Текст книги "Сердце Сумерек (СИ)"
Автор книги: Айя Субботина
Соавторы: Аврора Максимова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 19 (всего у книги 23 страниц)
– Я начинаю подозревать, что проклят, – проворчал он, пока я, опираясь на его руку, вставала. Поднялся следом, глядя на меня с таким огорчением, как будто это я, а не его тесть, была причиной нашей остановки.
Хотя, конечно, оно и к лучшему, что нас прервали как раз сейчас. Мало ли, как далеко мы могли зайти. Я потерла виски, понемногу приходя в себя и стараясь не смотреть в сторону Рогалика. Уж слишком большое он искушение. А те мысли в моей голове… И слова на букву «Л». Охо-хо, все это грозит превратиться в большую проблему.
Мы спустились вниз, где наткнулись на Тана, с философским видом взиравшего на повисшую на книжном шкафу сорочку брата. Граз’зт сдернул ее, скомкал.
– Советую поторопиться, – сказал Тан, хоть поглядывал при этом на меня. – Слушай, Маа’шалин, ну зачем тебе этот придурок? Я же лучше, определенно.
– Бросай свои несмешные шутки, – брякнула я, стараясь спрятать взгляд.
Все же смотреть на Рогалика в полуголом виде, да еще и когда он в этих дурацких, сидящих низко на бедрах штанах – это просто какая-то мука. Тем более, что у меня все тело горит, как вспомню, что еще минуту назад была готова позволить ему раздеть себя.
– Кто сказал, что я шучу? – Голос Тана стал серьезным.
– Я сказал, что ты шутишь, – ответил Рогалик, выразительно нажимая на «Я». – Мне уже в одном месте сидят твои шуточки, если вдруг ты до сих пор не понял. И весь запас моего терпения и братской любви ты уже исчерпал. Я, может, не такой хитрожопый засранец, как ты, но мы оба знаем – я легко переломаю тебе ноги до того, как ты даже подумаешь, с какой стороны подступиться ко мне со своими игрушечными ножами.
Надо сказать, Тан с честью выдержал эту угрозу, хоть от зловещего тона Рогалика даже меня передернуло.
– Иди уже и имей в виду – Эладар очень зол.
– Кто ему сказал? – спросила я.
– Я подготовил письмо, но отложил его до завтра. Хотел перечитать на свежую голову. – Граз’зт потеребил колечко в губе. – Я, признаться, устал писать отцам, что не уследил за их дочерями.
– Тогда хорошо, что я сирота, – попыталась пошутить я, но близнецы уставились на меня с таким видом, будто у меня жаба изо рта выскочила. – Ну то есть, я хотела сказать…
– … глупость? – охотно подсказал Тан.
– Так кто сказал Владыке Небесного трона про его… – Я запнулась на полуслове. И чуть не треснула себя по лбу. Ну конечно, как я сразу не догадалась!
– Эраати, – хором сказали мы втроем.
– Надеюсь, когда Эладар получит мои извинения, он заберет ее с собой, иначе придется привязать Эраати к хребту собственного папаши.
– Не такая уж и плохая мысль.
– Я хочу пойти с вами. – Понимаю, что просьба – глупее не придумаешь, но я должна быть там и слышать, что будет говорить Владыка Небесного трона. Даже если не буду иметь права голоса, но, может быть, хоть взглядом или подмигиванием могу стать полезной?
– Ты же знаешь, что это невозможно, веснушка.
– Веснушка? – Тан не удержался от ироничного смешка, но под злым взглядом брата тут же натянул серьезную мину. – Граз прав, Маа’шалин – нет ни единой возможности объяснить присутствие слуги по время такого… неприятного разговора. Там будут лишь члены правящих семей.
Я сразу скисла. Совершенно и полностью, свернулась, как молоко после таблетки хлористого кальция. И что же мне делать? Сидеть в комнате и ждать, пока злой крылатый мужик будет распекать Граз’зта почем зря?
– Маа’шалин, я справлюсь. Не нужно меня опекать, в самом деле. – В его голосе появились нотки укора.
Да, понимаю, что двухметровому рогатому великому меньше всего нужна забота веснушчатой мелочи, но мне то от этого менее тревожно не станет.
