Текст книги "Эффект Орков (СИ)"

Автор книги: Артаслав Воронов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 32 (всего у книги 45 страниц)

Третие были самыми жуткими. Вместо правой руки клешня, а левая срощена с огнемётом. Притом в горбу за спиной плескалась какая-то жидкость. По всему это топливо для огнемёта. Ибо горб, как и в случае с теми же отпрысками был их слабым местом. Но огнеплюи не спешили подставляться под выстрелы.

   Пока отряд в полном составе отстреливался от хасков, Тали'Зора смогла соединиться с ВИ Мирой и запустить процедуру нейтронной очистки Комплекса. Однако, та никак не предусматривала наличие ещё двух уровней.

Одержимые и гибриды в очередной раз откатились от позиций отряда для перегруппировки. Видимо рядовых хасков направлял кто-то более разумный. За это время Кайден и Эшли успели сбегать в гараж комплекса и завести во внутренний двор оба «Мако», оставленных кустодианцами для собственной эвакуации.

Неизвестно каким образом, но по всей видимости у матриарха были приготовлены здесь дополнительные пути для отступления. Открылись невидимые до того створки ангара в каменной стенке горы, где находился сам косплекс «Вершина-15». Оттуда на бреющем полёте вылетела саларианская яхта в сопровождении двух «Серпов».

Шепарды на автомате достали специальные ракетницы и выстрелили по яхте. На такой дистанции щит корабля не сработал, и два жучка надёжно залетели в замысловатые выросты корпуса. Личная разработка под заказ близнецов от главного технократа «Нормандии». Специальная программа жучков считывала данные о прохождении ретрансляторов или уходе в гипер, посылая на ближайщий гипермаяк или ретранслятор специальное сообщение.

Едва яхта с МЛА скрылись в вечернем небе, подлетел Джокер.

– Такси вызывали?

– Просто валим отсюда.

В этот момент очередная волна хасков вырвалась наружу. Времени на развлечения не было совсем. Два «Мако» и «Нормандия» прикрыли отступление пешей части отряда огнём своих пушек. Шепарды, успевшие до волны запрыгнуть в БМП воспользовались своими навыками вождения. Со всего маху «Мако» впрыгнули в ангар фрегата под маты Джокера и десантной группы о сумашедших психах, что чуть было не перевернули фрегат и не раздавили их нафиг в ангаре.

Едва только их фрегат отлетел на десяток километров, как позади вся гора взрогнула под ударом орбитальной бомбардировки. Контролировать исследования частных корпораций КККР не мог, но обезопасить галактику от последствий был в состоянии. Для этого на орбите регулярно присутствовал небольшой флот, готовый по сигналу устроить по заданным координатам на Новерии филиал звезды спектрального класса О. Что в данном случае и произошло. Лихой пилот успел их забрать в самый последний момент.

Вылезшие из угнанных БМП Шепарды молча прошли к одной из неприметных ниш ангара под озлобленные взгляды отряда, и достали оттуда заначку с выпивкой. Там было несколько бутылок. Хлебнув прям с горла, они протянули бутылки далее. Ещё достали и третью бутылку. На ней было написано «Dextra». Досталась она понятное дело Гаррусу и Тали.

Турианец приложился не спрашивая, а кварианка потом после придирчиво протёрла горлышко и принюхалась.

– Это щто? Водка?

На вопрос Русьяр весело оскалился под понимающую улыбку Яруны.

– Чтобы я налил даме водки? Это чистый спирт.

Заржавшие соратники заставили Тали смутится. Боевая высадка была окончена. Можно позволить себе немного расслабиться. Не каждый день вылетаешь из-под экстерминатуса.

– Джокер, курс на систему Вдовы.

– Есть, товарищ полковник-командор.

Фрегат вылетел в космос и направился к ретранслятору. Новерия лежала позади. Впереди ждала неизвестность.

12 сентября 2183 года. Цитадель. Президиум. 

