Текст книги "Зеркало для слепого"

Автор книги: Борис Пугачев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 29 страниц)

– Обстановочка, – умывшись и возвратившись в комнату, заметил Родик. – Он говорил, что недавно купил квартиру. Зарабатывает неплохо. Мог бы навести уют.

– Верно. Раньше здесь жила другая семья. Уют – не по его части. За копейку удавится, хотя мужик неплохой.

– Понятно. Оставлять его одного не опасно? Вдруг задохнется?

– Сейчас соседей предупрежу. Дверь запирать не будем. Они последят. Наши сослуживцы.

Родик и начфин покинули комнату и уже собрались выйти на лестничную клетку, когда услышали истерический вопль:

– Сволочи! Где мой спирт?! Подонки! Отдай бутылку!

Пришлось вернуться. Виктор Григорьевич лежал с закрытыми глазами и размахивал руками, стараясь что-то схватить. Начфин быстро осмотрелся, взял непонятно зачем находящийся здесь огнетушитель и сунул его в руки командира. Тот необычайно нежно прижал его к груди. На круглом лице заиграла удовлетворенная улыбка, а на лбу выступили капельки пота.

06 глава

Умен не тот, кто делает много, но тот, кто делает, что следует.

И. Стобей

– Родик, экстрасенс Петросян звонил. На наш расчетный счет по кредиту деньги отправлены, – доложил Михаил Абрамович.

– Смотри-ка. Оперативно сработал. Мы ему когда документы и масло передали?

– Дней десять назад.

– Надо отследить приход и обналичить. Серафиму предупреди. Напомни о моих договоренностях с «Негоциантом» по поводу воды из Италии.

– А Алексею сообщать?

– Подожди. Я полагаю, он и без нас в курсе дела. Сам позвонит, деньги требовать будет.

– Это нормально. Он свои обязательства четко выполняет. Получение кредита, думаю, он ускорил.

– Не спорю. Хотя обязательства у него односторонние, а ускорение… Бог с ним. Кстати, о деньгах. Ключевский обещанное когда отдаст? Завтра Лида появится. Решил, что могу с ней уже встретиться. Да и она настаивала. Я хотел ей за все труды лимончик рублей подкинуть. Она большую работу сделала. Кроме того, полагаю, что прощальная это встреча. Наши отношения исчерпались. Она умная. Все понимает.

– Ключевский еще никак не придет в себя. Ты его последний раз отправил, и он впал в совершеннейшую прострацию. Я с ним дважды встречался. Долдонит одно и то же. О деньгах вообще говорить не хочет.

– Может, притворяется?

– Не похоже.

– Дави на него. Мы уже, считай, на три миллиона его косяков закрыли. Он что, хочет сухим из воды выйти?

– Думаю, он ничего не хочет. Он психически больной. Давить бессмысленно. Либо до приступа эпилепсии доведем, либо что-то худшее произойдет.

– А если Алексея подключить?

– Я же говорю – бессмысленно. Плохо кончится, а денег все равно не прибавится.

– Ладно, сам им займусь, а с Лидой пока из своих придется расплачиваться.

– Она, наверное, из той двадцатки баксов, что на улаживание проблем по противогазам получила, себе что-нибудь оставила.

– Может быть. Но зачем нам лезть в чужой карман? Смогла оставить – молодец. А ей лимон минимум положен. Это и с человеческих позиций, и с любых других.

– Не оправдывайся. Все ясно. Где взять лимон?

– Что спрашиваешь? У нас есть выбор? Конечно, со склада. Я только вчера в «Негоцианте» получил четвертной зеленых.

– Серафима убьет.

– Впереди выходные. Торговли почти не будет, а в понедельник-вторник, бог даст, компенсируем ей в тридцатикратном размере. Я сейчас распоряжусь, а ты, не в службу, а в дружбу, сегодня к ней подскочи. Я поеду на камнерезку. Кстати, пора мне пьянку с Муром и Алексеем организовать. Где-то на следующей неделе…

– Это по твоей части. Кстати, Саша звонил. Какая-то активизация по терраблокам происходит. ЦНИИСК в лице твоего друга Петра Николаевича всероссийскую программу развития строительства зданий из грунтоблоков разработал. В участниках программы они и мы, больше никого. Замахнулись на обеспечение жильем военнослужащих, возвращающихся из стран Варшавского договора, фермеров и, естественно, на дачное строительство. Научно-технический совет Министерства строительства одобрил. Надо готовить материалы по выделению финансирования.

