Текст книги "Город, которого нет (СИ)"

Автор книги: Артемис Мантикор

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 20 страниц)

– Лёха! – дружелюбно улыбнувшись, представился парень.

– Полярис, – пожал я протянутую руку. На этом наше знакомство окончилось. Верней, было прервано той самой Александрой, которую так не хотел видеть Мирт.

Что ж, я разделял его чувства.

Мда, пусть бы лучше и остальные члены группы оказались детьми…

– И снова здравствуй! – громко провозгласил появившаяся из ниоткуда девочка с топором. – Или… мы раньше не встречались?

Она повернула голову в бок, будто копируя какое-то животное или персонажа. Выглядела она при этом не менее безумной, чем раньше. Глаза подрагивали, будто она пыталась поймать ими больше, чем позволяло человеческое зрение.

– Не обращай внимания. Она «особенная». Просто делай вид, что её нет, – представил Мирт.

– Постараюсь, – пообещал я.

– Не получится, – тихо шепнул беловолосый пацан.

В этот момент со стороны здания горсовета послышался оглушительный треск, и через крышу вверх устремились зелёные побеги растений. Глянул вниз – и увидел как деревья у входа тоже начинают проявлять ненормальную активность.

Долго же кризис тянул со своим началом.

Что там говорил Полоскун? Какие-то аномальные кровожадные растения, да?

Проверил зажигалку в кармане и бутылки с керосином в сумке. Чтобы спалить целый лес растений-убийц, этого будет мало. С другой стороны, многие ли имеют с собой даже это? Ножи, арбалеты, пистолеты… сдаётся мне, кризис будет разгромным.

Глянул на время…

До моей смерти оставалось уже три минуты.

16. Мертвые не сдаются

Приключения начались, когда мы подошли вплотную к ратуше. Менты на нас внимания не обратили, свободно пропустив к зданию. Наверное, отыгрывали какой-то сценарий.

В городе поднимался сильный ветер. Погода была, как всегда, пасмурной. Слегка моросил осенний дождь, но без особого старания, как в прошлый раз. Пахло сыростью и сентябрём.

И только растительная масса, пробивающаяся сквозь окна постройки, не вписывалась в мирную городскую жизнь.

Работники уже выбегали наружу, спасая свои жизни. Кто-то особо смелый даже выпрыгнул в окно и покатился по траве. Явно что-то сломал, судя по вскрику, но оставался жив.

И не зря. Вскоре мы увидели, что случается с теми, кто остался.

Всё лучше, чем его коллега, уходивший последним через дверь. На входе его догнала ветвь, обхватила за ногу, словно щупальце, и утащила обратно внутрь.

Послышался душераздирающий крик, от которого кровь стыла в жилах.

Сразу стало понятно, что людей там не просто убивают, а… пытают, что-ли? Ещё один попытался выпрыгнуть в окно, но его уже в полёте пробило насквозь зелёное щупальце, а затем начало на глазах прорастать сквозь ещё живого человека.

Александра хищно улыбнулась. Золотые глаза неестественно заблестели. Девушка подбросила и поймала увесистый топор.

Отличное оружие, если враг – дерево.

Единственными мы не были. К ратуше потянулась вся сходка. Нового врага предстояло изучить и понять, как быть с ним дальше. Народ выглядел взволнованным и перепуганным. Ожидаемый план совместной обороны с треском разбивался о скалы реальности.

А затем мне по времени полагалось умереть.

Аудиенция с Богом через: 00:00:07

Ничего угрожающего непосредственно мне не наблюдалось. Дотянуться веткой из здания дерево не могло никак. Но таймер никогда не лгал, потому я крикнул:

– Назад! – и первым же бросился исполнять сказанное. А когда послышался первый шум, крики и над головой пронеслась тень, ещё и упал на землю.

Это было верное решение.

Растения оказались гораздо умнее и опаснее, чем мы думали. И решили нас перебить у входа множеством разрывных плодов, которые те сбросили из окон.

Результатом стала шрапнель из семян, проносящихся у меня над головой. Несколько попали и по мне, но у земли они видимо сильно теряли в инерции, потому причинить большого вреда не смогли.

