Текст книги "Развод. Новая жизнь старой жены дракона (СИ)"

Автор книги: Анна Солейн

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 22 страниц)

Глава 11.

В голосе Вив прозвучало такое искреннее злорадство, что я даже растерялась. Давно я не слышала таких слов напрямую, в высшем свете все больше приняты изящные тычки, обернутые в заботу.

Вроде: “Ах, леди Эшборн, позвольте я накину на вас согревающее, вы ведь наверняка не в состоянии сделать это сами? На вашем приеме так холодно!”

И лицо – сочувствующее.

Конечно, я, как и положено хозяйке, старалась поддерживать в доме комфортную температуру, но иногда сил… просто не хватало.

Переселившись в “дом”, который купил для меня Дерен, я, кажется, ни разу не озаботилась тем, чтобы сделать его прохладнее, хотя жара стояла невероятная.

Я вообще этого не замечала.

“Анджела, у вас так душно! – прощебетала Ана, второй раз придя в гости. – Давайте я с этим помогу, вот бедняжка! Вы любите попрохладнее? Я тоже!”

Она и не подозревала, что ей стоит опасаться не жары, а то, что вилку в глаз я ей все-таки воткну.

Должно быть, на моем месте любая женщина бы так и сделала. Устроила бы скандал, вырвала ей все волосы, накричала бы, но… какой в этом смысл?

Это поможет мне вернуть любовь Дерена? Малыша, которого я потеряла? Магию? Счастливую семейную жизнь?

Глупости.

Мне нужно было думать о том, как быть дальше.

Ну и держаться подальше от вилок.

– Что молчишь? – поторопила Вив.

“Не знаю, что ответить”, – чуть было не сказала я.

То, что у меня нет магии, теперь, кажется, под большим вопросом.

Смогла же я как-то усыпить охранников, которых Дерен приставил к моему новому “дому”?

Прямо как в старые добрые времена.

Я и сама толком не поняла, как так вышло.

Читала очередное письмо Аны, где она трещала про “нашу с Дереном церемонию”, про “ах, только вы можете меня понять” и “я так рада, что мы дружим, Анджела”, подошла к окну, за которым несли вахту двое охранников, и…

Знакомый жест “ви-ай” получился сам собой. Как когда-то, когда нужно было усыпить коменданта и сбежать подальше из общежития, чтобы гулять по пыльным дорогам ночной столицы босиком, сидеть в кабаке, петь песни и смотреть на звезды с крыш.

Каково же было мое удивление, когда оба охранника отрубились на месте.

Сглотнув, я еще несколько секунд не могла в это поверить. Месяц назад я не смогла под снисходительно-укоризненным взглядом горничной разогреть себе воду для купания, а сейчас с легкостью усыпила двух драконов?

Да, с помощью жеста, но все-таки…

– Молчишь, – сделала вывод Вив. – Я не знаю, кем ты собралась работать, но…

– Но ректор Карвелл знает, – улыбнулась я. – Я думаю, он будет рад узнать также, что ты мне помогла.

Ну же, Вив, включи мозги. Ты ведь отлично знаешь, что мы с Эйданом друзья. Распрямив плечи, я постаралась сделать улыбку еще более приветливой:

– Не хотелось бы, чтобы из-за досадной путаницы возникли проблемы. Верно?

В глазах Вив появился испуг, и я не смогла сдержаться: улыбнулась еще шире, примерно как акула. Вив боится, конечно. Раз ей нужна работа, ссориться с Эйданом не с руки. Ее губы сжались, и она бросила:

– Идем.

Вот и умница, не совсем поглупела за прошедшие годы.

Вив дотронулась до ворот, и они бесшумно открылись. Я в очередной раз не смогла сдержать восхищенного вздоха.

Академия. Такая же величественная, как когда-то. Огромный замок с толстыми каменными стенами, зеленая лужайка, высокие деревянные двери с синим гербом над ними, где была изображена золотая мантикора на синем фоне. Когда-то в академии жила настоящая мантикора. Когда-то. До того, как...

– Не отставай, – бросила Вив, шагая вперед по каменной дорожке.

Подхватив чемодан, я последовала за ней.

