Текст книги "Сердце Сумерек (СИ)"
Автор книги: Айя Субботина
Соавторы: Аврора Максимова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 22 (всего у книги 23 страниц)
глава 32
Сказать, что после всего случившегося мне было так уж легко сосредоточиться, значит, не сказать ничего. Буквы прыгали со строки на строку, а почерк принцессы, который до этого момента казался мне вполне разборчивым, вдруг превратился в заковыристую морзянку. Приходилось все время останавливаться, набирать в легкие воздух и перечитывать заново. Правда, дневники Данаани я все же отложила на потом и спрятала их в походную сумку, которую скрупулезно собирал Хадалис. Вряд ли в прошлом принцессы было что-то такое, что могло пролить свет на нахождение треклятых останков. Правда, положа руку на сердце, ничего эдакого не было и в старых томах. Время неумолимо таяло, я мы с Хадалисом так ни на шаг и не приблизились к разгадке.
В конце концов, когда у меня чуть не кровавые слезы потекли из глаз, я от всего сердца, вложив в бросок всю боль разочарования, швырнула книгой о стену. Та печально треснулась о камень, упала и укоризненно посмотрела на меня похожим на перевернутый смайлик символом на обложке. Только у смайлика почему-то оказалось три глаза, а вместо носа какая-то дыра.
Хм…
Я склонила голову набок, а когда Хадалис попытался было вмешаться с вопросом, громко шикнула. Так, Маша, вот сейчас сосредотачиваемся, думаем, вспоминаем, на что похожа эта дрянь. Круг с дыркой? Нет. Трехглазый череп? Бррр, нет, хоть что-то схожее у них определенно проскальзывает. А что если…
– Соберись, тряпка, – подстегнула себя я, – ты же видишь здесь что-то. Думай, думай, думай…
– Песочные часы, – спокойно произнес Крылатка.
Я чуть не грохнулась со стула. Ну, конечно же! Мысленно начертила линию между точками, вспоминая, что до чертиков любила разгадывать такие ребусы в детских развивающих журналах. В самом деле песочные часы, пусть немного странные и несуразные, но песочные часы.
– Вот расцеловала бы тебя! – без тени лукавства, выпалила я своему неожиданному помощнику.
Хадалис с видом «я не буду отбиваться от тебя кочергой» выгнул бровь, но я уже рванула к книге и, подхватив ее с пола, за руку потянула моего глазастого Крылатку за дверь.
– Ты что-то придумала? – спросил он мне в затылок.
– Просто помолчи, – взмолилась я. Меньше всего мне сейчас нужно, чтобы его болтовня сбила меня с мысли.
Я видела песочные часы. И именно такие, неправильные. Буквально, вчера. Прямо у себя над головой. Помню даже, как удивилась их странному виду и форме, и отсутствию песка в колбах. Вот дура-то, почему сразу не заметила? Ведь все непонятное, зачастую, непонятно не просто так.
Остаток пути до библиотеки мы без преувеличения проскакали галопом. Поэтому в дверь я ввалилась, чувствуя себя загнанной лошадью. Загнанной, сосредоточенной, целеустремленной и очень счастливой лошадью, хоть последнее звучит почти как обидно ругательство. Хадалис услужливо придержал меня под локоть, пока я, согнувшись в три погибели, пыталась справиться с дыханием. Вот что значит месяц без стадиона. Разберусь со всем этим карамболем, верну душу моего Рогалика – и подумаю над тем, как им тут соорудить беговую дорожку.
– Чего? – переспросил Хадалис.
Я отмахнулась, а себе положила перестать, наконец, размышлять вслух. Когда-нибудь такая откровенность может дорого мне стоить.
Прежде чем я поняла, что происходит, Крылатка накинул мне на плечи свой плащ и, надавив на мой затылок, заставил опустить голову. Главный архивариус спешил к нам, и я торопливо завернула руки в полы плаща. Вот дурында, совсем голову потеряла. Теперь-то если меня разоблачать, некому и вступиться. Надо как-то привыкать жить с этой мыслью в самое ближайшее время.
– Вон, на стене, – прошипела я Хадалису и подбородком указала в сторону вмонтированных прямо в камень песочных часов.
