Текст книги "Артефакты Древнего (СИ)"

Автор книги: Артемий Скабер

Соавторы: Александр Четвертнов
сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 17 страниц)

Седой клерк, тот самый, что оформлял слугой Колю, уже ждал в своём кабинете. При виде князя он вскочил из-за стола:

– Ваша светлость! Все документы готовы.

– Действуй, – кивнул Бестужев.

Клерк защёлкал клавишами компьютера, доставая одновременно какие-то бланки.

– Вера Ефимовна Уварова-Орлова, – он поднял глаза на мать. – Вы подтверждаете своё желание выйти из рода Уваровых-Орловых и вернуться в род Орловых?

Мать посмотрела на меня. В её глазах стояли слёзы – надежды, страха, радости.

– Да, – её голос дрогнул. – Подтверждаю.

– Алёна Дмитриевна Уварова-Орлова, – клерк повернулся к сестре. – Вы подтверждаете своё желание…

– Да, – перебила она его. – Подтверждаю.

Пальцы клерка запорхали над клавиатурой. Принтер зажужжал, выплёвывая документы. Печати гулко стукнули о бумагу.

– Всё готово, – он протянул новые удостоверения личности. – С этого момента вы официально принадлежите к роду Орловых.

– Когда информация будет в системе? – негромко спросил Бестужев.

– Завтра с утра, ваша светлость, – клерк склонил голову. – Сегодня всё останется внутри палаты.

Мать вдруг обняла меня, прижала к груди:

– Спасибо, сынок. Я так рада, что именно ты возродил наш род, – её голос прервался. – Твой дед будет гордиться.

– Нам пора, – мягко напомнил Бестужев, показывая на часы.

Я осторожно высвободился из объятий:

– Всё будет хорошо, мам. Князь Бестужев лично отвечает за твою безопасность.

– Да-да, конечно, – она промокнула глаза платком. Повернулась к Бестужеву: – Спасибо вам, Пётр Алексеевич. За заботу о нашем роде, за верность старой дружбе.

– Не в моём характере забывать о дружбе, – Бестужев слегка поклонился. – Можете не волноваться – и с вами, и с вашими детьми всё будет хорошо.

Судя по звуку пришло сообщение. Князь посмотрел на экран телефона, кивнул и перевел взгляд на нас:

– Все готово, пора.

* * *

Вокзал встретил нас необычной тишиной. Часть перрона оказалась оцеплена людьми Бестужева. Двадцать крепких мужчин в штатском, но с военной выправкой. У каждого я чувствовал ауру как минимум второго ранга.

После постоянного держания заклинания разведчик и боя нужно восстановится. Но думаю, что князь не послал бы абы кого. Особенно после того как его людей убили.

Мы подошли к поезду. Мать открыла рот от удивления, а сестра с интересом смотрела то на меня, то на Петра Алексеевича. Словно пыталась понять, что нас с ним связывает. Хотя в ее случае, как это она сможет использовать для себя.

Целый вагон был арендован специально для матери и охраны. Бестужев отвёл в сторону высокого мужчину с седыми висками – явно старшего группы.

– Головой отвечаешь, – голос князя звучал жёстко. – Докладывать каждые два часа.

– Да, ваша светлость, – тот коротко поклонился. – Всё будет сделано чисто, можете не переживать. Никто не подойдет к госпоже Вере Ефимовне, пока она не доберется до назначенного места.

Мать в последний раз обняла нас с Алёной:

– Береги брата, – шепнула она сестре. – Слушайся его.

– Конечно, мамочка, – Алёна прижалась к ней.

Я смотрел, как она поднимается в вагон, как занимают свои места гвардейцы. Часть моего плана выполнена. Мать едет к деду, который наверняка передаст ей наследство. Кинжал вернулся ко мне, магистр мёртв. Можно немного расслабится и заняться поисками моего духа.

Поезд тронулся. Бестужев дождался, когда он исчезнет из виду и только потом попрощался со мной. Предлагал подвезти. Но я отказался, уже вызвал Колю и он должен вот-вот подъехать. Не хочу, чтобы князь думал, что теперь он получил надо мной власть, да и личного пространства хочется.

