Текст книги "Зеркало для слепого"

Автор книги: Борис Пугачев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 22 (всего у книги 29 страниц)

– Успокойся. Никто не придет. Девки-то где?

– В ванной. Подожди. Они просили полотенца принести.

Родик взял два полотенца и зашел в ванную. Света и Анжела принимали душ, хихикая и брызгая водой. Родик невольно засмотрелся на то, как струи воды смывают с обнаженных женских тел мыльную пену.

– Снимай свою рубаху и залезай к нам, – предложила Света. – Анжелк, не возражаешь?

– Нет, девчонки, – вешая полотенца, отказался Родик. – Хватит. Мне работать. Вы уж без меня. Жорик проснулся. Сейчас он меня до машины подбросит и вернется. Спасибо за все. Еще увидимся. Свет, с Жориком не флиртуй! Узнаю – убью.

– Не узнаешь. Рассудительный ты наш.

Родик вернулся в комнату. Жора опять сидел в кресле с закрытыми глазами, но явно не спал.

– Собирайся. Добросишь меня до машины, – сказал Родик.

– У-у-у. Сейчас. Пять минут.

Родик оделся, удивившись, что костюм выглядит вполне прилично.

– Я готов. Поехали. С девушками я уже попрощался.

– Образцы не забыл?

– Хорошо, что напомнил…

До стоянки Дома туриста ехали молча. Родик помалкивал, боясь обсуждения вчерашнего и вопросов про Анжелу, а Жора, вероятно, очень плохо себя чувствовал. Единственное, что произнес Родик, уже садясь в свою машину, было «созвонимся».

27 глава

Деньги развращают все, до чего они прикасаются.

Э. Ллойд

Родик вышел из здания ГАИ Свердловского района и, зачем-то вынув права из нагрудного кармана рубашки, еще раз внимательно их осмотрел. Все было в порядке. Он достал из портфеля кожаные корочки и аккуратно вставил в них права.

Машина осталась во дворе его дома, и Родик решил идти к ней через стадион, хотя после того, как на нем разместили продовольственный рынок, ему это не доставляло удовольствия, а иногда даже нервировало. Однако этот путь был короче, а времени оставалось мало – еще требовалось заехать в офис, а потом успеть в банк.

Пересекая стадион, он думал: «Получение прав – последний этап почти двухмесячной эпопеи, порожденной моей пьяной бравадой и стечением обстоятельств, приведших к наезду на пешехода. Все закончилось для меня потерей денег, нервов, времени и, что самое важное, появлением новых жизненных ориентиров. Я всегда знал, что судьба человека во многом зависит от того, как действуют окружающие его люди. Они имеют свои жизненные критерии, часто основанные лишь на собственных убеждениях. Убеждения же не всегда соответствуют общечеловеческим принципам и принятым законам.

Корысть, эгоизм, черствость– вот далеко не полный перечень качеств, формирующих такие убеждения. Это обычная жизнь. Так есть, так было и так, наверное, будет еще очень долго.

Новое для меня – то, что убеждениями этими теперь легко управлять при помощи денег. Мне с детства объясняли, и я верил, что только отдельные подлецы поступаются своими принципами за деньги. Сейчас я знаю, что таких стало большинство, а вот других можно назвать отдельными, редкими. Меня легко могли посадить. Свидетель без денег не дал бы показаний, дознаватель, не имея заинтересованности, не утруждался бы выяснением всех обстоятельств, пешеход имел бы претензии, хотя сам во всем виноват. В результате дело попало бы в суд, а там неизвестно, как бы все пошло. Ведь судья тоже выносит постановление на основе своих убеждений, хотя и с учетом законов. Закон же можно трактовать по-разному. Записано, что я владелец средства передвижения повышенной опасности, – бди, а проморгал, да еще и в пьяном виде, – виноват. Иди в тюрьму, забудь все, что было.