– Мы пришли взять еще кое-какие книги, – безупречно соврал Крылатка. Надо не забыть похвалить его за эту жертву. – И немного… поработать здесь.
К счастью, авторитет Граз’зта продолжал действовать и нас впустили без лишних вопросов, предоставили полную свободу действия. Правда, эти писцы тут были едва ли ни на каждом шагу. Интересно, если я начну лапать стену, они будут снисходительны к моему безумию?
Для отвода глаз мы с Хадалисом немного побродили тут и там, а потом потихоньку добрались до заветной цели. К счастью, эта часть зала была плотно заставлена книжными полками, и мы не особо сильно бросались в глаза.
Подождав, пока один из библиотекарей соберет свое добро, и мы останемся без свидетелей, я, словно в горячке, кинулась к часам. Пробежала пальцами по прозрачной глади: шершавая, определенно не стекло. Но для камня слишком безупречно прозрачная. Я встала на цыпочки, заглянула на дно. Ничего, пусто, если тут когда-то и был песок, то сейчас от него не осталось и следа.
Хадалис стал рядом, воровато оглядываясь по сторонам. Он большой молодец, но вот с таким лицом стоять «на стреме» – это, конечно, та еще безупречная конспирация.
– Лицо попроще сделай, – прошипела я, снова и снова проводя пальцами по поверхности своей находки. Здесь просто обязан быть какой-то подвох, не может не быть. Я же угадала с потайной дверью, а тогда у меня было точно такое же предчувствие, что и сейчас.
– Знаешь, мне не очень хочется вырезать добрую часть здешних обитателей, если нас сочтут ворами. И за тебя больше некому заступиться перед темнейшим, а он не станет церемониться с порченной.
– Это не повод стоять тут с плакатом: «Мы просто хотим стырить мощи вашего бога, ничего особенного, проходите, граждане». Лучше помоги мне.
Я спиной почувствовала его недовольный и непонимающий взгляд. Да, я несу ахинею, но только потому, что нервничаю. Времени осталось – кошкины слезки, а мы ни на шаг не продвинулись в изысканиях.
– Там что-то написано. – Хадалис встал позади, чуть ли ни вдавив меня в стену. Провел пальцем по тому месту, где верхняя колба песочных часов соединялась с нижней тонкой перемычкой.
И правда, если присмотреться, можно легко рассмотреть странные закорючки. На местный алфавит не похоже совсем. Какой-то старый язык?
– Что это по-твоему? – спросила Хадалиса, пытаясь сосредоточиться на знаках. Мне показалось, или они правда на миг сверкнули, когда я придвинулась так близко, что случайно коснулась их дыханием?
– Похоже на арские руны, – после некоторой заминки ответил Хадалис. – Но я не уверен. Это мертвый язык. Язык Десяти, и знать его могут только…
И тут меня словно переклинило. Или – нет, это было, скорее, озарение. Да-да, знаете, как это часто случается: ни с того ни с сего в голове словно проясняется и находится идеальный выход из положения или решение неразрешенной проблемы, или просто какая-то переворачивающая все с ног на голову идея. Вот так и со мной случилось. Я как будто… увидела то, что не могла видеть. Сверкающие символы отпечатались у меня в мозгу, а я мысленно соорудила из них цепочку. И по одному, тасуя, словно пазл, выстраивала фразу. Я сбивалась, чертыхалась и начинала заново. Снова и снова, пока, наконец, странные значки не обрели форму осмысленного предложения.
– «Лишь в вечности покой и возрожденье, лишь в смерти я найду отмщенье», – прочла я вслух – и песочные часы ожили.
Колбы медленно, почти с реальным скрипом, игнорируя все законы физики, перевернулись. Я покосилась на Хадалиса – он видит тоже самое, что и я? Или у меня просто бред на почве случившегося в Рогаликом несчастья?
– Ты только что говорила на арском, – с выражением полного непонимания на лице сказал Хадалис. Похоже, ожившие часы его волновали куда меньше, чем моя неожиданная способность.
– Ну во мне же сидит аватар бога, – передернула плечами я. По крайней мере, такое объяснение казалось если не правдоподобным, то хотя бы самым подходящим. Кто знает, как еще мне аукнется такой симбиоз?
