Текст книги "Портал (СИ)"

Автор книги: Антон Вахонин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 18 страниц)

   Пришелец грустно вздохнул.

  – Вот именно, что вы как дети. Бредете, спотыкаясь в потемках, а мы просто хотели вывести вас к свету.

   Старик ухмыльнулся.

  – Как высокопарно. Но мы это уже тоже проходили. Промаршируем стройными шеренгами в светлое будущее, опять же оплаченное нашей кровью и потом! Извините, ни чего не получилось. Нельзя всех сделать счастливыми под копирку.

  – Но, нам не нужна ваша кровь и ваш пот. Мы бы смогли взять вас за руку и провести почти бесплатно.

   Семеныч кивнул.

  – Ну да. Этакие добрые взрослые, которые переводят детей через дорогу, всего лишь за пару конфеток. Очень мило, но может дети не хотят переходить на ту сторону, даже если им не жалко своих сладостей. Может они хотят пройти своей дорогой весь путь сами, от всей души радуясь своим дешевым ирискам?

   Старик вдруг прищурил один глаз.

  – А может, вы просто хотели нас захватить. Этакая тихая экспансия. Добрые пришельцы несут всем счастье. Никому не нужно больше работать. Производства останавливаются. Скотоводство и земледелие просто исчезают. И вот людей можно брать тепленькими и вить из них веревки...

   Фёдор испугано отшатнулся.

  – Мы не захватчики. Мы мирная раса. Мы просто хотели...

  – Знаю, – махнул рукой Семеныч, – сделать всех счастливыми.

   В разговоре повисла пауза, а через некоторое время пришелец посмотрел на землянина своими грустными глазами.

  – Вообще-то, наш спор уже совершенно беспредметен и не актуален. Мы можем долго разбираться в том, по какому пути лучше было бы пойти людям, но Вы уже приняли за них решение. В течение суток все последние заказы будут выполнены, в том числе и Ваш. А затем все торговые операции с Землей подлежат завершению. Наши корабли стартуют на поиски новых миров, туда, где мы будем нужны. Вот только мне придется остаться здесь, с вами.

   Старик неспокойно заерзал на месте, а Фёдор перехватил его настороженный взгляд.

  – О, нет, не подумайте ни чего такого. Просто для меня с торговлей покончено. Меня выгнали.

   Семеныч присвистнул.

  – А вот это уже не дело! Чтоб из-за такого старого хрыча, как я, людей с работы увольняли?! Пойдем, я с твоим начальством потолкую.

   Фёдор махнул костлявой рукой.

  – Спасибо, не надо. Мы раса фаталистов. Если, что-то делается, оно, скорее всего, делается к лучшему.

  – А вот это правильно, – оживился старик и, пытаясь побороть легкие уколы совести, смущено продолжил, – Природа, у нас какая красивая! Мы тебе тут домишко выбьем. Гражданство справим. Русский язык ты уже хорошо вызубрил. И без дела не пропадешь. На селе всегда работа найдется. Ты, что еще делать-то умеешь?

   Фёдор пожал плечами.

  – Ничего. Только торговать. Нас с детства учат лишь тому, что мы должны искать новые формы жизни и делать их счастливыми.

   Старик хмыкнул.

  – Да, вот это воспитание! – Скептически проговорил он. – А семья у тебя есть? Жена, детки?

   Инопланетянин удивленно покрутил головой.

  – Конечно, нет. Мы растем в инкубаторах и живем только для одной цели...

  – Я помню, «сделать всех счастливыми». – Процитировал Семеныч и усмехнулся. – Ничего. Всех ты может, и не осчастливишь. Но одну-то бабу сможешь. Мы тебя здесь женим! На Варьке рябой. Она в девках уже третий десяток засиделась и я думаю ей, что пришелец, что черт рогатый, все едино. Лишь бы замуж выскочить.

