Текст книги "Повседневная жизнь российских жандармов"

Автор книги: Борис Григорьев

Соавторы: Борис Колоколов
сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 53 страниц)

Рисковать своей священной жизнью Елизавета Петровна явно не хотела.

В журнале «Русская старина» за 1871 год приводится следующее свидетельство ее современника: «От излишнего страха императрица Елисавета переменяла опочивальни и приказывала в тех комнатах с нею ночевать людям, разумеется, из низкого звания, но облеченным ее доверенностью. Так, один из камердинеров ложился близ самой ее кровати, и, когда она ночью чувствовала потребность встать, переходя через него, пробуждала его, он, прикасаясь к ней рукою, называл ее „лебедь белая“, – в память чего и дано ему прозвание Лебедев. Чтобы наскоро нагреть комнату, которая казалась ей неимоверно холодною, она приказывала созывать гвардейских караульных офицеров и прочих дежурных придворных чиновников».

Гораздо серьезнее было дело арестованного в 1754 году поручика Бутырского пехотного полка Иосифа Батурина, планировавшего арест Елизаветы Петровны и убийство ее фаворита и тайного морганатического супруга генерал-фельдмаршала графа А. Г. Разумовского, командира «лейб-компании». Конечной целью заговора было возведение на престол великого князя Петра Федоровича. Батурин имел сообщников в гвардии и даже своих людей в «лейб-компании». Он пытался также привлечь к заговору солдат одного из батальонов Преображенского полка. В исторических бумагах, собранных К. И. Арсеньевым, по этому поводу говорится следующее: «Солдат он обнадеживал… что которые-де будут к тому склонны, то его высочество теми капитанскими рангами и будут на капитанском жалованье, как ныне есть лейб-компания».

Батурин, как до него и Турчанинов, играл здесь на слабой струнке солдат и их зависти к привилегиям лейб-компанцев. Авантюрист не побоялся даже подстеречь на охоте великого князя Петра Федоровича и попытаться привлечь его к заговору, но наследник престола, перепугавшись до смерти, тем не менее о встрече с ним императрице не сообщил. Заговор все-таки был раскрыт, и Батурин заключен сначала в Петропавловскую крепость, где он в 1767 году настолько расположил к себе охрану, что чуть было не совершил оттуда дерзкий побег [16]16
  В царствование Александра III такую же неудачную попытку совершить побег из Петропавловской крепости, распропагандировав ее охрану, предпринял печально знаменитый революционер С. Г. Нечаев.


[Закрыть], а потом был сослан на Камчатку.

Но и там он не угомонился и в 1771 году учинил новый бунт, в результате которого вместе с другими мятежниками захватил судно и попытался бежать на нем за границу. Наконец-то побег ему удался, но вмешалось Провидение, и после долгого плавания по трем океанам он умер на судне у берегов Мадагаскара, так и не обретя долгожданной свободы.

Журнал дежурных генерал-адъютантов за 1748 год сохранил нам следующее распоряжение Елизаветы Петровны: «Какой тот человек, который Ея и. в. в Петергофе поднес ружье, из коего стреляют ветром – допросить и на допросе взять, под лишением живота, обязательство, чтобы ему впредь таких запретительных ружей в России не делать». Мастера, немецкого оружейника Йоханна Гута, вскоре нашли. Е. В. Анисимов по этому поводу совершенно справедливо замечает: «Думаю, что этот запрет на пневматическое оружие в России был связан с боязнью государыни за свою жизнь».

М. И. Семевский в исследовании о графе Лестоке приводит любопытный эпизод из дел Тайной канцелярии за 1762 год, в котором речь идет о беглом солдате, показавшем на допросе, что какой-то польский ксендз «научил его учинить злое дело к повреждению высочайшего Ея и. в. здравия и дал ему для того порошки и говорил-де, чтобы оные, где государыня шествие иметь будет, высыпать на землю». Оказалось, что он не только испытал этот взрывной порошок на курах, которым оторвало ноги, но и «для учинения онаго злого намерения, наряжаясь в офицерское платье, ходил во дворец и ездил в Царское Село, токмо-де того злого своего намерения не учинил он от страху». Очевидно, что недостаточно строгий режим охраны царских резиденций при Петре I продолжился и во время правления «дщери Великого Петра» [17]17
  Голштинский герцог Карл Фридрих был племянником Карла XII.


