Текст книги "В постели с бактериями. История, наука и секреты микроскопических существ, о которых не принято говорить"

Автор книги: Айна Парк

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 23 страниц)

Тогда ученые еще не знали о том, что уникальный индивидуальный запах и его изменения являются проявлениями состояния вагинальной микрофлоры и тех изменений, которые она претерпевает в течение менструального цикла. Во время БВ эти естественные ритмы нарушаются и во влагалище постоянно присутствует рыбный запах как проявление жизнедеятельности вредных анаэробных бактерий. Подводя итог, можно сказать, что здоровое влагалище всегда чем-то пахнет (только не рыбой, как при БВ), хоть это что-то и сложно описать словами.

На протяжении последней сотни с лишним лет производители товаров для женской гигиены пытаются убедить женщин в том, что запах влагалища нужно маскировать. Сначала повсеместно и очень настойчиво продвигали спринцовки, сейчас ассортимент значительно расширился: для промывания и освежения влагалища вам предлагают жидкие моющие средства, салфетки, порошки и спреи. Есть даже специальные товары для влагалищ, которые капризничают перед сном: «Они идеально подойдут тем, кого ждет нескучная ночь, и тем, кто просто ложится спать. Очищающие салфетки “Доброй ночи” – это пять преимуществ в одной салфетке класса “люкс”». Влагалище надо денно и нощно мыть, спринцевать, протирать и сбрызгивать – на всю эту канитель каждый день уйдет не меньше часа.

Женщины спринцуются уже несколько веков, но раньше они это делали главным образом для того, чтобы предотвратить беременность или вылечить инфекцию, а вовсе не из соображений гигиены. В книге «Средневековое влагалище» Карен Харрис (Karen Harris) и Лори Кески-Сайджети (Lori Caskey-Sigety) приводят рецепты составов для спринцевания с древних папирусов, написанные в 1500 году до н. э., – тогда женщинам рекомендовали использовать смесь чесночного сока с вином. Перечень других ингредиентов средневековых составов для спринцевания напоминает рецепт салатной заправки – оливковое масло, мякоть граната, мед и имбирь¹⁶.

Своей популярностью метод спринцевания в США по большей части обязан нью-йоркскому врачу Чарльзу Ноултону (Charles Knowlton). В 1832 году он опубликовал книгу о репродуктивном здоровье «Плоды философии, или Спутник молодых супругов»¹⁷. В целях контрацепции он рекомендовал спринцеваться спермицидовым раствором солей – цинковой, алюминиевой – и сульфата калия. В то время были популярны и другие составы для спринцевания – они включали в себя те же соли плюс карболовую кислоту, борную кислоту и салицилы (которые сейчас используют в шампунях от перхоти и кремах от прыщей). От зуда рекомендовали использовать эвкалипт, ментол и камфару. Стоит сказать, что ни один из этих составов нельзя считать надежным контрацептивом, но Ноултон в своей книге отмечал, что у спринцевания множество преимуществ: «Практически бесплатно, надежно, вам не нужно отказываться от удовольствий, женщина все может сделать сама, спринцеваться можно до, после или вместо соития – весомый аргумент в пользу этого метода».

Знал бы Ноултон, что еще за десять лет до того, как его «Плоды философии» увидели свет, ньюйоркцы спринцевались по поводу и без – в 2014 году в куче мусора под зданием муниципалитета на Манхэттене обнаружили двухсотлетний шприц для спринцевания, вырезанный из кости¹⁸. Согласно археологическим данным, эта куча мусора появилась между 1803 и 1815 годом – как раз когда завершалось строительство этого здания. Спринцовка находилась вместе с мусором, оставшимся после какой-то вечеринки – бутылками от спиртного, трубками, фарфоровой посудой, говяжьими и рыбьими костями, черепаховыми панцирями, – очевидно, блюда из мяса, рыбы и морепродуктов составляли меню праздника. Спринцовкой, судя по всему, воспользовались уже после банкета.

