Текст книги "Третья жена хозяина песков (СИ)"

Автор книги: Анна Наварр

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 18 страниц)

Глава 38

Не успел Ташиар договорить, как Актаур задвинул меня себе за спину. И взмахнул руками. Два ножа ударились о мгновенно поднятые щиты и упали на пол с противным звяканьем.

Какое-то движение за моей спиной заставило меня обернуться. Культистов было вдвое больше, чем показалось на первый взгляд. Они плотным кольцом окружали портальную арку.

Все, что я успела увидеть, прежде чем на нас упала целая завеса заклятий – это огромную залу позади, в центре которой стоял залитый бурой жижей алтарь. Ох, нет…

Очнулась я уже в клетке. Голова раскалывалась, подташнивало. Но никаких других повреждений, похоже, не было. Я попыталась сесть.

И не смогла.

Клетка была крошечной – еще меньше, чем у тех торговцев. В ней невозможно было стоять, да и сидеть тоже не очень удобно – металлические прутья составляли ровный куб около метра или чуть побольше с каждой стороны. Конура какая-то. Еще и воняет очень похоже.

Те прутья, что образовывали пол, не позволяли нормально сидеть. Единственной приемлемой позой было устроиться на коленях, склонив голову. Потому что голова все равно упиралась в верхние прутья, которые не позволяли выпрямиться.

– И как тебе нравится клетка покорности, лапушка? – поинтересовался неприятный голос.

Я подняла взгляд. Ташиар стоял напротив и смотрел на меня с явным интересом. Примерно как энтомолог рассматривает экзотическую бабочку, прежде чем насадить ее на толстую иглу и навечно сохранить в своей коллекции.

– Да пошел бы ты, – только и нашлась я.

– Только вместе с тобой, лапушка, только вместе с тобой.

Казалось, он собрался протянуть руку сквозь прутья и потрепать меня по волосам, как глупую собачку. Но осекся, увидев выражение моего лица.

– Где мой ребенок?

Ташиар улыбнулся. Так нежно и почти ласково, что у меня едва не свело скулы от приторности.

– Не волнуйся, лапушка, у нас с тобой будет много-много деток. А никому не нужного ублюдка ты забудешь.

– Ублюдок здесь только ты.

– Ничего-ничего, лапушка. Посидишь тут… хм… некоторое время. А там станешь ласковая и нежная. На моей памяти никто больше трех суток в клетке не выдерживал.

Это мы еще посмотрим. Я тут так долго оставаться не желаю.

Отвернувшись, я уставилась на ряд таких же клеток. Но они были пусты. И нигде не было видно Актаура.

Да уж, ситуация – хуже некуда. Хотя раньше мне казалось, что остаться у дивов – хуже всего. Но, как выяснилось, бездны ада могут раскрыться еще глубже и снизу обязательно постучат.

– Ты пока отдохни, лапушка. Скоро тебе придется немало потрудиться на благо Черных песков…

– И что мне с того? – пробурчала я. – У вас такой колоссальный недостаток женщин, что на любую чужачку бросаетесь?

Ташиар аж поперхнулся от сдерживаемого смешка.

– Где только Актаур тебя откопал, такую дурочку? Женщина, способная рожать магов – причем почти с гарантией! – это очень большая ценность. А ты уже одного принесла, и сильного. А если первенец маг, остальные дети тоже, как правило, получаются магами.

– Остальные дети? И девочки тоже?

– Да кто ж девок считает? Они нужны только новых магов рожать!

Мда, кажется, они тут все повернутые на размножении психи. У Раузан и Дахара своих не получалось, решили воспользоваться услугами суррогатной матери, как уж это понимали. У Актаура тоже с детьми проблема, как я поняла. И этот культист туда же!

А отдуваться мне?

Дорогу я им кажется уже объясняла. Придется показывать на пальцах? Значит так, загибаем все, кроме того, что посередине, и смотрим на получившуюся конструкцию. Вот именно это я и думаю обо всем происходящем.

