Текст книги "Тень нестабильности (СИ)"

Автор книги: Анна Назаренко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 34 страниц)

– Допустим, вдвоем наши шансы выжить действительно выше, – нехотя согласилась Айсард. – Учитывая обстоятельства, я тебе даже поверю. И грубая сила мне сейчас действительно не помешает… – последняя фраза прозвучала так, будто имперка говорила о какой-то вещи сомнительного качества, которая, тем не менее, могла бы пригодиться в хозяйстве. Хуже того: примерно так, с точки зрения агентши, оно и было.

– Я уже начинаю жалеть, что влезла в ту перестрелку, – проворчала Лика.

– И вот еще что: Джелиндер, ну или кто там еще во главе этой операции, должен умереть не раньше, чем я узнаю от него все, что нужно. Так что смотри, куда стреляешь, – комментарий наемницы Айсард проигнорировала, моментально входя в роль полевого командира.

«С удовольствием выстрелила бы в тебя, самовлюбленная стерва!» – наемница прожгла собеседницу разъяренным взглядом, с трудом сдерживая желание высказать той все, что о ней думает: не хотелось бы сорвать неосторожной фразой едва установившееся перемирие, которого сама же и добивалась.

– Идет, – свои эмоции по этому поводу Лика предпочла не озвучивать.

* * *

Исанн была бы просто счастлива, попадись им на пути хоть один наемник: очень хотелось сбросить накопившееся раздражение и злость. Мало того, что она была на волосок от смерти, так еще и позволила какой-то третьесортной наемнице выследить себя! Просто неслыханно. Когда это задание наконец-то будет завершено, следует подумать, где же она могла так просчитаться.

Хотя вряд ли такая возможность представится скоро: чем дальше разведчица продвигалась в расследовании, тем запутаннее становилось дело. Здесь явно назревало что-то очень крупное… и столь же опасное. Как бы ни хотелось верить в версию о наглом преступном короле, захотевшем украсить личный флот новой игрушкой, та становилась все менее и менее правдоподобной. А если быть до конца честной – была шита белыми нитками с самого начала.

Окончательно эта теория распалась с появлением предателя, у которого был доступ к засекреченной информации: объяснить ловушку на заводе как-либо по-другому Исанн не могла. Кто-то следит за ее действиями и, что еще хуже, направляет их. Страшно даже представить, каким уровнем доступа обладает этот человек, раз может провернуть подобное. Так что, как это ни парадоксально, Лика Кейран сейчас заслуживала больше доверия, чем коллеги из Разведки: эта, по крайней мере, преследует простые и вполне понятные цели. Правда, Исанн не могла поручиться, что девка не захочет взять реванш за Корускант…

– Все хочу спросить, – прервала ее довольно мрачные размышления Лика, – ты хоть примерно представляешь, куда мы идем? Или так, надеешься, что на что-нибудь да наткнемся? Вот, например, почему мы свернули именно в этот коридор, а не в один из других трех?

Исанн недовольно поморщилась: обычно подчиненные исполняют то, что им сказано, а не изводят начальника вопросами. Но, к сожалению, назойливая наемница – не дисциплинированный имперский оперативник, а о субординации в их импровизированной команде и говорить нечего (не говоря уже о том, что девка явно считает, что ее статус как минимум не ниже). Придется объяснять.

– Мне удалось подслушать один интересный разговор. Кажется, тип, который здесь командует, ищет какую-то информацию…

– Ну да. И какую же, интересно? Позабытый в суматохе расчет бюджета? – нетерпеливо перебила Лика.

«Вполне резонный вопрос, надо признать. Самой интересно».

– Если бы я знала, все было бы куда проще, – раздраженно бросила девушка. – Предлагаю спросить у того, кто этим занимается. Если его еще не вспугнули твои крики, конечно.

– Ага. Перестрелка не вспугнула, а голоса – конечно… так куда мы идем, если конкретно?

– К офисам. Если где и можно найти что-нибудь ценное, так это в директорском кабинете. Скорее всего, наш объект именно там. Если еще не сделал ноги.