Правды одной нет. Это относительное понятие. Сегодня мерило – деньги. Данная правда стоит столько-то. Как на аукционе – кто больше даст. Есть, наверное, какие-то предельные случаи, но это вне обычных обстоятельств. Вывод один: всегда быть покупателем правды. В противном случае надо либо бежать из этой жизни, либо становиться продавцом правды. Это меня не устраивает. Иными словами, в моей жизни появилась совершенно новая мотивация. Я теперь не имею права относиться к деньгам, как раньше: «Потерял – приобрел». Потерял, а пока опять приобретаешь, что-то произошло. Тебя цап – и нет. Деньги, таким образом, становятся жизненной необходимостью, как воздух и пища. Причем их постоянно должно быть столько, чтобы купить правду. Расценки я теперь представляю. Моя «шалость» при условии формального отсутствия вины обошлась почти в триста тысяч рублей. По сегодняшним деньгам для меня это не так много, а для многих других – неподъемная сумма. А какова цена правды будет завтра? Неужели надо следить за этой ценой?..»

С такими думами Родик дошел до машины и, сев за руль, постарался выбросить из головы назойливые мысли. Ему это удалось. Вскоре он уже поднимался в офис. Войдя, он сообщил:

– Всем привет! С сегодняшнего дня полностью включаюсь в работу. Я, конечно, все это время не лежал на печи, но некоторые вопросы упустил, а некоторые требуют быстрого решения. За сегодня вы должны полностью ввести меня в курс дела. Сначала скажите, что нового?

Сотрудники отреагировали вяло. Только Михаил Абрамович ответил:

– Нового в последнее время у нас мало. Летнее затишье. Все идет по плану… Да, Серафима звонила. Ей образцы твоего Тузлукова понравились. Считает, что можно заказать пробную партию.

– Хорошо. Я с Жорой собираюсь завтра встречаться. Он уже меня спрашивал. Если не трудно, соединись с Серафимой. Обсудим окончательно. Включи телефон на громкую связь…

Серафима, привет! Мы с Михаилом Абрамовичем планируем деятельность на третий квартал. Я понял так, что ты хочешь закупить полотенца и прочее по образцам Тузлукова?

– Не то чтобы хочу… Других предложений нет. Сергей не пополняет склад. У нас хромает ассортимент.

– С Сергеем я уже провел работу. Думаю, что в течение дней десяти одежда у тебя появится. При таком условии берем у Тузлукова пробную партию?

– Много не надо. Тысяч на пятнадцать долларов, не больше. Товар дешевый. Потому физический объем будет большой. Бери. Попробуем.

– Хорошо. Пришли по факсу заявку. Кстати, мне сегодня права вернули. Давай завтра к Валере подъедем. Он сделал больше, чем обещал. Я хочу его дополнительно отблагодарить. Свяжись…

– Родик, извини, что перебиваю. Валера вчера умер. Послезавтра похороны.

– Ужас… Я же с ним неделю назад общался…

– Он давно знал, что умирает. Когда мы к нему в первый раз приехали, уже знал.

– Мужчина… Ты позвони жене. Я с ней, к сожалению, не знаком. Предложи от нас помощь. Похороны, поминки… Денег много надо. Возьми из выручки тысяч пятьдесят-шестьдесят и отвези.

– Я уже с ней говорила. Эмвэдэ все расходы взяло на себя. Она просила, чтобы ее до похорон не дергали.

– Он где умер?

– Дома. За два дня до смерти выписался из больницы, хотя врачи не отпускали. Чувствовал он.

– Узнай, во сколько будет прощание у дома. Подъедем. Я хочу жене выразить соболезнования и все же помочь деньгами. Валера их заработал, вернее, заслужил. Да и на него последний раз взглянуть хочу. Умирал, знал о смерти, а делал добро. Бескорыстно ведь делал. Уходит время таких людей. Сегодня только деньги… Спасибо, Сима. Жду от тебя факс. Работа работой. Жизнь движется вперед.

Родик некоторое время посидел молча, а потом спросил:

– Миша, а что наши инвесторы по телефонии думают? Я из-за своих проблем это направление полностью упустил.

– Их пугает инфляция. В долгоиграющий проект вкладываться не спешат, хотя и не отказываются. Дубовицкий предварительное соглашение подписал, но денег пока нет.