Здесь ничего не изменилось, даже паркет в холле скрипнул под ногой точно так же, как раньше, а портреты посмотрели со стен все с таким же осуждением.

Кабинет ректора располагался наверху восточной башни – это я отлично помнила, меня туда частенько вызывали.

Нет ну… Вообще-то виноваты были остальные, в основном драконы, я просто защищалась. Когда защититься у меня не выходило, вмешивался Дерен, и вот тогда уже дело принимало действительно серьезный оборот.

“Ты можешь ко мне не лезть? – прошипела я, в очередной раз по его вине надраивая пол в столовой. – От тебя одни проблемы! Ты что, не в курсе, что надо хотя бы скрываться, когда собираешься устроить в незаконную дуэль! Теперь мы оба вынуждены горбатиться на отработках!”

“Это не было дуэлью”,  – пожал плечами Дерен, отодвигая ведро с мыльной водой, которое я едва не сбила локтем.

“Что?”

“Дуэль – это когда у обоих есть шанс победить. У тех, кто посмел тебя обидеть, – не было”.

Дерен своей упертостью в то время бесил меня до белых пятен перед глазами.

– Ну наконец-то! – воскликнул женский голос, когда Вив толкнула дверь приемной ректора. – Ты представляешь, что мне рассказала Сесиль! Ей рассказала служанка в доме Помбертов, а той – горничная в доме Эшборнов! Так вот, это правда! Лорд Эшборн и правда развелся! Бросил эту свою старуху и… Здравствуйте.

– Здравствуйте, – произнесла я, ставя чемодан на пол. – Я так понимаю, можно не представляться.

Присесть бы. И… где здесь вообще туалет? Я почувствовала, что улыбка на лице становится слегка похожей на оскал.

Сидящая за столом секретаря девушка уставилась на меня круглыми глазами. Рот у нее от удивления открылся, образуя идеальной формы букву "о".

– Привет, – ухмыльнулась Вив, закрывая дверь. – Лаванда, скажи, ректор Карвелл тебе ничего не говорил о новых сотрудниках? Тут леди Эшборн решила устроиться на работу. У нас ведь нет вакансий, верно?

Глаза девушки стали еще круглее, и я невольно фыркнула. Интересно, сколько раз она будет обсуждать эту сцену со всеми подряд? А сколько подружек об этом узнают уже сегодня? Сколько морщин у меня будет прибавляться от рассказа к рассказу? Вырастет ли бородавка на носу и горб на спине?

Секретарша была молоденькая, одетя в интригующе расстегнутую блузку – нужно будет потом спросить у Эйдана, в курсе ли он, что секретарша явно имеет виды на него или на кого-то из преподавательского состава. Иначе зачем так одеваться?

– Я уже не леди, – поправила я. – Просто Анджела Эшборн.

– Здравствуйте, – повторила девушка и обменялась взглядами с Вив.

Во глазах ее читалось срочное желание посплетничать и перемыть мне каждую косточку.

Даже как-то неловко мешать.

– Ну так как, Лаванда? – поторопила Вив после паузы. – Ректор Карвелл тебе ведь не говорил, верно?

Секунды потекли, и я покачала головой. Придется все-таки писать Эйдану письмо. А ночевать пока придется… на постоялом дворе, наверное, больше негде.

От одной мысли по коже пробежали мурашки.

Может, стоило все-таки захватить с собой платья, украшения, парочку самых дорогих ваз из дома Дерена?.. Тогда можно было бы себе ни в чем не отказывать и даже купить дом, может, даже не один.

Но меня тошнило от одной только мысли о том, чтобы взять что-то, что принадлежало Дерену, что-то, что он мне дарил, что-то, что о нем напоминает, даже если это были бы просто деньги.

“Здесь ничего твоего нет. Учись уважать род, которому ты теперь принадлежишь” , – вспомнила я веское замечание свекрови, когда захотела продать одну из висящих в доме картин, а деньги отдать на благотворительность.

Дерен тогда был в командировке, я не хотела его беспокоить, так что решилась поговорить со свекровью.

Впрочем, позже я узнала, что Дерен считал точно так же. Для него род Эшборнов всегда был превыше всего.

Нет уж, хватит.

