Текст книги "Сердце Сумерек (СИ)"

Автор книги: Айя Субботина

Соавторы: Аврора Максимова
сообщить о нарушении

Текущая страница: 23 (всего у книги 23 страниц)

– Отросток свирша тебе, а не Маа’шалин! – хлестнул словами Хадалис – и с силой ударил коня в бока. Тот снова встал на дыбы, но на этот раз все же послушался команды – рванулся прямо на Рогалика. Тот отступил, а Тан резко перевесился на одну сторону и что было сил саданул противника кулаком.

Граз’зт не упал, но зашатался, толькоразорвал нашу зрительную связь, прижал ладонь к разбитому носу. Мотнул головой, часто заморгал, как будто настраивал резкость.

А мы уже неслись прочь. Что осталось за спиной, я уже не видела.

Лишь спустя какое-то время бешеной скачки я поняла, что за нами никто не гонится. Хотела бы сказать, что перевела дух и испытала радость, вот только на душе стало совсем противно.

– Хватит дрожать, Маа’шалин, – успокоил меня Тан, когда мы свернули в густой и темный лес, полный неприятных шорохов. – У нас есть время все исправить.

– Знать бы, что исправлять, – не разделила его оптимизма я.

Что ж, похоже, я теперь «счастливая владелица» только одного огня – красного. И он перестал сжигать меня изнутри. Небольшое, но облегчение. Хоть не трясусь, как заяц.

– Следующая остановка – фанатики, – мрачно пробубнила я себе под нос.

Интересно, нас сразу поджарят или дадут право на последнее желание?

глава 34

Должно быть, сон все-таки сморил меня, потому что, когда я открыла глаза, мы как раз собирались пройти через Путеводное Око. Тан хмурился, тяжело дышал. Пусть он не говорил этого вслух, но я видела, что ему точно так же, как и мне, неприятна мысль, что пришлось оставить Граз’зта одного и фактически на произвол судьбы. Еще более противно становилось от того что никто из нас доподлинно не знал, что именно в него вселилось и чем это может грозить. Два месяца без души превратят его в бездушного монстра, но не убьет ли Рогалика раньше тот черный огонь?

Мне не хотелось об этом думать, но и от правды было не отвертеться: я освободила ту дрянь из заточения и из-за меня она переселилась в Рогалика. Но что если отец не врал, когда пытался внушить мне мыль о каком-то предназначении? Может я действительно часть коварного кхистанджутского замысла? И уничтожение королевской семьи – один из его пунктов?

Я так увлеклась самоедством, что почти не заметила, как мы прошли через Око – и оказались посреди красной каменной пустоши. У меня даже в глазах защипало от такого количества красного: земля, вся покрытая уродливыми разломами, облачка пара, изредка «пшикающие» из гейзеров. Даже редкие озера мутной жижи тоже были красными. Единственные, что хоть немного разбавляло унылый пейзаж, были огромные черные скелеты странных животных и торчащие из-под земли черные же столбы разных форм и размеров. Этакий дьявольский беспорядочный Стоунхэндж, ей-богу.

– Все хорошо, Маа’шалин, – успокоил меня Тан, когда я инстинктивно покрепче прижалась к нему. Все-таки хорошо, когда у тебя такие защитники: хоть в огонь, хоть в воду, хоть к чокнутым фанатикам. – Понимаю, местечко так себе, но уверяю тебя, здесь для нас с Хадалисом нет ни одного достойного соперника.

Я даже успела с облечением перевести дух, когда Крыластка принес свою ложку дегтя.

– Но это еще не Пустоши, – уточнил он, поглядывая на меня так, будто я собиралась прямо сию секунду спрыгнуть с коня и бежать «навстречу ветру». – Утром мы пересечем Клыки и тогда смотреть нужно в оба.

– Обязательно так ее пугать? – зло посмотрел на него Тан.

– Обязательно, чтобы страх сделал ее осторожной.

Сомнительное предположение, но спорить мне не хотелось. Я потихоньку выпростала руку из-под накидки, повернула тыльной стороной. Мой бутон почти раскрылся, но теперь в его сердцевине тлело яркое красное пламя. Даже не пламя, а словно уголек, только безупречно-алый. Одного взгляда было достаточно, чтобы понять – он горячий, и запросто обожжет любого, кто к нему притронется. Но только не меня. Откуда я это знаю? Еще одна загадка.

– И когда же мы приедем в пустоши? – рискнула спросить я, провожая взглядом огромный рогатый череп с четырьмя рядами клыков. Судя по размеру пасти, этой твари ничего не стоило заглотать нас Таном вместе с лошадью.

