Текст книги "Смертельные волны Подземья (СИ)"
Автор книги: Артемис Мантикор
сообщить о нарушении
Текущая страница: 2 (всего у книги 23 страниц)
Мы сорвались с места. Неми, прихватившая пару кровавых духов, быстро последовала за нами. Несмотря на всё происходящее, слова магистра Смерти вселили в неё надежду.
– Дома тают, – донеслась до меня мысль Ласки.
Я оглянулся на остаток стены разрушенного дома – камень плавился, будто пластилин. Буквально начинал растекаться. Затем стал вязким и потрескавшийся камень на дороге.
Из-за этого бег быстро превратился в быструю и весьма утомительную ходьбу. Ноги утопали в грязи.
С неба закапала какая-то бурая слизь. Странный дождь был холодным, и вонял жжёным пластиком.
– Зачем Хамелеону нам вредить? – спросил я, раз уж всё равно топать предстояло ещё долго.
– Если ты его привлёк к нам против Тиши, то ты ему должен был чем-то хорошо заплатить. Сколько цветов ты ему отдал?
– Два, – не стал скрывать я.
– Продешевил он что-то. Видать, верил в твой успех. Где ты научился магии Астрала?
– Да так.. слушал разные байки о древних тари… – уклончиво ответил я.
Танатос криво усмехнулся. Наверняка не поверил ни слову.
– За голову глашатая они всё Подземье бы перерыли и принесли ему цветов десять. Плюс пяток за сосуд. Плюс ещё парочка с тебя и один с моего тела. Не связывайся с ним. Его единственный друг был маньяком, почти ставшим новым принцем безумия.
– Я слышала о Принце Мародёров из Сероземья, которого убил король Подземья. – вспомнила Ласка. – Может, и Хамелеон поддерживает связь с Пустотой?
– Вряд-ли, – покачал головой Танатос. – Его интересует только Цвет.
– Что это вообще такое? Я же не отдал ему в руки какое-то супер-оружие?
– Честно говоря, я об этом мало что знаю, – покачал головой Тан. – Такой функционал изначально не закладывался в Мельхиор. Так что это ещё один баг. В системе эпические и легендарные существа, или главные действующие персонажи и фракции получают свой цвет. Так система их различает и помогает развивать уникальные навыки.
– Что-то вроде скрытой регалии? – уточнила Ласка.
– Можно и так сказать. Но, как и зачем их воровать – не знаю. Это странная тема. К счастью, кроме Хамелеона никто с ней сильно не светился. Так что или цветоманты большая редкость, или стараются скрывать способности.
Вишнёвая мантия… вот почему он так меня называл. Выходит, это мой Цвет, что бы это ни значило.
– А что они дают? Например, ваш, мастер? – спросила Ласка быстрее меня, прочитав мысли.
– Да в общем-то мелочи. Некая уникальность в глазах системы. К примеру, цвета Мортис и Тефнут Тиши роразные. Зелёный и синий. Но большинство навыков почти одинаковы.
– И в чём разница?
– Пока что не заметил ни в чём. Кроме того, что синяя нежить – слабаки. Я на их уровне могу больше.
Хм. Надо бы как-нибудь разыскать ещё одного мага пара в городе и посмотреть, что он может.
Вы покидаете зону магической аномалии.
Туман войны (ранг I).
– Магистр Танато… – закричала вдруг Немиана, а затем вдруг затихла на полуслове.
Вы входите в зону магической аномалии.
Карающее безмолвие (ранг II).
Пространство поглощает все звуки.
Девушка попыталась сказать что-то ещё, но лишь бесполезно раскрывала рот, будто рыба.
Тогда она указала пальцем куда-то налево от нас, и магистр кивнул.
– Сюда идёт нечто огромное и.. странное. – Услышал я мысли Ласки. – Я чувствую приближение сильного источника пустоты, но он.. искажён.
– Что это может быть?
– Никогда не сталкивалась с таким. Один из монстров мира Клеток?
А вот и местные обитатели… те, кого никто не видел, но все боятся.
Танатос взял дочь на руки и ускорился. Мы свернули правее, к краю острова. Что бы не приближалось, мы знакомиться с этим не спешили.
– Чую. Близко. Раньше не было! – тревожно передала Ласка.