– Это я и без тебя знаю. Ты со Львом Марковичем связывался? Он еще на моем дне рождения обещал через Центр «Хатиква» на него повоздействовать.

– Лев Маркович… Он, конечно, для Дубовицкого авторитет. Все же был руководителем его кандидатской.

Центр тоже имеет какой-то вес, но больше среди еврейской иммиграции. Я с ним несколько раз в неделю созваниваюсь. Он все возможное делает, сомнения нет. Ведь ты у него на правах сына. Однако ничего не сдвигается. Мне кажется, что от Дубовицкого проку не будет. Его всецело автомобили поглощают, там быстрые обороты. Опять же заводы он скупает. Беспроигрышные варианты. А тут какая-то мифическая телефония.

– А что Птушенков?

– Он, мне кажется, затеял свою игру. Есть данные, что хочет без нас развивать сотовые линии, но по зарубежным технологиям. На него вообще надежды никакой. Более того, можем получить мощного конкурента. В общем, надо срочно добывать кредит.

– Легко сказать. А что Сергей Сергеевич говорит?

– Пока деньги мы даем в достаточном количестве, но ясно, что не позднее четвертого квартала нужно начинать установку станций. Разрешающую документацию еще раньше требуется оформлять. Можем сработать на Политехнический музей. Имей в виду: если даже я ошибаюсь по поводу Птушенкова, нам составят конкуренцию ленинградцы.

– Да, похоже, не по своему плечу ношу взяли. Ладно, НИОКР[23]23
  НИОКР – научно-исследовательские и опытно-конструкторские работы.


[Закрыть] дофинансируем, а там видно будет. Может быть, какие-нибудь еще инвесторы появятся или Дубовицкий с Птушенковым разродятся… Время пока еще есть. Что с Польшей?

– Готовим третью партию ГАЗов.

– Знаешь, мне давно не дает покоя мысль – чтобы порожняком их не гонять, возить на них экспортные товары.

– Какие?

– Я смотрел. Можно велосипеды, подвесные моторы для лодок, возможно, инструменты. У нас они намного дешевле, чем в Польше.

– А что? Это идея. Вопрос – разрешено ли пломбировать газовские тенты? Это в таможне надо узнать.

– Еще в апреле узнал. Преодолимо. Во всяком случае, было на тот момент. Есть режим, называется «под ответственность сопровождающего». Там пломбы не ставят.

– Надо с поляками обсудить. Как они будут растамаживать?

– Предлагают эти товары не растамаживать. Суммы слишком большие, могут омертвиться.

– Что, прямо с таможенного склада продавать?

– Именно так.

– Интересно. Давай попробуем.

– Вот и займись. Только сначала прикинь объем. Эти товары специфически упакованы. Для первого раза ориентируйся на разные модели велосипедов и движков. Не забудь про запчасти и сервис. Поляки должны взять сервис на себя, а мы будем снабжать их запчастями. С заводами это необходимо обговорить.

– Полагаю, они понимают. С ГАЗами аналогичная ситуация.

– Я думаю, что не совсем так. Хотя… Велосипед – простая вещь. Крутится, катится и очень редко ломается. А вот моторы… Помозгуй. Думаю, с этой партией ГАЗов мы отправить не успеем. Ориентируйся на следующую. Так, что еще?

– Остальное ты не хуже меня знаешь. Отчеты за апрель и май я Оксе передал. Ты их, наверное, смотрел?

– Краем глаза. Там больших проблем не нашел.

– Да, еще. Игорь Николаевич последний отчет предоставил. С этого месяца он самостоятельная единица. Оборудование он арендует. Небольшие деньги пока будет платить, но, полагаю, недолго. У него есть желание приобрести современное. Теперь такие станки из-за бугра навезли… У Саши все нормально. Даже прибыль появилась, а с учетом автомобилей завод стал вообще рентабельным. Прибыли там больше, чем у Симы. Юрины водители просят купить им машину для гонок. Может быть, надо. Они заслужили, да и это будет их у нас удерживать. Команда получилась очень сильная. На все руки мастера. Представляешь, если бы нам предпродажку КрАЗов и «Уралов» где-то на стороне пришлось делать, я уж не говорю о перегонке ГАЗов? Кстати, паспорта зарубежные им сделали.

