Текст книги "Пилот Дома Арнгейм (СИ)"

Автор книги: Антон Валеев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 36 страниц)

Глава 8
ОДИНОКИЙ ДЕНЬ

Ночь прошла спокойно, ни «гость из дыры», ни генератор, ни устроили парню никаких сюрпризов, и потягиваясь на жестком покрытии пола рубки, он с удовольствием разглядывал потолок вспоминая, а что с ним, потолком, вчера было не так?…

– Да, гравигасители… – он поднялся, зевая и протирая глаза и первым делом направился к панели управления, расположившись на которой его КК, всю ночь вел борьбу с компьютером корабля. Борьба продолжалась и сейчас и, судя по всему, конца пока не предвиделось. Но данные КК утверждали– что–то он все таки вскрыл, и даже оттуда кое–что достал, однако узнать это было возможно лишь по окончании процесса.

Вадиму ничего не оставалось, как приступить к утренним процедурам, вроде зарядки и умывания. Найдя после, остатки вчерашнего ужина, он устроился у полуоткрытых ворот и проглотив их, покурил еще греясь на утреннем солнышке.

Было действительно рано, до предполагаемого приезда механика оставалось еще часа два, и парень отправился на свой корабль, с приятным чувством наблюдая за ожившим оборудованием, мигающим, тикающим, гудящим и вибрирующим. Жизнеутверждающе, короче, выглядел корабль внутри и, будучи последовательным человеком, Вадим уселся в кресло пилота терпеливо ожидать окончания компьютерной эпопеи.

Настроение несколько портил пока только тот факт, что если КК, мощный и напичканный всевозможными спец–программами – облажается, то ему обеспечен такой «секс» с корабельным компьютером, на который придется еще и звать третьих лиц, местных хакеров. Меньше всего, даже меньше ремонта двигателей, ему хотелось устраивать такую «групповуху», после которой не предназначенная для распространения информация, и о нем и о корабле наверняка попадет в Сеть. Если только их не поубивать, после успешного выполнения работ? Но и уменьшать поголовье местных «очкариков», ему совсем не хотелось… Надежда оставалась одна.

Устав сидеть, уставившись в визуальные отображения компьютерами их борьбы. Корабельный с охотой отвечал его КК, которого почему–то такие ответы явно не устраивали… Вадим поднялся, разминая шею, и вышел из корабля.

Часть загадок могли, возможно, приоткрыть ящики, некоторые из них остались нетронутыми во время их с механиком инвентаризации, и клейма «ОВКСФ», стоявшие на них, сейчас стали сильно интересовать парня.

– И почему это я раньше их не вскрыл? – размышлял он, подходя к ящикам. – Ах да… резак.

Не исследованными оставались два огромных, облитых металлизированным пластиком, ОВКСФ-овских контейнера и пара сравнительно небольших ящика, метр эдак на метр… И именно их вскрыть, без специальных инструментов, раньше, не представлялось возможным в принципе. Однако сейчас таковые у парня имелись, с трудом похлопывая себя по руке «малым» атомным резаком отца Теренция, он смотрел на них достаточно уверенно. И, дымя сигареткой, он приступил к «вскрытию» тех, что побольше…

При всей мощи резака, защитная оболочка контейнеров продержалась гораздо дольше, чем рассчитывалось и, большую часть глубины терпения парня испытала. Открывая первый контейнер, Вадим ожидал увидеть там что–нибудь достаточно ценное…

Безусловно, найденный им агрегат представлял определенную ценность– если его продать…

А так, парень сразу и не смог придумать, куда можно деть хитроумные системы крепления, чего бы то ни было на крылья или пилоны его «Арчера», гладких и блестящих, без каких бы то ни было выступающих устройств. То же, что оказалось в маленьких ящиках представляло куда больший интерес, да и ценность тоже…

Тщательно упакованные, в ящичках с тройными прочнейшими стенками, имеющими подвижность в заполненной, в их промежутках, специальной желеобразной средой. Закрепленные в особых, противоударных, держателях, в обоих ящиках находились, по два чип–кристалла «управления системами корабля». Старого образца, они не обладали прочностью искусственных алмазов новых систем, и будучи тонкими и плоскими, были достаточно хрупкими.

