко мне, нахмурив брови.

– Начинай говорить, Крофт.

– Сегодня утром, когда я встречался с Арно, он дал мне задание держать вас подальше от Фергюсон Тауэрс. Он не сказал, почему. Если я не справлюсь или расскажу вам, в чем дело, он пригрозил забрать вашего сына.

– Это и были те зацепки? – Голос Веги звучал отстраненно и угрожающе.

– Да.

– И вам никогда не приходило в голову посвятить меня в это.

– Конечно, так и было, но он сказал, что если вы измените распорядок дня вашего сына или окружите его какой-нибудь дополнительной защитой, он узнает.

– Значит, все это время ты работал против меня.

– Я бы не стал формулировать это в таких выражениях. И не то чтобы у меня был выбор.

– Что еще он тебе предложил?

Я сглотнул.

– Что?

– Если бы ты сказал мне вчера, я могла бы что-нибудь придумать. Я могла бы работать над делом Тауэрс на расстоянии и обезопасить своего сына – её голос впервые дрогнул.

Несмотря на то, что я чувствовал себя самым большим придурком в мире, у меня перехватило горло, чтобы защититься.

– Послушай, когда я встречался с Арно, от него исходил этот токсин, затуманивающий сознание. Он практически отравил им свой офис. Я не мог ясно мыслить. Я согласился на его условия, потому что не видел другого выхода.

– И он больше ничего не обещал?

Например, что стало с моей дорогой матерью.

– Нет.

Она посмотрела мне в глаза, затем повернулась в сторону спальни.

– Камилла – позвала она – останься здесь. Я ухожу.

– Да, Рики – донесся приглушенный голос Камиллы.

– Куда ты направляешься? – спросил я.

У двери она проверила свой табельный пистолет.

– Заставлю Арно сказать мне, где мой сын.

– Подожди, подожди, подожди – Я поспешил за ней в коридор – Ты думаешь, он просто так пустит тебя в Финансовый район? Пустит к себе в офис? Не зря же он возвел вокруг себя крепость.

– Мне все равно.

Я догнал её у двери на лестничную клетку и схватил за руку. Она застыла.

– Если ты не отпустишь меня в следующую секунду – сказала она – я сломаю тебе остальные пальцы.

– Просто остановись и подумай об этом. Ты напугана, ты злишься, я понимаю. Но то, о чем ты говоришь, может привести только к тому, что тебя убьют. Или превратят во что-нибудь. Где тогда будет твой сын?

– Отпусти меня, Крофт.

– Если понадобится, я воспользуюсь магией.

– Сделай это, и на этот раз я действительно арестую твою задницу.

– У меня есть идея – сказал я, обдумывая её по ходу разговора – Что-нибудь, что с гораздо большей вероятностью приведет к результату. Что-нибудь гораздо более безопасное для тебя и твоего сына – Я осторожно отпустил Вегу, не уверенный, собирается ли она возобновить свое решительное шествие или заехать мне кулаком в лицо. Я видел в её глазах и то, и другое.

– Говори быстрее – сказала она.

– Мы встретимся с Арно через одного из его рабов по крови. Узнаем, чего он хочет.

– И где, черт возьми, мы собираемся найти одного из них? Трое мертвы, и, по крайней мере, еще двое сбежали с Тони.

– Арно все еще интересуется Фергюсон Тауэрс, что говорит мне о том, что он по-прежнему следит за тобой.

Ей потребовалась секунда, чтобы переварить информацию.

– Посмотрим.

Мы спустились по лестнице в вестибюль и толкнули стальную дверь, ведущую на улицу. На крыльце, где, должно быть, вломились рабы крови, валялись обломки замка. Я украдкой взглянул на Вегу, которая оглядывала пустынный тротуар темными, корыстными глазами. С тех пор, как ей позвонили из "линии шторма", она сохраняла самообладание, как скала, а её материнский инстинкт защищать всех был на пределе.

Меня охватило чувство вины, когда я подумал о своем безрассудстве. Я рискнул с сыном Веги и проиграл, черт бы меня побрал.

– Где они? – требовательно спросила она.

Я приложила ладонь рупором к губам.

– Арно! – Крикнул я в ночь – Мы здесь, чтобы сделать то, что ты говоришь!