– Прекрасно. Их, во всяком случае, до Бреста можно одних отпускать. Все? Тогда я поехал в банк. Надо кредит пролонгировать, а то они хотят, чтобы мы сначала его вернули, а потом новый кредитный договор заключили. Можем попасть на двойной эндээс. Тут еще конец квартала. Миша, ты Серафиму пошевели. Мне нужно, чтобы завтра утром тузлуковский перечень был и чтобы она необходимую сумму зарезервировала. Я к ней завтра или послезавтра Тузлукова пришлю. Напомни ей, чтобы договор с ним сделала, а то она в последнее время что-то плохо бумаги оформляет.

28 глава

Змею напрасно кормишь и греешь на груди,

Когда ужалит в гневе, придет тебе конец.

Подлец во всей натуре – ползучая змея,

несчастье, если другом становится подлец!

Рудаки

Физики утверждают, что время, как и многое другое в мире, материально, бесконечно и относительно, а также имеет количественные характеристики. Лирики, пренебрегая неэмоциональными доводами физиков, придают времени магическую значимость, трагическую и неизбежную конечность при полном отсутствии однозначных характеристик, когда в зависимости от состояния человека секунда длится часами, а час пробегает, как секунда. Между этими полюсами уверенно расположились фантасты, которые строят невообразимые машины времени, чтобы либо вернуться в прошлое, либо попасть в будущее и что-то там сделать.

Родика не устраивала ни одна из этих позиций. Время для него существовало только как инструмент для принятия решений. Не желая путешествовать во времени, считая себя точкой его отсчета, пренебрегая его магическими свойствами, он жил хотя и с устремлениями в будущее, но сегодняшним днем и считал, что прошедшее уже свершилось, и неисправимо. Поэтому он воспринимал все как назидательные уроки, которые необходимо многократно повторять. Из-за этого воспоминания занимали значительную часть мыслей, заставляющих с разных позиций возвращаться к прошедшим событиям. Большая часть этих воспоминаний относилась к эмоциональной сфере, которая в силу врожденных качеств Родика часто являлась определяющей при принятии решений. Иногда анализ минувшего переходил в смакование радостных и приятных мгновений, позволяя расслабиться и отдохнуть. В такие моменты Родик превращался в мечтателя, желающего развития когда-то случившегося и достижения, как ему казалось, эйфории. В этом он походил на алкоголика, пьющего с той же надеждой, и потому пьющего снова и снова.

Так было и сейчас. Лежа на широкой кровати снятого им более месяца назад гостиничного номера, он мысленно воссоздал недавние события. От возникающих картин его тело непроизвольно прижалось к обнаженному, упругому телу Светы. Родик вспоминал первую их совместную ночь в офисе Жоры и пролетевший после этого месяц, когда он ежеминутно, пренебрегая всем, ждал ее телефонного звонка. Как желающий потерять невинность школьник, он выполнял все ее прихоти, погружаясь в бездну удовольствия и каждый раз уверяя себя, что не влюблен. Во всяком случае в том понимании, о котором написано в книгах. Более того, его разум осознавал, что в их отношениях нет ничего, кроме секса. Однако унять бушующую страсть Родик был не в силах. Наоборот, он распалял себя мыслями о том, что она делала с ним, как только они встречались. Ее неудержимая, не имеющая аналогов в прошлой Родиковой жизни сексуальность начинала фонтанировать вне зависимости от места, а когда они уединялись, происходило такое, что захватывало его полностью, затмевая все иные чувства, в том числе и доводы разума. В такие моменты он вдруг начинал понимать лириков с их безразмерностью времени. Когда все заканчивалось, рассудок возвращался в обычное состояние и приходило понимание того, что происходящее – безумие, которое необходимо срочно остановить.

Однако такое просветление быстро сменялось новой неудержимой страстью.

