Текст книги "Город, которого нет (СИ)"

Автор книги: Артемис Мантикор

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 20 страниц)

20. Многоглавый злодей

– Хотя, конечно, свечку пока не держал, может и просто аномалия, – сказал шеф, но было видно, что он и сам не сильно верит в другую причину. – Это не единичный случай на круге, так что это точно не сеттинг кризиса… К слову, в этот раз будут ланцеты. Скорее всего, внутренняя форма, то есть паразиты. Это ещё один подарок вам от особого отдела сходки.

– О, пасибо! – поблагодарил его за информацию Лёха.

О том, кто противник, я уже знал. Мои источники информации полней, чем у этой организации. В прошлый раз про растения они знали меньше меня.

Отсюда, конечно, большой вопрос, кто такая на самом деле Таня и почему она не обратится на сходку – с таким навыком на неё бы тут молились.

– Срок три дня, – повторил Михаил. – Если не справитесь – будет ещё много попыток, пока аномалия есть. Но пока нет результата, не могу гарантировать и привилегий. Пока что я буду платить вам из своего кармана.

– А откуда информация о кризисе? – спросил Мирт. – Это точно?

Михаил чуть улыбнулся.

– Сивилла Сказочница.

– Она была здесь⁈ – воскликнула готесса, буквально расцветая на глазах.

Вот и её слабое место нашлось. И откуда столько эмоций?

Судя по первой за время этой встречи улыбке на лице, она была её кумиром или вроде того.

– Десять часов назад в этом круге она приходила на сходку и торговала мангой про то, как на город напали ланцетные паразиты, – сообщил будущий шеф. – Так что думаю, это секрет лишь для тех, кто проснулся после её прихода.

Готесса помрачнела. Не нужно было читать мысли, чтобы понять – столько времени у неё нет.

– У неё способности предсказателя, и она торгует ими? – понял я.

– Когда у неё хорошее настроение, – хмыкнул Мирт.

– Что ж, в курс дела я вас ввёл, – с вечной улыбкой сказал Миша. – Желаю успехов, а я пойду. Дела-с… есть и другие задачи.

– Уже уходишь? – удивился Мирт.

– Да, – ответил Михаил, уже не глядя на нас. Он вынул из кармана телефон, быстро пролистнул на сенсорном экране что-то, наверное сообщения, выключил и принялся одеваться.

Поправив тёмно-серое пальто, он поспешно встал и махнул рукой.

– Желаю вам удачи. Я тоже держу руку на пульсе. Если что, Мирт, пиши в аську или звони. Ну а вы с ним обменяйтесь контактами, – это он сказал уже нам.

– Погодь, – только сейчас отвис Лёха. – Нам что, за наркоманами охотиться?

– Скорее, за теми, кто это распространяет, – ответил Мирт вместо шефа. – На самом деле, это несложная задача. Управимся быстро.

– Почему ты так решил? – не упустил я.

– Марта, что у нас там по эхо?

– Работает магия разума в очень ослабленном виде, – ответила готесса. – Ещё если есть связанные с народным целительством – тоже работает.

– А по словам силы что? – настаивал Мирт. – Какие боги активны?

– Здесь христианство. Православие, – сказал я, отчётливо вспомнив крест на церквушке.

– Да, ритуалы завязанные на классическом православии могут работать. Я не проверяла. Из прямой атакующей магии с мгновенным очевидным эффектом – только изгнание бесов.

– Был бы сеттинг с демонами, – отмахнулся Мирт. – А так без толку.

– Я поищу молитвы от паразитов и червей, – предложила Марта. – Покопаюсь на форуме,

Мирт кивнул.

– Низкое эхо портит картину, – поморщился парень. – Хотя я постараюсь найти кого-то из псиоников, может найму за время.

– Хочешь поймать кого-то из потребителей и выяснить всё с помощью навыков? – понял я.

– Да, пройдёмся по цепочке до создателей. Если они по нашему ведомству, то есть связаны с кем-то из пробуждённых или неспящих, то наверное будет облава.

– А если это часть сценария круга?

– Тогда это не наше дело, – ответил Мирт. – Всё равно в новом круге перезапустится как было… Наверное стоит поизучать тогда христианство. Кое-что я читал ещё в прошлой жизни. Но никогда не рассматривал его… в таком ключе.

