Текст книги "Артефакты Древнего (СИ)"

Автор книги: Артемий Скабер

Соавторы: Александр Четвертнов
сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 17 страниц)

Глава 16

Мой взгляд заметался по улице. Надо преследовать! На чём? Я ж водить не умею….

Визг тормозов ворвался посреди мыслей. Отвлёк от размышлений.

Ещё одна группа? Подумал я и крутанулся на месте. Развернулся к новой «Ладоге». Взмахнул рукой.

– Господин, скорее, – прокричал Николай, перегибаясь через пассажирское место и распахивая дверь.

Вернул готовое сорваться с пальцев заклинание и в мгновение ока заскочил в автомобиль.

Дверь не успела закрыться, а Коля уже рванул вперёд. Не было ни визга шин, ни рыка мотора. Только резкий рывок, словно стрела сорвалась с тетивы.

Я упёрся рукой в пластиковую торпеду и, погасив инерцию, стал пристёгивать ремень безопасности. Замок щёлкнул, а я спросил:

– Откуда ты здесь? Я думал, ты уехал.

– Да, – не отвлекаясь от дороги, протянул Коля, – решил дождаться Вас и отвезти обратно. Негоже на такси разъезжать со свидания.

Внедорожник похитителей мелькал впереди. Он мчался, как бешеная собака. Постоянно менял полосу движения, обгонял другие автомобили.

Коля вторил его манёврам. Выжимал газ. Резко переключал рычаг скорости и при этом успевал рулить. Да как рулить – он резко бросал машину из стороны в сторону. Обходил попутки почти впритирку. Умудрялся, даже, сокращать дистанцию.

– Кто это такие? – спросил он напряжённо, – люди Черепа?

– Без понятия, – бросил я и достал из кармана пальто телефон. – Нагони ещё чуть, чтобы между нами не было машин.

Он ничего не ответил. Только коротко кивнул, а его руки напряглись на баранке.

– Уже соскучился, дорогой? – после двух гудков раздался в трубке томный голос Шальной. – Только вчера виделись. Не представляешь, как мне это льстит….

– Изольда, пробей мне номер внедорожника «Ладога», – произнёс я, не обращая внимания на её тон. – Сможешь?

– Вот так всегда, – вздохнула она с притворной досадой в голосе, – нет бы комплимент сделать девушке. Признаться в чувствах, поговорить о будущем. Так ты сразу к делу.

– Сможешь или нет? – снова спросил я, дождавшись конца словесного потока.

– Да смогу, смогу, – буркнула она, – говори свой номер.

– Подожди, надо его разглядеть, – бросил я и обратился к Коле, – хотя бы на секунду, на прямую дистанцию выйди.

Коля кивнул и машина, казалось, ускорилась сильнее, а Шальная поперхнулась.

– Ты что там делаешь? – возмутилась она, – диктуй номер.

– Погоди, сначала надо машину догнать. Повиси немного.

– Ты издеваешься? – возмутилась Шальная.

– Сейчас, – процедил Коля и вывернул на вторую полосу.

Стихии и элементы метнулись по каналам. Заклинание орлиного взора сплелось по мановению мысли. Глаза подёрнулись пеленой, и, через миг, я увидел номерной знак преследуемого внедорожника так, будто прильнул к нему лицом.

Цифры и буквы стояли перед глазами меньше мгновения. Похитители Маши тут же юркнули обратно, но мне хватило времени, чтобы разглядеть и сообщить номер Шальной.

– Мне надо знать, кто это и куда могут поехать, – добавил я. – Срочно.

– Да-да, конечно, – мурлыкнула в трубку Шальная, – я свяжусь, как узнаю….

– Срочно, Изольда, – перебил я её. – На меня напали, и я за ними гонюсь.

– Так бы сразу и сказал, – её голос тут же посерьёзнел. – Я вышлю ребят.

Остановить её я не успел, она положила трубку. С другой стороны, помощь нескольких магов не будет лишней. Заклинатель врага оказался дюже сильным. Ранг у него третий, но уровень явно намного больше. Он играючи сотворил огненное копьё. Потом ещё и щитами прикрывался. Такой боец сделает честь любой гвардии рода, а полез в криминал, идиот.