А часы между тем набирали обороты и вот уже вращаются с такой скоростью, что не заметить, где верх, а где – низ. Все быстрей и быстрей, пока вместо них не осталось одно размытое пятно, за которым я ясно видела ярко освещенный коридор. Не раздумывая и помня, что время дороже денег, я просто протянула руку. Ничего, пустота. Ну, значит, и вся остальная пройду.
Я стряхнула с плеча руку Крылатки, проигнорировала его предупреждение о возможной опасности – и шагнула вперед. Ничто не треснуло меня по башке, не случилось никакого апокалипсиса, и я не превратилась в пепел. Все отлично, не считая одной маленькой детали: Хадалис, судя по его оторопелому виду, не смог пройти следом. Я смотрела, как он колотит в стену вновь окаменевших песочных часов и понимала: дальше придется рассчитывать только на себя. Не такая уж и новость.
Впрочем, это оказалось не единственной странностью.
Бутон на моей руке, наконец, начал раскрываться.
На самом деле, оптимизма у меня заметно поубавилось, если совсем начистоту. Ну потому что я хоть и боевой хомячок, а все равно девушка, причем еще очень молодая и определенно еще не все познавшая в этой жизни, чтобы без страха класть голову в пасть льву. Но раз выхода все равно нет и приходится снова все делать самой, то я хоть повыше задеру нос.
Коридор был очень светлым, по обе стороны на стенах, словно гигантские светлячки, висели странные светящиеся продолговатые сферы. Трогать их руками мне хотелось меньше всего. Ни надписей на стенах, ни шороха, ни звука. Совсем ничего, даже не слышно звука собственных шагов, словно я в сферическом вакууме. С одной стороны, хорошо – не похоже, чтобы в этом старом подземелье (ну или гробнице?) кто-то кроме меня подавал признаки жизни. А с другой – до жути не по себе.
А коридор все не кончался и не кончался. Впереди – сходящаяся в точку лента стен, сзади – она же. В конце концов, пока я мужественно шла в неизвестность, страхов немного поубавилось. В самом деле, а чего паниковать? Может я уже давно… того, и на самом деле просто бесплотный дух. Или, скажем, сейчас прямой наводкой выйду в дверь собственной квартиры. Вот так номер будет.
Кстати, про квартиру. Не так уж и радует меня эта новость. То есть, конечно, в собственном мире мои враги в виде социальных работников и уводящих парней подруг были куда слабее здешних дариканцев и прочих страшилищ, но все же именно здесь я чувствовала себя живущей на полную катушку. Именно здесь я вдруг поняла, что какая-то часть меня словно была создана для всего этого – блуждания по катакомбам, разгадывания древних загадок, упражнений в острословии и утренних тренировок с Таном. Ну и Рогалик, конечно. Мне будет очень не хватать всего этого. Возможно, самое время воспользоваться рецептом умной дочери рыбака из старой сказки и подумать, каким образом я могла бы забрать в свой мир мое самое большое сокровище. Правда, совершенно непонятно, каким образом я взвалю на спину этого красноглазого рогатого соблазнителя.
Когда впереди – наконец-то! – наметился просвет, я ускорила шаги.
Коридор влился в большой светлый зал с конусообразным сводом, в самом пике которого висел пульсирующий красный кристалл. Казалось, в каждой из сотен его граней сверкает свой собственный оттенок и поэтому в зале так светло. Вдоль стен на одинаковом расстоянии друг от друга стояли странные каменные пьедесталы: на их гладких поверхностях в специальных углублениях лежали… Бррр, гадость какая! Черепа. Не человеческие определенно: по три глазницы и длинные костяные носы, да и размером не крупнее собачьего. Ну, логично, не украшать же гробницу бога гнили и разложения одуванчиками или стразами от Сваровски. Все припорошено толстым слоем пыли.
И в центре всего этого – точно такой же пьедестал, только черный и весь испещренный странными символами. И в отличие от остальных, он выглядит так, будто его каждый день полирует приходящая уборщица.