И если уж придется тут обживаться, то Актаур еще не самый плохой вариант. Он, по крайней мере соображает, что можно, а чего – не стоит. И красивый, да. И целуется неплохо… И красивый. Черт, я повторяюсь.

Ташиар заметил, что я явно задумалась о чем-то приятном, и скривился.

– Не скучай, лапушка. Будешь плохо себя вести, из клетки не выпущу, благо сделать тебе ребенка можно и прямо так.

Вот скотина. Зря надеется, я скорее себе вены перегрызу, чем позволю ему хоть что-то.

Наконец он ушел.

А я принялась осматриваться.

Клетка, слава местным богам, если они есть, была обычной. В отличие от дива Жарана, Ташиар, похоже, не понял, что я могу пользоваться магией. Пусть и заемной, от ребенка.

Ох. Да, ребенок. Я прикрыла глаза, пытаясь сосредоточиться на ощущениях. А они были довольно спокойными – похоже, малыша оставили в покое и, может быть, даже покормили. Направление к нему тоже определялось легко, он был совсем недалеко.

– Сейчас мама придумает, как выбраться, – мысленно обратилась я к малышу.

Ответное ощущение радости накрыло теплой волной. Похоже, и малыш почувствовал меня. Я обняла себя за плечи, пытаясь собраться с мыслями. Платье на мне еще было, но культист почему-то оторвали рукава – и руки до локтей были теперь открыты.

Вот черт, шпилька! Она же лежала в рукаве! Они отобрали у меня единственное оружие!

Вздохнув, я потерла ладонями запястья. И моя шпилька скользнула в руку, появившись из воздуха.

Еще через пару минут я, отчаянно матерясь по-русски, ковыряла легендарным артефактом в замке, словно так и надо. Замок сопротивлялся минут пять, но все же покорно щелкнул и открылся.

Осторожно открыв дверцу, я выскользнула наружу.

Так. И куда теперь идти? К ребенку или искать Актаура?

Решаясь, я замерла в проходе между клетками.

Глава 39

Пленниц тут то ли уже не держали, то ли еще. Все клетки, кроме моей, были пустыми.

Моя теперь тоже.

Надеюсь, прошло не слишком много времени и культисты не собираются проводить свое поклонение Черной Луне в ближайшее время.

Картой всего этого комплекса помещений меня никто, разумеется, не снабдил. Да и на стенах планы эвакуации не висели. Это они зря, противопожарные пути должны быть даже из такого крысиного лабиринта, как этот.

Из комнаты с клетками было два выхода, в один ушел Ташиар, во второй сунулась я. Почему? Потому что внутренний компас на ребенка указывал как раз туда.

По-хорошему, мне надо найти Актаура – двое взрослых наверняка наведут гораздо больше шороху, чем один. Но с другой стороны, найдя ребенка я опять получу доступ к магии, да и ускользнуть наверняка будет н так трудно.

Было бы еще куда.

В соседней комнате оказался склад. Штаны, мантии и робы, какие-то куртки и платки – все это черно-красное барахло лежало, разложенное аккуратными стопками. Не перебирая, натянула первые попавшиеся шмотки из тех, что попроще и пострашнее. Волосы затянула платком-банданой, опустив ее на лоб почти до бровей. С одной из полок нагребла пыли – и мазнула по лицу. И очень вовремя.

– Эй, ты! – окликнул заглянувший в комнату человек.

– Да, господин? – я опустила голову, чтобы не светить лицом, и повернулась на окрик.

– Живо бери вот ту стопку и тащи в казармы! Через два часа начало, а жертвы еще не готовы.

Я метнулась к указанной кипе серых роб, подхватила ее и пошла к выходу.

– Да не туда, кретин! – культист махнул рукой к другой двери, – Тащи к казарме! Ты что, вчера родился?!

Я развернулась и понесла куда указали. За следующей дверью была похожая на комнату с клетками казарма. Только клетки тут были побольше – и в каждой сидели люди. Ко мне присоединился еще один культист, одетый в похожие на мои тряпки.