Танатос тоже почувствовал неприятности, и свернул в переулок, к полуразрушенной башенке. Мы молча последовали за ним, тем более, что никаких сомнений эмпатия тари в магистре не ощущала.
В абсолютной тишине мы принялись подниматься по тёмной лестнице. Лишь за спиной чуть светились тела двух кровавых духов, подчинённых Неми.
В прежние времена башня была жилой. Мягкие ковры, мебель, книжные полки. Давно высохший декоративный дендрарий. Большие грязные окна, оплетённые паутиной…
Танатос продолжил подъём, крепко прижимая Миру. На третьем этаже нас ослепило лунным светом. Здесь часть башни обрушилась, и прямо на нас падал свет одной из дыр к настоящему небу.
Вы покидаете зону магической аномалии.
Туман войны (ранг I).
Магистр бережно положил уставшую дочь на выцветший диван.
Всё так же молча, мы с Лаской подошли к окну и посмотрели вниз.
Глаза расширились от ужаса. Никогда прежде я не чувствовал такого понимания собственной ничтожности по сравнению с этим.
[…5851 ID#ФЁДОР3723…], уровень 1255
Стихия: Хтония
Лишённая лица гуманоидная фигура метров шести парила мимо башни. Чуть ниже груди тело существа обрывалось свисавшими лоскутами серой высохшей кожи.
– Я должен это увидеть! Я должен это увидеть! Я должен это увидеть! – донёсся до меня голос Подвального Кота.
– Мне нужно отойти, – передал я Ласке.
– Вместе, – тут же отозвалась девушка.
– Это мой контракт. Я должен пометить эту тварь глазом.
– Оно узнает об этом. Хтония – это гибридная стихия Хаоса и Пустоты. Тварь почувствует чужое присутствие.
– Быстрее. Чего ты мешкаешь? Я вижу всё. Нет ничего, что можно от меня скрыть. – донёсся шёпот астрального стража.
– Достаточно и того, что со мной будут твои способности, Ласка…
– И все остальные части меня. Даже не думай идти один.
Неми всплеснула руками, пытаясь что-то сказать, но не успела. Я шагнул в окно чёрным облаком, а следом за мной – и тень.
2. Домен Аномалий 2/2.
– Что это за существа такие? Разве такой уровень вообще возможен? Какой ранг у этих чудовищ?
– Четвёртый... наверное. За один шаг до силы богов, – ответила Ласка. – Это пожирающие имя. Если верить легендам о них, они немного быстрее, чем кажутся и с ними бесполезно сражаться.
– Ещё бы, с таким-то уровнем на них разве что только Ректору качаться.
– Он ни за что не должен коснуться тебя. Это мгновенная окончательная смерть.
– Как они ощущают нас? Пустотное чутьё на эмоции? – спросил я.
– Не знаю. Пустотное чутьё есть точно, но уверена, что не только оно одно.
Мы перелетали с крыши на крышу, вновь возвращаясь к оплавленной зоне. К счастью, ограничений на магический переход так и не появилось, иначе бегать от этой штуки на своих ногах как-то.. ненадёжно, что-ли.
– Возможно, у нас есть шанс, – внезапно заметила Ласка.
– Что ты имеешь ввиду?
Вместо слов, я на миг увидел локацию её глазами. Стало намного светлей, всё стало видно заметно чётче и дальше. Будто до этого с моим зрением было что-то не то, и я впервые одел очки.
Выходит, так она всегда видит Мельхиор? Несмотря на все войны, заговоры и чудовищ, этот мир был действительно очень красив. Даже эта локация предстала в ином свете – живой, дышащей и полной оттенков. Могу понять, почему она так любит этот мир, не смотря ни на что.
А вдалеке пространство покрывалось медленными всполохами розоватых и голубых цветов. Тот самый шторм, о котором говорил Танатос.
Словно грозовой фронт, он шёл на нас. А навстречу ему бежало чудовищное существо четырёхзначного уровня.
Я почувствовал ветер на лице и вернулся в свой разум.
– Здесь столько источников магии, что он может и не заметить ещё один. Но нужно подобраться ближе. И быть готовыми быстро отступить.
– Вон там, – припомнил я одно из мест, увиденных глазами Ласки. Часть дома здесь удобно обвалилась, позволяя не просто сбежать, а быстро уйти на высоту.