– И как же ты узнала, в каком направлении идти? Или у вас в Академии, ну или где там еще типов вроде тебя натаскивают, развивают навыки ясновидения?

– Нет. Но нас учат смотреть по сторонам. На стене указатель висел.

Наемница осеклась на полуслове, продолжив путь в недовольном молчании, что Исанн полностью устраивало: не хотелось бы оповещать о своем присутствии всех и каждого в пределах слышимости. К тому же, в тишине куда проще сосредоточиться на происходящем вокруг.

Разведчица уже собралась было предупредить Лику, чтобы та была настороже и держала оружие (кстати, действительно E-11, и откуда только взяла?) под рукой, но мельком взглянув в ее сторону, поняла что в этом нет необходимости. Здесь девица в инструкциях не нуждалась. Впрочем, ничего удивительного – учитывая, как она зарабатывает себе на жизнь.

Административный блок располагался этажом выше. «Снова лестницы, снова прекрасные позиции для обстрела», – хмуро подумала Исанн, оглядывая теряющиеся в темноте ступени. Судя по характерному щелчку затвора, мысли ее спутницы были примерно о том же.

Вопреки ожиданиям, на пути никого не встретилось – то ли ресурсы противника себя исчерпали, то ли с направлением она все-таки ошиблась. Или остатки отряда ждут в засаде чуть дальше…

Как назло, освещения, ставшего уже привычным, здесь не наблюдалось, отчего коридоры, через которые приходилось идти, нервировали еще сильнее. Свет, проникавший сквозь пыльные окна, порождал причудливые тени, заставляя вздрагивать от каждого шороха и крепче сжимать оружие в руках. Исанн несколько раз глубоко вдохнула, пытаясь успокоить нервы и сконцентрироваться. Почти получилось.

– Кажется, нам туда, – прошептала Лика, показывая на открытую дверь в противоположном конце коридора. Даже с такого расстояния там было заметно слабое голубоватое свечение работающего монитора.

Разведчица кивнула, соглашаясь.

– Место для ловушки просто отличное, так что смотри в оба. Если он там один, на поражение не стреляй.

– Помню, – раздраженно отозвалась наемница. – Сама, главное, не увлекайся.

Последнее замечание Исанн предпочла проигнорировать. Но бластер на парализующий режим все-таки перевела.

* * *

Имперка беспокоилась зря: в кабинете находился один-единственный человек, который, к тому же, был слишком занят тем, что увлеченно копался в компьютере, чтобы вовремя отреагировать на появление двух вооруженных женщин. Когда он все-таки оторвал взгляд от монитора, перед ним открылся прекрасный вид на дуло бластерного пистолета. Несмотря на царящую в комнате темноту, Лика сумела худо-бедно рассмотреть лицо мужчины. Именно это лицо она успела запомнить до мелочей, часами рассматривая досье на Айтера Джелиндера. «Ну, как минимум пятьдесят тысяч у меня в кармане… если эта ничего не выкинет, конечно.»

Предоставив активные действия Айсард, наемница встала в дверном проеме на манер вышибалы и приготовилась наблюдать за представлением.

– Айтер Джелиндер, я полагаю? – проговорила разведчица, не спеша убирать оружие.

– Вижу, деньги на тех наемников были потрачены зря? – забрак старательно делал вид, будто маячащий перед лицом бластер его ни капли не смущает, но неосознанные попытки отодвинуться подальше и легкая дрожь в голосе портили все впечатление. – Целый отряд не справился со второсортной наемницей и избалованной столичной девчонкой… тоже мне, профессионалы.

– Выброшенные на ветер деньги – последнее, что вас должно сейчас волновать, – ледяным тоном отчеканила Айсард. – Вы замешаны…

– Милочка, мне куда лучше тебя известно, в чем я замешан, – хрипло рассмеялся Джелиндер, – так что давай пропустим зачитывание обвинений.

«Да он начинает мне нравиться! Выдержки ему точно не занимать.»

– Вот и прекрасно, – стоит признать, растерялась разведчица лишь на долю секунды. – Можете поверить: просветить меня на этот счет – в ваших же интересах.