Коля умудрялся сокращать дистанцию всё то время, что я говорил и думал.

В какой-то момент бандиты выскочили на мост. Там дорога сузилась до двух полос, и они застряли в пробке.

Николай тут же вырулил на встречку. Отыграл метров триста и тут нас заметили.

Вражеский маг по пояс высунулся в окно. Метнул в нашу сторону пару огненных шаров. «Ладога» бандитов рванулась вперёд. Ударила машину спереди, отпихнула её в сторону и, одной парой колёс, выскочила на пешеходную тропу.

Отбивать огненные шары не пришлось. Коля бросил машину в сторону, и они врезались в асфальт перед нами. Наша «Ладога» влетела на мост. Как и бандиты, выпрыгнула на пешеходку.

Скорость тут же упала, а по днищу что-то заскребло.

– Удар! – крикнул Коля, и машину тряхнуло.

Мы вылетели с моста на дорогу. Коля рванул в сторону нового моста, который бандиты уже успели пересечь, но перед нами, из-за поворота, вырулил гружёный щебнем самосвал.

Коля рванул вверх ручник. Машину дёрнуло и закружило на месте. Мы описали на месте круг, и Николай вошёл в поворот вдоль канала. Бандиты ехали аккурат напротив нас, слегка опережая.

Я почувствовал, как меня начинает затягивать азарт погони. В груди, как у всякого охотника, поселилось предвкушение скорой добычи. Захотелось ударить водой, остановить их. Даже начал плести заклятие, но вовремя одёрнул себя.

Нельзя, там же Маша. Она может пострадать.

Зубы скрежетнули, а сердце застучало сильней. К азарту примешалась злость. Мария мой друг, как бы не пришлось мстить за неё. Она вообще, цела?

Воля сжала стихии в тонкий жгут и метнула в машину бандитов. Маша оказалась жива. Её запихнули в багажник, и она лежала без сознания.

Я не успел удивиться, как у меня вышло доселе недоступное заклинание, как Коля резко вильнул и выскочил на новый мост. Он был свободен.

Мы пролетели его за пару мгновений и снова оказались в хвосте «Ладоги» похитителей. На прежней дистанции. Метров триста.

– Коля жми, – бросил я, когда мы вырулили на широченный, в четыре полосы проспект, и тут в потоке автомобилей перед нами заблестели синие с красным маячки. За бандитами рвануло авто жандармов.

Законники ловко вырулили на встречку. Резко ускорились. Вражеский маг снова вылез в окно. Мелькнул огненный росчерк и машина жандармов застыла, словно влетела в стену, и загорелась.

Вой сирены жалобно затухал, а пламя разгоралось, когда мы проскочили мимо. Я успел заметить, что люди в форме развалились на торпеде и не подают признаков жизни. По лобовому стеклу зазмеились трещины, и оно окрасилось кровью.

Усилием воли погасил пламя, увеличивая их шансы на выживание, и мы помчались дальше.

Проскочили перекрёсток на красный свет. Несколько раз свернули. Пролетели ещё один мост. Промчались по узким улочкам и выскочили на новый проспект, но расстояние меж нами, словно заговорённое, не уменьшалось.

Коля закусил губу. Вжался в кресло. У него на лбу выступили капли пота. Но сократить эти жалкие триста метров у него не выходило. Более того, мы начали отставать. Бандиты проскочили несколько раз на красный свет, а нам пришлось маневрировать, чтобы не врезаться. Триста метров сначала превратились в четыреста. Потом в пятьсот.

Я уже начал прикидывать, что лучше? Потратить остатки резерва на ускорение нашей машины, или приказать Коле гнать прямо, а самому раскидывать все препятствия?

В первом случае мы бы догнали похитителей, но я буду пустой. Не то, что схватку не смогу вести. Даже прикрыть нас не смогу, а Коля не выдержит бой с третьим рангом.

Во втором же варианте, сил может остаться, а, может, и нет. Всё зависит от плотности потока на перекрёстках.

Пока думал, мелькнула мысль, вдруг Машу похитили не из-за меня, а из-за дел её рода. Например, выкуп спросить?