[Закрыть].

Как бы то ни было, но Елизавета Петровна, до конца своей жизни простодушно верившая в возможность проехать в Англию сухопутным путем, благополучно процарствовала 20 лет, заслужив в поэме А. К. Толстого титул «веселой царицы», и умерла естественной смертью от «грудной болезни». Как метко заметил историк В. О. Ключевский: «Елизавета была умная и добрая, но беспорядочная и своенравная русская барыня XVIII века, которую по русскому обычаю многие бранили при жизни и тоже по русскому обычаю все оплакали по смерти».

Императрица Елизавета Петровна, ставшая последней представительницей русской линии династии Романовых, умерла в 1761 году, официально не вступая в брак и не имея законнорожденных детей, поэтому трон по ее воле унаследовал племянник, внук Петра I – Петр III Федорович (сын старшей дочери Петра I и Екатерины I – Анны Петровны и герцога Шлезвиг-Голштейн-Готторпского Карла Фридриха'), с которого началась Голштейн-Готторпская линия династии Романовых.

Петру III, радевшему больше о судьбе своей Голштинии, довелось повелевать громадной Россией всего полгода. 28 июня 1762 года гвардия низложила его и посадила на трон его супругу Екатерину II Алексеевну, урожденную Софию Фредерику Августу принцессу Анхальт-Цербстскую. 6 июня 1762 года он был убит во дворце в Ропше охранявшими его гвардейцами во главе с одним из фаворитов царицы графом Алексеем Григорьевичем Орловым.

«Золотой век» правления Екатерины II продолжался 34 года. Унаследовавший вслед за ней трон ее сын Павел I, отцом которого предположительно принято считать фаворита его матери графа и камер-юнкера Сергея Васильевича Салтыкова, просидел на троне менее четырех с половиной лет и 11 марта 1801 года был убит заговорщиками-гвардейцами, которые возвели на престол его старшего сына Александра I Павловича. На этой трагической ноте прервалась зловещая цепь дворцовых заговоров и переворотов, ударной силой которых на протяжении 76 лет была российская императорская гвардия. Положительную роль в этом сыграла их последняя жертва – император Павел I, который в 1797 году издал новый закон о престолонаследии, так называемое «Учреждение об императорской фамилии», согласно которому российский престол впредь наследовался по праву первородства в мужском колене, от отца к сыну, и женщины могли «идти в бой» лишь в случае пресечения мужской линии. Этим законом был внесен относительный порядок в хаотический процесс престолонаследия, установившийся после Петра I, который наделил себя и своих преемников правом единоличного определения своих престолонаследников по монаршему волеизъявлению. И лишь однажды, когда после смерти Александра I этот порядок был нарушен и в стране на 17 дней сложилась обстановка междуцарствия, декабристы вновь «тряхнули стариной» и, пробудив от затяжного летаргического сна гвардию, 14 декабря 1825 года вывели на Сенатскую площадь Петербурга лейб-гвардии Московский и лейб-гвардии Гренадерский полки, а также Гвардейский морской экипаж.