Во времена Ноултона достать спринцовку женщине было совсем непросто. В 1873 году Конгресс принял законы Комстока, согласно которому почтовую службу США было запрещено использовать для рекламы «эротических товаров, контрацептивов, абортивных препаратов и секс-игрушек». Производителям спринцовок пришлось подойти к рекламе своей продукции творчески. Автор монографии «Контроль за рождаемостью: Американская история» Андреа Тони (Andrea Tony) приводит слоганы из рекламы спринцовки того времени; женщин запугивали незапланированной беременностью, не используя при этом слово «контрацепция»: «Чего втайне боятся те женщины, которые недавно вышли замуж», «Можно ли быть замужем и при этом ничего не бояться?» или «Как страшно смотреть на календарь».

Когда исследования доказали неэффективность спринцевания как метода контрацепции, производителям спринцовок пришлось снова что-то придумывать. В 1920–1930-х годах реклама старалась убедить женщин в том, что если не избавляться от специфического запаха влагалища, то вся жизнь пойдет под откос. С этой целью было выбрано несколько основных рекламных посылов: 1) ваше влагалище источает запах, а вы этого даже не осознаете, 2) ваше зловонное влагалище – вот причина всех ваших проблем и 3) не избавитесь от запаха – ваш муж загуляет. В то время спринцовки на рынок поставляли несколько компаний, в том числе Marvel, Zonite и Sterizol. Лучше всего запугать женщин удалось производителю дезинфицирующих средств компании Lysol.

Миссис Джей – приятная, спокойная и дружелюбная, вам может показаться, что и мужчины, и женщины с удовольствием с нею поболтают. Да вот только она допускает «одну непростительную ошибку», поэтому во второй раз ее уже никуда не зовут. Оконфузиться подобным образом может любая женщина , ведь она не понимает, что от нее неприятно пахнет!

«Думаю, я сама виновата в том, что Стен начал заглядываться на других женщин. Не то чтобы я не знала, как женщина должна за собой ухаживать, просто я стала такой… ну… рассеянной. Мне пришлось дорого заплатить, чтобы понять, что «время от времени» – неверная тактика. Хорошо, что доктор мне все объяснил. Нельзя себя запускать, сказал он и рекомендовал постоянно спринцеваться дезинфицирующим средством Lysol.

На протяжении многих десятилетий женщин стыдили за то, что у влагалища есть запах, но существование целой индустрии, построенной на чувстве стыда, – это еще не самое страшное. Спринцеваться такими дезинфицирующими растворами, как Lysol, – все равно что сбросить бомбу на мирный город. Безусловно, все анаэробные бактерии погибнут, но и полезных лактобактерий тоже не останется. Влагалище здоровой женщины было выносливо к внешним воздействиям, баланс лактобактерий в нем быстро восстанавливался, но если у женщины уже был БВ, постоянные спринцевания сводили на нет его и без того низкую способность производить полезные бактерии, и проблема только усугублялась, желаемого улучшения не наступало.

Десятки лет опасность спринцевания с дезинфицирующими растворами практически никак в обществе не обсуждалась. Еще в 1959 году рекламные объявления компании Lysol убеждали женщин в том, что ее продукция совершенно безопасна и что спринцевание с Lysol добавит женщинам «личного изящества». На тот момент компания выпускала дезинфицирующий раствор не только с обычным запахом, но еще и с хвойным. Избавилась от здоровой микрофлоры влагалища и пахнешь елкой.

Удивительно, но даже борьба за равноправие женщин 1960-х годов и появление ругательства douchbag^[16] никак на популярности спринцевания не сказались. Правда, производителям вновь пришлось менять посыл рекламных кампаний. Теперь спринцевание преподносили как средство повышения сексуальной привлекательности: женщины должны спринцеваться не потому, что им стыдно, а чтобы принести больше радости своему половому партнеру.

