Текст книги "Старый новый мир"

Автор книги: Анна Катруша

сообщить о нарушении

Текущая страница: 22 (всего у книги 31 страниц)

Мирас как-то странно смотрел на неё. Тёплая улыбка была на его лице, но в то же время глаза были печальны.

– Ничего не нужно. Ступай, я сам всё уберу.

– Так давай я помогу!

– Не нужно, Мята, я всё сделаю сам.

– Но…

– Это обряд, который я должен полностью выполнять сам. Привести рабочее место в порядок – тоже важная часть церемонии.

Ей больше ничего не оставалось, кроме как ещё раз поблагодарить мастера, и покинуть комнату.

Когда она вернулась к ребятам, то заметила, что Блюм не спит. Он сидел и рассматривал рисунки.

– Почему не спишь? – шепотом спросила Мята.

– Принимаю решение.

– Какое? – удивилась девочка. – Погоди, ты… хочешь рисунок? – улыбнулась она.

– И это тоже, – Блюм хитро улыбнулся в ответ и встал, чтобы покинуть комнату. – Ложись спать, завтра трудный день.

Мирас ещё не начал убирать рабочее место. Он сидел на стуле, закинув голову назад, и размышлял с закрытыми глазами. Он отдал очень много энергии и сейчас был практически пуст. Его глаза устали, душа тоже. Ему нельзя говорить будущее, это под запретом. Его задача оставлять подсказки на телах – ни больше, ни меньше.

– Можно и мне рисунок?

Мирас дёрнулся от неожиданности. Он был так погружен в размышления, что не заметил, как на пороге появился Блюм.

Мастер потёр глаза, чтобы навести резкость.

– Извини, я очень устал. Вряд ли я сегодня смогу ещё что-то увидеть.

– Я расплачусь ответом на твой первый вопрос.

Их взгляды встретились – Блюм смотрел изучающе. Мирас почувствовал, будто его проверяют.

Он указал рукой на стул и Блюм присел на то место, где ещё недавно сидела Мята.

– Как ты понимаешь, что нужно рисовать? – Фантаст внимательно рассматривал инструменты на столе.

– Это очень сложно описать. Внутри меня будто есть какие-то врата, и они сдерживают меня. Я открываю их, в своём сознании, и поднимаюсь немного выше этого пространства-времени. Там я могу поговорить с душей. Она подсказывает мне, что я могу изобразить, чтобы помочь человеку найти верный путь. Это чувство сравнимо с открытым окном, в которое стремительно залетает ветер. Он бушует, переворачивает всё в комнате и наполняет её свежим прохладным воздухом, а потом ты закрываешь его, и ветра больше нет… Я возвращаюсь в себя.

– Кто дал тебе эти знания? Кто обучил открывать себя миру?

– Мой наставник научил меня медитировать и уже тогда я умел ненадолго покидать своё тело. Затем в одном из странствий я встретил очень яркую душу. Это была энергия не из этого цикла. Она и дала мне эти знания.

– Интересно, кто был тот нарушитель?.. – лукаво улыбнулся Блюм и протянул руки ладонями вверх. – Моя плата будет велика.

Ещё несколько мгновений Мирас колебался, но желание узнать, кто же перед ним брало вверх. Он положил свои ладони поверх и закрыл глаза, но уже совсем скоро открыл их в ступоре.

– Как же… это так?.. У тебя нет судьбы…

Любой человек испугался бы, услышав такое, но Фантаст выглядел абсолютно спокойным.

– Посмотри внимательней ещё раз. Может путь моей души всё же не окончен?

Мирас нерешительно повторил обряд, но желаемого результата получить так и не смог.

– Я всё равно ничего не вижу. Ни прошлого, ни настоящего, ни будущего…

– Так что же ты нарисуешь человеку без судьбы?

Мирас вопросительно посмотрел на Блюма. Это тоже часть испытания? Только кто его испытывает? Ни разу он ещё не сталкивался с подобным. У всех живущих на земле есть судьба. Она изменчива и непостоянна, но людей без судьбы нет…

– Ты потянулся тогда в комнате к символу Солнца. Я нарисую его. Где ты хочешь, чтобы рисунок был расположен?

Блюм снял с себя футболку.

– Вот здесь, – он указал пальцем на солнечное сплетение у себя на груди.

