Текст книги "Кровавая сделка (ЛП)"

Автор книги: Брэд Магнарелла

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 17 страниц)

33

Когда я загнал седан в гараж напротив Центрального железнодорожного вокзала, детектив Вега сидела на задней ступеньке машины скорой помощи, накинув на плечи синее одеяло, а Ларри, санитар, стоял рядом с ней. Я подъехал к ним и вышел, чтобы открыть дверцу со стороны пассажира.

– Чувствуешь себя лучше?

Вега сбросила одеяло и забралась в машину.

– Достаточно хорошо.

– Она позволила мне дать ей немного крови и полпакета физраствора – сказал Ларри – Ей бы не помешало еще по одному, но она пообещала мне, что отправится в отделение неотложной помощи, как только вы двое закончите свои дела.

– И на этот раз у нас все в порядке с документами? – Спросил Вега.

– Какие книги? – Ларри махнул рукой, отгоняя их – Давай, убирайся отсюда. Спасай Нью-Йорк.

Мы выехали из гаража на Лексингтон-авеню.

– Я уже позвонила Хоффману – сказала Вега – Он собирается встретиться с нами в офисе в центре города. Как все прошло с…

– С ней все в порядке – перебил я.

– Значит, она не пропала?

– Да. Ну, нет – Я уставился на пустую дорогу впереди – Это сложно.

– О-о-окей.

Я сменила тему.

– Хоффман не показался тебя подозрительным, когда ты с ним говорила?

– Нет, но он, кажется, слишком заинтересовался, когда я сказала, что у меня есть информация о матери этого существа. Наверное, ему не терпится прибрать её к своим грязным рукам, чтобы передать кому следует.

– Я думаю, это мистер Моретти.

– Отпетый гангстер?

– Я только что столкнулся с парой его людей – сказал я – Один из них проговорился, что я появился в "списке" мистера Моретти, что, как я могу только предположить, означало, что попал в "черный список". Подумай об этом. Кто-то приказал убить Сонни, но не знает, что вампир мог нам сказать. Поэтому ему приходится перестраховаться...

– И устранить нас тоже – закончила Вега.

– Но я думаю, что наш план позволит нам выиграть время. Мистер Моретти захочет точно знать, как много нам известно. Эта информация будет в поддельном файле, который Хоффман, как мы надеемся, ему передаст.

Вега на мгновение замолчала.

– Но почему все-таки Моретти?

По дороге из таунхауса я кое-что обдумал. Видит Бог, мне нужно было занять свои мысли чем угодно, только не той бомбой, которую Кэролайн сбросила на мое сердце.

– Убийство было первой подсказкой – сказал я. Затем я повторил то, что Арно рассказал нам за пределами Сонни. Он сказал: "Правда не так далека, как может показаться, особенно для вас, детектив". Последняя часть мне тогда не понравилась, но Маленькая Италия находится всего в нескольких кварталах к северу от твоего офиса, верно?

– Вотчина Моретти.

– И подумай о прощальном совете Арно: "Узнай, кто хочет смерти этого существа, и ответ откроется сам собой, как у монеты фокусника. У монеты две стороны, верно? Так что, если одна сторона Моретти, другая, вероятно...

– Его жена – сказала Вега.

– Я познакомился с ней вчера вечером на приеме. Она соответствовала всем требованиям. Длинные каштановые волосы, оранжевые радужки. И в ней было что-то дикое, как будто она была не совсем человеком. Это можно объяснить кровью оборотня.

– Это также согласуется с тем, что сказала леди Бастет о том, что она общалась с людьми с сомнительной репутацией. Итальянская мафия уже не та, что раньше, но в ней по-прежнему много криминала. А в кассе, вероятно, достаточно денег, чтобы жена могла помочь своей дочери, и никто в организации этого не заметил.

– Вчера вечером я тоже не почувствовал особой любви между мистером и миссис Моретти – сказал я.

– Но почему он так отчаянно пытается скрыть прошлое своей жены?

Я пожал плечами.