Не позволил голове засоряться несущественным и решил, что надо атаковать. Вылететь на прямую линию с бандитами, и постараться дотянуться шипом из земли. В идеале, если в том месте, где сидит маг. Сразу двух зайцев подстрелю.

Сложно? Очень. Но возможно…

– Коля, – начал было я, но тут раздался звонок и я схватился за телефон.

– Милый, – раздался в трубке игривый голос Шальной, – эта «Ладога» в угоне, и кто там я не могу сказать. И это прекрасно.

– Чем же? – буркнул я, уже собираясь нажать отбой и приступить к атаке.

– Это точно наши коллеги, вот чем, – рассмеялась Шальная, – и я знаю, куда они едут.

Она помолчала, ожидая моего вопроса, не дождалась и продолжила:

– Они едут за город, в промзону, – недовольно буркнула она, – там тихо и пустынно. Самое то место для разборок.

– Откуда такая уверенность? – спросил я, убрав палец от кнопки отбоя.

– О, так тебе интересно, – в её голос вернулась радость, – а скажи волшебное слово….

Сбросил вызов и стал готовиться к атаке. Стихии потекли по каналам. Коля как раз отвоевал метров сто…

Новый звонок прервал начало атаки.

– В моей машине маячок, – скороговоркой выпалила Шальная, стоило мне ответить, – я вижу маршрут движения, им просто некуда деться.

Она замолчала. Слышно было, как перевела дыхание и продолжила:

– Я отправила два отряда, один за тобой, другой туда.

– Изольда…

– Поверь мне, они запалились на частотах Жандармов и только там смогут сменить машину, – в её голосе зазвучала железобетонная уверенность. – Скину маршрут в СМСке.

– Хорошо, – кивнул я, хоть она и не могла увидеть, – только пусть в багажник не стреляют.

На этот раз она не перезванивала. Я приказал Коле ехать следом, даже отстать немного, и мы, затерявшись в потоке, помчались дальше.

Мимо нас несколько раз пронеслись экипажи законников, но нас они не замечали, и мчались туда, где последний раз видели похитителей. Но всё без толку. Тех и след простыл. Мы же ехали спокойно, не нарушая правил. Толькомысли торопили меня. Разгоняли волнение. Было не привычно довериться кому-то. Казалось, что это ошибка, и мы опоздаем. Но у меня не было выбора на самом деле. Всё же, шанс промазать и попасть по Маше был очень велик.

Шальная оказалась права. Мы Выехали за город и попали на территорию промзоны. Дорога не успел затеряться меж заборами и ангарами, как Николай вывернул на огромный пустырь с остатками разрушенного здания, и я увидел «Ладогу» похитителей.

Они уже выскочили из машины. Один, словно мешок с картошкой, тащил подмышки тело Маши. Её ноги влачились по земле, и было ясно, что она всё ещё без сознания. Ещё один бандит уже лез на водительское место другой «Ладоги», на этот раз чёрного цвета. Маг же с ещё одним бойцом, собирались поджечь машину, на которой приехали.

– За мной! – прокричал я Коле, выскакивая из внедорожника. – Защищаем девчонку.

Ноги коснулись земли, а я уже бросил огненный шар в мага. Ударил малыми шипами земли. Он ушёл в защиту и я, отбивая пули, кинулся к бандиту тащившему Марию.

Сзади раздался визг тормозов. Я ушёл в кувырок. Увидел, как из двух внедорожников выскакивают гвардейцы Шальной. Открывают огонь.

Рядом с «Ладогой» похитителей взорвалась граната. Бандит в новой машине захлопнул дверь. Она взревела двигателем. Другой бандит бросил Машу, кинулся к чёрной «Ладоге». Закричал, когда она сорвалась с места.

Коля влепил каменный кулак в спину брошенному похитителю. Я успел сотворить воздушную подушку под Машей, и мы оба оказались около неё.

– Щиты на максимум, – дал я команду и Коля тут же защитил нас со всех сторон, а я приготовился к отражению новых атак.

Не пришлось. Маг третьего ранга погиб под слаженной атакой гвардейцев. Его подельник отлетел ещё раньше.