– На этом месте рисовать будет очень больно.

– Боль – свидетельство жизни.

Всё ещё колеблясь, Мирас смотрел на рыжего парня с золотыми глазами. Этот мальчик совсем юн, но у него взгляд старца. Он только сейчас заметил, как печальны его глаза. Они видели намного больше, чем положено земным душам.

Мирас взял новые инструменты и обновил палитру, а Блюм пододвинул стул ближе, чтобы художнику было удобнее рисовать.

Когда мастер закончил рисунок, то почувствовал, что полностью опустошен. Блюм же внимательно рассматривал свою татуировку. На этот раз Мирас использовал только один цвет – чёрный.

Он в очередной раз сонно потёр глаза и принялся не спеша убирать инструмент, а Блюм всё так же не мог оторвать взгляд от рисунка.

– Как странно, – произнёс он, – в далёких скитаниях моей души этот символ означал жизнь. Тонкий круг символизировал непрерывный процесс рождения и смерти, а зарисованный круг внутри означал единство всего. Ты вернул мне очень тёплые воспоминания. Спасибо тебе.

– Я не помню такой трактовки этого знака ни в одном источнике.

– Это не удивительно, ведь это знания из-за пределов этого мира. И того мира уже давно нет в живых… – Мирас удивлённо посмотрел на Фантаста, но тот продолжил, не отрывая взгляд от рисунка: – и остается только удивляться, как фрагменты знаний переходят из одного мира в другой. Немного видоизменяются, конечно, не без этого, но в целом...

Наконец-то Блюм оторвал глаза от татуировки и посмотрел на Мираса:

– Как много ты хочешь знать?

– О тебе? Или о чём ты?

Блюм не отвечал – он с интересом смотрел на Мираса.

– Ладно, я хочу знать, кто ты.

– И всё?

– Я не понимаю…

– Я всего лишь хочу выяснить, как много ты хотел бы знать.

Мирас не мог подобрать слова. Было такое чувство, что он играет с огнём. Многое он хотел бы узнать, но возможно ли это?

– Хорошо. Я хочу знать всё. Я хочу познать этот мир, понять, как он устроен, что им руководит, как он был создан и кем. Хочу осознать его законы и принципы. Хочу узнать, что есть жизнь. Хочу понять, кто есть человек, и какова его роль во Вселенной, – на одном дыхании произнёс Мирас. Блюм был доволен таким ответом. – Но я понимаю, что это невозможно. Поэтому просто скажи мне, кто ты.

– Ты получишь ответы на все свои вопросы, – улыбнулся Блюм. Мастер широко открыл глаза от удивления. – Ты отмечен Вселенной, Мирас. Твоя жажда познания привела тебя сюда, и позволила стать проводником воли мира. Теперь позволь мне стать твоим проводником на пути к высшей мудрости.

Блюм поднял свои золотые глаза на Мираса, и художник ощутил, как этот взгляд будто проникает внутрь, в его душу.

– Ты понял многие вещи, Мирас, но тебе ещё так много предстоит постичь. Ты и твои знания нужны этому миру, поэтому я помогу тебе. Я дам тебе ответы на все твои вопросы, но взамен ты должен поделиться ими с другими, дабы этот мир не пал…

Волна жара прошла по телу художника – снова эта энергия, не поддающаяся понимаю. Ему было очень страшно, но оторваться от этих глаз он почему-то не мог. Он так и застыл с инструментами в руках, которые собирался складывать. Он смотрел Блюму в глаза, не моргая, и вдруг почувствовал, что начинает куда-то падать. Вокруг всё потемнело. Тело обмякло, инструменты выскользнули из его рук и звук их падения прервал этот транс. Страх неизведанного окутал Мираса, поэтому он встряхнул головой, чтобы прогнать это странное чувство.

– Не отводи свой взгляд! Смотри мне в глаза… Слушай меня внимательно, Мирас, и смотри прямо мне в глаза. Не бойся. Страх сковывает. Победи все сомнения, истреби весь хаос эмоций. Освободись от тела, приковавшего тебя к этому циклу. Внутри тебя сокрыт путь к другим Планам. Иди по нему. Следуй за мной в пространство, где берёт начало время. Не бойся, падай… падай… а затем – лети… Мудрость скрыта во тьме. Чтобы постичь её, ты должен стать светом...

