Текст книги "Вопреки. Том 3 (СИ)"

Автор книги: Анна Бэй

сообщить о нарушении

Текущая страница: 19 (всего у книги 22 страниц)

Он смотрел на бездвижное тело девушки с опаской.

– Она что-нибудь говорила? – спросил Блэквелл.

– Да, но не знаю этого языка.

– Отдохни, я побуду с ней. И послезавтра с утра надо собрать совет, всех, кто остался жив.

– Некромант жив? Я ведь правильно понял?

– Не знаю откуда ты это знаешь, но да.

Артемис ушёл, как и оставшаяся стража. Блэквелл убрал осколки с кровати и лёг рядом с девушкой. Дыхание было слабым, но сердце билось ровно, хотя очень тихо. Винсент обнял Алису и уткнулся в её спутанные волосы, пропахшие озоном. Его рука гладила волосы девушки едва касаясь, чтобы не развеять это наваждение: она была жива. Он улыбнулся сквозь слёзы и прошептал:

– Ты знала... знала, что выживешь, да? Откуда ты всё знаешь? "Я смогу сделать это" ... хоть бы объяснила о чём речь! – он поцеловал её в лоб и вдохнул аромат её волос, – Надо было сказать, Лис, хотя я бы всё равно тебя не пустил!

Лорд Блэквелл пытался попасть в её мысли, но не выходило: он их не чувствовал, как и блок, который их обычно предохраняет. Ощущение было, что она находится где-то на вершине очень высокой башни, скрывающейся далеко в облаках, где до неё не добраться и даже не докричаться. Ощущение, недосягаемости, как будто её вообще здесь нет, только её тёплое переломанное тело.

Блэквелл перестал бороться с усталостью и впал в сон впервые за эти два дня. Ему снились отрывки какой-то головоломки, сводящей с ума и не дающей разуму отдохнуть, его мозг давил и пульсировал, решая какой-то ребус во сне. И наконец, он отключился, провалившись в глубокий сон без сновидений. Шли часы, организм отдыхал и даже не почувствовал, как в комнату зашли стражники во главе с Дронго Флэтчером, который влил в рот девушки очередную дозу снотворного.

Так прошли сутки.

– Винсент, просыпайся. Совет собран.

Блэквелл открыл глаза. Алиса по-прежнему лежала рядом в таком же положении. За окном была та же неутихающая гроза и совершенно не понятно сколько времени.

– Сколько я проспал?

– Больше суток, – ответил Флэтчер.

– Она тоже?

– Я даю ей снотворное, пока ты не решишь, как вернуть её.

– Почему вы меня не усыпляли?

– Она не давала. Да, если честно, то с ней дела хуже... ты не хотел возвращаться, я так думаю, а она... я уверен, что она сошла с ума от силы. Если об этом узнают Наместники Крови, то ты будешь обязан её убить.

– До этого не дойдёт, я вышлю из замка всех лишних.

– Лучше отослать её.

– Нет, она должна быть дома, – задумчиво говорил Блэквелл, – Что она такого сделала?

– Пытала Артемиса и серьёзно покалечила семерых воинов, двое ещё на пороге смерти. И не просто пытала, насколько я понял, она пыталась воспроизвести пытки, которым подвергали её, но она слишком слаба, половина костей переломана.

Лорд Блэквелл не верил своим ушам. Вот почему Риордан смотрел на неё как на чужую и боялся подойти близко.

– Флэтч, как ты её отпустил? Как!? Я же предупреждал, что она будет выворачиваться!

– Честно говоря, тебе лучше не знать, учитывая то, что я сейчас вижу.

– Выражайся яснее, у меня мозг пухнет!

– Ты влюблён.

Винсент посмотрел на спящую Алису и убрал прядь волос с её лица:

– Ты знаешь, что бывает с людьми, которых я люблю.

– Она сильнее их всех вместе взятых, ведь даже сейчас она выжила.

– Если она выживет, ей будет лучше, если я буду как можно дальше от неё.

Произносить это вслух было тяжело, но всё лучше, чем подвергать Алису опасности. Винсент не мог отвести глаз от этого зрелища: она лежала рядом и была жива.