– Вас мне и не хватало… – Вадим разглядывал, не решаясь брать их в руки. – Для чего же такая упаковочка?… – и закрыв большие контейнеры и оба ящика–хранилища, взял последние на руки и понес в корабль.

Приятный сюрприз ждал его и там, КК закончил единоборство и сигнализируя о победе гордо вращал в воздухе голограмму заставку, в виде стилизованного изображения «стилморского дракончика». Правда, победа та была двусмысленна.

С одной стороны, компьютер корабля дал полный список сервисных программ и тестовой статистики, весьма полезных и вероятно проверенных программ–режимов работы двигателей, под разные типы топлива и окружающей среды. Огромное количество регистраций–доступов, в различные космопорты, заставившие Вадима сперва открыть рот, а потом радостно потирать руки– по действующей регистрации платить за посадку было не нужно, а действовала она обычно пока был цел корабль. Стоянка, разумеется, оплачивалась отдельно… Различных карт и каких–то маршрутов, видимо пройденных бывшим хозяином. Сведения о котором, полученная информации, увы, не содержала в принципе.

Попытки запутать искусственный интеллект компьютера корабля, ни к чему не привели, изначальная догадка парня в этом направлении подтвердилась – «интеллект» отсутствовал, хотя не факт, что изначально. Максимум на что был способен компьютер, помимо управления различными системами, и то на уровне их стандартной работоспособности, и опять таки в заданных рамках– это рассчитать курс и на автопилоте провести корабль от точки до точки. Все остальное требовалось программировать. Но это не расстроило Вадима, увидевшего в этом уважаемое наследие старых, военных кораблей. Не столько умных, сколько послушных. В армии, на программировании бортовых компьютеров он собаку съел, зачастую попросту стирая или уничтожая физически, функции искусственного интеллекта корабля, оставляя лишь вычислительные возможности. Да и не он один… Хотя как еще раз убедился Вадим, не поленившийся сразу слазить и установить недостающие чип–кристаллы, «алмазные мозги» корабля, одним своим видом внушавшие уважение, потенциально должны были быть способны на многое…

Списку систем корабля парень уделили особое внимание, обнаружив наконец где его умница КК не смог прорвать оборону противника. Да, стало понятно что за штука «третий генератор» и почему больший генератор не используется в обычном режиме, а служит для обслуживания последнего, и заодно систем «защиты» с добавившимся к ним системам «вооружения».

Вообще многое стало понятно…Но, увы, лишь по названиям, потому что дальше названий систем, с немногочисленными подпунктами, компьютер его не пустил. Хорошо хоть наличие всех «физических» элементов управления подтвердил…

«Третий генератор» скромно назывался «Устройство гиперпространственного перемещения», и предлагал все существующие режимы нахождения корабля в том самом гиперпространстве.

С потерей внешнего времени, в котором малое время, то есть время становящейся «внешней» в данном случае Вселенной, перемещения корабля в «подпространстве», компенсируется большой потерей его локального времени. В таком режиме, при большом количестве прыжков, можно было проотсутствовав в этом мире денек–другой, вернуться постаревшим на пару лет. Такие шутки Вадим видал, и в армии при обычных перемещениях и на гражданских кораблях, пользовались, как правило, лишь «вторым» режимом, в котором отсутствие потерь локального времени компенсировалось потерями «внешнего». Конечно при проведении боевых операций, если требовалась быстрота, о потерях «жизненного» времени личного состава, думать не приходилось…

