Текст книги "Фантум 2012. Локальный экстремум (сборник)"

Автор книги: авторов Коллектив

сообщить о нарушении

Текущая страница: 29 (всего у книги 41 страниц)

Елена Красносельская
Точка отсчёта

Всепроникающая энергия Времени

Движет каждого из нас без сожаления

В будущее,

И в то же время

Бросает нас в неподвижное прошлое,

И в нашу иллюзию настоящего.

Время обманывает вечность.

Инаят Хан Хидаят

1
Каменный век…

…Тропинка извивалась, словно живая.

Билась о зеленые берега.

Влево! Вправо!

Леш бежал быстро, прислушиваясь к ритму течения тропы. Он знал о ней всё – ямы и водовороты, пороги и перекаты. Тяжелые ветви хлестали по лицу, он не пытался увернуться от их растопыренных лап – зверь нагонял. С каждым новым прыжком подбирался всё ближе и ближе… казалось, его дыхание обжигает спину… Огромные сосны, свидетели разворачивающегося течения Жизни, равнодушно глядели свысока. Покачивали гордыми вершинами.

Опять поворот. И опять ветви хлещут. Зверь отстает – играет с будущей жертвой. Леш устал. Но страшно ему не было. Сложное переплетение жизни и смерти окружало его с рождения, каждый день, каждый миг втягивая в бесконечную борьбу. Он участвовал в коротких стычках – чаще защищаясь, чем нападая, порой подолгу залечивал раны и пока оставался жив. В суровом мире Природы радость победы была коротка – сегодня ты, но завтра…

Мелькнула знакомая прогалина. Он порывисто втянул холодный воздух – усталость давила, теснила грудь, вырывалась хриплым дыханием:

– Хх-хг… Хх-хг… Хх-хг…

Уже близко, совсем близко убежище. Нужен еще один рывок… последний.

Или принять вызов?

Он понимал – зверь сильный, молодой, но хитрости в нем нет. Значит, нападать будет сразу, с налету. Обрушится на незащищенную спину.

Заросли разорвались, и Леш увидел впереди серую громаду скалы. Здесь бурлящим потоком врезался лес в горы, карабкался вверх. Узловатыми корнями разбивал каменную Вечность. И глубокие трещины расползались сетью, словно пытались удержать отваливающиеся серые глыбы. А те, срываясь, скатывались вниз. Наваливались беспорядочно друг на друга, образуя сложный лабиринт из деревьев и камней. Словно в борьбе за жизнь лес вел собственную схватку с молчаливым каменным противником.

Леш быстро пересек прогалину, легко запрыгнул на первый валун, ощутив босыми ступнями тепло уходящего дня. Не мешкая, оттолкнулся от его шершавой поверхности, рванул дальше, еще выше… Наконец, достиг небольшой площадки-уступа и оглянулся. Зверь не отстал, он взлетал уже на вторую ступеньку каменной пирамиды.

Ловким движением Леш выхватил спрятанный среди камней кол и приготовился к нападению. Теперь он смотрел преследователю в глаза – это был молодой, захлебывающийся собственной силой, тигр с сильными лапами и мощной грудью. Вздыбившаяся на холке шерсть, казалось, трещала от гнездящихся в ней зарядов дикой энергии. Из разинутой пасти угрожающе торчали острые клыки. Огромный, с ладонь, язык подхватывал на лету стекающую слюну, а круглые темно-желтые глаза горели неукротимым огнем ярости:

– Ррр-рр-р рх-х хх-х!!!

Лишь на миг зверь застыл в нескольких метрах от человека. И кинулся на жертву. Леш сделал обманное движение, увлекая хищника за собой. Дождался, когда тот начнет прыжок, и метнулся назад. Тигр не смог уклониться в сторону. Он изогнулся всем телом, разочарованно щелкнул зубами и, пролетая мимо, с силой ударил лапой по древку, отбрасывая переломленное копье.

Казалось, и мгновения не прошло, как хищник коснулся лапами камня, а его тело уже взвилось вверх в повторном прыжке. Но Леш успел использовать этот короткий миг, чтобы скрыться – он скользнул в небольшой скальный разлом. Рывком рванул за собой валун, перекрывая входное отверстие, и вжался в крохотную спасительную нишу.