Перевёл взгляд на сестру, размышляя, что с ней делать. В академию не возьмёшь, оставлять одну… Вроде есть Коля, Ирина Леонтьевна, но всё равно тревожно.

Через пять минут знакомая машина остановилась у входа в вокзал. Мы сели, и Коля повёз нас к особняку. Алёна всю дорогу щебетала о том, как обустроит свою комнату и что теперь она будет жить как она захочет. Наконец-то с нее скинули поводок и она сама по себе.

Не стал ее расстраивать, что скоро вернется мать и вся ее «свобода и независимость» сильно уменьшатся. Думал она будет переживать о битве, но нет. Ее волновали совершенного другие вопросы.

– Я к себе! – объявила она, как только мы приехали, и умчалась наверх.

Я проводил её взглядом, когда артефакт связи с Хароном вдруг завибрировал. Быстро огляделся. Коля, что-то говорил Ирине Леонитьевне. Воспользовался моментом и скользнул в пустую комнату.

– Что случилось? – спросил я шепотом.

Изображение Харона дрожало, словно от помех. За его спиной что-то грохотало.

– Кириллос… – его голос прерывался. – У нас большие проблемы. Срочно нужна твоя помощь.

– Что происходит?

– Тартар… – новый взрыв заглушил его слова. – Тартар рушится! Ты должен…

Изображение погасло.

* * *

Командор Конрад Бергсон

Конрад Бергсон приехал на окраину Петербурга и зашёл в полуразрушенный дом. Вокруг царило запустение. Самое то, что было ему нужно. Подходящее для ритуала место.

Час назад артефакт Аэтоса активировался и Конрад узнал, что он у Кириллоса в руках. Значит надо приступать к следующей части плана. Великий Магистр приказал призвать из Тартара старого врага Зевса.

Конрад спустился по крошащимся под ногами ступенькам и, отворив ветхую фанерную дверь, вошёл в подвальное помещение. Помощники уже были здесь.

Перед ними на коленях стояло несколько местных жителей. Две замарашки женщины и двое спившихся мужчин. В руках они сжимали ритуальные клинки.

– Я готов, сир, – прошептал новый помощник. Его как раз недавно прислали взамен выбывшего.

– Их никто не хватится? – Конрад брезгливо посмотрел на будущих жертв ритуала.

– Нет.

Конрад кивнул и затянул заклинание. Не новодел какой-нибудь, а древнее, позволяющее обращаться к потустороннему миру. К Тартару. На полу вспыхнули магические знаки. Загорелись линии рунических символов, кругов, треугольников. Жертвы даже не пошевелились.

Они не пошевелились даже, когда в воздухе возникло призрачное изображение многоголовой туши.

Голос Конрада захрипел от напряжения и руки помощников взвились вверх. Блеснули в магическом свете лезвия клинков, и на пол подвала хлынула кровь.

– Всё – прошептал новый помощник. Капюшон слетел с его головы, и стало видно посеревшее от увиденного лицо.

Рука Конрада дёрнулась, и в горле помощника образовалась дыра. Оттуда хлынула кровь, и он завалился на тела жертв. Конрад Бергсон достал, как великое сокровище, маленькую склянку. В ней, на дне, густела чёрная капелька.

Бергсон выдернул пробку и вылил каплю на тела. Призрачное пламя опало. Свет исчез. Вся собранная энергия пошла в Тартар.

Одного ритуала было мало, но Бергсон знал, только что два десятка таких же ритуалов прошли по всему миру.

«Вот теперь всё, – подумал Конрад и, пошатываясь, пошёл на выход». Он так и не узнал имя нового помощника.

Глава 23

Стучал по артефакту снова и снова, но изображение не возвращалось. С каждым ударом тревога нарастала. Удары становились сильнее, торопливее. В груди разлилась паника. Что случилось в царстве мёртвых?

По артефакту пробежала рябь, на миг мелькнуло лицо бога. В этот краткий момент я успел заметить, как оно исказилось от ужаса. Затем изображение снова пропало.

– Я сейчас открою портал. – донесся его голос.