– Я буду рядом, – подбодрил меня Тан, – и в случае чего не дам ему упасть в грязь лицом.
глава 27
Не успели они выйти за дверь, как на смену близнецам явился Крылатка. Первым делом осмотрел меня с ног до головы, кивнул на руки. Вот же, я забыла, что Граз’зт снял перчатки.
– Где? – только и спросил Хадалис.
Я кивнула вверх. Он сокрушенно покачал головой, бросил короткое «Сейчас принесу» и скрылся из виду. Так, раз мне все равно не уснуть, пока Рогалик получает по первое число, то, пожалуй, самое время продолжить наши поиски. И начну я, пожалуй, вот с той толстой книги с кучей схем и разверток.
Пока я удобнее устраивалась за столом, вернулся Хадалис.
– Маа’шалин, ты должна определиться, что для тебя лучше, – сказал он неожиданно жестко, наблюдая за тем, как я расправляю пальцы в перчатке. – Нельзя сидеть здесь лишь потому, что тебя заедает чувство ответственности. Ты – последний человек, который должен отдуваться за то, что здесь происходит.
– Буду очень благодарна, если ты перестанешь читать мне мораль, – попросила я, старательно делая вид, что увлечена книгой.
Хадалис сел напротив, взял меня за запястье и сжал достаточно сильно, чтобы привлечь мое внимание. Не люблю я, когда на меня смотрят так, будто я должна всем и каждому.
– Хадалис, это – моя жизнь, и только мне решать, как ею распоряжаться.
– Ты мне небезразлична и уж извини, но я не буду молча смотреть, как ты гробишь себя только потому, что один рогатый крэсс кому-то перешел дорогу.
– Вы мне тоже небезразличны, – ответила я. – И Граз’зт, и ты, и Тан. Поэтому смирись, что я и с места не сдвинусь, пока не буду знать, что здесь все наладилось. Или просто уходи. Владыка Небесного трона с радостью примет обратно своей Первый меч. Или помоги мне разобраться в этих книгах: раньше начнем – раньше закончим.
По его лицу было видно, что мысленно Хадалис «угостил» мое упрямство парочкой нелестных эпитетов. Но все же Крылатка смолчал. Я от всей души поблагодарила его улыбкой – и мы принялись за дело.
В книге, которую я наметила первой жертвой, оказалось множество схем замка, записей о планах построек, отчетах по работе каменщиков и строителей. Судя по всему, это и не книга была вовсе, а какой-то хозяйственный журнал или вроде того, куда скрупулезно заносили все, что касалось изменений архитектуры замка. Кстати, у замка и имя обнаружилось, правда, нам с Хадалисом пришлось попотеть, расшифровывая замысловатую вязь рун: Черная скала. Просто и незамысловато, но зато Крылатка сразу вспомнил парочку легенд из фольклора селунэ о том, как Ид’тар нашел последнее пристанище у подножья Черной скалы.
– И нет никакого географического объекта с таким названием? – уточнила я.
Хадалис развел руками.
Ид’тар, один из Десятерых, бог гнили и всякой мерзости. Тот, из чьей крови проросли дариканцы. Очень интересно. Знаете, почему? Потому что слишком часто это мертвое божество и его приспешники мелькают на моем пути. И все же я что-то упускаю. Что-то очень важное.
– Думай, голова, думай. – Я спрятала лицо в ладонях. Ид’тар, дариканцы, замок. Ничего. Еще раз: Ид’тар, дарканцы, замок… Стоп. – Стоп!
Последнее слово выкрикнула так громко, что Хадалис уставился на меня, словно на умалишенную.
– Здесь, в замке, на нас напали твари, похожие на осьминогов. – Крылатка определенно не знал, кто такие осьминоги. Я нетерпеливо пояснила: – Такие мерзкие черные кляксы с щупальцами. Провалили потолок и полезли прямо на нас. Граз’зт сказал, что это ищейки дариканцев. Откуда бы им тут взяться? Сам посуди!
Моя догадка заставила Хадалиса задуматься. И пока он о чем-то размышлял, я как заводная мартышка наяривала круги вокруг стола. Лопну от нетерпения, пока он разродиться хоть парой слов!