Девушка кивнула, и сразу же отправилась теневым шагом на колонну обрушенного здания, а с неё – на нужный нам дом с поваленной стеной.
Спустя миг, я проделал то же самое и приготовился к активации астрального навыка.
Здесь мы замедлились, осторожно подбираясь к чудовищу.
Вскоре в нос ударил сильный запах. Тварь источала нечто мерзкое. Что-то вроде палёной пластмассы с гнилыми лимонами.
Я активировал подвальное око, вешая метку астрала на существо.
Повышена синхронизация контракта. Текущий уровень – 9%
– Мало.Больше. Нужно ещё. Повтори. – послышался шёпот кота.
Что? Серьёзно?!
Вот же… Безупречный был прав. Этот контракт та ещё головная боль.
Повышена синхронизация контракта. Текущий уровень – 11%
– Ещё! Ещё! Ещё!
Повышена синхронизация контракта. Текущий уровень – 14%
Существо обернулось, безошибочно определив верное направление.
Нас накрыло облаком смрада. Мы с Лаской синхронно развернулись и бросились бежать. Девушка шагнула через тень, я же обратился облаком и понёсся вверх. Но существо это не остановило.
Пожиратель имени устремился следом за мной в прыжке, а не поймав – мгновенно переключился на Ласку. Девушка едва успела спрыгнуть, избежав смертельного касания чудовища.
Я послал вниз паровой шар, надеясь отвлечь тварь от подруги, но монстр никак не отреагировал. Он вдруг бесшумно исчез, безо всяких спецэффектов. И так же вынырнул из ниоткуда перед тенью.
Да ну нафиг…
Может, если ему так понравилось касание астрала, попробовать и другое?
Подвальная лапа!
– Нет. Не хочу. Сам трогай. Эту мерзость. – послышался многоголосый шёпот астрального контракта.
Чего?!
Подвальное око.
На это контракт согласился, и четвёртая метка астрала оказалась на монстре. Тварь всё-таки обратила на меня взгляд, и Ласка сразу же ушла откатившимся теневым шагом.
Тем временем навстречу парила туша ещё одного пожирателя имён.
– Ласка, сюда!
Девушка активировала болото времени в надежде чуть задержать врага, а затем чёрным облаком устремилась ко мне.
– Они гонят нас к шторму. – предположила тень.
– Пошли к тому месту, где была нежить. Может, удастся их как-то стравить.
– А как же мастер? Мы оставим его одного?
– Лучше так, чем привести эту дрянь к нему на хвосте.
Вы входите в зону магической аномалии.
Буря потерь (ранг II).
Предметы теряют прочность.
Приземлившись на соседнем доме, Ласка сразу же через инвентарь переоделась в старую экипировку. На миг я подумал, не стоит ли и мне поступить так же, но моя мантия и легендарный посох и не думали портиться. Вернее, какой-то эффект явно был, однако оба предмета сразу же восстанавливались.
– Уходим.
Я опознал тварь по запаху за миг до её появления. Наверное, моё обоняние во второй форме тари намного лучше, чем у навы.
Чудовище каким-то образом сначала начинало источать смрад в новом месте, и лишь затем перемещалось всем телом.
Мы вновь разлетелись двумя чёрными облаками, и устремились прочь.
Сложно убежать от того, кто просто оказывается рядом с тобой, где бы ты не находился. А мана, увы, не бесконечна, и облачная форма жрала её не стесняясь.
– Смотри, – обратила моё внимание Ласка. – Нежить.
С помощью магии мы добрались сюда намного быстрее.
Мертвецы Тиши по-прежнему не проявляли активности, но некоторые по непонятной причине начали разбредаться по домену. И парочка бодро парила по улице мимо нас. Какой-то безымянный мертвяк в ржавой от аномалии броне, и монстр чуть повыше уровнем с личным именем Вельфегор.
– Откройся вечному Покою… – шепнул я слова молитвы, беря безучастного рыцаря смерти под свой контроль.
Тусклая лазурь в глазах мертвеца сменилась ярким бирюзовым сиянием.
Экономя остатки маны, мы устремились вперёд по улице к площади, где состоялась стычка с епископом.
Рыцарь смерти поплыл следом за нами, а по пути я подчинил ещё одного. Сияние в глазах первого чуть поблекло – наверное, это и есть проявление ограничений по количеству контролируемых существ.