Ареопаг заседал в расширенном составе, вместе с представителями всех рас. Буквально четыре дня назад они столкнулись с биоцивилизациями. Дело шло к новой войне галактического масштаба.

– Как же всё это не вовремя.

Удивлённые взгляды скрестились на Хранителе Очага. И если послы рас под юрисдикцией Ареопага смотрели с пониманием, то члены Ареопага с немым вопросом. А орк, вздохнув от усталости, пояснил свои слова.

– Вместо того, чтобы заниматься некронами, мы теперь вынуждены распылять силы на три стороны. Находка этих биоцивилизаций и теперь ещё «Цербер». И это, когда у всех нас под боком в Траверсе появилась потенциальная проблема.

Участники собрания в большинстве своём не знали о чём толкует Хранитель Очага. Пока вопрос посла ягов не прозвучал, прося рассказать о новой угрозе.

– Некоторые из наших разведовательных кораблей-беспилотников наткнулись в секторе 293856 на сигналы от развитой цивилизации. Данные пришли буквально неделю назад, но наши эксперты успели встревожиться, ибо эта цивилизация потенциально грозит переплюнуть все расы галактики по уровню агрессии.

Новость заставила всех, и Ареопаг и послов тревожно зашептаться. У каждого из секторов были в составе расы, чей характер был далеко не сахар. Очередная раса с подобными заморочками могла серьёзно осложнить жизнь всем.

– Этот считает нужным сделать заявление.

Внимание переключилось на ханара. Остальным было любопытно, какую очередную миротворческую чушь скажет медуза.

– Этот должен сообщить остальным уважаемым дипломатам, что Священное Первенство на недавно открытой планете Тихая Бухта после основания колонии столкнулось с местной разумной расой по фиолетовому типу контакта.

Высокое собрание зашумело. Под падающие челюсти громко прозвучало соприкосновение ладони Хранителя Очага со своим лицом. Его примеру последовали трое других дипломатов. В гробовом молчании орк сказал ханарскому послу.

– Кто бы сомневался, что ваша раса славится умением находить себе помощников. Уж если первыми вы нашли дреллов, то теперь вам по статусу положены гнявы.

Держащий в щупальцах датапад был уронен ханаром на пол.

– Этот удивлён, что ареопагит Эрекшан знает о гнявах. Мы полагали, что никто ещё не в курсе, как эти совершили контакт с гнявами.

Прифигевший Хранитель Очага едва не поперхнулся воздухом, сообразив, что его шутка оказалась пророческой. Пообещав самого себя проверить на талант оракула, Эрекшан сумел сохранить покерное выражение лица.

– Да что там сложного? ЕРОЦ прослушивает вас, а мы прослушиваем ЕРОЦ.

Очередная весёлая фраза привела в смятение послов синего сектора. Урднот Башар и Валерн тихонечко так закашлялись, но по разным причинам.

Когда напряжение, вызванное невинными шутливыми фразами Хранителя Очага спало, настало время для серьёзных решений.

– Предлагаю вынести на рассмотрение вопрос о способе дипломатического контакта с биоцивилизациями.

Эана Тевос не была бы азари, не предпреми попытки мирного урегулирования конфликта. От этого вопроса дело пошло в привычную колею заседаний Ареопага расширенным составом.

==========

Глава 27. Джедайская дипломатия

==========

15 сентября 2183 года. Система Зирда. Планета Гиотиша. Штаб-квартира Ордена Юстициаров.

Самара Хайлан прекрасно понимала, что в Ордене с приходом к ним матриарха Этиты Динали начались непонятные интриги. Генералы ордена с радостью приняли в свои ряды матриарха, который искренне симпатизировал им. А потом никто так и не понял, как Этита смогла вскружить всем головы и подмяла весь орден под себя.

Не могла этого осознать и Самара. Но хорошо поняла, что их организация стала жертвой тайных интриг матриархов. Прошедшие года были наполнены сплошь поражениями. Они теряли своё место в обществе азари и в галактике. Бывшие демоны теперь стали в почёте у Совета Матриархов. Храм Ночного Сестринства доводил юстициаров едва ли не до апоплексического удара. Сделать что-либо с мутировавшими ардат-якши не представлялось возможным.