– Может призвать её? – предложил Флэтчер, – Ты – Хозяин.

– Она не услышит, я пытался добраться до её мыслей. Её как будто нет.

– Послушай, меня всё это начинает сильно напрягать.

– Тогда не еби мне мозг и скажи, что произошло между вами? Ты же её обожал!

Флэтчер посмотрел на неё брезгливо:

– Ты был прав на счёт неё, мой мальчик, она – монстр и манипулятор. И, похоже, что сейчас под её чары попал ты.

Блэквелл поцеловал её волосы и закрыл глаза:

– Я готов ко всему, лишь бы она вернулась. Я всё сделаю, даже если придётся отдать Мордвин моему брату. Я сделаю это, не задумываясь, Флэтч.

– Не говори глупости, мальчик мой!

– Я на полном серьёзе.

– Тогда... я всё же скажу: она уже после твоего уезда была странной. Сейчас я могу тебе сказать одно: это не наивное дитя, как я считал, не сильная девочка с добрым сердцем. Она чётко всё спланировала.

– Я знаю это, – рыкнул Винсент, – Мне не нужно проговаривать очевидное. Я прекрасно знал с первой секунды, увидев её в камере смертников, что передо мной не беззащитный котёнок. Я тогда... – он снова закрыл глаза и улыбнулся, – Я тогда так удивился! Меня колотило от бешенства, когда не нашёл ни одного нормального раба, и даже отчаялся. Я сидел в темницах и просто думал обо всём, такая тоска была! Но потом я почувствовал что-то... это была она: чистая, светлая, прямо за стеной. Я подошёл к решётке и увидел за ней её, и уже не смог ни на секунду забыть, она ослепила меня своей красотой и той энергетикой, что всегда от неё исходит! – Винсент погладил щёку спящей девушки, – Она совершенно не боялась меня, а изучала. Уже тогда я понял, что её просто так не запугать, не сломать. Она была так спокойна, когда на неё летели адские гончие! Эти гадские монстры в три раза больше неё самой!

– Сколько их было?

– Две псины. Алиса за секунду до их приближения сорвалась с места и прикончила стражу, а псов загнал в угол, как жалких щенков. В анти магическом куполе! Моя маленькая девочка... Когда я приехал с ней в Мордвин, по пути к замку я смотрел на неё и не мог оторваться. И тогда я струсил, потому что... я испугался того, что начал чувствовать. Неделю я избегал её, пытаясь совладать с собой, ничего лучше не придумал, чем вот этот медальон, который потом люто возненавидел, – он взял в руку свой первый дар Алисе, – Она ещё не успевает подумать о нарушении приказа или запрета, а я уже чувствую её ненависть или похоть не ко мне. Я сам создал свой ад! Она так часто противится, и каждый раз мне словно клинок в сердце вонзается!

Флэтчер грустно смотрел на Винсента, не сводящего любящих глаз с Алисы.

– Боже, Флэтч! Я так люблю её... я не выживу, если потеряю её, – его скупая слеза капнула на одеяло.

Дронго подошёл к Блэквеллу и положил ему руку на плечо:

– Она выживет, сынок, ты её вытащишь! А теперь пошли на Совет. Ты думаешь, гроза её рук дело?

– Без сомнений. Поэтому я не хочу оставлять её одну.

– Но ты же не можешь провести в этой комнате всю оставшуюся жизнь, сынок!

Винсент вновь посмотрел на свою спящую рабыню и поцеловал её в губы. Мужчины ушли в зал Переговоров, где Совет собрался почти полным составом, не хватало лишь Майкла Уорена и Алисы.

– Рад видеть вас живыми. Давайте сразу переходить к делу. Дронго, начинай.

Флэтчер встал и начал убирать фигуры на столе таким образом, что больше двух третьих оказалось сметено.

– ...Вот так обстоят дела. Мы потеряли большую часть людей. Хорошая новость: мы удержали Восток и отогнали вражеские войска назад, истребив их большую половину. И ещё с запада к нам движутся новобранцы, как и говорила... Леди Лефрой. Они все молодые, но, как говорит Броусон, материал крайне патриотичный. Они все жаждут ходить под знаменем Лорда Блэквелла. Плохая новость: наши потери значительней и самое главное: Некромант всё ещё жив. Блэквелл, я ничего не забыл?

