Текст книги "Город, которого нет (СИ)"

Автор книги: Артемис Мантикор

сообщить о нарушении

Текущая страница: 19 (всего у книги 20 страниц)

32. Канализационный шторм

Подъём был таким же внезапным, как и смерть.

Я поднял голову с подушки и на секунду позволил себе представить, что это всего лишь сон, а я вчера съел каких-то не тех грибов и родной мир не узнаю.

Перед глазами всё ещё стояла чёрная пустота без малейшего проблеска звёзд или неба. Будто красочный сверхреалистичный сон, который потом ещё преследует несколько дней.

Укусы заражённых сотрутся из памяти за сотнями других. А это – останется.

Что такое Город на самом деле? Откуда он берёт наших близких – из реальности через отмотку времени, какую так любит, или создаёт фантомы? Раньше я склонялся к первому, но после разговора с Ритой – уже сомневался в этом.

Как быть тогда с её реальностью, в которой она помнит свою дачу у края мира?

Затем наконец-то заставил себя чуть привстать и посмотреть в приоткрытое окно.

Темнота и свет вечерних фонарей. Значит, Михаил снова отмотал наше время к ночи. Зачем?

Параметры… интересно, что за версия Города ждёт меня в десятый раз?

Уровень сложности «14»

Уровень эхо «15»

Тип инкарнации: «3»

Критическая точка «16 ч 27 мин»

Доступно времени для распределения: 5263

Пятнадцатый уровень эхо.

Что там говорил Мирт? Некроманты начинаются с двенадцатого?

Вкладывать полученное время я ни во что не стал. Скорее всего этот круг я потрачу на завершение истории с гидрами. Затем – проведу время с семьёй. Иначе зачем вообще всё это?

Потому время лучше будем пока бережно собирать…

Вопрос с тем, насколько моя семья реальна я собирался решить в самое ближайшее время. Впрочем, я в любом случае, независимо от ответа, буду их любить.

Хотелось поговорить с Таней. Рита, при всех её особенностях, не была в апокалипсисе. Но сейчас она пока не ответит… или кому придёт сообщение? Мы существуем до начала своего времени или появляемся только в этот момент?

Слишком много вопросов.

Начал ставший привычным осмотр комнат в крохотной квартирке.

Познакомился со своим ученическим билетом Национальной Академии Оккультных Искусств. Факультет спиритуалистики.

Достал тетради из стола – понял, что здесь можно даже не надеяться разобраться сходу. Ещё и язык. Чёрт, это какая-то версия старославянского? Вроде бы разобрать можно, но пока уловишь смысл…

Пролистал по надписям на тетрадях изучаемые предметы.

Ведическая история, ритуалистика, йога, рунология, травология, шаманизм…

Блин, всё интересно, наверное. Но что из этого я успею изучить в течение этого круга? И второй вопрос, насколько это умение имеет шансы сохраниться на более низких уровнях эхо?

По идее, именно так Мирт получал все свои огненные стрелы и прочую магию.

Жаль, в саму академию мне не попасть… придётся идти на работу.

Послышался звук пришедшего сообщения.

Телефон на удивление был почти обычным. Ничем не примечательный самсунг с анимешной девочкой на обоине.

Мирт: проснулся? Собираемся у моста через два часа.

Мирт: видел эхо? Для нас это очень хорошо. Как раз сильный маг простаивает без дела, и тебе покажу интересное.

Значит, под мост к тому же часу, и на этот раз на боевую миссию?

Даже интересно, как это у них выглядят.

Полярис: слушай, вопрос на засыпку. А как у вас в группе обстоят дела с премиями?

Мирт: А есть за что тебе её давать?)

Полярис: Ну, допустим, есть…:3

Мирт: с этого места поподробнее. Ты что-то понял?

Полярис: нет. Я выжил и кое-что слышал. Что скажешь на это?

Мирт: Так. Если ты серьёзно, то премия будет. Хорошая.

Полярис: и выходной:3

Мирт: если не будет новой аномалии, то хоть два. Пиши, или лучше тебя набрать?

Чем больше я рассказывал, тем меньше он что-то понимал. Как и я сам. Имя Олега было ему известно. Вечный Олег, если быть точным. Так звали одного из лидеров беспредельщиков.