– Граф, – ко мне подбежал боец Изольды, и я узнал начальника её гвардии, – срочно уезжайте, скоро здесь будут легавые.

– Спасибо, – я подхватил Машу на руки и, как можно скорее, пошёл-побежал к нашей машине.

– Стереть следы, уходим, – раздавались команды за моей спиной, но я уже не обращал на них внимания.

* * *

Мария пришла в себя по пути в академию.

– Где я? Кто вы? – вырвалось у неё, стоило ей открыть глаза в ответ на моё заклинание.

– Всё хорошо, Маш, ты в безопасности…

– Они, они говорили, ой, – Маша вскинула руку к затылку, и посмотрела на меня, – они меня ударили.

Лицо её стало жалобным. Рот некрасиво приоткрылся, и слёзы потекли из её глаз. Полились водопадом.

– Всё хорошо, малыш, всё хорошо, – я приобнял её. Прижал к себе. Стал утешать, по-тихому направляя энергию к шишке на затылке. – Всё позади.

– Ты спас меня? – прошептала она, успокоившись.

– Угу.

– Они сказали, что продадут меня в гарем падишаха, – вновь всхлипнула она, – а затем ударили.

Дальше всхлипов дело не пошло. Она дотронулась до головы и, поняв, что ничего не болит, отпрянула от меня.

– Я не знаю, кто они такие, – воззрилась она на меня округлившимися глазами.

Было не понятно, чему она удивляется, неизвестности бандитов или тому, что шишка исчезла. А затем она посмотрела на своё платье.

– Мамочка! – воскликнула она, цепляя пальцами оторванный рукав и пытаясь отряхнуть землю со складок юбки, – мамочка, я похожа на хрюшку-оборванку. – Она покосилась на локон из растрёпанной причёски, – Кирилл, не смотри на меня!

К общежитию мы пробирались окольными путями через парк академии. Я, пообещав не оборачиваться, шёл впереди и высматривал праздных студентов. Благо уже сильно стемнело, и никто нам на встречу не попадался.

– Кирилл, – прошептала Маша, когда мы замерли на крыльце, перед дверью в общежитие, – а ты защитишь меня от чёрной тени, которая живёт в парке?

– Никто здесь не живёт, – улыбнулся я и открыл дверь, – вперёд, пока Марь Иванны нет.

Маша ланью промчалась через холл и взлетела наверх по лестнице. Я уж думал, что на сегодня всё, но она дожидалась меня на этаже.

– Вдруг в коридоре кто-то есть, – прошептала она, а глаза её азартно заблестели.

Столь странный эффект от своей магии я замечал впервые. Вместо лечебного воздействия, вместо спокойствия она стала энергичной и, какой-то безбашенной, что ли. Ощущение, что она отошла от случившегося и теперь наслаждается послевкусием. Даже вопросов не задаёт.

Провёл её через коридор. Открыл дверь, посторонился и вошёл следом.

– Всё, – хотел я попрощаться, но раздражённое шипение прервало мои слова.

– Орлов, – откашлявшись, почему-то громко прошептала Лидия.

Она замерла по центру гостиной с чашкой чая у рта и, даже не возмущаясь, что я зашёл без разрешения, а она в одной лишь пижаме, смотрела на нас расширившимися от возмущения глазами.

– Привет, Лид, – вдруг заюлила Маша. Потупила глазки, пригладила складки на юбке, поправила порванное декольте и, мотнув растрепанным кустом волос на голове, довольно сообщила: – мы погуляли.

– Орлов, – не с первого раза, но Лида справилась с душившим её возмущением и посмотрела на меня. – Ты, что сделал, Орлов? Я имела в виду по-другому успокоить.

– А….

– Слухи же пойдут, – продолжала разгневанно шипеть Лида, – ты теперь обязан на ней жениться….

– Я согласна, – Маша, несмотря на чумазое лицо, засияла улыбкой, словно золотой рубль.

– Эм, стоп, стоп, – я поднял руку, – все не так бы….

– Орлов, – сзади, из коридора, вдруг проскрипел голос Марии Ивановны, – Там снова тебя требуют, спустись, пока я не покалечила их, а потом и тебя.