Не хочу больше иметь с Эшборнами и их деньгами ничего общего. Пускай Ана разбирается с картинами и их ценностью, со счетами, с расходами на дом и прочей семейной бухгалтерией. Мия давно выросла, у нее есть этот ее Итан, так что…

Тем более я держу свое слово. Дерен ведь сказал. Или я его слушаюсь – или остаюсь без содержания.

Так вот.

В задницу его содержание.

– Я так понимаю... – начала я.

– Вообще-то да, говорил, – выпалила секретарша. – По поводу вакансии помощника в лаборатории исследовательских потоков. Но я не думала, что это будет… леди Эшборн.

У Вив отвисла челюсть, и я совершенно неприлично рассмеялась, заработав два ошарашенных взгляда.

Ну да, мне ведь полагается плакать. Устраивать скандалы, рвать на себе волосы, истерить. Может, уйти в с глаз долой – но уж точно не хихикать!

Но… Это странно, но в академии мне дышалось легче, чем дома последние… Не помню, сколько лет.

Внутри, несмотря ни на что, было легко и спокойно. Пошло оно все к черту.

– Это буду я. Давайте подпишем документы, раз так? Вам ведь как раз нужно подать списки сотрудников в Королевскую канцелярию? Через пару дней последний срок?

Бюрократия в этом мире была еще более бюрократической, чем можно себе вообразить.

– Да. А откуда вы…

– Помогала секретарю ректора, пока сама училась, – улыбнулась я. – Такое забудешь. Если нужно, после обеда могу зайти и помочь вам с подготовкой списков и других документов, но…

– Да! Пожалуйста, а то я зашиваюсь! Они прислали формы, а тут восемьдесят листов и…

– Со всем разберемся, – пообещала я.

Вив фыркнула и скрестила на груди руки.

Спустя полчаса все было готово. Я получила на руки свой договор с академией, который переливался магической печатью, а спустя час наконец открыла дверь моей новой комнаты.

Она располагалась на первом этаже и оказалась… немного не такой, как я ожидала.

Глава 12.

Поставив на пол чемодан, я села прямо на него и огляделась.

Крохотное помещение с голой, без матраса и подушки, кроватью. Рядом стояла тумбочка, у окна – стол, стул и шкаф. Единственное окно было грязным, стены – пыльными, на давно не мытом полу после моих шагов оставались светлые следы.

Кажется, двадцать лет назад даже комната для нуждающихся адептов, которую выделили нам с Вив, выглядела поприличнее.

Или мне просто так казалось?

В голову тут же полезли шуточки об избалованных леди, которые не выходят из своих сахарных домиков, и я невольно засмеялась.

Ладно, за работу. Из хороших новостей – у меня теперь есть собственная ванная, а двадцать лет назад ее приходилось делить еще с десятью девушками. Из плохих – воды в кране нет, только пыль.

Пришлось искать коменданта общежития, которым оказался, вот уж сюрприз…

– Круглова, – прищурил единственный глаз седоволосый старик. – Сгинь с глаз долой! Я ж не столько выпил, чтоб ты мне, значит, прикошмарилась! Еще и постаревшая.

Я закрыла рот рукой, пряча смех. Надо же, Круглова! Похоже, он единственный, кто помнит мою старую фамилию. Я сама ее уже почти забыла.

– Я вам не прикошмарилась, – извиняющимся тоном проговорила я. – Мне бы матрас с подушкой, постельное белье.

– Изыди! – перебил старик и махнул рукой.

Вид у него, приоткрывшего дверь хозяйственной каморки, был сонный и крайне… отдохнувший. Ну, если отдых подразумевает покой, одиночество и что-нибудь покрече чая. Ну и что, что рабочий день? Тихое время перед пребытием адептов само себя с удовольствием не проведет!

Старик, которго звали мистером Митчеллом, попытался захлопнуть дверь, но я успела сунуть ногу между створкой и косяком.

– Не изыду, – с искренним сожалением сообщила я. – Мне нужна ваша помощь. Видите ли, я с начала учебного года буду здесь работать. В крыле для преподавателей мне выделили комнату, но…

Глаз старика расширился, он с усилием сглотнул и выпалил:

– Нет!

– Да, – сочувственно произнесла я.

– Да нет!