– И каким же образом это может быть в моих интересах?.. – «Это мне сейчас показалось, или его рука как-то подозрительно дернулась?» Внезапно Айсард чуть сместила прицел и спустила курок. Джелиндер взвыл, сжимая предплечье – правая рука безвольно обвисла, а из онемевших пальцев выпал небольшой короткоствольный бластер.

«Значит, не показалось.»

– Предсказуемо и очень опрометчиво, – констатировала имперка. – Ну? Сейчас вы больше расположены к конструктивной беседе?

– Не трать время… – Джелиндер откашлялся, опершись здоровой рукой на стол, – ты ни слова от меня не услышишь, имперская шлюха!

– Почему же так категорично? – судя по отсутствию реакции, разведчица и не такое в свой адрес слышала. – Вы настолько верны… а кому, собственно? Разве тот, кто нанял вас, стоит того, чтобы за него умереть?

– Стоит, не стоит… как будто в этом дело. Я уже труп, и не пытайся убедить меня, будто это не так. Я знаю, как работает твоя контора… и даже если ты меня отпустишь, во что я совершенно не верю, мне все равно конец. Босс не оставит меня в покое, если проболтаюсь о его делишках…

– Ну тогда в чем разница? Ваше начальство далеко, а я-то здесь, – Айсард явно теряла терпение: напускная вежливость исчезла из ее голоса, интонации стали откровенно угрожающими. – Или вы еще надеетесь, что сможете сбежать? Не стоит переоценивать свои возможности.

– Да ни на что я не надеюсь! – воскликнул забрак неожиданно твердо. – А если решать, подохнуть самому, или еще и жену с ребенком прихватить, что бы ты выбрала на моем месте?!

«Заложники? Ну, чего-то в этом духе следовало ожидать. Особенно, если он работает на какого-нибудь криминального босса: эти господа любят подстраховываться подобным образом.» На всякий случай Лика сняла винтовку с предохранителя: загнанный в угол противник зачастую способен выкинуть такое, чего невозможно было бы ожидать от него в нормальном состоянии.

– И не надо мне тут травить байки, будто в случае моего содействия Разведка сделает все возможное, чтобы защитить мою семью! – воспользовавшись коротким замешательством Айсард, Джелиндер перехватил инициативу. – Все, чего я добьюсь, если позволю захватить себя живым – это допрос с пристрастием, которого я не вынесу – да и никто не вынесет. А потом… да не будет у меня этого «потом», чего уж тут.

– Не вижу логики, – с последним утверждением Айсард спорить и не подумала. – С чего бы этому загадочному нанимателю убивать вашу семью, если на момент, когда у него появится повод, запугивать будет уже некого?

Лика поперхнулась. «Она даже не пытается скрыть, что бедолага выйдет из этого дела не иначе, как вперед ногами…» – как ни странно, наемница стала испытывать к Джелиндеру нечто вроде жалости: совершенно очевидно, что забрак – всего лишь очередная пешка. Скорее всего, сначала он и представить себе не мог, куда лезет, и чем это обернется. С другой стороны – сам виноват, думать надо перед тем, как в крупную аферу ввязываться.

«Угу, а сама-то… была б такая умная на Корусканте – не стояла бы здесь.»

– Ты вообще знакома с таким словом, как «понятия»? Или в пропаганде, которая заменяет тебе мозги, о подобном не упоминают? – «Да мужик просто умоляет, чтобы его прикончили самым болезненным способом! Хотя, может он действительно хочет спровоцировать Айсард? Чтобы та пристрелила его, ничего толком не узнав?» – Один раз угрозу не исполнят – и кто-нибудь может решить, что у босса просто кишка тонка для такого. Нет, ничего ты от меня не добьешься…

– Но как этот самый «босс» узнает, что информацию выдали именно вы? Источник утечки может быть где угодно, – несмотря на кажущееся спокойствие, в голосе разведчицы что-то неуловимо изменилось. Не в лучшую сторону. Как будто она уже пришла к какому-то решению и продолжает этот разговор лишь для проформы.