Преодолевая расстояние непостижимое человеческому сознанию, находясь в месте, где время и форма не имеют значения, он ощущал вибрацию слов, открывающих путь к запредельному….

Блюм одел свою футболку, скрыв недавно нарисованный рисунок. Мирас сидел опустошенный, пытаясь прийти в себя.

– Почему я?.. – еле слышно спросил он.

– Как и вы все, я хочу, чтобы мир восстановился. Но я человек без судьбы – не мне вершить историю на этой земле. Всё, чем я могу помочь – направить. Я считаю, что ты достоин этих знаний, но ты должен обещать мне, что они не пропадут даром. Помоги с их помощью другим.

Мирас посмотрел на Блюма и в его глазах читался вопрос.

– Спрашивай.

– Девочка. Мята.

– Не волнуйся, всё будет хорошо.

Блюм тепло улыбнулся и покинул комнату.

Глава 13. Путь души

– Давай просто тихонечко выйдем отсюда и всё… – шепотом сказал ЭрДжей.

– Нет, нужно попрощаться! Мирас так нам помог! – шепотом спорила с ним Мята.

– Я ему за эту помощь, на минуточку, большую банку тушенки оставил и изобретение! Так что всё нормально. Он почувствует твою благодарность и на расстоянии. Помедитирует там, или что-то в этом духе. А теперь пошли…

ЭрДжей стал подталкивать Мяту идти по узкому коридору к выходу.

– Нет же, стой!..

– Иди, Перчик.

– Да не толкайся ты!

Их спор шепотом в тихом доме был слышен не хуже обычного разговора. ЭрДжей в попытке подтолкнуть Мяту задел рукой одну из коробок, стоящих в коридоре, и самая верхняя полетела на пол. Чудом она не задела их самих, но с грохотом упала на пол. Содержимое рассыпалось по полу и двое виновников тут же засуетились, собирая всё обратно, но такой шум кого угодно разбудил бы.

Мирас появился в дверном проёме.

– О, Мирас, утречко доброе! – выпалил ЭрДжей.

– Извини!.. – Мята виновато посмотрела на мастера. – Мы не хотели.

– Перевернуть коробку или разбудить? – ёрничал ЭрДжей.

– Ни то, ни другое! И это ты вообще виноват!

– Опять я источник всех бед? И твои грабли здесь не при чём?

– Это у меня то грабли?

– А что с твоей рукой, кстати? Что за повязка?

– Эмм, ну это…

– Ну, где вы там? – в дом заглянул Блюм.

Он увидел сонного Мираса, который не мог понять, что здесь происходит с утра пораньше.

– Доброе утро. Хорошо выспался? – поинтересовался Фантаст.

Мастер ничего не ответил и как-то удивлённо посмотрел на Блюма, будто ожидая от него других слов.

ЭрДжей и Мята наконец-то собрали вещи обратно и Изобретатель поставил коробку на место.

– Ну, вот теперь порядок. Фух!.. Спасибо ещё раз за гостеприимство и за… гостеприимство. Мы пошли. Береги себя! – ЭрДжей уже предвкушал, какое облегчение почувствует, когда покинет этот дом, как вдруг Мирас окликнул ребят:

– Стойте!

– Эмм, я расплатился с тобой, оставил там небольшую безделушку, уверен, ты оценишь. Так что, мы, правда…

– Я, кажется, могу помочь!

Мирас с беспокойным видом принялся отодвигать коробки и стопки с книгами, которые стояли в узком коридоре. Он убирал их, пока не освободил деревянную дверь, скрытую за этими горами. Мирас открыл её и исчез в темноте.

Друзья не видели, что творилось в комнате, но прекрасно слышали треск, шуршание и как что-то упало. Это накаляло интерес ребят до предела, особенно у ЭрДжея. У такого чудака как Мирас, помощь может быть в виде чего угодно: благовонные свечи, звёздные карты, статуэтки духовных наставников прошлого, да хоть чьи-то останки! Но звук был устрашающе громким. Это что-то Мирас с трудом волочил по полу. Наконец-то его силуэт начал проявляться.

– Помоги мне, ЭрДжей.

Его не нужно было долго уговаривать. Они вдвоём выволокли нечто странное на улицу, и ЭрДжей присел возле этой штуковины, схватившись за голову.