Помимо меня выжили те, кто как я упал на землю, или сумел достаточно отскочить от здания.

Судя по крикам, у остальных происходили примерно те же события. Не в меру кровожадные и умные растения мутировали и расстреливали людей на расстоянии.

А ещё спаслись те, кто был рядом со мной и слышал предупреждение.

Мирт серьёзно посмотрел в мою сторону, а Александра продолжала улыбаться, глядя на происходящее. В этот момент от неё едва ли не мурашки забегали – я понял, что это всё не игра, и она реально с большими бедами в голове.

Вид множества изувеченных семенами тел, через которые уже прорастали кровавые растения, нисколько её не смущал. Сколько же кругов она уже успела отмотать, чтобы так безупречно улыбаться, глядя на горы окровавленных трупов?

– Фига се творят… – произнёс Лёха, отряхиваясь.

Заиграл какой-то панк-рок на телефоне у Мирта. Что-то смутно знакомое, но не берусь говорить точно. Он быстро снял трубку не глядя и не произнёс ни слова, продолжая пристально смотреть вперёд, на растущий перед ратушей кровожадный сад.

Я посмотрел на седого паренька. Тот уловил мой взгляд и пожал плечами, что бы это ни значило.

– Есть новости, – сказал Мирт, пряча в кармане телефон. – Эта дрянь от НИИ идёт. Там сейчас асовцы, и у них форменный ад. Уже половина состава ушли на рестарт. Враг – растения-убийцы. Захватывают всё, что может служить удобрением, и используют как почву. У таких краснеет листва. Постарайтесь не приближаться вплотную и не позволять им себя окружить.

Немногие выжившие со сходки тоже слышали это. Спешить внутрь больше никто не стал.

– Кстати, а почему не спалить всё здание к чертям? – предложил я. – Здесь же можно скрафтить коктейли молотова или тупо натаскать бензин с ближайшей заправки?

Мирт немного задумался, но затем отмахнулся:

– Долго. Такие вещи сразу нужно иметь, а не собирать после начала. Знал бы раньше, достал бы огнемёт… Так что ты, если будут предположения в следующий раз, как сейчас, ты сразу меня набери. А я Мише на сходку.

Я кивнул.

– Если будут догадки, – выдавать Таню или Полоскуна я не хотел.

– Двигаем, – веско бросил Мирт. – Чем дольше ждём, тем больше они усилятся. Потом будет ещё сложней заработать…

Хотелось ещё о многом расспросить Мирта.

Блондин был готов делиться важной информацией. Только ради одного этого мне стоило к ним присоединиться. А там, никто не мешает мне уйти, если я пойму, что это не приближает меня к моим целям.

На этом этапе оборона в группе может быть более полезной, чем соло-выживание, с учётом охотящихся на тебя психопатов с оружием.

Девчонка с топором тем временем уже вбежала внутрь. Ей было плевать на группу и приказы. Не удивительно, что Мирт такой компании был не рад. Однако криков пока не было. Или она и умирает, как герой – молча. Или опасности там не так много…

Посмотрел на таймер.

Аудиенция с Богом через: 00:11:32

Внутри ратуши располагался большой зал с лавочками. Зал ожидания или что-то вроде того. Был ресепшн, но за ним – пусто.

Хотя нет, не пусто.

Там были два горшка – фикус и диффенбахия. Одни из самых распространённых домашних растений. Оба покраснели и разрослись втрое от своей естественной нормы. Отчасти потому, что часть корней обоих растений делили тело несчастной секретарши.

– Маски, быстро! – скомандовал Мирт.

Я не задумываясь достал свою из сумки, чем заслужил уважительный кивок главы группы.

У Лёхи маски с собой не оказалось, и седой парень протянул ему запасную.

Где-то вдалеке послышался звук бьющегося стекла. Второй отряд шёл через окно.

Фикус выпустил несколько колючих игл в нашу сторону. Да, теперь он видимо мог и такое.

Две попали в незнакомого мужика со сходки, одна – в Мирта, и ещё две поймал я.