Представьте себе такую картину: Эми – молодая женщина, она лежит на коленях у мужчины и страстно на него смотрит. Очевидно, что она – женщина свободных взглядов: волосы распущены и разбросаны, на ней нет лифчика – под тонким коротким топом просматриваются соски. Мужчине она нравится такая, как есть, но он ценит, что она решила спринцеваться.

Никто не заставляет Эми спринцеваться, но она знает, как я люблю абрикосы. LOVE APRICOTS^© – 1 из 16 возбуждающих страсть ароматов линии LOVE.

Спринцевание превратилось в таракана, которого ничего не берет. По данным проведенного в 1988 году Национального исследования роста семей, больше трети опрошенных американок в возрасте от 15 до 44 лет спринцевались в течение прошедшего года²⁰. Сегодня научные и медицинские сообщества наконец начали обсуждать потенциальный вред спринцевания, связь этой процедуры с БВ и воспалением органов малого таза. Спринцевание – практика хоть и порочная, но прочно закрепившаяся в сознании американок, что неудивительно: традиция передавалась четырьмя с лишним поколениями матерей дочерям.

Медленно, но верно ситуация начала меняться. Согласно данным опроса 2002 года, примерно треть американок за прошедший год спринцевалась, но со временем таких женщин становится все меньше: опросы 2011 и 2015 годов показали, что этот метод продолжает практиковать лишь каждая пятая. Новым поколениям женщин гинекологи и ученые как мантру повторяют одно и то же: «Влагалище – это самоочищающаяся полость», поэтому продажи спринцовок и товаров для женской гигиены падают. Единственная категория женщин, которым следует промывать влагалища спринцовками, – это трансгендеры, перенесшие операцию по пластике половых органов. Влагалище им формируют из кожи удаленного пениса, и очищаться самостоятельно такой новый орган не может. Придется туда залезть и навести порядок²¹.

Здоровым женщинам спринцеваться не нужно, а тем, кто страдает БВ, – и подавно. Если у вас БВ, нужно показаться врачу, а не промывать и дезинфицировать влагалище. Сегодня есть антибиотики – такие, как метронидазол, – которые убивают только анаэробных возбудителей БВ, а полезные виды лактобактерий остаются. Как только со сцены прогоняют плохих актеров, лактобактерии пытаются заселить освобожденные территории. Если им это удается, вагинальное равновесие восстанавливается, но пока этого не произойдет, влагалище крайне уязвимо и лучше в это время ничем его на прочность не испытывать.

К сожалению, женщина, которая хотя бы раз обнаружила у себя симптомы БВ, скорее всего, столкнется с ними снова. Хотя сначала практически у всех женщин БВ хорошо лечится, примерно у половины через год происходит рецидив БВ²². Наиболее уязвимы лесбиянки и представительницы этнических меньшинств. БВ может снова и снова возникать на протяжении многих лет, женщины постоянно мучаются и расстраиваются. Интернет разрывается от просьб отчаявшихся женщин о помощи. Одна из страдающих БВ пользовательниц новостного сайта Reddit написала: «БВ разрушает мою жизнь», «Я так больше не могу», «Если кто-то знает фокус, как избавиться от него, пожалуйста, поделитесь».

Почему влагалища некоторых женщин так настойчиво сопротивляются лечению? И что делать обладательнице влагалища, в котором вредные бактерии кажутся непобедимыми?

Пенис и великая вагинальная стена

К тому времени, как Стелла попала на прием к доктору Джинни Марраццо, она уже порядком устала от своего собственного влагалища и армии докторов, за целый год так и не сумевших помочь. Все это время у нее был всего один половой партнер – Клэй, с которым они вместе служили и которого скоро должны были отправить в длительную зарубежную командировку. Клэй утверждал, что он верен своей партнерше.

Через несколько месяцев после того, как они с Клэем начали заниматься сексом, Стелла заметила, что у нее появились выделения с неприятным запахом, и сходила к доктору на военной базе. У нее взяли анализы на гонорею и хламидиоз, но сразу отметили, что эти инфекции таких симптомов не вызывают. Рассмотрев под микроскопом влагалищное отделяемое Стеллы, врач диагностировал у нее БВ, назначил неделю принимать метронидазол – обычно именно так впервые возникший БВ и лечат.