Третий режим позволял соблюдать разумный баланс временных затрат при перемещениях, сильно экономя время и совершенно не экономя топливо, настолько, что подобные «устройства» использовались лишь на крупных военных кораблях и дорогих гражданских рейсовиках. Как, и главное зачем, в гипергенераторе могут совмещаться все режимы, Вадим не понимал. Причем второе больше чем первое, которое с технической точки зрения наверняка было объяснимо…

Системы защиты корабля содержали силовое поле – один режим, маскировочное поле – два режима, «быстрое глушение» – два режима…

Если с силовым полем всё было понятно, менялась лишь мощность, то «маскировочное» поле заставило удивленно поднять брови и закурить по этому поводу, «быстрое глушение», вероятно остановка всех систем, он ещё понимал…

– Вот они зачем… – бормотал он выходя из корабля и раскуривая непослушную сигаретку, – …квадратики. Маскировка значит…Что же с удовольствием от кого–нибудь спрячусь, при случае. Хотя чего это я в эту маскировку упёрся? «Гипер» на корабле, вот предмет достойный удивления и восхищения, неужели только генератор его вытянет? Если он рабочий… Ну не могли же продавцы не знать о нём. Должны были орать просто, набивая цену, но нет молчали, будто так и надо. Неужели они не знают, что я искал?… – однако парень моментальным усилием воли заставил себя даже в мыслях сменить тему, обратившись к обнаруженным системам.

Вызов его КК тотчас отвлёк его. К удивлению Вадима его хладнокровная мама всё же не удержалась…

– Здравствуй, Вадик… – неуверенно улыбнулась та. – Как у тебя дела, помогли тебе наши деньги?…

– Здравствуй. Вот… – вздохнул он. – Купил себе корабль… Как у вас–то дела?

– У нас хорошо… А что за корабль? – мама обрадовано вскинула брови.

– Оцени… – Вадим повёл своим КК давая ей возможность обозреть его «чудо».

– Ого… – удивилась она. – Какой большой… А к нам ты скоро собираешься?

– Знаешь… У меня тут сейчас небольшой ремонт… – он помолчал. – Давай я с тобой через пару недель свяжусь – как с делами разберусь…. Не трать зря деньги.

– Ну раз ты в порядке… – она секунду помедлив, добавила. – Если что ты обращайся… У меня есть свои связи…

Покурив и вернувшись в корабль, Вадим опять углубился в компьютер. Системы вооружений не открылись ему ни с какой стороны и матеря, в душе, бывшего пилота корабля, он стал доискиваться в чем дело. Наконец не получив тем не менее доступ, он по техническим характеристикам и спецификациям добавленных им чип–кристаллов, как выяснилось, отсутствовало только управление системами вооружения, определил что, «Арчер» в доставшейся ему ипостаси может и даже должен нести на борту некое энергетическое оружие, в количестве двух установок…

– Ну еще бы… – вспоминая мощность генератора и готовый к любым сюрпризам, подумал парень – Возможно это к нему крепления в контейнерах, только мест крепления не наблюдается, как и самого оружия…. Интересно, компьютер утверждает, что допуск отсутствует, но дополнительные данные не запрашивает и никаких намеков не дает, может при загрузке?…

Убедившись, что отключение компьютером, а вместе и большинства систем корабля не затронет работающий генератор, который без специальной команды просто перейдет в ждущий режим, Вадим, дал команду выключения. После чего подумав, обесточил все оставшиеся системы, и посетив машинный отсек, вручную, «физически» перекрыл энерговоды. Бесшумный генератор, под пристальным взглядом парня, подумал и выдал ему сообщение о переходе в режим ожидания. После чего тот, повторив все произведенные действия в обратном порядке, оставив не запущенным лишь компьютер, включил свой КК и не торопясь, стал разбираться в вытянутой из корабельного «мозга» информации.