– Нет! Стой, – тут же ответил я. – Тут опасно, жди я свяжусь.

Думай, думай. – приказал я себе. Нужно найти безопасное место для перехода. Рядом с особняком полно посторонних глаз – жандармы, наблюдатели Бестужева. Они до сих пор расследуют мою недавнюю битву с магистром. Если Харон откроет здесь портал, они могут почувствовать.

Выглянул в коридор:

– Коля! Я ненадолго отлучусь по делам. Присмотри за сестрой.

Дождался кивка и метнулся к подвалу. Ступеньки казались бесконечными, под ногами скользила пыль, и я чуть не свалился вниз. В последний момент ухватился за шершавую стену.

Толкнул дверь. Петли скрипнули, словно жаловались на свою долю. В лицо пахнуло сырым воздухом с примесью плесени и чего-то металлического.

Подвал встретил меня вязкой тишиной, нарушаемой лишь звуком собственных шагов. Достал созданный недавно артефакт сокрытия. После случая в морге я знал, что он пригодится. Активировал его, влил магию. Теперь можно.

– Харон, я готов! – произнес, сжимая браслет.

Воздух передо мной сгустился, закрутился спиралью. Портал формировался медленно, с натугой. Видимо, Харону приходилось тратить немало сил на его создание.

В клубящейся тьме проступило лицо перевозчика. Красные глаза горели тревогой и яростью, длинная седая борода была опалена и присыпана пеплом.

– Быстрее! – его голос звучал глухо.

За его спиной что-то грохотало, сотрясая саму ткань пространства. Каждый удар отдавался дрожью в портале, искажая изображение.

Скинул пальто. Оно только помешает в бою, да и жалко его. Прокрутил в голове все известные мне заклинания против титанов и монстров. Большинство требовало божественной силы, которой у меня уже не было. Придётся импровизировать.

Шагнул в портал. Переход отозвался болью во всем теле. Холод царства мёртвых впился в кожу тысячей ледяных игл.

Аид встретил меня привычной тишиной. Берега Стикса, некогда полные душ умерших, по-прежнему пусты. Лишь редкие тени метались в вечном тумане, похожие на обрывки старой паутины.

Почуяв живого, души устремились ко мне. Их вопли эхом отражались от чёрных скал. Выпустил ауру, и тени отпрянули в ужасе. Вспомнили того, кто тут провёл тысячи лет? А то почувствовали человека и решили полакомиться.

Стикс – его воды застыли чёрным зеркалом. По поверхности то и дело пробегала рябь, заставляя немногие оставшиеся души метаться в панике. Огляделся, сколько времени я провёл в этом замечательном месте? Стоило только тут оказаться и оно вновь стало родным.

– Харон! – крикнул я. – Переноси меня к Тартару!

Перевозчик возник рядом, стискивая древнее весло. Его пальцы побелели от напряжения. Этот артефакт – последнее напоминание о временах, когда боги ещё правили своими царствами.

Он положил мне руку на плечо, и мир вокруг смазался. Когда зрение прояснилось, мы стояли у подножия исполинской горы. Она вздымалась ввысь, уходя острой вершиной во тьму Аида. Чёрный камень, испещрённый прожилками багрового цвета, словно вены с огненной кровью, пульсировал в такт ударам изнутри.

На вершине высились врата Тартара – главный вход в темницу. Массивная арка, выкованная из металла богов, поднималась на высоту в несколько сотен локтей. Сами ворота представляли собой частокол из прутьев толщиной с вековой дуб. Каждый был выкован отдельно, с особым тщанием. Металл отливал то золотом, то серебром, а в местах скрепления сиял ослепительной белизной божественной силы.

Помню, как помогал Гефесту их создавать. Адская работа – в прямом смысле слова. Каждый прут требовалось ковать трое суток без перерыва, чтобы металл впитал достаточно энергии. Потом ещё неделю остужать в водах Стикса, закаляя волшебным холодом царства мёртвых. А после – вплавлять в арку, скрепляя божественными печатями.

Гефест работал не покладая рук. Его молот звенел без устали, высекая искры, каждая из которых несла в себе частицу силы богов. Боги по очереди вливали свою мощь в металл. Сам Зевс освятил врата молнией, придав им несокрушимость.