Кто такая Лорелея он не знал, как и что у них за кодовый горн.

В остальном, мои новости были оценены по достоинству. В финале Мирт пообещал лично выбить для меня громадную премию. Как и для Риты.

Эта информация стала результатом того, что вскоре последовал новый приказ. Уничтожить логово травящих мирных жителей Города нелюдей.

Что ж, попробуем подготовиться к этому событию по максимуму.

Время ещё было, и я продолжил исследование квартиры. Пистолет с пятью патронами. В чулане – появился неработающий холодильник, забитый химическими реактивами с названиями, заботливо подписанными чьей-то рукой и приклеенными на скотч.

Самая большая радость на сегодня – все бесценные реактивы были на месте.

Сумки-почтальонки начало не хватать. Надо бы озаботиться хорошим рюкзаком. Она, кстати, вернулась как и в прошлый раз.

Водка, керосин, серная и соляная кислота, щёлочь, две бутылки сделанного по рецепту Тени коктейля Молотова. Мда… главное, со всем этим арсеналом не встретить на улице наряд полиции.

Купленная ядовитая дымовая шашка от крыс. Белый порошок, который должен был вроде как воспламеняться. И лекарства на случай очередной вирусной фигни…

Понятия не имею, что из этого всего может навредить гидре.

Всё это оружие ближнего боя. Как и нож с палкой, которые я заткнул за пояс.

Но враг будет вооружён огнестрелом. Или, как я понял, какой-нибудь хитрой магией.

Тетради, как назло, совершенно ничем не помогали. Во всё нужно было долго вникать. Прямых ответов как запулить файербол не водилось.

Это заставило немного загрустить.

Хорошо бы выкроить время и пойти в учебное заведение, когда будет эхо повыше и по возможности заиметь боевую магию. Блин, хочется.

Хотя с учётом рандомности кругов, полагаться на неё сложно.

Закинул в карман три сотни единиц местной валюты. Понял, что живу в магическом княжестве. На сотенных купюрах был изображён некий Андрей четырнадцатый. Монарху на вид было где-то около тридцати с лишним лет. Кареглазый, с чуть кудрявыми волосами и с искренней легкой улыбкой.

Мне он был не знаком – в нулевом мире таких не помню.

Окей, пусть ради разнообразия будет монархия.

Музыкальные пристрастия и разгар движений субкультур не сильно изменился от этого факта. Принт на сумке и футболке не изменился.

Затем открыл чат.

И сразу уцепился за главное.

🌸 МаргариткА 🌸 :

Меня сегодня не будет. Миша в курсе.

Простите 😭

Вот так новости. Среди нас первый пользователь смайлов! Остальные как-то все писали их вручную.

Полярис:

Почему?

🌸 МаргариткА 🌸 :

Миша в курсе. И просил меня не говорить. Потом у него спрашивай.

Мирт:

Понял тебя. Августа, начинай.

Августа Всеведущая:

Сегодня у нас будет весело. Работает почти весь спектр некромантии, магии крови, кое-что из магии тьмы. Есть кое-что из хаоса. Тут не знаю – пробуйте! Мёртвой магии нет, но мир мрачный, судя по тому, что здесь водится.

Из доброго… магия природы, целительство,

По части рун и ритуалистики – есть почти всё. По крайней мере, что успела попробовать – работает. Что не удивительно – всё это здесь изучают. Я учусь в ведьминском училище, хи-хи (*°▽°*)

Вот. Ещё есть контракты с духами, есть демонология. Но она незаконна. В каком статусе другие контрактны с сущностями – не знаю. Скорее всего, о них тут не в курсе. Главное – что работает.

В общем, круг мрачный, но славный.

Я всё (─‿‿─)♡

Мирт:

Ждём тебя у моста.

Августа Всеведущая:

Ня-ня? Нани дес ка? (⊙_⊙;)

Мирт:

…

Августа Всеведущая:

Ну Ми-ирт! Ты же знаешь, как я не люблю полевые задачи! Давайте как-нибудь там без этого, ну~у?

Августа прекрасна и великолепна, когда находится в своём домике ( ◡‿◡ *)

Мирт:

Нет.

Августа Всеведущая:

(」°ロ°)」

хидои!