Плечо пронзила резкая боль. Задело, но вроде бы не критично. Надеюсь, они хотя бы не ядовиты.

В ответ через помещение пролетел топор дровосека, мелькнул рядом с моей головой и вонзился в декоративную связку стволов растения.

Пышная алая крона повалилась вниз. Обрубки обеих частей растения начали быстро регенерировать, но сделать уже ничего не успели.

– Иеро. Асмо. Фиеро, – произнёс Мирт глубоким и приглушённым, будто не своим голосом, и с его правой руки сорвалась натуральная огненная стрела.

Увиденное меня, конечно, удивило, но на фоне всего остального как-то вписывалось, и даже хотелось сказать, было неэффективно. Если бы враг был не фикусом, а обычным человеком, такая вспышка бы максимум подожгла одежду.

Но смотрелось эффектно, особенно вспыхнувшие на руке символы незнакомого языка.

Вот о чём точно надо будет его расспросить.

Затем меня атаковало ещё одно растение – до этого скрытое у окна. Оно попыталось поймать меня, но я был готов и плеснул припасённого горючего из бутылки, после чего бросил туда же горящую зажигалку. Растение забилось, будто в агонии. А я бросился вынимать предмет – ещё пригодится.

Знание времени своей смерти с точностью до секунды, на пару с уверенностью, что это не конец, а лишь начало нового витка, быстро отбивали все лишние в Городе страхи и бесполезные инстинкты.

Реакции тела на смертельную опасность кричали о том, что мне нужно немедленно с криком бежать отсюда на площадь, как можно дальше от всего, что напоминает растение.

Но разум понимал, что главное здесь – собрать как можно больше времени. А момент смерти я даже не почувствую. Если, конечно, через меня не собираются медленно прорастать – добавил я, вспомнив крики пойманных.

– Полосатая хрень источает нейротоксин, – бросил через маску Мирт.

Желтоглазая девушка подскочила прыжком к своему топору, подобрала и сходу размашистым движением рубанула по стволу диффенбахии.

– Растения-людоеды? – удивился кто-то позади нас.

Я обернулся. Ещё одна группа, входящая с опозданием. Видимо поняли, что мы уже начали собирать время, а не погибли сразу.

– Такого ещё я не видел, – бросил мужик лет тридцати с длинным мачете.

– Да не, бывало уже пару раз, – отмахнулся Мирт. – Но суть вы поняли, всё зелёное – в салат.

Глава второй группы кивнул и посмотрел влево.

– Мы возьмём этот коридор, ок?

– Да, а мы к лестнице. Пройдёмся по второму. К тем, что бросали ягодки. Вы тоже потом туда с другой стороны.

Время с обоих растений в горшках досталось Алексе. Я даже не успел увидеть, сколько там было. Но вроде бы не очень много.

– А зачем маски? – спросил мужик.

– Та хрень ядовита, – Мирт ткнул пальцем в диффинбахию. – Смотри.

Я только сейчас обратил внимание на зеленоватый сгусток в воздухе, будто крохотное облачко.

– Видел такое однажды, но там были некроморфы, – пояснил он. – Удачи.

Я неуверенно достал самодельное тонфу, прекрасно понимая что против растений железная палка – так себе оружие. Затем взгляд упал на пожарный инвентарь, с красным топориком за стеклом.

Быстрый удар палкой. Я наспех перевооружился – горючего у меня не так много.

Следующий противник нас ждал на подоконнике в угловом помещении, отведённом под туалет. Здесь случилась встреча со стрелявшим ядовитыми иглами алоэ. Бой закончился тем, что раненый Мирт вкалывал себе какой-то стимулятор, чтобы его не усыпило воздействием яда.

Меня снова поразило то, что у него на этот случай было заготовлено средство. Это – вторая важная причина мне хотя бы на время вступить к ним. Мне нужны эти навыки!

Пусть физические возможности мне не улучшить – я всё равно буду возвращаться в прежнее состояние, ум свой развивать я могу. Чем больше я буду знать таких фишек – тем больше смогу потом делать сам.