Ворота должны были сдержать даже титанов. Но сейчас несколько прутьев было выломано, словно соломинки. В пробоину протискивались змеиные головы Тифона…

Мои размышления прервал новый удар, от которого задрожала сама гора. В воротах появилась свежая трещина, и по ней заструился зловещий багровый свет.

В пробоину протискивались змеиные головы Тифона. Я насчитал не меньше дюжины. Их шеи извивались, как гигантские черные щупальца.

– Где стражи? – спросил я, заметив отсутствие гекатонхейров и циклопов.

– Держат другую часть Тартара, – Харон поднял руки, выпуская потоки силы. – Я вызвал их, скоро будут. Надо продержаться.

Ворота дрожали, трещины в скале становились шире. Руки бога взлетели вверх, магия закрутилась вокруг, как шторм. Он сдерживал ворота, но видно было, что его силы на исходе.

– Они хотя бы выдержат? – крикнул я, глядя, как одна из голов выбивает ещё одну перекладину.

– Не знаю! – рявкнул Харон. – Без богов всё идёт к краху.

Я быстро окинул взглядом то, что было у меня. Мой кинжал остался в мире живых, да и против Тифона он все равно был бы бесполезен. Бросив взгляд на веслор Харона и заметил копьё, лежащее рядом.

Новый удар сотряс гору. В разломе показалась очередная голова, но она застряла. Перевел взгляд на те, что ломали ворота. Чешуя на них отливала чернотой самого Тартара, а между пластин пробегали огненные всполохи.

Змеиная пасть демонстрировали ряды клыков длиной с меч. Между ними клубился ядовитый дым, а в глубине глотки пульсировало багровое зарево. Все двенадцать голов по очереди и мешая друг другу, пытались перегрызть прутья. В глазах размером с мельничные жернова горела первобытная ненависть.

Схватил копьё и метнулся к воротам. Одна из змеиных голов заметила движение. Её пасть распахнулась, изрыгая поток пламени. Я откатился в сторону. Камни, где я только что стоял, плавились, превращаясь в багровые лужи.

Вторая голова атаковала сверху, пытаясь раздавить меня. Уклонился, перекатом уходя под её шею, и ударил копьём снизу вверх. Древко задрожало от столкновения и треснуло.

– Харон! – крикнул я. – Нужно нормальное оружие.

Но бог лишь пожал плечами, мол да ты прав, ничем помочь не могу – занят.

Третья и четвёртая головы действовали слаженно. Одна изрыгала потоки яда, вторая – струи пламени. Оказался зажат между ними. Выставил щит из двух стихий – земли и ветра. Немало сил потратил, но жар всё равно опалил кожу. В воздухе запахло палёной плотью.

Пятая голова заходила сбоку. Шестая уже нависала сверху, готовясь к удару.

Швырнул в них остатки копья, целясь в глаза. Отвлекающий манёвр сработал – головы дёрнулись, уворачиваясь. Этой секундной заминки хватило, чтобы отпрыгнуть.

Воздух вокруг дрожал от жара и ядовитых испарений. Тут же накатил приступ кашля. Лёгкие горели огнём. Даже дух мог чувствовать эту боль.

Харон держал свой рубеж, продолжая вливать силы в ворота. Его аура пылала, удерживая остальные прутья от разрушения. Но руки уже дрожали.

Взгляд упал на весло у его ног. Единственный артефакт с силой богов. Прости, друг другого выхода нет. Да и зачем тебе оно без лодки?

– Харон! – крикнул я, стиснув зубы. – Дай мне весло!

Он замер. Его взгляд потемнел, лицо перекосило. Но выбора не было, голыми руками я ничего не сделаю. Есть еще его фонарь с вечным огнём, что он крепил на нос свой лодки.

Через мгновение он сдавленно выдохнул и бросил весло мне. Я перехватил его в воздухе, почти выронив из-за резкого движения.

Сразу же шесть голов обрушилась на меня. Клыки клацали рядом со мной. Я пригибался, прыгал, кувыркался, чтобы уйти от атаки. Помогало, что они мешали друг другу.