Вот и на этот раз мозг отмел воспоминания, строя планы бегства, а тело уже говорило иное. Родик снова готов был отдать себя Свете. Каждая клеточка его устремилась к ней, а она, почувствовав прилив Роликовых сил, молча сжала его плоть так, что он вскрикнул от боли и вместе с тем ощутил неимоверное желание, которое наткнулось на преграду, требующую преодоления. Преодоление не удавалось, и это еще больше, до головокружения, возбудило его. Потом, как всегда, Света перехватила инициативу, и Родик перестал понимать что-либо…

Очнувшись, он почувствовал дискомфорт, причину которого был не в состоянии понять. Он повернулся на бок, желая обнять Свету, но ее не было. Это привело мысли в порядок, и он понял причину дискомфорта. Что-то неприятно обволакивало его тело. Ощупав себя рукой, он ощутил в ладони неприятные липкие сгустки. Сел и огляделся. Повсюду – на его теле, на простынях расплылись темно-бурые пятна. Родик испугался. В голову полезли неприятные мысли. Он соскочил с кровати и, сделав круг по комнате, услышал звук струящейся воды. Подбежав к двери ванной комнаты, дернул ее и увидел Свету, стоящую под душем. По ее бедрам струились розоватые потоки.

– Что стряслось? – испуганно спросил Родик.

– Что, что? Маленький, что ли? У меня неожиданно начались месячные. Да еще и невиданно обильные. Хоть «скорую» вызывай. Наверное, переусердствовали.

– Может быть, это что-то другое?

– Разберусь без эскулапов. Закрой дверь.

Родик вернулся к кровати и присел на край, наблюдая за дверью ванной.

Вскоре она открылась, и появилась Света, окутанная по бедрам полотенцем.

– Ну как? – спросил Родик.

– Все нормально. Я уезжаю. Позвоню.

Молча одевшись и поцеловав Родика в щеку, она удалилась.

Родик накинул на кровать покрывало, принял душ и, включив телевизор, уселся в кресло в ожидании, когда высохнут волосы. Удивительно, но случившееся его волновало только потому, что он несколько дней не сможет заниматься сексом со Светой. Чтобы как-то заглушить досаду, Родик опять погрузился в воспоминания…

В отношениях со Светой ему нравилось, что он, привыкший к первенству, с радостью уступает ей главную роль каждый раз, как только они начинают предаваться сексу. Лишь во время завершающих встречи ужинов в ресторане Родик привычно возвращал инициативу себе, стараясь что-то компенсировать посредством шикарных заказов, которые раньше его рациональное мышление делать не позволяло…

Мысли вернулись к работе. В последнее время она интересовала Родика постольку поскольку и лишь при условии, что не вредила общению со Светой. Он выполнял все необходимое, но в значительной степени автоматически. Многие проблемы, которые недавно целиком владели его мыслями, отошли на второй план и не вызывали обычных для него бурных реакций. Его поначалу даже не очень взволновало, что Жора, получив деньги на закупку товаров, пропал. Родик периодически пытался дозвониться до него, но ничего не получалось. Несколько раз он позволил себе по этому поводу заговорить со Светой. Однако она, ссылаясь на то, что имела с Жорой шапошное знакомство через Анжелу, ничего внятного сказать не могла. Как-то Родик попросил ее навести справки через Анжелу. Вскоре Света сообщила, что та завела себе нового ухажора и с Жорой не общается. Родик, которого теребила Серафима, специально поехал в офис Жоры. Дверь ему никто не открыл. Подождав несколько часов и ничего не добившись, Родик заподозрил самое худшее и решил подключить Алексея. Однако на следующий день Жора позвонил и, по-всякому извиняясь, объяснил, что улетал на арендованном самолете в Таиланд, а там случилось что-то непредвиденное и пришлось задержаться. Товары давно в Москве, и он их в ближайшие дни привезет. Родик предложил встретиться, но Жора, сославшись на срочные дела, отказался, пообещав связаться, как только освободится. Родик успокоился, решив, что произошел форс-мажор и все скоро наладится…

Тут его размышления прервались. Он устыдился того, что думает о бизнесе здесь, в комнате, еще наполненной Светиными запахами.