Моя рука снова зачесалась, но я не поддалась искушению. Хватит того, что я и так уже основательно расчесала кожу, взглянешь – и сразу видно, что у человека проблемы. Цветок на моей руке раскрылся еще немного. А вот это уже совсем никуда не годится: если так пойдет и дальше, «здравствуй, порча» я скажу уже прямо вот-вот, впору интонацию отрепетировать.
На центральном пьедестал на странной и на вид очень хлипкой конструкции лежал… черный кусочек мрака. Не знаю, как это объяснить. Просто сгусток без плотной оболочки. Да и не лежал он, а как бы парил. Я рискнула подойти ближе, присмотрелась: то, что я сперва приняла за пульсацию, оказалось очень быстрым хаотичным толканием в разные стороны. Как будто нечто зажали между сотней магнитов с одинаковой полярностью, и те не давали ему илией «прилипнуть» ни к одной из сторон.
Вот это и есть… Ид’тар? То, что от него осталось? Очень похоже на ту штуку, которую отец вынул из груди Граз’зта. Только у моего рогалика она даже со стороны выглядела теплой, а это… Даже думать неприятно о том, чтобы до нее дотронуться.
Ну и что дальше?
Вообще об этом стоило подумать до того, как корчить из себя Индиану Джонса, потому что я не собиралась притрагиваться к этой штуке даже под страхом смертной казни.
Номеня никто и не спрашивал, потому что уже через секунду какая-то невидимая сила буквально волоком потащила меня прямо к этому сгустку. Я сопротивлялась, пыталась схватиться хоть за что-нибудь, но неведомая сила была сильнее меня. Мгновение – и вот я уже стою около треклятого пьедестала и мои руки словно по велению невидимого кукловода сами тянутся к желанному трофею. Сгусток вздрогнул, резко раздался в стороны. Попытка сопротивляться ничего не дала. Пальцы наткнулись на прозрачную упругую преграду. Ощущения были такими, словно я пыталась просунуть руку в невидимое желе, с той лишь разницей, что ощущалось оно каким-то липким.
На секунду мне начало казаться, что я все-таки вернула контроль над своим телом, но лишь на секунду. В следующее мгновение пальцы притронулись к дрожащему сгустку – и меня тряхнуло с силой, попавшей прямо в макушку молнии. Не понимаю, как вообще удержалась на ногах. Даже зажмурилась, чтобы перевести дух, а когда открыла глаза – чертового сгустка уже не было! Тут уж я не сдержалась и сделала то, что делаю крайне редко, потому что «воспитание и вообще» – выругалась. Вот прямо от всей души и теми самыми словами. Потому что бывают в жизни ситуации, где без простого русского слова вообще никуда.
Мне не пришлось долго гадать, куда делась пропажа, потому что она сама дала о себе знать. В том самом бутона на руке, который теперь уже полностью раскрыл пару лепестков, пульсировала знакомая черная гадость. Отлично. Теперь понятно, что «вылупится» оттуда совсем не Дюймовочка.
Я взяла паузу, чтобы привести мысли в порядок и прислушаться к своим ощущениям. Ничего. Если со мной и случились какие-то метаморфозы, никаких явных признаков этого нет. Хотя, с моим везением не удивлюсь если некий процесс уже запущен, и я скоро узнаю о себе много нового. Надеюсь, третья рука не отрастет.
Я уже собиралась хоть немного перевести дух, когда катакомбы заметно тряхнуло. Да так сильно, что пол под ногами пошел трещинами и вздыбился, норовя опрокинуть меня на спину. Раскинув руки, изображая канатоходца, бегом и балансируя между расползающимися под ногами провалами, я выскочила в коридор. Напрасно думала, что здесь будет безопаснее – мне на голову чуть не свалился внушительный кусок потолка. Пришлось бежать со всех ног, прикрывая голову руками.
В просвет впереди я выскочила почти не глядя. Не удивительно, что покатилась кубарем, споткнувшись обо что-то тяжелое и большое. Упала и слепо поползла дальше. Вот же черт, а ведь это не меня продолжает трясти от паники – это весь замок трясется!
– Маа’шалин! – Голос Хадалиса прозвучал сладкой музыкой. – Осторожнее!