Мирт:

Я не понимаю, что это значит. Жду на месте.

Рите должно быть сейчас завидно. Она как раз хотела познакомиться с самым милым «лучиком радости» нашего чата.

Теперь понятно, почему её так назвал Михаил на сходке… это был отнюдь не сарказм с его стороны.

Полистал интернеты. Ничего нового. Анонимный форум тоже содержал раздел с магией. Только теперь открытый, где безо всякого стеснения обсуждались сложные магические формулы и велись диспуты. И даже не про привороты, а про серьёзную магию разных направлений.

Разделы примерно совпадали с докладом Августы. Я даже задумался, не отсюда ли она берёт свои предсказания.

Затем бегло собрал всё, что могло бы пригодиться. Керосин, водка, коктейли Молотова, две кислоты, щёлочь, белый порошок. Ещё – пистолет, нож и верную арматуру. Баллончик, антибиотики, респиратор и медицинские маски, пара перчаток.

Пузатая такая получается сумка. Едва застегнулась!

Отсмеявшись, спрятал телефон в карман и медленно вышел из дома.

Путь специально выбрал точно таким же, что и в прошлый раз. Хотел узнать, насколько будет отличаться эхо.

Пластик здесь был. И в целом, несмотря на высокий уровень этого параметра, Город мало чем отличался от своего обычного вида. Даже наоборот, был примерно-обычным.

Из головы не выходили дома на окраине. И всё, что было за ними.

Но об этом я пока старался не думать.

Захлопнул за собой дверь и вышел на лестницу, а оттуда – в большой мир.

Люди снова встречались по пути те же, что и вчера. Одежда – та же. Город – всё тот же, что и всегда. Старинные дома с большими окнами, узкие переулки, утопающие в тумане фонари, запах палой листвы и сырость осени.

Как и в прошлый раз я почитывал по пути форум, затем набрёл на знакомый раздел с рунами и остановился, чтобы ручкой нарисовать на себе магические символы. Повысил себе силу, выносливость и удачу.

Аптека, в которой я так неплохо закупился в прошлый раз, была и здесь в том же месте. С наличием в мире технологий изготовления пластмасс, место утратило свой шарм и атмосферу девятнадцатого века. Обычная круглосуточная аптека в спальном районе.

Опасные химикаты здесь не продавались, вопреки всем моим надеждам. Но было много трав и настоев. Из интересного разве что стимулятор на основе незнакомых местных трав и мощное обезболивающее. И то, и другое с сильными побочками, но какая мне разница? Поможет, если что побегать чуть дольше.

К этому добавил бутылку минералки, просто чтобы не так скучно было идти по улице.

Вода оказалась с добавлением каких-то трав и, похоже, магической. Вот уж чего я точно не ожидал. На дне посудины были веточки и чёрные ягоды, которые при взбалтывании делали напиток чёрным и менявшим вкус на что-то вроде кислой черники.

Таким образом, не взбалтывая ты пил обычную минералку, а взболтав – лёгкий газированный фруктовый чай без ярко выраженной сладости.

Так я пешком добрался до нужного места. Вторым – первым на этот раз был Лёха.

Сейчас его образ был немного иной – хардкорный панк с зелёным ирокезом в шипастой кожаной куртке с большим черепом. За спиной – бейсбольная бита со вбитыми гвоздями.

При моём появлении он приветливо махнул рукой.

– О, Поляр! Давно не виделись! Смотри, чё могу!

Он снял со спины биту, и гвозди вдруг занялись ярким алым пламенем.

В этот момент появился Мирт.

Вид у него был довольным.

– О, вы уже тут! Рад вас видеть. В прошлый раз чёртова гидра перестаралась…

– В этот раз ты в полном вооружении, надо полагать? – спросил я.

– У меня только пара фокусов, Полярис. Настоящие чудеса будет делать Марта! Вот она у нас – настоящая ведьма.

– Какова задача этого круга?

– Придут ребята из противодействия. Группа зачистки. Они возьмут на себя основной урон. Попробуем окружить и понять, что здесь творится и зачем. Шеф одобрил штурм. Может и сам подтянется чуть попозже.

– Чем он таким всегда занят?

– Наслаждается вечностью, – хмыкнул Мирт. – Мне почём знать?