– Если боги будут к нам благосклонны, мы будем там к завтрашнему вечеру, – ответил Тан.

Вот так, значит, путешествие продолжается.

Мы ехали до самой темноты и даже еще дольше, потому что в дорожных сумках оказались припасенные на случай поздней дороги странны светящиеся склянки. Мужчины прикрепил их к седельным сумкам, и мы словно гигантские светлячки потихоньку коротали ночь под звездами и тремя лунами. Несколько раз Крылатка порывался забрать у Тана его ношу – меня – но тот был непреклонен. Не думаю, что все упиралось в недоверие, скорее всего к его заботе прибавилась щедрая доля заботы и о брате. Ведь от моего благополучия зависело, сможем ли мы отыскать отца и вернуть душу Граз’зта.

Когда мы, наконец, остановились на привал, я поняла, что от долгой езды верхом едва ли способна передвигаться. Судя по чертикам в глазах моих мужчин, они по достоинству оценили и мое кряхтение, и кавалеристскую походку. Оставалось только беззлобно шипеть в ответ и угрожать превратить их во что-то скользкое и некрасивое, как только смогу управлять своими способностями.

Когда мы перекусили, и встал вопрос о том, как укладываться спасть, Тан вызвался караулить первым.

– Здесь же нет ни единой живой души, – удивилась я.

– Это не означает, что бояться совсем нечего, – ответил он.

Мы разбили лагерь около нагромождения плоских широких костей, отдаленно напоминающих странную грудную клетку. Тан как раз прислонилсяк одну из костей и запрокинул голову, высматривая что-то между звездами. Хадалис раскладывал спальные мешки и делал вид, что наш разговорего совсем не интересует.

– Мне жаль, что из-за меня тебе пришлось уехать, – сказала я потихоньку, надеясь, что Тан услышит. – Знаю, что это решение далось тебе нелегко. Все-таки ты…

– Я впервые в жизни живу, – сказал он запросто, затем посмотрел на меня и широко улыбнулся. Все же это не Граз’зт, хоть они и похожи как отражения друг друга. – Если ты думаешь, что быть наследником короны и всю жизнь провести в рамках правил и норм такая уж большая радость, то я тебя разочарую – это до зуда противно. Но чтобы понять разницу, мне нужно было окунуться во все это.

Он сделал пространный жест, но смотрел только на меня.

– Имеешь в виду, вляпаться в меня? – уточнила я.

– Эй, девчонка, это звучит не так романтично, как сказал я! – делано возмутился Тан, но тут же снова стал спокойным и сдержанным. – Теперь я, кажется, понимаю, почему Граз’зта вечно тянуло в разные авантюры, и почему он ходил в военные походы, как на праздники. Есть в этом всем…

– … дух авантюризма? – подсказала я.

– Точно. Так что не бери в голову, Маа’шалин. Прости, если разобью твои возвышенные представления о моей персоне, но все же скажу: я бы ни за что не стал вам помогать и уж тем более не увязался бы следом, если бы сам этого не хотел. Вот такая вот я корыстная эгоистичная сволочь.

– Прости, если разобью твои возвышенные представления обо мне, – подражая его тону, ответила я, – но хорошим парнем я перестала считать тебя после того, как ты чуть не подставил брата. Поэтому никаких иллюзий на твой счет у меня нет. С другой стороны, я знаю, что ради Граз’зта ты сделаешь многое. В том числе – сунешься в пасть к культистам, имея на вооружении лишь пару кинжалов и сомнительные перспективы вернуться живым. За это я, пожалуй, буду тебя уважать.

Он громко хмыкнул, на что Хадалис не задержался с укоризненным пожеланием нам обоим перестать шуметь.

– Ты любишь его да? Граз’зта.

Неожиданный вопрос в лоб обескуражил. И даже не своей прямой, а ответом, который щелкнул в голове со скоростью молнии. И обескуражил меня саму.

– Конечно люблю, – насупилась я и быстро, пока тема не скатилась в еще большие откровения, пресекла: – И считай, что это последнее проявление моей слабости, Принц.

Кстати, а буду-ка я звать его Принцем, а то непорядок – у одного Тана нет прозвища.

– Все будет хорошо, Маа’шалин, – сказал Тан вдогонку, когда я ковыляла в сторону спальника.

Честно сказать, это были просто слова, но именно в них я нуждалась больше всего. В самом деле, все будет хорошо, ведь у нас есть цель и план, который мы уже начали воплощать в жизнь. А остальное…

Время покажет.