Не успели мои слова отзвучать, как в конце квартала от стены здания отделилась тонкая тень и направилась к нам. Фигура была одета в длинное черное пальто, строгие туфли поблескивали в свете уличных фонарей. Мы с Вегой повернулись к нему лицом. Когда он оказался в нескольких футах от нас, я узнал челку монаха.

– Ну что – сказал Зарко – сегодня вечером события приняли интересный оборот, а?

Вега выхватила пистолет и направила ему в лоб, именно этого я и боялся.

– Где мой сын?

– Эй, да ладно тебе – прошептал я – Так мы ничего не добьемся.

– Твой консультант, владеющий магией, прав – сказал Зарко, и его губы растянулись в улыбке – Особенно учитывая, что карты сейчас у меня в руках.

– Продолжай улыбаться, кусок дерьма – сказала Вега – Эта штука набита серебром, с которым такие, как ты, не очень-то хорошо справляются. Твои приятели устроили настоящий переполох в том туннеле под Мэдисон-стрит.

– О, да, жаль – Жесты и обороты речи Зарко наводили на мысль, что Арно присутствовал во всех отношениях, кроме формы – Я буду скучать по ним. К счастью, в этом городе нет недостатка в амбициозных молодых людях.

– Он в безопасности?

– Сын детектива? – Зарко улыбнулся – Пока.

– Хорошо, карты у тебя в руках – сказал я, тяжело вздохнув – Просто скажи нам, что нам нужно сделать, чтобы вернуть его.

– Вот это да – Зарко сцепил руки за спиной и принялся расхаживать по комнате, не обращая внимания на направленный на него пистолет Веги – Я не отношусь к нарушенным обещаниям легко, мистер Крофт. Могу ли я предположить, что вы рассказали детективу о нашем маленьком соглашении? Итак, вот они: два нарушенных обещания – Он издал цокающий звук – И на кону стоит прекрасный маленький мальчик.

– Если ты хоть пальцем его тронешь… – предупредила Вега, сузив глаза.

Зарко остановился и повернулся к ней.

– Хотя у меня есть все основания, детектив, я собираюсь проявить немного человечности, как это называют такие, как вы. Я собираюсь проявить сдержанность.

– Что нам нужно сделать? – Повторил я.

– Что ж, похоже, в первую очередь нужно привести дела в порядок.

Мне не понравился его бодрый тон.

– И как мы это сделаем?

– Во-первых, вы должны прекратить это дело с Фергюсон Тауэрс – Он поднял ладонь, когда я открыл рот – Больше никаких вопросов по этому поводу, мистер Крофт. Я рассказал вам все, что вам нужно было знать. Во-вторых, я дал вам еще одну зацепку, имя директрисы. Я предлагаю вам продолжить там.

– Сейчас? – сказал я.

– Чем скорее, тем лучше – Он перевел взгляд на Вегу – Для всех заинтересованных.

– Мне нужны доказательства, что с ним все в порядке – сказала она.

– Очень хорошо – Зарко сунул руку в карман пальто и вытащил смартфон. Он говорил, одновременно нажимая на клавишу – Это прямая трансляция, хотя, боюсь, местоположение придется сохранить в тайне.

Не желая вмешиваться в работу техники, я отошел в сторону, пока Зарко протягивал Веге телефон. На экране было видно, как Тони крепко спит, свернувшись калачиком на диване в роскошной на вид комнате. Цветастый плед, накинутый на него, вздымался и опускался в такт его дыханию, а губы слегка шевелились. Мальчик казался в безопасности, если бы не тени рабов крови, плавающие вокруг него, как акулы.

Вега коротко кивнула, и Зарко убрал телефон в карман.

– Итак, я держусь подальше от Фергюсон Тауэрс – сказала она, все еще направляя на него пистолет – и пойду допрашивать этого человека, а вы вернете моего сына целым и невредимым?

– Это, безусловно, во многом поможет исправить то, что натворил ваш консультант – ответил Зарко – После этого мы посмотрим, как обстоят дела, насколько искусными вы себя зарекомендовали.

– Сами? – спросила Вега – Не-а, он не пойдет со мной.

– Нет, так не пойдет – сказал Зарко – Вы с профессором прекрасно дополняете друг друга. Я настаиваю, чтобы вы работали вместе. Считайте это еще одним условием освобождения вашего сына.