– Боюсь, что да.

Старик сглотнул.

– Я увольняюсь! Сегодня же! Тебя тут только не хватало! Я ректору Карвеллу пожалуюсь! Он-то…

– Его нет, уехал.

Он осекся.

– Сбежал, значит. От тебя подальше. И правильно! Ты ж хуже саранчи! Стихийное бедствие! Катастрофа!

– Я исправилась, – очень честно пообещала я.

Старик поднял брови, а потом как-то истерически расхохотался.

– Не верю! – Он запнулся и с надеждой спросил: – Может, ты мне все-таки чудишься? А?

Нет ну… в целом, его можно понять.

Но… оно само как-то случилось.

К мистеру Митчеллу у меня претензий не было, ни одной! Наоборот, он мне очень нравился. В то время у него седых волос и морщин было поменьше, конечно, да и склонности проводить время с чем-то крепким не наблюдалось.

Мистер Митчелл был единственным в академии человеком, у кого магии было еще меньше, чем у меня. Я обрадовалась и сразу решила, что мы подружимся.

Но быстро поняла: не подружимся.

Потому что мистер Митчелл был исключительно дотошным и правильным в том, что касалось правил академии и особенно – правил поведения в общежитии. Только внешне он был похож на доброго дядюшку, под этой маской крылся стальной нрав и гестаповская любовь к порядку.

Ну и…

А что?!

Правила общежития предписывали: тишину, всегда, даже если сейчас день; отсутствие любой магии; отбой в десять и кучу других глупых ограничений.

Даже колбасу за окно вывесить было нельзя, как я сделала по привычке. Еду, как можно догадаться, в комнатах держать тоже было запрещено. Для приемов пищи есть столовая! Я с моей любовью поесть на ночь не согласна была с этим категорически.

В общем, с правилами общежития нам было не по пути хотя бы потому, что мне нужно было держать в общежитии учебники, многие из которых были магическими (запрещено, им место в библиотеке).

Мне нужно было как можно больше учиться, чтобы овладеть теми крохами магии, которые мне достались (запрещено строго! колдовать – только в классах!).

А еще я хотела выходить погулять хоть изредка после отбоя: ночи в мире, куда я попала, были красивыми, звездными. Ну и, что тут греха таить, на адептских вечеринках, которые проходили в основном в кабаке “Мантикора без хвоста”, тоже хотелось поприсутствовать.

Это же настоящая таверна! С ума сойти! Я даже настоящих гномов там однажды видела и пристала к ним с вопросами про Морию*. Гномы оказались понимающими, мы с ними тогда славно посидели. До того момента, как пришел Дерен и испортил все веселье, потому что “да ты головой думаешь вообще? гномы ненавидят людей!” Я тогда сказала, что людей, судя по всему, ненавидит только Дерен, иначе почему он пытается помешать отдельно взятому человеку (мне) отлично провести время и попробовать гномий самогон?

В общем…

Недели не проходило, чтобы мистер Митчелл не ловил меня на каком-то нарушении.

“Тебы выгонят! Выгонят! Круглова! Если ты еще раз…”

Я честно старалась соблюдать правила, ну или хотя бы не попадаться.

Но… А почему эти их правила такие дебильные и так сильно мешают жить? Кому могла помешать моя магия: я же не дракон, который одним неосторожным щелчком пальца мог снести пол комнаты.

Мне бы вот, например, колбасу охладить, чтобы не испортилась…

Однажды, правда, я случайно превратила мистера Митчелла в кота.

Нет ну… Он сам зашел! А я как раз нашла старый давно заброшенный учебник по магической жестикуляции.

О магической жестикуляции, которая помогала концентрировать и направлять силу, мне рассказал Эйдан, для меня это стало настоящей находкой. Драконы и те, кто были одарены магией щедрее, не пользовались жестами, считали это оружием слабаков, презирали их, а для меня жесты стали единственным вариантом стать адепткой и колдовать хоть как-то.

Знания приходилось добывать по крупицам, и вот я нашла – тот самый учебник!

И дошла до раздела с превращениями.

Вообще-то я собиралась превратить во что-то вешалку, которую специально поставила к двери, но… вот мистер Митчелл сам виноват, что вошел без стука!