– Вообще-то мне есть что добавить. Да, Некромант ещё жив, но теперь я знаю, как его уничтожить и для этого есть почти все ресурсы. Только они ещё не готовы.

– Ещё ты забыл сказать, что Алиса Лефрой теперь тоже Архимаг, так? Архимаг, сошедший с ума, – добавил Ноксен с враждебной интонацией.

Блэквелл задержал дыхание. Это срабатывало, когда внезапно чувства выходили из-под контроля, а сейчас был как раз такой момент: злость и гнев с геометрической прогрессий росли изнутри, пробуждая сущность Архимага, но выйти из себя на Совете во время обсуждения дальнейшей судьбы Алисы было непозволительно, Блэквелл прекрасно понимал, что сейчас от доверия этих людей слишком многое зависит.

– Ещё один Архимаг на нашей стороне, Николас, – вступился Дронго.

– Я повторю: сумасшедший маг! Вам ли не знать правила, господа! Маг любого уровня, который сходит с ума, должен умереть. Это закон. А здесь угроза глобального масштаба. Вы не знаете, что случится с ней через пять минут, где гарантии?

– Вы и меня хотели каким-то образом сжить со свету, если не помните. Но я пришёл в себя – это раз; оказался всё так же полезен – это два, – он выдержал паузу и обвёл присутствующих внимательным взглядом, – Понимаю ваши опасения, и знаю, что вы обязаны уведомить Наместников Крови об опасности. Но! Я призываю вас дать мне время! Вам ли не знать способности Алисы, нет задания, с которым она не справится!

– Если она справится, то на нашей стороне будет ещё один Архимаг... – задумчиво и осторожно проговорил Зевс, – Это Джек Пот.

– А если не справится? – так же задумчиво прозвучало предположение Николаса Ноксена, – Это подорвёт оборону изнутри... риск несоизмерим!

– Я – единственный узаконенный представитель Наместников Крови внутреннего круга, и я призываю дать мне время. Если вы сдадите её, то Вон Райны приберут её как источник силы, это будет нашим концом!

– Сколько тебе нужно времени?

– Месяц.

– Ну нет! Три дня! – протестовал Ноксен.

– 10 дней! – не отступал Блэквелл, – 10!

Сердце Блэквелла замерло в ожидании ответа, сейчас всё зависело от этих невообразимо длинных секунд. Члены Совета шептались и переглядывались, Блэквелл видел разные эмоции на их сдержанных лицах: сомнение, страх, недоверие и... надежду. По опыту Герцог знал, что сомнение подобно чуме, но надежда была всё же сильнее. И вот Картер заговорил официальным тоном:

– Мы не сдадим Алису Лефрой, – он сделал паузу и с тяжестью продолжил, – Но ты должен пообещать, что по истечении десяти дней, в случае, если она не совладает с силой, то... ты лично убьёшь её.

Винсент почувствовал себя загнанным в угол. Вариантов смягчить мнение этих людей не оставалось, ведь они и так сильно подставляли свой авторитет, покрывая эти события.

Убить Алису. После того, что они пережили, Блэквелл должен был её убить. Он опустил голову и закрыл глаза. Он не любил затягивать эмоциональные моменты, ведь это было проявлением слабости, а власть и так в последнее время была слишком зыбкой.

– Обещаю. Но! Эти 10 дней, никто не выдаст весть о том, что она жива, для всего мира она должна быть падшей в бою.

Ноксен заговорил бегло:

– Само собой, ведь когда ты убьёшь её, весть о сумасшествии такого популярного народного героя очень ударит по всему Сакралю! Официальная версия в том, что Лефрой пала при битве за Форт Аманта от руки Некроманта. Стихами говорю...

Глава 37

Прошло три дня с собрания Совета, которые Винсент пережил как в бреду. Снотворное Алисе больше не давали, но она, тем не менее, спала глубоким сном, пока её кости постепенно сращивались. Он только смотрел перед собой и пытался придумать хоть какой-то способ как вернуть Алису, поэтому даже не заметил, как Флэтчер очутился рядом.