– А нам чего делать? – разумно спросил Лёха.

– Вот всем визитки, – Мирт достал из заднего кармана ворох примятых рекламных листовок. – Это закрытый раздел форума сходки. Заходим, регаемся, я вас подтверждаю в админке. Там пишите всё, что есть по делу, чтобы мы были всегда в курсе расследования.

Затем его взгляд остановился на Александре и парень снова помрачнел.

– У кого нет телефона с интернетом – желательно подключить и быть на связи. Ну а мы, кто остался, прогуляемся к месту.

– Тракторный завод? Далековато, – со вздохом пожаловался Лёха.

– Не очень. Сейчас вызову такси… наверное понадобится две машины.

– Та дорого, сами дойдём! – возмутился длинноволосый металлист.

– Деньги зависят от старта, – бросил Мирт, – так что забей, я всё оплачу. Время – куда более ценный ресурс.

Дожидаться вышли на улицу.

– Если я не нужна, то я домой, – холодно сказала Марта.

– Да, тут пока только полевая работа. Хотя можешь поискать что-то про эту гидру в интернетах.

Готесса покинула нашу группу и направились… не знаю куда, если честно. Если живёт рядом, то домой. А если нет – то разумнее в ближайший компьютерный клуб. Такие я по всему городу видел из окон трамвая.

Я же подумал о том, что бы делал я сам, если бы ставил себе цель найти место сбыта какого-то вещества. Опыта искать закладки у меня не было, равно как и опыта работы мента. Задача, к которой меня жизнь не готовила.

Здесь я тоже раньше был в таком себе клубе любителей аномалий. Проще всего для меня подступиться к этой задаче – начинать копать со стороны странностей. Через форумы всяких шаманов или сайты сомнительного содержания.

– Слушай, Мирт, – спросил вдруг я, глядя в светлое небо осеннего города. – А как появляются новые пробуждённые?

Парень замер, удивлённый вопросом. Вид у него был слегка растерянный. Но немного пожевав губами, он отстранённо выдал:

– Ответ с простым переливанием времени тебя не устроит?

Я отрицательно покачал головой.

– Я так и думал. Ты же на третьем уровне?

– Третьем уровне чего? – ещё больше запутался я.

– Тип инкарнации, – ответил Мирт. – Есть такой скрытый параметр. Очень редкий, но услуги специалиста, который может эту настройку поменять, можно оплатить временем. Дорого, правда.

Это всё я, само собой, уже знал. Но предпочитал помалкивать.

– А что они делают-то, эти уровни? – стараясь делать максимально равнодушное лицо, спросил я.

И мысленно поблагодарил Таню, что она мне посоветовала скрывать свои изменяемые параметры.

– Тип инкарнации – это… условно сказать, насколько глубоко город тебя интегрирует в свою жизнь… Извини, понимаю, что непонятно звучит, но… Если грубо, чем он больше, чем большее ты значение имеешь при перезапуске. Единица – это не помнящий других кругов обычный человек. Тройка, как у всех здесь, кроме Элы, это и есть старт. И отвечая на твой вопрос – такие, как мы, появляются вместе с новым районом Города. Ты ведь уже понял, что так иногда происходит?

– Порт. А до того – район моей академии.

– Да. Вместе с ним город создаёт жителей. Понятия не имею по какому принципу – многие новые жители не имеют никаких связей с другими. Откуда их берёт город, если не из нашей памяти – одна из его загадок. Но небольшая часть из них получают третью инкарнацию, вместо первой.

– А второй уровень?

– Ну, тут два варианта. Или кто-то передал часть своего времени единице, или тройка потеряла всё время и получила второй шанс… или третий, если считать то место, откуда мы прибыли.

– И все приходят… оттуда? Или миры разнятся?

– Нет, все со знакомой тебе Земли. Некоторые её ещё называют нулевым миром. Но воспоминания о мрачном будущем у нас у всех одинаковы.

– Нахрен такое будущее, – буркнул Лёха. – Лучше бы я шею свернул и не увидел, куда скатится мир.