– Ты думаешь, что этот замок – та самая Черная скала? – Крылатка поморщился. – Это просто выдумка, чтобы пугать непослушный детей. Типа: в черной-черной долине, у подножия Черной скалы…
– Да поняла я, – махнула рукой на его попытки разрушить мою блестящую теорию. – Но не кажется ли тебе странным такое количество совпадений, м? Просто все одно к одному подобрались и именно в этом месте.
– Ну допустим, – очень нехотя согласился он. – Даже если предположить, что Безмолвные стражи были как-то связаны с дариканцами – какое это имеет отношения к каменным истуканам?
– Кстати, а почему стражи?
– Не понял, – уставился на меня Хадалис.
– Почему прежние владельцы замка назывались Безмолвными стражами? Не Безмолвными потрошителями или Безмолвными душегубами. Почему стражи? Может быть потому, что они что-то или кого-то здесь стерегли?
Несколько долгих минут мы просто смотрели друг на друга, словно те два барана из пресловутой сказки. А потом Хадалис, понизив голос до шепота, спросил:
– Ты думаешь, что где-то здесь хранятся останки… Ид’тара?
– Да, – таким же шепотом ответила я.
– Знаешь, Маа’шалин, – совершенно серьезно, даже восхищенно, сказал он, – мне кажется, что только ты могла искать разгадку каменных статуй, а вместо этого отыскать кости бога.
– Между прочим, я еще и на баяне играть умею. – Ну а что? Имею я право прихвастнуть в минуту своего триумфа?
– На… баяне? – непонимающе переспросил Хадалис.
Ну вот как ему объяснить, что такое баян? И суть шутки? Я попыталась было, но очень быстро ощутила себя несмешным мимом.
Между прочим, шутка про баян – не такая уж и шутка. Помню, в младших классах школы к нам в класс пришла улыбчивая женщина средних лет и представилась преподавателем музыкальной школы. Нам устроили прослушивание около пианино, и тетечка выбрала шестерых человек. Она вязла номера телефонов наших родителей и в тот же вечер лично обзвонила всех с требованием в ближайшие дни привести ребенка к ней, чтобы современное искусство не потеряло так и не успевшего распуститься нового Моцарта или Шаинского. Признаться, мне хотелось учиться музыке: ну какая девочка не мечтает о том, как она в накрахмаленной до хруста белой блузке за белоснежным фортепиано будет покорять сердца почитателей с высокой сцены? В общем, мама поддалась на мои уговоры и отвела меня в музыкальную школу. Вот только пианино взять было не у кого. И поставить его в крохотной коммуналке тоже было негде. А музыке я учиться хотела. Бросили кличь по родственникам. И внезапно у каких-то папиных друзей отыскался… баян. Никогда не забуду лица родителей, когда они сказали, что я могу заниматься музыкой. «Пока так, а через пару лет пойдешь на сольфеджио, и мы что-то придумаем с пианино», – чуть ли не сквозь слезы радости сообщила мама.
У меня тоже были слезы. Потому что между романтичным пианино и разухабистым баяном, как вы понимаете, не существует никакой романтично-возвышенной связи.
Нужно ли говорить, что на ближайшие пару лет за мной прочно прицепилось прозвище «Машка-гармонистка»? И что все школьные праздники были моим личным адом? «Что значит ты не хочешь выступать?! – возмущалась культорганизатор, молоденькая Светлана Владимировна. – У тебя талант!»
Кому талант, а кому и пять минут позора. Вспомните печальный образ Крокодила Гены из мультика, помножьте его на сто – и все равно это будет далеко от всей глубины моей тоски по несвершившейся мечте стать пианисткой.
Бойтесь своих желаний, как говориться, ведь они могут исполниться!
– Маа’шалин? – позвал меня Хадалис. – Все в порядке?
– Да, просто задумалась, – отмахнулась я, ловя себя на том, что улыбаюсь. – Теперь нам нужно найти этого… гмм… бога? Есть какие-то мысли. Где он может быть?
– Наверняка не на видном месте, – совершенно серьезно ответил Крылатка.
– Надо полагать. – Я очень старалась не рассмеяться. – Наверное, если мы хорошенько здесь пороемся, то найдем парочку подсказок.