– Винсент, но что мы будем делать? Пока ты будешь с ней нянчится, наши территории растащат по камням.

– Мы будем набирать силы. Некромант тоже много потерял, поэтому у нас есть немного времени. – он задумался, – Флэтч... не было новостей от Дэна Рида?

– Нет, по-прежнему ничего, – Флэтчер пожал плечами, – Ты мне скажешь, что у него за задние?

– Он занимается... – его речь прервал треск стёкол. Молнии начали ударять в замок, – ...Извини, я тебя покину!

Он стремительно пошёл к спальне Алисы, преодолевая бесконечные коридоры и секретные пути. На пути он увидел лежащего на каменном полу стража, в бессознательном состоянии. Блэквелл проверил пульс: жив, но очень слаб.

Алисы в комнате не было. Винсент пошёл по еле уловимому следу девушки вниз к тюрьмам, где содержали заключенных. Она сидела в круглой комнате посреди десятка мужских тел вся в чужой крови и тихо пела. Она перебирала каштановые волосы на голове одного заключённого, который был ещё в сознании и судорожно дышал. Она тихо прошептала ему:

– Ну и зря ты так боишься, я ведь не буду тебе ничего делать, просто немного посмотрю, чем ты занимался на службе у Ксенопореи. Надеюсь, мне понравится то, что я увижу, потому что предыдущие твои товарищи показали мне какую-то мерзость.

Она наложила руки на виски заключённого и закрыла глаза. В её лице не произошло никаких изменений, а вот мародёр в её руках начал биться от истерики и страха так, что глаза, казалось бы, вылезут из орбит.

– Остановись, – тихо приказал Винсент, но Алиса его услышала и открыла чёрные глаза, полные нетерпения и гнева, – Алиса, не нужно никого убивать.

Он осторожно подошёл к ней, переступая через трупы, смотря прямо в глаза взбешённой девушке. Блэквелл не делал резких движений и говорил спокойно, как если бы подбирался к опасному хищнику. Даже в тусклом свете факелов, даже посреди трупов, будучи испачканной в крови заключённых и с чёрными глазами демона, Алиса была удивительно притягательной. Винсент про себя ужаснулся этой зловещей красоте, которая была так противоположна образу девушки, когда они находились вдвоём в прошлый раз. Тогда она была мягкой, чуткой, нежной и такой уязвимой.

– Этот заключённый ответит за свои грехи позже, – настаивал он.

Она широко открыла глаза и прижала голову, заключённого к своей груди, как любящая мать ребёнка, но больше это напоминало Винсенту игру хищника с добычей, а он знал, что добычу у голодного зверя отнимать глупо.

– Алиса, почему бы тебе не прогуляться со мной? – она наблюдала за ним очень внимательно, а он подбирался всё ближе, – Оставь этого человека, мы вернёмся к нему, когда мы кое-что обсудим на свежем воздухе. Там чудесная гроза, воздух такой чистый!

Последние слова произвели на девушку поразительный эффект, и она бросила заключённого на землю с шумом и улыбнулась, забывая про своё занятие. Блэквелл осторожно улыбнулся ей в ответ, хотя на душе было не весело, потому что он видел то, как далеко за грань Алиса зашла.

– Восемь трупов... – случайно вслух озвучил он и сам испугался, ведь Алиса судорожно начала считать мертвецов вокруг. Он привлёк её внимание на то, отчего хотел отвлечь, – Это ерунда, на поле боя мы убиваем куда больше. А теперь пойдём на воздух?

Но она уже не хотела на воздух, она считала по третьему кругу, а потом сделала шаг в сторону темниц, откуда послышались далёкие голоса ещё живых заключённых. Он хотел остановить её, но она сама резко обернулась и совершенно беззаботно сказала:

– Так я их и не убивала! Зачем? Они ведь сами могут, если заслужили! Я только показываю им их действия, а они уже сами... – она широко улыбнулась и подвела итог, – Они сами себя убили.

Это было сказано так, как будто она ждала похвалы, но Блэквелл не мог этому потворствовать:

– Не тебе их судить! Они ответят перед Богом за свои грехи!

