Текст книги "Брак по договору: Последний некромант (СИ)"

Автор книги: Ани Рив

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 15 страниц)

Четырнадцатая глава

– Откуда она здесь? – дед взлетел повыше, чтобы рассмотреть её.

– Ты знаешь, сейчас это самый последний вопрос, на который я хочу услышать ответ, – замерла, чтобы не спровоцировать её движением.

А в голове проносились все имеющиеся о них знания. Костяные гончие практически неуязвимы для обычного оружия, поскольку, чтобы создать их, нужна очень сильная магия. Да и уничтожить их нельзя, гончих можно только попытаться измельчить, чтобы кости не могли срастись. Но чтобы окончательно избавиться от гончих, их необходимо упокоить. И сделать это под силу только некроманту с силой не ниже восьмой ступени.

– Дед, кажется, у нас проблема, – прошептала я.

– Ты только сейчас это поняла?

– Я не потяну заклинание упокоения.

– А, кажется, придётся…

Гончей, видимо, надоело просто стоять, она раскрыла пасть, обнажая клыки, с которых сочилось какая-то жижа, и сделала шаг вперёд. Времени на размышления практически не осталось, и я применила первое заклинание, которое пришло мне на ум. Заклинание маятника, это самое простое плетение, которому обучают маленьких некромантов.

Призвав силу, выпустила его на гончую. Она замерла, как только плетение окутало её. Не мешкая, я сорвалась с места и побежала, с трудом обойдя гончую.

– Хитро, – прокомментировал дед, летя впереди и указывая дорогу. – Только надолго оно её не задержит.

– Вот ты сейчас вообще не помогаешь.

Я бежала изо всех сил, но организм оказался не готов к такой нагрузке. Дыхание сбилось, в боку закололо, но я упрямо продолжала бежать. На какой-то кочке нога подвернулась, и я упала, больно ударившись руками о землю.

Быстро развернулась и осмотрелась. Никакого движения вокруг не наблюдалось.

– Хватит оглядываться, бежим, – крикнул дед, возвращаясь ко мне.

Но стоило мне только подняться, как в мою ногу вцепились острые зубы. Закричав от боли, я упала. Но, видимо, во мне сейчас был избыток адреналина, и мозг работал быстро и чётко. Сильно ударила второй ногой по морде гончей, а дед налетел сверху, закрывая ей обзор. Не ожидая от нас такого поведения, она разжала зубы. А когда поняла, что по глупости упустила добычу, протяжно завыла.

Бежать я уже не могла, но этого времени мне хватило, чтобы встать и призвать силу. Я понимаю, что у меня слишком мало шансов. Но либо я умру с чувством, что я сделала всё, что смогла, либо грош мне цена, как некроманту.

Заклинание требовало очень много силы, вокруг поднялся ветер, который кружил пыль и пепел из-под ног. Гончая, понимая, что ничего хорошего её не ждёт, попыталась снова броситься на меня. Но первым этапом этого заклинания было создание защитного барьера для некроманта.

Плетение давалось всё сложнее и сложнее. Когда я перешла к заключительной части, перед глазами мелькали мушки, а из носа текла кровь. Я держалась на чистом упрямстве. И в тот момент, когда сознание почти покинуло меня, я ощутила за своей спиной чьё-то присутствие.

– Аделаида, держись, я рядом, – знакомый голос прорвался в путанное сознание. – Давай же, завершай заклинание.

И сквозь меня хлынул новый поток силы. Буквально на автомате произнесла последнюю фразу, после чего сознание окончательно провалилось во тьму.

В себя приходила рывками. Во время коротких проблесков чувствовала, что меня чем-то поили. Окончательно смогла выбраться из темноты, лишь когда мне подсунули что-то очень горькое. Закашлявшись, резко села на кровати, отчего сильно сдавило виски. Зажала их руками, чтобы хоть как-то уменьшить боль. Кто-то помог мне лечь обратно.

Когда боль стихла, наконец смогла открыть глаза. Рядом со мной сидел Иерихон. Выглядел он откровенно уставшим, словно не спал несколько дней.

– Как давно… – попыталась спросить, но в горле запершило, и я закашлялась.

– Уже третий день, – он слегка приподнял меня и помог выпить воды. – Я очень долго не мог сбить у тебя температуру. На зубах гончей был трупный яд, поэтому пришлось постараться.

– Иерихон я…

– Благодарить будешь потом.

– Нет, я хотела извиниться. Нам не следовало с дедом вообще идти туда.

– Мы ещё поговорим с тобой на эту тему, а пока тебе нужен покой, – он укрыл меня одеялом. – Ногу я вылечил, но всё равно сейчас нельзя давать на неё нагрузку.

– А где дед?

– Здесь я, куда я могу деться.

– Если вы не против, я отойду ненадолго, – дракон дождался моего кивка и вышел из спальни.

– Он всё это время от тебя не отходил, – без предисловий начал рассказ призрак. – Задремлет в кресле, а как только слышит, что ты в себя пришла, скорее тебе противоядие давал. Да и силой постоянно подпитывал, ты совсем на грани была.