– Тебе нужно поспать, Маа’шалин. И это не обсуждается. А будешь сопротивляться – переброшу через спину и вынесу. Будет много шума и лишнего внимания. Оно тебе надо?
Я даже открыла рот, чтобы ответить, но в этот момент наше уединение нарушил мрачный как туча Тан. Я уже так привыкла видеть с подобным выражением лица его брата, что даже удивилась. И испугалась: что стряслось? И почему нет Граз’зта?
– Все прошло… не самым лучшим образом, – сказал Тан, присаживаясь рядом со мной.
Я подвинулась, уступая место на скамейке.
– Где твой брат? – зачем-то шепотом спросила я.
– Ему нужно остыть, – уклончиво казал Тан. Помедлив немного, добавил: – Эладар хочет крови. Взъелся на то, что у Граза очень сомнительная репутация принца-вдовца. Сказал, что мы это нарочно придумали, чтобы добиться мира и избавиться от ненужной жены.
– Что за ересь? – не удержалась я.
– Владыка Небесного трона потребовал живую Данаани в трехдневный срок. Иначе о мирном договоре можно забыть.
Что же это получается?
– Война? – продолжила мысль вслух.
Тан кивнул, поморщился – и так я поняла, что эта мысль неприятна нам обоим.
– Кстати, – твоя очередь, – сказала Тан Хадалису.
Тот молча встал из-за стола и, ни слова ни говоря, вышел. Подозреваю, что сейчас распекать будут его. И вряд ли дело кончится чем-то хорошим. Он был защитником Данаани и должен был защищать принцессу даже ценой своей жизни. Даром, что от окаменения посреди ночи не спас бы и десяток Первых мечей.
– Что вы тут раскопали? – спросил Тан, разглядывая кипу раскрытых книг и мои выписки на пергаменте.
– Ну, так, одну ниточку, которая приведет нас к разгадке. – Мне не хотелось вдаваться в подробности, тем более что делиться пока особенно нечем. Неподтвержденная гипотеза – это просто пустой звук.
– И все же, – настаивал Тан. – Или снова будешь пытаться все решить сама? Я думал, мы одна команда.
В виновато улыбнулась и в двух словах пересказала ему о нашей интересной находке. У Тана даже глаза блеснули.
– Брат вечно не видит того, что лежит у него перед самым носом, – сказал он. – Кстати, кажется, где-то здесь была книга… Поможешь мне?
Я встала, и мы углубились в обитель полок и толстых томов. Тан скользил взглядом по названиям корешков, злился, не находя нужную книгу, а я, как ни старалась, не могла сосредоточиться на происходящем. Неужели в самом деле война? Такой удобный повод громко стукнуть селунэ и крэссов лбами. Слишком удобный, чтобы не использовать его. Для этого все и задумывалось? Или для чего-то другого, но эти копии решили использовать ситуацию в свою пользу?
– Маа’шалин, ты здесь? – раздался откуда-то со стороны голос… Тана?
Но погодите, он же стоит здесь, рядом со мной?
– Маа’шалин? – уже громче позвал Тан.
О. Боже. Мой.
Я попятилась к выходу, на лице лжеТана уже мелькнул хищный оскал. Он быстро – я и шагу ступить не успела! – придвинулся ко мне и зажал рот рукой.
– Молчи, мое сокровище, – шепнул в ухо совсем другой хриплый голос. – Если это рогатый красавчик найдет нас, мне придется его убить. А ведь тебе бы этого не хотелось?
Я кивнула и в следующую секунду мотнула головой, вырываясь всего на миг из плена его ладони. Знала, что другого шанса у меня не будет, поэтому действовать нужно наверняка. И вот тут пригодились все мои занятия по самообороне.
Прежде чем лжеТан успел что-либо предпринять, я со всей злостью и обидой вонзила зубы в его ладонь. Он взвыл, отпрянул.
– Тан, убийца здесь! – завопила я. – Он как ты!
А потом мой пленитель зло и коротко ударил меня в висок.
Последнее, что я помнила перед тем, как мир вокруг провалился в темноту, были смотрящие на меня с лица Тана до боли знакомые глаза моего… отца. Или человека, которого я привыкла считать своим отцом?
