Текст книги "Эффект Орков (СИ)"

Автор книги: Артаслав Воронов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 33 (всего у книги 45 страниц)

Что интересно к ним присоединились другие виды. Таугримы – древняя цивилизация людей Мидгарда, батары – агрессивный подвид жа, дитакуры – агрессивный подвид вандомаров и эндуроми – агрессивный подвид синрилов. Вот у кого всегда были вольфрамовые яйца и характер. Не то что у этих странных денсорин, пассивных туломориан и ванкшеров, покорных вандомаров, философствующих синрирлов и повёрнутых на технике жа(2).

– Назара, а славные были времена, когда Ковен Пентакля воевал с нами? Жить было интересно.

– Ничего, твоё величество, скоро нас ждёт такой замес галактический, что наша Жатва покажется детскими играми. Лучше давай вспоминай, где ещё наши Предки успели накосячить.

– Я и вспоминаю. Не хватало ещё чтобы Метакон вернулся в галактику.

– Пресвятая кладка императрицы.

Император и аватар Назары одновременно изобразили протеанский жест отгоняющий злых духов и продолжили разбирать возможные мотивы хиппиан.

Второе, за что зацепилось внимание киберпротеан, так это интерес хиппиан к протеанским маякам. Артефакты делящиеся знаниями, древние даже во времена расцвета Протеанской империи. А уж виды текущего Цикла и вовсе приписывали их постройку протеанам, столь недостижимыми казались такие технологии. И интерес хиппиан к этим артефактам, точнее к тому, как современные виды взаимодействуют с маяками, наводит на определённые размышления.

Третьей особенностью стал древнеазарийский язык, на котором хиппиане общались с другими видами. Сам по себе, этот факт ни о чём не говорил, но в купе с остальными...

– Император, а ты точно уверен, что никто из протеан больше не выжил?

Подняв на Назару все шесть глаз, киберпротеанин выразил сложную гамму эмоций, среди которых удивление, неверие и безумная надежда превалировали над остальными.

– Мы думаем об одном и том же?

– Определённо!

– Но как мы будем это проворачивать? Меня жрецы Общности засекут как только я окажусь в их системах. А вы известны своим конфликтом с нордами.

– И как нарочно, ты сделал их невосприимчивыми к одурманиванию.

– Будем думать. В любом случае стоит проверить даже самые безумные варианты. Возможно придётся действовать через наёмников Омеги.

Император и Назара продолжили строить планы, но крепкое подозрение в том, кто такие хиппиане, поселилось в них.

27 сентября 2183 года. Система Сарабарик. Омега.

Бывший генерал ордена юстициаров расположилась в VIP-зоне «Загробной жизни» за отдельным столиком. Самара наконец-то позволила эмоциям затопить её.

Гибель ордена не прошла для неё легко. Даже зная, что большинство её бывших коллег в последнее время были готовы пойти по трупам после того, как Совет Матриархов предпочёл им храмовниц – древнего мутировавшего и ставшего «безопасным» Врага азари, Самара теперь винила себя в произошедшем.

Давно ей прелагали возглавить орден в качестве эларии – суверена(2), если брать древнюю историю Мидгарда. Тогда она отказалась сославшись на погоню за Моринт. А потом место прежней эларии заняла Этита Динали.

И вот сейчас Самара заливала своё горе самыми экзотическими напитками. За четыреста лет на её счету скопилась просто астрономическая сумма денег, которые щедро тратились бывшим юстициаром на бухло.

Проклятие! Как же я ненавижу Этиту! Ненавижу Совет Матриархов! Ненавижу всех азари, отвернувшихся от ордена, что столько лет защищал их от угрозы ардат-якши. Стоило только появиться видимости окончатеного устранения угрозы, как все эти синежопые выкидыши Ктулху забыли о нас! 

Внезапное возвращение из глубин меланхолии и ненависти было вызвано подсевшим к ней за столик альмом.

– Чем могу помочь быстро умереть?

Изящный альм, внимательно смотря за вспыхнувшей биотикой азари, спокойно закурил трубку. Казалось ему совершенно плевать на потенциальный ураган подле себя.