Весло в руках пульсировало. Его древняя сила пробуждалась, откликаясь на моё прикосновение. Я сосредоточился, пропуская магию через артефакт. Стихии смешались в поток: огонь, воздух, земля и вода. Всё, что осталось от моего былого могущества, теперь бежало по древку, наполняя его сиянием.

– Попробуйте это, твари! – рявкнул я, метнувшись вперёд.

Первая голова бросилась ко мне, распахнув челюсти. Из пасти текла слизь, капли которой прожигали землю. Я шагнул в сторону, уклоняясь, и вскинул весло. Удар пришёлся прямо в глаз. Череп твари хрустнул, кровь брызнула на землю.

Тварь мотнула башкой, завывая от боли. Она рухнула вниз. Одна готова. Но в следующую секунду я почувствовал вспышку боли. Одна из голов атаковала сбоку. Клыки вспороли плечо, разрывая ткани до кости. Боль обожгла, кровь залила руку, но я стиснул зубы, заставляя себя продолжать.

– Кто следующий? – прошипел я, разворачиваясь на месте.

Ещё одна голова бросилась на меня, выплёвывая сгусток ядовитого огня. Я пригнулся, чувствуя жар, обжигающий волосы. Взмах весла. Сноп света ударил в пасть монстра. Костяные осколки разлетелись в стороны. Еще одна голова рухнула на землю.

Третья попыталась ударить сверху. Я почувствовал, как её тень пронеслась надо мной, и шагнул в сторону, уходя от удара. Развернувшись, вскинул весло и ударил в открытую пасть. Магия прокатилась волной, пробивая её челюсти. Чёрный язык пламени сорвался из раны, пока монстр оседал на землю.

Четвёртая и пятая головы атаковали одновременно. Одна рванулась к моим ногам, другая к плечу. Я отступил, взмахнув веслом по дуге. Артефакт трещал под напряжением, каждый удар отзывался болью в теле.

Взмах, перекат, удар, прыжок, взмах, удар. Это походило больше на танец. Мне бы сюда мой меч, а не деревянное висло. Еще хорошо бы божественной силы, которой я обладал. Но чего нет, того нет.

Выдохнул. Пол, кровь, слизь и что-то еще заливало мои глаза и лицо. Костюм превратился в лохмотья. Ребра болели, дышать тяжело. Харон выглядел не лучше. Он из последних сил держал ворота Тартара.

Сплюнул кровь и посмотрел на последнюю поврежденную тварь. Пятая голова упала, и дергалась в конвульсиях. Оставляла за собой пятна густой чёрной крови.

Хитрая тварь – Тифон. Пока я тут с его шестью голова бьюсь, остальные пытаются разрушить ворота Тартара. Перехватил весло и бросился на следующую голову.

Но она оказалась быстрее. Её огненный плевок ударил мне в грудь, сжёг часть одежды и заставил рухнуть на одно колено.

Голова рванула ко мне. Её зубы сомкнулись почти у самого лица, но я отбил удар веслом, вложив всё, что осталось. И это сработало. Оторвал нижнюю челюсть твари. Меня залило потоком крови, а от ударной волны откинуло назад. Я упал на пятую точку сживая весло.

Воздух выбило из лёгких. В глазах загорелись несуществующие звезды. Плевать. С шестью справился и с остальными смогу. Скоро прибудут гекатонхейры и циклопы. Сжал весло покрепче. И тут оно треснуло, расколовшись пополам. Один кусок упал на землю, а второй остался у меня.

В воздухе повисла тишина, но недолго. Сквозь шум боя донесся скрип зубов Харона.

И словно мало расстройства друга, те шесть голов, что занимались воротами – отвлеклись. Раздался рёв, от которого заложило уши. Шесть пар глаз уставились на меня, сверкая первобытной яростью. Они больше не пытались сбежать. Теперь их целью стал я.

* * *

Друзья, вот и закончилась вторая книга. Все спасибо за ваше внимание. Переходите к прологу третьей книги «Медицина Древнего» – /work/416058

Будем рады лайкам и комментариям.

* * *