глава 28
Я сплю.
Я совершенно точно сплю, потому что другого объяснения тому, почему лицо поддельного Тана стремительно поменялось и стало похожим на лицо моего отца у меня попросту нет. B пусть вокруг меня странный далекий параллельный мир, но даже в нем все подчиняется элементарным законам логики. Солнце встает утром и уползает за горизонт ночью, жители ходят на ногах, а не на руках, а мертвецы не встают из могил. Хотя нет, недавно я узнала, что неким Безмолвным стражам это все же удавалось. Хотя человек, так невозможно сильно похожий на моего отца, на зомби совсем не походил.
– Ты в порядке? – Тан протянул мне руку, но я отшатнулась от раскрытой ладони, словно от змеи. – Маа’шалин, у тебя все в порядке?
– Что случилось на нашей с Граз’зтом свадьбе? – быстрой скороговоркой спросила я, прижимая ладонь к виску. Мокро и липко. Я на миг убрала пальцы, чтобы взглянуть на них – так и есть, кровь. Сильно же он меня приложил.
– Что? – не понял Тан.
– Отвечай на вопрос! – рявкнула я, чувствуя, как по венам растекается уже знакомая раскаленная злость.
Несколько черных капель упали на пол, выколачивая пробоины в вековых каменных плитах. Отлично, Забытая аркана снова при мне, только было бы куда лучше, появись она немного раньше, когда какой-то придурок под личиной Тана и моего мертвого отца пытался меня похитить. Господи, даже в мыслях это звучит полной ахинеей.
И, знаете, именно эта ахинея казалась весьма правдоподобной. Настолько, что я была готова расплавить стоящего передо мной крэсса, если он не даст правильный ответ.
– У тебя появилась кхистанджутская порча, – четко и без заминки ответил Тан.
– Слава богу. – На этот раз руку протянула я – и он помог мне встать на ноги.
– Тебе нужно обработать рану, – сказал Тан, хмурясь и озираясь по сторонам. – Где убийца?
– Очевидно, сбежал, – ответила я. Голова раскалывалась, перед глазами плавали размазанные акварельные круги всех цветом радуги. Похоже, мне и правда сильно досталось. – Он был здесь, но ты, похоже, недостаточно хорошо бегаешь.
– Совершенно незачем обвинять меня в том, о чем я ни сном, ни духом, – спокойно ответил он. – Я услышал твой крик.
– Он был здесь. Сперва выглядел как ты, а потом… потом… когда появился ты настоящий…
Черт, я не могу произнести это вслух. Даже язык еле ворочается и губы не слушаются. Потому что это – полная чушь. Беспросветная как безлунная ночь.
– Он стал похожим на моего отца, – на одном дыхании выпалила я. – Ну, по крайней мере та часть его лица, которую я успела рассмотреть прежде, чем вырубилась.
– Твоего отца? Эладара? – не понял он.
– Нет, моего настоящего отца. Который в моем настоящем мире уже восемь лет, как в могиле. И мне не померещилось, если вдруг именно это ты сейчас собираешься сказать. Хотя, – я поморщилась от нового приступа боли, – я бы очень хотела, чтобы это было всего лишь галлюцинацией.
Тан притянул меня к себе, одной рукой придерживая за талию. В другой я только сейчас заметила тонкое хищное лезвие стилета. Или он только сейчас его достал?
– Маа’шалин, если ты так уверена в том, что видела именно того человека, то, боюсь, Данаани оказалась права.
– В чем?
Забытая аркана выветрилась так же невесомо, как и появилась вновь. Я смотрела на свои пальцы, пытаясь наскрести хоть каплю сил для самого простого фокуса, но ничего не получалось. Зато я сделала логичный вывод: оба раза, когда она «появлялась», я была очень и очень зла. И если бы меня не останавливали, то вполне могла устроить большой переполох. Граз’зт прав – мне нужно научиться это контролировать.
– В том, что ты – кхистанджутка.
– Мой отец был военным, – сказала я. – Простым военным, который часто бывал в командировках и всегда привозил мне дорогие куклы в подарок. И он любил жареную картошку, и еще выбираться за город хотя раз в месяц, и катал меня на спине, и… Он не был никаким уродским кхистанджутом! И я тоже не такая!