Глухой удар пошатнул каменную защиту – тигр с разгона налетел на преграду. Но камень устойчиво прикрывал вход. Леш, затаившись, прижался щекой к его шершавой поверхности. Осторожно посмотрел в оставшийся зазор и вздрогнул, натолкнувшись на немигающий, полный ярости, взгляд. Казалось, сама смерть заглядывает ему в глаза. В навалившейся тишине он слышал сердце, рвущееся из груди. Тигр от досады захрипел, а Леш откинулся назад и… рассмеялся.

Он победил!

И эта победа была важнее, чем тысяча выигранных ранее схваток! Она делала его сильнее духом. Обозначала его превосходство. И он крикнул, передавая Ветру звучание своей Души:

 
О, Великий Простор,
моя Песня
рвется тебе навстречу!
 

Песня родилась и устремилась вдаль на крыльях Ветра, скользящего по вершинам деревьев.

Леш знал – нужно время, чтобы тигр ушел. А он уйдет! Не станет ждать долго. Этот бродяга-зверь слишком гордый, чтобы признать себя побежденным, поэтому скоро он погрузится в тесноту леса и растворится в нем, удивляясь своему поражению.

Тигр покряхтел, жалуясь наступающему вечеру на судьбу, с силой провел когтями по камню и нехотя спрыгнул вниз. Замер на мгновение. Прислушался. И ушел не оглядываясь.

Выждав немного, Леш сдвинул камень. Протиснулся в образовавшийся зазор.

Тихо-тихо опускалась ночь, изредка шелестя встревоженными звуками. Вскрикнула вдалеке ночная птица. Прошмыгнул запоздавший зверь. Хрустнул нечаянно веткой, шарахнулся, себя же испугавшись, в сторону. Над лесом взошла луна, коснулась несмелым взглядом верхушек деревьев, перемешала нечеткие контуры, расставила теневые акценты на сером полотне. Приказала всем замереть.

У ночи своя душа. Не такая, как у раннего утра или тихого вечера. Загадочность, недосказанность, ощущение присутствия тайны – вот ее хрупкий стержень. Не шевельнется ветка, не вспыхнет звук.

Леш подошел к самому краю уступа.

Со своего места он мог видеть причудливо спутанные контуры торчащих макушек деревьев и горные вершины, убегающие непрерывной цепью в туманную даль. Широкими движениями волновал ветер гладь зеленого простора, бился о подножие скалистых берегов лесными волнами.

Расправив широкие плечи, он вдохнул ночной воздух, впитывая в себя знакомые запахи. Внезапный порыв ветра мягко тронул струны притихшего ручейка и, поискав нужный тон, всхлипнул грустной мелодией ночных полутеней. Он принес издалека сладкий запах мяты, и кинул Лешу в лицо горсть пыли и лесной трухи.

Тишина сковала засыпающий мир. Накричавшись за день, жизнь замерла до утра. Высоко в небе вспыхнули звезды, радостно засверкали в ночи. Лешу показалось, что земля, горы, воздух, небо – всё перемешалось, обнялось так крепко, что и не поймешь, где кончается одно и начинается другое. Он стоял на краю отвесной скалы, между небом и землей, и чувствовал себя выше, свободнее. Словно парил над землей.

Прозрачный воздух усиливал блеск ночного неба, и Леш боялся, что, вот, ст оит только шевельнуться неловко, и исчезнет, пропадет куда-то всё очарование простора.

«Пора!» – подумал он и, найдя спуск, уже сделал первый шаг, когда что-то заставило его насторожиться. Он скорее почувствовал, нежели увидел, слабый отблеск света на скале, чуть выше того места, где он стоял. Заинтересовавшись, Леш поднялся по камням. Замер, готовый в любой миг дать отпор чему-то неведомому.

Острое зрение выхватило из темноты прозрачный воздушный поток – он убегал ввысь и терялся где-то в мерцающих мягким серебристым светом облаках. Всё ближе и ближе, совсем рядом пульсирует поток в восходящем движении.