Если так, то ещё на парочку меня должно бы хватить.
Тварь появилась прямо перед нами, преграждая путь. А вторая – уже спешила к нам сзади.
– Отвлеките их, – отдал я приказ нежити, и два рыцаря безучастно направились в разные стороны.
Но выиграть время им не удалось. Тварь лишь коснулась первого мертвеца, и тот мгновенно свернулся, будто всосался в крохотную чёрную дыру внутри себя, и исчез. Второй же…
[…5991 ID#ВЕЛЬФЕГОР3799…], уровень 1264
Сихия: Хтония
Это произошло мгновенно. Вот был одетый в чёрный балахон с латной бронёй рыцарь, и вот напротив знакомого нам Фёдора появилась его копия. Только название над головой чуть отличалось.
Похищающие имя… Что же вы делаете на самом деле..?
– Интересно. Питается. Размножается. Искажает суть. – обрадовался зрелищу астральный страж.
Повышена синхронизация контракта. Текущий уровень – 15%
Дарован навык: призыв – малый подвальный ужас.
– Им нельзя на площадь. Если эти твари так поглотят всю нежить… – испуганно заметила Ласка.
– Боюсь, тут мы бессильны. Разве что подчинять нежить поштучно и приказывать прыгать с острова вниз.
– Пока они нас не стремятся прикончить, можно попробовать.
Встретившись с новым врагом, пожиратели имени прекратили преследование. Но намного спокойней не стало.
– Где нежить?! – первой заметила Ласка.
В отличии от тех, что служили функционерам, мёртвая гвардия епископа на месте отсутствовала. Я припомнил слова Тана о посмертной воле. Какой бы приказ Агонитэй им не отдал, его мертвецы с площади благополучно ушли. Впрочем, для пополнения своей численности, пожирающим имя достаточно и тех, кто остался.
Облака аномалий были всё ближе. Вскоре перед лицом появилось следующее оповещение.
Вы входите в зону магической аномалии.
Беззвучный хор (ранг III).
Все существа [ОШИБКА] в радиусе [ОШИБКА] получают [ДАННЫЕ УДАЛЕНЫ]
– Думаю, у нас есть проблемы и пострашнее.
Вместо ответа до меня донеслись волны ужаса, боли и тошноты. Похоже, новая аномалия действовала ментально, а значит пустотница была особенно уязвима.
Я взял девушку за руку и крепко сжал, тихо прошептав молитву Покоя Нефтис.
Ласка благодарно кивнула и слабо улыбнулась.
– Нужно уходить, – послал я ей новую мысль. – Всё это в любом случае не выберется за пределы домена.
Мы вместе обратились чёрным облаком и полетели прочь. Сперва – в сторону нежити, а проносясь над головами у всё ещё ожидающих приказа у стёртого начальства, устремились к обрыву.
Мелькнули оповещения о выходе из нескольких аномалий.
Оказавшись за пределами домена, мы направились к ближайшей цепи мира Клеток, и только здесь позволили себе расслабиться.
Маны оставались крохи, и я вернул себе человеческий вид. Ну ладно, почти человеческий – вторая форма тари не имела никаких ограничений по времени и не требовала маны, так что я привык находиться под её бонусами почти круглосуточно.
– Будет сложно добраться отсюда к Стержню самостоятельно, – произнесла Ласка привычным полушёпотом.
Я невольно вздрогнул. Последние несколько часов мы общались лишь мысленно.
Зафиксировано нарушение целостности сдерживающей печати.
Текущий уровень – 12%
– Сложнее, чем кажется, – согласился я. – Долго поддерживать синхронизацию тоже не выйдет.
Синхронизация с персонажем Последняя Ласка прервана.
Девушка сразу же остановила действие магии пустоты.
– Рано, – покачал я головой. – Облачная форма тебе бы не помешала, чтобы вернуться на остров.
– Ничего. Я буду прыгать по цепям вокруг теневым шагом, пока не найду, где подступиться.
– Хм. Погоди немного, пока откатится мана. Я пойду с тобой в обычной облачной форме. Возможно, оно даже к лучшему. Имеет смысл обойти аномалию по краю, заодно проведём разведку.
– Пошли весть мастеру, – попросила девушка и я согласно кивнул.