Она двигалась тяжело, ведь с момента пыток прошло слишком мало времени, но она всё же приблизилась к Блэквеллу и взяла кровавыми руками его лицо. Её голос внезапно стал таким родным и знакомым, но Винсент заглянул в её лицо и не нашёл ничего схожего с прежней Алисой, в ней были лишь жестокость и безумие:

– Присмотрись, Огненный Маг, мы и так Боги. Разве есть сила больше?

Он не успел ответить, как она резко отстранилась и побежала к лестнице, цепляясь за стену. Блэквелл кинулся её догонять и нашёл уже на улице, когда она кружилась во дворе, радуясь грозе. Небо бушевало раскатами молний, попадающих в шпили башен и каменную кладку замка. Ветер рвал и метал всё на своём пути, но не девушку, проливной дождь смывал с неё кровь. Она была словно частью этой бури, а точнее центром. Она замерла неподвижно, словно ничего вокруг не существовало: только она и стихия.

– Алиса... – окликнул её Блэквелл.

Она не повернулась.

Он подошёл к ней, преодолевая бешенные потоки ветра. Молния ударила совсем рядом с ним. Винсент взял девушку за руку и потянул на себя, она не поддавалась, но равновесие на этом месте сохранить не смогла. Алиса сквозь боль в костях, но всё же с кошачьей ловкостью приземлилась в боевую позу, а потом плавно выпрямилась и лениво подняла свои чёрные глаза на Хозяина. Он совсем не чувствовал её рядом, даже щита не было. Ему пришёл в голову только один способ:

– Я приказываю тебе подчиняться.

Выражение лица Алисы сменилось на гневное, она боролась с рабским гнётом. Цепочка с медальоном оставлял на её шее обожжённый след, золото причиняло ей боль, она задыхалась, но боролась с оковами неволи. Её руки были не естественного цвета, тело постепенно умирало.

– Что тебе от меня надо!? – не своим голосом прорычала девушка.

– Чтобы ты пришла в себя, – сказал он с тяжестью и с силой прижал к себе, – Ты жутко меня напугала, я думал, что потерял тебя...

Она терпела не больше пяти секунд, а потом вырвалась из его объятий со словами:

– Человека, которого ты знал, больше нет. Ты потерял её и самое время смириться с этим.

– Ты та, кого Алиса видела в зеркале? – она криво улыбнулась, и Винсент понял, что угадал, – Вы же одно целое...

– Были одним целым. Только она выпустила меня.

– В каком смысле выпустила?

– Сознательно! Она – гений. Она просчитала всё до мелочи и поняла, что умрёт зря. И тогда мы с ней заключили сделку, что я выйду наружу.

– И как она тебя выпустила?

– Честно говоря, не до конца поняла, как именно она пробила трещину, но она сделала это, за что спасибо!

– И куда она делась? Теперь в том зеркале она?

– Бедный Хозяин! – улыбнулась она, – Там её нет. Её нигде больше нет!

– Врёшь?

Вместо ответа, девушка покрутила в руке медальон и зло улыбнулась. Блэквеллу стало дурно, на лбу выступил холодный пот.

– Это не правда. Я же вернулся как-то, хотя тоже будто сгинул.

– Это всё равно разные вещи. Я – Квинтэссенция, смирись.

Блэквелл смотрит в чёрные глаза в поисках надежды. Тишина.

– Но ты всё равно моя и будешь подчинятся мне в этой войне.

– Мне безразличны ваши местечковые склоки.

– Люди умирают.

– ... и рождаются. Это жизненный цикл.

– Как его можно убить. Ты знаешь?

– Ты и сам знаешь.

– Догадываюсь. Дело в Квинтэссенции?

– Мне надоел этот разговор, отпусти меня.

– Отвечай.

– Демоном можно стать, обладая силой не меньше третьего уровня. Его не уничтожить обычным способом. И убить его может только более сильный маг, но демон оживёт, если не забрать из него Некромантию, которая даёт ему силы. – она явно выходила из себя.

– И забрать её может только Квинтэссенция, – рассуждал Винсент, – Ты и есть ключ к его смерти, и ты стала Архимагом. Вот почему всё должно было быть как в предсказании. Ты знала, что не умрёшь?