– Ты или безнадежная дура, или считаешь идиотом меня, – выплюнул аферист. – Именно я спланировал эту операцию… изначально предполагалось, что ты будешь на моем месте, знаешь ли… – он хрипло рассмеялся. – И представь себе: выясняется, что погиб целый отряд элитных наемников, я внезапно исчезаю с радаров, а у имперцев ни с того ни с сего намечается прогресс в расследовании. Даже полный кретин сообразит…

И тут, оборвав фразу, Джелиндер бросился к окну. Хотел ли он просто покончить с жизнью, или надеялся, что выживет после падения с третьего этажа, Лика не поняла. Но, как бы то ни было, осуществить задуманное ему не удалось: Айсард успела преградить забраку дорогу и с силой толкнуть того на стол.

«М-да, сломанных костей у бедняги только что прибавилось. Но вряд ли это его будет беспокоить долго…»

– Я дала тебе шанс на быструю и безболезненную смерть, – прошипела женщина, наклоняясь к распростертому на столе телу. – Ты им не воспользовался. Что ж, мне абсолютно безразлично, как именно добиться от тебя ответов…

С этими словами разведчица вытащила что-то из поясной сумки. Лика чуть подалась вперед, чтобы получше рассмотреть этот предмет, хоть и догадывалась, что ничего хорошего не увидит. Но знать, какими приемами может воспользоваться соперница, весьма полезно… хотя бы для того, чтобы потом не оказаться их жертвой, а не сторонней наблюдательницей.

«Чем-то» оказался маленький контейнер, который Айсард бережно положила на пол, чуть в стороне от себя. С легким щелчком открыв крышку, женщина извлекла из него шприц и ампулу, вид которой почему-то показался Лике крайне мерзопакостным. Впрочем, учитывая ситуацию, это предположение было вполне закономерным.

– Спрашиваю еще раз: как имя вашего нанимателя? – ярость, звучавшая в голосе имперки только что, исчезла так же внезапно, как и появилась, сменившись ледяным спокойствием.

Вместо ответа Джелиндер разразился таким потоком брани, что Лика, сама недурно владевшая нетрадиционной лексикой, невольно заслушалась. Впрочем, на разведчицу сии занимательные обороты речи не произвели ровным счетом никакого впечатления. Она лишь пожала плечами, поднося руку со шприцом к шее забрака:

– Я не спрашивала вашего мнения о ситуации и мне лично. А теперь хотелось бы получить ответ на поставленный вопрос.

После этих слов Айсард все-таки пустила в ход ту дрянь, которую держала в ампуле: Лика на таком расстоянии точно рассмотреть не могла, но догадаться было несложно – судя по тому, что Джелиндер издал дикий вопль и забился в конвульсиях. В этот момент девушка порадовалась тому, что стоит достаточно далеко – зрелище, должно быть, не из приятных. Реакция имперки же ограничилась тем, что та отошла на полшага назад, с высоты своего немаленького – для женщины – роста поглядывая на жертву.

Выдержки забрака хватило всего на несколько секунд, после чего он едва слышно простонал:

– Прекрати… это… я скажу… все, что захочешь… хватит…

– Прекрасно, – произнесла Айсард, доставая из контейнера другую ампулу. – Очень не советую лгать – я пойму, можете мне поверить. Также не стоит давать расплывчатые формулировки или еще каким-либо образом уходить от ответа. Каждая новая дозировка сыворотки удваивает ее действие – думаю, вам стоит это знать, – холод, которым веяло от этих слов, был ощутим почти физически, но не это заставило Лику вздрогнуть. Страшнее было то, что голос разведчицы звучал… скучающе. Происходящее не вызывало у нее ровным счетом никаких эмоций – будто бы она занималась какой-то рутинной и порядком поднадоевшей работой.

«Чудесно. Видимо, в байках о методах Имперской разведки больше правды, чем хотелось бы верить. Ох, чувствую, лучше бы я нанялась к какому-нибудь хатту в телохранители…»

Джелиндер с видимым трудом принял сидячее положение, прислонившись спиной к ножке стола, и заговорил, часто переводя дыхание.