– Это слишком хорошо, чтобы быть правдой…

– А что это? – спросила Мята, не понимающая восторг ЭрДжея.

– Я так и не смог отремонтировать его, так что, если починишь – можете забирать.

– Мирас, ты наш спаситель!

– Да что это такое?

– Это, Перчик, подарок судьбы! Это двухместный велосипед! Если я его починю… вернее, когда я его починю, мы на нём поедем! И доберёмся до Парка в разы быстрее!

– Я поняла! Старшие рассказывали про такие штуки.

– Я объездил на велике полстраны, когда отправился исправлять карту несколько лет назад. Я починю его в два счёта! Мирас, я беру назад все свои мысли, которые вчера надумал о тебе! Ты лучший!

Мирас позволил ЭрДжею пользоваться содержимым чулана, и Изобретатель то и дело бегал от комнаты к велосипеду, примеряя какие-то запчасти, делал чертежи в своём блокноте и вслух рассуждал о каких-то странных, никому не понятных вещах.

Спустя пару часов его энтузиазм немного угас, ведь волшебный чулан был волшебным только на словах. На самом деле полезного там было мало.

Нашлось что-то похожее на часть кресла, из которого можно было сделать сидение на раме. Багажник сзади был, поэтому всё, что требовалось – прикрепить к нему небольшую подушечку. Несколько гаек подошли по калибру и могли послужить. Самые главные детали, благо, были на велосипеде, хоть и в плохом состоянии. Цепь проржавела и требовала смазки. У Мираса не было проблем с маслами в доме, поэтому эта проблема тоже решилась. Решение пахло сосновым эфирным маслом, которое Мирас делал сам. Хотя сначала ЭрДжей был против применения растительных масел для смазывания механизмов, но выбора всё равно не было, поэтому пришлось использовать, что было.

Но проблема пришла оттуда, откуда ЭрДжей никак её не ожидал.

– Мне нужны инструменты.

Он прикусил большой палец и думал, что же делать дальше.

– А у тебя нет ничего в рюкзаке? – спросила Мята.

– Не, у меня только пару крестообразных и плоская отвёртки, но это совсем не то – мне ключи нужны. Всё разболталось и если не прикрутить это, как следует, можно забыть о поездке! Вот был бы семейный ключ…

– Семейный? Какое странное название. А почему его так назвали, ЭрДжей? ЭрДжей?..

Но Мята так и не услышала ответ. Руки ЭрДжея обмякли и опустились, а на его лице было полное недоумение. Он резко встал и пошел к своему рюкзаку.

– ЭрДжей, ты нас пугаешь. Скажи хоть что-нибудь, – произнёс Альфред.

Но Изобретатель с безумным видом принялся поочерёдно открывать все маленькие боковые карманы своего рюкзака. Ребятам не оставалось ничего, кроме как молча наблюдать за поиском. Наконец-то то, за чем он полез, было у него в руках.

– О, это же та железка с супермаркета! – воскликнула Мята.

А ЭрДжей всё так же недоумевал. Он смотрел на ту злосчастную железку, за которой сам чёрт дёрнул его полезть на второй этаж и из-за которой они чуть не погибли, а ведь потом он собирался её выкинуть, но почему-то не сделал это. Оказывается вот почему. Вот зачем это всё было нужно.

– Это не просто железка, Перчик. Это и есть семейный ключ… – все, кроме Блюма, просто оторопели. – Малыш, ты что, будущее видеть можешь?..

Он закинул руки за голову и широко улыбался:

– Просто признай, что иногда не всё поддаётся объяснению.

ЭрДжей уже приоткрыл рот, и все замерли в ожидании ответа.

– Ну, нет. Я уверен, и это можно как-то объяснить!

Все засмеялись и почувствовали небывалый прилив сил. Теперь у них не было сомнений в успехе починки велосипеда.

Земля после дождя была ещё влажной, но лавочка возле дома уже подсохла. Ребята ничем не могли помочь, поэтому присели на неё и стали ждать обещанный чудо-транспорт.

Мирас удобно расположился на небольших деревянных ступеньках своего дома и с огромным удовольствием наблюдал за происходящим. Давно в его доме не было так оживлённо.

Мастер приложил руку к груди и стал слушать, как бьётся его сердце. Он поразился жизни внутри себя. Как он раньше этого не замечал? Нет никакого секрета или истока, который он всегда хотел отыскать. Всё оказалось таким очевидным.