– Ничего не знала. Алиса вообще ничего не знает наверняка, только догадки!

– Всегда верные! И она тебе нравится, признайся!

– Нравится! Она жестока, эгоистична и бесконтрольна. Если бы не ты...

– А что я?

– Ты ломаешь. Ей так многим приходилось жертвовать ради твоих интересов, у неё ничего не было. Ничего, кроме оружия.

– Я готов дать всё, кроме свободы. Но ты видимо плохо её знаешь, она ничего у меня не возьмёт. Ей не нужны подарки, она живёт другим.

– Изо дня в день она пропускает через себя всю черноту твоего мира. Этим она живёт. Но мне это не нужно. Когда я умру, мне не придётся поглощать Некромантию, это свалится на окружающих. И поверь, в этом мире её очень много, воздух ею пропитан. Странно, что кроме меня это никто не чувствует! – она брезгливо выдохнула.

– Ты научилась выживать в этом.

Она надменно взглянула на Блэквелла.

– Ты называешь это жизнью? Квинтэссенция – это концентрат свободы, а ты давишь меня, принуждаешь! – она схватилась за горло, говоря с ненавистью, – Ты хуже, чем заражённая магия, ты... хуже чем твой брат и его эксперименты с чужой плотью, ты – причина смерти этой души и тела! Этот маг делал для тебя всё, несмотря на твой гнёт и на то, что ты с ней делал, она делала это даже через свою неприязнь к тебе. Что делал ты? – Квин смотрела на Хозяина с вызовом.

Блэквелл боялся. Не сил его подопечной, не того, что его ждало продолжение этой нескончаемой войны, не недовольств Совета, поджидающего его в соседней башне. Он боялся, что слова девушки правда, и что он действительно вызывает у неё такое море ненависти.

– Я буду убивать людей одного за другим, пока ты не дашь мне свободу, – она играла на его чувстве вины с коварным прищуром, наслаждаясь.

– И что будет дальше?

– Буду демоном, проживу свою жизнь впервые. Сама.

– Твой мостик не крепкий? – неожиданно спросил Винсент. Девушка напряглась, – Дело не в рабстве и не в силе. Магия даётся только в тех пропорциях, с которыми человек может справиться. Я никогда не понимал, что тобой движет, но человека сильнее духом я не знаю. Ты должна найти мостик. И я готов помочь, если нужно. Будь то твой любимый Риордан или ребёнок Матильды, я дам тебе их.

Квин зло улыбнулась:

– Ребёнка Матильды, как и её саму, ещё найти надо.

– Знаешь где они?

– Не знаю и знать не хочу. Мне это не нужно, оставь их себе... если найдёшь.

Воцарилась тишина, нарушаемая лишь раскатами грома.

– Что конкретно тебя пока держит? – спросил Блэквелл.

– Ты. Тебе вряд ли понравится то, что получится, но ты должен это позволить. Ты должен отпустить меня.

– Так я или моя Хозяйская воля?

Квин дернула головой, выставила руку и в неё ударила молния. Она сжимала и разжимала кулак, чтобы разогнать отравляющую её энергию, и произнесла ледяным голосом:

– И то и другое. Чёрт побери, как же я это ненавижу!

– Значит, твоя ненависть сильна настолько, чтобы сдержать тебя.

– Значит так, – она грациозно кивнула головой слегка в бок, наблюдая за реакцией Хозяина, – В момент твоей слабости, я сделаю всё, чтобы тебе было максимально больно.

– Лис сказала мне, что ты не сможешь убить меня.

– Чёртова Алиса! Хорошо, я не смогу убить тебя, но сделать больно могу! – она пристально смотрела на него, а потом улыбнулась, – Кайл. Бедный мальчик. Жаль, что не доживёт до десяти лет, как и вся ваша любимая футбольная команда, может даже весь стадион с болельщиками. Совет, Флэтчер, Люцифер, городок Финилон-Каас, Линда...

– Я не отпущу тебя.

Девушка щурилась и улыбалась:

– Алиса выбрала путь силы, а не свободы, тебе не кажется это... странным? Единственный выходной потратила на смерть во имя силы.