– Человека… на которого я работаю… зовут Террин Лаар. Он занимается контрабандой, работорговлей, игорным бизнесом и ситх знает, чем еще. Очень влиятельная и богатая сволочь, но работает в основном через подконтрольные банды или… компании… среди них и весьма крупные есть, кстати. Сам на передний план не лезет, однако все по-настоящему серьезные игроки его знают. Я… задолжал ему… точнее, одному из его казино, кучу денег несколько лет назад, и вот расплачиваюсь… таким способом… ну, промышленный шпионаж, диверсии… я очень хорош в таких делах. Хех, даже сумел неплохо продвинуться в его организации… даже имя босса узнал…

– Лирика меня не интересует. Как это связано с похищением новейших разработок «Систем Сиенара»?

«Так вот оно что… «Флотские Системы Сиенара», надо же. Это многое объясняет. Ну, теперь хоть более-менее ясно, во что я вляпалась…» – несколько некстати Лике представилось, что бы с ней стало, передай она все-таки пакет по адресу. Обещанные десять тысяч не согрели бы ей душу, окажись она на месте Джелиндера.

– Здесь ты… многого от меня не узнаешь. Я всего лишь исполнитель, ну и подставное лицо… – прохрипел забрак, и в его слабом голосе Лике послышались злорадные нотки. – Лаар догадывался, что кто-нибудь вроде тебя может выйти на наших наемников… вот и обстряпал дело так, чтобы все указывало на кого-нибудь другого. О том, что я работаю на Драакса, известно многим, так что именно я связывался со всеми… посторонними, убеждал их, что действую от имени этого слизняка-переростка… Лаар надеялся, что натравит имперцев на хатта, если что-то пойдет не так, а сам успеет подчистить все хвосты, пока вы там между собой разбираться будете.

– Тот контрабандист, с которым вы якобы состояли в сговоре – он тоже часть вашего плана?

– Да не моего! Но в остальном – да, так и есть. Прежде чем ты спросишь: ваша информаторша ни причем. Просто наш «друг» в Разведке просчитал твои возможные действия на несколько ходов вперед…

– Так, стоп! – Лика не могла не вмешаться. – А кто меня нанял?! Твои ж наемники пришибли парня, у которого были документы. Как выразилась вот она, – Лика кивнула на разведчицу, – не вижу логики.

– Еще один отвлекающий маневр, – голос Джелиндера немного окреп, но все равно было видно, что каждое слово дается ему с огромным трудом. – На это дело наняли целую кучу наемников, которые и понятия не имели, что платят им из одного кармана… все, чтобы пустить имперцев по ложному следу.

– То есть то, во что меня втянули – часть долбаного спектакля?!

– А я о чем? Медленно соображаешь, девка.

– Довольно, – резко оборвала их разговор Айсард. – Зачем Лаару понадобились эти проекты?

– Ему – не понадобились. А вот тому, с чьей руки он ест…

«Да сколько же народу здесь замешано?! Если сейчас всплывет название «Черное Солнце», я делаю отсюда ноги!» – масштабы вполне подходили этому преступному синдикату, соперничать с которым по влиянию могли разве что картели хаттов – и то самые крупные.

– О ком идет речь?

– А чтоб я знал. И не смотри на меня так! Мне говорили ровно столько, сколько нужно, чтобы я мог выполнять свою работу. Не больше!

– И ни слухов, ни пустой болтовни ваших… товарищей, назовем их так, вы по этому поводу не слышали?

– С каких это пор Разведка планирует операции, ориентируясь на слухи и домыслы? Деградируете, господа…

– Вам понравились ощущения? Желаете повторить?

– Понял… но мне действительно нечем тебя порадовать. Все, что я слышал, это то, что Лаар стал работать на этого типа… или организацию, я не знаю, около двух лет назад. Да можешь ты убрать бластер от моего лица?! Я все равно никуда не денусь.