– Шшшш, – Тан притянул мою голову к своему плечу, заглушая мое рвущееся отчаянное негодование. – Успокойся, Маа’шалин.
Не знаю, как долго мы вот так простояли, но чем больше я переваривала произошедшее. Тем сильнее убеждалась, что все это не может быть простым совпадением.
– Может оно умеет читать мысли? – ухватилась за первое же подходящее объяснение.
– Ты думала о своем мертвом отце в тот момент?
– Нет, но это ничего не значит. Оно может уметь читать воспоминания. Или следило за мной.
– Может быть, – не стал отговаривать Тан. Потом прищурился, напрягся так, что его мышцы превратились в обжигающую сталь.
Я проследила за его взглядом и тоже заметила какую-то возню. Вот почему, когда мне так нужна эта Забытая дрянь, она вечно куда-то девается?
– Граз? – позвал Тан.
И правда он. И смотрит на нас с видом Джека Потрошителя, от которого только что удрала его жертва.
– Что произошло на вашей с Маа’шалин свадьбе? – задал ему вопрос Тан.
– Давай я лучше скажу тебе, что произойдет сейчас, если ты не отвалишь в сторону, – спокойно и зло предложил Граз’зт.
– Просто ответь, – потребовал Тан – и еще крепче прижал меня к себе. Надо сказать, что мы и правда выглядим как застигнутая врасплох парочка.
– У нее появилась кхистанджутская порча, – сквозь зубы прошипел Рогалик и двинулся на нас пружинистой опасной походкой готового нападать хищника. Остановился только когда увидел кровь у меня на виске. – Какого свиршевого отростка тут происходит?
– На нее напал наш многоликий окаменитель. Прикинулся мной. А потом, как утверждает Маа’шалин, стал похож на ее реального отца. Того, который мертв… как давно он мертв?
– Восемь лет, – машинально ответила я.
Граз’зт перетянул меня к себе, придирчиво осмотрел рану.
– Я не мог оставить ее одну, но думаю, он все равно скрылся до того, как я их нашел, – пересказал Тан. Стилет неведомым образом исчез из его ладони. Надо бы попросить его научить меня тому же фокусу. Раз уж сам признал, что у меня задатки к владению легкими клинками. – Вероятно, он хорошо маскируется. И делает это очень быстро. И точно знал, что меня здесь в ближайшее время не будет. Хотя все же просчитался – и разговор с Эладаром закончился быстрее.
– Почему ты одна? Где эта крылатая засранка? – взбесился Граз’зт. И замолчал, когда снова наткнулся взглядом на окровавленную рану.
– Он выглядел как Тан, ни я, ни Хадалис не могли бы его узнать. И сказал, что Владыка Небесного трона желает с ним говорить.
– Очень грубое вранье.
– Ты бы сам не увидел разницы. Кроме того, никто не говорил, что клоны умеют превращаться только в тех, кого превратили в камень. И вообще – откуда мне было знать, что он решит появиться именно сейчас? Он сказал, что что-то вспомнил и что ему нужна моя помощь. Мы пошли сюда и потом… пришел настоящий Тан.
Сейчас, когда я пересказала это вслух, стало понятно, что лжеТан пытался затащить меня подальше от возможных свидетелей. Для чего?
Он же назвал меня «мое сокровище…»
Я изо всех сил зажмурилась.
Мое сокровище. «Папа привез куклу своему сокровищу». «Не плачь, мое сокровище, хочешь я этому Морозову уши откручу?»
Меня начало знобить. Да так сильно, что, если б Граз’зт вовремя не подхватил меня, я бы точно растянулась на полу.
– Если это и правда ее отец, тогда понятно, откуда в ней кхистанджутская кровь, – сказал Тан.
– Это… он. – Я сглотнула горькую слюну, поджала губы, пытаясь справиться с диким, разрушающим изнутри разочарованием. Что же это получается – вся моя жизнь была одним сплошным обманом? – Он назвал меня так, как называл отец. Сказал: «Мое сокровище». Папа всегда так говорил.
– Хрень какая-то, – пробормотал Граз’зт.