Затем нас ждала засада во главе с юккой. В светлом, изобилующим окнами помещении с лестницей был расставлен целый декоративный сад.

Я швырнул туда остатки бутылки, и та с шумом разбилась о стену, обливая растения. Затем добавил горящую зажигалку, и вспыхнуло пламя. Однако прикончить сад разом это не сумело. Пришлось немного помахать топором, к счастью растения уже были не так опасны, а я точно знал, что ещё минуты четыре гарантированно не умру.

3−4–1, 5−2–0, 3−1–4…

Наконец-то первый лут!

Но не успел я впитать в руку все цифры, как внезапно деревянная дверь рядом стала покрываться шипами, и те вдруг обхватили стоявшего рядом седого паренька.

Тот закричал. Дерево оказалось шипастым и причиняло боль, пробивая одежду и пропитывая её кровью. А почуяв желаемую добычу нечисть стала ещё активней.

Здесь подключился я, обрубая топором части ожившей двери.

Затем на саму дверь налетела фурия с топором. Да так, словно эта дверь была её личным кровным врагом с тысячелетней историей вендетты. Мирт в это время отправил заклинанием поток пламени в ещё одну дверь, которая проявила неожиданную самостоятельность.

Седой паренёк затих, так и не успев получить ни минуты, а дверь принялась срастаться корнями с его телом. Но Алекса сильной щепетильности не проявляла, и продолжила её рубить даже в таком состоянии.

За дверью оказался небольшой сад разросшихся цветущих кактусов. В нашу сторону полетело несколько плодов, которые те сбрасывали со ствола.

– В сторону! – крикнул Мирт и швырнул внутрь гранату. Настоящую боевую лимонку, которая тут же разорвалась внутри комнаты.

Прозвучал оглушительный взрыв.

Однако на этом сюрпризы растений не заканчивались. Внезапно пространство вокруг нас задрожало. Мирт с тревогой и непониманием посмотрел на меня. Я на сумасшедшую девочку с топором. А затем – ощутил вдруг потоки живительной силы, снимающей усталость и заживляющей раны.

Но предназначалось это не нам – мне просто повезло оказаться у неё на пути.

Сила пронеслась по коридору, и всё изобилие древесной утвари – рамы картин, лавочки и самое главное – деревянный, мать его, паркет – стало вдруг оживать!

– Вот же чёрт… – вырвалось у меня.

Весь коридор начал зеленеть и менять облик. Паркет превращался в острые шипы, а деревянная лавочка уже вырастила на себе с десяток мухоловок в ожидании, когда же мы отступим назад в её ласковые зубки.

Послышался громкий крик и затем хруст. Я успел увидеть последние мгновения жизни Лёхи. Он попался в конце коридора – его охватили лианы и за секунды разорвали на части. Зелень, вовсю росшая по паркету, принялась жадно питаться человеческой кровью и принимать алый окрас.

– Назад! – скомандовал Мирт. Хотя командовать было уже некому. Оставались лишь я, да бешеная девочка с топором. Судя по крикам внизу, вторая группа доживала свои последние мгновения.

Народ вообще, как я понял, к таким штурмам был непривычен. Все настраивались на совместную оборону на открытом пространстве, в составе огромной группы. Здесь же здание, как ни крути, сильно ограничивало. Мы были на вражеской территории, а это всегда сильно снижает шансы.

Выбежавшая наверх Алекса швыряла то, что ей подворачивалось под руку, в цветочные горшки, выставленные на окнах. Те падали вниз, с шумом разбиваясь об пол.

Но на втором этаже уровень сложности, видимо, как раз пересчитался. И здесь высокая для меня цифра семь теперь рассчитывалась как среднее арифметическое между бешеной девочкой с топором и этим коммандос.

Раньше ребята со сходки сильно улучшали математику, но сейчас…

– О, Семёныч! – окликнул Мирт стоящего перед нами на втором этаже мужика.

Но это существо уже не было человеком.

К нам обернулся гибрид мертвеца с растением.