Совершенно иные чувства будоражили его. Небывалая лёгкость в теле и ясность рассудка приводили его в восторг. Как же всё просто. Как всё легко и очевидно. Жизнь, свет и тепло солнца, голоса ребят, запах земли после дождя, шум деревьев – всё слилось воедино, и не было ничего важнее этого. Разгадка в единстве всего, в неделимости момента. Всё движется и идёт своим чередом. Здесь и где-то далеко, внутри него и даже за пределами их планеты. В одно и то же мгновение во Вселенной происходит бесконечное количество событий, и он – одна из частиц, приводящих всё в движение.

Он живёт, мир живёт, вокруг него столько жизни, и нет ничего важнее этого. Чувства переполняли его. Он зашел обратно в дом, и никто не обратил на это внимание, ведь все взгляды, что здесь находились, были устремлены на ЭрДжея.

Вряд ли ребятам удастся ещё когда-нибудь увидеть ЭрДжея более вдохновлённым. Его лицо было серьёзным, а взгляд сосредоточенным. Он всё делал уверенно и без промедления. Своими умелыми руками он восстанавливал механизм, который, казалось бы, уже давно пришел в непригодность, но чем сложнее дело, тем сильнее загорается азартом мастер. Это была его стихия. Позабыв обо всём, он с головой ушел в рабочий процесс и иногда забывался настолько, что разговаривал сам с собой.

Солнце в этот день пекло сильнее обычного. Вдобавок после дождя парило, поэтому ЭрДжей быстро израсходовал свои запасы воды. Когда его фляга была опустошена, Мята принесла ему свою.

От прилично одетого и опрятного Изобретателя практически ничего не осталось. Светлые джинсы и белая футболка были навсегда испорчены, но, видимо, его это несильно беспокоило, ведь грязь была не только на одежде и руках, но кое-где на лице и даже на волосах.

– ЭрДжей, ты весь испачкался.

– Иметь технику и не испачкаться, Перчик? – он подмигнул ей, и Мята даже немного смутилась. – Спасибо за воду.

От ЭрДжея исходила небывалая уверенность. Его собственной энергии сейчас хватило бы, чтобы разрушенная электростанция снова заработала. Все чувствовали это и были рады подзарядиться от него. Пусть он и не изобрёл ничего нового, но та сила в его руках, с которой он приводил эти бесполезные по отдельности части в единый рабочий механизм, изумляла и вдохновляла всех здесь присутствующих.

ЭрДжей продолжил свою мысль, намертво завинчивая очередную гайку.

– Все великие открытия, Перчик, вершились в тёмных грязных подвалах, на холодных полах, инструментами давно не новыми и людьми совершенно неприметными, тут я конечно исключение. Но все изобретения, которые меняли мир, делались с целью сделать жизнь лучше, а это работёнка грязная и не из лёгких! Так что имей в виду, ты не достоин зваться мастером, если не готов с головой отдаться делу и запачкаться. Твоя цель должна быть на первом месте. Важнее всего! И уж тем более важнее испорченной одежды, Перчик, – улыбнулся ЭрДжей и принялся вставать.

Разогнув спину, он поднял с земли тряпочку, чтобы вытереть руки. После, он небрежно засунул её в карман своих некогда светлых джинсов.

Мята ещё раз посмотрела на перепачканного ЭрДжея. Грязная одежда, небрежно уложенные волосы, проступающая щетина и инструменты в руках придавали ему небывалой мужественности.

– Проще простого! – сказал ЭрДжей и, приподняв заднюю часть велосипеда, крутанул ногой педаль. Колесо закрутилось, издавая приятный потрескивающий звук.

– Вау… – в один голос изумились ребята.

ЭрДжей осторожно положил велосипед на землю, а сам присел возле него. Он откинул голову назад и наслаждался моментом. Очередной хлам в его руках превратился в полезную вещь, которая послужит людям. И не просто людям, а его друзьям. ЭрДжей сделал для себя удивительное открытие: делать что-то для дорогих тебе людей намного приятнее.

– Как же я устал… – простонал он.

Теперь его заряд был полностью исчерпан, и он нуждался в подзарядке. Его друзья чувствовали это и незамедлительно пошли к нему. Они стали рядом и любовались плодом его трудов.