Около нас, врезавшись в пол, словно лезвие гильотины, упал большой кусок стекла. Понятия не имею, откуда он. Крылатка дернул меня на себя, буквально схватил на руки – и рванул в проход между книжными полками. Мы бежали, полки, как домино, складывались вслед за нами. В какой-то момент я даже подумала, что все это напоминает странную гонку, но потом мне стало совсем не до этого, потому что я подняла взгляд к потолку – и увидела, что прямо на нас с Хадалисом летит огромная старая люстра.
Кажется, я даже попыталась предупредить его, но в таком грохоте не услышала даже собственный голос. Она упадет прямо на нас. Всеми своими острыми гранями. Я уже даже вижу эту картину: мы с Хадалисом а ля пришпиленные к полу жуки.
Ну нет, на это я не подписывалась. После всего пережитого я не согласна на премию Дарвина.
И что-то изменилось. Я просто подумала о том, что было бы здорово, как отец, задержать время хотя бы на пару секунд, чтобы мы с Хадалисом успели отбежать на безопасное расстояние. Даже представила, как это должно выглядеть – и воздух стал густым, плотным. Падающие полки и книги, горящие свитки и стекло, и злополучная люстра – все замерло. Кроме нас с Крылаткой. Как в Матрице, ей богу! Я даже щелкнула по падающей книге – и она медленно, словно в невесомости, поплыла в сторону.
А потом все снова вернулось на свои места. Грохот упавшей люстры неприятно резанул слух. Хадалис выскочил наружу, поставил меня на ноги, хоть замок продолжало потряхивать.
– Что… это было? – спросил Крылатка, вцепившись мне в руки.
И я, как Нео из фильма, пожав плечами и криво усмехаясь, сказала:
– Апгрейд.
глава 33
К счастью, замок не рухнул целиком.
Правда, теперь вместо библиотеки и соседних комнат в нем образовалась огромная дыра, через которую в башню залетал промозглый ветер. Настолько холодный, что меня основательно потряхивало. Хадалис скинул куртку – интересно, куда подевался его плащ? – и накинул ее мне на плечи. Я слабо кивнула, попыталась как-то собраться и согреться, но тщетно. Меня словно жгли изнутри, но поливали из ледяного душа снаружи. Зубы стучали так громко, что даже уши закладывало.
Хадалис быстро вывел меня в безопасное место. Тряска прекратилась и лишь редкие толчки напоминали о ней.
– Маа’шалин, что с тобой? – Крылатка посмотрел мне в глаза и, судя по выражению его лица, ничего хорошо он там не увидел.
– Что-то не так? – Не уверена, что хочу знать ответ. Не уверена, что в состоянии переварить его сейчас. И что это вообще за противный вкус во рту, словно мне туда натолкали мокрых мышей?
– Твои глаза… Они… изменились.
– Мне нужно зеркало, – пробубнила я себе под нос.
Заозиралась по сторонам в поисках хоть чего-нибудь подходящего – и нашла начищенный до блеска щит около ног каменного воина с роскошными витиеватыми рогами.
Не самая лучшая замена, но вполне сгодится увидеть, что так взволновало Хадалиса. А посмотреть было на что. Потому что глаза мои стали… странными. Один – ярко-красным, другой – полностью черным. И зрачков не видно, еще и какие-то странные жилки лучиками расползаются вокруг. Я старательно потерла веки костяшками пальцев – тщетно. Кто бы сомневался.
– Что ты там увидела? – стоя у меня за спиной, спросил Хадалис.
В двух словах, все еще пытаясь оценить степень своей трансформации, я пересказала случившееся. К концу моей истории к нам подоспел Тан и очень вовремя: мимо нас как раз пробежала вооруженная до зубов группа таранов Рогалика.
– Десятеро, что с ней случилось? – Тан смотрел на меня так, словно я превратилась в прямоходящую лошадь. – Я вас всего на пару часов одних оставил!
– На полдня, если точнее, – ответил Крылатка.
– Это не имеет значения! Это твоих рук дело? – Тан уставился на меня, а пальцем показывал в сторону провала в стене.
Я молча кивнула. Ну а чего отпираться?
– Надеюсь, оно хоть того стоило? Боги, а что с твоим лицом, Маа’шалин?