– Мне нужны гарантии, что вы сдержите свое слово – сказала Вега.

– О, детектив. Вы, как никто другой, должны знать, что гарантий не существует. Шансы. Шансы. Это самые ценные валюты в жизни. Вы значительно улучшите и то, и другое, если начнете прямо сейчас.

Я кивнул, зная, что это была лучшая сделка, которую мы могли от него получить. Вега вздохнула, как будто придя к такому же выводу, и опустила пистолет, который держала в руках кровавого раба. Но Зарко там уже не было.

22

– Послушай, мне действительно жаль – сказал я.

Вега не отрывала взгляда от восточного шоссе I-495, по которому мы неслись со скоростью больше девяноста миль в час, мигая огнями.

– Ты абсолютно права – продолжил я – Я должен был рассказать тебе о моей сделке с Арно.

– Прекрати болтать – холодно сказала она.

– Как я уже сказал, я плохо соображал тогда.

– Я что, заикаюсь?

– Я просто не хочу, чтобы ты думала...

– Мне насрать на твои чувства – вмешалась Вега – Моя единственная цель сейчас, вернуть моего сына. Хотел ты подвергнуть его опасности или нет, но ты это сделали. Таков итог.

Я медленно постукивал тростью между ботинками, не сводя глаз с тусклого опала.

– И когда я его верну – продолжила она после нескольких секунд ужасного молчания – между нами все будет кончено. Больше никаких консультаций, никаких звонков. Я даже не хочу, чтобы ты заходил поздравить меня с Рождеством.

Я с трудом подбирал слова, но она была права насчет меня, во всем.

– Между нами все ясно? – спросила она, впервые взглянув на меня.

Болезненный комок застрял у меня в горле.

– Да.

Двадцать минут спустя мы въехали на полукруглую подъездную аллею, которая привела нас к фасаду школы, похожей на особняк. Маленькие прожекторы освещали белые колонны, темно-красный кирпич и заросли английского плюща.

Когда мы с Вегой вышли из машины, пузатый охранник, который впустил нас на территорию, подъехал на гольф-каре. Он торопливо поднялся по ступенькам, в его правой руке позвякивала связка ключей.

– её комната будет в конце главного коридора – сказал он, открывая перед нами входную дверь – Последняя дверь налево. Только будьте осторожны, не разбудите учеников.

Вега бросилась вперед, не поблагодарив его. Я догнал её у двери с медной табличкой, на которой было написано: "Миссис Пул, директриса."

Проигнорировав указание охранника, Вега сильно постучала пять раз, и удары эхом разнеслись по коридору. Мгновение спустя дверь открылась, и на пороге появилась высокая женщина в белом халате, седеющие волосы были зачесаны назад, открывая встревоженное лицо. В любом случае, она не была еще одним вампиром.

– Вы, должно быть, детективы – сказала она.

– Детектив – поправила её Вега, предоставив мне объясняться самой.

– Консультант – пробормотал я.

– Что ж, проходите – пригласила миссис Пул, отступая в сторону и закрывая за нами дверь.

Мы вошли в административный кабинет, устланный коврами.

– Пожалуйста, присаживайтесь – Миссис Пул указала на пару стульев перед письменным столом. Она закрыла дверь в заднюю комнату, её жилое помещение, как я догадался по полосатому коту, который начал заглядывать в кабинет. Миссис Пул присоединилась к нам с другой стороны своего стола.

– Спасибо, что согласились принять меня так быстро – Вега пододвинула свой стул ближе.

– Я сделаю все, что в моих силах, чтобы помочь – сказала миссис Пул – Но в чем, собственно, дело?

Хороший вопрос, как мне показалось. Арно отправил нас к вам, совершенно не объяснив, почему. И все же он, похоже, был настроен на то, чтобы мы приехали сюда, и не только для того, чтобы держать нас подальше от Фергюсон Тауэрс. Вега уже согласилась с этим.

Я украдкой взглянула на Вегу, гадая, что она собирается делать дальше.

– Пару дней назад в нижнем Манхэттене произошло убийство – начала она – Двум жителям жилого комплекса прокусили шеи. Они умерли от потери крови.

– О боже – сказала миссис Пул, дотрагиваясь до своего горла – Мне очень жаль это слышать, но я не совсем понимаю, какое отношение это имеет ко мне или к моей школе.