– Знаю, мне Петр Николаевич звонил. Я уже сделал прикидки, но там все не так однозначно. Вилами по воде. Денег у государства нет. Да и задачи правительства далеки от людских потребностей. Они надеются, что для военнослужащих немцы все построят, фермеры – сами заработают, а о дачниках вообще ни у кого голова не болит. Так что не дергайся. Как там дела с анализом покупки дмитровского заводика?

– Справка готова. Хочешь, можем посмотреть.

– Знаешь, какой основной критерий шизофрении?

– При чем тут шизофрения?

– Шизофреники не умеют различать главного и второстепенного. Надеюсь, что ты еще не шизо, но первые симптомы есть. Надо было с этого начинать! Александр Павлович меня уже замучил. Он общее собрание назначил на следующую неделю, не помню, на какое число… Неси справку… Так… Вот, хорошо. Остаток готовой продукции почти на десять миллионов, здания им переданы безвозмездно, хотя оценены всего в одиннадцать тысяч. Основные средства в части оборудования надо выкупать у бутовского комбината почти за восемнадцать миллионов, если их до конца года не оплатить, то пойдут штрафы в размере среднего банковского процента, долги по налогам – почти два миллиона. Так… Долги приличные. Даже если предположить, что можно будет продать их изделия, то долгов в сумме на одиннадцать миллионов. Полагаю, что продать их бусы сейчас почти невозможно. Значит, долгов будет больше, плюс невыплаченная зарплата, плюс выкуп сертификатов, нотариус, поездки. Нам это встанет почти в двадцать миллионов. Даже если забыть о долгах бутовскому комбинату, то сегодня необходимо потратить около трех миллионов. Сумма, конечно, подъемная, но надо подумать. Интересно, во что оцениваются их здания? Оборудование нам не нужно, его только в металлолом. Здания там тоже требуют капитального ремонта. Земля и трансформаторная подстанция – вот реальные объекты. Там около семи гектаров… Знать бы, сколько будет стоить доллар к концу года. Все расчеты делаются в рублях. Может, они вообще обесценятся, и мы в этот момент расплатимся.

– Гадай сколько угодно. Мое мнение – нам это ни к чему. Что мы с этой рухлядью делать станем?

– Надо о будущем думать. Бросать эту работу считаю нецелесообразным, а вот потянуть время стоит. Рублевая инфляция громадная. Мы деньги в товарах и долларах держим. Нам не так страшно. Отказаться от покупки можем в любое время… Пусть все идет своим чередом. Они должны принять решение о продаже сертификатов. Мы выступим на собрании, объясним, обнадежим… На Александра Павловича посмотрим. К бизнесу его подключим и поглядим… Ты все рассказал или еще что-нибудь скрываешь?

– Вроде все. Грузовики мы забрали – это ты знаешь. Два из них уже предоплатили. Саша на эти деньги зарплату выдал и что-то купил. ГАЗы забирать будем двадцать пятого октября. Водители готовы. К слову, показали себя классно. Спокойные, профессиональные. Твои опасения не подтверждаются. Они рукастые, отремонтировать, что хочешь, могут. Когда КрАЗы и «Урал» забирали. в момент определили, что в них не так. Сами все недостатки мне показали, хотя я их и не просил. Виктор Григорьевич все, что возможно, доукомплектовал, а они установили. Вообще Виктор Григорьевич мне нравится. Такой доброжелательный…

– Это я с ним работу провел. Мы теперь друзья. А человек он, похоже, действительно неплохой. Только военный до мозга костей. Пьяница, матерщинник, хотя и еврей. Такой классический продукт Советской армии. Работать с ним можно. Он не глуп и вполне адекватен… Ну, давай разбегаться. Я уже опаздываю. «Майор» с «лейтенантом» меня у Сировича ждут. Порежу им камни и заодно разберусь с проблемами камнерезки. Юра на производстве почти не появляется. Он уже одной ногой в Германии. Говорит, что до десятого ноября уедет. Квартиру продал. В общем, ему не до нас, а Игорь Николаевич пока не врубился в проблемы реализации. Может, и не врубится. Боюсь, придется камнерезку закрывать. Там еще одна проблема. Отчет по Танзании он подготовил. Все приложения и образцы собрал. А отдавать документы не торопится, вероятно, чего-то опасается. Я же обещал ему сделать банковское хранение с ограниченным доступом, но замотался. Хорошо еще, Гриша не лезет. Забыл, наверное. Решать этот вопрос надо.