– Унеси тревоги под крылья Покоя, – призвал я водяную ворону и коротко передал Танатосу всё, что мы видели. Ему тоже стоит знать о том, что скоро поголовье пожирающих имя существенно возрастёт.
Магический вестник вспорхнул крыльями и улетел прочь, обходя опасную зону.
Осторожно присел на холодном металле, включил облачную ауру, чтобы немного согреться и погрузился в лёгкую медитацию. Так мана восстанавливалась быстрей.
По другую сторону звена, за своеобразной металлической аркой, уселась Ласка, поджав колени.
Как бы покинуть остров и перебраться в Доминион? Как вариант – несколько циклов прыгать по цепи. Так себе перспектива. К тому же велик риск столкнуться с обитающими там чихарами или просто хищниками. Сражаться в таких условиях будет, мягко говоря, не очень удобно.
Создать ещё одно святилище Дафны? Теоретически, можно. Влаги здесь достаточно, и места хватает. Только вот что это мне даст? Много маны мне и моим союзникам – это понятно. Но за пределами домена пользы от него уже не будет никакой.
Я призвал инфо. Так было проще думать о возможностях, видя всё перед лицом.
Синаэль тар Мантикор, повелитель Аквы, уровень 216.
Могущество: 3. Цвет герба: кровавый кармин.
Регалии: «Староста Смерти», «Кошачий посланник», «Пророк Дафны», «Глашатай Пустоты», «Проводник Покоя»
Фамильяр: астральная мантикора.
Сила – 7
Ловкость – 8 (+2)
Выносливость – 9
Интеллект – 15 (+1)
Воля – 14 (+4)
Мудрость – 21 (+4)
Эмпатия – 11 (+2)
Синхронизация со стихией воды – печать II ранга, 146% (сопряжение 46%)
Синхронизация с контрактом (Астрал) – печать I ранга, 16%
Синхронизация со стихией пустоты – печать неизвестного ранга, (активна блокировка, 12%)
Магические Навыки:
Медитация – 21
Ритуалистика – 21
Проницательность – 21
Контроль – 17 (+4)
Трансформация – 15
Концентрация – 15
Санация – 15
Медиум – 14
Сонар – 9
Голос течений – 6 (24%)
Элементалист – 4
Некомантия – 2
Прочие навыки:
Кулинария – 8
Владение хаани – 8
Грибник – 7
Зельеварение – 6
Пловец – 5
Отравитель – 4
Владение арбалетом – 3
Землекоп – 2
Доступные заклинания стихии воды (13/13): кипящая длань, кипящий шар, паровой взрыв, высшая водная регенерация, водная копия, дождливый страж, облачная аура, облачный оберег, облачная чистота, облачное тело, облачные владения, облачный кадавр, туман, гниль и ржавчина.
Доступные молитвы аспекта Покоя Нефтис (6): карающий покой, касание амнезии, пробуждение, упокоение, вороны Нефтис, обращение в Покой.
Доступные молитвы аспекта Реки Дафны (4): касание Дафны, освящение Дафны, зов Дафны, гнев Дафны
Доступные способности астрального контракта (3): подвальное око, подвальная лапа, призыв – малый подвальный ужас.
Доступно 38 свободных единиц навыков.
Доступно 2 свободных единиц характеристик.
Хм, давненько я не рассматривал свои данные. Появилось много нового – после недавней встречи с Андреем появилось обозначение цвета герба. Уж не знаю, зачем оно нужно. А ещё строчка регалий… проклятое глашатайство было теперь и там, будь оно не ладно. Активное же имя-регалия было отмечено чертой. Я мог бы заменить его на другое, но пока что пусть будет так. Самое безобидное из того, что у меня есть, пожалуй.
В любом случае, есть чем гордиться. От списка навыков и способностей прямо зарябило в глазах. Приятно так зарябило. Жаль ничего подходящего для текущей ситуации здесь так и не нашлось.
Я глянул на шкалу маны. Она заполнялась быстро, так что ещё несколько минут, и я буду вновь полон магических сил.
А вот на счёт свободных очков стоит задуматься. Подходящей цели для траты навыков не находилось, а вот характеристики – это серьёзно. И здесь кроется подвох моего класса – улучшать имело смысл всё.