– А в чём наша задача, если ударная группа не мы?

– Разбираться с результатами, ну и по возможности содействовать в процессе. Сейчас перевес на нашей стороне. Нас намного больше, чем их. Они могут нападать только на одиночек и малые группы. Да ещё и из засады. Прямое нападение недавно было первым, и то – хитрость, диверсия, плюс изначально воспользовались моментом слабости. Но это тенденция…

– Помню, ты говорил, что за каждой второй аномалией стоят эти ребята, – вздохнул я. – Понять бы, зачем они всё это делают…? Фармить мобов всё ещё выгоднее, чем охотиться на коллег. Они ведь такие, как мы, я правильно понял? Ну, в плане механики?

– Да, четыре параметра на старте, пятый на четвёртом уровне инкарнации.

Сразу и самому захотелось прокачать его. Новый параметр я бы хотел. Хотя раньше я о таком не сильно задумывался. Меня всё устраивало в моей жизни здесь и сейчас. Даже при том, что я ещё её особо не исследовал.

Да и сама тема сворачивала идеально в нужную мне сторону.

– Слушай, а как можно на следующий уровень перейти? – спросил я.

– Это дорого, Поляр. Тебе пока рано. Не раньше чем накопишь год времени и за работу ещё с полгода.

– Я слышал, есть всякие тёмные мастера на стороне, – заметил я.

– Ну, есть, – помрачнел Мирт. – Но лучше обращаться к проверенным людям со сходки. Пусть и дороже, зато с гарантией, что тебя не кинут.

– А как здесь можно кинуть?

– Ну, ты пускаешь в свой дом чужого человека. Где гарантии что тебя потом не будут на выходе каждый день кошмарить?

Значит, нужно для этого зайти в дом. Интересно.

– Наверное, такие специалисты очень хорошо зарабатывают?

– О да! – хохотнул Мирт. – Все известные мне уже вечные. Но я бы им не завидовал.

– Почему это?

– Как думаешь, сколько у такого специалиста желающих его похитить и пытать пока не сдаст время или других пробуждённых? Не говоря о том, что в голове у них дороги в дома многих пробуждённых.

Действительно, подводный камень здесь очевиден.

– Доброго времени, – поздоровалась Эла.

– Подходи ближе, не стой там, – бросил ей Мирт.

– А чё с Ритой? – спросил у него Лёха.

– Болеет, – отмахнулся Мирт.

– Болеет? В городе? Чем? – не понял я.

– Все вопросы к Мише. Так, две группы уже спустились. По карте это единственный путь под землёй. Но они могли и прорыть что-то своё. Поляр, где тот плащ, о котором ты говорил?

– Вот, – я протянул ему зловонный свёрток. – Второй был у Риты.

– К ней уже заехали и забрали, – бросил Мирт. – Но использовать нельзя. Порежем твой на лоскуты. Здесь дело в самом запахе, думаю.

– Какой план?

– Сейчас, нашего мага дождёмся и расскажу. Что-то она запаздывает.

Парень вытащил телефон, потыкал в сенсорный экран большим пальцем и поджал губы. Спрятал в карман. Обвёл нас всех странным взглядом, в котором читалась настороженность и сомнения.

– Она не придёт? – понял я.– Тоже приболела?

– Поляр, твой сарказм неуместен. Проявления нового кризиса впервые начались так рано. Думаю, это станет нашим вторым заданием после этого.

– Кризис уже начался? – опешил я.

– Надеюсь, иначе… так же было незадолго перед стирателями.

– Может расскажешь, что это такое? Пора бы.

Лёха тоже закивал головой в знак одобрения моего вопроса.

– Да это я так, к слову пришлось. Не расскажу, потому что такого не будет.

– Значит, они пострадали от кризиса?

– Только Рита. Ничего страшного, не волнуйся. А Марта… просто пытается откосить. Каждый раз приходится её тащить… надо будет поговорить с Михаилом.

– Она уже здесь, – сказал Лёха и указал в ночную темень.

Чуть поодаль встала Марта-Августа. На окраину города для спуска в канализацию она выбрала почти тот же костюм, что и в кафе. Мрачное готичное платье с ремешками, египетский анх на шее, чёрные перчатки. В общем, самое то для приключений в канализации.