– Чтобы защитить свою репутацию? Этот человек пытался втереться обратно в высшие эшелоны организованной преступности в городе, благородной организованной преступности, как он, вероятно, думает. Возможно, он считает, что иметь дочь, склонную к убийству, это недостаток.

– Возможно – сказала Вега, но в её голосе не было уверенности.

– Мы в любом случае выясним наверняка. Во сколько ты договорилась с Хоффманом?

– В половине пятого.

Я посмотрел на часы.

– Хорошо. У нас достаточно времени, чтобы создать файл, а у меня наложить заклинание... – Мой голос оборвался, когда я вспомнил, как фейри нейтрализовали мою магию. Я опустил стекло и направил трость на приближающийся уличный фонарь.

– Что ты делаешь? – Спросила Вега, перекрикивая рев ветра и проводя рукой по своим развевающимся волосам.

– Проверка. Энергия! – крикнул я.

Я наблюдал, как раскачиваются на проводах уличные фонари. Даже при небольшом восстановлении моих сил я мог наложить слабое охотничье заклинание, которое могло бы продержаться, если бы снова не пошел дождь.

Уличные фонари взорвались снопом искр. Провода оборвались, и один из светофоров рухнул на крышу седана. Я втащил трость обратно в машину и открыл окно.

– Тест прошел успешно? – Тихо спросила Вега.

– Да – сказал я, вспоминая прощальный поцелуй Кэролайн.

Я не был уверен, но думаю, что она вернула мне силы.

– Итак, что мы имеем? – Спросил Хоффман, вваливаясь в кабинет Веги в одном из своих костюмов из полиэстера.

– Список женщин, о которых я упоминала – Вега бросила папку с вымышленными именами и адресами на стол. Светло-голубая аура, которую мог видеть только я, окутывала папку из плотной бумаги – Я хочу, чтобы ты продолжил. Они все в городе.

Хоффман покосился на меня с неприкрытым презрением, схватил папку и опустился на стул рядом со мной. Он раскрыл её и нахмурился, изучая список – И вы уверены, что мать одна из них?

– Почти уверена – сказал Вега.

– Откуда у вас эта информация?

– Владелец ночного клуба по имени Сонни – сказала Вега – Тот, с кем мы разговаривали.

Хоффман кивнул и сунул папку под мышку.

– Я займусь этим – На полпути к двери он остановился и обернулся – О, кстати, ты смогла найти своего ребенка?

– Да – сказала Вега.

– И с ним все в порядке?

Взгляд Веги упал на папку.

– Будет.

– Рад слышать, рад слышать.

Я подождал, пока Хоффман уйдет, и услышал, как за ним закрылась дверь лифта, прежде чем поднять свою дрожащую трость.

– Она прикреплена к папке.

– И я смогла подключиться к его мобильному – сказала Вега, показывая мне свой смартфон.

– Хорошо, но держи эту штуку подальше от меня. Я не хочу все испортить.

Вега собиралась что-то сказать, когда зазвонил телефон. Она подняла палец, призывая к тишине, и отнесла телефон в дальний угол офиса, прежде чем включить громкую связь.

Кто-то взял трубку.

– Да? – спросил мужской голос.

– У меня есть файл – сказал Хоффман сквозь потрескивающий телефон.

– Хорошо. Ты знаешь, куда его отнести.

– Я доставлю его через несколько минут – сказал Хоффман.

Вега тихо выругалась и убрала телефон.

Я встал.

– Похоже, охота началась.

Вега вела машину, а я, высунув трость в окно, указывал повороты. Улицы были практически пустынны, что было одной из причин охотничьего заклинания. Хоффман заметил бы нас, если бы мы попытались сесть ему на хвост.

Заклинание направило нас в Маленькую Италию и дальше по Брум-стрит, подтвердив мои подозрения.

– Вот и он – сказал Вега, сбавляя газ. В нескольких кварталах впереди синий седан поворачивал налево, на все еще мокром асфальте мерцали красные стоп-сигналы.

– Он уже спустился – сказал я.

– Откуда ты знаешь?

– Потому что моя трость тянет нас к тому углу.

На самом деле, моя трость дергалась так, словно на нее попался марлин. Я сжал её крепче, чтобы заклинание не вырвало трость у меня из рук.