– Вот погоним ГАЗы в Польшу и захватим его материалы. Нам все равно там в банке счет открывать. Заодно и сейф арендуем. Ты выясни, как у него обстоят дела с загранпаспортом.

– Обсужу с ним. Он, похоже, за эти результаты очень держится. Понять его можно. Будущее его в еще большем тумане, чем наше. Камнерезка не вызывает оптимизма. Что ему делать? Не с лотка же идти торговать.

07 глава

Нельзя быть другом женщины, когда можно быть ее любовником.

Ф. Менар

Поезд задерживался. Родик послонялся по различным помещениям вокзала, зашел в туалет и, наконец, устроился в зале ожидания на жесткой деревянной скамейке. Делать было нечего, и он, лениво разглядывая окружение, размышлял: «Отношения с Лидой, вначале казавшиеся яркими и очень гармоничными, последнее время если и не отягощают, то стали вполне обыденными. Даже монотонными. Встреча, гостиница, ресторан, театр, иногда магазины… Все повторяется из раза в раз почти без вариаций. Беседы сводятся главным образом к обсуждению проблем продажи противогазов. Это напоминает общение двух сложившихся самостоятельных людей, живущих каждый своей жизнью и объединенных общими производственными проблемами. Людей, хорошо относящихся друг к другу, но, вероятно, не способных или не желающих слить эти жизни воедино – хотя бы на короткое время. В общем, не заметили, как сложилась тривиальная интрижка, уже не доставляющая желаемого удовольствия и переходящая временами в обязанность. Иногда приятную, но все же обязанность изученного, потерявшего новизну влечения – такого, без которого вполне можно прожить и которое влюбленностью даже не назовешь. Наверное, и Лида что-то похожее чувствует. Пора разбегаться по пещерам. Я такое решение давно принял, но как его реализовать?..»

Объявили о прибытии поезда. Родик поплелся на перрон. Еще издалека он увидел Лиду, стоящую, как обычно, около проводницы.

Она тоже заметила Родика и приветливо помахала рукой. Он ответил и ускорил шаг.

– Рад тебя видеть. Все хорошеешь. – Родик поцеловал ее в щеку. – Что сумочка такая маленькая?

– Вечером уезжаю.

– Почему?

– Завтра отправляю маму в санаторий. К обеду должна быть дома.

– Она сама поехать не в состоянии?

– Ты же знаешь стариков. Надо собрать, проводить…

– Она у тебя еще не старуха. Я гостиницу забронировал. Планы на два дня составил. Дома сказал, что все выходные буду работать.

– Гостиницей воспользуемся… по назначению.

– Слушай, билеты в «Современник» есть. Там что-то модное дают – забыл название…

– Продать придется. Не проблема, с руками отхватят. Паи жену сводишь. У нас сокращенная программа: «гостиница – ресторан – вокзал». Вариации допускаются, но в рамках отпущенного времени. У нас примерно семь часов.

– Всего? Может, полетишь?

– Разница небольшая. Ты же все равно ночевать дома будешь. Ну выиграем три-четыре часа, а мучиться и тебе и мне… Да и билеты сдавать – покупать. То на то и выйдет.

– Ну ладно. Поехали… Не любишь ты меня…

Отмеренные часы пролетели быстро. И вот опять вокзал, проводница, суета отъезжающих…

– Лидочка, спасибо тебе за прекрасный, но очень короткий день. У меня подарок.

– Зачем?

– Нужно. Уж очень ты практичная. Это маленький презент от любящего мужчины.

– Что это?

– Это… Каменная шкатулка с «лимоном». Разверни.

– Красивая. Это яшма? Какая странная.

– Это чароит. Чарующий камень реки Чары. Заметь, пейзажный. Что видишь?