   Старик вдруг перестал улыбаться, осознав, что немного отклонился от серьезной темы и, сокрушённо покачав головой, продолжил:

  – Эх вы горемыки! Жалко мне вас! Все для кого-то стараетесь, а сами грустные ходите, с тоской в глазах. Как же вы других хотите радовать, если сами несчастны?! Эх, люди бы и сами разобрались, в том, что им необходимо. Нужно мне было вам счастья пожелать. Чтоб научились жить в мире и согласии с самими собою. Ну, ни чего. По крайней мере, у тебя еще не все потеряно.

   Фёдор вдруг хмыкнул, видимо начав перенимать некоторые привычки у своего собеседника.

  – Да ладно Вам. Вы и так много чего нажелали.

   Старик гордо улыбнулся.

  – Это уж точно. Что есть, то есть!

   Солнце, окрашивая все вокруг в багровые тона, уже уверено клонилось к закату, когда на заброшенном, бывшем колхозном поле земля содрогнулась от рева дюз. Секунду спустя, корабль пришельцев окутали клубы дыма и всполохи огня. Затем он начал медленно подниматься все выше и выше в безоблачное небо. А Семеныч и Фёдор сидели на лавочке, со смешанными чувствами наблюдая, как торговцы счастьем отправляются на поиски новых миров.

  ПОРТАЛ.

  – Папа! Расскажи еще раз о Большой Цели. О том, куда мы должны попасть в конце пути.

   Восьмилетняя, черноволосая, худенькая девчушка уже успела разломить пакет концентрированной пищи, которая стала сразу нагреваться внутри термо упаковки и теперь внимательно смотрела на своего отца. Ей нравилась эта история. История похожая на сказку. Особенно ее конец. Когда они находят волшебные врата и покидают «черную землю» навсегда. А потом долго и счастливо живут в новом, ярком и солнечном мире. Иногда, закрывая глаза в редкие минуты отдыха, она представляла себе этот мир. Большей частью как отвлеченное место, яркое и радостное. Где нет разрушенных городов, с черными остовами многоэтажек, смахивающих на гнилые зубы, среди которых они как раз сейчас прятались. Нет тусклого солнца затянутого мутной пеленой из частиц пыли. И главное нет Большого Ока с его армадой механических слуг. Нет «серых», поставивших себе задачу – уничтожить всех людей на Земле. Есть только она, папа и мама. И ничего, что мама давно умерла. Армейский священник отец Сергий сказал, что она их ждет как раз в таком лучшем мире.

   Мужчина посмотрел на дочь и грустно улыбнулся, как будто догадываясь, о чем та сейчас думает. Он уже успел съесть свою долю концентрата. Просмотрел еще раз зону предполагаемого контакта с противником прибором обнаружения, настроенным на поиск любой разумной железки. Затем проверил амуницию девочки и свою – кевларовые бронежилеты, подсумки с гранатами, сканеры, оружие. Только после всего этого мужчина решил немного расслабиться, навалившись спиной на стену позади себя. Что было в целом оправдано, так как место для отдыха он выбрал на полуразрушенной, многоярусной бывшей автомобильной стоянке. Слой бетона над их головой экранировал от спутников шпионов «серых», а под ними от наземных механических тварей.

  – Давным-давно, – начал он, – наш мир был прекрасен, и люди решили, что так будет всегда, но они ошибались. Однажды в нашу планету врезался огромный метеорит...

  – Большой кусок камня, – вставила девочка, тщательно пережевывая пищу. Она уже не первый раз слушала эту историю, но слушала всегда внимательно.

  – Правильно, – кивнул головой мужчина, – большой кусок камня. Человеку пришлось спрятаться под землю и создать себе механических помощников, которые заменили бы его временно на безжизненной поверхности планеты. Но все пошло не так как предполагали люди. В след за метеоритом прибыл всего один огромный инопланетный корабль.

  – Это были «серые», – прошептала девочка, доедая последний кусок пищи из своей упаковки.

   Мужчина опять кивнул.

  – Ни кто не знает, было ли появление метеорита, а потом и корабля, случайностью. Или причинно следственным фактом. Фактом стало то, что пришельцы начали тотальное вторжение. Разрозненные остатки человечества отчаянно дрались за каждый сантиметр своей земли. И тогда «серые», столкнувшись с таким упорством, сумели подчинить себе всех роботов, которые некогда служили людям. Затем захватчики построили портал, откуда им могли бесперебойно поступать нужные ресурсы и запчасти для машин.