Незнакомое всегда пугает. Леш застыл в нерешительности, но любопытство, как всегда, взяло верх – и он сделал шаг вперед…

2
Наше время…

– Пять, четыре, три, два, один. Пошел! – Денис рванул вперед, беря нужный разгон уже на первых стартовых метрах. Но майка соперника все-таки маячила впереди.

Первый круг, второй, третий.

– Минута тридцать!.. – откуда-то сбоку, перекрывая рев стадиона, кричит тренер. – Давай!.. жми!

Денис выхватил взглядом белую полосу финиша и в последнем рывке устремился к ней. Ну же… он сможет…

Есть! Он пробежал по инерции еще круг.

– Минута сорок пять! – Мята в лицо, и тренер хлопает по плечу. – Неплохо. Жду тебя в раздевалке.

Денис сдернул с майки номер – тридцать. Три. Ноль. Невольно подумал: «Цифры не те. Нужно бы любое простое – два, три, пять, семь, одиннадцать…» Он зашагал к раздевалкам и по привычке, вполголоса, принялся размышлять: «Тридцать – три десятки. Так. Десять представляем в виде пирамиды с основанием 4, затем слой 3, 2, и 1 – вершина. Теперь тройка – вот она, трехмерная конструкция, три в кубе это 3 ∙ 3 ∙ 3, получаем двадцать семь. Два и семь, я и соперник, нас двое, двойку вперед, значит, 227. Превосходный переход на «пи», учитывая, что «пи» – число, лежащее между 223/71 и 22/7. Значит, поворот! Вот почему он едва не пришел вторым – притормозил на повороте!»

– Что ты там бормочешь? – В раздевалке душно, и тренер распахнул окно. – Какие три в кубе?

Денис отмахнулся от вопросов.

– Через неделю область, ты должен собраться. Думаешь, я не понимаю? Диплом, любовь и всё прочее, – тренер сверкнул золотом передних зубов.

– Семен Петрович, какой из меня бегун? Леньку возьмите, Ильчевского, с первого курса – выносливый, как верблюд, и финиширует увереннее.

– Ладно, ладно. Бежал неплохо. Но мог бы лучше! Малышев подкачал. Впрочем, разрыв в две сотых юрфаку сократить не удалось, и слава богу! – Он начал переодеваться. – А тренировки пропускать нельзя… что улыбаешься?

– Семен Петрович, – в глазах Дениса забегали чертики, – не всегда получается. Голова забита другим! Сами знаете – диплом… и всё прочее.

– Да знаю я! Потому и пытаюсь тебе растолковать – нужно сочетать умственные нагрузки с физическими.

Денис скинул кроссовки:

– Я и сочетаю…

– Диплом… Материки давно описаны, острова открыты. Какие проблемы?

– Да нет, какие проблемы… Конечно, неожиданностей ждать не приходится, но думаете легко составить математическую модель географии? Тема новая, экспериментальная. Кстати, я ее сам же и предложил. Теперь пытаюсь совместить несовместимое – логику с фантазией. Получается гремучая смесь.

– Э эх, – отмахнулся Семен Петрович. – Ты сам – гремучая смесь. Не знаешь, чего от тебя ожидать. Перестань выискивать причины, стоящие за причинами. Завтра в десять на стадионе! И без опозданий!

– Завтра в десять, – кивнул Денис и наморщил лоб. – В десять. А сейчас сколько? – посмотрел на часы. – Господи, Ксения!

Полчаса спустя он стремительно влетел в прохладный холл университета.

– Добрый вечер, Пантелей Иванович!

– Ты что, душ принимал? – вместо приветствия блеснул очками вахтер.

– В самую точку. – Денис пригладил взъерошенный чуб. – А что, видно?

– Хм… Как там Маркович?

– Дед в норме.

– Передавай привет… Пусть расставляет фигуры, в выходные загляну… сыграем партейку. Ты куда?

– Меня ждут, я быстро!

– Полуночники. Ходят, и ходят…

И уже вдогонку по привычке крикнул:

– Двести двадцать пять на шестнадцать!

– Три шестьсот! – выдохнул Денис и взбежал по лестнице.