Вега доехал до угла и остановился на холостом ходу.

– Почтовый ящик – сказал я, направив трость на приземистую синюю розетку, вбитую в бетон.

– Хорошо, мы присмотрим за этим – Она проехала перекресток и развернулась на следующем, припарковавшись перед опускающейся стальной дверью мясной лавки примерно в полуквартале от бокса.

Она выключила фары и двигатель.

– Этот сукин сын солгал мне в лицо – сказала она.

– Хоффман?

– Ты был там. Он посмотрел мне прямо в глаза и сказал, что не имеет ничего общего с Моретти – Она покачала головой – И я доверяла ему. Когда все закончится, его задница останется в прошлом.

– Я знаю, что не консультирую по вопросам найма и увольнения, но меня это вполне устраивает.

– Тсс – сказала Вега, опускаясь на свое место.

Я сделал то же самое и выглянул из-за приборной панели. Прямо перед нами показались фары. Мы опустились еще ниже, когда в свете фар появилась машина, классический спортивный автомобиль. На углу с почтовым ящиком машина свернула вправо и, гудя, скрылась из виду. Я оглянулся на Вегу, когда забирался обратно.

– Ложная тревога?

– Не высовывайся – сказала она – Водитель, вероятно, объезжает машину, чтобы убедиться, что за ним нет хвоста.

Она была права. Минуту спустя те же фары появились снова. На этот раз машина подъехала к углу. С пассажирского сиденья вылез мужчина в шляпе и пальто, огляделся и присел на корточки по другую сторону почтового ящика. Через несколько секунд он встал и вернулся к машине, держа в руке знакомую папку из плотной бумаги.

– Узнаешь его?

– Да, это один из людей Моретти. Как твое заклинание, держится?

– Должно хватить еще на тридцать минут.

Я наблюдал, как машина сворачивает налево на Бауэри.

– Дом Моретти находится недалеко отсюда, но они, вероятно, немного проедутся по окрестностям, чтобы убедиться, что за ними никто не следит.

Мы дали им несколько минут форы, прежде чем Вега отъехала от обочины.

Моя трость потащила нас на север, к Бауэри. Проехав пару поворотов, мы оказались на Второй авеню, огибая худшие районы Ист-Виллидж. В нескольких кварталах от нас в мусорных кучах рылись вурдалаки. Они становились все смелее, что грозило стать проблемой для мэра Лоудера по мере того, как появлялись свидетельства очевидцев и все больше жителей Нью-Йорка пропадали без вести.

Когда вокруг нас выросли шпили Мидтауна, Вега спросила:

– Все еще на север?

Я услышал неуверенность в её голосе. Мы были в нескольких милях от Маленькой Италии.

– Пока мое заклинание не подтвердит обратное.

Зазвонил её смартфон, и она достала его из кармана.

– Вега – сказала она.

На другом конце провода я услышал что-то похожее на настойчивый женский голос.

Вега прищурилась, прислушиваясь, как будто пытаясь лучше расслышать.

– Где ты? – спросила она. Голос женщины был прерван выстрелом из ружья, прежде чем она продолжила.

– Черт – выплюнула Вега, больше для себя, как мне показалось – Ладно. Подожди. Мы уже едем – Она швырнула телефон на приборную панель и резко развернулась, прижав меня к двери – Это была твоя подруга, охотница на вампиров, Блейд – сказала она, когда мы выравнялись.

– Блейд? Что происходит?

– Они заперли это существо в подвале "Апартаментов Фредерика Дугласа", расположенного к северу от Фергюсон Тауэрс.

Я оглянулся в том направлении, куда мы направлялись.

– Но … досье – Я чуть было не сказал "твой сын".

– Охотники не могут остановить это существо. Оно вышло из-под контроля. И прямо сейчас Блейд и её друзья, единственное, что стоит между ней и тысячью с лишним жителей Фредерика Дугласа. Им нужна поддержка.

– Как они вообще узнали, где её искать?

– Они засекли какую-то болтовню на своем полицейском сканере. Кто-то позвонил и сообщил о готовящемся убийстве. Еще один наркоман.