  – Волшебные врата, – снова внесла в историю свою лепту девочка, – через которые мы уйдем в лучший мир. Но папа, если портал действует, почему, же пришельцы не перебросят сюда всю свою армию и технику?

   Ее отец еле заметно улыбнулся.

  – Хороший вопрос. Наши ученые утверждают, что врата не пропускают живую материю, а пропуская неживую, имеют ограниченное действие. Но их можно перепрограммировать и убраться из этого ада навсегда.

   Девочка вдруг посерьезнела.

  – А нас там будет ждать мама?

   Мужчина нежно обнял дочь. Грустно погладил рукой ее темные короткие волосы и промолчал.

   По лицу девочки скатилось несколько слезинок. А отец, прижимая к себе дочь, подумал сейчас о том, что на самом деле это был очень сложный вопрос. И он просто не знал, как правильно на него ответить. По крайней мере, сейчас было не время раскисать. Они должны живыми добраться до цели. И вообще, раз все эти бредни отца Сергия о вечной жизни в Раю помогли его дочери сохранить рассудок после потери матери, то, какое он имеет право ставить Божественную теорию мироздания под сомнение.

   В данный момент было вообще большой удачей, что девочка не спрашивала другое. Например, то, почему на такое сложное и опасное задание, выполняя которое одна разведгруппа уже исчезла, отправили одиночку, да еще и в компании малолетней дочери. Хорошо, что она не интересовалась тем, есть ли вообще во вселенной подходящее место для оставшихся здесь в живых. И можно ли обнаружить этот, так называемый «рай», через портал, и проникнуть туда, даже с теми кодами, что ему дал штаб. И главное, если им повезет проскользнуть через весь заслон обороны, как одолеть последний оплот в лице безжалостного Стража. Боевого робота, сконструированного самими «серыми», о котором уже многие были наслышаны как о самом опасном противнике за всю историю вторжения.

   Вдруг все его мысли резко отошли на задний план сознания, освобождая дорогу интуиции, которая неожиданно начала сейчас бить тревогу. Мужчина поцеловал дочь в макушку и немного отстранился.

  – Милая, папе нужно кое – что проверить. Будь умницей, посиди тихо.

   Взгляд девочки стал по-взрослому серьезен.

  – Проблемы? – Тихо спросила она.

   Мужчина улыбнулся.

  – Вполне возможно. Но мы их решим.

   Он лег на живот и, стараясь производить как можно меньше шума, осторожно приблизился к краю платформы. Предчувствие его не обмануло. По крайней мере, двоих он засек сразу и удивленно вытащил из бокового карманчика разгрузки портативный сканер. Считав показания, мужчина хмыкнул и пожал плечами. Чем сложнее становилась задача, тем интереснее было ее решать. А поломать голову тут было над чем. Внизу были не боевые машины «серых», а такие же профессиональные солдаты, судя по их действиям, как и он. Уж на мародеров они точно не походили. Но было очень сомнительно, что их послали помочь. С такими передвижениями Большое Око уже давно должно было засечь группу и натравить на нее роботов. Стараясь проверить все варианты, мужчина вытащил из другого кармана небольшой прибор под кодовым названием «зеркало». Эта миниатюрная машинка успешно экранировала сканирующие сигналы наземных роботов, воздушных и даже Большого Ока, делая своего владельца невидимым в радиусе трех метров для приборов обнаружения противника. Только с помощью этой новинки, существующей в единственном экземпляре, удалось так близко подобраться к порталу, который находился сейчас всего в нескольких сотнях метрах от парковки. То есть сделать, считай в одиночку, то, что уже ранее пыталась провернуть хорошо вооруженная и подготовленная группа. «Зеркало» работало идеально, оставляя противнику шанс только для визуального обнаружения. Чем явно и воспользовались эти странные солдаты.