– Неужели, он, правда, поедет? – спросил Альфред, всё ещё сомневаясь в реальности их плана.

– Конечно! Мои золотые руки починили этот кусок металлолома. При чём, это действительно металл. Страшно думать, сколько ему лет…

Вдруг ладонь Мяты рухнула на макушку ЭрДжея, и она неуверенно взъерошила ему волосы. ЭрДжей удивлённо посмотрел на неё:

– Ты это… чего?..

– Почувствуй себя на моём месте… – смущённо ответила она.

– На нашем месте ты хотела сказать! – и Блюм принялся неумолимо путать его светлые волосы обеими руками.

– Эй, эй, эй! Ал, и ты туда же?

Но друзья не ограничились этим и применили их недавно приобретённое оружие – щекотку.

– Всё перестаньте! – сквозь смех умолял ЭрДжей.

Когда ребята вдоволь насмеялись, они тоже присели рядом с ним на тёплую, нагретую за день землю. Солнце прошло большую часть своего пути, а значит…

– Нам пора выдвигаться, – сказал ЭрДжей. – Проедем, сколько сможем. Ещё нужно научиться ездить на этой штуковине. Это не так-то просто, скажу я вам.

– А как я?.. – нерешительно начал Альфред.

– Блюм будет рулевым – он меньше ростом и я буду хорошо видеть за ним. Ты сядешь сзади на багажник, а Мята сядет впереди на раму.

– Я могу крутить!

– Не сомневаюсь, Перчик. Просто Блюм быстрее найдёт равновесие, я в этом уверен. Он умеет с головой подходить к делу.

– А я что, не умею?

– Как тебе сказать, ты делаешь – потом думаешь. Не рационально конечно, но наблюдать само удовольствие.

– Чего? Я всегда думаю и… А ну не смейтесь надо мной!

– Только как мы отплатим Мирасу за такую щедрость?.. – почесал затылок Альфред.

– Мне не нужна плата. Я сделал это, потому что сам так захотел.

Ребята обернулись на голос хозяина дома. Никто и не заметил, как он вернулся.

Мирас снова сидел на ступеньках, держа в руках карандаш. Вокруг него было разбросанно множество других художественных принадлежностей, а на его коленях лежала доска с листом бумаги.

– Ты что-то рисуешь? – Мята любознательно наблюдала, как Мирас резкими движениями что-то вырисовывал, а затем растушевывал пальцем.

– Это ещё один мой вам подарок.

У ЭрДжея ныло всё тело и меньше всего ему хотелось сейчас вставать, но рука Блюма, протянутая ладонью вверх, стала для него отличной опорой, и он снова был на ногах. Ребята подошли к Мирасу, чтобы посмотреть, что он нарисовал для них и все, как один, застыли, когда мастер показал им свою работу.

У Мяты навернулись на глаза слёзы, а Блюм потянулся к рисунку.

– Это же… мы…

Блюм коснулся указательным пальцем своего лица. Рисунок был настолько реалистичным, что казалось, будто нарисованный Фантаст сейчас взмахнёт рукой, чтобы убрать назойливый палец. Но этого не произошло. Запечатлённые на долгие годы, молодые и счастливые, ребята никуда не денутся с этого листа бумаги. Они навсегда останутся здесь, будут стоять возле уютного деревянного домика Мираса, и всегда будут с улыбкой смотреть в будущее.

ЭрДжей осторожно взял в свои руки лист. Это было другое измерение, другой мир, в котором не действуют законы пространства и времени. Они никогда не состарятся и никогда не исчезнут с этого изображения. Вот настоящая сила искусства – оно способно остановить время.

– Я не уйду из этого мира бесследно… Спасибо тебе, Мирас… – с благодарностью прошептал Блюм.

– О чём ты, малыш. Никто из нас не уйдёт бесследно. Мы все добьёмся бессмертия, – сказал ЭрДжей.

– Каким образом? – спросил Альфред, не отрываясь от рисунка.

– Своими поступками. А этот рисунок всегда будет напоминать нам, что время неумолимо идёт и нам нужно спешить. Чтобы вечно жили не только наши образы, но и наши дела.