Пантелей Иванович, улыбнувшись, достал из ящика калькулятор и, протерев носовым платком очки, не спеша начал набирать цифры, бормоча под нос: «Двести двадцать пять…»

Дверь в лабораторию была заперта. Денис заглянул в подсобку. Ксения была там. Вернее, саму девушку он не увидел, лишь светлая макушка выглядывала из-за сложенных стопками книг. Настольная лампа ярким пятном накрывала бардак, царящий на столе – вперемешку научные журналы, снимки, схемы на кальке, карты, затертые на сгибах до дыр. Образцы камней в ящике, какие-то щеточки, дюжина карандашей, резинок, линеек, как будто десять невидимок сидели и работали рядом с ней.

Ксения держала в руке большую лупу, если только это можно было назвать лупой. Сачок. Она поднесла сачок к лицу и огромный Ксенин глаз звонко произнес:

– Наконец-то! Сколько?

– Минута сорок пять.

– Здорово!

Лупа брякнулась о стол, девушка порылась в бумагах и двумя пальчиками извлекла фотографию.

– Вот она. Смотри! – протянула торжественно, как награду. И уже доверительнее, тоном ниже, пояснила: – Результаты экспертизы пока не пришли, но наверху считают ее подлинной.

Денис бережно взял фотографию и уселся за соседний стол. Ксения расставляла книги. Некоторые открывала, задерживалась, прислушиваясь к дыханию страниц. Незаметно следила за Денисом, пытаясь рассмотреть его в жестах, мимике, реакции. Ей нравился этот парень, он нес настолько мощный заряд самоидентификации, что она… всё пыталась разобраться в своих чувствах. Ксения улыбнулась, вспомнив их первую встречу. Столкнулись, что называется, лоб в лоб – во время пробежки на стадионе. Пожалуй, она и была виновницей – отвлеклась, задумалась или… неважно, перешла на соседнюю полосу. А он просто стоял, запрокинув голову вверх. Смотрел в небо. Дальше – легкий штрих странного знакомства, и он пробормотал что-то вроде «ничего не происходит случайно, даже случайности». А она? Какую-то глупость. Не помнит, что именно. Зато помнит его взгляд. Чистый, восторженный. И сразу, волной из детства, вспомнились слова отца. Кажется, после очередной «разборки» в школе, он сказал, что Ксения убивает себя, потому что не умеет выбирать друзей. «О человеке можно судить по его взгляду, случайно брошенному. Он отражает личность с ног до головы. Выдает с потрохами. Один только взгляд, подсмотренный, перехваченный, и ты увидишь каждого таким, каков он есть!» Вот так и с Денисом – она увидела, он победил.

Денис рассматривал снимок со всех сторон – с лупой и без лупы, выводил через проектор на стену и опять брал фотографию в руки, пока в дверь не постучали.

– Ксеня, ты в команде? – В комнату ввалился парень. Здоровый, под два метра ростом. Денису потребовалась всего пара секунд, чтобы оценить всю мощь его тренированного тела – руки и ноги бугрились узлами мышц. Когда-то он и сам пытался стать сильней – жим лежа, на специальной скамье, широким хватом за штангу, чем шире, тем лучше работают грудные мышцы… стон металла… но, почему-то, биокирпичики его мышечной массы не желали расти… зато ай-кю зашкаливало.

С каким-то ожесточенным вниманием Денис уставился обратно в снимок.

Пришедший держал в руке пару пакетиков мороженого. «Эскимо», Ксенино любимое.

– Играем в шесть. Ты с нами?

Девушка радостно закивала и отодвинулась от стола. Стул легко скользнул на колесиках. Незаметным движением она поправила пестрое платьице и откинула с лица прядь волос. И в комнате вдруг словно светлее стало – такой огромной мерой ей были отпущены наивность и глубина.

Гость направился к девушке, но заметил, что в комнате еще кто-то есть, и от неожиданности остановился.

– Привет, Ник. – Она встала, стукнули каблучки аккуратненьких туфелек. – Знакомься, это Денис.

Они обменялись взглядами. Ник шагнул вперед и протянул руку:

– Николай.

Он с сожалением глянул на мороженое и направился к холодильнику, хрипевшему в углу словно загнанный зверь. Закинув пакетики в камеру, поинтересовался:

– Чем занимаетесь? Я не помешал?

– Ради бога, Ник! Показываю снимок с человека.