– Мне казалось ты будешь поспокойней своей дочери...

Биотика Самары оказалась погашена схватившим её за ладонь альмом. Как и все альмы, он конечно же был псиоником.

– Самое забавное в том, что с Миралой я впервые познакомился именно за этим столиком. Завязывай уже бухать. Тебе не двести лет, чтобы заливаться по самые щупальца словно какая-нибудь дева.

Самара уже перестала удивляться чему-либо после стольких литров алкоголя. Так что столь сильный противник смог сломить кокон из отрицания эмоций, которые она вокруг себя выстраивала долгих четыре века.

– Так для чего КККР прислал за мной своих лучших агентов?

Самара спросила это просто для разнообразия. Она уже вполне оценила свои шансы на побег. Уж если её взяли в оборот во владениях Арии, то трепыхаться бессмысленно. Убить её можно куда как проще. Банально одним из знаменитых ядов СОБОРА. Однако ответ альма сильно её озадачил.

– Я уже лет десять числюсь в КККР мёртвым. Скажем так, ты заинтересовала одного разумного. Он бы хотел переговорить с тобой.

Самаре не составило труда просчитать варианты.

– Что от меня нужно Серому Посреднику?

– Пока что лично мне нужно, чтобы ты пришла в адекватное состояние.

Так за неспешным разговором они дошли до апартаментов альма, который что-то сообразив рассмеялся.

– Что смешного?

Азари внимательно всмотрелась в фантастическое лицо альма. Опытной матроне показалось, что тот несколько смутился что ли...

– Ничего особенного... так, воспоминания приятные.

Самара как будто почувствовала шило в сидалище и неожиданный укол ревности.

– Неужто мы в той же самой квартире?

Бывший юстициар пьяно осмотрелась по сторонам.

– Значит здесь! Что ты так на меня смотришь? Думаешь я вольфрамовая, гоняться за ней по всем ебеням галактики, когда она развлекалась на всю катушку!

Понявший куда пошла беседа альм заинтересованно осмотрел азари. От Самары это не укрылось.

– Сравниваешь?

Голос матроны сочился некой ревностью и злостью.

– Нашёл, что сравнивать. Она далеко не такая опытная, как я. Да и телом меня Богиня наградила.

На последних словах Самара расстегнула застёжки своей ярко-красной одежды. А альм заценил идеальные формы, чуть слегка больше чем у Моринт. Да уж, чего только в жизни он не видел. В таких ситуациях ему бывать тоже приходилось. Почему бы не совместить приятное с полезным.

==========

Глава 28. Алхимия ситхов

==========

27 сентября 2183 года. Система Спарта(1).

Возвращение в скопление Тау Артемиды вышло не самым приятным. Благо в предстоящей спец-операции против «Цербера» Протекторат Вол прислал в помощь свой легендарный Третий Военный Флот. Флагманом этой группировки войск был супердредноут «Квуну». Камарильи Феодалов всякие террористы под боком были не нужны.

Пристальный интерес волусов в условиях строжайшей секретности был связан с системой Спарты, соседствующей с системой Македония. По договорённости с КККР, планета Альтайя также была передана Протекторату Вол для заселения. А поскольку подозрения на присутствие в этой системе «Цербера» были, то Хранитель Очага воспользовался договором с Камарильей Феодалов для помощи.

Целью кустодианцев являлся Эдол – вторая планета системы, и натуральный рай для кроганов. Собирающий собой все метеориты и астероиды, Эдол по своим условиям напоминал Тучанку. Пустынная планета, чей баланс кислорода и углекислоты поддерживали в основном молотильщики(2). Гигантские черви ещё при первом исследовании планеты показали своё коварство: они сожрали три научных и две спасательных экспедиции, прежде чем руководство поняло с чем имеет дело. С той поры Эдол был оставлен без внимания. Изучать молотильщиков в их естественной среде обитания было смертельно опасно.