– Не могу. Объясните, что вы здесь делали.

– Не понятно разве? Пытался захватить тебя, я ведь уже говорил. Один… очень полезный человек – я уже упоминал о нем – отслеживает каждый твой шаг, связанный с этим делом. И после очередного его доклада босс решил, что продвинулась ты слишком далеко.

– А кроме? – на вторую часть фразы разведчица не отреагировала, но вряд ли пропустила мимо ушей. – Какую именно информацию вы хотели найти на этом заводе?

– Ну да… глупо было надеяться, что ты забудешь про это. Здесь сохранилось несколько интересных чертежей, которые Лаар, или тот, на кого он работает, хотел бы получить. В качестве приятного бонуса, скажем так.

– Чертежи двадцатилетней давности? Хороша добыча, – хмыкнула Айсард.

– Ну, вряд ли их собираются использовать в первоначальном виде. Скорее, хотят подсмотреть кое-какие идеи и творчески их переработать. Но это уже не мое дело…

Забрак помолчал пару секунд, после чего добавил:

– Это все? Заканчивай уже… – произнес он пугающе спокойно. Лика невольно задумалась, сумела бы она столь же бесстрастно говорить о своей неминуемой смерти. Хотелось бы верить, что в ближайшие несколько десятилетий выяснять не придется.

– Закончим, когда я решу. Впрочем, осталось совсем немного. Вам известно имя контакта Террина Лаара в Имперской разведке?

– Знаю только, что он есть. Не более. – Внезапно аферист выпрямился, насколько это было возможно, поднял голову и насмешливо произнес:

– Неприятная мысль, что кто-то в твоей конторе снюхался с криминальным боссом, да? Для фанатички вроде тебя это должно быть особенно тяжело… хех, прогнило у вас что-то в Империи, прогнило…

Видимо, здесь Джелиндер перегнул: даже в слабом свете монитора было заметно, как лицо Айсард на миг исказилось от гнева. Лике даже показалось, что кого-то сейчас придушат голыми руками.

«Отлично… к жестокости и беспринципности этой дамочки можно смело добавлять фанатизм… мне чудо как везет на знакомства в последнее время.»

– Это все, что мне от вас требовалось, – холодно произнесла разведчица, спуская курок. После чего без лишнего пиетета отодвинула тело ногой и наклонилась к компьютеру, принявшись просматривать бегущие по экрану строчки.

Лику передернуло, хотя она и сама не очень понимала, почему ее так покоробило подобное пренебрежение к мертвым: щепетильность – странное качество для наемницы, и девушка никогда прежде его за собой не замечала. А учитывая, что ей самой сейчас предстояло сделать, подобные эмоции и вовсе смешны… Списав внезапный приступ благонравия на свою неприязнь к Айсард, Лика подошла к мертвецу, на ходу доставая вибронож. В ту же секунду ей пришлось уворачиваться от летящего прямо в лицо кулака.

– Да что с тобой не так?! – Лика запоздало сообразила, как, должно быть, выглядела со стороны (особенно с точки зрения параноидальной агентши), но оправдываться не собиралась. – Может, хватит на людей кидаться? Мы же вроде этот этап прошли?

– Ты подкрадываешься ко мне с ножом, и еще заявляешь, будто я «на людей кидаюсь»?!

– Почему сразу – к тебе?! Эгоцентризм у кое-кого зашкаливает, это я уже поняла…

– А нож зачем? – несмотря на подозрительность, с которой были произнесены эти слова, Лика понимала, что сейчас опасаться нечего: если бы Айсард действительно думала, что наемница пыталась ее убить, они бы сейчас не разговаривали.

– Ты думаешь, мне на слово поверят, что заказ выполнен? Доказательство нужно, и мне даже сказали, какое именно. Только вот голыми руками я его не заполучу, – она сделала паузу, с вызовом поглядывая на агентшу. – Ну? Меня еще подозревают в каких-то недобрых намерениях?

Вместо ответа разведчица пробормотала что-то про «дикарей» и вернулась к прерванному занятию, позволив Лике пройти к телу. Впрочем, это ей не мешало периодически бросать на наемницу косые взгляды. Ну и пусть.