Но финальный звонок гвардейского беспредела прозвучит значительно позже, когда запасной батальон лейб-гвардии Преображенского полка первым выступит на стороне Февральской революции 1917 года, а Гвардейский морской экипаж, еще до формального отрешения Николая II от престола, во главе со своим начальником великим князем Кириллом Владимировичем, будущим «императором в изгнании», прибудет строем к Таврическому дворцу и предоставит себя в распоряжение Временного правительства. Есть нечто символическое в том, как позорно со-шла с российской исторической арены императорская гвардия, начавшая свой славный боевой путь в качестве основной воинской и охранительной структуры самодержавия и бесславно закончившая его в качестве вооруженной силы революции, ниспровергнувшей самодержавие. Правда, цвет гвардии и ее лучшие кадровые полки, традиционно верные присяге, данной царю и Отечеству, к этому времени уже полегли в болотах во время неудачного наступления русских войск летом 1916 года на реке Стоход [18]18
  Известный монархист В. В. Шульгин, присутствовавший при подписании Николаем II отречения от престола и оставивший после себя интересные мемуары, писал в своей книге «Дни»: «Представим себе, что в 1917 году мы бы имели нетронутую и совершенно надежную в политическом смысле гвардию. Никакой революции не произошло бы. Самое большое, что случилось бы, – это отречение императора Николая II. Затем, Допустим, что разложившаяся армия бросила бы фронт. Новый император или регент заключил бы мир… Затем при помощи гвардии восстановил бы порядок повсюду, ибо мы отлично знаем, что взбунтовавшиеся войска не способны бороться с полками, сохранившими дисциплину…» Но, увы, к этому времени такой императорской гвардии уже не существовало.


[Закрыть]. «Феминизация» самодержавной власти в России в XVIII веке привела к тому, что многочисленные дворцовые заговоры и перевороты, о которых речь шла выше, совершались, в сущности, по одной и той же нехитрой схеме. Очередная претендентка на российский престол устанавливала близкие, чаще всего любовные, отношения с обиженным сановником или офицером гвардии и через него оказывала влияние на гвардейцев, недовольных своим положением при дворе и засильем у трона всевозможных авантюристов и проходимцев из числа иностранцев (почти исключительно немцев). При этом в идеологической обработке гвардейцев широко использовалась их «верность» заветам Петра I, раны, нанесенные иностранцами национальному достоинству и чувству россиян, а также их неукротимая страсть к богатству и славе. Такие слова, как бальзам, смазывали грубые гвардейские души и воспламеняли их на подвиг во «славу отечества». Тем более что проникнутые духом военного товарищества и кастовости гвардейцы, несшие караульную службу при дворе и воочию наблюдавшие изнутри дворцовую жизнь со всеми ее интригами, развратом и склоками, уже давно утратили какие-либо иллюзии о божественном происхождении царской власти.

В такой ситуации кому как не красивой женщине с ее врожденным искусством обольщения мужчин самой природой было предназначено направить праведный гнев и недовольство гвардейцев-усачей в нужное ей русло и с их помощью взять верховную власть в стране в свои нежные, но властные руки?

Скрипач из Голштинии, женатый на Тартюфе в юбке, и их бедный сын

Правивший Россией с 25 декабря 1761-го по 28 июня 1762 года Петр III интересен для нашего исследования лишь в одном аспекте: его остром конфликте с гвардией, приведшем вскоре к его свержению с трона и насильственной смерти. Конфликт этот начался с того, что он сразу же ликвидировал «лейб-компанию» – знаменитую роту Преображенского полка, которая возвела на престол его тетку Елизавету Петровну и которая с развернутым штандартом участвовала в ее похоронах 25 декабря 1761 года. В подписанном им 18 февраля 1762 года Манифесте «О даровании вольности и свободы всему российскому дворянству» был включен пункт, непосредственно касавшийся гвардейских полков. В гвардию теперь принимали не только дворян, но и простолюдинов с определенными внешними данными: обязательно высокого роста, в Преображенский полк – только шатенов, в Семеновский – блондинов.

Гвардия вообще была для Петра III бельмом на глазу. Как писал в своих «Записках о Петре III, императоре Всероссийском» историк Штелин, «…еще будучи великим князем, называл он янычарами гвардейских солдат… и говорил: они только блокируют резиденцию, не способны ни к какому труду, ни к военным экспедициям и всегда опасны для правительства». Не так уж далек был от истины этот несчастный и, в общем-то, беспечный голштинец, увлекавшийся игрой на скрипке и в солдатики!