Покрытое светлой корой тело было увито мышцами, из которых выступали шипы и торчали листья на крохотных веточках. Узловатые руки оканчивались совсем не человеческими и даже не растительными когтями, каждый будто сабля. На плечах – алые заросли, будто грива. И лицо, в котором уже человеческого не осталось почти ничего. Оно покрылось корой, за которой с трудом угадывались глаза за провалами и чёрная дыра пасти.

Алекса сразу же метнула топор в грудь существу. Оружие пролетело между нами с Миртом. Мы оба отшатнулись в стороны. Похоже, для него такие штуки тоже были в новинку.

Затем она с разгона запрыгнула на тело поверженного противника, вырвала с хлюпаньем топор, выпустила наружу струю алого древесного сока и принялась наносить новые удары, отсекая части тела чудовища.

– Это нормально? – уточнил я.

– Думаешь, почему её зовут Бешеной Сашей?

– Вопрос снимается.

Тело растения захватили не одно.

Вскоре мы встретились с группой, влезавшей через окно. Натуральные зомби, в которых от погибших толком ничего и не было. Вместо признаков разложения – кроваво-красные листья, которые зачастую не позволяли распознать лица…

И мёртвые не собирались сдаваться так просто.

Следующий заражённый протянул в нашу сторону руки, и из его тела вытянулись шипастые лианы. Алекса рубанула по ним топором, за что сразу же поплатилась.

Её ноги обхватила какая-то дрянь из-за двери справа от нас и потащила внутрь. Девушка не кричала, а лишь находу принялась орудовать топором. Послышался полный бешеной ярости рык, который принадлежал вовсе не растениям. Из комнаты вылетела позеленевшая рука с сучьями, но сама девушка возвращаться тоже не спешила.

Лишь звуки продолжились – звериное рычание девчонки, и глухие звуки ударов топора о древесину. Но даже она не была бессмертной.

Мне же в этот раз повезло больше, и я сумел задеть топором своего противника.

Понятно, что его организм работает уже не так. Но законы физики-то никто не отменял! Потому лучшей тактикой я выбрал – бить по ногам. И это сработало. Подрубив одно колено гуманоидного растения, я заставил его повалиться на бок.

Затем пришлось взять пример с Алексы – я принялся добивать существо размашистыми ударами топора.

Выходило так себе – ни особых способностей, ни выдающейся физической силы в этом теле не было. Но у меня была сумка, полная всякой дряни на все случаи жизни.

Остаток второй бутылки с керосином и зажигалка помогли мне прикончить тварь, за что город щедро меня наградил. Намного лучше, чем за убийство простых растений.

3−5-8−9–2

Почти пол часа с одного!

Мелькнула вторая вспышка – Мирт тоже закинул свою зажигательную смесь. Я краем глаза увидел белёсый свет и необычный белый огонь, выплёскивавшийся из полупрозрачного кубика, со светящимися письменами.

– Уходим, Поляр!

– Уверен?

Его противник хорошо так разгорелся. Ещё немного и из тела врага выпали вожделенные светящиеся цифры. Тоже в общей сумме где-то около получаса. Мне уже начинает нравиться быть лесорубом!

– Уходим, они задавят нас числом в закрытом пространстве.

– Сам же говорил – они будут сильней! – буркнул я. – Всё равно умирать, нет?

– Есть идея ещё побродить. К НИИ. Ты со мной?

Я кивнул. Не знаю, что заставило его сменить планы с суицидальной атаки на монстров, но я уже заработал свой минимум.

– Туда посмотри! – крикнул он мигом позже, указывая в сторону одной из дверей на втором.

– Ох ты ж чёрт!

С запозданием следом за растительными зомби, проламывая слишком узкий для него вход, ввалилась самая жуткая дрянь из всех, что я успел повидать.

Что-то вроде сухого пенька, с пятёркой расположенных случайно по стволу окровавленных пастей, с десяток бегающих по круг вшитых в ствол жёлтых глазок и сухие сучья наверху. Вместо лап же были на манер паучьих, человеческие конечности, обильно опутанные зеленью.

Меня едва не стошнило от такого вида. Но инстинкт самосохранения взял верх, и я просто развернулся и побежал вниз, перепрыгивая через ступени.