Стелла неделю воздерживалась от секса с Клэем – вдруг анализы на ИППП окажутся положительными. Она обрадовалась, когда врач позвонил и сообщил, что никакой инфекции у нее нет, «только» БВ. Стелла пропила антибиотики, казалось, влагалище пришло в норму, но это было ненадолго. Меньше месяца прошло с того момента, как они с Клэем опять начали заниматься сексом, и симптомы вернулись. Она ходила к врачу снова и снова, и он снова и снова назначал ей антибиотики. Каждый раз симптомы исчезали на месяц или два, а потом появлялись.

Стелла решила самостоятельно выяснить, что происходит у нее во влагалище. Она заметила, что иногда симптомы БВ появлялись сразу после секса с Клэем. Стелла принимала оральные контрацептивы, других партнеров ни у нее, ни у Клэя не было, поэтому презервативами они не пользовались. Стелла начала подозревать, что в сперме Клея содержится нечто такое, что вызывает у нее БВ.

За консультацией Стелла обратилась в специализированную клинику Сиэтла, где рассчитывала получить ответы на свои вопросы. На БВ эта клиника не специализировалась, но там работала Джинни Марраццо, поэтому туда и приходили те, кто отчаялся обрести покой в своем влагалище. Стеллу приняла коллега Марраццо; она сразу поняла, что девушка подходит для участия в апробации нового препарата для лечения БВ под названием тинидазол; врачи надеялись, что после его приема Стелле надолго станет легче.

Стелла согласилась участвовать, принимала антибиотик и надеялась на лучшее, но через два месяца вернулась в клинику с симптомами БВ. Марраццо решила разобраться в ситуации. За последний год Стелла лечилась от БВ не меньше шести раз, поэтому согласилась сменить тактику. Она спросила, не нужно ли Клэю тоже что-нибудь принять, чтобы БВ не возвращался снова и снова.

Марраццо объяснила ей, что БВ – не такая инфекция, как классические ИППП, например хламидиоз, когда лечение назначается обоим партнерам. Ученые уже проводили клинические исследования БВ, в рамках которых лечили не только женщин, но и их партнеров; парам в разных комбинациях назначали спиртовые гели, антибиотики в виде таблеток и кремов^{23, 24}. Хотя не все эти исследования закончены, доказательств того, что лечение мужчин помогает женщинам избежать рецидивов БВ, по-прежнему нет.

Если лечение мужчин – партнеров женщин с БВ не помогает, возникает вопрос: может, БВ – это просто нарушение бактериального баланса во влагалище, которое возникает, если женщина живет половой жизнью, или это все же инфекция, передаваемая половым путем? Впервые БВ описали больше ста лет назад, а ответа на этот вопрос по-прежнему нет. Когда речь заходит о передаче БВ половым способом, связь секса и БВ представляется очевидной. БВ обычно возникает после полового акта, подразумевающего, что генитальные микрофлоры двух людей так или иначе смешиваются (посредством пальцев, игрушек или члена)²⁵.

Мы до сих пор не знаем, почему у женщины во влагалище воцаряется хаос. Возможно, влагалище Стеллы не переносило высокой кислотности спермы и незащищенный секс приводил к тому, что состояние бактериального сообщества менялось, давая возможность БВ развиваться. Марраццо также предположила, что на пенисе Клэя могли обитать вызывающие БВ бактерии; каждый раз, когда пара занималась сексом, эти бактерии заселяли влагалище Стеллы. Может быть, свой вклад внес каждый из этих факторов.

Хотя мир пениса не так сложен, как мир влагалища, у пенисов тоже есть своя микрофлора. Бактериальные сообщества обитают снаружи, на коже пениса, под крайней плотью (если она есть) и в уретре. Деннис Фортенберри (Dennis Fortenberry) обнаружил, что микрофлора пениса меняется вскоре после первого в жизни полового акта. У гетеросексуальных мужчин на поверхности полового члена и внутри его обитают те же полезные бактерии, что есть во влагалище, – например, лактобактерии.