Вега изложила голые факты, чтобы посмотреть, побудят ли они директрису что-то предложить. Она этого не сделала. Я пододвинул свой стул ближе, пытаясь предугадать следующий шаг Веги.

– Вам известно о каких-либо подобных случаях в этом районе? – спросила Вега.

– Людям перегрызают горло? – Морщины на лице миссис Пул стали глубже –Почему бы и нет, детектив?

– А с вашими студентами все в порядке? – Спросила Вега – В кампусе не было нападений?

– Нет, ничего подобного – её взгляд метался между нами, как будто она начинала понимать, что мы пришли вслепую.

Кое-что из того, что Арно сказал через Зарко, засело у меня в голове:

"После этого мы посмотрим, как обстоят дела, насколько искусными вы себя показали". Это была последняя часть: "Насколько искусными вы себя показали". Он хотел, чтобы мы что-нибудь нашли. Он уже отправил нас к Сонни, владельцу вампирского стриптиз-клуба, а теперь вот сюда. Должна была быть какая-то связь.

– Ну, если вам что-нибудь придет в голову – говорила Вега директрисе – вот моя визитка.

– Извините, что ничем не смогла вам помочь – Миссис Пул поднялась, как и Вега.

– Эм, если вы не возражаете – сказал я – У меня всего пара вопросов.

– Нет, вы не понимаете – сказала Вега.

– Вообще-то, я понимаю.

– Извините – сказала Вега миссис Пул – Мой консультант недавно получил травму головы. Он теперь думает, что он следователь. Вот и все. Мы сейчас уходим.

– Кто-нибудь из ваших девочек бросал школу с начала семестра? – Быстро спросил я.

– Ну, э-э... две, на самом деле – сказала миссис Пул.

– Они объяснили причины? – Я отстранился от Веги, которая схватила меня за руку и пыталась подняться на ноги.

– Семья Шейлы переехала на западное побережье, а Александра уехала по неустановленным причинам.

Я вцепился в подлокотники кресла.

– Родители Александры выписали её из больницы?

– У нее не было родителей. Она находилась под опекой государства. Частный спонсор оплатил её обучение здесь – Миссис Пул с растущей тревогой переводила взгляд с одного на другого, пока мы продолжали бороться – Но этим летом Александре исполнилось восемнадцать. Она была совершеннолетней, и ей не требовалось разрешение, чтобы покинуть школу. У нее были некоторые проблемы. Возможно, именно поэтому она ушла.

Вега отпустила мою руку и повернулась к директрисе.

– Какие проблемы?

– О, ну, капризничает, необъяснимые отлучки. Обыск в её комнате не выявил ничего подозрительного, но её поведения было достаточно, чтобы назначить ей испытательный срок и обязательную консультацию.

– У вас есть контактная информация её спонсора? – Спросила Вега – Также было бы полезно получить фотографию Александры.

– Она должна быть в нашей приемной комиссии – сказала миссис Пул – Я могу сделать копию её личного дела.

– Пожалуйста, сделайте это – Вега села обратно, когда миссис Пул вышла из комнаты. Когда я начал говорить, она сказала: –Ни слова.

Я скрестил руки на груди и спокойно подумал, как могут совпадать две так называемые версии Арно. Если и было что-то общее между Сонни и школой-интернатом, то это были молодые женщины. Что, если этой Александре надоела школа и она переехала в город? Поскольку перспектив на работу у нее было немного, ей, возможно, не оставалось ничего другого, кроме клубов на Сорок второй улице. Я представил, как она стоит у входа в "Соблазнение", смотрит на кричащую вывеску, а затем принимает решение, от которого сводит живот, переступить порог, чтобы понравиться зрителям. Что тогда? Сонни укусил ее? Обратил ее? У меня сжались кулаки при мысли о том, что этот подонок мог покуситься на её ногу. Неужели она стала тем существом, с которым мы столкнулись в ливневом коллекторе? Сонни клялся, что ни во что не превращал своих девочек, но все когда-нибудь бывает в первый раз.

Вега ни с того ни с сего сказала:

– Зачем Арно защищать убийцу, в то время как это привело бы нас к тому, кто она такая? В этом нет ни малейшего смысла.

– Нет, это не так. Но вампиры часто следуют своей собственной логике.

– Я не с тобой разговариваю.