На первом уже блуждали растительные зомби.

Первого же я сходу ударил топором по ноге, валя на пол, и затем принялся рубить, как это делала девчонка с топором.

Ей в этот раз, видимо, сильно не повезло, вернуться из той комнатки она так и не сумела. Но готов поспорить, пару часов она набила точно, а может, и больше.

8−3-8−2–6

– Да что ж это за хрень-то такая? – звучал злой голос Мирта. Он спешил сразу следом за мной вниз.

– Босс? – удивился я.

– Даже не думай. Сваливаем! – он видимо расценил моё предположение как намёк поохотиться ещё.

Как по мне, большой разницы между тем, чтобы погибнуть здесь в попытке остановить пенёк и получить побольше времени, или бежать на улицу, где в общем-то ничего не поменяется, не было.

Но если разницы нет, то фиг с ним, посмотрим, ради чего вдруг Мирт решил полностью изменить первоначальный план.

Пенёк неуклюже спускался по лестнице вниз.

Тварь шустро перебирала многочисленными руками и ногами, снятыми с тел людей. Но даже так она всё равно оставалась медлительной. Оторваться должны были успеть.

У входа в здание вставали ещё двое.

– Просто толкай их, они неуклюжи! – крикнул Мирт. – Рвём когти на выход!

Твари обернулись на звук и взмахнули руками. Пальцы удлинились в лианы и потянулись в сторону главы группы…

Я с силой рубанул топором по ногам первого, затем как следует пнул второго. Действительно, будто кегли. Но…

– Полярник! – крикнул Мирт, но я уже вошёл во вкус. Тем более что растительный зомби походил на человека ещё меньше, чем обычный.

3−5-3−2–9

Аудиенция с Богом: 00:00:46

Затем я без раздумий взялся добивать второго. Тварь была у меня за спиной, но меня охватила вера в собственную неуязвимость. У меня ещё были секунд двадцать. Стоит ли вообще пытаться сбежать?

Вырвав пожарный топор из поверженного противника, я что есть сил рубанул второго упавшего, пока ко мне подбирался пенёк, отрезая пути к отступлению.

Тварь вдруг начала передвигаться короткими прыжками, будто животное.

Я начал вытаскивать топор для второго удара, когда Мирт подхватил меня за руки.

Топор остался в существе. А жаль. Классный был бы трофей!

– Какого хрена ты творишь, Полярник? Выполняй приказы!

– Ты мне не командир, я пока не подписывал с тобой контрактов! – зло бросил я.

– Сказал бы спасибо – я тебе жизнь спас!

– А нахрена? Я и так должен был… – начал было я, но затем понял, что он таким образом обнулил мне таймер. Получается, действия других пробуждённых тоже могут влиять?

– Сказал же… – начал было он, а затем на его лице вдруг проступило изумление. – Постой… ты знаешь точное время своей смерти?

– Я знал, что делаю, – буркнул я. – У меня оставалось ровно на то, чтобы слутать этих двоих. Было бы больше минут на двадцать!

– А когда время? – уже совсем другим тоном спросил Мирт, но в этот момент из здания за нами следом вывалился пенёк.

Тварь додумалась обойти здание через главный вход, где располагались декоративные пафосные ворота, как раз по её размерам.

– Потом, уходим! – вновь бросил Мирт.

Мы поспешно покинули территорию городского совета, разрывая расстояние между нами и пеньком. Тот на улице тоже чуть замедлился, видимо свыкался с окружением.

Впереди была опустевшая площадь. Не знаю, уничтожило ли всю сходку, или все просто отошли на более удобное место – сказать было сложно. Трупов растительных зомби здесь хватало. И… вот же зараза. Один за другим твари вставали. Отсечённые и повреждённые части им заменяли растительные аналоги.

Но нас они пока что не видели. Уже что-то.

– Куда? – спросил я.

– К НИИ, – уверенно ответил Мирт. – Когда у тебя таймер?

Я глянул на часы и удивлённо поднял бровь. Это что-то новенькое…