Самара чувствовала на себе всё это. Её охота за старшей дочкой закончилась ничем. Мирала вне её досягаемости, работает в СБЦ. В этом обновлённом СБЦ, которое теперь на равных может противостоять Кабалу и юстициарам, Моринт едва ли не лучший оперативник. И это не считая того, что она близка с Виолой Тевос.

Её корвет летел на автопилоте на базу, пока хозяйка погрузилась в медитацию. Самаре многое не нравилось, как за пределами ордена, так и в галактике. Она свято чтила кодекс юстициара, но это не делало её фанатиком. Мутация сделала ардат-якши свободными. С одной стороны Самара радовалась, что ей больше не нужно опасаться за дочерей, которых красные в своё время похитили и сделали тем, кем они сейчас являются. С другой – ярость от того, что Моринт избежала наказания, била в матроне неугасимым ключом. А как реагировать на события толкнувшие большую часть юстициаров в объятия Этиты Динали.

Матриарх сделала из юстициаров собственную карманную армию. Те в ответ платили Этите фанатичной преданностью. И только Самара единственная из генералов ордена держала ухо востро. За четыреста лет погони за Миралой, она успела стойко возненавидеть политиканов, позволяющих себе чёрт знает что. И потому доверия у неё к матриарху было грош. Вот только внешне она этого не показывала. Наученная горьким опытом, Самара внимательно следила за тем, как её неблагонадёжные по отношению к Этите коллеги погибают на заданиях одна за другой от шальной пули и несчастных случаев. Подобные тенденции не могли не пугать Самару, понимающую чего стоят подобные движения.

Возможно пришла пора ей уйти из ордена. В трансе азари обдумывала появившуюся сладкую мысль. Взвешивая все аргументы за и против Самара почувствовала лёгкий толчок корабля, говоривший о выходе в систему штаб-квартиры.

А далее её корабль обстреляли. Взвыли аварийные щиты, сообщая о повреждении субсветовых двигателей. Метнувшаяся в рубку управления Самара застала на тактической карте феерическое зрелище. Первый Ударный Флот ОАФЦ штурмовал систему Зирды, полную неизвестных кораблей. По связи её корабль вызывали с требованием сдаться.

– Говорит генерал ордена юстициаров Самара Хайлан. Я сдаюсь.

Пока гравилуч какого-то космоносца тянул её корвет в свой ангар, Самара принялась лихорадочно мониторить ситуацию. Результат выходил печальным. По всей видимости за время её отсутствия на задании неизбежное случилось: орден юстициаров доигрался в политические игры. Если систему штурмует флот ОАФЦ при поддержке эскадр красного и зелёного секторов галактики, значит вывод может быть один – терроризм и государственная измена как минимум. Неизвестные корабли защищающие систему только подтверждают это.

Поняв, что больше её ловить нечего, и суетиться не следует, Самара выслала коды доступа к своему кораблю и продолжила прерванную медитацию. Она спокойно ждала абордажную команду, которая должна её арестовать. Какого же было юстициару, увидеть собственных дочерей Рилу и Фалере.

– Не думала, что за мной пошлют собственных дочерей.

– Честно сказать мама, мы сами удивлены.

Генерал юстициаров позволила вколоть себе препарат выводящий из строя биотику. Через час она смогла связаться с Эаной Тевос, а уже двумя часами позже Самара с ледяным спокойствием смотрела, как силы ОАФЦ разбили неизвестных защитников. Как в неравном бою юстициары до самого конца защищали свою штаб-квартиру. Самара была единственной, кто сдался в плен. Остальные юстициары предпочли смерть.

17 сентября. 2183 года. Система Тазале и Цитадель. 

Конфликт с биоцивилизациями вылился в натуральную битву за систему Тазале. На Иллиуме царила паника. Фондовые рынки лихорадило в то время, как объединённые силы трёх секторов галактики стягивались к месту сражения через гиперпространство.