ЭрДжей перевёл свой взгляд с рисунка на Мираса. Он уже не раз смотрел на него, но только сейчас увидел. Он разглядел черты лица, морщины вокруг глаз, татуировки на шее и голове, добрый взгляд, светлую щетину с еле заметной проседью, дорожки бугристых вен на руках, сажу на кончиках пальцев… Он вдруг понял, каким дураком себя выставил, осудив Мираса, совсем его не зная.

ЭрДжей протянул Мирасу руку и тот без колебаний пожал её. На лице мастера появилась тёплая улыбка, и он обвёл взглядом всех ребят.

– Многое открылось мне после встречи с вами. Я рад, что смог вам помочь.

Мята вытерла рукой навернувшиеся слёзы:

– Спасибо тебе. Большое-пребольшое. Самое большое спасибо!

– Спасибо… – коротко ответил Альфред, чтобы его голос не дрогнул.

Тепло улыбки Мираса согрело ребят. Они чувствовали, будто прошли какой-то таинственный обряд очищения. Внезапно стало легко и просто. Всё плохое отошло куда-то далеко и ещё не скоро вернётся. С новыми силами они собрались в путь.

Всё ещё находясь под впечатлением момента, они не совсем понимали, что им сейчас предстоит сделать.

Друзья одели рюкзаки и принялись усаживаться на велосипед.

– Ох, чуть не забыл, костыль! – Альфред оставил своего поломанного помощника на лавочке.

Он поспешно схватил его и вернулся к остальным. Блюм и ЭрДжей уже заняли свои позиции, Мята тоже умостилась на сиденье рамы. Кое-как усевшись сзади, Лекарь с тревогой думал о предстоящем безумии.

Ребята ещё раз посмотрели на Мираса на прощание. Этот человек сделал очень много для них. Увидятся ли они снова? Все были уверены, что да, но сейчас их звала дорога.

– Нашу благодарность не выразить словами, – сказал напоследок Блюм.

– Зато её прекрасно выражают ваши глаза. Не оборачивайтесь, – Мирас сделал несколько шагов назад, освобождая им путь.

Теперь все были готовы ехать. ЭрДжей поставил одну ногу на педаль и скомандовал Блюму сделать так же. Затем нужно было полностью полагаться на внутреннее чутьё, слушать своё тело и доверять ему, но на деле всё оказалось гораздо сложнее, чем все себе представляли.

Первая попытка прокрутить педели чуть не обернулась падением Мяты с рамы. Альфред вцепился свободной рукой в сидение ЭрДжея и старался не опускать ногу с точки опоры, на которую показал ЭрДжей, но как только велосипед двинулся с места, его нога сама ушла в сторону. Он быстро вернул её на место, чтобы никто не увидел.

И вторая попытка, и третья, и даже десятая не давали нужный результат. Раз за разом ребята теряли равновесие, не сумев сделать и одного оборота колёс.

– Мята, чуточку в сторону, пожалуйста.

– Блюм, я сейчас свалюсь!

Фантаст не мог нормально держать руль из-за неё, потому что та тоже вцепилась в него, чтобы не упасть.

– Эй, Ал, сиди ровнее! – прокричал Изобретатель.

– Я пытаюсь, но нога постоянно соскальзывает… – недовольно пробурчал Лекарь в ответ.

– Блюм, держи руль ровно! – скомандовал ЭрДжей.

– Может, поменяемся местами, и сам попробуешь порулить?

– Ни за что! – прокричала Мята.

– Как мне это понимать, Перчик? Чем это я тебе так не угодил?

– Ну, я не в этом смысле. Ну, там, ты же сам говорил, Блюм меньше тебя ростом, так удобней просто…

– А может я был не прав! Сейчас как поменяемся с ним местами!

– Может, сконцентрируемся на равновесии? – раздраженно сделал замечание Альфред.

– Чья бы корова мычала! Не хочешь покрутить?

– Далеко же мы тогда уедем…

Мирасу было и тревожно и смешно наблюдать за их неудачными попытками поехать. Сам он никогда не ездил, поэтому даже представить не мог, насколько это тяжело. Но эти ребята были не из тех, кто легко сдается.

Мало-помалу, интервалы между их торможением сокращались, и им удавалось несколько раз прокручивать педали. Попутный ветер как нельзя кстати подбадривал их, подталкивая в нужном направлении.

Руль ещё неуверенно вилял, но ребята не сдавались. Мята благодаря хорошей физической подготовке уже нашла удобное положение, а вот Альфред никак не мог справиться со своим вестибулярным аппаратом.