Замок снова тряхнуло, на этот раз ощутимо сильно, и мы втроем, не сговариваясь, поспешили в сторону лестницы, а оттуда – в комнату Хадалиса.
– Кто-то донес Темнейшему, что в замке порченный человек, – торопливо сказал Тан. Он указал на внушительных размеров вещевые мешки в количестве трех штук, которых раньше здесь не было. Должно быть, он об этом и позаботился. – Скажем так, на этот раз он не проявил и половины прежнего терпения. А уж после того, как по твоей милости рухнула часть замка, угадай, на кого все это спишут?
– Я ничего нарочно не ломала! – возмутилась я.
В самом деле, хватит меня обвинять во всех несчастьях на свете. У них под носом лежала столетняя дрянь а ля душа Бога смерти, творилась чертовщина под самым носом, а моя вина только в том, что я нашла все это и вскрыла, как нарыв. Тем более, я каким-то, пока непонятным для себя образом, связана со всей этой чертовщиной.
– Никто тебя не обвиняет, Маа’шалин, – мягко сказал Хадалис. И, уже жестче, обратился к Тану: – Она не виновата ни в чем. Хочешь кого-то обвинить? Ступай к своему брату и объясни, что, если бы у него глаза были не на жопе, а там, где им полагается быть, ничего этого бы не случилось.
– Так, стоп! – Я развела руки в стороны, удерживая этих петухов на расстоянии. Нам сейчас нужно быть всем заодно, а не искать крайних.
– Что за… – пробормотал Тан.
Я проследила за его взглядом: по моей правой руке скользила легкая огненная дымка. Словно какой-то фокус: я горю, но мне не больно, и кожа нисколько не обгорела. Интуитивно перевела взгляд на вторую руку: та же картина, но на этот раз огонь черный. И какой-то… совершенно чуждый. Если с красным я еще могла как-то бороться и даже наслаждалась его видом, то черные языки пламени вызывали во мне острый приступ паники. Я попыталась их смахнуть, но моя ладонь прошла сквозь огонь, словно тот был всего лишь голограммой. Попыталась еще раз – и снова ничего.
Тан перехватил меня за руку, развернул так, чтобы увидеть цветок, а Хадалис взял за вторую.
Я охнула, когда увидела бутон и там. Только на этот раз он был красным. Может быть, в этом причина того, что со мной творится и откуда эти постоянные шатания от жары к холоду?
– Кажется, я взяла душу вашего Ид’тара, – сказала я шепотом, когда Тан, плотно сжав губы, попытался «стереть» большим пальцем пульсирующую точку в сердце черного бутона. – И, кажется, эта душа что-то… пробудила во мне.
Стоило сказать это, как в затылок словно изо всех сил треснули кувалдой: мир перед глазами сжался до размеров крохотной точки – а потом резко расширился. Меня затошнило, но я мужественно сдержалась.
– Она серьезно? – переспросил Крылатку Тан.
Тот нехотя пересказал о нашей находке и о найденной гробнице.
– И вы, конечно же, не придумали ничего лучше, чем лезть туда без поддержки?
– Только Маа’шалин смогла протий, – буркнул Хадалис. Судя по выражению лица, ему до сих пор не по себе от того, что пришлось оставить меня одну в такой ответственный момент. – Сомневаюсь, что смог бы пройти кто-то еще. И какой теперь смысл гадать?
Тан потеребил одну из сережек в ухе, нахмурился, всем видом давая понять, что пока он переваривал услышанное, нам лучше помалкивать. А мне и не хотелось говорить. Все, о чем я мечтала – согреться. Интересно, а если я закутаюсь в одеяло – оно загорится? Чего гадать – надо пробовать.
Одеяло не загорелось, но стоило мне ощутить желанное тепло, как оно тут же превратилось в адский жар. Наверное, так себя чувствуют ведьмы на костре или грешники в пекле: горит все, каждая клеточка тела, и единственное, чего хочется – содрать с себя кожу.
– Мне плохо, – громка клацая зубами, пробормотала я. И, кажется, впервые за свою короткую жизнь попаданки, попросила: – Помогите мне, пожалуйста. Что со мной? Я же ничего не знаю о ваших…
Закончить мне не удалось, потому что дверь комнаты с треском вылетела и едва на угодила в Хадалиса, но тот успел уклониться.