* * *

Следственное управление по борьбе с организованной преступностью

Кабинет Владлена Герасимовича Мешкова тонул в табачном дыме. Сизые облака клубились под потолком, оседали на массивном железном сейфе в углу. Его поверхность, когда-то зелёная, давно выцвела до болотного оттенка, покрылась паутиной царапин и желтизной от никотина. Желтизны, собственно, было больше, чем на пепельнице с окурками, даже несмотря на то, что за сегодня он выкурил уже полпачки.

Секунд-майор хмуро перебирал бумаги очередного дела. Папки громоздились на столе неустойчивыми стопками, грозя обрушиться от любого неосторожного движения.

Пожелтевшие листы шуршали под пальцами. Настольная лампа отбрасывала жёлтый круг света на документы, за пределами которого кабинет тонул в вечерних сумерках. На стене тикали старые часы, стрелки показывали половину девятого. Рабочий день давно закончился, но Мешков был всё ещё здесь.

Дверь распахнулась с такой силой, что ударилась о стену. Со стола слетело несколько бумаг, а на пороге застыл молодой лейтенант.

– Владлен Герасимович! – выпалил он, пытаясь отдышаться. От быстрого бега его лицо раскраснелось, а расстёгнутый китель промок под мышками. Но он не обращал на это внимания, в глазах плескалась паника. – В городе… перестрелка… взрывы. Погоня.

Мешков поднял голову от бумаг и поморщился от боли в затёкшей шее:

– Не части, докладывай нормально.

– Там…

Лейтенант прислонился к косяку. Грудь ходила ходуном, пот катился по вискам. Он сделал глубокий вдох и продолжил:

– Массовая перестрелка, взрывы, есть убитые. И погоня по всему центру.

Секунд-майор затушил сигарету. Окурок зашипел в переполненной пепельнице. Мужчина поднялся из-за стола, и старое кресло скрипнуло пружинами:

– Машину к подъезду. Живо.

Гулкие коридоры управления отражали их торопливые шаги. Через пять минут служебный автомобиль с включёнными маячками мчался по вечерним улицам. Водитель уверенно лавировал между уступающим дорогу машинами. На перекрёстках пешеходы останавливались, заворожённо глядя на проносящийся автомобиль с мигалками.

Владлен Герасимович достал новую сигарету. Поиграл ей во рту, чувствуя шершавость бумаги, вспомнил угрозы жены развестись с ним, если он не бросит эту пагубную привычку, а потом закурил. Табачный дым смешался с прохладным ветром из открытого окна.

Мимо проплывали вечерние улицы: яркие витрины магазинов, тусклые фонари, спешащие домой люди. Целый день в душном кабинете, а тут хоть повод выбраться. Да и дело шумное, его в любом случае привлекут. А так сразу во всё вникнет.

Сирена резала уши, отдаваясь тупой болью в висках. Окурок, прочертив огненную дугу, улетел в окно. Мешков одёрнул китель, поправил фуражку. В зеркале заднего вида мелькнуло осунувшееся лицо с мешками под глазами.

Место происшествия оцепили красно-белой лентой. Владлен Герасимович вышел из машины, поёжившись от вечерней прохлады. Место выбрали хорошее – рядом с промзоной, где выстрелы не привлекут лишнего внимания. Жандармы в форме уже разбрелись по территории, освещая фонарями каждый угол.

Мешков подошёл к сгоревшему внедорожнику, ботинки глухо стучали по асфальту. Двери нараспашку, салон изрешечён пулями, везде толстенный слой сажи – всё, что осталось от оббивки.

На земле, вокруг машины, поблёскивала в свете фонарей россыпь гильз. Осколки от гранаты разлетелись метров на двадцать. Четверо в чёрных масках лежали неестественно вывернутыми куклами.

Мешков поморщился, разглядывая картину побоища. В воздухе висел запах пороха и палёного металла. Слишком громко, слишком заметно. После недавних бандитских разборок начальство рвёт и мечет. Будут давить сверху, требовать результатов.

– Есть следы, отпечатки, свидетели? – спросил он у лейтенанта.