Если у партнерши мужчины БВ, снаружи и внутри его пениса тоже можно обнаружить бактерии, участвующие в развитии этого процесса²⁶. Фортенберри решил выяснить, как эти вагинальные организмы проникают внутрь.

Мужской мочеиспускательный канал – это вам не шоссе, на которое заехал и понесся вперед, подчеркивает он. Когда мужчина принимает ванну, вода в уретру не заливается, и во время плавания этого тоже не происходит. Значит, есть какой-то механизм, позволяющий этим организмам проникать внутрь – ведь они же не умеют летать, поскольку у них нет перьев, не умеют ходить, поскольку у них нет ног, у них даже плавников, чтобы плавать, нет. Как же они туда попадают? Помните, их цель – мочеиспускательное отверстие (дырочка в головке члена) – шириной всего сантиметр, что довольно мало. Не попадут в цель – никуда не поедут.

Пораздумав, ученый пришел к выводу, что все дело во фрикциях. Компрессия и декомпрессия – изменения давления внутри пениса, которые происходят во время фрикций – создают поток, который может загонять связанные с БВ (и другими ИППП) бактерии внутрь пениса. Способствовать этому может и предсеменная жидкость, которая формируется даже раньше, чем мужчина начнет совершать поступательные движения внутри партнерши. Фортенберри пытался пригласить в свой проект инженера из исследовательского Университета Пердью, чтобы тот описал динамику выделяемой влагалищем жидкости, ее движение по поверхности пениса и внутрь мочеиспускательного канала. Но ни один инженер принять участие в исследовании не согласился. Наверно, инженерам со всеми этими влагалищами и пенисами не справиться.

Поскольку вызывающие БВ бактерии могут какое-то время обитать в пенисе мужчины после полового акта, он может заразить других женщин, если у него несколько партнерш, перенося микроорганизмы от одной из них к другой. Несмотря на то что эти бактерии живут на поверхности пениса и внутри его, у мужчин не бывает ни неприятного запаха, ни выделений, как у женщин (если бы у мужчин появлялся неприятный рыбный запах, лекарство от БВ появилось бы десятки лет назад).

Марраццо успокоила Стеллу, она не хотела убеждать пациентку в том, что Клэй и его микрофлора виноваты в том, что с нею происходит. Уверена в этом Марраццо не была, но не хотела портить Стелле и ее партнеру отношения. Представляете, как Стелла расстается с Клэем со словами: «Прости, дело не в тебе, а в твоей микрофлоре». Вместо этого она предложила ему перейти на презервативы и посмотреть, как изменится ситуация, когда сперма и бактерии с пениса перестанут попадать в ее влагалище.

«Они не хотели пользоваться презервативами, ведь, если вы верны друг другу, пользоваться презервативами вроде бы незачем, но я постаралась убедить ее в том, что это всего лишь эксперимент и ситуация может измениться», – рассказала Марраццо.

Если бы страдания Стеллы продолжились, возможно, они решились бы на презервативы, но так вышло, что Клэя отправили за границу и Стелла полгода ни с кем не занималась сексом. Впервые за полтора года во влагалище Стеллы воцарились мир и покой; рецидивы БВ перестали ее беспокоить.

«Ситуация была сложной, потому что Стелла хотела сохранить верность своему партнеру, но, возможно, именно из-за него все [у нее во влагалище] менялось, именно он сеял те семена, из которых развивались провоцирующие БВ бактерии».