– Буря мглою небо кроет…

– Молодец. А мне кажется, что это бурный океан, пенно бьющийся об острова на фиолетовой планете. Мы же парим в небе и выбираем свой остров. Тихий, спокойный, с прозрачными озерами. Вон они в виде вкраплений кварца в черно-зеленый фон. А видишь, как струится фиолетовая вода, сливаясь с бело-фиолетовым небом?

– Вижу. Только я не чувствую спокойствия в этих островах. Мне они кажутся опасными. Придет волна и снесет все, что на них есть. Однако в целом ассоциации близкие. Океан ведь на любой планете изменчив – то ласковый и теплый, то бурный и страшный. Жить посреди океана не хочу.

– И не надо. Нам и здесь хорошо. Открывай…

– Ты с ума сошел! Тут деньги… Я таких купюр не видела. Новые? Зачем? Много денег. «Лимон» – это миллион?

– Нуда.

– Зачем? Хочешь меня бросить и этим откупаешься?

– Не говори чепухи. Деньги не люди, лишними не бывают. Заработала. К нашим отношениям это почти не относится. Здесь только шкатулка – подарок. Остальное – законная премия. Коллегиальное решение…

– Шкатулку возьму, красивая. Деньги забери. Они на плохие предчувствия меня наводят. Я богатой никогда не была, но и не бедствую, а от этого не разбогатею. Боюсь, что между нами деньги лягут…

– Да не лягут. Поверь. Наши отношения не они регулируют. Мало ли, что будет. Мне спокойнее, что у тебя на черный день какая-то копеечка есть.

– Черный день? А был ли белый?

– Сегодня, во всяком случае, для меня, – белый.

– Я не об этом. Я о всей жизни. Она как хлеб с изюмом. Изюма мало, а хлеба много. Хлебом мы сыты, а вот изюминки…

– Кончаем философию. Через две минуты отправление. Прячь шкатулку, а то ограбят. В вагон провожать тебя не пойду. Желаю, чтобы соседка по купе хорошая попалась.

– А если сосед?

– Веди себя прилично. Я к окну подойду, посмотрю. Если что – поезд задержу и твоему соседу морду набью.

– Отелло… Ну все… Целуй меня, а деньги все-таки забери.

– Нет. Не спорь. Ты же знаешь: спорить со мной без-толку. Беги, поезд отправляется.

Родик подхватил ее за талию и нежно втолкнул в тамбур.

– Последите за женщиной, – сказал он улыбающейся проводнице. – Хочет в Москве со мной остаться. А я человек женатый и не могу себе этого позволить. Смотрите, чтобы из окна не выпрыгнула. Она может.

– Последим, – хихикнула проводница, перекрывая вход в вагон.

Родик прошел вдоль поезда и в одном из окон увидел Лидию Степановну. Она стояла, продолжая держать шкатулку в руке, и то ли делала вид, то ли действительно осуждала Родика. Поезд медленно тронулся. Родик для приличия сделал несколько шагов по ходу, а потом остановился, помахал рукой и, резко повернувшись, зашагал к зданию вокзала, ругая себя за то, что опять не нашел в себе сил прекратить отношения с Лидой или хотя бы попробовать перевести их в русло дружбы.

08 глава

Не к деньгам стремится умный бизнесмен. Он стремится к полному, гармоничному тождеству усилий и результата.

С. Довлатов

– Родик, привет! – послышался в трубке голос Михаила Абрамовича. – Все в порядке. ГАЗы получили. Жесткие сцепки удалось достать. Так что водителей хватит. Один даже лишний, на подмену.

– Молодцы. Твои опасения по поводу хулиганов не подтвердились?

– Пока нет, но говорят, что могут быть проблемы при выезде из города.

– Если вдруг это произойдет, то ты знаешь, что делать. Я буду все время у телефона. Бумагу от Министерства обороны держи наготове, на лобовые стекла не забудь таблички с номером воинской части повесить. Водителей предупредил?

– Полный инструктаж. Знают, что гоним машины для комплектации на оборонный завод. В документах реквизиты завода прописали в виде почтового ящика.

– Не волнуйся. Веди себя спокойно и уверенно. Ладно, не буду тебя грузить. К заводу вы, вероятно, ночью подъедете. Охрана предупреждена. Заявка у них, я проверял. Вас запустят. Куда машины ставить – знаешь. При подъезде к Москве мне откуда-нибудь звякни. Я постараюсь вас встретить около завода. Вообще звони при первой возможности. Я до восьми буду в офисе, а потом дома. Успехов!