– Вот за чем Александра приехала в город – решил я – Героин.

– Что?

– Ну, кровь и героин. Она охотится на наркоманов не потому, что они легкая добыча, а потому, что подпитывает её зависимость. Помните жертв в "Фергюсон Тауэрс"? То, как она лакала кровь? Держу пари, это из-за того, что в кровь недавно ввели героин.

– Отлично – сказала Вега – Итак, у нас есть гибрид оборотня и вампира, который к тому же ярый наркоман.

Я высыпал металлические патроны из своего револьвера на колени и начал загонять серебряные пули в цилиндры. Работая, я заметил, что фотография Александры выскользнула из папки на приборной панели, и теперь казалось, что молодая женщина смотрит на меня. Я задумался над тем, что сказал доктор Зи об убийстве гибрида: обезглавливание, детка.

Боже, я надеялся, что до этого не дойдет.

34

Мы остановились перед одинокой мрачной жилой башней. Прежде чем Вега успела выйти, я схватил её за руку.

– Что ты делаешь? – сказала она.

– Я хочу, чтобы ты вернулась к леди Бастет.

– Что? Почему?

– Чтобы посмотреть, сможет ли она сотворить еще одно связующее заклинание.

– Крофт, насколько нам известно, это существо убило четырех человек, и...

– И внутри этого существа находится молодая девушка, которая не просила становиться тем, кто она есть – сказал я – Вот почему мать делает все, что в её силах, чтобы защитить ее. Вот почему Арно запретил нам охотиться на нее. Мать боялась, что мы её убьем.

Вега перевела взгляд с меня на башню и вздохнула.

– Я буду держать её подальше от жителей – сказал я – Слово волшебника.

– Хорошо, но я буду настаивать на этом.

Я вышел и захлопнул дверь, прежде чем Вега успела передумать. Когда она свернула на запад, я побежал к башне. Входная дверь была не заперта, затемненный вестибюль пуст. Я призвал свет на свою трость и нашел дверь, которая вела на круто уходящую вниз лестницу. Я выругался, когда в груди у меня все сжалось.

Почему эти крупные разборки всегда происходят в подполье?

По мере того, как я спускался, раздавались крики и сильный лязг. Внизу я разглядел Блейд и Пулю, их фары прорезали темноту. Неподалеку толстая труба подпирала металлическую дверь, которая сотрясалась от ударов и криков.

– Не стреляйте – сказал я, когда Пуля направил на меня свой дробовик – Это Эверсон.

Пуля быстро кивнул, его глаза расширились, и он снова прицелился в дверь.

Когда я был почти рядом с ними, мой свет упал на доктора Зет. Он стоял, прислонившись к стене позади них, грудь его кожаного костюма была разорвана. В правой руке он сжимал рукоять сломанного меча ниндзя.

– Что, черт возьми, произошло? – Прокричал я, перекрывая шум.

– На что это похоже? – Спросила Блейд с окровавленным ртом, сжимая самурайский меч обеими руками – Нам надрали задницы.

Я опустился на колени рядом с доктором Зет, который смотрел прямо перед собой, прерывисто дыша. Я убрал его руку с груди, он поморщился от боли. Существо разодрало его когтями до кости.

Направив острие своей трости ему на грудь, я произнес слова исцеления. Успокаивающая сила прошла через меня, проявившись в виде мягкой ауры, окутавшей доктора З. Его веки закрылись, а руки расслабленно повисли по бокам. Кэролайн, похоже, вернула мне не только силу, но и самообладание. Я надеялся, что и того, и другого будет достаточно, чтобы справиться с этим существом до прихода леди Бастет.

Я встал рядом с доктором Зет и повернулся к лязгнувшей двери.

– Это она?

– Да – сказал Пуля – и дверь её больше не выдержит.

– Нет? – По-моему, она все еще выглядела прочной, особенно с учетом того, что её подпирала труба.

– Посмотри на петли – сказал Блейд.

Петли были толстыми, как трубочки для туалетной бумаги, но старыми. С каждым ударом с них осыпалась ржавчина. За дверью заскрежетали гвозди по металлу, от чего меня бросило в дрожь.