Хмыкнув, он устроился на подоконнике, скрестив на груди руки, и Денис опять скользнул взглядом по бицепсам – собственно, он ведь их и демонстрировал! Подумал: «Красавец! А рубашка? Настоящий Карден. Стоит, наверное, целое состояние. Стиляга…»

– Ну, и что ты на это скажешь? – Ник кивнул на фотографию.

– Фото впечатляет, – начал было Денис. Но Ник перебил, его голос звучал резко.

– Да брось ты, это подделка! Очередная искусная подделка! Фотомонтаж.

– Подожди, – запротестовала Ксения, – а как же другие снимки? Их подлинность подтверждена экспертизой.

– Я так не считаю. Осторожно! Часто доказательства сами нуждаются в доказательствах…

– Тогда опровергни! Но так, чтобы никто не сомневался в твоих словах! Опровергни!

Возникло напряжение.

– Заниматься всем этим, что рисовать в темноте с натуры. – Ник уже не глядел на фотографию, он в упор рассматривал соперника. Легкая улыбка скользила по лицу. Мышцы на руках играли.

Ксения достала еще несколько снимков. Похоже, она не обращала никакого внимания на столь явную демонстрацию силы.

– Есть и более ранние фото. Я отметила на карте места, где они сделаны. Вот, смотри, территория довольно обширная – от Уральских гор, и вразброс, по всей Сибири. – Она развернула карту.

Глядя на девушку, Денис подумал, что шанс у него всё же есть.

– Так что ты думаешь?

– На снимках разные люди, это очевидно, – он перевел взгляд на фотографии. – Но геометрия тел очень схожа, смотрите, та же постановка головы, разворот плеч, тетраэдр таза. Если конструкцию тела разбить на множество кривых, думаю, они повторятся у обоих. Впрочем, это легко проанализировать на компьютере.

– Хорош анализ… Математика – совершенный способ водить себя за нос. Между прочим, не я сказал, Эйнштейн… Тетраэдр таза! Это же несерьезно. – Ник подошел ближе. – Невооруженным глазом видно, что фото сфабриковано. Как и сотня других, присланных в разные времена. Старый трюк! Эти «местные» готовы изобразить кого угодно, лишь бы привлечь туристов.

Ксения перебила:

– А что, если это правда? Если с человек действительно существует?

– С головастики? Утверждать их существование бессмысленно. Позвольте вам обоим напомнить, – Ник распахнул окно, – на дворе двадцать первый век! И всё это время человечество бегает по следам снежного человека.

«Артист!» – подумал Денис.

– Именно благодаря вещам, лишенным всякого смысла, мы и находим истину! – вспыхнула Ксения. – Фото прислал Степаныч, старик лично снимал. И если он говорит, что видел, значит – видел.

– Кто этот Степаныч? – поинтересовался Денис.

Девушка уселась обратно за стол и принялась объяснять:

– У нашего университета в Башкирии есть своя обсерватория, Михат Степаныч заведует ею вот уже… э э э… лет тридцать. Да-да! Старый друг нашего профессора Петрика. Мы еще под стол пешком ходили, когда он уже рассказывал о снежном человеке. И нет ничего удивительного в том, что есть такие люди, как он… не из того теста, чтобы фальсифицировать что-либо.

– Неужели никто не пытался подтвердить или опровергнуть всё это? – Денис с интересом слушал.

– Петрик создал целую теорию. Несколько раз даже собирал добровольцев. В прошлом году, например, несколько человек, с ним во главе, две недели бродили по горам в поисках этого «призрачного» существа. Вернулись ни с чем. И всё же Петрик верит в существование чего-то таинственного. Для него вопросы важнее ответа. Но… пока… ни единой зацепочки.

– Не думаешь, что Степаныч обманывает?

– Исключено. Он понятия не имеет о подделках и монтаже. Есть кнопка на фотоаппарате, которую нужно нажать. Всё. Для старика снежный человек столь же реален, как для биолога орхидея.

– Однако… к чему ты клонишь? – Денис подался вперед. Он уже догадался, что будет дальше.

Девушка звонко рассмеялась. Стремление стать частью какой-нибудь авантюры угадывалось в ее жестах, в мимике.