– Нужно предупредить всех, – сказал Тан. – Темнейшего в первую очередь. И убедиться, что это все еще он.
– Судя по тому, какими словами он меня полоскал – это совершенно точно он, – нехотя бросил Граз’зт. – Но ты прав. Раз теперь он знает, что его разоблачили, то может либо затаиться, либо начать действовать.
– Маа’шалин зачем-то была нужна ему. – Тан поскреб подбородок, сосредотачиваясь. – Иначе зачем идти на такой риск?
– Почему сейчас? Почему не раньше? – вставила свои пять копеек я. – Была куча возможностей застать меня одну.
– Не такая уж куча, учитывая то, что Хадалис ходит за тобой, как тень.
– Его внешность тоже можно было подделать, – не сдавалась я. – Это просто… смешно и нелепо.
– Мне вот совершенно не смешно, – оскалился Граз’зт. Дали бы ему сейчас бетонную плиту – наверняка бы расколотил ее в крошево.
– Она – кхистанджутка, – в который раз повторил Тан. – И если ее отец как-то в этом замешан, то он невероятно силен, раз нашел способ пробраться в наш мир.
– Из древних, определенно, – еще больше нахмурился Граз’зт.
– Первородных, – поправил Тан.
– Кто-нибудь объяснит мне, что это все значит? – напомнила о своем существовании я.
– Мы думаем, что твой отец – рожденный от чистой крови Десяти, Маа’шалин, – пояснил Граз’зт.
– И это, чтоб его, объясняет, почему ты держишь в себе дариканца.
– Похоже, чудесный план Данаани был не более, чем чьей-то подсказкой, – продолжил размышлять вслух Рогалик. – И похоже, нас всех поимели.
Рогалик был бы не Рогалик, если бы высказался мягче. Однако же я не могла не признать, что фраза целиком и полностью отражала происходящее. И мне все еще тяжело даже помыслить о том, что мой отец – мой настоящий отец! – может быть как-то связан со всем происходящим.
Никогда не думала, что скажу такое, но мне очень нахватает «живой» Данаани. Скрутить бы, паршивку, и выспросить все, что она знает. Например о том, почему выбрала именно меня. Возможно, меня действительно ей подсунули?
– Пока мы ищем наших окаменителей, предлагаю подумать о том, чтобы как-то друг друга узнавать, – предложил Тан. – Мне не по себе от мысли, что придется подозревать даже собственную тень.
– Мне тоже, – согласилась я. – И желательно вести наше расследование дальше еще тише.
– Боюсь, Маа’ашалин, если твой… гмм… отец знает, что его разоблачили, поздно думать о том, чтобы сохранить секретность. – Граз’зт поморщился, словно от оскомины, но потом встряхнулся и скроил хищный оскал. – Думаю, мы можем носить что-то.
– Кольцо? – предложил Тан.
– Тьфу, – отмахнулся Рогалик. – Побрякушки пусть носят женщины.
Несмотря на всю сложность и серьезность ситуации, меня так и подмывало напомнить своему «муженьку» о его обещании подарить мне корону под каждый наряд. Конечно, сейчас это совершенно невозможно, но, хоть убей, я была уверена: с него станется! Сделает ведь. Потому что… потому что это Граз’зт: большая зараза с большим сердцем под колючей броней. Даже не знаю, какая его часть мне нравится больше: та что огрызается и ругается почем зря, или та, что улыбается и по-кошачьи щурится.
– Пусть будут шнурки, – предложила я. – Обычные кожаные веревочки на запястьях. Этого добра наверняка навалом, и не будет бросаться в глаза.
Близнецы синхронно кивнули.
– Пойдем, я отведу тебя в комнату и займусь твоей головой, – предложил Граз’зт. Хотя не предложил – приказал. Умеет он говорит так, что даже мысль о непослушании способна вызвать приступ паники.
– Мне нужны все эти книги, – сказала я. В голове загудело, к горлу поднялась тошнота, но я быстро взяла себя в руки. – Их нельзя тут оставлять. Можешь организовать мне место, где бы я могла спокойно работать? Мы с Хадалисом… кое-что раскопали и… Черт!