– Ты! Тащись сюда! – махнул он мне рукой.

И пошел вдоль ряда клеток. Дойдя до крайней в ряду, он коротко поклонился стоявшим там культистам более высокого ранга и встал рядом. Я повторила за ним.

Старшие культисты принялись споро выводить людей из камер, мой помощник – хватать у меня серые накидки и надевать их на заторможенных и забитых людей. Похоже, это будущие жертвы.

Подготовка к “празднику” в самом разгаре.

Стопка у меня в руках ожидаемо быстро кончилась, но к тому моменту я уже успела заприметить проход от склада барахла к еще двум выходам. В один из них уводили будущих жертв, а вот другой охраняли пара крупных культистов в балахонах магов.

Чутье подсказывало, что мне туда.

Подхватив последнюю робу, мой помощник сразу же рявкнул:

– Тащи еще!

А со спины меня подпихнул еще один подбежавший культист, с новой стопкой накидок. Конвейер вывода жертв не замирал ни на секунду. Сколько они собираются тут людей принести в жертву, и как? А главное, как добились такого результата, что люди не сопротивляются?

На последний вопрос ответ я получила быстро, как раз пока несла вторую партию накидок.

Вдоль ряда с клетками расхаживали надсмотрщики с хлыстами. Их сопровождал еще один человек, который и успокаивал будущих жертв. Успокаивал весьма действенным методом – стоило кому-то начать бушевать, как этот человек подходил к нему, хватал магическим захватом за горло и держал несколько мгновений, гляд в глаза. Вскоре несчастный успокаивался и с видом снулой рыбы падал на пол своей клетки.

Принеся вторую партию накидок, я снова замерла около культистов-раздатчиков.

– Слышал, сегодня к нам важная шишка пожаловала? – тихо поделился сплетней один культист с другим.

– Гостем? Не видел.

– Не-е-ет… Пенрак в допросную его утащил. Хотя пару дней назад сам объявил, что убил его в оазисах. Говорят, Владыка Ташиар чуть Пенрака самого в жертву не принес,

В этот момент распахнулись широкие входные двери, и вошел тот, кому как раз перемывали косточки. Пенрак собственной персоной. Утащивший моего ребенка гад. Я только и успела, что поднять кипу одежды над головой, согнувшись при этом в максимально возможном поклоне.

Внимания на меня он не обратил. И проследовал в ту самую комнату, которую охраняли маги. Значит, мне точно туда.

Я как раз направлялась за третьей кипой накидок, как из склада выбежал обеспокоенный культист – тот, который и направил меня сюда, и стремглав кинулся к магам, стоящим на страже. Те выслушали его, отделились от двери, которую со скукой подпирали, и двинулись в сорону склада.

Отлично, проход свободен. Но явно ненадолго – похоже, обнаружена моя пропажа.

Я отвернулась и быстрым шагом направилась к двери, которую перед этим охраняли маги. Едва отворила дверь, только чтоб протиснуться юркой змейкой, и тут же закрыла за собой.

Двери не скрипели, а те, кто находился внутри, явно не ждали гостей с этой стороны. Так что никто даже не обернулся, и не заметил меня.

Хорошо.

Потому что в комнате обнаружился Актаур. Он висел, прикованный к стене металлической колодкой. Раздетый почти полностью. Окружали его четыре человека – Пенрак и три мага или охранника.

Пенрак неторопливо разговаривал и так же неторопливо охаживал Актаура заклятиями.

– Жаль, Аль-Танин, что ты не умер там, в оазисе. Из-за тебя Владыка Ташиар очень, очень расстроился. И мне его расстройство не понравилось. Да и Назира, опять же, кто убил?

Культист махнул рукой, и в Актаура впились какие-то мелкие иголки. Мгновение, и они рассосались, не оставив и следа, а вот Актаур заметно вздрогнул.

Я, едва дыша, прокралась вдоль стены к ближайшему шкафу и застыла заним – ожидая, что будет дальше.