В. О. Ключевский по этому поводу замечает: «Руководимый своими вкусами и страхами, он окружил себя обществом, какого не видели даже при Петре I, столь неразборчивом в этом отношении, создал себе собственный мирок, в котором и старался укрыться от страшной ему России. Он завел особую голштинную гвардию из всякого международного сброда, но только не из русских подданных: то были большею частию сержанты и капралы прусской армии, сволочь, по выражению княгини Дашковой, состоявшая из сыновей немецких сапожников. Считая для себя образцом армию Фридриха II, Петр старался усвоить себе манеры и привычки прусского солдата, начал выкуривать непомерное количество табаку и выпивал непосильное множество бутылок пива, думал, что без этого нельзя стать „настоящим бравым офицером“… На беду, император чувствовал влечение к игре на скрипке, считая себя совершенно серьезно виртуозом…»

Все это вызвало вначале смутное раздражение гвардии – этой, по словам В. О. Ключевского, «щекотливой и самоуверенной части русского общества», которое вскоре переросло в скрытую ненависть и открытое неповиновение. Чашу терпения гвардии переполнила последняя капля, когда старый просторный темно-зеленый кафтан, введенный в русской гвардии еще Петром I, был заменен на узенький прусский мундир и отдан был приказ готовить армию в союзе с Пруссией к походу на Данию, некогда захватившую Шлезвиг у его родного Голштинского герцогства. Гвардейцы не без оснований опасались также, что «голштинский скрипач» вскоре осуществит на практике угрозу, высказанную еще временщиком Бироном, грозившим раскассировать русскую гвардию по армейским полкам и тем самым положить конец существованию ее как привилегированного рода войск, приближенного ко двору. Этими неразумными действиями импульсивного и непредсказуемого Петра III были созданы все необходимые социально-политические предпосылки для заговора, и он не заставил себя долго ждать.

Его главным организатором, душой и мозгом была супруга Петра III Екатерина Алексеевна, которая, тем не менее, старалась держаться в тени внешне более активных исполнителей ее тайных замыслов: воспитателя ее сына великого князя Павла – графа Н. И. Панина, гвардейцев братьев Григория, Алексея и Федора Орловых и княгини Е. Р. Дашковой. В своих «Записках», опубликованных в России только в 1906 году, а до этого изданных за границей в 1858 году А. И. Герценом, Екатерина II пишет о том, что первый подход к ней с предложением о совершении переворота был сделан от лица гвардии мужем княгини Дашковой вице-полковником лейб-гвардии Кирасирского полка, князем Михаилом-Кондратием Ивановичем Дашковым еще в декабре 1761 года: «При самой кончине Государыни императрицы Елисаветы Петровны прислал ко мне князь Михаил Иванович Дашков, тогдашний капитан гвардии, сказать: „Повели, мы тебя взведем на престол“. Я приказала ему сказать: „Бога ради, не начинайте вздор; что Бог захочет, то и будет, а ваше предприятие есть ранневременная и не созрелая вещь“. К князю Дашкову же езжали и в дружбе и согласии находились все те, кои потом имели участие в моем восшествии, яко то: трое Орловых, пятеро капитаны полку Измайловского и прочие…»

В письме к своему фавориту графу Станиславу Понятовскому, будущему королю Польши, написанном немногим более месяца спустя после переворота, Екатерина, подробно излагая все события 28 июня 1762 года, подчеркивает, что замысел переворота вынашивался в течение шести месяцев и что «…умы гвардейцев были подготовлены в последние дни, в заговоре участвовало от 30 до 40 офицеров и около 10 000 рядовых. За три недели не нашлось ни одного предателя…».

Невольно возникает вопрос: если в идею заговора были посвящены столько гвардейцев, то почему Петр III не знал о его подготовке и не принял контрмер по его раскрытию и разгрому? Одна из причин этого феномена лежит на поверхности: именно при Петре III отменили практику «Слова и дела!», а 21 февраля 1762года указом императора была упразднена и Тайная канцелярия, в функции которой входило расследование политических преступлений, направленных против государя и государственной безопасности. Хотя этим указом политический сыск вовсе не упразднялся, однако его функции были перераспределены. Право осуществления предварительного следствия было передано из центра местным органам, которые направляли обвиняемого в Тайную экспедицию Сената, лишь установив факт совершенного преступления. Таким образом, железное ярмо политического сыска, господствовавшего веками в России, на какое-то непродолжительное время ослабло, и этим не преминули воспользоваться заговорщики.