Клэй вернулся из командировки, и спустя несколько месяцев Стелла и ее влагалище вернулись к тому, откуда начали. Поскольку в прошлом Стелла уже много раз безуспешно лечилась антибиотиками, Марраццо предположила, что теперь они ей не помогут. Похоже, лекарства не помогали, потому что антибиотики убивали только планктонные бактерии, которые во влагалище Стеллы плавали свободно, прямо как микроорганизмы в море. Поскольку на протяжении многих месяцев БВ возвращался снова и снова, Марраццо заподозрила образование бактериальных колоний на стенках влагалища Стеллы. Такие автономные колонии называются биопленками и представляют собой вязкую матрицу, состоящую из слизи, белков и бактерий²⁷.

В природе биопленки встречаются повсюду, для жизни им нужны лишь тепло и влага, но мы чаще всего видим их у себя во рту (зубной налет) или в ванной комнате (липкий налет на стенах). И если эти биопленки мы можем счистить с помощью зубной щетки или скребка, из влагалища со всеми его укромными уголками вычистить биопленку не получится (и пожалуйста, не пытайтесь это сделать).

Есть два объяснения тому, почему биопленки мешали Стелле избавиться от БВ. Биопленки фактически создают стену, внутри которой могут спрятаться анаэробные бактерии, поэтому антибиотикам трудно до них добраться и убить. Потом умные бактерии входят в состояние спячки – они ложатся и прикидываются мертвыми. Постепенно бактерии внутри биопленок замедляют репликацию их ДНК и синтез белков, поэтому даже если антибиотики до них доберутся, убить бактерии с таким медленным метаболизмом будет трудно.

Марраццо понимала, что антибиотикотерапия избавляет Стеллу только от планктонных форм бактерий, и предположила, что бактерии, обитающие в великой стене биопленки, выходили из спячки, размножались и вновь заселяли влагалище, а у лактобактерий возможности восстановить свою численность не было. Если во влагалище проникал пенис, на котором тоже жили вызывающие БВ бактерии, они смешивались, подкидывая топливо в разгорающееся пламя. Добавьте к этому урон, наносимый микрофлоре высокой кислотностью спермы и менструальной крови, – влагалищу Стеллы со всем этим было не справиться.

Цель лечения состояла в разрушении великой стены. Добиться этого Марраццо решила с помощью борной кислоты, входившей в состав допотопных составов для спринцевания еще в начале XIX века. Сама по себе борная кислота вреда нежным вагинальным тканям не нанесет, но сможет разрушить матрицу из слизи и белка, формируемую биопленкой.

Сначала Стелла принимала метронидазол в таблетках, чтобы убить свободно плавающие планктонные формы бактерий. Затем Марраццо прописала ей борную кислоту в виде вагинальных суппозиториев в течение трех недель, чтобы разрушить биопленку. После этого еще четыре месяца Стелла вводила во влагалище гель с метронидазолом, чтобы анаэробные бактерии не мешали лактобактериям размножаться и заселять оставленные территории.

И вот, спустя почти два года борьбы с БВ, Стелла наконец выздоровела.

Марраццо и сегодня использует эту сложную схему для лечения пациентов с рецидивами БВ. Дело это непростое, но схема, похоже, работает, и сегодня ее включили в рекомендации по лечению БВ Центров по контролю и профилактике заболеваемости США. Другой составляющей успешного лечения является вагинальный пробиотик. Марраццо считает, что такая схема «помогает избавиться от засилья вредных бактерий, очистить влагалище от биопленки, подавить [анаэробные бактерии] на пару недель и восстановить нормальную флору [пробиотиком]».

Задумка Марраццо вполне логична, правда, без рецепта в аптеке в основном продаются лактобактерии, полученные от коров; они отлично подходят для того, чтобы сделать йогурт, но человеческому влагалищу не помогают. Средство, способное помочь женщинам, возможно, появится очень скоро – начатые недавно исследования белкового пробиотика, изготовленного из лактобактерий человека (Lactin-V), находятся в фазе IIb и показывают хорошие результаты в лечении рецидивирующего БВ²⁸. Следите за результатами этих исследований – возможно, масштабные клинические испытания пройдут успешно и женщины смогут купить этот препарат (и поместить себе во влагалища).