Вешалка должна была превратиться в стойку для зонтов, но по закону о превращениях живое существо могло превратиться только в живое существо.

Так мистер Митчелл стал котом.

Очаровательный, к слову, был полосатый бандит, который расцарапал мне все лицо и руки, пока я несла его к ректору расколдовывать.

С того момента мистер Мичтелл больше к нам с Вив не заходил.

Хотя я приглашала. Нужно же было как-то извиниться?

Получив все-таки матрас, постельное белье и подушку, я по очереди перенесла все в комнату – после такого мне понадобился отдых, а еще голод начал мучить просто зверский. Одновременно с тошнотой.

Что вообще происходит с моим телом? Это последствия разрыва связи с драконом?

Закатав рукав, я провела пальцами по едва заметному кругу, который когда-то был ярким. Вспомнила, как мне улыбался Дерен, как на меня смотрел, потом – вспомнила его Ану, жесткие слова. "Скучная, старая, без магии. А на что ты рассчитывала?"

Наша связь давно прервалась.

А мое недомогание… Я просто себя обманываю и отвыкла работать руками. Стала за двадцать лет настоящей леди-белоручкой, надо же!

Встав с чемодана, я огляделась. Комната была хоть и запущенной, но совсем маленькой.

Пожалуй, даже в моем текущем состоянии я смогу с ней справиться.

Поддерживала ведь я как-то чистоту и комфортную температуру в особняке Эшборнов, верно? Даже у свекрови не было поводов ко мне придраться, а королева захотела остаться у нас погостить аж на несколько дней.

А это о чем-то, да говорит!

Приободрив себя таким образом, я закрыла глаза и попыталась сконцентироваться. Магия внутри была непослушной, сонной, но я все-таки вытащила ее наружу.

Давай, приведи здесь все в порядок, всего-то маленькая комнатка, даже не особняк! А я даже в худшие дни могла справиться с особняком, хоть это и вытягивало у меня все силы. Но могла же!

А тут... Это проще, чем чашку чая согреть!

Спустя несколько секунд, когда я открыла глаза, комната уже радовала чистотой – можно было обживаться.

А вот по поводу воды в кране, увы, снова придется наведаться к мистеру Митчеллу, чтобы вызывал мастера.

Может, пирожков ему принести в качестве извинения?.. Вдруг хоть бояться меня перестанет.

Не успела я обрадоваться, как дверь комнаты распахнулась. На пороге стояла Лаванда.

Ах, да, я ведь обещала ей помочь с документами…

– Анджела! – выпалила она. – Ректор Карвелл… Он… Он… Там Верховный каратель! Верховный каратель Эшборн!

Губы у нее тряслись, глаза были испуганными. Что случилось?! Что-то с Эйданом? С... С Дереном? Внутри все оборвалось от испуга.

*Мория – подземный город-государство гномов в книгах Толкина.

Глава 13.

– Что случилось?

Секретарша Эйдана трясущимися руками протянула мне лист бумаги.

Я вздрогнула, увидев почерк Дерена: крупный, тяжелый, местами перо даже протыкало плотную бумагу.

Мне показалось, что еще немного – и я почувствую запах Дерена. Тот самый запах, который можно ощутить, только уткнувшись носом в то самое место между шеей и плечом. Снова вспомню его прикосновения, поцелуи в лоб по утрам, насмешливое “Эла” – только он меня так называл.

Но то, что я прочитала, мгновенно заставило меня покрыться холодным потом.

“Лорд Эйдан Карвелл ранен. Транспортировать в столицу опасно, остается здесь. Уведомьте Королевскую канцелярию, временно должен быть назначен исполняющий обязанности ректора”.

Эйдан… Он…

– Это морлоки! Морлоки! – воскликнула Лаванда. – Мы все умрем!

Несмотря на шок, я мельком удивилась тому, что девушка, похоже, совершенно не умеет держать себя в руках. Почему она вообще ко мне прибежала, а не к Вив?

Ах, да… Вив ведь сказала, что ей нужно сегодня будет уйти пораньше.

А сама Лаванда, видимо, принять решение в критической ситуации была не в состоянии. Я еще раз окинула взглядом хрупкую фигурку, длинные светлые волосы, голубые глаза и декольте.