Механик так и не объявился. Получивший от него голосовой файл, с извинениями невнятного содержания, парень не особо обрадовался известию, что сегодня ни механика ни соответственно еды не предвидится. В связи с чем, к указаниям отца Теренция, «ангар не покидать ни в коем случае, а сидеть и ждать его», Вадим отнёсся скептически. Но выбора особого не было, даже если бы он и нашел способ выбраться из тьмы проклятой промзоны в город, то ворота запереть возможности не было, ввиду повреждений, нанесённых замку ещё «блондином», при вскрытии ангара. Решив посветить оставшийся вечер ремонту замка, во время которого заодно и обдумать свои дальнейшие действия, в отношении корабля, Вадим отправился готовить инструменты.

Рассматривал хитро разрезанный замок, явно разбирающимся в таких делах помощником мистера Кэррингтона, парень долго. При грубом вскрытии такого механизма, система «противовскрытия» нарушалась, и огромные запоры блокировались, падающими в специальные гнезда, титановыми штырями. После чего оставалось лишь резать металлический сплав ангара, не сильно прочный, но толстый, высадив на это дело десяток часов и уйму батарей резака, либо подогнать какой–нибудь промышленный агрегат. Теперешнее же вскрытие не нарушило защитную систему, но механизм попортило здорово, Вадим даже начал сомневаться, что его удастся починить…

Устроившись в, уже полюбившимся ему, пилотском кресле, он подключился к Сети и введя команду поиска ремонта замков, подобной модели, при соответствующих механических повреждениях, закурил. Со связью было плохо, но Вадим сообразив, вынес КК из корабля и положив его на крыло вернулся обратно, размышлять.

Вся информации предоставленная ему его компьютером сводилась в принципе к одному, корабельному требуется некий то ли код, то ли пароль, то ли еще что… Но это Вадим еще понимал, непонятно было другое, компьютер корабля ничего этого напрямую не требовал, просто констатировал, что чего–то не хватает и всё. Думай сам.

– Хорошо, я подумаю… – обращаясь к панели управления говорил парень. – Ты мне лучше честно скажи…Тебя так запускать, или внутри покопаться? Давай по–хорошему, жаль что нет у меня спецов… – я тебя включу, а ты не вздумай фокусы выкидывать…

Опасения Вадима были не напрасны, включенный во второй раз корабельный компьютер, мог вдруг «вспомнить» какую–нибудь дополнительную защиту, а то и отказаться работать, сводя на нет все планы по ремонту корабля. Так и не приняв решения, он заставил себя вернуться к текущей задаче по ремонту замка, и выбрался из кресла, отправляясь посмотреть, чего там накопал его умный «помощник».

КК на крыле не было. Ощущая знакомый холодок, включающегося на полную мощность его внутреннего «радара», Вадим с разбегу запрыгнул на «верх» корабля. Верхняя часть которого, действительно содержала два закрытых радарных гнезда, и огляделся. Ничего подозрительного не увидев, скатился на землю где под крылом и увидел свою потерю.

Его компьютер, беззаботно оставленный им на гладком, словно полированном крыле, вероятно попросту съехал вниз, как–то далеко от него упав, продолжая и после падения, разумеется, никак на нем не отразившегося, выполнять поставленную задачу.

– Как всё просто… – Вадим сунув его в карман, стал отходить на открытое пространство к воротам, у которых были сложены все как один, удобные в ближнем бою инструменты отца Теренция. Ощущение чужого, близкого присутствия не исчезло, и вне визуального контакта его крайне напрягало. Прежде чем он успел вооружиться каким–нибудь резаком, воздух у входа в корабль всколыхнулся и словно облако горячего воздуха, пронеслось и исчезло у дальней стены…

– И конечно за контейнерами… – прокомментировал Вадим. – А ты оказывается не такое простое создание…. Тебе то чего надо?

Если бы парень действительно почувствовал угрозу, исходившую от странного обитателя ангара, то вопрос с его присутствием был бы решен радикально. Но, несмотря на все устраиваемые обитателем выходки, вчерашний мешок с едой тоже не сам уполз к ящикам, происходящее Вадима скорее забавляло, или интересовало, а не злило по настоящему. Как бы то ни было, но проверить, что понадобилось, этому постоянному, возмутителю спокойствия было необходимо. В корабль парень забирался с опаской, внимательно осматривая окружающую его обстановку. Недолгий осмотр, впрочем, быстро закончился, физических следов своего присутствия, «нарушитель» не оставил.