Интеллект поднял бы мои возможности управления водой, заодно расширив максимум доступных заклятий. Мудрость была моей сильнейшей характеристикой, позволяя силами жреца бороться даже с высшей нежитью, сильно превосходящей меня по уровню. Воля же была новичком в этом списке – навыков шамана у меня пока ещё не было, можно сказать. Но это потенциально интересный путь развития.
И свалившаяся мне на голову магия контракта… Мда. Совсем об этом забыл. Здесь нужна эмпатия. Единственный навык, связанный с этой новой для меня силой, это некомантия, которую я пока не качал. Кстати, раз уж у меня такой большой запас очков, стоит вложиться и сюда. Подвальный кот уже не раз меня выучил, хоть и проблем тоже принёс.
С этой мыслью я вбил до максимума этот навык. Ничего нового это мне не принесло, кроме знания о том, что он и впрямь ограничен максимальным показателем эмпатии, а потому дошёл лишь до 13 единиц. Здесь активная кошачья форма тоже шла в учёт капа.
Примерно так же навыки мага не могли обойти уровень интеллекта, навыки жреца – мудрость, а навыки шамана – волю. Хотя среди последних числился всего один.
– Син… – тихо позвала меня Ласка.
Страха я не почувствовал, значит опасности не было.
– Да? – я ободряюще улыбнулся девушке.
– Я.. знаешь.. я немного запуталась…
– В чём?
– Ты глашатай, я вроде как сосуд для той, кого не к добру вспоминать… Я понимаю, почему Ректор нас защищает. Но.. тебя это устраивает? Ведь мы, по сути, зло… верно? Я – зло…
– Зло? – усмехнулся я. – Лично я никого не приносил в жертву бездушному богу. А ты что, многих скормила проклятой стихии?
– Одного… – последовал после паузы неожиданный ответ.
– И кого же? – я старался, чтобы мой голос звучал так же легко, как и прежде.
– Младший магистр Тени… Ученик Энкейла.
– Хм. Ты об этом говорила, когда упоминала, что у тебя есть тайна?
Девушка помедлила, но затем осторожно кивнула – сначала мне, а затем собственным мыслям. И добавила:
– Он был против того, чтобы я обучалась пути теней… – пояснила она. – А однажды попытался убить.
– Убить? Как это было? Если не хочешь, можешь не отвечать.
– Между нами нет тайн, Син, – тихо ответила Ласка. – Он был против. Пока однажды я не узнала его тайну. Он тоже служил пустоте… тогда он предложил мне дружбу и помощь в обмен на.. ответную помощь. Охотиться на учеников и поглощать их стихией. Так.. можно на некоторое время успокоить пустоту. Засыпать без кошмаров и не бояться собственной тени… понимаешь?
– Очень скоро даже смогу ощутить на собственной шкуре, – вздохнул я. – Сдерживающей печати осталось совсем недолго.
– Тогда мы больше не будем использовать эту силу, – уверенно заявила Ласка.
– Посмотрим, – пожал я плечами. – Продолжай.
– Я.. в общем, я согласилась. Но не смогла. Ты ведь знаешь, как правильно кормить пустоту душами?
– Нет.. хотя, догадываюсь. Сильные эмоции жертвы?
– Да.. – шепнула Ласка и посмотрела мне в глаза. – Резать, мучить, насиловать… лучшая жертва – та, что сама молит о смерти. Нужно сломать физически и морально, и лишь затем поглотить душу.
– Но вместо жертвы погиб магистр, – понял я по тому, с каким отвращением она говорила это. Внешне тень оставалась равнодушной, но эмпатия тари передала истинное отношение девушки.
– Да.. – повторила Ласка. – В тот день я едва не переступила через себя. Я.. всегда стараюсь поступать правильно. Но.. я едва не поддалась. При чём не ради откупа от стихии или навыков тени.. я почти поверила, что у меня может быть если не друг, то хотя бы союзник. Кто-то кроме мастера, кто не ненавидит меня.
– Теперь у тебя есть я. Да и все на факультете Смерти.
Ласка снова опустила глаза и улыбнулась.
– Когда магистр начал пытать Неми…
– Неми?
– Да. Она ему нравилась.. в каком-то смысле. В его случае это означало, что ей вынесен приговор. Но.. когда он зашёл слишком далеко, я не могла больше слышать её крик. И помогла бежать.
– Хм. Немиана функционер Тиши. Она должна бы справиться, и сама с младшим магистром.