Биотвари заблокировали ретранслятор и плотно исследовали его, попутно запуская в систему очередную волну собственных кораблей. Ещё в первом столкновении с противником были отмечены следы мощных пси-способностей. А в ходе двух дней непрерывных боёв информация полностью подтвердилась. В первые сутки биотварям удалось высадиться на Наксель и спутники Тейла. На поверхности и под ней в промышленных городах развернулись тяжёлые бои за территорию.

За поразительно короткий срок четыре расы противника сумели точно скооперироваться и теперь рвались вперёд, дополняя друг друга в сражении. Безликие – ктулхоподобные создания были приспособлены для ближнего боя. Эти здоровые антропоморфные пришельцы врывались в ряды защитников и своими мощными лапами с наращенным на него оружием ближнего боя, секли всех в фарш.

Клубки плоти, глаз и щупалец летающие над поверхностью, выполняя роль биотиков, псиоников и красеров в одном лице, оказывали им поддержку, заодно и создавая пси-поле, координирующее атаки биотварей.

Жукообразные инсектоиды правили балом в космосе со своим москитным роем и самыми сильными кораблями. Их атаки отбивали только два азарийский улья флота при поддержке кроганских и КККРовских супердредноутов.

Четвёртая раса оказалась самой неожиданной. Гуманоидные создания в броне из симбионтов ничем не уступали солдатам рас Ареопага. А за счёт пси-поля, они могли поспорить в битве с силами обороны системы.

Потери в живой силе были куда более существенными, чем в кораблях. Космос пока оставался за Ареопагом. Хотя сил выбить с ретранслятора биотварей у флота не было, но регулярные волны налётов разбивались только так.

Ареопаг следил за ситуацией по прямой связи, прерываясь только на еду и сон. Кризисная ситуация возникла как всегда неожиданно и строго в нужный момент. Эрекшан на очередном заседании прямо заявил остальным ареопагитам, что эта неожиданная война свалилась на галактику крайне вовремя, чтобы замедлить развитие ныне живущих рас.

В итоге распространение биоцивилизаций в самом крайнем случае решили прервать самым действенным оружием – новейшей кварковой бомбой. А пока ответить лучшим, что у рас Ареопага есть на данный момент.

На второй день сражения за Тазале из соседней системы, где располагается главный Храм Ночного Сестринства прибыли отряды мутировавших ардат-якши. Храмовницы в первых столкновениях с биотварями начали бить по площадям своими фирменными атаками на сознание.

Прибыл в числе первых через гиперпространство флот рахни. Королевы смогли разорвать пси-поле биотварей в клочья. Скоординированность действий противника сразу же упала, а вот жуткая смертоносность нет. Но к радости защитников, вслед за рахни прибыли наземные подкрепления КККР. В числе прочих и группы К-9 с боевыми мутантами охотников.

Но более всего помогли опустошители из Легиона Огров. Могучие псибиотики крушили биотварей способностями, своими технодубинами и пучковыми излучателями. Внесли свою лепту и пехотные мехи, помогая выкуривать противника из щелей, заливая всё вокруг молниями Теслы, смесью чернильника и звуковыми атаками Соник-пушки.

Биотвари ответили наращиванием сил около ретранслятора. В систему стали прибывать более крупные корабли врага. Ситация снова начала заходить в тупик, а Ареопаг уже почти санкционаровал применение крайних мер, как вдруг в систему из гиперпространства вылетело с десяток дредноутов неизвестной модификации. Похожие на музыкальные инструменты корабли игнорируя шквальный огонь биотварей подошли вплотную к их построению вокруг ретранслятора.

Залп десяти пучковых установок этих неожиданных союзников разрезал ульи противника белоснежными лучами. Почти мгновенно им удалось освободить блокированный ретранслятор. Почти тут же с кораблей поступило сообщение от хиппиан. Загадочная раса решила вновь показать себя галактике.