Определенную роковую роль сыграло также и несерьезное отношение к назревавшим событиям самого императора, к которому, надо полагать, не могли не поступать те или иные доносы о «скопе и заговоре», но тот, как пишет В. О. Ключевский, «веселый и беззаботный, не понимая серьезности положения, ни на что не обращал внимания и продолжал ветреничать в Ораниенбауме, не принимая никаких мер предосторожности…».

За что вскоре и был жестоко наказан.

Неожиданный арест 27 июня одного из участников заговора преображенца Петра Пассека послужил детонатором, ускорившим взрыв. Вот как описывает дальнейшее развитие событий В. О. Ключевский: «…28 июня Алексей Орлов вбежал в спальню к Екатерине и сказал, что Пассек арестован… Императрица села с фрейлиной в карету Орлова, поместившегося на козлах, и была привезена прямо в Измайловский полк. Давно подготовленные солдаты по барабанному бою выбежали на площадь и тотчас присягнули, целуя руки, ноги, платье императрицы… Затем в присутствии приводившего к присяге священника с крестом в руке двинулись в Семеновский полк, где повторилось то же самое. Во главе обоих полков… Екатерина поехала в Казанский собор, где на молебне ее возгласили самодержавной императрицей. К движению примкнули конногвардейцы и преображенцы с некоторыми армейскими частями и в числе свыше 14 тысяч окружили дворец, восторженно приветствуя обходившую полки Екатерину… Вечером 28 июня Екатерина во главе нескольких полков, верхом, в гвардейском мундире старого петровского покроя… рядом с княгиней Дашковой, тоже верхом и в гвардейском мундире, двинулась в Петергоф… Петр принужден был собственноручно переписать и подписать присланный ему Екатериной акт якобы „самопроизвольного“ клятвенного отречения от престола… Бывшего императора удалили в Ропшу, загородную мызу, подаренную ему императрицей Елизаветой, а Екатерина на другой день торжественно вступила в Петербург. Так кончилась эта революция, самая веселая и деликатная из всех нам известных, не стоившая ни одной капли крови, настоящая дамская революция. Но она стоила очень много вина: в день въезда Екатерины в столицу 30 июня войскам были открыты все питейные заведения; солдаты и солдатки в бешеном восторге тащили и сливали в ушаты, бочонки, во что ни попало, водку, пиво, мед, шампанское».

Низвергнутый с трона император просил оставить при себе четыре особенно дорогие для него вещи: скрипку, любимую собаку, арапа и фаворитку Фрейлину Елизавету Воронцову. В среде гвардейцев нашлось всего несколько офицеров, сохранивших верность своей присяге Петру III. Это были офицеры Преображенского полка С. Р. Воронцов, П. И. Измайлов и П. П. Воейков, исполнявший обязанности командира Преображенского полка. Именно майор П. П. Воейков арестовал капитана Пассека и отправил Петру III срочное донесение об этом. Все трое были заблаговременно арестованы солдатами. Известно также, что гвардейцев осуждали моряки, но в защиту свергнутого императора они выступить не рискнули. Остался верен присяге и дед А. С. Пушкина – Лев Пушкин, которому поэт посвятил следующие строки:

 
Мой дед, когда мятеж поднялся
Средь петергофского двора,
Как Миних, верен оставался
Особе третьего Петра.
Попали в честь тогда Орловы,
А дед мой – в крепость, в карантин.
 

…А Миних, кстати, не долго хранил верность Петру III и сразу же перешел на сторону Екатерины.