Граз’зт стоял в проеме и очень-очень угрюмо смотрел на нас. И куча воинов за его спиной «намекали», что он пришел не затем, чтобы пожелать нам доброго пути.
У меня заболело в груди от одного взгляда в его погасшие глаза. Только теперь, кажется, начала понимать, как много для меня значили и его озорные золотые искры, и алая ревность. Лучше бы уж хмурился, чем вот такое – приправленная безразличием и отвращением пустота.
Всегда думала, что люди преувеличивают, говоря, мол, от тоски может болеть сердце. Мое вот болело, и я была бессильна что-либо с этим сделать. И держалась только за счёт безоговорочной уверенности, что смогу вернуть обратно своего Рогалика. Даже если для этого придется его связать.
– Я пришел забрать ее, – холодно чеканя слова, сказал Граз’зт. Он прошел в комнату и хмуро уставился на то, как меня колотит озноб. – Что с ней? Это порча?
– Ты дал нам время до утра, – вышел вперед Тан, незаметно давая знак Хадалису, чтобы тот держался рядом со мной. – Ты всегда держал свое слово, помнишь? Кичился этим.
Граз’зт громко и зло хмыкнул, и от этого недоброго знака меня затрясло еще больше. Пятой точкой чую, что на этот раз нам ничего не сойдет с рук. Где-то на задворках сознания проскользнула мысль, что, возможно, если я сдамся, обойдется без кровопролития, но я быстро затолкала ее подальше. Мне дороги Тан и Крылатка, но, будем честными: они крепкие ребята и опека сопливой девчонки – последнее, в чем они нуждаются. И потом: вряд ли с меня будет много толку в темнице. Или вообще без головы. Так что пусть мужчины разбираются сами, на то они и воины. Хотелось бы, конечно, верить в безупречную дипломатию Тана и его хорошо подвешенный язык, но…
– Я давал вам шанс до того, как твоя собачонка чуть не угробила нас всех.
– Тем не менее, – спокойно отреагировал Тан. – Никто не пострадал.
Я зажмурилась. Не тот ответ, Тан, там под завалами наверняка…
– …хренова куча тел! – услышала я недовольный скрежет зубов Рогалика. – Людей, которые были мне полезны и которых я таскал сюда со всего мира, чтобы они, задница свирша, помогали мне своими знаниями. Как думаешь, много будет проку от их костей?
– Просто дай нам уйти, – чуть мягче, но все так же убедительно попросил Тан.
– Темнейший пожелал заточить ее в кандалы немедленно.
– Это твой замок и лишь твое решение имеет вес. Девчонка ничего тебе не сделала. А сплетни – это всего лишь сплетни. У тебя есть свидетели того, что она разрушила библиотеку? Серьезно? Вот эта девчонка, вдвое меньше тебя, которая от любого сквозняка согнется пополам – и вдруг крошит стены почище тарана?
– Она – порченная.
– Еще нет.
Граз’зт призадумался. То есть мне очень хотелось верить, что вот эта его странная попытка смотреть будто сквозь меня все же предвестник того, что он раздумывает в пользу слов брата. Может зря я так себя накручиваю и все еще обойдется? Поверить не могу, но встреча с чокнутыми культистами кажется мне просто пустяком в сравнении с тем, что скажет этот новый «старый» Рогалика.
– Я не хочу никому причинять вред, – сказала я осторожным шепотом.
Краем уха услышала, как в унисон скрипнули зубами мои защитники. Знаю-знаю, женщине лучше помалкивать, когда говорят мужчины, но сейчас на кону и моя жизнь тоже. В драку, если до нее дойдет дело, я не полезу, но и молчать не буду. Тем более в глубине души теплилась надежда на то, что этот злой крэсс все еще мой Рогалик. И он не может быть жестокой скотиной.
– Скажи это расплющенным библиотекарям, – хмуро мне в лицо выплюнул он.