Взглянул на часы и удивился – всего семь вечера. Родик пощупал волосы. Они уже почти высохли. Можно было собираться. Он оделся и вышел в коридор. Проходя мимо дежурной, сообщил ей, что у него пошла кровь из носа, и, дав триста рублей, попросил побыстрее заменить белье, хотя надежды на то, что он скоро вернется со Светой, он не питал, а без нее номер ему был не нужен.

От Мневников до дома Родик доехал меньше чем за десять минут. Так рано домой он давно не возвращался и поэтому не знал, что придумать, чтобы свести общение с Оксой к минимуму. Он совершенно охладел к ней как к женщине и опасался, что она это почувствует. В другие дни он, приходя значительно позднее, подолгу под предлогом работы засиживался в столовой, ожидая, пока Окса уснет. Свое поведение он никак не анализировал. Скорее всего, ему так было удобно. Взваливать на себя новые проблемы не хотелось. Да и зачем? В таком положении он уже бывал. Заехав во двор и припарковав машину, он вдруг решил не идти домой, а махнуть куда-нибудь поужинать. Поразмыслив, поехал в давно не посещаемый им ресторан «Метрополь»…

Прошло несколько дней. Света не звонила и на его звонки не откликалась. Родик пребывал в тягостном состоянии. Его мысли то и дело возвращались к одному вопросу: «Куда делась Света?» Как отыскать ее, Родик не знал. У него был только номер ее телефона. Все, что он знал о ней, сводилось к той информации, которую он получил при знакомстве. Сейчас он даже сомневался, что она работает стюардессой. Жора, у которого можно было получить какую-то информацию, опять пропал, хотя по его домашнему телефону отвечали и обещали передать просьбу перезвонить. Самые разнообразные предположения терзали ум Родика, но это было только верхом душевного айсберга. Что-то более сложное томило его, мешая нормально жить. Он старался загрузить себя работой в надежде заглушить терзания. Однако это удавалось лишь частично.

Так прошла неделя. Потом началась вторая, в первые дни которой Родик договорился о деловой встрече в Доме туриста. Приехал он туда намного раньше назначенного времени.

Поднявшись в ресторан, он устроился в дальнем углу, где мог спокойно побеседовать с Дубовицким по поводу финансирования мобильной связи. Поглядывая на вход в надежде, что и Дубовицкий появится раньше, он не спеша отхлебывал кофе и перебирал в уме основные вопросы предстоящей беседы.

Вдруг в ресторан вошли Жора, Света, Анжела и какой-то неизвестный мужчина. Они шумно уселись за столик. Родика они не заметили, да и не могли заметить из-за заслоняющей его колонны.

Родик был так поражен, что сперва даже растерялся и, как был, с чашечкой кофе в руках, так и застыл. Однако его деятельная натура быстро оправилась от удара, и мозг активно заработал.

Он переместился глубже за колонну и стал наблюдать.

Вскоре, сделав заказ, вся компания удалилась в направлении туалета. Родик кинул на стол первую попавшуюся купюру и быстро вышел из зала в фойе, откуда хорошо просматривался интересующий его столик. Бросив взгляд на часы, он понял, что до назначенной встречи оставалось минут десять. Поразмыслив, спустился ко входу в здание и буквально столкнулся с Дубовицким.

– Родион Иванович, рад вас видеть! – приветствовал Дубовицкий. – Должен перед вами извиниться. Поужинать, как договаривались, не получится. Позвонили из министерства и просили срочно приехать. Речь идет об очень крупном контракте. Отказаться я не смог. У нас есть около получаса. Давайте присядем прямо тут и переговорим. Ужин в следующий раз за мной.

– Жаль, – обрадовавшись, что в ресторан идти не надо, вместо приветствия сказал Родик. – Я рассчитывал, что мы пообщаемся. Надеюсь, ваш отказ от ужина не свидетельствует об отказе участвовать в нашем проекте.