– До встречи!

Родик занялся текущими делами, но мысли его постоянно возвращались к проблемам перегонки «ГАЗов» в Москву. Он ругал себя, что сам не поехал получать грузовики, а тем более сопровождать их – ведь на трассе могли произойти любые непредвиденные ситуации, с которыми Михаил Абрамович в одиночку мог не справиться.

В тревожном состоянии Родик приехал домой.

– Родик, это ты? – услышал он, войдя в квартиру, голос жены и подумал, что задать такой вопрос можно, только если дочери нет дома.

– Лена, а что, Наташи до сих пор нет? – уточнил он, надевая тапочки.

– Она у подруги была. Звонила, что едет. Ужинать сейчас будешь или подождем ребенка?

– Подождем, хотя я голодный. Сегодня даже пообедать не успел. Мне никто не звонил? – входя на кухню, спросил Родик.

– Минут пятнадцать назад звонила Ирина…

– Какая Ирина?

– Как какая? Королева вешенок.

– А-а-а… Вот с кого тебе надо брать пример. Все успевает. И в Академии преподает, и бизнес наладила, и домашние дела не забывает. Я просто восхищаюсь. Две женщины умудрились несколько гектаров утыкать пеньками и вырастить огромный урожай грибов. Вырастить – ладно. Продали. Кредит возвратили. Да еще пол-Москвы к ним ездит грибы собирать. Банковские выезд всем коллективом организовали… Что она хотела?

– В гости на субботу приглашала. У нее муж какую-то партию организовывает. Кадеты, что ли. Так они желают тебя привлечь. Там что-то типа организационного собрания планируется. Или просто потрепаться хотят. Может, на деньги рассчитывает – не знаю. Мне с Ирой будет интересно пообщаться.

– В субботу… Можно сходить. Сегодня должны ГАЗы пригнать. В Польшу их на следующей неделе отправляем. Я сам поеду. А в субботу почему бы и к Ире в гости не завалиться? Послушаем, что они там задумали. Хотя заниматься общественной работой сейчас совершенно некогда. Кадеты, говоришь? Интересно. Это конституционно-демократическая партия. Еще года три-четыре назад за меньшее можно было на всю жизнь в тюрьму сесть. Кадеты – это, по-моему, либералы, которых поносил Ленин. Типа «буржуазный угар, заводящий массы в тупик»… Начал забывать я марксизм-ленинизм. До революции у них главным был Милюков, а после революции они хотели восстановить монархию, и их объявили врагами народа. Во времена наступили!.. Компартию закрыли, и сразу монархисты появились. Интересно… Может, они Ельцина хотят царем провозгласить? Муж у Иры доктор то ли истории, то ли философии. Работать не хочет. Ира все на себе тянет, а он болтовней занимается. Студентов непонятно чему учит за пятнадцать долларов в месяц. Теперь в политику вдарился. Что ж… Узнаем, чем живет гуманитарная интеллигенция, не желающая пачкать руки о коммерцию, но с удовольствием пользующаяся ее плодами. Хоть бы помогал Ире, а то пьет и закусывает на всю месячную зарплату зараз и словоблудием занимается. Однако изучить это явление стоит. Они, как в свое время большевики, – неожиданно могут стать самыми главными и начнут всех учить, как создавать Великую Россию и благо для всех народов. А мы будем давать показания на Лубянке о том, как Россию разграбляли. Как правильно – разграбляли или разграбили? А может, разбазарили?..

За разговором никто не услышал, как вошла Наташа.

– Папчик, привет, – пропела она, поцеловав Родика в щеку.

– Как дела на учебном фронте?

– Хорошо. Пойдем в субботу на ВДНХ? Девчонки говорят, что там шузы классные продаются.

– Выражайся культурно. Мы же недавно там купили тебе какие-то ужасные ботинки, похожие на сапоги строительных рабочих. Ты в них ноги еще не оттоптала?

– Ты что? Девчонки в классе тогда упали.

– Я тебя расстрою. В субботу мы с мамой идем в гости к тете Ире. А вот в воскресенье можно сходить куда-нибудь на выставку. Лучше на художественную.