Но видимо террористов это нисколько не смутило. Данные по объекту Шепарды смогли получить через Тали. Кварианка буквально чудом смогла вытащить из практически мёртвого железа подорванной серверной на одной из взятых баз «Цербера».

Кроме координат информации по объекту было мало. Было известно, что лаборатория располагается в укреплённом бункере. А также имеет небольшой док для посадки эсминцев.

Анализ вводных был неутешителен. Если террористы смогли незаметно от КККР построить такой большой объект, то можно было ждать серьёзного сопротивления. А выводы из таких предпосылок неутешительные. Технология гипердрайва утекла на сторону, не смотря на плотный государственный контроль и уровень секретности за производством и разработкой по условиям дополнительного пакета соглашений Ареопага о Трёхстороннем Мире. Доступ к технологии имеют орки, тарки, ишиды, кварианцы, азари, турианцы, батары, саларианцы, норды, мазри, кроганы, геты и яги. Притом имеются два источника технологий гиперпространства: орки и инуссанон.

Орки в своё время получили технологию гипердрайва из руин цивилизации денгиров. Вместе с ишидами им удалось собрать первый работающий прототип и поставить его на первый космический корабль. Это позволило Новой Орде покинуть Оркенгард в обход стационарных наземных порталов на другие планеты денгиров и впервые исследовать родную систему Оркхейм.

Уже во время войны с демоническим нашествием из внешних областей орки столкнулись с Древними, которые усовершенствовали их технологии перемещения меж звёзд. Именно в таком виде технологии гиперпространства получили тарки и кварианцы в составе КККР. После Войны Первого Контакта гипердрайв стал доступен кроганам и гетам, а позже турианцам, азари и батарам. Кроме Эрекшана никто не знал, откуда взялся гипердрайв у Новой Орды. Так что технология считалась орочьей.

Вторым источником этой технологии стали вымершие инуссанон. Сбежавшие с Мидгарда на отремонтрованном дредноуте инуссанон, норды смогли воспроизвести собственный гипердрайв. Но до Войны Первого Контакта никто из рас пространства Цитадели не знал об их преимуществе. Саларианцы смогли найти на местах космических боёв поломанные образцы гипердрайвов нордов и фрагменты гипердрайвов орков. Сопоставив данные, жабы изготовили собственный прототип, который в дальнейшем модернизировали с помощью мазри. Каким образом технологии гиперпространства инуссанон достались ягам было тайной, но восьмиглазые также ратифицировали договор о гиперпространстве и технологиях его использования.

В итоге назревала нехилая такая задница, ибо скоплениями сети ретрансляторов галактика не ограничивалась. Ядро галактики, шаровые скопления, железные звёзды, астроархипелаги(3) и районы звёздообразования сеть ретрансляторов игнорировала. Но это не значит, что сброд всех мастей не может использовать подобные миры для своих корыстных целей. Даже массдрайв позволял достигать этих удалённых уголков Млечного Пути, где путешественников ждало множество опасностей.

Работа кустодианцев наполовину состоит из рейдов по подобным местам для зачистки территории. И за первое десятилетие своего существования Ordo Custodes Galaxia столкнулся в неизведанных регионах с такими ужасами, как синтетики-параноики, боевые артефакты-стражи исчезнувших цивилизаций, космические киты и мрачники. Последними называли жизнь развившуюся на планетах и лунах в системах железных звёзд. Живущие в инфракрасном мраке своих чудовищных светил, эти водно-углеродные формы жизни представляли собой суперхищные организмы в бесконечном множестве вариаций. В общей биологической классификации видов они занимали отдельное царство мрачников в домине прокариот. Чуждые всему живому, они получили высший ранг биологической опасности.(4)

Не стоит забывать и про неизведанные вирусы и бактерии. Уж тут могли пострадать все, вне зависимости от хиральности белков и углеводов. Особенную опасность представляли вирусы. Та же сибирская язва, являясь для правобелковых турианцев, кварианцев и ралой обычной простудой, вызывала у левобелковых млекопитающих и ящеров в прошлом смертельную инфекцию. К большому счастью всей галактики красеры всей галактики координируют усилия для устранения биологической угрозы.(5)

А что касается космических китов – огромных симбиотических организмов, то эти гиганты как правило обитают в Ядре галактики, используя гравипотоки чёрных дыр и нейтронных звёзд для своих целей. В целом они довольно мирные создания, пока космические корабли не тревожат их покой.