– Мы загнали её в угол – сказала Блейд – Пуля бросил осколочную гранату в водосток, через который она выбралась, что помешало ей сбежать. Существо тоже было ранено. Затем на нас набросилась банда чертовых рабов крови, что дало существу время прийти в себя. Она здорово врезалась в доктора Зи. Нам повезло, что мы оторвали её от него и сами убрались оттуда к чертовой матери. Единственная причина, по которой мы не отказались от работы, заключается в том, что мне не нравится идея этой штуки на поверхности.

– Да, это значит, что мы похожи – сказал я, доставая револьвер – Послушай, у меня есть кое-кто на подходе. Кто-то, кто, возможно, сможет превратить существо обратно в человека, которым оно было.

– Это существо, человек? – Пуля перевел взгляд с меня на трясущуюся дверь.

– Восемнадцатилетняя девушка – сказал я – Если мы сможем продержать её там еще минут двадцать или около того, нам, возможно, не придется с ней драться.

– Не спорю – сказал Блейд.

При следующем столкновении с дверью что-то сломалось в нижних петлях. Труба согнулась посередине и сдвинулась. Дерьмо. Дверь не собиралась удерживать её еще двадцать минут. Скорее, две.

– Отойди – сказал я, когда дверь сотряслась от очередного удара.

Блейд скользнула к задней стене, поудобнее перехватывая меч обеими руками. Пуля отступила назад, направив дробовик на дверь от своего живота. Никто из них не знал, что я владею магией, но они были не совсем незнакомы со сверхъестественным. Я объясню позже.

Направив трость на дверь, я пробормотал:

– Энергия.

Сила ударила из мечу и встретилась с дверью, когда существо снова врезалось в нее. Моя призма для заклинаний прогнулась. Крепежная труба согнулась посередине и с лязгом упала на цементный пол.

– Живее – повторил я, наклоняясь под все возрастающей силой, исходящей от моей трости.

При следующем ударе существа нижняя петля сломалась, а верхняя треснула. Я пошатнулся, но устоял на ногах. Дверь в цементной раме накренилась, образовав узкое пространство вдоль верхнего края. Окровавленные когти вонзились в пространство, крик существа глубоко врезался мне в уши.

– Кто-нибудь, уведите отсюда доктора Зи – крикнул я.

Блейд кивнула Пуле её волосами с розовыми шипами.

– У вас почти закончились патроны.

– Да, но с тобой все будет в порядке? спросил он.

– У меня на примете профессор-полицейский-волшебник – сказала она с ухмылкой – Кто бы мог подумать?"

Пуля повесил дробовик в кобуру за спиной и подхватил доктора Зи, как будто тот ничего не весил.

Когти исчезли с двери.

У подножия лестницы Пуля наклонилась ко мне и сказала:

– Блейд может немного слишком осмелеть. Приглядывай за ней.

Я быстро кивнул и приготовился к следующему удару. Существо врезалось в дверь, как грузовик, разрушив верхнюю петлю и бросив меня на колени. Дверь грозила рухнуть. Выкрикнув какое-то слово, я с силой вогнал её обратно в раму, мышцы горели, по телу струился пот.

Дверь задребезжала и затряслась. Я потратил слишком много энергии за слишком короткое время и почувствовал, что моя хватка ослабевает, я почувствовал, как Телониус шепчет в моих мыслях.

– Она проходит – проворчал я.

– Позволь ей – сказала Блейд, присев на корточки.

– Хм?

Блейд облизнула проколотые губы.

– Только наполовину. Если ты сможешь прикрепить эту штуку к дверному проему, я смогу заставить её дважды подумать, прежде чем входить до конца.

Дверь перестала дребезжать. За дверью я услышал, как когти скребут по цементу, набирая скорость.

Я напрягся, когда существо врезалось в дверь, преодолев мою силу противодействия. Выветрившийся металлический прямоугольник рухнул на пол, и существо заполнило дверной проем, став больше, чем казалось в ливневой канализации. Полная клыков челюсть торчала из-под копны темных волос, её мускулистое тело было в крови после нападения на дверь. её красный взгляд метался от меня к Блейд, из груди вырывалось глухое рычание.