Посмотрев на остальных своих спутников, я понял, что они это мнение разделяют. Феликс укутался в шарф, будто ему стало вдруг холодно. Весельчак Алексей растерял весь свой позитив. Эла вздрогнула и отвернулась. Даже невозмутимая Александра скривилась, будто ощутила в любимой «сицилийской» плесень.

Судя по реакции, они из тех, кто спустился на второй с третьего, а не поднимался от единицы.

– Скоро наверное на сходке появится пополнение с портового района, – продолжил Мирт, уводя тему в более приятное русло. – Там тоже гарантированно есть новые пробудившиеся, которые скоро найдут путь к нам. Те, кто выживет, конечно. Некоторые дойдут сюда уже тенями. То есть со вторым уровнем.

– А у тебя тоже третий? – спросил Лёха.

– Четвёртый, – повеселел Мирт.

Интересно. Мне даже в голову не пришло, что может быть что-то выше тройки.

– И что там? – заинтересовался я.

– Просто старт лучше, – пожал плечами Мирт. – По легенде, здесь я из золотой молодёжи, как говорят. Хотя семья у меня достаточно строгая. Числюсь в закрытой академии, любимец женщин и всё такое.

– Круто – завистливо сказал Лёха.

– Да не особо, – отмахнулся Мирт. – Каких-то особых связей, позволяющих лучше охотиться на время у меня нет. Там разница не такая, как у двойки с тройкой. Деньги и так откатываются до заложенной суммы, так что можно и на то что есть жить каждый день как последний. Пятый я точно качать не буду – без толку.

– У меня триста пять местных единиц, – усмехнулся я. – Как раз на такси туда и обратно. Хотя нет, после пиццы уже только в один конец.

Последнее я говорил уже, когда прибыла одна, а следом за ней и другая машина.

В такси по большей части молчали.

Я размышлял обо всём сказанном. Выходит, у меня на руках со старта был козырь, как минимум, к безбедной жизни. Таня о такой возможности мне не говорила, хоть и намекнула, что однажды я буду барыжить этой настройкой.

Одна беда, понять бы сначала, как я могу настраивать что-то у других.

Хотя стоп. Почему бы у неё самой и спросить?

Полярис: У меня два вопроса. Сколько у тебя на этом круге времени, и хочешь ли ты получить персональную скидку за левелап?

Тень: времени много. хочешь, расскажу, как набрала?:3

Тень: второе не поняла.

Тень: левелап?

Тень: а, ты про тип инкарнации? научили уже плохому на сходке?

Полярис: нет, я никому не говорил. Это же наш секрет, правда?

Тень: 3

Тень: правильно, никому не говори лучше. меньше будут на тебя охотится всякие там.

Тень: Что там насчёт скидки?))

Полярис: сперва расскажи, как ты пережила круг и где взяла много времени, всё равно ведь собираешься похвастать. Я аж через интернет чувствую, как тебе хочется.

Тень: поймал:3

Тень: да, хочется. хотя по факту ничего особенного. если знаешь кто враг – разобраться с ним намного проще, правда? стащила тележку, накупила на заправке десяток канистр с бензином и, когда началось, просто устроила пожар.

Полярис: где?

Тень: рынок в паре остановок трамвая от меня.

Полярис: а деньги опять стащила где-то?

Тень: иначе в петле никак ты их не заработаешь _'

Полярис: а как же «не высовывайся» и «неспящие поймают»?

Тень: поверь, найти кого-то одного там было нереально. зомби с листьями толпой шли. я собрала может с десятую часть того, что нападало. когда они пришли, всё уже пылало. Попробуй отыщи в огне кого-то!

Полярис: хитро.

Тень: а то! я крутая!:D

В сети она была гораздо раскованнее, нежели в жизни. Да и эмоции действительно ощущались даже через экран.

Полярис: что по времени?

Тень: кризис начнётся в 14:03

Полярис: Любопытно. Мне умирать в 15:10.

Тень: не удивительно, паразиту нужно время, чтобы освоиться. ну, держись и не заражайся глистами. а я дальше, патрулировать аптеки. в этом сраном эхо антибиотики не отдают без рецепта, прикинь?,

Тень: придётся стащить.

Тень: хотя, у меня всё равно нет денег:Р

За разговором я не заметил, как машина сперва подпрыгнула на яме в дороге, а затем, проехав по грязной луже, остановилась у серого района пятиэтажек. Чуть поодаль виднелись башни какого-то предприятия.