Так что опасаться увеличения работы стоило. Но сейчас Шепарды пребывали в боевой медитации, изучая те навыки, что передал им Хранитель Очага. Звание когана – чемпиона Общности предстояло занять по уровню мастерства, а не по голой силе взаимодействия с Общностью.

Предбоевое совещание проходило в главном ангаре «Квуну», ибо воздух для кислородников был только здесь. Правда давление в три атмосферы было некомфортным для большинства видов, но позволяло волусам обходиться лёгкими и прозрачными рабочими скафами.

В условиях, приближенных к естественным, волусы выглядели довольно забавно. С ходу не скажешь, что у этих рептилий другая биохимия. Их воздушная смесь из аммиака, азота и метана была прозрачной. Потому серо-синие тела и их жёлтые или синие, а иногда и гетерохромные(6) глаза имели вполне привычный вид. Если конечно привычным можно назвать аммиачных коротышек в прозрачных скафандрах и стандартной униформе: белая майка и серые штаны.

Единственными, кто был одет в бронедоспех в зоне совещания это десяток адептов под командованием Кайро Дзена, прячущего свою чёрно-зелёную броню спикера под коричневой мантией с капюшоном. Здесь же присутствовал и адмирал Зиро Тран командующий Третьим Военным Флотом, сверкая синей бронёй с зелёными наплечниками. Какие знаки различия использовали волусы, остаётся загадкой, но они всегда могли чётко обратиться по званию к другому волусу. Хотя больше всего узнавался Нифту Кал – генерал вооружённых сил волусов в скоплении Тау Артемиды. Ярко-красный тяжёлый десантный бронедоспех с экзоскелетом нёс на себе вооружение, способное потягаться с лёгким танком. Вся мощь единственного в своём роде механоида волусов подкрепляется биотикой Х ранга самого Нифту, с которым в ближнем бою рисковали биться только кустодианцы, мастера войны, матриархи азари, чёрная стража, оперативники ЕРОЦ или СОБОРА.

Отвисая из медитации по очереди, Русьяр и Яруна добавляли свою лепту в план предстоящего сражения. Манера близнецов конечно бесила волусов, но протестовать никто не стал, помня о их псионическом потенциале.

Резко выйдя из гипера на орбите Эдола, флот блокировал планету. Началось орбитальное сканирование местности будущей операции. Пока волусы собирали информацию, Шепарды окончательно вышли из медитации и склонились на тактической картой.

– Адмирал, какие силы выделены Протекторатом для наземной операции?

– Уважаемые кустодес, п-ффф элитные боевые отряды адептов под п-ффф командованием Кайро Дзена и Нифту Кала п-ффф переданы под ваше командование. П-ффф.

Означенные командиры подняли руки в знаке подчинения. До сей поры они молча наблюдали за совещанием. А тем временем поступили данные сканирования местности.

– Проклятие.

Участники хором выразили мнение о месте предполагаемого нахождения лаборатории. Небольшая одинокая гора чуть в стороне от основной горной гряды, имела форму копыта в плане. Этот массив твёрдых горных пород окружала песчаная пустыня – лучшее место для обитания молотильщиков. Только небольшой скальный перешеек длиной в три километра связывал одинокую гору, в чьих недрах предположительно имелась лаборатория, с остальной грядой, поднимаясь над уровнем песков едва ли на двадцать метров.

– Данные орбитального сканирования говорят о том, что вероятный вход в это место лежит в ущелье одинокой горы со стороны гряды.