Бросаться в атаку со шпилькой наперевес было как-то страшновато – численный перевес явно не на моей стороне, а Актаур вовсе не выглядит способным помочь.

Так что я пока подожду хоть немного. Может представится возможность ударить так, что их всех сметет.

Глава 40

– А знаешь, Аль-Танин, это даже хорошо, что ты выжил. Мы и не рассчитывали, что ты сам придешь к нам. Да еще такую девчонку притащишь. Может, Владыка Ташиар тебя даже помилует. Сделает дойной коровой для проклятий крови на ваш и так проклятый род…

Пенрак ударил в этот раз не магией, а просто и пошло – ладонью в солнечное сплетение. Актаур ожидаемо закашлялся, но ничего не сказал. А до меня дошло. Это ведь не допрос.

Пенрак попросту пришел поиздеваться над поверженным врагом. Опасным и ненавидимым, но теперь лишенным сил. Он усмехнулся в лицо Актауру и продолжил, а я, кажется, даже перестала дышать, слушая. И разглядывала Актаура, впервые увидев его тело так хорошо.

Он был очень хорош. Нет, мне и раньше было понятно, что он красавчик – но это с лица. А тут оказалось, что и остальное вполне себе на уровне – под заголело-бронзовой коже проступают рельефные мышцы, ни единой капли жира на теле, и, что раньше было никак не замечено из-за постоянного платка или тюрбана на голове – у него оказались неожиданно длинные волосы, сейчас свисающие растрепанными вихрами. Единственный раз, когда еще в доме Береса я видела его обнаженным, то почти и не смотрела – две девицы по бокам как-то не способствовали хорошему отношению. Зато сейчас возможности были получше. Если бы еще Пенрак не нудил какие-то глупости.

– Да, очень удачно. Раньше нам приходилось вас отлавливать в пустыне. Но теперь… Теперь ты сам начнешь приводить сюда своих родичей. Да. Владыка над тобой поработает, и никуда не денешься… Может, Владыка даже позволит тебе иногда видеть эту твою женщину… – Пенрак гнусаво заржал. – Но только видеть. Для остального Ташиар ее решил использовать сам.

Актаур выругался, посылая Пенрака в неведомые мне бездны. Его тело выгнулось в колодках, и на мускулистых руках отчетливо выступили вены. Кулаки сжались, он уперся ногами в стену и попытался оторвать колодку от стены. Не слишком успешно.

– Не стоит напрягаться. Эта колодка как раз под таких как ты рассчитана. Многие из Аль-Танинов закончили свою жизнь в ней. Ты ведь не можешь не знать, почему ваш род слабеет год от года, а Черные пески – занимают ваши земли.

– Воры, крадущие силу. Вот вы кто. Призвали демона и крадете нашу силу, наши земли, – почти прорычал Актаур, снова пытаясь вырваться.

Двери распахнулись, как от пинка, и одна из створок даже хлопнула по шкафу, в тени которого я пряталась.

Пенрак и его молчаливые сопровождающие обернулись. Но слава богам, створка двери надежно укрыла меня от их взглядов, а после того, как ворвавшийся человек начал говорить, то они и вовсе собрались в кружок и тихо обменялись мнениями.

Все трое сопровождающих Пенрака по его кивку отправились за вошедшим, оставив их в интимном тет-а-тет.

Актаур, не успели закрыться двери за культистами, рассмеялся, глухо и чуть лающе.

– Тупицы. Какие же вы тупицы… Она сбежала! Ох, это стоило того…

И тут же осекся, получив очередное заклятье от Пенрака – крошечные огненные шарики впились в его тело. Кожа покрылась красными отметинами ожогов, хотя и не слишком большими.

– Заткнись!

– Идиоты… Эту женщину не взять силой. И не купить… Она от меня ускользнула трижды. От дива Дахара – дважды. А может и тоже трижды. Жаран пытался ее продать – и где он теперь? А ваш Ташиар решил, что он самый умный? Дурак, какой дурак…

– Я сказал, заткнись! – Пенрак размахнулся и голова Актаура только бессильно мотнулась от удара.