– Я тогда не знала об этом, – грустно улыбнулась Ласка. – Узнала, когда она вместо того, чтобы бежать, решила отплатить магистру за унижение. А магистр счёл меня предателем… и начал говорить ужасные вещи… о том, о чём нельзя говорить, Син.
– О мире-темнице?
Ласка наклонилась ещё ниже и ответила, вновь перейдя на шёпот:
– Да.. он как-то сумел увидеть часть моих мыслей. И.. я сорвалась.
– В общем, в жертву был принесён сам магистр Тени, – понял я.
Девушка кивнула.
– Странно, что Неми тебя не переносит на дух после того, как ты спасла ей жизнь.
– Если бы не я, магистр бы и не смог её поймать. Я.. виновата перед ней, – от тени потянуло сильным чувством стыда и злости на себя. – Это всё моя вина… как всегда. А затем я молчала о её принадлежности к Тиши. И она – о том, что я сделала… И вот теперь она похитила Миру, подставив тебя под удар и вынудив мастера…
Девушка не договорила, уткнувшись лицом в колени и обняв ноги.
– В конце ты поняла ошибку и успела её вовремя исправить. Так же, как Неми в последний момент одумалась, бросив епископа на растерзание Тана.
Ласка чуть подняла голову. В глазах девушки стояли слёзы.
Я поднялся, обогнул звено цепи и положил руку на голову тени, потрепав по волосам.
– У каждого свой путь, – с улыбкой ответил я. – Теперь у тебя есть опыт, и больше ты никого не станешь приносить в жертву.
– Я не знаю… я.. боюсь, что однажды моей жертвой станешь.. ты, Син.
– Значит, так тому и быть, Ласка. Но я постараюсь разыскать лекарство от твоей одержимости раньше. Вставай, пора двигаться дальше.
Среди огромных цепей мира Клеток с весточкой летела одинокая зелёная птица магистра Смерти.
3. Край мира.
Танатос обошёлся без слов.
Ваша карта обновлена.
Я молча переслал полученную метку Ласке и та кивнула.
Мы были правы, что не стали спешить с возвращением в домен. Указанное место находилось на его окраине, и большую часть пути мы могли проделать перемещаясь по цепям мира Клеток. Этим мы и занялись.
Потребовался целый час с лишним, чтобы добраться туда. Издали чернел остов разрушенного здания. Ласка разглядела чуть больше:
– Похоже на воронью станцию. И от неё к западу уходит монорельс.
– Я не вижу цепей поблизости, – отметил я.
– Их там и нет. Нужно искать путь на остров, и остаток пути делать по земле.
– Видишь врага?
– Нет. И не чувствую.
Но я всё равно протянул руку в сторону острова и призвал туман, накинув сверху облачные владения.
Повышен навык: сонар. Текущий уровень – 10.
– Ну как? – спросила тень спустя несколько минут.
– Ничего, – подтвердил я. – По крайней мере ничего не движется.
Девушка перенеслась теневым шагом на следующую цепь. Не самый лучший вариант для перехода, но остальные цепи находились ещё дальше.
– Дотянешься? – спросил я.
Ласка кивнула, подняла голову вверх и вновь активировала способность. Я же перешёл в облачную форму и медленно поплыл в сторону острова.
Дохнуло холодом. Через отверстие в сводах пещеры залетел пробирающий порыв ветра с Надземья.
Я мрачно осмотрелся. Зданий здесь не было – лишь парочка совсем разбитых руин, от которых осталось лишь несколько камней не выше полуметра и фундамент. Ему, впрочем, тоже оставалось недолго – уже сейчас через него пробивалась какая-то чахлая зелень.
Прохлада уколола ноги даже через подошву сапог. Хотя.. кажется стоило снять их, когда я увидел сообщение о разрушающей предметы аномалии. Но тогда я об этом как-то забыл.
В сгустке мрака рядом оказалась подрагивающая Ласка. Я снова призвал облачную ауру, и стало заметно теплей.
Воздух был чистым. Даже непривычно чистым – без примеси сырости и грибов. Такой бывает высоко в горах. Хотя, относительно всего Доминиона, мы действительно были достаточно высоко.
– Чувствую движение. Там – я кивнул к северо-востоку от точки высадки. Вглубь острова.
Девушка призвала слезу теней и перенеслась в чахлую крону почти высохшего дерева.