Я поморщился, но не мог не восхититься ею. Даже несмотря на то, что её сын пропал, она все еще думала о том, как задержать это существо и избавить жителей Фергюсон Тауэрс от тотальной войны.

– Извините – сказала миссис Пул, вернувшись в кабинет через несколько минут – Копировальный аппарат прогрелся не сразу. Вот досье Александры на ученицу. Я нашла еще одну фотографию.

Вега взяла скрепленный степлером пакет и просмотрела его. Я пододвинулся поближе и обратил внимание на фотографию, прикрепленную к первой странице. Лицо девочки над школьной формой с воротничком было угрюмым, но симпатичным. Темно-каштановые волосы волнами падали ей на плечи. Я попытался сравнить это лицо с лицом существа, с которым мы сражались в канализации, но сходства не было. Полное имя девушки было Александра Миллс.

– Это почтовый ящик – сказала Вега, указывая на информацию о спонсоре, некоем мистере Джоне Смите – У вас есть его физический адрес?

– Нет, извините – сказала директриса – Это была бы единственная информация.

– По крайней мере, здесь есть номер телефона – сказал я.

Вега прищурилась, как будто мой голос раздражал ее.

– Могу ли я ответить еще на какие-нибудь вопросы? – спросила миссис Пул.

Я уже хотела покачать головой, когда Вега удивила меня, спросив:

– У Александры была соседка по комнате?

– Да, была. Доминик Изли.

– Я бы хотела поговорить с ней.

Миссис Пул посмотрела на свои наручные часы.

– Прямо сейчас? Девочки все спят.

– Это важно – сказала Вега.

23

– У Александры какие-то неприятности? – Цветные бусинки на концах косичек Доминик позвякивали, когда она переводила взгляд с Веги на меня и обратно.

– Мы так не думаем – ответила Вега – У нас просто есть несколько вопросов.

Вега сидела на другом конце старой кровати Александры от меня. Она использовала слово "мы" не для того, чтобы привлечь внимание, а чтобы успокоить Доминик. Молодая женщина, сидевшая напротив нас на кровати, скрестив ноги, была напряжена, теребя пальцами кисточки на подушке.

Я оглядел комнату, которая, я мог бы поклясться, хранила следы потраченной магии, но ничто не указывало на то, что Доминик баловалась. её комната представляла собой мешанину школьных учебников, мягких игрушек животных и плакатов с вдохновляющими посланиями, любимыми певцами и обнаженными по пояс красавчиками. Стандартная обстановка общежития.

– Что вы хотите знать? – спросила она.

– Как давно ты знаешь Александру? – Спросила Вега.

– С первого курса, но по-настоящему мы подружились только в прошлом году.

– И тогда вы решили жить вместе? – Спросила Вега.

– Да.

– Ваша директриса сказала, что она начала капризничать – сказала Вега – Пропускала занятия. Вы знаете почему?

Доминик пожала плечами и опустила глаза.

– Вы заметили какие-нибудь изменения? – Вега надавила – Она казалась другим человеком?

– Она просто потеряла интерес к некоторым вещам – сказала Доминик, по-прежнему не поднимая глаз.

– Когда она начала употреблять наркотики? – Вмешался я, выстрел в темноте. Боковым зрением я заметил ярость, исходящую от Веги. Но когда Доминик подняла глаза, они были большими и наполненными беспокойством.

– О чем вы говорите? – спросила она.

Она была слишком молода, чтобы быть убедительной лгуньей. Вега, должно быть, тоже это заметила.

– Из-за тебя ни у кого не будет неприятностей – сказала Вега – Все, что ты скажешь, останется между нами. Даже миссис Пул не узнает. Мы просто хотим помочь Александре.

Доминик посмотрела на закрытую дверь, как будто за ней могла стоять директриса, затем снова на нас. Она вздохнула и уперлась руками в бедра.

– Это было глупо – тихо сказала она.

– Что было глупо? – Спросила Вега.

– Этим летом я навещал своих тетю и дядю в городе. Они живут в Бруклине, в районе, где живут наркоманы. Так было не всегда, но после аварии... – Мы с Вегой кивнули, чтобы она продолжала – Как бы то ни было, однажды утром я заглянул в винный магазин на углу, чтобы выпить кофе, и увидел этот крошечный белый конверт прямо за дверью, как будто кто-то случайно его уронил.