А может, для этих целей подойдет влагалищное отделяемое? По своим предыдущим исследованиям Марраццо знала, что БВ может развиваться у женщин, которые обмениваются им с другими женщинами. Возможно, этот процесс работает и в обратном направлении и попадание во влагалище женщины с БВ влагалищного отделяемого здоровой женщины поможет первой вылечиться. В будущем может появиться процедура пересадки влагалищного отделяемого.

Хотя сейчас эта идея и кажется безумной, нечто подобное уже проводится, причем с субстанцией похуже влагалищного отделяемого – с человеческими фекалиями. Тяжелая диарея, вызванная бактериями вида Clostridioides difficile, очень плохо поддается лечению, больных приходится госпитализировать, иногда они даже умирают. Пересадка экскрементов от здорового донора стала настоящей революцией в лечении тяжелых форм бактериальной диареи и позволила спасти множество жизней. Кал здорового человека с содержащимися в нем полезными бактериями распределяется по толстой кишке больного, как удобрение. Когда полезные бактерии из донорского кала закрепляются на новом месте, здоровая микрофлора кишечника восстанавливается.

Марраццо хочет попробовать провести подобную пересадку, использовав в качестве материала влагалищное отделяемое, и если ей это удастся, я с радостью стану донором для незнакомых мне женщин, страдающих БВ. Такого донорского материала у меня полно, и потом – это же не почкой пожертвовать.

Мягко ступай и держи наготове большую дубинку ^[17]

Несмотря на то что ученые и врачи наконец согласились с тем, что спринцеваться вредно, компании, производящие товары для женской гигиены, продолжают игру «прибей крота». Моя коллега Хиллари Лисс (Hillary Liss) из Университета Вашингтона познакомила меня с товаром под названием Virgin Stick^[18] – этот предмет, по форме напоминающий сигару и состоящий из мела, трав и бог знает чего еще, следует засовывать во влагалище. Производитель утверждает, что это средство способно вылечить множество вагинальных инфекций и даже предупредить рак.

Согласно тексту рекламного буклета, Virgin Stick – это натуральное лекарство от выделений, оно позволяет избавиться от запаха и даже укрепить ослабшее влагалище. «Это средство представляет собой комбинацию лекарственных трав, которыми в Индонезии лечат вагинальные выделения с резким запахом и сопутствующий им зуд. <…> Оно способно предупредить и более серьезные заболевания – такие, как рак (конечно, нужно делать все от вас зависящее, чтобы избежать заболевания)».

Сегодня Virgin Stick продается в магазинах нескольких торговых сетей, средство выпускается в нескольких цветах, есть варианты с отдушками из эфирных масел. Один китайский производитель аналогичного товара обещает, что его товар «избавит от запаха матку даже самого гадкого мужа» (кажется, кто-то запутался в переводе).

Агитировать за покупку чудодейственных средств гигиены влагалища могут самые разные люди, даже красивые светловолосые актрисы, обладательницы премии «Оскар». На сайте Goop актрисы Гвинет Пэлтроу можно найти описание множества сомнительных способов поддержания гигиены – таких, как пропаривание влагалища, которое предполагает восседание на «мини-троне», пока инфракрасное изучение и пар отвара полыни очищают ваше чрево²⁹. Ничего, что пропаривание вульвы и влагалища никакое чрево не очистит. Тем, кто решит последовать этим советам, следует знать, что очищение репродуктивной системы – практика ненужная и вредная, но Goop обещает, что пропаривание также обеспечит «энергетическую разрядку, а не просто паровой душ, и такая разрядка нормализует уровень женских гормонов» (что, кстати, невозможно).

Еще на Goop можно купить знаменитые нефритовые яйца. Эксперты сайта рассказывают о том, что помещение во влагалище таких яиц практиковали еще древнекитайские наложницы. Этот метод помогает нормализовать уровень гормонов и менструальный цикл, предотвратить опущение матки, «пробудить сексуальную энергию, прочистить пути энергии чи в теле, усилить женственность и наполнить вас жизненной силой». Женщинам рекомендуют держать яйцо во влагалище несколько часов кряду, можно даже на ночь оставлять.