Одновременно с этим к Цитадели прибыл корабль-монастырь хиппиан с просьбой предоставить им аудиенцию с Ареопагом. Глядя на то, как лихо разумные грибы шинкуют корабли биотварей, Ареопаг посчитал себя не в праве отказывать им в скромном запросе о встрече.

И только Эрекшан Дикий Варг понял истинную причину этого явления джедаев народу. Потемневшие близнецы Шепарды. Уж не связать сеть Света, что пронизывает галактику в астрале в поисках двух близнецов, с хиппианами было бы совершеннейшей глупостью. А глупостью Хранитель Очага не страдал. Вот только он никак не мог понять мотивов своих оппонентов.

Влетевшие скромным десятком в зал Ареопага хиппиане буквально светились от переполнявших их сил. Безо всяких слов десять лучей ярко-белого света ударили по Председателю Ареопага. Благо подготовиться к подобному у него хватило ума, выйдя предварительно вперёд.

Подёрнувшийся Шлейфом Мрака орк мгновенно ответил на такое любезное приветствие шарами первозданной Тьмы. Сбоку тут же оказалась Каэри. Мать Тьмы присоединилась к мужу в битве против адептов Света.

Неожиданностью стала атака крогана. Урднот Башар с яростью берсерка сбил на пол одного из хиппиан. Вокруг ареопагита кроганов сверкала тёмная аура. Питая себя яростью, Башар за счёт неожиданности оторвал хиннианину несколько тентаклей, а зубастая пасть жевала морду разумного гриба.

Тем временем пришедшая в себя Эана Тевос обрушила с помощью биотики тяжёлые кадки с цветами. Даффик Спаратус откуда-то извлёк монструозную противотанковую винтовку и засадил в ближайшего гриба три выстрела прежде чем неведомая сила схватила его за горло и подняла в воздух. Молнии Тьмы в исполнении Сталина помогли прекратить это, и сильно кашляющий турианец упал на пол и откатился в укрытие. А его место заняли Эмькириней и Валерн, угостившие хиппиан способностями красера и псионика.

– Вуууааааааа!

Это взвыл разлагаясь заживо на куски один из хиппиан. В ответ халуура пронзил луч света, оставляя в его груди огромную рану с запечёнными краями. Мёртвый ареопагит завалился на пол, а под потолком взвилась сигнализация.

Одновременно с этим в помещение ворвались СБЦшники, расстреливая хиппиан в урон из штурмовых винтовок и автоматов.

– Охранному флоту Цитадели уничтожить корабль хиппиан.

Эрекшан со злостью материализовал в руке Меч Тьмы и пронзил насквозь последнего противника. Он и представить себе не мог, что хиппиане пойдут на открытый конфликт. Нападение на Ареопаг им дорого обойдётся.

– Активировать гиперсвязь с системой Тазале.

Подойдя к посту связи, Хранитель Очага осмотрел разгромленный зал заседаний. Выяснилось, что кроме Эмькиринея погиб Валерн. От саларианца осталась только верхняя половина и обожжённые стопы. Эана Тевос баюкая культю левой руки в истерике пинала труп хиппианина, ужасая охраников СБЦ своей иссечённой половиной лица. Когорту на руках вынес из зала Сталин, у гета оказались перебиты ноги. Спаратуса осматривали доктора. Установившаяся связь с адмиралами оборонительных флотов отвлекла орка от разрушенного зала.

– Что случилось, Хранитель Очага?

Адмиралы увидели по конференц связи разгромленный зал заседаний.

– Циркулярно всем флотилиям Тройственного Мира. Уничтожить хиппиан! Они напали на Ареопаг. Погибли ароепагиты саларианцев и халууров. Ещё трое были ранены и выведены из строя. Санкционирую применение кваркововых бомб!

Потерявшие на момент от новостей дар речи адмиралы тут же передали приказ дальше. С мстительным спокойствием Эрекшан наблюдал, как разносят на куски корабль-монастырь и флотилию хиппиан в системе Тазале. Надо отдать им должное, понять, что случилось с их послами хиппианам много времени не потребовалось.