Прикрыв тяжеленный люк корабля, Вадим, в которой раз, направился к воротам. Уличная темень не препятствовала ремонту, поскольку все основные, подлежащие восстановлению части замка располагались с внутренней стороны ворот. Поизучав минут десять, добытую его КК информацию, он приступил к работе.

Через полтора часа ему удалось разобрать замок на составные части, но ремонтировать их и собирать механизм обратно, желания не было. Положив себе– продолжить ремонт завтра, с утра, Вадим оставил всё как есть и закурив свою самокрутку уселся у входа прислонившись спиной к стене. Неясный озноб пробегал по телу, как–то нехорошо сводило живот и не от голода вовсе, начало накатывать волной странное беспокойство, да так что «шерсть» вставала дыбом…

Парень резко поднялся с пола, и стал оборачиваться кругом, пытаясь нащупать в пространстве нечто, бродившее вокруг, собирающееся напасть и поглотить его. Шорохи стали гулять по углам стометрового железного ящика, и уличный мрак начал лезть в ворота глуша и без того болезненный свет ламп…. Вадим оскалился, выхватывая нож и ссутулившись мягкими боевыми шагами, словно исполняя скользящие балетные па, стал выходить на середину ангара.

Вышел, кружась и остановился, медленно поворачивая направо – налево голову. Нечто не нападало, путаясь в балках поддерживающих потолок. Клубилось над головой выжидая, и так и не решившись, стекало по стенам, смутные фигуры кружили хороводы вокруг человека…

Страх забравшийся внутрь него перехватывал горло пытался сковать тело, но вместе с тем и злость не давала упасть отчаянно, или побежать подставляя спину невидимому врагу. Злость пылала разгораясь всё ярче, разгоняя холодный сумрак заполнявший Вадима, отогревая его.

Он закричал яростно и страшно, не слыша себя, становясь пламенем… Он раздался огнем во все стороны, выжигая смрадные тени, он стал сам страшнее… И ушел ужас, растопился в черные лужи, шипели испаряясь, не выдержав его сияния…. А он стоял посреди ангара, тяжело дышащий, но полный уверенности и силы, заставившую убраться прочь приходившую нечисть, убраться туда откуда она явилась. В неизмеримые глубины, находившиеся внутри него самого…

Всё кончилось. Белым светом светили потолочные лампы и сквозь приоткрытые ворота доносились привычные далекие звуки промзоны. Запах проникающего ночного воздуха был приятным и свежим. Смешиваясь с догорающим окурком у входа, он добрался до парня и тот, глубоко вдохнув опустил голову, и так и стоял, всё еще не решаясь спрятать нож. Морок кончился, лишь где–то легкая дрожь пыталась…

– Хрен тебе… – подумал парень. – Всё хорош, наигрались…. Не вернёшься.

Он сунул нож в чехол на поясе и пошел к догорающей сигарете. Та была на половину цела еще, и жадно куря, Вадим стоял на улице и смотрел в небо. Приглушенное огнями мегаполиса на горизонте, но полное сверкающих звёзд, и в которое он так стремился подняться.

– Вот уж не думал… – бормотал сам себе парень. – Не гадал…. Прошлое, я ведь помню кто ты, откуда завелось…. Ладно… Я просто устал. Устал… Вот так, накапливается прошлое и вылазит…боком. Боже, как спать то хочется….

Вадим, отчаянно зевая, добрался до заветного пилотского кресла, в кабине корабля, предварительно наглухо задраив люк и включив систему вентиляции. Поколдовав над ним, он, сам того не ожидая, разложил кресло в почти одной плоскости, получив неплохую кровать и покурив прямо в кабине, свернулся на нем как кот. Раздевшись и укутавшись во все возможные вещи. И уснул. В последние минуты сознания, успев подумать, удивительно, что кошмары ему не сняться. Разве что наяву, как сегодня. Удивительно, хотя….