   Мужчина подобрал свой многозарядный «импульсник», который оставил у стены и задумался. Группа действовала слажено и грамотно. Они явно знали, где засел противник, и теперь им нужно было элементарно отсечь единственные два отхода с позиции. Лестницу и эстакаду. Пришло время немедленно что-то предпринимать, пока убежище не превратилось в ловушку. Как раз в этот момент на его рации требовательно замигал огонек беззвучного вызова. Это никак не могла быть база, с которой у него был уговор не выходить на связь до полного провала, или удачного завершения операции. Мужчина выругался. Теперь уж точно сюда сбегутся роботы со всех окрестностей. Он глянул на дочь, уже застегнувшую бронежилет и готовую немедленно выдвигаться. Улыбнулся и успокаивающе потрепал ее по голове. А затем, вытащив из ворота усик микрофона, ответил:

  – На связи.

  – Это как-то не вежливо, – раздался немного искаженный динамиком голос, – а где же позывной и личный номер?

  – Может тебе еще сообщить размер обуви моей бабушки?

   Мужчина нахмурился, пытаясь выиграть время и узнать говорящего с ним человека. Но тот вдруг назвался сам.

  – Я Кот. Надеюсь, мы не ошиблись, ты Механик и с тобой дочь Даша. Хотя, – собеседник усмехнулся, – ошибиться здесь невозможно. Кроме нас и роботов на много километров вокруг ни кого больше нет.

   Мужчина удивленно нахмурился. Эти бойцы знали его позывной и то, что он здесь не один. Но главная загвоздка была в ином. Именно группа Кота, в количестве шести человек, полмесяца назад была отправлена к порталу с целью разведки местности и боевой мощи охранения. А затем бесследно исчезла.

   Неожиданно Механик напрягся всем телом. Его мозг, вдруг ясно и четко просчитал ситуацию. Автостоянка уже превратилась в ловушку. Если верить Коту, сейчас внизу было шестеро солдат. Двое бойцов, которых он засек, не пытались отрезать им выходы с парковки. Они прикрывали тех, кто это уже сделал. И все же интересно было узнать, что за ерунда творилась с этими странными исчезновениями и появлениями одних из лучших бойцов подполья. Обдумывая ситуацию он, все же решил ответить:

  – Да, я Механик, но со мной нет дочери.

  – Механик, ты совсем сдурел?! – Тут же отозвался Кот. – Мы последние сорок минут плотно вас «пасем». У нас приказ базы, доставить вас обратно.

   Мужчина почти до крови прикусил губу. Создавшаяся ситуация начала смахивать на какой-то водевиль. И чем дольше он тянется, тем опаснее становится. Режим секретности все равно уже нарушен этими олухами, поэтому можно спокойно запросить штаб о полномочиях группы Кота и дальнейших его действиях. Что Механик незамедлительно и сделал. Но после трех попыток база так и не вышла на связь. Зато в динамике опять раздался знакомый голос.

  – Если ты пытаешься связаться со штабом, то зря. Мы тоже уже пытались. Сигнал видимо глушит «Большое Око». Ты и сам знаешь, что спутники «серых» это умеют. Так что спускайтесь и потопали домой.

  – Откуда я знаю, что это ты, Кот? – Осторожно поинтересовался, после минутной паузы, Механик. – Твоя группа исчезла полмесяца назад на подступах к порталу. А теперь ты вдруг появляешься и рассказываешь какие-то басни про приказ базы.

   Рация долго молчала, а затем раздался усталый голос Кота:

  – Я знал, что ты параноик, но, по-моему, у тебя правда поехала крыша, как нас и предупреждали. Мы выполняли обычную разведывательную операцию. Вернулись через пять дней, и сразу получили приказ найти и доставить тебя домой. Ты разве не осознаешь, что два месяца после смерти жены сидишь на стимуляторах. Теперь же самовольно покинул базу. Забрал дочь и, подвергая ее опасности, таскаешься с ней по Мертвому Городу, неизвестно куда и зачем.