Они умудрились сильно повредить азарийский улей флота «Сиари» и уничтожить два десятка супердредноутов, не считая сотни кораблей поменьше, из них тридцать семь дредноутов и семь космических крепостей нордов. Благо разгром хиппианами биотварей совпал с выходом в системе Тазале основных флотов Ареопага. Только это позволило успешно разбить эскадру белоснежных кораблей хиппиан.

Кварковые бомбы были испытаны в боевых условиях. С их помощью битва прошла на равных. И всё одно: результат был печальным. Пускай теперь дредноуты не самые дорогие корабли, уступив это место космическим колоссам ульев флота и супердредноутов, но такие потери не в какие ворота не лезут. По итогам боя вывод был однозначным. Военных инженеров ждёт много работы.

20-25 сентября 2183 года. Разные места галактики. 

Внезапное появление в галактике новой межвидовой террористической организации «Цербер» стало звонкой пощёчиной для всех разведок. Скандал с участием в этом деле саларианцев набирал обороты. Саларианский Союз был вынужден пойти на беспрецедентные уступки и раскрытие своих секретов, чтобы остальные их профилактики ради не разбомбили системы саларианцев. Тоже самое поспешили сделать и яги, зная как «трепетно» относятся орки к амфибиоидам.

И дело было не в банальном страхе перед КККР. О возможностях КККР было хорошо известно. Красные быстро вырывали хвосты тем, кто распускал про них грязные слухи. Да и в целом красный сектор был вполне себе открытым. Найти достойную жизнь в КККР мог любой, даже амфибиоид.

Причина кипежа была в том, что КККР был впереди всей галактики по уровню жизни и научному прогрессу. И спокойно делился своими устаревшими технологиями. Вежливые торговцы КККР нашли в других секторах галактики собственные ниши и в местные экономики сильно не вмешивались. Одним словом для галактики сплошной профит и удобство.

А оставаться без относительно дешёвых и качественных товаров и сырья никто не хотел. Да и видовая гордость не позволяла расам синего и зелёного секторов проигнорировать собственных недоумков, что угрожают их благополучию. Так что контртеррористическая операция захлестнула галактику.

Близнецы Шепарды устроили на планете Чусук настоящий погром. Культурная столица КККР после их прохода была больше похожа на поле боя. С другой стороны давно было пора вскрыть последний очаг гнилой интеллигентщины.

Среди местных студентов нашлось множество сочувствующих «Церберу». Осталось только недоумевать чего им не хватало для спокойной жизни.

Хотя метод, которым воспользовались близнецы Шепарды был довольно оригинальным. Русьяр и Яруна воспользовавшись уровнем допуска просто запустили в прямом эфире видео из уже ликвидированных штаб-квартир и лабораторий «Цербера». Прерывая передачи только для собственных интервью и просьб посодействовать следствию.

Всё это вылилось в студенческие беспорядки. Блокированную систему прошерстил флот, выявив ещё несколько гнёзд заразы. Шепарды с методичностью утюга перепахали всё и очистили систему от заразы. Погромы пришлось разгонять силами армии.

Эрекшан был доволен. В уличных стычках погибло множество вероятных преступников и сочувствующих террористам. В своём докладе Шепарды сказали, что число жертв достигло сотен тысяч. У идейных коммунистов среди студентов потерь практически не было, так как они смогли организованно проследовать в безопасные места. Зато в ходе последующих арестов вскрылось множество мелких подпольных организаций самого разного экстремистского толка.

Хотя количество жертв не радовало, но собранные данные говорили о том, что большая часть погибших получила по заслугам. Эрекшан и нижестоящие вожди выступили в СМИ с докладами и интервью о произошедшем. Общественный резонанс был не так силён, как ожидалось. Всё же система образования давала плоды. Грамотные разумные быстро сообразили что к чему. Это не могло не радовать.