Действительно, промзона, тесно соседствующая со спальным районом.

Следом затормозила и вторая машина. На этот раз над самой лужей, так что пассажирам пришлось думать, как покидать транспорт, не намочив ноги.

Впрочем, думали они об этом совершенно зря.

Александра не задумываясь, прыгнула в воду, поднимая вокруг себя ворох брызг.

Водитель заматерился. Кажется, такого расчёта в его планах не было. Скорее всего он и лужу даже не заметил.

Я к тому времени уже занимался тем, что осматривал окрестности. Пожалуй, как для Города место и впрямь не самое благополучное. Хотя даже эти промышленные дебри смотрелись уютно. Сквозило детством, и лезли непрошенные воспоминания, как я сам бродил по таким местам, фантазируя о том, что выживаю в апокалипсисе.

Тупой ребёнок, не ценящий чудо спокойной жизни.

Настроение от воспоминаний было заметно подпорчено, но я напомнил себе о том, что получил второй шанс в этом мире, и здесь мои близкие всё ещё живы. Да и жизнь ещё только начинается – в этом мире мне лишь чуть за двадцать.

Поискал глазами местных. На улицах было немноголюдно, но редкие прохожие имелись. Пристройкой к одному из домов был небольшой магазинчик и аптечный киоск. Там активно похмелялся сильно измученный мужик с признаками начинающегося запоя.

Рядом стояла женщина лет сорока. Забирала из аптеки покупки – большую пачку подгузников и что-то ещё. Кроме них людей на улицах практически не было. В таких местах становится людно лишь по вечерам, но я пока что не видел в этом мире ни одного вечера. Если не считать ложной полночи, конечно.

Что ж, ничего необычного.

– Начнём, наверное, – Мирт хлопнул в ладоши и потёр руки.

– Начнём что? – не понял я.

– Для начала – просто осмотримся. А я попробую артефакты.

– Артефакты? – удивился я.

– Ага. Например, вот это, – Мирт вытащил из кармана камень на цепи.

– Гипнотический маятник. Универсальная штука, работает в мирах с эхо от четырёх.

Я внимательней оглядел нечто напоминающее кулон восемнадцатого века, с зеленоватым камнем в серебряной оправе.

Ну, осмотреться значит осмотреться.

Дальше по улице был короткий мост, под которым находились рельсы. Трамвайные, скорее всего. По ту сторону – ещё один алкаш с бутылкой. Обычная пост-советская глубинка, слегка облагороженная чистыми улицами, солнечной атмосферой и чистым воздухом…

В голову лезли мысли – зачем я здесь и для чего всё это нужно. Вся история с этой гидрой ни капли меня не зацепила. Наверное, я ещё слишком новичок здесь, чтобы видеть в этом странность. Ну, появилась опасная зона… хотя, не жри всякую дрянь, и будет не опасная.

Нет, дело не в этом. Должно быть что-то ещё. Людей бы не набирали так срочно и с таким напором на бессмысленные работы.

Мы шли по широкой улице. Лёха остановился у ларька и взял себе банку пива.

Мирт посмотрел на него с неодобрением, но ничего не сказал.

Значит, с дисциплиной здесь настолько вольные порядки, или у этого есть причина.

– Будем просто опрашивать всех подряд этой штукой?

– Не всех. На это сил не хватит, – ответил Мирт, не отвлекаясь от своего амулета. Затем сложил его в карман рубашки и закончил мысль. – Нужно найти пару-тройку человек, которые точно будут в теме. И применить к ним.

– Если что, детективом я пока ещё не был.

– Полярис, тебе не всё равно, где ты встретишь критическую точку? Черви или что там на сегодня задумано, и так будут пытаться тебя сожрать. А это отдыхательный квест, – сказал Мирт. – На пятом эхо мы больше ничего не сделаем. Время начальство тебе компенсирует.

– Ну если так, то ладно. Просто не вижу, чем я могу тут помочь.

– Пока просто посматривай на время.

– Я умирать буду на кризисе, – пожал я плечами.