Несколькими секундами позже, осторожно срезая татуированную кожу с запястий забрака, Лика пришла к выводу, что все складывается не так уж и плохо: заказ не лучшим образом, но выполнен, а значит, о финансовых трудностях можно будет забыть надолго; гангстеры за ней охотиться вряд ли будут – даже если про нее кто-то там и помнил (что вряд ли), в ближайшее время всем будет не до какой-то наемницы…

Вот только присутствие Айсард портило всю идиллию. Что, если она сейчас пораскинет мозгами и решит закончить начатое на Корусканте? В этом случае речь даже не о схватке пойдет: с агентши станется просто выстрелить в спину. Так что лучше сейчас тихо удалиться, пока имперка занята файлами «Бактоида», и оставить всю эту историю позади. Конечно, череда совершенно безрассудных поступков принесла ей ощутимую выгоду (или принесет в скором времени), но Лика нутром чуяла: ее невероятное везение подходит к концу. Пора перестать искушать судьбу, наняться, как и думала сначала, к какому-нибудь толстосуму с Нар Шаддаа и зажить в спокойствии и достатке. Ну, в относительном спокойствии, конечно.

Наконец-то покончив со своим неприятным делом, Лика поднялась во весь рост, кое-как вытерла окровавленные руки об одежду и, не говоря ни слова, направилась к выходу, осторожно поглядывая на Айсард, все еще копавшуюся в компьютере.

– Уже уходишь? – почти дружелюбно осведомилась разведчица, подняв взгляд от монитора.

– Точно. Как я понимаю, в этот раз ты не собираешься нападать на меня?

– Не собираюсь. В этот раз.

– Что ты имеешь в виду? – Лика так и застыла в дверях, полуобернувшись к собеседнице.

– А разве не ясно? Мы встречаемся уже не впервые… еще раз окажешься у меня на пути – и этого будет слишком много для совпадения.

– Если ты думаешь, будто я жажду снова увидеть твою физиономию, то сильно заблуждаешься.

– Просто имей в виду: третьей встречи ты не переживешь. При каких бы обстоятельствах она ни произошла.

– А тебе не приходило в голову, что ее можешь не пережить ты? – с Лики было довольно. На Корусканте она еще могла, сцепив зубы, выслушивать откровенные угрозы, но на Нар Шаддаа вытирать об себя ноги не позволит никому. – Мы, если помнишь, находимся за пределами имперского пространства. Здесь у тебя нет твоей драгоценной неприкосновенности, – зло бросила девушка, стремительным шагом выходя из кабинета.

«Эта сволочь слишком высокого мнения о себе: еще неизвестно, кому хуже придется, если мы действительно сцепимся. Но… все-таки хорошо, что проверять это вряд ли придется. Хватит с меня имперских спецслужб и их милейших представителей!»

* * *

Исанн прекрасно понимала, что отпускать наемницу сейчас куда опаснее, чем после их первой встречи. Но также она осознавала, что на этот раз девка находится в куда более выгодном положении: ее тело защищает довольно крепкая броня, пробить которую из бластера будет весьма проблематично; вооружена она не легким пистолетом «Бласт-Тех 310», а имперской штурмовой винтовкой Е-11… ко всему прочему, вряд ли у наемницы комната расплывается перед глазами от усталости.

Разница между смелостью и глупостью огромна. Те, кто путает одно с другим, обычно живут недолго.

Проводив Лику равнодушным взглядом, Исанн вернулась к документам «Бактоида», хотя и не совсем понимала, зачем это делает: все, что имело хоть малейшую ценность, она уже перенесла на инфокарту. Да и того было немного: только спецификации на какого-то боевого дроида, которые и просматривал Джелиндер до появления незваных гостей. Все остальные данные, что ей попадались, представляли собой мешанину отчетов, планов выпуска продукции и тому подобного. Несомненно, эта информация была бы довольно полезна во времена Войн Клонов, но сейчас не заинтересовала бы и самого дотошного историка. Искать на этом заводе другие зацепки бессмысленно, а значит, пора уходить, пока снова не случилось что-нибудь непредвиденное.