– Ал, обними меня! – скомандовал ЭрДжей.

– Чего?! Тебе нежности в жизни не хватает?

– Просто обними! Мы теряем равновесие из-за тебя!

– Чёрт…

Свободной рукой он приобнял ЭрДжея за талию. Волосы неприятно лезли в глаза из-за усилившегося ветра и на какое-то время он зажмурился. Но вдруг ветер стал стремительнее и волосы больше не лезли в лицо – они свободно развивалась позади. Он неуверенно открыл глаза и не сразу поверил, что это происходит взаправду. Они ехали и набирали скорость. Деревья мелькали всё чаще, а шум ветра в ушах усиливался.

– У нас получается! – победно кричал Блюм!

– Мы едем! – подхватила Мята.

Мирас улыбался, и его переполняла радость. Он решил подбодрить ребят, которые уже уехали достаточно далеко. Он приложил свои ладони ко рту и прокричал:

– Главное внутреннее равновесие! Баланс должен исходить изнутриии!

Его слова с ветром долетели до ребят, и они радостно рассмеялись.

– Дааааа! – победно прокричал ЭрДжей.

Альфред сидел сзади, зачарованный зрелищем, скоростью, ветром, движением, силой его друзей и непредсказуемостью жизни. Та скорость, с которой они ехали, превосходила его воображение. Ему даже показалось, что они способны обогнать солнце. Он прижмурился, всматриваясь в огромный красно-оранжевый диск, стремящийся воссоединиться с горизонтом.

Но вдруг его вернула на землю тяжесть в левой руке. Он растерянно посмотрел на неё – он сжимал поломанный костыль. За эти несколько мгновений Альфред уже успел позабыть о том, что зависим от этих палок. А если задуматься, правда ли, что он от них зависим? Он снова посмотрел на горизонт и ощущение лёгкости вернулось. Ветер всё сильнее шумел в ушах. Эта свободная стихия всегда восхищала Альфреда. Он всегда мечтал стать ветром, поднимать столпы пыли, заставлять трепетать озёра и танцевать траву на полях. Этот момент настал, это его шанс. Левая рука разжалась, и костыль полетел на пыльную землю, оставшись далеко позади. Альфред расправил плечи, блаженно закрыл глаза и отпустил свободную руку. Она с лёгкостью рассекала воздух пополам, и не было больше ничего в этом мире, что сковывало бы его. Теперь не осталось сомнений, он – ветер…

Счастье заполнило сердца друзей до краёв. Они сломя голову мчались к своей мечте…

Мирас провожал их взглядом, пока ребята не скрылись за горизонтом. К тому времени на небосводе появилась первая звезда. Мастер долго любовался ею, затем присел в позу лотоса, чтобы заняться медитацией под открытым небом…

Всё же друзьям не удалось обогнать солнце, и оно уже начало проваливаться за линию горизонта. Градиент от тёплых тонов к холодным, куполом окружил ребят. Но этот закат преподнёс им волнующий сюрприз.

Они были так увлечены ездой, что совсем позабыли, куда именно держат путь. Когда солнце практически село, и на небе осталась последняя розовая полоса света, Мята внимательно всмотрелась в горизонт.

– Смотрите… Вот там! Смотрите!

Она резко дёрнулась, указывая рукой на объект своей тревоги. Блюм из-за этого на мгновение потерял равновесие, но им чудом удалось избежать падения.

– Перчик, осторожнее! Что ты там такое увидела?

– Парк…

Сердце Альфреда издало очень громкий удар, который эхом разнёсся по всему телу. И правда, вдали виднелись очертания города. Полоса неровных квадратов напоминала силуэт их собственного мегаполиса, за исключением огромного круга.

Радость и тревога смешались в сердцах друзей. Парк всё-таки не выдумка, он действительно существует. И чёртово колесо из легенд поистине устрашающих размеров, раз его видно отсюда.

Завтра они будут там, завтра начнутся их испытания. У Мяты заныло в животе от этих мыслей, но поворачивать никто даже не думал. Они пройдут этот путь до конца, чего бы им это не стоило.

– Я спасу тебя, Потти… – прошептала Мята. – Я успею…

Блюм и ЭрДжей, не переговариваясь, интуитивно начали замедлять скорость езды: пора было делать привал.