   У мужчины вдруг ослабели ноги, и он оперся спиной о стену, стараясь не смотреть в глаза Даше. Неужели это правда!? Тогда он точно свихнулся, даже не заметив этого. Но сумасшедшие ведь и не знают о том, что они сумасшедшие. А Даша, она же не виновата в том, что папа чокнулся! Видимо только болезнь и повлияла на его решение взять девочку с собой. Конечно, пока наступило просветление нужно идти на базу и лечиться. Механик все же посмотрел на дочь и неуверенно улыбнулся.

  – Дорогая, наверное, нам нужно спуститься к ребятам и идти домой.

   Девочка почему-то угрюмо глянула на отца исподлобья.

  – Я им не верю, – тихо, но уверенно проговорила вдруг Даша, – мы должны идти к порталу. У нас с тобой есть цель.

   Механик внимательно посмотрел в глаза дочери. Его не зря считали лучшим охотником на «железок». Наверное, потому что его отличала не только хорошая интуиция, но и какой-то паранормальный нюх на разумные механизмы. Поддавшись чутью, мужчина вдруг вытащил из кармашка сканер. Весь периметр вокруг парковки мерцал слабыми сигналами. Ошибиться здесь было невозможно. Воспользовавшись его потерей бдительности, роботы тихо окружили автостоянку. А группа Кота явно играла в этом спектакле какую-то роль. Скорее всего, или приманки, или загонщика. Но прежде чем выяснять, в чем смысл постановки, нужно выбраться из театра.

   Механик вытащил из подсумка маленький титановый шлем и кинул его дочери. Затем достал свой и одел. Потом присел возле Даши на корточки.

  – Я понимаю, что ты сбита с толку, хотя это, скорее всего, я сбит. Но нас взяли в кольцо роботы, поэтому выяснение моего психического состояния оставим на потом, а сейчас наша первоочередная задача – выйти из окружения. Если все, так как говорит Кот, они нам помогут. Если нет, – Механик сделал паузу, – мы их убьем. И вот еще что, Даша. Тебе скоро будет девять лет. Ты уже совсем взрослая девочка. Если со мной что-то случится, ты не должна паниковать и плакать. Ты должна дойти до цели. Для этого я тебя и брал с собой. Портал в сотне метрах на северо-запад.

   Мужчина показал направление и вытащил из кармана разгрузки противоударный герметичный контейнер. Затем извлек из него небольшую капсулу, протянув дочери.

  – Это наниты, Даша. Действующий прототип. Новейшая технология и теперь лучшие союзники человечества. Направлено пожирают железо, а затем самоуничтожаются. Идеальное оружие против Стража. Просто разбей капсулу о его корпус. Подполье узнает, что ты прорвалась в другой мир и за тобой пойдут другие... Коды доступа к порталу, активации и перепрограммирования у тебя есть, но проверь их несколько раз. Не ошибись. Когда все сделаешь, не раздумывая, уходи и ни чего не бойся. Ты не останешься одна в другом мире.

  – Конечно, – оборвала его девочка, – ведь там будет мама.

   Механик улыбнулся.

  – Как бы то ни было, рано или поздно, туда придут другие вслед за тобой. Машины не смогут остановить всех.

   Даша кивнула.

  – Я все поняла, папа. Не волнуйся.

  – Действуем по плану "Б". Приготовь страховочный карабин, – продолжал инструктировать девочку отец, – уходишь через соседнее здание. Я прикрываю. По данным сканера шахта лифта там не повреждена. По тросам спускаешься в подвал, а дальше к тому бункеру, который мы изучали дома по голограммам. Сейчас, ближе всего к тебе будет три «бульдозера». По бортам два лазера и крупнокалиберные пулеметы, но они на гусеничном ходу, поэтому неповоротливы и медлительны. Не пытайся принимать бой, это моя задача.

   Механик серьезно посмотрел на дочь.

  – Я уверен. У тебя все получится!

   Девочка порывисто обняла отца.

  – А я знаю, что обязательно тебя еще увижу, папа!

   Тут из рации раздался голос Кота.

  – Куда ты пропал, Механик? Я понимаю, что не каждый день узнаешь о том, что спятил, но тормозить-то тоже не зачем. Железки могут нагрянуть в любой момент.