– Героин – сказала Вега.

Доминик кивнула.

– Я положила это в карман и принесла обратно в школу. Это было глупо. Меня могли исключить, но я никогда не делала ничего подобного. Я просто хотела понять, что это такое, как это может разрушить жизни, целые кварталы. Но я боялся делать это в одиночку.

– Значит, ты уговорила Александру тоже попробовать – сказал я.

– Клянусь, это было совсем чуть-чуть – В глазах Доминик стояли слезы – Вот так – Она сложила большой и указательный пальцы вместе – И мы не снимали это, мы понюхали, а потом смыли остальное.

Вега нахмурилась.

– Что случилось потом?

– Ну, ты знаешь, наркотик начал действовать. И да, он был сильным. По-настоящему сильным. Я чувствовала, что плыву на огромных волнах. Но Александра, она превратилась в какое-то чудовище.

Я сел прямо.

– Чудовище?

– Ну, знаете, металась по комнате, крушила мебель, швыряла вещи. Она разбила окно кулаком. Затем она ушла. Была ночь, одиннадцать часов, и она вернулась только на следующий день.

– Она сказала, куда пошла? – Спросила Вега.

– Она не могла вспомнить, но не хотела об этом говорить.

Я украдкой взглянул на Вегу, которая задумчиво сдвинула брови.

– Но, да, она была другой – тихо сказала Доминик – Во-первых, она все время спала. Вот почему она пропускала так много занятий. А когда она просыпалась, её просто не было рядом. У нее был самый лучший смех. Заразно, знаете ли? Но после той ночи я больше этого не слышала.

– Она куда-то уходила ночью? – Спросила Вега.

Доминик кивнула.

– Несколько раз я просыпалась, а её не было в постели. Но я никогда не спрашивала её об этом. Пару раз я видела кровь на её одежде. Она начинала пугать меня – Губы Доминик беззвучно шевельнулись, прежде чем она смогла сформулировать свой следующий вопрос – Может ли героин... может ли он вызывать, ну, вы понимаете... психические заболевания?

– Нет – сказала Вега – Однако известно, что это усугубляет существующие проблемы.

– О Боже – Слезы потекли из глаз Доминик, и она сжала подушку на коленях – Я сделала это с ней – её следующие слова были похожи на рыдания – Из-за меня её с-с-стошнило.

– Если это так – сказала Вега – ты не могла знать. Это было глупо, но ты не могла знать.

Доминик неохотно кивнула и вытерла глаза воротником своей ночной рубашки.

– Ты что-нибудь слышал об Александре с тех пор, как она ушла?

– Нет. Она даже не попрощалась. Однажды утром, когда я ушла на занятия, она все еще была в постели. Когда я вернулась после обеда, её не было, половина её гардероба была опустошена.

– Ты не знаешь, куда она могла пойти? – Спросила Вега.

Доминик покачала головой.

– Может быть, в город? – подсказала Вега.

– Может быть. Понятия не имею.

Я подумал о том, что сказала миссис Пул о том, что кто-то оплачивает её обучение.

– Ты когда-нибудь встречалась с человеком, который спонсировал её обучение в Ангар-холле? – спросил я – Некий мистер Смит?

– Спонсор? – переспросила Доминик – Я даже не знала, что у нее есть такой.

– Александра никогда о нем не упоминала? – Спросила Вега.

– Нун-э-э.

– Куда Александра ездила на каникулы?

– Она была приемным ребенком, у нее не было родственников, поэтому друзья приглашали её погостить в их семьях. В прошлом году она приехала со мной в Вашингтон. Там живут мой брат и его жена. Мы отлично провели время.

– Я уверена, что ей это понравилось – сказала Вега, вставая – Я оставлю свою визитку. Если вспомнишь что-нибудь еще об Александре или получишь от нее весточку, я хочу, чтобы ты мне позвонила.

– Я очень надеюсь, что из-за меня у нее не было неприятностей – сказала Доминик.

Когда Вега заверила ее, что это не так, я откинулся назад, пока не коснулась пола с дальней стороны старой кровати Александры. Я провел пальцами по шероховатому стыку между полом и стеной, пока не наткнулся на прядь волос. Схватив ее, я снова сел. Я смахнул пыль с темно-рыжей пряди и положил её во внутренний карман пальто.

Может пригодиться.