Крэссы вопросительно посмотрели на меня. Пришлось бегло пересказать им о нашей с Хадалисом находке. И заодно сообщить «радостную новость»: все то же самой получасом ранее я рассказала своему «отцу». До чего же мерзко думать о том, что всю жизнь от меня скрывали… все?
– Только костей мертвого бога мне тут не хватало, – хмыкнул Граз’зт.
– Впредь будешь внимательнее к тому, что тебя окружает, – беззлобно пожурил Тан.
– Молчи, умник.
– Лучше умник, чем слеподырый позер.
– Я же тебе голову оторву, – весело, как будто предлагал безобидное развлечение, пообещал Граз’зт.
Вот теперь я вижу, что даже если гром грянет среди ясного неба, даже если этот мир встанет с ног на голову, эти двое будут друг за друга горой. Почему? Потому что они принимают и понимают недостатки своего «отражения». Точно так же, как и я, кажется, принимаю и понимаю их такими, как есть. Без прикрас. И, знаете, это классное чувство: не бояться разочарования, потому что ты уже и так знаешь обо всех «червоточинах».
– Ну так что, отведешь мне коморку, Рогалик? – Я попыталась отодвинуться, но шатнулась и, чтобы избежать позорного падения, придвинулась обратно. Так, возле плеча Граз’зта безопаснее и надежнее. А что? Я обычная девушка, и было бы лицемерием отрицать свои страхи и опасения.
– Ну… – Судя по тому, как хитро сверкнули оранжевые глаза Рогалика, он готовил сногсшибательный ответ. – Моя спальня, знаешь ли, теперь свободна. И после того, как на тебя чуть не свалилась ищейка, я предпринял некоторые меры безопасности.
– Кто бы сомневался, что ты предложишь именно этот вариант, – иронично выгнул бровь Тан.
– Вот и запихни свое бесценное мнение в известное место, – предложил Граз’зт.
В общем, не то чтобы меня пугала перспектива снова оказаться с ним в одной комнате, а в свете недавних событий это даже… выглядело соблазнительно и заманчиво. Но вот смогу ли я сосредоточиться на старых книгах, когда он будет расхаживать топлес?
Охо-хо, Семенова, может, скажешь, что лучше какой-то чердачок в одинокой башне?
«Ну и к чему это лукавство?» – пристыдил внутренний голос.
– Мне нужны дневники Данаани, которые вы спрятали, – вспомнила я.
– Для начала тебе нужен лекарь, – безапелляционно заявил Рогалик. – Но так как ты здесь вроде как инкогнито, придется довериться моему умению.
– Он тот еще коновал, между прочим.
– Ты вообще когда-нибудь перестанешь вставлять повсюду свое никому не нужное мнение? – спросил Граз’зт, деловито сооружая пирамиды из разложенных на столе книг.
К тому времени, как я оказалась в своей новой «старой» комнате, эти двое, кажется, только и делали, что пикировались колкостями. И пусть. Лучшего способа снять напряжение, чем хорошая незлая шутка, человечество еще не придумало. А мы все были на взводе – это ощущалось почти физически.
– Сядь, – Рогалик осторожно подтолкнул меня к софе около окна и я, вспомнив, как он, бедолага, спал на ней, свернувшись бубликом, прыснула в кулак. Граз’зт проследил за моим взглядом. – Между прочим, Маа’шалин, это было издевательство.
– Наименьшее из тобою заслуженных после того, как ты… – Я поерзала, вспоминая, как он учил меня смирению в первую брачную ночь.
– И не говори, что тебе не понравилось, – где-то у меня за ухом шепнул он.
Я невольно распрямилась от того, как его теплое дыхание пощекотало мою шею. К счастью, наше уединение нарушили: сперва лекарка, у которой Граз’зт отобрал поднос со всякими мазями, а потом Тан, приволокший дневники принцессы и парочку кожаных шнурков. Свой он уже повязал на запястье и проследил, чтобы мы сделали то же самое. Рогалику пришлось выталкивать брата взашей, когда тот начал хвататься буквально за любую возможность задержаться. Перед тем, как Граз’зт захлопнул дверь у него перед носом, Тан выкрикивал что-то про очень-очень недовольного Хадалиса.