Тем более, что узнала она даже больше, чем ожидала. И перспективы это знание открывало отнюдь не радужные… Исанн задумчиво покрутила в руках маленький диктофон, который активировала перед допросом. «Хватит ли показаний одного заговорщика, к тому же не самого значительного, чтобы запустить масштабное внутреннее расследование по всему Управлению? Что-то я в этом сомневаюсь…» – девушка ясно представляла себе сложность этого процесса, ровно как и то, что на время подобных расследований работа Разведки практически полностью парализуется. Ни один здравомыслящий руководитель не пойдет на такое, если только не будет полностью уверен в существовании угрозы. И не важно, что в ее существовании была уверена Исанн: фактами, чтобы доказать свою правоту, она практически не располагала. Даже прямое свидетельство Джелиндера, из-за незавидного статуса последнего, значило немного.

Конечно, она могла на время забыть о предателе и заняться Террином Лааром, сведя на нет все коммуникации со Штабом. Но кто знает, поможет ли эта мера предосторожности? К тому же весьма сомнительно, будто бы эта операция – единственное, чему изменник может причинить вред. А если он еще и не один?!

«Нет, все-таки надо лететь обратно на Корускант. А по пути подумать, как бы так подать свои догадки, чтобы они выглядели не просто убедительно, а неоспоримо… иначе придется пойти на несанкционированное расследование. Сколько предписаний тогда придется нарушить, просто представить страшно… все бы ничего, но за такую самодеятельность можно и под трибунал попасть,» – конечно, Исанн это вряд ли грозит, но последствия в любом случае будут серьезные. Есть определенная грань, переступать которую даже дочери Директора небезопасно – для репутации, карьеры… и жизни.

«Ладно, у меня еще будет достаточно времени, чтобы все обдумать. А сейчас надо выбираться отсюда, и поскорее.»

Уже собравшись уходить, разведчица остановилась, вспомнив еще кое о чем. Подойдя к Джелиндеру, девушка быстро проверила карманы его куртки, а не найдя там ничего, что заслуживало бы внимания, переключилась на содержимое сумки, небрежно брошенной около стола.

«Так, немного налички, какой-то план – кажется, этого завода… ни планшетов, ни инфокарт… ага, есть комлинк. Не заблокирован, как неосторожно…» – Исанн бегло просмотрела список контактов, последние сеансы связи и заметки, но ничего интересного не обнаружила. Более того, после простенькой и не совсем законной проверки выяснилось, что данная учетная запись была зарегистрирована менее чем сутки назад.

«Чего и следовало ожидать. Лаар, ну или тот, кто координирует его действия, допускает до обидного мало ошибок. Что ж, в таком случае нет никакого резона в том, чтобы тащить с собой комлинк, который наверняка отслеживают.» Корпус брошенного на пол приборчика жалобно хрустнул под каблуком.

«А вот теперь – действительно все.»

Перед выходом из здания Исанн наткнулась на два свежих трупа: видимо, посланные охранять подвал наемники заподозрили что-то неладное и решились проверить товарищей. И «удачно» наткнулись на Лику.

«Надо отдать девке должное, – с долей уважения подумала разведчица, – с оружием она управляется весьма ловко. Надо иметь это в виду – на случай, если мы снова встретимся.»

Когда девушка наконец-то выбралась на улицу, свет тусклой звезды, вокруг которой обращались Нал Хатта и Нар Шаддаа, уже робко пробивался сквозь затянутое смогом небо. Утром аллея Эрритай выглядела еще непригляднее, чем ночью, хотя, казалось бы, уже некуда.

«Одно хорошо, – заключила Исанн, брезгливо обходя тело какого-то бродяги, – я наконец-то могу убраться отсюда.»

Несмотря на внушительное количество проблем, с которыми придется разбираться в самом скором времени, она не могла припомнить, когда возвращение в Правительственный район Корусканта вызывало у нее больший энтузиазм.