– Разве я еще не сказала? Профессор готовит новую экспедицию. Хочешь с нами? Я поручусь за тебя.

– Не надо. Ты думаешь, я нуждаюсь в том, чтобы за меня просили?

– Здравствуйте… А он здесь при чем? – возмутился Ник. – Что нам это даст, Ксеня? Я – биолог, ты – географ, здесь всё понятно. Он кто такой?

Денис почувствовал себя неуютно. Его стартовая позиция была такова, чтобы самому делать выбор.

Ксения решительно кинулась в бой:

– Денис тоже географ! Между прочим, он пишет работу… расскажи сам!

Денис пожал плечами. Он не собирался выворачиваться наизнанку перед этим… красавцем. Уже несколько лет он работает над интересной темой – представляет формы в виде формул., Связать географию с математикой! Такая задача может показаться бессмысленной. Но ему было интересно определить логику пространства. На кафедре поддержали, хотя многие считали его чудаком. И подсмеивались за спиной. Но всё это неважно. Важно другое: он знает, что делает.

– Денис изучает логику пространства! Он связывает вневременные объекты, числа, с событиями, пространственными структурами. – Ксения ответила за него. – И наш мир он видит по-другому,аналитически. Любое событие – сродни матрице. Человек-призма.

Денис вспыхнул от такого сравнения, зачем-то сунул руки в карманы. Он вдруг ощутил себя на обочине. Не понимают? Последнее время это чувство приходило всё чаще.

– И… он увидит то, чего не заметим мы, – торопливо закончила Ксения.

– Человек-призма… Что ж, чем больше граней, тем точнее приближение. Человек-призма… – Денис подбирал слова, – … в твоих устах звучит, как человек-паук или… неважно, уродливый монстр. Может, я должен гордиться? Статусом… научного шута. Тогда добавь для полноты образа – матрица, синусоид, лента Мёбиуса. Для вас всё прозвучит одинаково. Никогда не думал, что наука свяжет крылья ангелам.

– Ангел нашелся, – хмыкнул Ник.

Ксения умоляюще подняла руку:

– Подожди-подожди, ты неверно понял! Говоря, что для тебя весь мир – числа, я имела в виду, что ты сможешь правильно оценить ситуацию. Увидеть по-своему. Это всё равно, что разглядеть сверху то, что снизу скрыто. Ведь в математике, например, от того, куда ты поставишь ноль, зависит смысл всего числа, его емкость. Можно втиснуть его между цифрами, пропустить вперед или дописать последним.

– Понятно! Тебя интересует конечный счет, а не сам игрок.

На подоконнике распахнутого окна забила крыльями пара голубей, они стали прохаживаться, золотыми бусинами глаз косясь на людей.

«Голуби приносят любовь», – подумал Денис.

– Кыш! – Ник высунулся из окна.

«Демон!» – Денис усмехнулся своим мыслям, ему вдруг захотелось уйти. Вряд ли это обида, просто не хотел мешать. Он встал и направился к двери.

– Я думал, мы понимаем друг друга. Я вижу лишь числа? Разве? – Он словно бросил взгляд в открывшееся чужое сердце. – Пусть так, но здесь я вижу треугольник. И он – неправильный. Блок конструктора.

Он распахнул дверь.

– Что? Хотите, чтобы я измерял линейкой пространство поиска? Это всё равно, что хаос привести в порядок, неразрешимость и бесконечность. Жажда чуда! А вы жадны, Ксения. Жадны.

– Денис, пожалуйста!

– Если бы… кто-то другой, но ты… Кстати, твой любимый Пикассо наверняка был человеком-призмой! – Он скрылся за дверью.

Ник передернул плечами:

– Странный он.

– Он… не странный, – сказала Ксения, нахмурив брови, – мы с тобой просто живем, а он создает свойсюжет… он обязательно увидит то, чего не заметим мы!

В ее словах звучала горечь.

– Всё понятно, – голос Ника был резким, – и умный, и красивый, куда нам! – Он подошел к холодильнику, открыл дверцу настежь и, ничего не взяв, закрыл. – А я кто, по-твоему? Блок конструктора лего-Ксения? – Он вышел, хлопнув дверью.