Она лишь степенно кивнула нам и замерла, будто мраморная статуэтка.

– Не прошло и пол года, – поморщился Мирт.

Девушка осталась безмолвной, выражая полное равнодушие ко всему вокруг.

– Попробуем для начала проникнуть внутрь и дойти до того же места, но тихо, – начал лидер группы сходу. – Закроемся внутри. Нужно попробовать взять их живьём и не дать закрыть дверь.

– Зачем?

– Там хитрое устройство с дистанционным открытием. Не знаю как проявится на этом круге, но взломать его извне не удастся. Взорвать разве что, но это запасной вариант, если так не выйдет.

– Те ребята были вооружены, – припомнил я.

– Поэтому и нужно действовать быстро. Ну, это на Саше, – Мирт махнул в сторону люка. Девчонка с топором уже была там.

– Кстати, а как там та блондинка, которая оставляла яд в схронах? – вспомнил я ещё одну деталь.

– Хм, точно. О ней я совсем забыл. Но она должна была по времени уже давно появиться тут. Может, испугалась нас? Обычно здесь в это время не так оживлённо.

– Да лишь бы не доложила как-то… по телефону, например.

– Будем надеяться, что засады не будет.

Звучит как отличный план… Что может пойти не так?

33. Меж победой и полным провалом

Мне оставалось только покачать головой. Пока меня обеспечивают халявными сутками, можно и потерпеть. Тем более, что знания о Городе я здесь черпаю половником на каждом круге.

– А противодействие? – спросил я. – Выражает встревоженность?

– Идёт следом за нами и валит гидру, – отрезал Мирт.

– Не вижу, чтобы оно шло за нами. Не хотят стоять здесь толпой? Как по мне, им бы первыми туда лезть.

– Мы – разведка, – ответил он. – А они на связи. Задача – оставить открытую дверь внутрь и оставить путь в логово этих беспредельных мразей. Если пойдёт толпа, тихо сделать уже не получится. Внутри есть второй выход. Будет обидно если они сожгут все улики и просто свалят, чтобы продолжать начатое в другом месте.

– Всё равно было бы спокойней, если б остальные из противодействия хоть показались, – мрачно сказал Лёха.

– Чего ты боишься? Всё равно начнёшь круг заново, – фыркнул Мирт.

– У них как бы яд, вызывающий мучительные галюны…

– Да здесь они. Район оцепляют. Просто не будут ломиться сюда, пока я знак не подам, – раздражённо добавил рейдлидер.

И даже продемонстрировал телефон с каким-то чатом, но я не успел ничего рассмотреть.

– Удалось узнать, что это за зверушка? – спросил уже я.

– Темнодонная фосфогидра-плясун. Существо с сорокового эхо при пятидесятой сложности. Его не может быть здесь.

– Поэтому гидру нужно прикончить?

– Время, которое с неё выпадет, оплатит выходной не только тебе, но и всему отделу, и участвующим группам противодействия. Так понятно?

– Более чем, – кивнул я. – Удачи этим добрым людям в искоренении чудищ. Но это вообще нормально? Она что же, появится здесь и на следующем круге?

Мирт развёл руками.

– Хотел бы я сам это знать…

– Кстати, а с Феликсом что? – спросил Лёха.

– Искатель нам сейчас уже не нужен, – покачал головой Мирт. – Так что у него выходной.

При этих словах погрустнели все. От зависти.

Люк со скрипом отъехал в сторону, и луч лунного света упал вниз, освещая подзаржавевшую металлическую лестницу из огромных скоб. На первый взгляд всё так же…

Мирт передал мой пакет готессе. И та, не проявив ни толики эмоций, принялась на месте резать одежду на примерно одинаковые куски. Управлялась она с ножницами так ловко, что я принял их за основное оружие девушки.

Первой, как и в прошлый раз, пошла Александра. Примерно на половине пути она спрыгнула и относительно тихо приземлилась на пол. Спустя миг из телефона Мирта, который она взяла с собой, послышалась одиннадцатая симфония Баха.

По крайней мере, так был подписан трек в его телефоне. Надеюсь, зверюга не заточена под конкретную музыку, а под классику в целом. Хотя для дела мог бы и скачать то же самое.