А я заметила стоящую за шкафом швабру. Очаровательно. Даже тут, в магическом мире, есть уборщики, прячущие инвентарь в темных углах.

Пока Пенрак изливал свою злобу на Актаура, я аккуратно вытащила это орудие труда и без стеснения использовала. Швабра и затылок Пенрака повстречались и деревянная палка оказалась сильнее. Пенрак икнул и упал.

Я потянулась к защелке на колодке, удерживающей Актаура. И стоило ей глухо звякнуть, как я оказалась прижата к стене, с вывернутой за спину рукой.

– Пусти! – дернулась я.

Актаур и не пошевелился. Прижался к моей спине, обхватил за талию. Провел губами по шее, отчего по коже пробежали мурашки.

– Ну что за женщина! Зачем пришла? Думал, не увижу тебя больше.

Рука выскользнула из хватки Актаура и я развернулась к нему.

– Тут только ты умеешь сквозь стены проходить, – просветила его. – А иначе отсюда не выбраться.

Лежащий на полу культист глухо застонал и попытался подняться. Актаур отстранился от меня, подхватил на руки, переставил поближе к двери, а затем нагнулся к Пенраку и деловито приковал его на свое место.

– Отдохни, Пенрак. Не путайся под ногами, хорошо? – Актаур стащил с культиста его робу и завернулся в нее. Надвинул капюшон на лицо. Надел украшение – то самое, обозначающее статус в культе. И в довершении какой-то тряпицей заткнул Пенраку рот.

– Может лучше… – Я провела ладонью поперек горла.

– Нет. Пусть лучше думают, что мы тут все еще разговариваем.

Актаур повел взглядом по стенам, словно глядя сквозь них.

– Идем, – подхватил он меня за руку.

– Подожди, – остановила я. – Мы же пойдем короткой дорогой?

– Да.

Я подняла с пола швабру и продела её в рукояти двери. Теперь снаружи дверь откроют не быстро, а обнаружив, что она заперта, наверняка решат, что Пенрак решил продлить общение с пленником в деликатной и интимной обстановке.

– Готова?

Я вложила свою ладонь в ладонь Актаура и шагнула за ним в неизвестность.

Глава 41

А Ольга хороша! Так сократить путь на магической тропе не всякий из урожденных Аль-Танинов может. Но чтобы женщина, чужая и без капли их крови – невероятно.

Вот только магическая тропа привела их прямиком в логово Черного песка.

И их там ждали.

Ташиар-то успел раньше их, понятное дело – ускользнул со свадьбы, а там порталами добрался. И пока они падали с города, пока разбирались что и как в степи и шли до портала, Глава культа успел подготовить команду встречающих.

Понимал ведь, что они придут за ребенком.

И они пришли.

Но все-таки, что за женщина! Она даже попыталась прикрыться, когда в нее полетели заклятья паралича – и удачно отразила три из десятка. Но все же силы были неравны. А винить в этом Актаур мог только себя – он и представить не мог, что путь сократится настолько и, естественно, сунулся в самое пекло не подумав.

За что теперь и расплачивается.

Пенрак утащил его в допросную, а Ташиар велел запереть Ольгу в клетку покорности. Это он зря. Один умник уже был, посадил Ольгу в клетку. И Актаур видел лично, чем это закончилось. Эту женщину в клетке не удержать.

Поэтому когда двери распахнулись и в допросную вбежал запыхавшийся посыльный, Актаур убедился в своей правоте.

Она, едва придя в себя и услышав от Ташиара свои перспективы, не стала дожидаться назначенной судьбы и сбежала. И Актаур вполне логично предположил, что она прихватит с собой и ребенка, а затем исчезнет. Скорее всего, навсегда.

Жаль. Ради такой женщины стоило раздарить весь гарем, если она захочет быть единственной женой. Хотя нет. Единственной не получится, ведь есть еще Цадик, “Прекраснейшая” Первая супруга. Так что больше чем титул “Драгоценнейшей” Третьей супруги он Ольге все равно предложить не может.