– Ничего, – покачал головой помощник, сверяясь с блокнотом. – Как будто профессионалы работали. Знали куда завести жертв и что следов не останется. Даже гильзы не с нашего рынка – без маркировки.

Владлен Герасимович достал новую сигарету, прикурил от старой. Руки слегка подрагивали – то ли от усталости, то ли от предчувствия очередного глухаря. Да ещё и с таким резонансом…

Рация на поясе затрещала помехами:

– Всем постам! У ресторана «Три павлина» нашлись свидетели перестрелки. По их показаниям, погоня началась там. Есть пострадавшие среди гражданских.

– Едем, – бросил Мешков, направляясь к машине. Фуражка съехала на бок, и он раздражённо поправил её.

Звук сирены бил по нервам так, что Владлен Герасимович приказал отключить. Только проблесковые маячки метались по фасадам, пока они пробирались к «Трём павлинам» через вечерние пробки.

Картина у ресторана впечатляла. Выбитые стёкла усыпали тротуар блестящей крошкой. В стенах зияли свежие выбоины от пуль, штукатурка осыпалась белой пылью.

За жёлтой лентой оцепления толпились зеваки – испуганные и возбуждённые одновременно. Они перешёптывались, тыкали пальцами. Мигалки патрульных машин окрашивали их лица то синим, то красным.

Секунд-майор расправил плечи, одёрнул китель. Значок на груди тускло блеснул. Он показал удостоверение дежурному офицеру – совсем молодому парнишке с испуганными глазами:

– Докладывай.

– Неизвестные открыли огонь по паре посетителей, – отрапортовал тот, сверяясь с записями. Пальцы молодого жандарма дрожали. – Молодой человек и девушка. На них напали из машин. По словам очевидцев, мужчина применял боевую магию для защиты. Девушку похитили и этот маг последовал за теми, кто напал. Потом началась погоня по всему городу. Есть раненые осколками стекла…

– Местные уже работают? – уточнил Мешков, разглядывая следы на асфальте.

– Так точно. Районный отдел принял дело. Эксперты уже работают.

Лейтенант покосился на начальника, в его взгляде читалось облегчение:

– Может, пусть они и занимаются? Зачем нам такой висяк? И без того работы по горло.

Владлен Герасимович задумался, машинально поглаживая значок на груди. Заманчиво спихнуть это дело районным. Пусть сами разбираются с прессой, начальством, бумажной волокитой. Но сначала надо кое-что уточнить.

– Камеры наблюдения проверьте, – распорядился он, доставая очередную сигарету. – Все записи с ближайших улиц.

Через десять минут он с помощником сгрудились вокруг служебного ноутбука в патрульной машине. От экрана шло синеватое свечение, подсвечивая напряжённые лица. Мешков впился взглядом в знакомую фигуру – молодой граф Орлов. Вот он выставляет магический щит, прикрывая спутницу. Отбивает атаку за атакой…

Качество записи оставляло желать лучшего. Секунд-майор тяжело вздохнул, выпуская струю дыма:

– Лейтенант, дело забираем себе, – мужчина устало потёр переносицу, чувствуя, как пульсирует головная боль. – Отправляйся в академию, может он там. Доставь Орлова на допрос. Только без шума. Возьми двоих из местных и действуй аккуратно.

– Но…

Начал было лейтенант, на его лице отразилось недоумение.

– Выполнять! – оборвал его Мешков.

Владлен Герасимович смотрел вслед уходящему помощнику и хмурился. Сначала тот странный эпизод в метро.

– Не связан с криминалом говоришь? – произнес себе под нос мужчина. – А что же я вижу, боевого мага. Ну посмотрим как ты сейчас запоешь Орлов.

На улице взвыла сирена. Подъехали пожарные, хотя тушить уже было нечего. Зеваки зашевелились, вытягивая шеи. Кто-то из экспертов собирал в пакетики осколки стекла.

Владлен Герасимович достал телефон. Три гудка показались вечностью.

– Генерал? – он отошёл в сторону от шума. – Тут такое дело… Помните графа Орлова, о котором мы говорили? – Ему показалось, или дыхание на том конце стало тяжелее? – Боюсь, ситуация осложнилась…