Историки единодушно отмечают, что переворот 28 июня разительно отличался от всех предшествовавших ему переворотов. В. О. Ключевский писал: «Дело 28 июня, завершая собою ряд дворцовых перс воротов XVIII века, не во всем было на них похоже. И оно было исполнено посредством гвардии, но его поддержало… сочувствие столичного населения, придавшее ему народную окраску. При том оно носило совсем иной политический характер. В 1725, 1730 и 1741 годах гвардия установляла и восстановляла привычную верховную власть в том или другом лице, которые вожди ее представляли ей законным наследником этой власти. В 1762 году она выступала самостоятельной политической силой, причем не охранительной, как прежде, а революционной, низвергая законного носителя верховной власти, которому сама недавно присягала. К возмущенному национальному чувству примешивалось в ней самодовольное сознание, что она „создает и дает отечеству свое правительство…“» Справедливости ради следует заметить, что это был типичный вооруженный захват власти, сопровождавшийся отсутствием императора в столице, массовым подкупом солдат и одурманиванием войск и населения вином. Эта так называемая «дамская революция» имела свой печальный эпилог. Исторический опыт свидетельствует о том, что, в принципе, бескровных революций не бывает, и как бы ни старались те, кто развязывает их, представить свои деяния постфактум в самом благопристойном виде, капли, пятна или потоки человеческой крови неминуемо проступают на их «революционных» знаменах.

Не был исключением из этого правила и переворот 28 июня. Потому что были Ропша и убийство императора пьяными офицерами-гвардейцами. К сожалению, никаких объективных свидетельств того, что произошло во дворце в Ропше 6 июля, то есть на восьмой день после переворота, у нас нет, и вряд ли они когда-нибудь появятся. История сохранила для потомков лишь несколько документов, исполненных непосредственными участниками этого трагического события, ожидать от которых правдивого изложения фактов было бы верхом наивности. Вместе с тем они дают более или менее убедительные основания для построения рабочих версий случившегося.

Мнение о том, что Екатерина II санкционировала убийство мужа, высказывали Клод Рюльер, секретарь французского посланника в России, который был непосредственным свидетелем переворота, С. Марешаль и другие иностранцы. «Я не знаю, прав ли я, но она мне так же отвратительна, как и само событие», – писал французский посланник де Бретейль, питавший к Екатерине II дружеские чувства. Да и как было не подозревать ее в этом, если 9 августа 1762 года специальным указом она следующим образом «наградить соизволила» убийц Петра III, уже возведенных в высокие чины: «Преображенского полка секунд-майору и генерал-майору Алексею Григорьевичу Орлову – 800 душ. Лейб-гвардии Преображенского полка капитану-поручику Петру Пассеку – 24 000 рублей. Поручикам князю Федору Барятинскому – 24 000 рублей; Евграфу Черткову – 800 душ. Преображенского полка капитану-поручику Михаилу Баскакову – 600 душ. Конной гвардии подпоручику Григорию Потемкину – 400 душ». Как сказано было в рескрипте, «за отменную службу, верность и усердие нам и Отечеству; для незабвенной памяти о нашем к ним благоволении». По подсчетам историков, награды сорока наиболее активным участникам переворота составили 526 тысяч рублей и 18 тысяч крестьянских душ, то есть в среднем на каждого пришлось по 450 душ и 13 150 рублей. Только пяти братьям Орловым за все время царствования Екатерины II было пожаловано 17 миллионов рублей и 45 тысяч крепостных крестьян.

Сколько всего «каналий» отблагодарила матушка-императрица, сказать теперь трудно – триста или более… Она продолжала оказывать им свое «благоволение» до их и до своего смертного часа. Встретив как-то Барятинского, граф Воронцов спросил его: «Как ты мог совершить такое дело?» – на что тот ответил, пожимая плечами: «Что тут было делать, мой милый, у меня было так много долгов». Видимо, зная об этом, Екатерина II наградила его крупной суммой наличных денег, а не крепостными крестьянами [19]19
  Даже после вступления на престол Павла I оставшиеся к тому времени в живых убийцы его отца отделались за свое злодеяние легким испугом: Павел Пассек, к тому времени уже генерал-аншеф и генерал-губернатор Могилевского и Полоцкого наместничеств, был уволен в отставку с запрещением въезда в обе столицы. Такая же судьба постигла и Федора Барятинского, к тому времени уже маршала двора. Что касается Алексея Орлова, то Павел I, желая унизить его, подверг его своеобразной моральной экзекуции, заставив его во время перезахоронения останков своего отца из Александро-Невской лавры в Петропавловский собор, официальную усыпальницу династии Романовых, нести в торжественной процессии корону убитого императора.