Гинекологи, получившие традиционное образование, возмутились, в их числе была и доктор Джен Гантер (Jen Gunter), автор книги The Vagina Bible^[19] и блога Wielding the Lasso of Truth^[20]. Она утверждала, что нефрит, будучи пористым материалом, может стать местом обитания бактерий, вызывающих БВ и синдром токсического шока (СТШ)³⁰. Другие гинекологи выступали в защиту ресурса: да, нефрит – материал пористый, но он не впитывает, как тампон, поэтому риск развития СТШ минимален. Исследований, посвященных связи нефритовых яиц, вызывающих БВ бактерий и СТШ, не проводилось (и, надеюсь, проводиться не будет). Лично мне кажется, что на несколько часов закрывать вход во влагалище инородным телом – очень плохая идея.

Онлайн-перепалка, разгоревшаяся вокруг нефритовых яиц, возможно, была очень выгодна Пэлтроу. В своей статье журналист газеты The New York Times Тэффи Бродессер-Акнер (Taffy Brodesser-Akner) подчеркивает, что даже критика материалов, размещенных на сайте Goop, способствует увеличению посещаемости ресурса. Пэлтроу спокойно восприняла критику, она была готова извлечь выгоду из этой «вспышки праведного гнева», привлекшего внимание к Goop. «Я могу монетизировать это возмущение», – заявила она, выступая перед студентами Гарвардской бизнес-школы³¹.

В итоге Goop удовлетворил иск калифорнийской рабочей группы по контролю за продуктами питания, лекарственными препаратами и медицинскими устройствами на сумму 145 000 долларов – не так уж много для компании, которая, как утверждается, стоит 250 миллионов долларов. В конце концов сайт предложил покупателям вернуть деньги за нефритовые яйца, а не подкрепленные наукой утверждения о пользе вагинального пропаривания и нефритовых яиц со страниц ресурса исчезли. Теперь Goop тщательно проверяет всю размещаемую информацию, хоть Пэлтроу в интервью The Times и назвала эту практику «необходимым, но мучительным занятием». Теперь все товары, которые продаются на Goop, сопровождает следующее предупреждение:

Данная статья не заменяет профессиональной медицинской помощи, не может использоваться для постановки диагноза, в ней не рекомендуется лечения, на нее не следует ссылаться при посещении врача.

Вот именно.

Если говорить о банальной безопасности, пропаривание влагалища или помещение в него инородных тел не приведет к летальному исходу, но получается, что Goop заботится о здоровье вашего влагалища не больше, чем производители спринцовок в 1930-х годах. Чтобы повысить продажи своей продукции, ресурс использует те же самые приемы психологической манипуляции и старается убедить вас в том, что вы со своим влагалищем ни на что не годитесь и вам нужно что-то такое, что исправит все ошибки. В 1959 году женщин убеждали в необходимости культивировать «изящество», сегодня это называется «женственность», однако посыл рекламы остался прежним, и тот факт, что этот посыл преподносится в форме феминистического лозунга, не меняет ущербного мировоззрения его авторов.

Если случилось так, что один из этих вагинальных аксессуаров изменил вашу жизнь, – отлично, вы молодец. Лично я никуда «Палочки Девы» засовывать не собираюсь и свое влагалище пропаривать не буду, но допускаю, что мне было бы интересно узнать, проснется ли во мне наложница, если я начну расхаживать с нефритовым яйцом во влагалище. Потом я увидела исследование Джен Гантер (Jen Gunter) 2018 года – она решила проверить фонды китайских артефактов и выяснить, что известно о нефритовых яйцах. Оказалось, они нигде не упоминаются³³. Китайские наложницы и нефритовые яйца были не более чем маркетинговой хитростью. Да и вообще, не собираюсь я делиться с Goop 66 долларами с трудом заработанных денег.