На следующий день мы выехали с первыми лучами солнца. И лишь пару раз останавливались на привал, чтобы перекусить и дать отдых лошадям. Хотя, признаться, кони выглядели куда более бодрыми, чем я. Конечно, я не Принцесса на горошине, но и к походной жизни не привычна, так что спать на твердой земле – между прочим, даже без травы! – оказалось тем еще «удовольствием». Знаете выражение «чувствовать себя старым ведром»? Так вот, это обо мне.

Когда солнце начало клонится к горизонту, мы, наконец, приблизились к границе Пустоши. Тану и Хадалису даже не пришлось об этом говорить, таким разительным был переход. Вот так, все познается в сравнении: рядом с выжженной черной землей, над которой поднимался густой сизый пар, а в воздухе кружились черны тучи странных крылатых тварей, красная долина за нашими спинами больше не казалась такой уж непривлекательной.

– А вот и эскорт, – выдохнул Хадалис.

Я проследила за его взглядом, но еще долго не видела ничего, кроме дыма и взметающихся в воздух хлопьев пепла. Но прошло немного времени – и я увидела их.

Всадников.

– Эммм… Так должно быть? – переспросила я, чувствуя неприятный холок между лопатками. – Имею в виду: это нормально, что на нас идет целая армия?

– Когда речь идет о Мрачной песне, Маа’шалин, о нормальности лучше не упоминать. У этих людей слишком извращенное представление обо всем, а в особенности о гостеприимстве.

Не очень меня порадовало такое предупреждение. И тревога нарастала все сильнее. А что если с нами вообще не захотят разговаривать, а сразу того – на шашлыки? Мои мужчины, конечно, выглядят воинственно и кровожадно, но от этого у них не отрасли дополнительные руки, чтобы держать оружие.

– Договариваемся так, Маа’шалин, – предупредил Тан, – я говорю – ты молчишь.

– Между прочим, мой подвешенный язык уже однажды спас меня от твоего папочки, – напомнила я. Встряхнулась, чтобы снять сковавшее тело напряжение.

– Темнейший куда более гуманен, чем большая часть этих милый людей в черном, – улыбаясь сквозь зубы, пояснил Принц.

Когда всадники приблизились к нам, я с ужасом поняла, что большая их часть – и не люди вовсе. Ну, в смысле, не живые крэссы и селунэ, а их оживленные трупы, хотя, надо признать, кости отполировали до блеска и одежду выдали такую, что любо-дорого смотреть. Вот только легче от этого не стало, скорее уж наоборот к вопросу, как не стать шашлыком, прибавился вопрос «как убить то, что уже и так мертво?»

Мое внимание привлек всадник на крепкой белой лошади, чью голову венчал шлем в виде рогатого черепа. И сквозь пустые глазницы на меня смотрели ее беспокойные красные глаза.

Но всадник на ней был и того «эффектнее». Даже с т ого места, где я сидела, отлично видела, что он ничуть не меньше моих спутников. В черной кожаной куртке и черных кожаных штанах с огромным количеством заклепок, с ухоженной гривой черныхволос, частично заплетенных в косички, он больше походил на какую-то рок-звезду. Еще и куртка была наброшена прямо на голое тело. Крепкое и поджарое… и с такими же, как у меня, орнаментами, которые вились по груди и частично переползали на шею.

Я его знаю!

Понимание этого протаранило мне голову, словно внезапный приступ мигрени. Даже захотелось постучать себя по вискам, чтобы привести мысли в порядок. Откуда я могу его знать? Что за бред?

Всадник спешился, его мертвый эскорт сделал то же самое. Они вообще двигались в странном подобии синхронности. Словно единый организм, с одним мозгом на целую кучу голов, рук и ног.

Тан спрыгнул с коня, помог спешиться имне.

Черноволосый подошел ближе – и я рассмотрела еще две вещи: что глаза у него ярко-желтые, с вертикальными, словно у кота, зрачками, и что на вид он ничуть не старше Рогалика. Вот только незнакомец не был ни селунэ, ни крэссом, а для человека был слишком большого роста.

В полной тишине мы с ним смотрела друг на друга, и за эти несколько мгновений я успела передумать целую кучу мыслей, перебрать в памяти сотни лиц, но среди них не было ни одного и близко похожего.

Вот же ежки-матрешки, они тут все похожи на Мистеров Вселенная с лицами «хоть сейчас на обложку»?

– Я знал, что рано или поздно ты сама ко мне вернешься. Не очень, знаешь ли, приятно, когда тебя бросает без пяти минут жена, – наконец нарушил тишину незнакомец. Улыбнулся во весь рот (между прочим, с человеческими зубами). – Ну, привет, Зара.