[Закрыть].

«В сравнении с Екатериной II, – пишет Е. В. Анисимов, – Елизавета Петровна кажется жалкой дилетанткой, которая выслушивала почтительные и очень краткие доклады Ушакова (руководителя Тайной канцелярии. – Б. Г., Б. К.)во время туалета между закончившимся балом и предстоящей прогулкой. Екатерина же знала толк в сыске, вникала во все тонкости того, что „до Тайной касается“. Императрица сама возбуждала сыскные дела, писала, исправляла или утверждала „вопросные пункты“, ведала всем ходом расследования наиболее важных дел, выносила… или одобряла „сентенции“-приговоры… Она лично допрашивала подозреваемых и свидетелей». Под постоянным контролем императрицы шло расследование дела Василия Мировича (1764), пытавшегося освободить из тюрьмы бедного Иоанна Антоновича; самозванки-княжны Таракановой (1775). Императрица вникала в расследование дела Е. Пугачева, инициировала политические сыскные дела в отношении А. Н. Радищева и Н. И. Новикова. В 1774 году она писала: «Двенадцать лет Тайная экспедиция под моими глазами», но политический сыск оставался «под глазами» императрицы до конца ее царствования.

Там, где дело касалось незыблемого в ее глазах персонального права на престол, она забывала обо всех гуманистических принципах и философских рассуждениях ее любимых французских просветителей Вольтера и Дидро. Малейшее, даже самое вздорное на первый взгляд, подозрение в «скопе и заговоре» против нее как самодержицы, всякая, даже гипотетическая, угроза ее трону расследовались в Тайной экспедиции под ее прямым и непосредственным руководством, и неотвратимость жестокого и иногда несоразмерного с содеянным проступком наказания была неизбежна. Угроза престолу и ее власти мгновенно превращала «просвещенную» императрицу в жестокого тирана. «Тартюф в юбке» – так назовет ее наш великий поэт, подчеркивая в первую очередь такие ее черты, как лицемерие, коварство и хитрость, скрывавшиеся под внешней благопристойностью.

С того момента, как Екатерина II взошла на престол, с которого она с помощью гвардии свергла своего венценосного супруга Петра III, она всеми фибрами своей души ощущала зависимость от гвардейцев. В письме, написанном своему бывшему фавориту графу Станиславу Августу Понятовскому вскоре после переворота, она прямо писала: «Положение мое таково, что мне приходится соблюдать большую осторожность и прочее, и последний гвардейский солдат, глядя на меня, говорит себе: вот дело моих рук». С гвардией надо было рассчитываться за оказанную ей бесценную услугу. «Сверх всего этого, – отмечает В. О. Ключевский, – необходимо было предупреждать попытки недовольных в гвардии повторить соблазнительное по успеху дело 28 июня во имя другого лица, пресекать „дешперальные и безрассудные перевороты“, как она выражалась».

Как всегда в таких масштабных событиях, в которые были вовлечены сотни людей, нельзя было осчастливить своей благодарностью всех участников, кто-то из гвардейцев считал себя обделенным монаршими милостями, а кому-то кружила буйную голову мысль о легкости переворота и соблазнительной близости и доступности верховной власти. Иным авантюристам и храбрецам-гвардейцам за дружеской попойкой казалось, что надо сделать не так уж много усилий для того, чтобы поймать за хвост «птицу счастья». К их числу относились измайловские офицеры братья Гурьевы и их приятель Хрущов. Страшно завидуя братьям Орловым, которые стали вельможами, в то время как они сами по-прежнему были не у дел и без гроша в кармане, эти горячие гвардейские головы в октябре 1762 года ведут застольные разговоры о возвращении на престол экс-императора Ивана Антоновича, сидящего в Шлиссельбургской крепости. Правда, кроме пьяной болтовни, дело у них пока не идет вперед, но и этого было достаточно для вынесения им сурового приговора к смерти, замененного затем шельмованием и ссылкой в Сибирь.