Кустодианцы лютовали по всей галактике. В поисках малейших следов «Цербера» они при поддержке вооружённых сил Улья Кирики просеивали галактику система за системой. Четвёртый Рейх обеспечил охрану проверенных систем, пока остальные силы ОАФЦ готовились к походу против биотварей. Те к слову больше не показывались в системе Тазале. Гетские разведчики слетали в скопление Туманности Вечности. Биотвари готовили многоуровневую космическую блокаду ретранслятора.

Между тем Седьмой Разведывательный Флот КККР получил задание разведать тот обособленный сектор Аттического Траверса, который подавал признаки разумной жизни. В тех краях, судя по первичным докладам, тоже было не всё спокойно, так что подстраховаться не помешает. С Эрекшаном согласились, и остальные ареопагиты, и послы рас галактики, и Арбитр Омеги с делегатами от независимых колоний Терминуса.

Когда жопа приходит в гости – это неприятно. Но когда это происходит внезапно – не только неприятно, но и опасно. Первичная галактографическая разведка по ретрансляторам практически закончена. Но ещё куча мест требует подробного исследования. Уж если подробная георазведка Мидгарда заняла без малого сто лет, то что говорить о масштабах Шуурдана. Здесь перед разумными поле напаханное для исследования.

А пока Ordo Custodes Galaxia зачищал гнёзда «Цербера» одно за другим, Ареопаг восстанавливался после покушения хиппиан. Место Валерна заняла дюфонесса Эшил Бау. Халууры прислали одного из архимагов. Халькириог оказался древним стариком, пугая всех бельмами слепых глаз. Когорта довольно быстро заменил себе разбитые ноги на новые. Башар и Даффик красовались своими шрамами, а Эана Тевос прятала наполовину изуродованное лицо под широким чёрным капюшоном. Свою потерянную левую руку азари заменила на изящный чёрный протез. От этих факторов исходила Тевос подбирая свои новые наряды. Потому теперь два члена Ареопага напоминали героев известной по всей галактике космической саги.

Новые модные тенденции у азари тут же последовали за ареопагитом Тевос. Эрекшан только диву давался, что всё произошло за какую-то неделю. С этими азари никогда нельзя было понять, где у них матриотизм(1), а где следование собственным прихотям.

В царившем напряжении только представители красного сектора чувствовали себя более-менее спокойно. И дело тут скорее всего в том, что связь с Общностью после произошедших событий только усилилась. Коганы, Матери Ночи и Служители Равновесия теперь чувствовали друг друга в любом месте галактики, а вместе с собой чувствовали и тех, кто скоро должен присоединится к их небольшому числу. Пока лишь просто чувствовали что такие разумные есть в галактике.

По мере того, как события набирали оборот, Хранитель Очага всё точнее мог сказать кустодианцам, какие районы галактики более всего заслуживают самого пристального внимания. Как и обещал самому себе, Эрекшан снова посетил Ур-Драгор и убедился, что дар оракула в нём просыпается. Именно поэтому, вопреки всякой логике и здравому смыслу, Ареопаг распылял свои вооружённые силы для устранения текущих мелких угроз на корню. Очень скоро Эрекшан предвидел грандиозные события.

В тоже время в далёких секторах СССС.

Размах неприятностей, которые огребли хиппиане своей попыткой допросить Хранителя Очага нарастал по экспоненте. Мало того, что примитивы убили допросную команду. Худо-бедно это можно было скрыть от остальных рас СССС, в крайнем случае списать на агрессивные переговоры. Но примитивы оказались куда кусачей, чем кто-либо мог предположить.

Уравновесило разницу в технологиях кварковое оружие. С его помощью силы Ареопага смогли уничтожить одинадцать

(!!!)

 кораблей хиппиан. К счастью большая часть экипажей смогла спастись в ближайшие убежища, но и тех кто погиб оказалось достаточно, чтобы взбаламутить потоки Света. Из-за этого шила в мешке утаить не удалось, да и пропажу кораблей рано или поздно заметили бы.

Всё-таки у Существ Света был огромный минус. Их численность была весьма скромной по сравнению даже со Жнецами. Вследствие того, что большинство технологий также было основано на Господстве Силы, то и строился каждый корабль невероятно долго. Ничего не скажешь и не предъявишь. Слишком хиппиане положились на превосходство в технологиях. В своих планах они не учитывали кварковое оружие.