– Да, если распространять наркоту, то где-нибудь тут. – подал голос Лёха. Он, похоже, был здесь не в первый раз. – Здесь полно нычек. В заброшенном хлебном цеху например. Это вон там!

Он махнул в сторону труб вдалеке.

– Знаешь этот район? – спросил я у него.

– Как свои пять пальцев! – подтвердил он. – Душевное место.

Смотрелось «душевное место», как место обитания гопоты и мелких бандитов. Заброшенный завод на фоне серых многоэтажек, длинные широкие улицы, редкие машины.

Мимо по улице пролетела серая волга, отбрасывая покотившуюся прочь с шумом консервную банку. Это испугало завтракавших на мусорном контейнере кошек, и те с визгом бросились прочь, умудрившись перевернуть немаленьких размеров металлический ящик. Хотя, он и до этого стоял так себе.

Следующий за волгой запорожец поймал ещё пару банок, и грохот усилился, а водитель немного вильнул в сторону.

Обошлось без аварии, но картина была не вдохновляющей.

– Забей, до начала ещё полно времени, – бросил Лёха. – Говорю же – душевное место!

За это он поднял купленную в ларьке бутылку пива и сделал три долгих глотка.

– Кстати, здесь моя подруга недалеко, – добавил он. – Я зайду к ней, раз пока не нужен?

Мирт посмотрел на него с раздражением, но затем замер. Что-то прикинул в уме. Спросил:

– Она пробуждённая?

– Угу. Но малость того, поехавшая, – парень покрутил пальцем у виска.

– Это как раз нормально, – вздохнул Мирт. – Веди, познакомимся. Сдаётся мне, я знаю, к кому ты нас сейчас приведёшь…

21. Голос утопии

Интересно. Хочет допросить местную обитательницу?

– А чё вести, она во-он там, за мостом! – он неопределённо махнул рукой.

Вскоре из-за старой пятиэтажки в окружении укрытых золотой листвой деревьев выступил устремлённый к небесам крест небольшой часовни. К нашему общему удивлению, именно туда Алексей нас и вёл.

Обычно такие культовые постройки выделяются среди других, но эта ютилась между домом и небольшим маркетом на соседней улице. Будто её пытались спрятать, а не выставить напоказ.

Вблизи здание казалось мне ещё более мрачным. Каким-то пустынным. Ни единого деревца или клумбы, никаких каменных памятников, источников. Создавалось ощущение, что постройка необитаема, или здесь проходит ремонт.

– Я здесь постою, – скривилась Александра, глядя на купола.

– Аллергия на церковь? – хмыкнул Лёха.

– Нет, на Вечную Лею, – бросила она и, не дожидаясь разрешения, просто резко свернула в сторону.

– Твоя подруга – вечная? – удивился я.

И приметил, что Мирта эта информация ни капли не удивила.

– Да… она мне дала время, когда меня черти прижали. Чуть в неписи не скатился, если б не она. Так что она классная. С головой беда только…

– Она не опасна? – осторожно спросила молчавшая любительница животных.

– Не, не буйная. Наоборот, нервы у тёлки железные. Мне б, блин, такие! – буркнул Лёха, открывая деревянные створки врат.

– Главное при ней этого не ляпни. Я буду говорить, – предупредил Мирт. – Лучше помолчите от греха подальше. Или вообще оставайтесь снаружи, как Саша.

В нос ударил запах свечей и ладана.

На входе была старушка, продававшая иконы, свечи и прочее. На нас она внимания не обратила, мирно дремая на прилавке в своей комнатушке.

Свет сюда практически не попадал, отчего создавалось ощущение вечного заката. Лишь ярко светились цветные витражи. Преобладал в них жёлтый цвет, от чего в центре помещения было особенно ярко, но в то же время по краю зала отчётливо виднелся свет от множества свечей под иконами.

В центре всего этого, перед алтарём на коленях стояла девушка в сером одеянии с чёрно-золотыми узорами. Смотрелось это скорее как косплей – на привычную чёрную рясу священника это походило слабо, но затем я напомнил себе, что здесь есть эхо, а значит возможны отличия от привычного.

За пять метров до неё, на входе в небольшой округлый зал, девушка встала и обернулась.

Вечная Лея, вторая встреченная мной официально вечная, выглядела не так, как я её себе представлял.