– Не хочу. Если не на ВДНХ, то тогда уж погулять. В кафешку зайти. Вот… Либо на вернисаж в Измайлово – там браслетики модные продают.

– Холодно уже гулять. Давай на утреннее представление в театр кукол пойдем или в цирк?

– Пойдем. Там в антракте в буфет сходим.

– Ты больше о душе думай, а не о животе и одежде. Ладно… Не буду тебя поучать на ночь глядя. Завтра попрошу тетю Лену или дядю Сережу добыть билеты… Что-то мы с тобой давно коллекциями не занимались. Мама о них больше заботится, когда протирает пыль, чем мы с тобой. Да и пополняем их редко.

– А кто виноват? Тебя все время дома нет.

– Ты уже большая девочка. Можешь и самостоятельно что-то делать.

– Обещал же на ночь глядя не поучать.

– Хорошо. Пойдемте ужинать. Мама, у тебя все готово?

– Идите в столовую. Ужин через десять минут.

– Мам, я тебе помогу!

– Не надо. Иди с папой. Я сама все сделаю.

В столовой Родик включил телевизор и уютно расположился в любимом кресле. Наташа взяла стул и устроилась рядом. Родик всем своим существом ощутил, насколько уютно дома. Он так давно не наслаждался домашним комфортом… На экране телевизора мелькали какие-то картинки, но Родик не обращал на них внимания. Говорить тоже не хотелось. Его настроение, вероятно, передалось Наташе. Она затихла и, переместившись на подлокотник кресла, прижалась к Родику. В это время, мгновенно разрушив идиллию, пронзительно зазвонил телефон.

– Дьявол! Что за жизнь? Ни минуты покоя. Зачем гадина Белл придумал эту мерзкую штуковину? Хотя, возможно, это дядя Миша… Тогда Белл прощен. – Родик отстранил Наташу, взял в руку трубку и раздраженно сказал: – Да.

В трубке сначала послышались какие-то шорохи, а потом сквозь них пробился голос Михаила Абрамовича:

– Родик, это ты?

– Я, я. Как дела?

– Все очень хорошо. Из города мы выехали без проблем. Идем по трассе. Нас никто еще не останавливал.

– Слава Богу. Постучи по дереву и сплюнь через левое плечо.

– Стучу… Мы примерно полпути проехали. До Москвы, если все будет нормально, доберемся между тремя и пятью утра. Едем медленно. Все же машины новые, да и колонна большая.

– Не занимайся планированием. Трасса есть трасса. Все должно идти своим чередом. На въезде в Москву вас точно остановят. Действуй, как я тебя учил. Постарайся перед Кольцевой мне позвонить. Я хочу вас около завода встретить.

– Что, опять тебе куда-то надо ехать? – спросила Наташа, подслушав разговор.

– У любопытной Варвары на базаре нос оторвали, – ответил шутливо Родик. – Однако секрета нет. Мне нужно очень рано утром встретить дядю Мишу с целой сворой грузовиков.

– Зачем вам столько грузовиков?

– Хотим их отправить в Польшу и там продать.

– А что, там своих нет?

– Таких нет. Это грузовики-вездеходы. Подобных даже у американцев нет. Лучшие в мире. Плюс еще и дешевые.

– А я думала, что в Америке все самое лучшее…

– Неверно думала. Ты живешь в могучей стране. У нас много первоклассных ученых и инженеров. Напомню тебе, что мы первыми покорили космос. Просто сейчас переживаем тяжелые времена. Это случается в каждом государстве. Ты же изучаешь историю – в США тоже были такие периоды. Гражданская война, Великая депрессия…

– У них одежда здоровская и фильмы…

– Помнишь пословицу: вид блестящий, а сам смердящий? Одежда – не самое главное. Перед нашей страной просто стояли другие задачи. После войны были разруха и голод, требовалось в первую очередь думать об этом. В США война ничего не разрушила, поэтому они имели возможность заняться одеждой, развлечениями. Подожди. У нас этого добра скоро будет вдоволь.

– Хорошо бы!