   Мужчина усмехнулся, пристегивая к металлическому цевью импульсной винтовки гарпун. Катушку же он просто поставил на бетон, надев конец, тонкого, стального каната на, торчащую вокруг в изобилии прочную арматуру. Такие профессиональные бойцы просто не могли быть настолько беспечными, чтобы не контролировать свой периметр и не заметить противника в непосредственной близости от себя. Значит, дочь была права, что не верила им. Но ведь он и правда, последние месяцы сидел на стимуляторах, а мозг такая сложная штука, что непоправимое вполне могло с ним случиться.

  – Ты прав, Кот, – проговорил Механик в микрофон, – нужно торопиться. Мы выходим. Первая пойдет Даша. Встречайте. Конец связи.

  – Встречаем, – подтвердил Кот и замолчал.

  – Работаем, – скомандовал мужчина дочери и выстрелил из гарпуна, целясь в оконный проем второго этажа соседнего здания.

   Девочка передвинула под правую руку короткоствольную, облегченную автоматическую винтовку ХМ-29, которая все это время была у нее за спиной, и приготовила страховочный карабин.

   Механик занял позицию на краю бетонной плиты и кинул вниз две термические гранаты. В соседнем здании раздался приглушенный звон разбитого стекла, оповещая о том, что гарпун достиг цели. Даша, специальным рычагом на катушке, мгновенно натянула трос и в следующую секунду скользнула в направлении намеченной цели. В этот момент взорвались гранаты Механика, если и, не сжигая в адском пламени бойцов Кота, то, по крайней мере, дезориентируя и отвлекая их. Солдаты внизу сразу огрызнулись автоматными и пулеметными очередями. Бронебойные пули начали крошить вокруг Механика бетон. Он перекатился в сторону, меняя позицию, и нажал на гашетку импульсника. Один из «бульдозеров» необдуманно выбрался на простреливаемое пространство, пытаясь, навести пулеметы на движущуюся вверху цель, и сразу получил в башню управления заряд электричества, разрушительной мощности. Робот вдруг резко остановился, а его орудийные турели безжизненно опустились. Второй «бульдозер» оказался проворнее и ушел от следующего попадания за ближайшее нагромождение строительного мусора.

   В это время, набрав по инерции приличную скорость, Даша влетела в оконный проем соседнего здания. «Бульдозер» немедленно открыл по нему из-за укрытия огонь из всех орудий. Механик знал, что дочь должна была уже быть на пути в подвал, но, не надеясь на удачу, начал всаживать в сторону упрямого робота один заряд за другим, стараясь хотя бы сбить систему наведения противника.

   Кольцо роботов неумолимо сжималось вокруг парковки. Бойцы внизу вели плотный обстрел бывшего товарища. А Механик, не обращая ни на что внимания, продолжал прикрывать дерзкий прорыв дочери, стараясь методично уничтожить как можно больше механических тварей. Он хорошо осознавал, что это его последняя битва. Сейчас мужчина отчетливо понял, что они, ни когда бы, не пробились к порталу вдвоем. Поэтому, наверное, и выбрал подсознательно это место для отдыха. Ведь если бы их взяли в кольцо, как это и случилось, оставался шанс, уйти хотя бы у одного из них. И этим одним, без вариантов и обсуждений, должна была стать его дочь.

   Механик взял Дашу с собой не потому что, как многие считали, сошел с ума. Наоборот он нашел мужество посмотреть правде в глаза. Здесь ни у кого не было будущего. Война с «серыми» была уже давно проиграна и уничтожение последних очагов сопротивления просто вопрос времени. А если Даше удастся найти новый мир, она будет жить. Девочка взяла в руки автомат в четыре года, и выжить в дикой природе любой планеты ей будет намного легче, чем здесь. И когда к ней пробьется остальное подполье, девочка сможет не просто жить, а жить полной жизнью.

   С самого начала все складывалось в их пользу. Руководство штаба решило сменить тактику, после исчезновения своих лучших разведчиков, и доверить задание одиночке, обладающему все сторонними боевыми навыками. Кто-то выбрал именно Механика, скорее всего, за его нестандартность мышления и несгибаемое упорство. Теперь они должны были просто правильно распорядиться выпавшей им удачей. Мужчина кивнул сам себе головой. Да, они все сделали правильно.