Немного детские черты лица делали её похожей на школьницу, да и ростом она была не особо высока. На лице – лёгкая неземная улыбка познавшего сансару просветлённого. Глаза, впрочем, казались напротив – жуткими, разрушая весь образ невинного ангелочка.

Серебряная радужка неестественно подсвечивались в полумраке церкви. Этим она немного напоминала Алексу. Но, в отличие от бешеной девочки с топором, глаза вечной Леи источали арктический холод.

– Ты привёл посетителей в Дом Божий, Алексей? – спросила она шелестящим и совсем не детским голосом. Даже будто не совсем человеческим.

– Да вот, ребята со сходки захотели с тобой познакомиться, – без грамма смущения, будто общался с обычной девчонкой на улице, сказал Лёха.

– О-о… вот как. Моя персона не стоит этого. Выйдем, это не место для пустых разговоров.

Девушка перекрестилась, поклонилась и лишь затем направилась к выходу. Я тоже машинально перекрестился, скорее по памяти из далёкого детства. В последние времена перед апокалипсисом люди сильно изменились – одни стали истовыми верующими, другие наоборот, глядя на всё происходящее утратили веру в чудо.

Чёрт, весь Город постоянно пытался пробуждать такие осколки памяти в каждой мелочи…

Этот жест не укрылся от Вечной Леи. Она на доли секунды остановила на мне свой взгляд. Будто из всей нашей компании только я заслужил хоть какое-то внимание.

За пределами церкви девушка ещё больше разрушила образ святой.

Из кармана мантии появилась сигарета. Мирт без слов подпалил её зажигалкой, и девушка закурила.

Парень убрал зажигалку в карман и облокотился о забор часовни.

– Ты теперь ещё и куришь? – наконец, спросил он.

– Господь переродит меня раньше, чем это сможет причинить вред, – ответила она. – Ты обрёл Веру, Мирт?

– Вы знакомы? – удивился Лёха.

– Встречались как-то раз, – пояснил Мирт. – Когда оборонялся в этом районе от беспредельщиков.

– Сатанисты почему-то обходят этот район, – произнесла девушка, и я всем существом ощутил, как сильно её это огорчает. – Что тебе нужно, ищущий?

– Что-нибудь слышала о гидре?

– Мифический зверь или бестия типа ящер? – уточнила она.

– Дурь, которой здесь с недавнего времени травят народ.

– Меня не интересуют такие вещи, – Лея стряхнула пепел через ограду наружу.

– Это могут быть беспредельщики. Как раз потому, что сами больше сюда не заходят, решили тебе так подгадить. Вариант?

Девушка поёжилась.

– Сатанисты, плюющие в лицо высшим силам умоются кровью, – выплюнула она с ненавистью,

Девушка нервно дёрнула рукой, случайно задев металлический штырь ограждения, и тот со скрипом отогнулся в сторону, чтобы не соприкасаться с рукой девушки.

После чего вдруг отвесила себе хорошую оплеуху и перекрестилась.

– Гнев есть грех, – прошептала она в качестве объяснения.

Мы замерли, не зная как себя правильно вести в такой ситуации. Лёха видя мой блуждающий на нём взгляд, пожал плечами. Дескать, всё нормально, не обращай внимания.

Ну-ну.

– Дурные знаки. Нужно продолжать служение… – с лёгкой тревогой сказала Лея. – Мне нечего тебе сказать, Мирт. Сходи к Рыжему. Он занимается тем, что дурманит разум.

– Кто такой Рыжий?

– Его ещё зовут Ирландцем. Этот добрый человек помогает другим добрым людям дурманить свой разум. В этом мире его дом находится в башне из стекла, что возвышается над лесом у трамвайных линий.

Чем дольше я слушал странный полушёпот девушки, тем больше он начинал мне нравится. Странное ощущение, когда кто-то вызывает у тебя некую симпатию… может даже влечение. И в то же время – настолько отталкивает и пугает. Очень противоречивое чувство.

А ведь подобные девушки никогда не были в зоне моего интереса. Скорее такие как Таня.

Лея затушила сигарету себе об левую ладонь. И это не было демонстрацией способности – таких ожогов здесь было ещё штук пять.

Она поморщилась.