Раздались звуки скрипки.

Сжав покрепче над собой кусок грязной ткани, мы, наклонившись, спустились вниз. Гидры не было видно. Тёмные горы навоза и сена, служащая гидре поилкой река нечистот… уф, бедное животное.

Я с сомнением посмотрел на самую большую гору, где под мусором спала гидра.

Странный способ работал. Никакой реакции со стороны чудовища не последовало. Впереди уже показалась комната с устройствами, отделённая от канализации и гидры решёткой. Всё как в прошлый раз, только теперь на решётке появились едва заметные письмена из странных витиеватых символов.

– Стоп, – остановила нас молчаливая Марта. – Глифы Арахны. Паучьи руны.

– Опасно? – спросил Мирт.

– М-м… нет, – ответила девушка, задумчиво подсвечивая телефоном узоры. – Они сделаны на укрепление.

– Видимо, от гидры, – кивнул Мирт и принялся за взлом замка.

– Дай сюда, – холодно сказала Марта и коснулась замка рукой. Затем вдруг порезала руку и капнула на металл. – Теперь продолжай.

– Зря вы кровью тут размахиваете перед носом у неё, – заметил Лёха.

И был прав.

Над кучей появилась одна из голов и задумчиво осматривалась по сторонам.

Глаза существа недобро сощурились, когда она наткнулась на нас. Но сонливость ещё оставалось, потому существо не спешило переходить к активным действиям.

Щелчок.

Дверь открылась с издевательски громким скрипом. В прошлый раз я на это даже внимания не обратил, а тут прямо по ушам резануло.

Мы поспешно вошли внутрь. Гидра подняла вторую, ещё более сонную голову. Но как-то обмениваться информацией головы могли, потому что та сразу же нашла нас, а не смотрела по сторонам.

Однако мы уже могли вздохнуть с облегчением. Укреплённая магией решётка точно должна выдержать.

Запас времени у нас был в этот раз больше – мы ведь никого на улицах больше не ловили.

Я указал на дверь.

– Отсюда они пришли. А вот на этих штуках работали. Вот этот девайс прессует то, что в тех бочках и цистернах. Потом они это распиливают и снова прессуют. А, ещё прогоняют между этим вот в этой штуке. Честно говоря, как она работает я не видел. Огонь нужен и какие-то химикаты.

– Спасибо, – поблагодарил Мирт. – Марта, что с дверью?

– Открывается в дистанционно. Скорее всего рычаг с той стороны.

– Вскрыть сможешь?

– Нет, – покачала головой готесса. – Здесь защита и полная механика. Я не могу влиять на то, чего не вижу.

– Отсюда они тоже как-то выходили, – сказал я. – Может, магнитный код?

– Скоро узнаем, – кивнул Мирт. – Надеюсь, они в этот раз тоже придут.

– Кто-нибудь знает, что это такое? – спросил Мирт, открыв крышку одной из бочек.

Внутри оказалось что-то вроде смешанного с соломой навоза.

– Похоже на… – Лёха с сомнением посмотрел на навоз.

– Я тоже так подумал сперва, но… запах будто не тот.

– Что может быть лучше дискуссии о сортах дерьма? – ухмыльнулась Александра. – Я будто на двачи зашла.

– Есть зацепки получше? – спокойно спросил Мирт.

– В этом месте есть сильный колдун, – предупредила вдруг Марта. – Сильнее меня. Защиту делал его ученик. Но здесь очень серьёзная магия. Я такой даже не знаю.

– Не свойственная этому кругу? – насторожился Мирт.

Готесса кивнула.

– Внутрь пока не торопимся. Сперва ребята разберутся с гидрой, потом пойдут внутрь. Наша задача – дверь.

Некоторое время мы обыскивали помещение под классическую музыку. Ничего ценного это нам не дало. Место было сугубо рабочим. Ценность могли представлять сами устройства, но мы их даже с места не сдвинем. Тот же напоминавший воронку пресс был громадной металлической хреновиной, которая весила не меньше тонны, да ещё и зачем-то была прикручена по периметру болтами к бетонному полу.

Дверь прилегала очень плотно к стене. Всё, что можно было понять через неё – это что по другую сторону не горит свет. Когда появятся рабочие никто не знал. Была вероятность, что они вообще уже тут. В конце концов, они явно были не из числа неписей и не повторяли свои действия посекундно.