Шепарды хмуро разглядывали карту местности. Слишком всё было просто. На первый взгляд. Сделать манёвр в таком ограниченном пространстве для Джокера не представляется сложным, но вот вход в ущелье смущал сильно. Без разведки залетать в ущелье через относительно небольшую арку на открытой местности будет сложно. Опять же молотильщики где-то рядом, значит шум двигателей может привлечь этих тварей. И если молотильщик даже и не выпрыгнет из песка, то плюнуть кислотой всегда сможет. А плевок двадцати пяти кубических метров ядрёной смеси желудочного сока и ядов вряд ли выдержит даже Нормандия. Это вам не компактную вольфрамовую болванку из гравицапы или масс-орудия крейсера на щит принять. Опять же стоило принять во внимание хитрое поведение эдольских бестий.

– Адмирал Зиро Тран, мы фиксируем множественные аномалии гипервыходов.

– Вывести на тактическую карту! П-фффф.

В южном полушарии околопланетного пространства открылись многочисленные выходы и оттуда выпрыгнул флот Улья кирики. Десяток дредноутов в сопровождении крейсеров, космоносцев, рейдеров и фрегатов сопровождал их в качестве свиты.

– Регистрируем индификаторы Улья кирики. Они передают пакеты данных. Это Первый Ударный Рой Улья кирики. У них приказ взять в осаду Эдол на время нашей деятельности.

Близнецы вздохнули с облегчением. В случае всяких неожиданностей со стороны некронов у них есть флот прикрытия. Почему-то Шепарды были уверены, что эта миссия будет весьма непростой.

– Адмирал, прикажите выслать на место разведывательные дроны, пусть посмотрят всё перед высадкой десанта. Мы пока подготовим транспорт.

Пока волусы высылали разведдроны и следили за обстановкой, Шепарды вернулись на «Нормандию». Десантная команда была готова и ждала их в ангаре.

Оказавшись в нормальной атмосфере Шепарды вздохнули свободней и сняли шлемы. Всё же забор воздуха при тройном давлении повышал его и в скафах. Но модифицированный организм справлялся.

– Гаррус, что скажешь, готов наш новый вездеход к бою?

– Только как транспорт, я ещё не закончил калибровку орудия.

Посмотрев на М-36 «Мегалодон» и его 100 мм гравипушку аналогичную 205 мм масс-орудию(7), Шепарды прикинули огневую мощь. В целом выходило достаточно, чтобы отпугнуть случайного молотильщика.

– Как она в управлении?

– Ещё довольно жёсткая, товарищ ком.

Задумчивые близнецы повернулись к Рексу.

– Что скажешь, Рекс? Доводилось стрелять по молотильщикам из чего-нибудь больше чем ручное оружие?

Кроган повернулся к кустодианцам и оскалился в предвкушении.

– Когда я слышу слово «молотильщики», то спрашиваю где они, а не сколько их.

Остальная команда довольно загудела. Математический подход крогана к противнику, заключавшийся в неизменном сокращении численности, делении на части и умножению на ноль биотикой с неизменными пафосными выкриками «Аралаху Акбар!» за прошедшие десять дней понравился всем.

– Больше Пафоса, Богу Пафоса!(8)

Весёлый голос Джокера по интеркому внушал оптимизм. Во всяком случае нынешний состав своей свиты кустодианцы считали достойным. Наконец-то им удалось найти тех, кто может идти в самое пекло. Общность трепетала вокруг, давая понять, что они здесь не просто так.

Джеймс Вега, Джейкоб Тейлор, Кайден Аленко – испытанные во множестве миссий ветераны. Помимо них есть сам экипаж суперфрегата: Чарльз и Карина Пресли, Джефф Джокер Моро, Газулбар Кашут. Хлоя Мишель, Грег Адамс, Гинацтера и все остальные. Скоро должен вернуться в строй Ричард Дженкинс. Малыш уже активно пишет им сообщения на ящик, сообщая о том, что идёт на поправку.