Оставалось только вволю посмеяться над Пенраком и Ташиаром, надеясь, что сможет разозлить их настолько, что его отстегнут и он сможет как-то сбежать. Хотя умереть тоже вариант – и Актаур неоднократно слышал о пропажах своих родичей. Как правило окончательных. Теперь становилось ясно, куда они пропадали.

Очередной удар Пенрака выбил из него дыхание, и у Актаура поплыло перед глазами.

А когда зрение восстановилось, какой-то грязный послушник отстегивал его от колодки. Пенрака же видно не было. Едва колодка открылась, как Актаур атаковал – и послушник, тоненько пискнув, оказался прижат к стене с заломленной рукой.

– Пусти! – потребовал послушник голосом Ольги.

Так это была она! Актаур не удержался и провел губами по нежной коже шеи. Эта женщина заставляла его кровь закипать. Хотя за год, прошедший со смерти Чени, его “Добродетельнейшей” Второй супруги, ни одна женщина не привлекла его.

Чени он любил.

Отец сосватал ему двух сестер – Цадик и Чени, и он не стал перечить отцу. Но Цадик и вполовину не была так прекрасна и не обладала таким свободолюбивым характером, как Чени. Как старшая из сестер, она получила и звание Первой жены, но привязался Актаур как раз к младшей.

Настолько, что позволял ей покидать Этта-эрбе и путешествовать с ним по окрестностям. Чени обожала лошадей и он покупал ей самых красивых скакунов. Но один из них оказался слишком норовистым – и Чени не смогла удержать коня. Упала, ударилась затылком и спустя неделю умерла.

Только долг перед семьей удержал его тогда от того, чтобы последовать за любимой. Как самый сильный в своем поколении маг, он был обязан оставить как можно больше детей. Чтобы и в следующем поколении родились маги.

Но проклятие Аль-Танинов настигло и его. И похоже, на нем род и закончится, если не предпринять каких-то совсем крайних мер. Так он и оказался у пророчицы, а затем на рынке в Рохуту.

Где судьба и послала ему эту женщину.

Ольга вывернулась из захвата, обошла его, запнулась о Пенрака. Тот очнулся и начал подниматься.

Актаур быстро пристроил культиста на свое место, заодно позаимствовав у него одежду.

– Может лучше…? – Ольга провела линию около горла, предлагая покончить с обезвреженным врагом. Какая кровожадная женщина.

Но пока было рано. Они-то сейчас уйдут. И нужно, чтобы никто не хватился ни его, ни Пенрака. Так что комната должна быть закрыта, а Пенрак – жив. А уж когда они отсюда уберутся, Ташиар и сам прибьет свою Левую руку.

Мысленно воззвав к своим вещам, он осмотрелся в окружающем пространстве, как в доме Береса. И быстро обнаружил, куда сложили снятую с него одежду и оружие. Взяв Ольгу за руку, он перешел в нужный склад.

– Все вон, – скомандовал Актаур копошившимся там послушникам. И те, бросив единственный взгляд на висящий на его груди знак, тут же испарились. Знак полагался только высокопоставленным членам Культа, но увы, был одинаковый что у Пенрака, что у покойного Назира, что у некоторых других глав. Кроме “Рук” в культе были и другие службы, которые были гораздо мне известны, но без них такая организация существовать не могла.

Как только за последним из послушников закрылась дверь, Актаур распахнул сундук, прямо таки светящийся в магическом взоре – клеймо на собственных вещах он бы не перепутал ни с чем. Скинув культистские тряпки, он принялся переодеваться.

Ольга фыркнула, глядя на его тело, и отвернулась.

А следом донесся ее восхищенный возглас.

– Это еще что такое?!

На одном из столов была разложена редчайшая женская защита. Откуда культисты ее украли и как собрались использовать – Актаур не знал, но то, что она вызвала какой-то прямо истерический смех у Ольги, не смог не заметить.

Ольга смеялась в голос, указывая на эту вещь.