Глаза девушки заслезились, но сама она улыбнулась чуть шире и посмотрела в светлое осеннее небо.

– Что с тобой не так? – не выдержал я.

– Поляр! – одёрнул меня Мирт.

– Для чего ты живёшь, Полярис-третий-уровень? – ответила вопросом на вопрос вечная Лея.

– Сейчас, чтобы стать вечным и жить со своей семьёй, – не задумываясь ответил я.

– А что потом? Сколько циклов… сколько лет ты проживёшь по кругу, прежде чем тебе это надоест? Что ты мне ответишь тогда?

– Скажу, что мир и покой не может надоесть, – ответил я. – А если я не прав, то сообщу тебе об этом, после того, как проживу столько сам.

– Хороший ответ, – улыбнулась девушка. – В конце концов, на первом месте всегда должна быть именно любовь. Безусловная и божественная, как у Того, Кто Создал Город.

– Ты сейчас в христианском храме, – напомнил я. – Под православным крестом. Ряса, правда, странная. Кому ты поклоняешься и кому будешь поклоняться, если на следующем круге будет десятое эхо и вера в Ктулху?

– Язык веры не важен. Я всегда молюсь тому, кто сотворил этот рай, – ответила Лея. – Мы должны любить Город и быть благодарны. Это то, что всегда остаётся неизменным. А вопросы об одежде выдают в тебе новичка. В тысяча четыреста пятидесятом году этого мира Константинополь отбил нападение Османской Империи, и вскоре Византия с союзниками смогла вернуть часть своих земель. Триста лет спустя на Великом Синоде в соборе Святой Софии был установлен новый порядок ношения рясы и был принят светло-серый цвет, как символ очищения, которому не хватает до Бога лишь одного полутона цвета. Я удовлетворила твоё любопытство?

– Но тем не менее беспредельщиков или неспящих, ты не очень любишь, – заметил я.

– Полярис! – уже громче одёрнул меня Мирт.

– Являются ли частью мира демоны, которые его ненавидят? Как должны относиться первые грешники к Змею, что искусил Еву? Человечество скатилось в ад, которым был каждый наш день, и лишь сейчас Он наконец пришёл нас спасти. Спустился за нами и создал город, понимаешь? Ты хочешь вернуться назад? Отвечай! Хочешь в пекло, из которого вылез⁈

– Эй, тише, это был просто вопрос, Лея, – заступился за меня Мирт.

– Нет, конечно, – ничуть не смутившись, честно ответил я. – Кто бы не создал город, дав нам второй шанс, я благодарен ему.

– Это хорошо, – быстро успокоилась она. – Слова имеют силу. Мысли имеют силу. Будь безупречен. Молись, чтобы снова не оказаться там. Молись, чтобы сохранить остатки того, кто ты есть. Молись, чтобы жить в раю, подаренному Творцом! Те, кто стремятся разрушить подаренный рай – это не люди. Это змеи под личиной людей! Не слушай, не смотри, не знай! Убивай на месте, как только увидишь! Спаси свою душу…

Безумная девчонка отошла от меня на шаг и потянулась за новой сигаретой. Руки у Леи при этом дрожали и сигарета выпала на землю.

Мне стало не по себе.

– Мы уходим, – объявил Мирт.

Вечная Лея ничего не ответила. Просто подняла обронённое, сунула обратно в пачку, развернулась и направилась в церковь. Молиться, надо полагать.

А на выходе с территории храма нас уже встречала насмешливо улыбающаяся Александра.

– Чё вид такой кислый? – издевательски спросила она.

– А то ты не знаешь, – бросил Мирт.

– Да ладно вам, она классная! – встал Лёха на защиту подруги. – Зря вы так…

– Как вы вообще с ней познакомились? – не удержался Мирт.

– Да… говорил же. От нечисти я тут оборонялся. Почти сразу, как проснулся и понял, что я не дома. А потом на меня твари напали. Черти, короче. Реальные, чёрные такие, с рогами, копытами и поросячьим носом. Я как увидел такую чертовщину, подумал, что в ад провалился-таки. Потому как церковь увидал, сразу в неё и пошёл. Ну мало ли, натуральные же черти, как в сказках! С рогами, копытами…

– Да, ты уже говорил. И что?