Этот факт не казался Блэквеллу странным, а скорее болезненным и ужасающим, ведь в этом случае Алиса им манипулировала. Он глубоко дышал и внимательно слушал, понимая, что Квин нарочно пытается вывести его из себя.

Он спокойно заговорил:

– А теперь слушай внимательно: ты никому не причинишь вред и будешь выполнять мои приказы, потому что ты моя. Тело скованно контрактом Лимбо, а сила принадлежит мне, как Хранителю, поэтому у тебя нет выбора.

– Тебе ведь Она и не нужна, правда? Ведь удобно иметь дрессированного демона под рукой, так? – она соблазнительно и хищно подошла к своему Хозяину вплотную.

Блэквелл схватил её за подбородок и колко посмотрел в эти чужие глаза, налитые чернотой.

– Я помню, что было со мной, я пережил подобное состояние.

– Вряд ли, я тоньше и дальше остальных стихий. Твоего внутреннего демона я очень хорошо знаю, – она хмыкнула и коснулась холодной рукой живота Хозяина, – Огненный дракон по кличке Саламандра. Вспыльчивая зверушка, которая дремала у моих ног! Его легко приручить, ведь ему всего-то и надо, чтобы его не боялись, такого большого страшного и огнедышащего! – она провела рукой по торсу к шее, – Элементали всегда были для меня ручными, они делали, что я прошу, мне даже приказывать не нужно было.

– Поэтому Алиса так понимала стихии?

Квин наклонила голову в бок, как это делала Алиса и улыбнулась:

– Для неё это как дышать.

Блэквелл задержал дыхание, потому что в горле образовался комок, а потом заговорил хрипло:

– "Всего-то и надо, чтобы его не боялись"... Она сразу знала, как мной управлять, ведь не боялась с первой минуты.

– Ты расстроен?

– Она мной манипулировала.

– Разумеется! – это Квин искренне рассмешило, – Ты считал её своей игрушкой, но на деле всё было наоборот, и ты бы понял это сразу, если бы включил свой мозг, ведь она его не отключала ни на минуту.

Они молча смотрели друг на друга продолжительное время, а потому Винсент прикрыл глаза и глубоко вздохнул:

– И я верну её, чего бы это не стоило.

– Ооо! – она улыбнулась очень хитро, – Так всё-таки тебе нужна именно она, а не демон? Ты ведь не такой идиот, что влюбился в неё?

Блэквелл просто молчал и смотрел в чужие глаза любимого человека, которые высмеивали его со всей изощрённостью.

– Стоило пережить пытки Некроманта и все беды мира, чтобы узнать такую несуразную новость! Подожди, так ты не играл тогда в постели? Ты действительно такой наивный олух! И справился с магией... для неё?

– Ты – всё, чем я живу.

Она издевалась снова и снова, запрокинув голову к небу, как будто нет вещи более нелепой и смешной:

– Эй, Алиса, ты слышишь? – обратилась она к небу, – Кое-кто ради тебя вернулся с того света и взял весь груз магии Огня, потом преодолел границы стихии и взвалил на себя вообще все четыре, вообрази! Хочешь сделать тоже самое? – она демонстративно подставила руку к уху, а потом улыбнулась, – Смотри-ка! Не слышит видимо... а почему? Не хочет или не может?

Блэквеллу было так больно, что он просто развернулся и пошёл к замку, пряча руки в карманы брюк. Ветер всё так же сносил с ног, Винсент промок до нитки, но это тревожило его куда меньше, чем реакция Алисы, а точнее её магической сущности, на его чувства. Ничто так не ударяло по его самолюбию, как её издёвки, её смех.

Позже Блэквелл сидел на балконе своей комнаты и слушал раскаты грома, стараясь освободиться от гложущих мыслей. Его не волновало сейчас ничего, кроме той мысли, что Алиса никогда больше не вернется, что он никогда не увидит пасмурное небо в её хитрых глазах... И он поднял голову к грозовым облакам на замком, будто смотря в этот момент ей глаза, и произнес:

– Я не буду обременять тебя своими чувствами, только вернись ко мне, Лис, вернись.