И как Эйдана угораздило ее нанять? Обязательно спрошу при встрече.

Ранен. Еще и так серьезно, что Дерен не хочет его перевозить. От испуга за него меня начало мелко потряхивать.

– Успокойся, – ровным голосом проговорила я. – Ничего страшного не произошло, стычки на границах случаются уже много лет.

– Д… да, – щелкнула зубами Лаванда и осела на пол, обхватив себя руками. – Морлоки… Они найдут нас. Что же теперь делать? Там написано “срочно”! А я… Они...

Она подняла на меня заплаканный взгляд.

Я закатила глаза.

– Вставай, – протянула я ей руку. – Для начала – успокоимся, потом – напишем запрос в Королевскую канцелярию, приложим копию письма Дер… лорда Верховного карателя.

В глазах Лаванды появилась надежда, она стерла с лица слезы, размазывая тушь и песочного цвета тени.

– Вы мне поможете, да?

Исключительно ради того, чтобы Эйдан, когда поправится, не обнаружил здесь полный бардак и въедливую комиссию из Королевской канцелярии. Они те еще мастера крови попить.

– Разумеется. Идем.

– А как же морлоки…

– Ты их видишь за стенами академии? Нет? Значит, это не первостепенная проблема. Каратели со всем разберутся.

Я старалась говорить уверенно, чтобы Лаванда снова не впала в истерику, но на душе скребли кошки.

Внешне морлоки чем-то напоминали оборотней, как их показывали в голливудских ужастиках: когти, зубы, комковатая шерсть. В морлоков превращались давно умершие люди. Даже те, кого сожгли. Даже если пепел развеян, закопан или утоплен. О них много лет не было слышно, но теперь они почему-то объявились вновь, и стали настоящим бедствием.

До сих пор не бывало случаев, чтобы от когтей морлока пострадал дракон.

Выходит, эти твари стали сильнее?

Поэтому Дерен до сих пор в Ранелье, куда его вызвали больше недели назад?

Но как какая-то низшая тварь смогла ранить дракона? Дракона!

Я сглотнула и попыталась успокоиться.

– Давай, пиши под мою диктовку, – поторопила я Лаванду, когда мы вернулись в приемную ректора. – Не волнуйся, все будет хорошо. Эйд… Ректор Карвелл поправится.

Шмыгнув носом, Лаванда села за стол и вытащила из стопки на краю чистый лист. Замерла.

– Давай, пиши. “Уважаемая Королевская канцелярия…”

Мне пришлось продиктовать ей все письмо, причем дважды: в первый раз, дойдя до момента, где нужно было описать ранение Эйдана, Лаванда расплакалась и украсила письмо огромной кляксой.

Я закатила глаза.

– Давай еще раз.

– Вы такая умная! И такая спокойная! – всхлипнула наконец Лаванда, упаковывая письмо в конверт. – Когда я состарюсь, хочу быть как вы!

Прелесть.

Я в очередной раз задумалась о том, стоит ли устраивать скандал.

По правде говоря, чужое мнение меня всю жизнь волновало мало. В этом мире обо мне всегда сплетничали, хотя и в моем ситуация была похожей: я росла в теткиной семье, где денег на всех не хватало, на меня, подкидыша, тем более. Так что недолюбливали меня примерно всегда. Лишний рот, что поделать. В школе я тоже была белой вороной, да и в университете хватало проблем.

Может, я просто привыкла?

– Давай займемся списками сотрудников, – попыталась я вернуть мысли Лаванды в рабочее русло. – До нового учебного года осталось три недели – что тебе еще нужно подготовить? Лаборатории и кафедры по всем предметам предоставили план занятий?

– А должны были? – округлила глаза Лаванда.

Нет, я точно обязана спросить у Эйдана, как он умудрился ее нанять.

Поправится – будет мне должен!

***

Пытаясь не дать Лаванде устроить в бумагах бардак и одновременно наверстать все, что я пропустила за двадцать лет – благо, Эйдан в самом деле дал указание библиотекарю составить для меня перечень нужной литературы, – я совсем упустила один момент.

А именно то, что к новому учебному году в академию прибудет новый ректор.

И для меня это обернется огромными проблемами.