Хотя тогда явь и не мешалась со сном, но не всегда можно было сказать, что очевиднее… Тогда, в форпосте Белаху, самом крайнем в обитаемой части и самом «близком» к центру Галактики, но всё же безмерно от него далеком, как и всё человечество. Проклятом Богом, форпосте Белаху….

Глава 9
Воспоминание
НАУЧНЫЙ ЦЕНТР БЕЛАХУ

… – Ну почему именно мы?… – молодой капитан первым задал крутящийся у всех на языке вопрос, столь просящийся к разрешению. – Почему мы, господин полковник?

…Небольшой типовой зал, когда–то служивший для скоротечных инструктажей и «разборов полетов» среди местного персонала, был почти пуст…. Занимающий часть заброшенного административного корпуса, пристроенного прямо к кораблехранилищу. Последнему, в длинном ряду таких же сооружений. Предназначенных для хранения списанной, сломанной или просто временно законсервированной летной и наземной техники, прототипов вооружений и прочего подобного барахла. Которого было более, чем достаточно на, постепенно превращающемуся в свалку неудачных образцов, военно–испытательном полигоне пустынной планеты. Носившей такое – же скучное имя, в ряду ей подобных, Полигон Четырнадцать. И на время приютившей диверсионно–разведывательное отделение «штурмовиков», под командой молодого, жёсткого полковника. Чью подчинённость, как и его пилотов, определить коменданту Полигона, так и не удалось.

Однако подтверждения полномочий этого, свалившегося вместе с командой на его коменданта, голову, «диверсанта», было более чем достаточно. Ещё до того, как их огромный корвет появился в этой далекой системе, руководство Полигона было строжайше предупреждено «сверху», об оказании всевозможного содействия гостям, что комендант и принял к исполнению.

Но ничего сверхестественного ни полковник, ни всего восемь сопровождающих его капитанов, не захотели. Уже несколько дней они жили, как и все, на этой, почти потерянной среди горячих песков базе–полигоне, в том же офицерском общежитии, питаясь той же самой едой. Ни с кем особо не общаясь и ничего не требуя….

Только на девятый день, прибывший полковник, вежливый, несмотря на свою холодность, попросил коменданта, тоже полковника, предоставить ему помещение, для проведения собрания. Подальше от чужих глаз.

Дальше крайнего хранилища с вечно ремонтируемой пристройкой, на данном объекте, ничего не было, и, заверив, в ответ на уточняющий вопрос гостя, что он ничуть не помешает проведению очередных испытаний, комендант лично выдал ему ключи от помещения.

Последнее испытание производилось на Полигоне два месяца назад, когда напившиеся офицеры испытывали «на прочность» местного повара. Приготовившего в очередной раз что–то несъедобное, и попавшегося под горячую руку, вооруженных облегченными, гравитационными разрядниками, «мстителей». Его с полчаса катали по песчаным барханам, окружавшим взлетную полосу, маломощными гравитационными «оплеухами», занявшие круговую позицию вояки…. Повар «испытание» прошел, но готовить намного лучше не стал.

Строго предупредив, на всякий случай, своих скучавших подчиненных, чтоб ни одна живая душа не смела и приближаться к дальним строениям, комендант отправился обедать. Ни черта его не интересовали «непростые» гости, и он надеялся ничего о них не узнать.

…Так почему мы, господин полковник? – вставший со стула капитан недоуменно развел руки, – мы же разведчики.

– Господин полковник… – другой капитан сидя подался вперед, глядя на стоявшего перед ними полковника. – Мы то всё что угодно выполним, но, не понимая замысла руководства, можем что–нибудь напортачить….