Но новые члены команды ничем не уступают обкатанным ветеранам. Лиара Т'сони Дикий Варг – сестра по оружию по программе N7, сардукар и историк в одном лице. Эшли Уильямс – старый боевой товарищ ещё во Второй Войне Ярости и стойкий пехотинец, известная своим нестандартным подходом к любой поставленной боевой задаче. Тали'Зора вас Нормандия – кварианка с Каладана, боевой инжинер-интуит, гений-программист от сохи и также старый боевой товарищ. Урднот Рекс – один из лидеров кроганов, мастер войны, хитрый политик, кроганский философ и свой в доску парень, которому под сраку лет, так что он и сам уже сбился со счёта после убийства отца-предателя на седьмом веке своей жизни. Гаррус Вакариан – молодой турианский бунтарь, мастер оружейник, снайпер, следователь СБЦ, калибровщик, воинствующий гомофоб и любитель нарушать дисциплину.

– Для полного комплекта нам не хватает ещё с десяток персонажей.

– Я бы больше переживал за то, чтобы у нас хватило места для всей команды. 

– Думаешь придётся корабль менять?

– Уверен. Знакомые на Квазаре шепнули о том, что уже строят фрегаты серий SR-2, XR-1 и XR-2. Значит, если уже слухи идут, то SR-3 и XR-3 должны проектироваться. 

– А что нам мешает воспользоваться доступом и присмотреться к кораблям?

– Не горю желанием сдавать экзамен на мастерство владения способностями раньше срока. Хранитель Очага не просто так дал нам время и допуск.

Дальнейший телепатический разговор близнецов проходил при погрузке в транспорт. Десантная команда занимала свои места в «Мако» и «Мегалодоне». Места мехводов и командиров были забиты на близнецами. Псионическая связь давала им преимущество в походном режиме. Штурманом в М-35 вызвалась Тали, а оператором орудия Гаррус. В М-36 свои места заняли Кайден и Рекс.

Напоследок Шепарды ещё раз сходили к зоне совещания в ангаре «Квуну». Там их ждали адмирал, спикер и генерал. Две команды адептов волусов уже погрузились на свои фрегаты.

– Сверим хронометры.

Омнитулы у всех вспыхнули, показывая стандартное время галактики по Цитадели. Проверив контакты друг друга и карты местности, они приготовились к вылету.

– Спикер, генерал, ваши фрегаты влетают в ущелье на сложенных крыльях, как только мы дадим подтверждение. Если возникнут проблемы, вам придётся добираться на атмосферниках. Будьте внимательны и осторожны, здешние молотильщики сожрали много разумных. Удачи вам.

– Успеха и прибыли, уважаемые.

Забежав на борт своего фрегата, Шепарды дали Джокеру команду на выдвижение. «Нормандия» тут же закрыла свой ангар и покинула супердредноут. Вслед за ней вылетели два волусовских фрегата серии «Арониал». Внешне от турианских образцов их отличали только более узкие и длинные крылья. Таким клином их группа направилась на планету. В качестве сопровождения их вели два крыла лёгких бомбардировщиков серии «Зада Бан» и истребители кирики. В послений момент Улей выслал свои МЛА в помощь.

Тем временем разведдроны приземлившиеся на планете за полчаса до того передавали всё больше информации о месте высадки. Сброшенные в пески сейсмодатчики на удалении десяти километров от одинокой горы не регистрировали никаких признаков молотильщиков. Попытка разведать с помощью дронов проход в ущелье провалилась из-за странных перебоев со связью. Дронам банально не хватало мощности, чтобы преодолеть местные магнитные аномалии.

– Джокер, сбрасывай нас в сторону горной гряды, прямо на дорогу. Там Склон более пологий, тебе будет проще маневрировать.

– Вас понял, товарищ командор. Выполняю посадочный манёвр.

Волусы стали наматывать круги над местом высадки, пока фрегат кустодианцев пошёл на траекторию сброса машин. Заложивший гиперболическую траекторию в ограниченном пространстве Джокер выкинул машины строго по курсу выброски. Правда от жёсткой посадки десант это не спасло. Прыжковые установки и компенсатор гравитации едва смогли выдержать критическую нагрузку. Благо запас прочности это позволял. Но тут начались проблемы.