Не прошло и двух лет, как снова возникла опасность государственного переворота. Теперь освободить и возвести на престол Иоанна Антоновича попытался весной 1764 года поручик Василий Мирович. Но его попытка не удалась: в соответствии с давнишней, утвержденной еще Елизаветой Петровной и подтвержденной затем Екатериной II инструкцией, офицеры стражи Власьев и Чекин закололи шпагами несчастного узника, просидевшего в заключении в общей сложности около 23 лет. Хотя смертная казнь и была отменена еще при Елизавете Петровне в 1754 году и публичных казней в столице давно уже не было, в этом случае Екатерина II была непреклонна, и Мирович был казнен отсечением головы «за умысел против особ императорского дома».

Заговоры в гвардии продолжались до начала 1770-х годов, по делам «о скопе и заговоре» были, в частности, привлечены гвардейцы Опочинин-Батюшков и Оловенников-Селихов: первый пытался выдавать себя за сына Елизаветы Петровны и английского короля, а второй затеял спор из-за короны со своими подельниками, причем один из них говорил ему: «Когда тебе можно царем быть, так и я буду». Серьезной опасности эти «застольные заговоры» не представляли, но Екатерина II расправлялась с их участниками со всей присущей ей в таких случаях жестокостью, стремясь запугать других потенциальных охотников за ее короной.

В знаменитой оде «Фелица» Г. Р. Державин за послабления в преследовании подданных за мелкие преступления, связанные с оскорблением изображения государя, царского титула и указа, спел императрице Екатерине II осанну:

 
Можно пошептать в беседах
И, казни не боясь, в обедах
За здравие царей не пить.
Там с именем Фелицы можно
В строке описку поскоблить
Или портрет неосторожно
Ее на землю уронить.
 

Действительно, при Екатерине II с отменой в 1762 году «Слова и дела» исчезло множество столь популярных в прошлом дел «о непристойных словах», «о небрежном или непочтительном обращении подданных с изображением государя» и т. п. Но придворный пиит явно кривил душой и беззастенчиво льстил императрице, утверждая, что о ней можно было безнаказанно «пошептать в беседах». Е. В. Анисимов замечает по этому поводу: «…Екатерина II на такие шептания смотрела плохо и быстро утрачивала обычно присущую ей терпимость и благожелательность. Вообще она очень ревниво относилась к тому, что о ней говорят люди, пишут газеты. Внимательно наблюдала императрица за общественным мнением внутри страны и оставалась всегда нетерпимой к тому, что… называла „враками“, то есть недобрыми слухами, которые распространяли о ней, ее правлении и делах злые языки из высшего общества и народа. Нетерпимость эта выражалась в весьма конкретных поступках власти. Выразительным памятником борьбы со слухами стал изданный 4 июня 1763 года „Манифест о молчании“ или „Указ о неболтании лишнего“… Надо думать, что этот указ был вызван делом камер-юнкера Хитрово, который обсуждал с товарищами слухи о намерении Григория Орлова жениться на императрице».

Выше уже говорилось об активном участии Екатерины II в делах политического сыска. Не брезговала она и личным приемом доносчиков по наиболее важным делам. Курьезный случай из сыскной практики императрицы приводит в своей книге все тот же Е. В. Анисимов: «В 1774 году, в разгар восстания Пугачева, некий купец Астафий Долгополов сумел заморочить голову не только Г. Г. Орлову, поднятому ради него посреди ночи, но и самой Екатерине II, с которой Орлов ему устроил встречу. Долгополое наобещал государыне поймать и доставить властям „злодея“ Пугачева. Императрица приняла простолюдина в своих покоях – честь невиданная – и благословила на благородное дело, а Орлов снабдил удальца мешком денег и сам подписал ему паспорт. Авантюрист, добравшись до Пугачева, все открыл мятежникам… Потом, когда стали вылавливать сподвижников Пугачева, императрица очень опасалась, как бы Долгополова под горячую руку (без должного следствия и наказания за его „предерзость“) не повесили бы среди прочих мятежников».