Я медленно направился к ней в облачной форме. Существа были где-то размером с лошадь, или скорее пони. Пожиратели имён были куда больше. Но я всё равно после увиденного с недоверием относился к любой здешней живности.
– Видишь их?
– Ага.. это канраны, – ответила девушка. Опаски в голосе я не ощутил, скорее лёгкое воодушевление и радость.
Послышалось фырканье. Я всмотрелся вдаль и увидел чёрных существ с ветвистыми полупрозрачными рогами. Существа мирно паслись, собирая влажную от росы траву.
– Какие-то пещерные олени? – уточнил я.
– Можно сказать.. – вздохнула Ласка. – Говорят, они приносят удачу.
Девушка, не таясь, спрыгнула вниз и медленно направилась в сторону животных. Я сделал так же, хоть и держался настороже, ожидая неприятных сюрпризов.
Тень же спрятала оружие, вынула из инвентаря маракую и продолжила путь с протянутой рукой.
Две зверушки встрепенулись и насторожено посмотрели на нас. Одна размером чуть побольше, другая заметно меньше – видимо, детёныш. Чёрные, лоснящиеся пушистые шкуры, вытянутая мордашка со странными крестообразными зрачками в серых глазах. А рога были на вид словно из хрусталя. При чём вокруг них постоянно вились редкие светлячки-маноеды, вызывая красивую игру света вокруг головы канрана.
Старший шагнул к Ласке, с фырканьем обнюхал угощение и осторожно взял в рот. Затем быстро попятился назад и уже на отдалении начал задумчиво пережёвывать.
– Есть ещё, Син? – тихо шепнула Ласка. На её угольных волосах застыли крохотные снежинки, блестевшие в лучах восходящего утреннего солнца.
Я молча передал ей три фрукта, и та вновь протянула в сторону животных. На этот раз к ней подошли оба, уже с меньшей опаской. Хотя в последний момент они всё равно чуть отступили.
– В Доминионе они мне не встречались, – заметила девушка. – Только во время прошлого испытания на рейтинг я видела одного. В городе из их рогов делают много алхимии, так что они очень пугливы. Но здесь почти не бывает людей.
После долгого нахождения в облачной форме мана опять просела, и раз уж ничего опасного нам сейчас не грозит, стоит ещё немного посидеть в медитации.
Я всё ещё ощущал вокруг себя много влаги. Роса, иней, снежинки, постоянно залетавшие через отверстия сверху. На небе было раннее утро…
К слову, раз уж тут так влажно, почему бы не выполнить просьбу Дафны, создав ещё один алтарь? С ним святилища воды будут фактически окружать Стержень. Этого ведь богиня от меня и хотела.
Я начал лениво собирать крупицы влаги в углубление неподалёку. Спешить было пока некуда, так что я работал медленно, не позволяя затратам на контроль превышать естественную регенерацию магической силы.
Наверное, повышение интеллекта лучший вариант – всё же я привык полагаться в первую очередь на эту силу, а она у меня ограничена именно им. Заодно, смогу повысить сразу четыре связанных с ним навыка – трансформацию, концентрацию, санацию и контроль.
Вы создали малое святилище Дафны.
Повышен навык: голос течений. Текущее значение – 68%
Повышена синхронизация со стихией воды. Текущий уровень – сопряжение 60%
Всколыхнулся ветер и лицо обдало веером тёплых капель.
На душе стало спокойно. Легко, как бывало лишь в одном месте в моей новой жизни.
Мир Аквы.
– Аква… – послышался прекрасный голос речной богини.
– Тайна Сияющих Вод, – поклонился я. – Новое место для алтаря может быть опасно. Там обитают существа, способные навредить даже богу.
– Вижу… – задумчиво потянула Дафна. – Теперь мне многое стало ясным. Я вижу весь Доминион. Отныне его тайнны доступны мне в полной мере.
– А как же Ректор? – не мог не спросить я.
– Природа нашей власти различна, Аква. Ему не дано чувствовать и понимать богов.
– Тогда в чём эта власть? Может, есть способ открыть порталы к другим святилищам?
– Многое, – уклончиво ответила Дафна. – И это тоже, когда последний алтарь войдёт в силу. Но главное, теперь я вижу больше. И этот мир не похож ни на что мне известное прежде.