– Если ты позволишь нам уйти – больше никто не пострадает. Знаю, тебе сложно в это поверить, но когда-то… в другой жизни, мы умели доверять друг другу. И прежний Граз’зт никогда бы не скрестил клинки со своим братом или с человеком, который защищает женщину. Ты не мог… стать совсем другим. – Я сглотнула подступивший к горлу ком. А ну, отставить нюни, Семенова! Так ты точно далеко не уедешь. – Прояви великодушие, достойное наследника трона.
Кажется, мне удалось вытрясти из него скудное проявление эмоций: удивленную ухмылку, как будто подобных слов он точно не ожидал. Несколько минут мы просто смотрели друг на друга и, должна сказать, это было очень больно. Особенно учитывая то, что все это время я еще и отчаянно подавляла попытки не трястись, хоть чувствовала, что держусь на пределе сил.
– Убирайтесь, – зло, словно его вынудили сделать какую-то мерзость, выплюнул Граз’зт. Отступил и сделал жест своим таранам, чтобы освободили нам путь. – Немедленно. Пока я не передумал.
Тан резво подхватил вещи, Хадалис подтолкнул меня в спину.
Все хорошо, мы уедем сейчас, чтобы вернуться потом и расколдовать эту рогатую Спящую красавицу. С удовольствием «ее» поцелую!
– Только прежде чем уйти…
Я не сразу распознала уловку, поэтому не смогла ничего противопоставить в ответ. Прежде чем поняла, что он задумал, Граз’зт сдернул с меня одеяло.
Пламя на моих руках недовольно вспыхнуло.
– Что это такое?! – Граз’зт схватил меня за руку.
Нет, нет!
Меня так сильно тряхнуло, словно где-то в области солнечного сплетения разорвалась маленькая сверхновая. Я даже дышать не могла от шока. Только и оставалось, что молча смотреть на черное пламя, переползающее на Рогалика, словно змея. Он оскалился, попытался сбить его, но тщетно. В комнате и коридоре нарастали какие-то звуки: топот ног, шепот, выкрики, призывы.
Тан схватил меня за руку и поволок за собой. Хадалис, нагруженный вещевыми мешками, бежал следом.
Что я натворила? Черный огонь полностью исчез с моей руки, хоть сверкающая искра в бутоне осталась. Кажется, осталась, потому что на бегу я не могла ничего толком рассмотреть. Если это и правда была душа Ид’тара, то получается по моей вине она теперь переселилась в Граз’зта?
Логично, если учесть, что теперь он – пустой сосуд.
Был пустой…
Мы выскочили в какой-то коридор, а оттуда свернули в сторону. Выбежали в неизвестную мне часть замка, совершенно заброшенную и захламленную старыми картинами, инвентарем и мебелью. Впереди маячила дверь, за которой оказалась тройка заседланных лошадей.
– Ты… знал? – спросила я, когда Тан буквально забросил меня в седло.
– Я всегда надеюсь на лучшее, но готовлюсь и предполагаю худшее, – усаживаясь за мной, бросил он. – Кажется, Маа’шалин, на этот раз ты действительно натворила дел.
Хадалис забросил поклажу на свободную лошадь – и мы пришпорили скакунов. Даже почти выехали за ворота, когда конь под нами с Таном громко заржал и резко ушел в сторону. Только навыки Тана и чудо не дали нам свалиться на землю. Конь поднимался на дыбы, громко ржал и отказывался слушаться.
– Что-то не так? – сглотнув, спросила я.
Тан сжал губы в тонкую линию, прищурился и я заметила сверкнувшую в его ладони сталь кинжала.
А потом увидела, как воздух перед нами завибрировал – и нам навстречу вышел Граз’зт. Совсем, как мой отец: так же легко и непринужденно. Вышел из ничего, просто раздвинул реальность.
– Понятия не имею, что ты со мной сделала, девчонка, но мне это определенно по душе, – с коварной улыбкой сообщил он. – Надеюсь, ты понимаешь, что теперь я не могу позволить тебе сбежать?
Его глаза… Они стали другими. Темными, тлеющими, словно гранитные угли. Мне даже захотелось зажмуриться, таким странно подавляющим, лишающим воли был этот взгляд. Он словно сворачивался вокруг меня тугой цепью. Еще немного – и я сама сдамся на милость, даже вопреки инстинкту самосохранения.