– Ну, кажется всё по-старому. Ловушки не вижу, – сказал Мирт скорее себе, чем нам. – Зову ребят…

Параллельно сразу начал набирать на телефоне послание.

Я же пока залез в шкаф в поисках химикатов. Повторно стащил бутылку серной кислоты и принялся забивать сумку остальной химией. В прошлый раз из неё практически ничего не сохранилось, но может сохраняться в этот? Да и брал я тогда совсем мало – места в сумке уже почти не было. А теперь специально для этого у меня был его величество кулёк.

Стоило гидре слегка успокоиться, как сверху стали спускаться бойцы рейда.

Ни одного из них я не знал. В основном – крепкие мужики, хотя были и исключения. Наверняка ещё и с какими-то ценными параметрами.

Но в целом, на спецназ они не тянули. Да и во время обороны не сказал бы, чтобы хватали звёзды с небес. Просто не тупили в бою как те, кто ещё не привык к регулярной смерти, и более-менее слаженно действовали.

Было их ровно дюжина. У половины – мечи. Скорее всего, зачарованные. Остальные – скорее всего маги. У двоих был посох, у одного – волшебная палочка как в «Поттере», а один был увешан браслетами, серьгами и прочими амулетами, как шаман.

– Марта, накинь тишину, иначе они нас услышат, – приказал Мирт.

Готесса едва заметно кивнула.

– Фонарь над дверью должен засветиться красным? – вклинился Алексей.

Все обернулись к нему и уставились на загоревшийся алый камень над выходом. В этом мире он заменял тревожную красную лампочку.

Мы замерли и приготовились.

– Да стихнет шум под сенью безмолвия — произнесла Марта, касаясь окровавленной рукой двери. – К тебе взываю, средняя из дочерей Смерти. Именем твоим молю подарить касание твоей благодати. Заставь умолкнуть в час Полночи…

Она принялась что-то быстро рисовать окровавленным пальцем.

– А молитвы Трибуналу здесь работают? – вспомнил я родной мир Риты и полученную там способность.

– М-м. Это старшая из дочерей? Да, конечно. Полуночники работают же.

Кто такие полуночники я не знал, но главное понял. На этом круге и у меня будет как минимум одна магическая способность.

Я бросил взгляд в сторону группы противодействия. Народ уже выстроился полукругом вокруг гидры. Маги ещё что-то готовили, а бойцы уже ждали отмашки к началу.

Готесса рисовала символы кровью, пока свет в лампе над дверью не сменился белым, осветив всю подпольную лабораторию.

Мирт едва успел в последний момент одёрнуть девушку. Затем они с ней спрятались слева от входа, вжавшись в стену и надеясь слиться с приборами.

В канализационную лабораторию шли люди. Мы как раз вовремя!

Теперь главное нигде не протупить, и как только они войдут внутрь, заблокировать дверь и вырубить эту парочку…

В этот момент и случилась первая очень опечалившая всех жопа.

Симфония Баха сменилась гитарным рифом и боем барабанов.

Взгляды скрестились на Мирте.

– Что? Я записал всё, что нашёл. Разве симфонии не должны идти часами?

Вот и вся суть. Наш многомудрый лидер не удосужился проверить длину записанного на телефон трека. Неужели так сложно было просто взять ту симфонию, о которой я говорил?

Гидра музыку тоже оценила, и все пять голов поднялись над горами навоза и сена.

Пять пар глаз поймали в фокус примерно половину своего сегодняшнего ужина.

Последовал запоздалый приказ к атаке.

Я увидел натуральные огненные стрелы и тонкие витиеватые молнии. Происходило это не как в играх – магу приходилось читать тарабарщину и покрывать руки ритуальными письменами. Процесс выглядел серьёзно, а не просто мановением руки.

Тем не менее, это была магия. И на гидру она работала. Первый же шквал магического огня заставил её зашипеть, а одна из голов, похоже, ослепла и затряслась. Другую тряхнуло молнией.

Маги без остановки читали речёвки, махали посохами и раскрывали гримуары в руках. У каждого были свои методы, но суть их сводилась к одному – я видел настоящую боевую магию, и это не могло не впечатлять.