Полковник, расхаживавший перед сидящими полукругом подчиненными, остановился и уселся прямо на стол. Ему продолжали задавать вопросы, но он всё не отвечал, и раздумывая продолжал молча, исподлобья смотреть на остальных, поглаживая пальцами переносицу. Покачивал ногой и слушал, потом видимо устав от непонятливости своих пилотов, соскочил со стола, и опять начав ходить туда–сюда, заговорил.

– Прежде всего, хочу напомнить вам о том, кто мы такие. Мы разведывательное, по большей части, подразделение и именно разведкой или скорее сбором данных, нам и предстоит заниматься. Вас смущает, что это будет происходить не среди врагов, а среди наших граждан и наших же коллег по оружию? Что ж обрисую диспозицию ещё раз… А что касается вопросов о том почему именно мы? Отвечу. На данный момент вероятно единственное из всех незанятых спецподразделений, имеющее высокую подготовку и вооружение, это раз. Каждый из нас обладает высокой устойчивостью, к различного рода психологическим и физическим воздействиям, это два. И третье, самое главное, возможно, нам придется принимать решения автономно, вне связи с остальными, надеюсь не надо объяснять, что значит заранее слаженная команда?… Итак.

– Планета земного типа Белаху, система Тоха. Редкий случай – туда ведёт случайно найденный и безопасный «червячный» переход плюс у него несколько входов как выяснили… Мы пойдем обычным. Далее… Стандартная военная база плюс большой одноименный научно–исследовательский комплекс. Характер исследований мне неизвестен, по моему реликтовое излучение… Не уверен – узнаем на месте. Личный состав военной базы триста сорок человек, гражданское население – около трёх–четырёх тысяч. Включая как персонал комплекса, так и свободных поселенцев. Карты планеты и объектов есть.

Полковник помолчал и продолжил.

– По поступившим данным, для сбора информации, по «предупреждению неадекватных реакций среди населения планеты, на окружающую действительность»… Вот такая формулировка.

– Среди гражданского населения? – задал вопрос один из слушателей.

– Среди всего… населения. – полковник снова устроился на столе. – Наша задача, на месте произвести сбор данных о существующей ситуации, и доложить. На основании полученной нами информации, будет приниматься решение о дальнейших действиях… м-мм, в отношении данной ситуации. И может статься, что и решение придется принимать кому–то из нас…

– Решение на предмет чего, сэр? – спросил, так и не севший, капитан – И как насчет права его принимать?…

– На предмет вызова военной или иной помощи… – полковник крайне неодобрительно посмотрел на спрашивающего – А на счет права…, это не право, это обязанность. Но лично тебя могу освободить…

– А действительно… – сидящий напротив командира капитан обернулся к остальным. – Почему

для проведения такой операции на земле, и в условиях неопределенной угрозы, не отправили рейнджеров, они ведь со своей экипировкой там, «внизу» гораздо лучше приспособлены….

– Возможно, потом будут и рейнджеры…, – полковник пожал плечами. – Но вы же не будите сравнивать огневую мощность штурмового «разведчика» и носимое вооружение, пусть и тяжелое, рейнджера?

– Простите… – опять вежливо встрял стоящий капитан. – Но при чем здесь мощь, ни у кого из нас нет подготовки для ведения подобных операций, мы же да, разведчики…,но «воздушные», мы ведь не в штурмовиках будем «среди населения» сбором данных заниматься, или как?

– Или как… – полковник бы с удовольствием поставил бы на место столь «умного» капитана, не уважай в нем редкого аса. – По прибытии на планету мы становимся простыми, скажем так приезжими, наблюдателями. Если тревога ложная прекрасно. Если нет, то у нас всегда будут «под рукой» наши корабли. Вообщем дело не в том, повторяю, пригодны ли мы, наша эта специфика или не наша, а просто на данный момент кроме нас ближе никого нет. И времени тоже…

За окнами колыхался полуденный зной, маревом заслоняя пустынные холмы. Там, вне прохлады, полуразрушенного здания, было жарко и тихо. Пряные запахи иссушенных солнцем трав наполняли воздух, словно курясь вокруг невидимыми облачками, щекотали нос и навевали смутные мысли….