   В этот момент запищал сенсор, встроенный в боевой шлем Механика, предупреждая о приближении нескольких самонаводящихся ракет. Мужчина мгновенно сгруппировался и прыгнул как можно дальше в сторону. А секунду спустя, вся секция перекрытий, где только что лежал боец, взорвалась, расшвыривая вокруг шрапнелью осколки. Взрывная волна швырнула его и куски бетона на несколько метров от парковки. И последнее, что увидел Механик, это то, как на него надвигается один из боевых роботов.

   Сознание возвращалось, а с ним появилась и боль. Когда Механик почти пришел в себя, ему показалось, что каждый атом его тела протестует против этого. Он с трудом приоткрыл глаза, и даже это незначительное движение лицевых мышц отозвалось стоном, вырвавшимся из его глотки. Мужчина осмотрел себя. Больших видимых повреждений не было. Как и не было при нем оружия, бронежилета и другой амуниции. Он немного повернул голову, пожалев уже в следующий момент о том, что остался жив.

   Даша сидела рядом, на бетонном полу, в окружении троих бойцов, направляющих оружие на девочку и ее отца. Над ними всеми возвышался Страж, бесстрастно взирая одним большим окуляром на пленных. Больше в помещении ни кого не было. Видимо их уже не считали опасными противниками.

   Механик, не удивился тому, что они все еще живы. «Серые» уже явно знали о кодах перепрограммирования портала и должны были заполучить их. Он попытался осмотреться, насколько ему позволяли силы. Небольшой бункер. Один вход, который закрывала сейчас тяжелая металлическая дверь на сервомеханизмах. Посреди зала панель управления порталом. Сенсорный пульт, на армированной треноге. Все, так как и предполагала разведка сопротивления. Хотя одному дьяволу было известно, откуда у нее такие данные. Мужчина внутренне улыбнулся. Все складывалось замечательно. Хорошее место и время для завершения задания. Был просчитан и такой вариант. Не лучший, но и не самый плохой. Жаль только, Даша не смогла активировать капсулу. Все было бы намного проще.

  – Папа!

   Как и все остальные, девочка заметила, что мужчина очнулся, и метнулась к нему. Никто ей не препятствовал. Она приподняла голову отца себе на колени. Несколько слезинок ребенка упали на лицо Механика. Он грустно улыбнулся дочери.

  – Вот видишь, малышка, мы добрались до портала.

   Девочка грязным кулачком вытерла глаза, но, не удержавшись, всхлипнула и опять разревелась.

  – Прости, папа! Это я виновата! Я не выполнила приказ! Я вернулась за тобой и использовала капсулу. Швырнула в того робота, который хотел тебя раздавить. А потом нас схватили солдаты. Я все испортила, папа!

   Мужчина, все так же улыбаясь, с трудом сел и обнял одной рукой девочку за плечи.

  – Не плачь, моя маленькая! Все не так плохо, как кажется. Главное, что мы добрались до портала. И теперь будем действовать по запасному плану.

   От неожиданности Даша перестала плакать и округлила глаза.

  – У тебя даже сейчас есть план?!

  – Конечно, – серьезно ответил мужчина, – у меня всегда есть план спасения моей любимой дочки.

   В это время один из солдат, окружавших их, приблизился на пару шагов.

  – Тю, тю, тю, – передразнил он, – папочка есть ли у тебя план? Есть ли у меня план, дочка? Конечно, у меня есть план.

   Боец сплюнул себе под ноги.

  – Тошно вас слушать. Максимум через минуту страж получит приказ вас пытать, а затем уничтожить и уничтожит, а вы несете какую-то ахинею! Мы добрались до портала! Мы выполнили задание! Вы, что идиоты? Просто ближайший пункт связи в этом бункере и по инструкции Страж должен запросить хозяев о том, что с вами делать дальше. И я, например даже гадать не буду, какой приказ отдадут «серые». Кстати, может ты сам, скажешь коды?