Захотелось самому скорее выучить больше формул. Кто, в конце концов, не мечтал стать волшебником?

Им вторили выстрелы охотничьей дроби с зачарованными пулями, но от них толку было меньше. Толстую зелёную чешую они пробить не могли. Польза была лишь от попаданий в глаза, но тварь невероятно быстро регенерировала. Здесь нужен был куда больший урон. Гранатомёт или бронебойный калибр.

Увидев, что толку от оружия не так и много, группа быстро сменила тактику. Несколько выстрелов из первого ряда, после чего они просто побросали огнестрел и взялись за щиты и копья.

Гидра не долго думая полила всё это воинство сверху светящейся кислотной жижей, прикончив двоих на месте. Даже странно, что зверюга так долго к этому шла.

Остальные додумались не закрываться, а отскочить с прямой атаки. Щиты помогали, но поток всё равно обходил их с краю и жёг кожу под бронёй.

Мы в этот момент продолжали стоять у двери и готовиться к появлению парочки беспредельщиков. Лёха зачарованно смотрел на битву. Мирт, со скепсисом, Марта продолжала работать не обращая внимания на всё вокруг. А Саша…

– Стой, – остановил Мирт Александру, когда та собиралась присоединиться к сражению.

Та посмотрела на него с нотками ярости, будто следующим будет замах топора по его шее.

– Это приказ! – повторил Мирт. – Наша задача – дверь!

За несколько первых секунд боя помещение уже превратилось в филиал ада. То, что враг по ту сторону нас до сих пор не слышал – точно было магией, спасибо готессе.

Вскоре я понял, чем был так недоволен Мирт – складывалось сражение отнюдь не в пользу противодействия.

Гидра уже прикончила ещё двоих и обездвижила плевком третьего, который очень некстати заорал от боли.

Насколько болезненная кислота в плевке твари я знал. А Мирт даже предупреждал заранее – ему-то это было известно не понаслышке.

Когда показалось, что громче уже быть не может, кто-то применил гранату.

Это было что-то необычное, с очень ограниченным радиусом поражения. И как оказалось, шкуру гидры пробить оно было тоже не в состоянии.

Разъярённая тварь принялась всем телом ползти к обнаглевшей еде. Она шумно расталкивала горы мусора, и все пять голов активно плевались.

С шумом разорвалась ещё одна граната. На этот раз успешно. Тварь была ранена в переднюю лапу и дёрнулась назад. Послышался звериный рык, полный обиды, боли и обещания мести.

Долго ждать этого не пришлось – в следующий миг ещё один из противодействия отправился ей в пасть. Бойцы рейда очень быстро заканчивались. Противостояние с гидрой вышло слишком сложным для них. Помогала лишь магия, но и она была слабее, чем полагалось валить такую громадину.

И не удивительно. Если гидра с сорокового эхо, то в её родном мире наверняка маги кастуют условные метеоры ей на голову.

Задержать гидру оказалось тоже задачей невыполнимой. Она просто прошла через ряды бойцов со щитами, игнорируя их мечи и копья. Следующий поток светящейся кислоты обрушился на головы двум магам, а третий оказался сильно ранен и сразу же отправился к гидре в пасть.

Впрочем, снаружи по лестнице спускался кто-то ещё из противодействия. Подкрепления, судя по всему. Новые бойцы начинали поливать тварь огнём ещё с лестницы, привлекая к себе внимание и отвлекая от людей у её ног.

Бок гидры вспыхнул – кто-то решил пойти моими методами и принялся обливать чудовище горючими смесями. Ожоги гидра регенерировала плохо, потому такая тактика хоть и требовала времени, была эффективней попыток завалить её в прямом столкновении.

Шум от этой бойни стоял соответствующий. Рёв монстра, крики умирающих от кислоты людей, выкрики слов заклинаний, разряды молний и стрельба. Всё это не позволяло услышать даже себя.

Скрыть такой шум одной лишь дверью?

Вот уж действительно чудо так чудо. Нужно запомнить речёвку, вдруг будет работать и у меня.

Когда дверь наконец открылась, парочка работников беззаботно вошла в открытую дверь и застыла, глядя на апокалиптическую картину грандиозного побоища.