Полковник не выдержал и закурил, разрешая остальным. Все последовали его примеру, и так и курили молча, разбавляя струйками дыма вечные ароматы пустынь Полигона….

….В систему Тоха они транспортировались за два захода с перерывом в сутки. Восемь «штурмовиков» не имели собственных гипергенераторов, чтобы вовремя дойти до точки входа в «переход», и кораблём–маткой для этой цели выступал корвет полковника, взявшего на борт ещё четверо человек команды. За один перелет корвет мог забрать, лишь четыре корабля, которые висели на нём, два сверху– два снизу, И окруженные его гиперполем, схватывающим в определенном радиусе всё в единое целое, для транспортировки, перемещались вместе с ним.

Официально для руководства, как базы, так и научного комплекса, хотя последнего и не должны были интересовать военные перемещения, они прибыли для обычного прохождения службы. Как всегда их подразделение позиционировалось как обычное летное, даже сами капитаны только догадывались, кто является непосредственным руководством их командира.

Подчиненные полковника, особенно «умный» капитан по поведению полковника, ещё на орбите, где висели, пока наблюдательная аппаратура корвета, обыскивала всё вокруг, от планеты до пространства самой системы. Понимали, что и сам командир толком не знает в чем дело. Само поселение научно исследовательского комплекса Белаху, как и его лаборатории, как и свободное поселение–город с орбиты рассмотреть, толком, не удалось. Видимость телескопов ограничивал странный туман, позволяющий смутно видеть какие–то перемещения людей и транспорта, а связи страшно мешали сами радиобашни комплекса, наводившие странные помехи.

После на корвете вышли из строя «тонкие» датчики и системы наведения некоторых излучателей, что заставило оставить его на орбите, в попытках ремонта. Это обстоятельство не радовало, и, перебравшись с корвета в свои корабли, каждый пилот почувствовал себя уверенней.

Как бы то ни было их прибытие, казалось, прошло незамеченным для всех, кроме обслуживающего персонала базы. Местной ночью семь истребителей, корвет остался на орбите, прибыли на базу. Восьмой смог, минуя станции слежения, войти в атмосферу на другой стороне планеты и незамеченным, под прикрытием естественного рельефа, приблизиться и приземлиться невдалеке от единственного «учёного» поселения, давшего название и недалёкой военной базе и самой планете – Белаху.

С первых же минут, едва успели они ступить с «небес на землю», собранной группой отправившись лично представляться дежурному заму начальника базы, как первое впечатление не заставило себя ждать.

Приземлившись по маякам, связь с диспетчером космодрома прервалась в самом начале, в купольного типа закрытое наземное хранилище, они остались предоставленные сами себе. Ни встречающих их, ни механиков, ни даже диспетчера. Огромное, ярко освещенное пространство купола, было пусто. В верхних прозрачных диспетчерских не было ни души. Только рядами стояли небольшие местные истребители и пара планетарных грузовиков. Прождав с десяток минут они, заблокировав свои корабли и пройдя километровое пространство, вышли, сквозь никем неохраняемые ворота, за территорию купола хранилища.

Космодром базы отстоял от неё на добрых два километра, и выйдя на открытое пространство окружающей его степи, глядя на еле освещенную дорогу к базе без каких либо признаков транспорта, они почувствовали воздух планеты….

Несмотря на то, что планета обладала сходным, с земным составом, пригодной для дыхания атмосферы, с чуть большей примесью азота и метана. И анализаторы корвета часы исследую пробы воздуха, подтвердили его пригодность и отсутствие незнакомых примесей. Этот самый воздух, был тяжел и густ. Словно невидимый туман заполнил собой всё вокруг, отвратительным супом висели в воздухе мельчайшие частички, которых не определяли приборы, но прекрасно чувствовал человеческий нос.