Ни с чем не сравнимый рёв десятков тварей услышали даже внутри фрегатов. Самый неосторожный из истребителей кирики был сбит гигантским плевком. Джокер едва увёл корабль от плевков предназначавшихся ему. Шепарды только благодаря телепатии смогли избежать участи быть снесёнными с дороги на песчаные барханы. Перед ними особо резвый молодой молотильщик всего сто метров в длину выпрыгнул на дорогу, снеся небольшой скальный уступ. Слаженными выстрелами в два ствола М-35 и М-36 разорвали препятствие на пополам. Болезненный вой привлёк внимание других тварей.

С диким матом и шальным экипажем, вихляя от возможных плевков, Шепарды преодолели триста метров адской дороги от места приземления до горной гряды. На тактической карте творился натуральный беспредел. Молотильщики в исступлении выпрыгивали из песка, плевались и оглушающе ревели на всю округу. Выехавшие на подобие древней дороги кустодианцы повели машины повыше в горы, опасаясь атаки обезумевших тварей.

– «Квуну», приём. У нас тут похоже гнездо молотильщиков.

– Это Адмирал Зиро Тран, доложите обстановку.

Проверивший показания тактической карты Русьяр кратко доложил о том, что они нарвались на гнездовье молотильщиков. Яруна в это же время связалась со спикером и генералом, выясняя их статус. Оба доложили, что кроме сбитого истребителя кирики отделались лишь лёгким испугом.

– Шепарды, с вас ящик ринкола по возвращению. Я регулярно охочусь на молотильщиков на Тучанке, но десантироваться в их гнездо... это неимоверно круто!

– Тем и живём!

Кто-то молился, кто-то матерился, кто-то и то и другое сразу, но равнодушных не было. Тем временем по договорённости корабли волусов и кирики начали орбитальный обстрел местности по переданным координатам. Кустодианцы смотрели за этим с края уступа, на котором остановились. Радужные болванки выстрелов обрушились на поверхность пустыни. Вздымая взрывами тонны песка, корабли перемалывали молотильщиков в фарш. Крупные куски плоти разлетались вокруг и засыпались песком. Сюрреалистическая битва небес и адских созданий была проиграна последними. Скальную дорогу частично засыпало песком, частично разбило выстрелами, частично завалило кусками разорванных молотильщиков.

– Кайро Дзен на связи. Шепарды, давайте быстрей. У нас тут датчики показывают запредельную картину. Сюдя по всему сюда направляются молотильщики со всего региона... или три сестры Калрос.

Выжав педали до упора, и постоянно дёргая передачи, Шепарды погнали со всей доступной скоростью к одинокой горе. Переезжая насыпи песка, минуя прыжками обвалы породы и сбивая выстрелами из пушки крупные куски мяса по курсу, кустодианцы загнали БМП в ущелье буквально за пятнадцать минут.

– Адмирал, задержите молотильщиков как-нибудь.

– Но куда мне стрелять, там же море песка?

– Бомбардировщиками привлеките внимание в стороне от нас.

Промчавшиеся через арку и въехавшие в ущелье БМП наконец-то смогли точно определись маршрут для фрегатов. Места было в обрез, но два фрегата вполне могли поместится.

– Спикер, генерал, передаю курс для вхождения в ущелье. Заходите, сбрасываете десант и ходу отсюда. Первым идёт фрегат Нифту Кала.

Спустя ещё двадцать минут десант волусов был сброшен в ущелье на своих двоих. Кустодианцы встретили их у массивных ворот протеанского типа. Данные разведки оказались неполные. На месте Шепарды столкнулись с протеанскими руинами. Очередные в этом скоплении протеанские постройки пока что никак не реагировали на попытки Лиары и Тали осуществить взлом. В сущности на этом можно было ставить точку в спец-операции, но близнецы нутром чуяли, что здесь всё не так просто, как хотелось бы.

– Лиара, ну что там с этой дверью?

– Это судя по всему дополнительный технический выход с протеанского бункера. Но пока что мы пытаемся подобрать комбинацию...