– Не главное это. Ты учись. Образование – самое важное, – посоветовал Родик и задумался: «Говорю ребенку о патриотизме, а сам в своих словах не уверен. Страна на грани краха. Все свои достижения планомерно уничтожает. Надеемся, что Запад и Америка что-то дадут, а они могут дать только еду и одежду. Да и то потому, что боятся голодных и голых с ядерным оружием в руках. Технологии, научные достижения они нам не предоставят. Самим нужны, а вот наши прибирают к рукам. Лучших специалистов к себе переманивают, научные достижения за копейки покупают. Вон в закрытых городах стали ученым доллары платить и к себе приглашать. Те нажрутся и все расскажут, а то и останутся там. Однако надеяться надо на лучшее. Каждое безвременье имеет свой срок. Как говорит мудрость: «И у самого длинного дня есть конец». Даже немецкий фашизм всего около десяти лет просуществовал. Может быть, и у нас это временная и необходимая ломка. Придут мировые демократические стандарты. Моральные нормы восстановятся. С наукой и производством будет сложнее. Хотя после революции многое сумели наверстать, и даже кое в чем Запад перегнали. Смотря как далеко развал зайдет.

Что, если это наш путь? Криво дерево, да яблоки сладки. Надо думать именно так и детей соответствующим образом воспитывать…»

– Папчик, а мы после театра кукол пойдем в ресторан обедать? – вывела Родика из размышлений Наташа.

– Пойдем, – автоматически ответил он и опять подумал: «Ребенка интересуют лишь шмотки и развлечения. Были ли мы такими? Возможно. А сейчас их осуждаем. Проблема отцов и детей… Извечная. Наверное, мы о том же мечтали, но нам просто никто этого дать не мог. Вот и заполняли вакуум чтением и общением. Скорее всего, мои слова – это самозащита. Сам себя хочу убедить, а внутри червяк грызет. Может быть, Наташка инстинктивно это чувствует и поэтому сопротивляется. Ведь понимает прекрасно, что вопрос ее меня разозлит…»

– А знаешь, Каринке родители такой рюкзак купили для учебников – зашатаешься…

– У тебя портфель хороший.

– Портфель не модно, и носить его неудобно. Купишь мне рюкзак?

– А учителя не ругаются?

– Нет. Многие рюкзаки носят.

– Увидим – купим.

– О чем воркуете, голубки? – входя в столовую, спросила Лена. – За стол, ужинать. Выпивать будешь?

– Нет, спасибо. Мне рано утром или, вернее, поздно ночью вставать. Надо грузовики встречать. Кстати, я на вечер пятницы пригласил гостей. Приготовь закуску.

– Кого?

– Ты их не знаешь. Это мои новые партнеры и их начальник. Начальника я знаю с детства, он у моей мамы учился.

– Бандиты, что ли?

– Бандиты – не бандиты… Потом поясню. Для тебя гости. Почетные. Первый раз в доме. Так что стол должен быть на высшем уровне.

– Приготовлю. Деликатесы за тобой.

– Постараюсь завтра заехать на базу. Давно у них не был, надеюсь, что ничего не изменилось.

– Сколько будет человек?

– Рассчитывай вместе с нами человек на восемь-десять. Может быть, с женами придут. Миша с Инной будут.

– Понятно… Значит, ты нам спать сегодня не дашь? Ребенку в школу рано вставать.

– Вы с Наташкой в спальне ложитесь, а я здесь. Постараюсь сильно не шуметь. Сейчас звонок у телефона убавлю, а двери из спальни и отсюда закроем.

– Мертвому припарки. Ты же как слон.

– Говорю ведь, что постараюсь тихо. Терпите. Работа у меня такая. Хотя, может, это и не работа. Работа – когда тебе дядя зарплату платит, а я сам себе плачу. Это, вероятно, хобби, приносящее иногда деньги. Мы себя бизнесменами называем неосмысленно. Вот за бугром бизнесмены. Они в сенатах заседают, обществу служат. Без них государства нет. Мы пока до этого не доросли. И не скоро дорастем. Мы даже золотому тельцу не служим. Пока как дети играем в «морской бой». Вслепую. Поэтому чаще промахиваемся, чем попадаем. Хобби это. Игра. Сначала развлечение, потом азарт, потом не можем без этого, и, наконец, надоедает, либо проигрываем. Ищем другую игру, более сложную – вдруг выиграем? Азарт распаляется. Тут бах – и любимую игрушку ломают или отнимают. Ребенок бы заплакал – смотришь, и вернули бы ему игрушку. А мы нет. Сами другую находим или изобретаем. Опять играем. Ведь прекратить уже не можем. Не понимаем, что игра идет уже не в «морской бой», а своими и чужими судьбами. Такой путь мы выбрали, или нам его проложили…

– Не мы выбрали, а ты. Я теперь домохозяйка. Не надо было из института уходить. Я вчера туда ездила. Все работают, но назад меня не зовут.