– Это не связанные события, – отводя глаза, согласился Дубовицкий. – Хотя экономических проблем на нашем пути становится с каждым днем все больше. Заранее слышу ваши возражения. Уважаемый Лев Маркович мне каждый день напоминает о нашем договоре. В его лице на меня давят все соотечественники.

– Хочется ясности. Я ведь трачу средства, рассчитывая на соблюдение наших договоренностей. На НИОКР у меня денег хватит, а вот на массированную установку станций…

– Если мне не изменяет память, то этот этап планируется на осень.

– Да, но разрешительную документацию надо начинать оформлять, грубо говоря, сегодня. Это существенно. Необходимо знать, будут ли деньги. Тут может возникнуть ситуация по пословице «Отрезанный ломоть к батону не приставишь». И я потеряю в таком случае немало.

– Я понимаю… Честно скажу, что гарантий дать не могу, но и отказываться пока не вижу оснований.

– Это не тот разговор. Пустой мешок стоять не станет. Постарайтесь в ближайшие несколько недель определиться. Не скрою, что по ряду причин мне хотелось бы делать этот проект с вами. Однако на нет и суда нет. Я уже начал переговоры с Птушенковым.

Говорю это не для того, чтобы оказать на вас давление. Просто вынужден так поступать. Ситуация неопределенная. Буду искать и другие возможности финансирования.

– С моей стороны никаких препон не возникнет. Еще раз подчеркну, что проект мне интересен. Обещаю до конца июля полностью определиться. Я знаю, как вы любите народные наблюдения, поговорки. Я их тоже люблю. Больше всего мне нравится такая: «Никогда не говори «нет» за людей, пока они сами тебе его не скажут». Мудро? Вы вполне ей следуете, сейчас зримо воображая мой отказ. Не надо.

– Вы не совсем правы, но не будем это обсуждать. Время покажет.

– Вы мне очень симпатичны, Родион Иванович. Я хотел бы с вами работать. Да и Льва Марковича не желаю подводить. Просто постарайтесь осознать, что мы, евреи – русские евреи, все осмысливаем и делаем иначе, чем другие. Вы же в силу сходности наших судеб, надеюсь, понимаете, о чем идет речь.

– По правде говоря, не до конца. Я человек прямой и люблю ясность в отношениях. Сейчас мне кажется, что этого нет. Мне думается, что наш разговор… Как бы выразиться? Невнятный что ли. Вроде «да», а вроде «нет». Да и пословицу, которую вы приводите, я иначе понимаю. Мне кажется, вы просто пока не определились. Подождем до конца июля. Уверен, что как специалист вы реально оцениваете перспективы проекта.

– Конечно, конечно… Это очень близко к научной работе, которой я занимался еще будучи младшим научным сотрудником. Технические аспекты мне совершенно ясны. Реализация чрезвычайно перспективна. Я тут на досуге даже прикинул математическую модель сотовой системы…

– Хорошо. Меня очень радует, что вы разделяете мои убеждения. Безусловно, еще очень много проблем и технических, и бумажных. Я даже не могу сформулировать их все, но уверен, что они преодолимы. Знаете, я несколько месяцев назад практически без подготовки перегнал партию ГАЗов в Польшу. Не готовился, а получилось на пять. В нашем случае все намного проще и подготовленнее.

– Понимаю вас. Сегодня бизнес так и надо делать. Жаль, вы отказались работать со мной в автомобильной коммерции. Мне такие люди, как вы, нужны. Ох как нужны… Да и рекомендации Льва Марковича… Я ему очень многим обязан… Ох, – взглянув на наручные часы, засуетился Дубовицкий. – Опаздываю. Еще раз извините, при следующей встрече исправлюсь. Поверьте… Моя комсомольско-коммунистическая закваска не закисла. Как говорит народная мудрость: «Сокол на одном месте не сидит, а где птицу увидит, туда и летит».

– Ха-ха-ха… Имейте в виду, что цветков в поле много, а все не сорвешь.

– Да, мы стоим друг друга. Спасибо за понимание. До встречи. Думаю, что все выстроится.

– До встречи.