Последовавшие за этим разборки с остальными подлили масла в огонь разноглассий с древними предтечами. Хаа, эта'джи, фишшэ'ад, имшаи и зейоф в открытую обвиняли хиппиан в неосторожности и нарушении основ СССС. На это хиппиане при поддержке инуссанон и артенни подняли прочие молодые расы СССС против основателей. Дебаты продолжались довольно долго. Многие выступили за то, чтобы дать Жнецам серьёзный бой. Тем паче, что расы текущего Цикла оказались куда как более кусачими, чем планировали изначально те же хаа.

Но возникал вопрос о том, что теперь делать с испорченной дипломатией. Ладно бы дело ограничилось бы лидером орков. Но нападения на Ареопаг прощать хиппианам никто не собирался. Так что скорее всего их просто расстреляют едва только увидят в своём пространстве. А делать что-то надо. Как будто мало им было потемневших новых героев Столпов Силы. Тьма укутывающая галактику в свой саван зашевелилась словно огромный зверь. На общем фоне отчётливо было видно, как формируются где-то там коконы особо концентрированной Тьмы.

Непонимание происходящих процессов было вдвойне неприятным, ибо явилось следствием активного вмешательства хиппиан в жизнь молодых рас. Но и поступить по-иному хиппиане не могли. Не после того, как орки фактически заняли Млечный Путь своей Общностью, да ещё для полноты картины и спёрли у них из под носа новых героев Света, превратив их в Чемпионов Тьмы. Подобный плевок в лицо хиппиане были не готовы снести. Мало им было потерять собственных героев, как это случилось с ними вновь.

А искать ответы на эти вопросы всё же придётся. Да теперь вряд ли нам ответят открыто и искренне. Уж если суровые рыцари не выдержали знания тех фактов, перед которыми их поставили, то вести свои поиски придётся в одиночку. Какая жалость, что мы упустили свой шанс. 

Нужно признать, что надо было лично отправиться на эту встречу. Можно было избежать напрасных потерь. А так мы фактически подтолкнули все расы в объятия Общности орков. 

Лидер хиппиан раз за разом совершенствовался в Силе, пытаясь усмирить свою гордыню древнего народа. Его охватывал ураган эмоций раз за разом, стоило только вспомнить всё, что связано с этим делом.

Орки не только в наглую вломились в чужую попу без спроса и вазелина, но ещё и как следует там всё расширили. Продолжая неточным языком аналогий, орки сплясали на всех больных мозолях хиппиан, возникших с древних времён сожительства на родной планете с одним не в меру разумным растением. В наглую высморкались в любимый борщ, нассали в компот и насрали в рояль. Это не говоря уже о том, что растоптали лучшие чувства и плюнули в душу. А как известно, хиппиане никогда и никому не прощали оскорблений.

В тоже время в системе Тартара. 

До протеан-коллекционеров новости из галактики дошли вместе с теми передачами с Омеги, которые улавливал ретранслятор Омега-4. Нападение на Ареопаг со стороны хиппиан казалось безумием, после того, как их же эскадра разгромила биотварей, что штурмовали систему Тазале.

Но не всё так запутанно, как может показаться на первый взгляд. И первой уликой стали сами биотвари. Назара, пребывая в аватаре, смог вспомнить вместе с Императором, что на картах Протеанской Империи этот регион был отмечен, как планетарные полигоны и лаборатории. Три из четырёх рас биотварей были опознаны, как развившиеся в жизнеспособные особи из биологических военных лабораторий.

А вот последние стали ощутимым приветом из славного прошлого. Ораворы. Когда-то давно, после Войны с Метаконом, ораворы бросили вызов протеанам и проиграли в этом поединке. Поверженный вид претендента на господство протеане низвели до каменного века и оставили на одном из планетарных полигонов, планируя в будущем вновь возвысить их под своим прямым контролем.