Пространство огласилось взрывами, когда я прицелился из револьвера и дважды выстрелил. Из груди существа хлынула черная кровь, и оно отпрянуло.

Я прицелился ей в сердце, но Блейд выскочила на линию моего огня. Сверкнув серебряным мечом, она загнала существо обратно в подвальную комнату. Алюминиевые банки и мусор разлетелись у их ног. Существо закричало и вскинуло руки, чтобы блокировать рубящие удары. Я последовал за ним, высоко подняв светящуюся трость. Но как бы сильно и быстро Блейд ни наносила удары, ткани существа восстанавливались слишком быстро. И существо больше не отступало.

– Клинок! – крикнул я – Встань позади меня!

С яростным криком тварь замахнулась когтистой лапой, целясь Блейд в лицо. её меч сверкнул в отражении, зацепив запястье твари. Хотя когти не разорвали плоть, сила удара отбросила Блейд на пол. Тварь прыгнула, её челюсти с острыми, как гвозди, зубами метнулись к горлу Блейд.

– Крепкая сила! – закричал я, замахиваясь тростью.

Взрывная волна отбросила тварь на исписанную граффити стену. Меч Блейд отправился в путь, позвякивая рядом с ней. Существо пришло в себя и наблюдало за нами, присев на корточки и рыча.

– Александра, послушай меня – Я вложил силу в свой чарующий голос волшебника, вспомнив, как мне удалось достучаться до отца Вика, когда прошлой осенью в него вселился демон – Ты умная молодая женщина, которая учится в последнем классе средней школы, а не монстр, который овладел тобой. Если в тебе есть хоть капля того, что может меня услышать, стой на своем. Не позволяй этим импульсам управлять тобой. Они, это не ты. Ты слышишь меня? Они не...

Мышцы существа напряглись, и оно бросилось на меня, в его пылающих красных глазах не было ни искры человечности.

Я отступил от нее и дважды выстрелил, но промахнулся мимо цели. Мой каблук задел что-то похожее на мешок. Я потерял равновесие и упал навзничь. Трость выпала у меня из рук, и я ударился об пол. Когда существо было уже почти рядом со мной, оно сбилось с курса, проехавшись по усыпанному мусором полу.

Она выпрямилась и бросилась на Блейд, которая врезался ей в бок. В руках панк-рокерши сверкнула пара лезвий размером с наконечник копья.

– Иди и возьми немного – сказала Блейд.

Она пригнулась и развернулась под прыжком существа, сверкнув лезвиями пальцев. Существо закричало, когда она пролетела над ним, из его живота брызнула кровь. Остановившись, существо обернулось. Блейд, чье лицо было покрыто красными пятнами, улыбнулась ей в ответ.

Она танцует со смертью, подумал я.

Пошарив за спиной в поисках трости, я увидел, что споткнулся о раба крови, их тела бесформенными грудами лежали по всей комнате. У дальней стены лежала последняя жертва существа с перерубленной шеей.

Гибрид снова бросился в атаку. Блейд пригнулась, но на этот раз тварь не прыгнула. В тот самый момент, когда я схватился за трость, её опущенная голова ударилась о голову Блейд, и звук разнесся по всему цементному пространству. Клинок был вынут еще до того, как она упала на спину, лезвия выскользнули из её пальцев.

– Защита! – Крикнул я, занеся трость над головой и целясь между Блейд и существом. Вспыхнул световой щит, и челюсть существа врезалась в него, рассыпав сноп искр – Выдохни! – Закричал я.

Сила, исходившая от щита, толкнула Блейд к дверному проему, а существо вглубь подвала. Но я пожертвовал слишком большим количеством энергии. Щит погас. Я поднялся на ноги и, спотыкаясь, двинулся вперед, пока не оказался между Блейд и существом.

Напрягая зрение, чтобы разглядеть что-нибудь сквозь сливочно-белый свет Телониуса, я прицелился из револьвера в голову существа.