   Механик отрицательно покачал головой.

  – Насколько я понимаю, ты и есть Кот, – и, не дожидаясь ответа, продолжил, – а это твоя сильно поредевшая группа. – Мужчина усмехнулся. – Вы молодцы, вы сделали за нас всю оставшуюся работу! Вы, кретины, доставили нас прямо к порталу и даже не связали. Вы профессионалы. И значит это не просто ошибка, это самоуверенность граничащая с тупостью. И то и другое смертельный враг любого солдата. Кстати, вам нужны коды перепрограммирования портала для себя или для пришельцев? Интересно, вы продались «серым», или стали предателями из идейных соображений? А может, просто любите лизать инопланетные, фиолетовые задницы?

   Не выдержав, девочка расхохоталась. Лицо Кота побагровело, и он занес ногу для удара обидчику в лицо. Этого момента Механик и ждал. Его тело уже пришло в норму. В любой момент в развитие событий мог вмешаться Страж, поэтому действовать нужно было как можно скорее. Он смог вывести хотя бы одного противника из эмоционального, да и физического равновесия тоже. Дальше ждать было нельзя.

   Механик провел молниеносную подсечку и когда боец еще падал, выхватил из его ножен большой армейский нож. В следующую секунду он полосонул лезвием по горлу Кота. Страж начал поднимать свои огромные пулеметы, с расширенными раструбами под бронебойные патроны, а Механик, подхватив Дашу на руки, совершил вместе с ней кувырок в сторону пульта управления порталом. Он оставил девочку под пультом, зная, что робот, ни при каких обстоятельствах не будет стрелять в жизненно важную для «серых» установку, и метнулся в сторону двоих оставшихся бойцов. Все произошло настолько мгновенно, что те даже не успели еще поднять оружие на линию огня. Ударом ребра ладони в шею, механик отключил одного. Прикрыв себя его телом, зажал локтевым сгибом солдату горло. Свободной рукой метнул нож во второго бойца и когда тот, уже мертвый, падал на бетонный пол, Механик перехватил у своего живого щита удобный, скорострельный Р-90. Человек и робот одновременно подняли и навели друг на друга свое оружие, а затем синхронно нажали на курки.

   Пробив защитные пластины захваченного Механиком солдата, крупнокалиберные пулеметные пули отшвырнули обоих бойцов к стене. Не обращая больше внимания на устраненную помеху, Страж шагнул к пульту управления порталом. Даша застыла, не имея сил от страха ни пошевелиться, ни крикнуть. Все было кончено.

   В это время позади них раздался голос ее отца:

  – Эй ты, железка! Думаешь, нашел себе противника по росту?

   Страж обернулся всем корпусом и поднял пулеметы. Перед ним стоял Механик. Его простреленная левая нога подгибалась. Одна рука безжизненно повисла, зато в другой был армейский нож, который он успел вытащить из тела убитого им солдата.

  – Пришел день утилизации. Не зря же меня зовут Механиком, – проговорил мужчина и улыбнулся.

   Робот вдруг спрятал оружие под отъехавшими боковыми пластинами, а их место заняли клешни-манипуляторы с острыми длинными шипами на концах. У искусственного разума, конечно, не было понятия о честном бое. Просто не тратить боезаряды, а выставить стальные жала против ножа было целесообразным решением. Но, в, то, же время, и ошибкой.

   Дальнейшее стало неожиданностью для всех, если конечно такое понятие можно было применить к Стражу. Механик отбросил нож в сторону и, сделав всего шаг, обнял противника. Робот замешкался на секунду, а затем его жало проткнуло сердце человека. Из раны хлестнула кровь на корпус машины. Механик упал на колени, а затем медленно завалился на бок. Робот развернулся в сторону девочки, но вдруг застыл. Его броня начала рассыпаться на глазах. Было такое ощущение, что какое-то невидимое чудовище методично пожирает лучшее механическое творение «серых». Но девочка уже не смотрела на противника. Она видела такое у парковки, когда метнула капсулу с нанитами в робота, задавшегося целью раздавить ее отца. Даша бросилась к Механику и упала рядом на колени.