Внезапно что-то щёлкнуло и вход открылся. Как показывала практика, возраст нисколько не сказался на состоянии базы. Три отряда вошли внутрь и разделились, обследуя помещения. Спустя пол часа они собрались в главном зале в центре бункера. Начались попытки включить компьютеры. Единственные пожалуй целые образцы протеанских компьютерных технологий были трудны для понимания. Ровно до того момента, пока за дело не взялся Рекс.

– Тоже мне нашли проблему. Это было легко.

Всё это кроган говорил, сидя за протеанским компьютером и положив руки на шар управления, который словно по мановению волшебной палочки выскочил из столешницы. На вспыхнувшей в воздухе панели побежали протеанские символы. Трёхмерный алфавит протеан завораживал своей необычностью, но большего стоило выражения охуения на лице Лиары. Азари смотрела на Рекса такими большими глазами, словно она дурочка из анимешного мультика.

– Мать моя азари! Какого мужского полового уда! Спрашивается на кой чёрт было заканчивать истфак Тессианского Университета!? Блядь! Жёванная галактика, в рот её дышло, чтобы наоборот вышло!

За пятнадцать минут тихоня-учёный доказала всем присутствующим, что в азарийском десанте и сардукарах она выучила очень много слов, описывающих переполняющие её эмоции. Даже Рекс услышал пару новых оборотов и запомнил их. Особо понравился тот, где говорилось про турианских легионеров и их взаимоотношения с походным инвентарём и ездовыми рептилиями.

– Доктор наук понимаешь ли любит себе мозг тут пытаясь включить это долбаный компьютер попутно обещая себе на будущее откопать и изнасиловать живого протеанина. Но приходит кроганский вождь-дуболом и включает его, как будто перед ним паровой двигатель! Где, блядь, я спрашиваю, справедливость?!

Хохотание всего отряда, а в особенности Рекса было оглушительным. Кроган даже пустил слезу от усердия, хотя это довольно затруднительно для рептилий.

– Знаете, я давно живу в этой галактике. И если Арию называют самцом азари, то эта малышка тоже заслуживает этого почётного титула.

– Говори, гад горбатый, откуда ты знаешь, как протеанские компы пользовать. А то мозгами забью.

Новый взрыв смеха сотряс тишину комплекса. Даже волусы прониклись моментом. Хорошо никто не знал, что отчебучивает подвыпившая Лиара. Спасибо, что бутылки об голову на спор не бьёт.

– Да всё просто – голокрон с инженерными знаниями и чертежами военных кораблей. Мы все новые корабли у протеан скопировали. Только напильником и кувалдой доработали, чтобы было идеально. Умели же придумывать тогда. Даже мы разобрались и построили. Главное, что всё прочное и кроганов может выдержать. Опять же всё модульное, отвинтить и заменить можно быстро.

Довольный кроган посмотрел на подошедших близнецов, которые наконец отсмеялись после произошедшего. Хотя боёвки не состоялось, но осталось понять, что они нашли. Судя по глазам, кустодианцы желали чего-нибудь отпилить и унести.

– Ну и что будем делать? Здесь хоть есть что-нибудь интересное, помимо рабочих протеанских компов?

Рекс и Лиара моментально погрузились в записи. Покуда Русьяр и Яруна посмотрели на волусов, как на эсеров. Кайро Дзен и Нифту Кал своего явно упускать не намерены. Вон как глазёнки вокруг забегали. Неожиданный матерный загиб Рекса и Лиары дал понять, что они таки обнаружили нечто интересное.

– Шепарды, я никогда не перестану удивляться. Тут вам посылка из прошлого.

Прифигевшие от таких новостей от крогана кустодианцы подошли ближе. Водя по строчкам пальцем Лиара вчитывалась в протеанские символы, силясь понять подробности.

– Если мне здравый смысл с глюками не изменяет, то здесь сказано, что получить посылку могут только герои-близнецы, наделённые некими сверхъестественными силами.

– Меня больше радует, что здесь действительно есть ангар, а в нём два протеанских фрахтовщика, полных товаров военного назначения. Срочно осмотреть.