– Куда им тебя звать? Мне ребята звонили. Два месяца зарплату не платят, а зарплата у них «очень большая». Полагаю, завтра на продуктовой базе истрачу их годовую зарплату. Голодное брюхо к науке глухо.

– Сам стал пословицы сочинять? Лучше, чем за деревенскими пьяницами повторять.

– Это не пословица. Это грустная реальность, но не самая страшная. Им не только зарплату – даже на исследования денег не дают, а скоро свет, воду и отопление отключат. Но вообще-то возвращайся. Будешь в полседьмого утра вставать, в полседьмого вечера возвращаться. Обедать в столовой. Хотя нет, столовая у них закрылась. Они ее в какую-то аренду отдали. Придется с собой бутерброды носить. Впрочем, нет. Бутерброды не из чего станет делать. На масло зарплаты не хватит, да и не дают ее. Летом будете за грибами ходить и ими питаться. А, нет. Лес около института вырубили, бензин же или билеты на электричку не из чего оплачивать. Все же придется голодать, а голодное брюхо к науке…

– Опять юродствуешь. Это в твоих глумливых устах все так плохо. Нормально там люди работают. В коллективе. А я, как дура, тут целый день одна. В уборщицу и посудомойку превратилась. Ты хоть помнишь, когда мы с тобой в театр или в кино ходили?

Родик вспомнил, что билеты в «Современник», куда он намеревался сводить Лиду, пропали. Он не решился предложить жене ими воспользоваться. Он устыдился и почувствовал, как от этого зарделось лицо.

– Ну перестань. Нам сегодня еще скандала не хватало. В воскресенье пойдем. Договорились же.

– Снова сорвется. Лето все на даче проторчала. Тебя почти не видела. Раньше я хоть на выставки ездила, общалась, работала. Не могу я так больше. Надо мне на какую-то работу выходить. Пусть на полставки. Взбешусь я – тебе же хуже будет.

– Понятно. Я подумаю.

– Подумаю, подумаю. Завтра забудешь. Скажи, что не возражаешь, – я сама что-нибудь подыщу.

– На полставки – не возражаю. Занимай первую половину дня, пока Наташка в школе. Чай-то дашь?

– Сейчас принесу. Кстати, чай кончается. Завтра не забудь на базе несколько пачек взять.

– Зачем на базе? Серафиме позвони. Она тебе и чай, и кофе, и какао пришлет. Лучше, чем на любой базе, и цена оптовая.

– Неудобно как-то…

– Что неудобно? Это мой склад. Естественно, по деньгам мы с ней разберемся. Не бесплатно это. Личное – личное, а бизнес бизнесом. Я не один. Глупо покупать то, что имеется на складе, да по низкой оптовой цене. В будущем сама с Серафимой общайся, а я ей команду дам.

– Тут ты прав. Однако никак не привыкну к этому.

– Привыкай. Скоро все частной собственностью станет. Наш любимый институт тоже. Я подумываю купить его и перепрофилировать под баню. Котельная у нас там хорошая.

– Шутки у тебя… Мне объяснили, что институт относится к оборонным объектам и приватизации не подлежит.

– Ты веришь? Они сейчас сделают из него акционерное общество, а потом выкупят основные средства.

– Для оборонки это запрещено.

– Вчера водка была монополией государства, а сегодня ею только ленивый не торгует. Вчера мы слово против власти боялись сказать, а сегодня эта власть вне закона. Сколько прошло лет? Всего ничего. Дальше перечислять? Так и с частной собственностью будет. Увидишь, анекдот про покупку метра государственной границы станет реальностью. Тюрьмы частными станут. Все меняется с колоссальной скоростью. Три года назад ты могла бы подумать, что я торговлей продуктами займусь? То-то. Много чего нас еще ожидает. Хочешь, вместо работы бизнесом займись? Я денег дам. Вон Ира вешенки выращивает… Я тебе ее сегодня уже в пример ставил.