Дубовицкий суетливо поднялся и пошел к выходу, а Родик поспешил в ресторан. Поднявшись по лестнице, он устроился в фойе. Пока он отсутствовал, компания, вероятно, успела выпить. За столом царило оживление. Родик с трудом подавил в себе ярость, отметив, что она уже не имеет ничего общего со страстью или ревностью. Света как человек перестала его интересовать и вызывала только брезгливость. Ему представилось, как она пропускала через себя очередь из мужчин, и по его телу пробежал озноб, а в нижней части живота появилось ощущение, похожее на то, которое возникает при взгляде вниз с огромной высоты.

Родик наблюдал и не знал, что ему предпринять. В голове зрело лишь одно объяснение: его искусно обманули. В терминологии Алексея, развели, как лоха. Жора, которого он считал своим если не другом, то товарищем, оказался обычным мошенником. Света – орудием в его руках. Надо заметить, очень сильным орудием. Потом пришла мысль о том, на что рассчитывает Жора. Ведь рано или поздно обман должен раскрыться…

«Рано или поздно… – повторил про себя Родик и подумал: – То, что все стало явным сегодня, – случайность. Очевидно, Жорин план этого не предусматривал. События должны были развиваться иначе. Но как? Это необходимо узнать. Если я сейчас устрою скандал, то это останется тайной, а Жору найти потом будет очень трудно. Москва большая, и спрятаться в ней легко. Разумнее проследить и выяснить, где они обитают, а потом подключить Алексея и наказать Жору».

Следить за компанией из фойе ресторана было опасно. Родик и без того уже привлек внимание нескольких служащих гостиницы. Ожидать их на улице тоже не имело смысла. Они могли выйти не только через главный вход. Родик, не зная конструкцию огромного здания, боялся упустить их. Оставалось одно – попытаться найти Жорину машину. Номера ее Родик не знал, но надеялся, что возле Дома туриста вряд ли найдутся несколько «БМВ», похожих на Жорин. Родик достаточно хорошо запомнил его автомобиль. Кроме того, на креплении зеркала заднего вида должен был болтаться брелок – фигурка серо-фиолетового носатого существа, героя где-то виденного фантастического мультфильма, – запомнившийся Родику с того утра после бурной ночи, когда Жора подвозил его до оставленной машины.

Родик вышел на улицу и обследовал автостоянку. Однако на ней вообще не оказалось иномарок. Тогда он обогнул здание, полагая, что Жора, не желая делать круг, припарковался с другой стороны. Предположение подтвердилось: «БМВ» одиноко стоял на площадке с противоположной стороны здания. Других машин поблизости не было, да и как проехал сюда Жора – было не ясно.

Родик даже заподозрил, что это другая машина, принадлежащая кому-нибудь из работников гостиницы, но, приглядевшись, различил знакомый брелок. Запомнив номер, он походил вокруг в поисках путей выезда и определил единственную возможность – через достаточно широкую пешеходную дорожку. Дорожка упиралась в тротуар, с которого можно было через бордюр съехать на проезжую часть.

Родик вернулся на стоянку, сел в свой автомобиль и вскоре припарковался в нескольких десятках метров от возможного выезда.

Ждать пришлось долго. За это время самые разнообразные мысли пролетели в его голове, окончательно убив чувства, вызванные Светиными чарами.

«Как в сказке. Злой колдун умер, и Иванушка-дурачок опять стал человеком», – подумал он, а вслух сказал сам себе:

– Надо же было быть таким идиотом! Мало тебе уроков от Айзинского. Повелся на первую попавшуюся смазливую проститутку. Это тебе не Венесуэла, где все на своих местах. У нас все смешалось. Научные сотрудники торгуют на рынках, спортсмены занимаются бандитизмом, обыватели становятся не имеющими принципов мошенниками, а…

Он замолчал. В наступивших сумерках появилась шумная компания. Впереди шел Жора, за ним Света и Анжела, с двух сторон обнимающие незнакомого Родику мужчину.

Родик отвернулся, не желая видеть происходящее, так ярко напомнившее ему аналогичные события, центром которых недавно был он.