– Ну, я в храм, а там она. Сперва нечисть расшвыряла как щенков. Ну и я ей немного помог… чуть-чуть совсем. Я и смекнул, что она необычная. Правда думал, ведьмачка как в книге, типа на нечисть охотится для защиты людей. Ещё и волосы ну… Как Цири в ведьмаке. Или вот я клеймор, короче, недавно смотрел. Анимеха. Там похожие белобрысые девки мечами тварей рубили в капусту. Вот и говорю, сделай меня своим учеником. Ну, как главный герой в той анимешке. Хочу тоже помогать биться с нечистью.

– А она что? – заинтересовался Мирт.

– Сказала, что я пока не гожусь в последователи. Веры недостаточно. Сначала нужно, говорит, её обрести. Но типа за оказанную в будущем услугу поможет мне понять истину о реальности.

– Какую услугу? – переспросил я, вспомнив о долге, что всё ещё висит на мне из-за Анны из театра.

– А-а, хрен его, – беспечно махнул рукой Лёха. – Я так понял, в будущем сильнее стану и помогу ей с чем-то. Ну, я не против. Она же мне и сказала, мол, на сходку иди в центр. Там такие, как я. А если ума поднаберусь, чтоб возвращался. Тогда она может подумает. И времени с собой дала. Сутки.

– Она подарила тебе целый день? – восхитился Мирт.

– Ну да. Теперь только вопрос как его сохранить, – помрачнел Лёха. – Пока разобрался что к чему и нашёл сходку, уже много потратил. И сейчас не всегда зарабатываю в плюс. Так я к вам и подался. Понял, что сам… ну, не тяну типа. Не могу я так как она пока, мечом чертей рубить на салат.

Мда, если так, то повезло ему с ней. Анна меня помнится ограбить за информацию пыталась, а тут надо же, ещё и доплатили сверху. Кстати, внешне они были чем-то похожи. Как минимум, бледностью и белыми волосами.

Итак, ещё один пришёл в группу ради надежды получить больше времени. Итого, уже двое, включая меня, просто хотят заработать. И зверолюбка, которая, как и Вечная Лея, грезит возможностью прикончить побольше беспредельщиков. Что ж, их более чем можно понять.

О мотивации Александры и самого Мирта ещё надо подумать.

Оставался ещё самый младший из нас.

Светловолосый парень в шарфе вообще не проронил ни слова за всё это время. Его происходящее вообще волновало слабо – он всё это время читал с телефона книжку на ходу и тащился за нами на автомате.

– Лёх, ты лучше скажи, ты этого Рыжего знаешь? И «стеклянную башню в лесу у трамвайных линий»?

– Знаю, конечно. Душевный мужик! – с улыбкой сказал Алексей. Вот только веры в его «душевный мужик» больше не было. Тем временем он окинул взглядом окрестности и продолжил. – И башню знаю. Там какая-то советская памятка архитектуры. В прошлом круге она заброшенная была. Там короч нужник был. Рядом посадка вдоль трамвайной линии. Лесом бы я это не назвал. Ну а башню сразу увидим за вон тем домом.

Он указал в обратную сторону от того места, где нас высадило такси.

На таймере оставалось ещё четыре часа до начала кризиса. До моей критической точки – на час больше.

– Погуляем ещё часа три и вернёмся в центр, – поймал мой взгляд Мирт. – Здесь оставаться на кризис не будем, слишком легко будет устроить на нас здесь засаду, если за всем стоят беспредельщики.

Здесь проходил широкий мост. Трамвайные линии лежали под ним. Чуть в стороне была хрустальная вышка. Действительно, что именно это такое определить было трудно. Просто некое абстрактное здание с необычными формами.

Она возвышалась в слегка замусоренном лесу. Раньше здесь скорее всего строился какой-то район, но сейчас была пара заброшек на самой начальной стадии строительных работ.

– Ладно, ждите нас тут, – сказал Мирт и хлопнул по плечу Алексея. Тот особым желанием не горел, но и не протестовал.

– Точно помощь не требуется? – спросил я.

– Как думаешь, что подумает торговец запретным товаром, к которому придёт такая орава людей? А мы туда идём не воевать, а задать пару вопросов…