– Но мы же не можем делиться силой? – недоумённо посмотрела на него.

– Обычные некроманты нет, а вот истинные пары могут. Но такого союза уже давно не было, о такой способности и не помнят, считай уже. А тебе повезло, опоздай он хоть на чуть-чуть… Буквально с самого края грани вытащил, – дед подлетел ближе и внимательно на меня посмотрел. – Он ведь не переживёт, если и с тобой что-то случится. Я видел страх в его глазах, когда он еле живую положил тебя на кровать…

Пятнадцатая глава

Какое-то время мы молчали. Я не знала, что ему ответить. Да и что я могла сказать.

– Ладно, ты давай отдыхай и набирайся сил, а то нам столько всего еще сделать теперь нужно.

– Ты о чем?

– Ну как же, Иерихон уже вызвал королевских дознавателей. Надо успеть все до них осмотреть, – всполошился призрак.

– Дед, мы с тобой сами уже один раз сходили, и посмотри, чем это закончилось, – указала ногу, обмотанную бинтами.

– Хочешь сказать, не пойдешь?

– Конечно, пойду.

Хеймерик хмыкнул и вылетел из комнаты, оставляя меня одну. Какое-то время лежала, бесцельно разглядывая потолок, а потом меня сморил сон. Проснулась, почувствовав на себе чей-то пристальный взгляд.

Открыв глаза, увидела сидящего рядом дракона. Выглядел он явно лучше. Было видно, что отдых пошел ему на пользу.

– Ну и куда вы опять собрались?

– С чего ты это взял? – удивленно посмотрела на него.

– Он уже больше часа кружит возле твоей комнаты, контролируя, проснулась ли ты, и постоянно предлагая сменить меня.

Хитро улыбнулась и подмигнула ему.

– Дед сказал, ты вызвал дознавателей?

– Да, он прибудут через пару дней. Хочу, чтобы они внимательно все изучили, – поморщился он. – Знаешь, я все ломал голову, откуда тогда взялась гончая. А оказывается, они все это время были на территории замка.

– Они? – переспросила его.

– Конечно. Не думаю, что тот, кто их создал, проводил этот трудоемкий ритуал несколько раз.

– Скорее всего, ты прав.

– Конечно, прав, – хмыкнул он. – Кстати, поздравляю, у тебя теперь полноценный восьмой уровень.

– Правда? – я захлопала в ладоши, радуясь, как дитя.

– Да, – кивнул он и улыбнулся, глядя на меня. – Сейчас, когда твоя сила полностью восстановилась, это четко видно.

– Жаль только, что сила возросла такой ценой.

Мы вместе нахмурились, думая каждый о своем.

– Ты голодна? – спросил он, прерывая затянувшееся молчание.

– Определенно, – энергично закивала головой, а желудок поддержал все это голодным урчанием.

– Иерихон, я так и не поблагодарила тебя, – сказала, когда с едой было покончено.

– За что? – он внимательно на меня посмотрел.

– За то, что спас меня, – пододвинулась ближе к нему и взяла его руку в свою. – Если бы не ты…

– Если бы не я, ты бы сейчас спокойно жила вместе со своей семьей, – перебил он меня. – Из-за меня ты оказалась на грани.

– Это неправда и ты это знаешь, – возразила ему, на что он отрицательно покачал головой.

– Не надо, Аделаида, здесь только моя вина.

– В чем? Объясни мне. Я сама согласилась выйти за тебя и, несмотря на произошедшее, ни капли об этом не жалею, – крепче сжала его руку, глядя ему в глаза. – С тобой у меня…

– Со мной у тебя может не быть будущего, – он снова не дал мне договорить.

– Послушай, мы с тобой теперь связаны, – провела свободной рукой по знаку истинности на его руке, отчего тот слегка засветился. – Я буду рядом, и мы с тобой обязательно со всем справимся, слышишь. Вместе, ты и я.

– Вместе, – он улыбнулся какой-то грустной улыбкой и тоже коснулся моего знака. Браслеты ослепительно вспыхнули и погасли.

– Как ты себя чувствуешь?

– Замечательно, – ответила, не понимая, к чему он это спросил.

– Кое-кто тоже очень хочет пообщаться с тобой, – Иерихон поднял меня на руки и понес.

– Я могу и сама пойти, – возмутилась я, но при этом крепче прижалась к своему мужу, слушая размеренное биение его сердца.

Спустя какое-то время мы вышли во внутренний двор. Поставив меня на землю, он немного отошёл, и вот передо мной уже стоял его дракон. Нетерпеливо переминая лапами, он выпускал из ноздрей дым.

Подошла ближе к нему и дотронулась до его морды.

– Привет, красавчик, я тоже скучала.

Довольный рык был мне ответом. А потом огромные глаза с вертикальным зрачком прищурились, и он развернулся ко мне боком, при этом выставив крыло, так, что по нему можно было залезть на спину дракона.

– Ты согласен меня покатать? – ахнула я.

Громкий рев пронесся по поляне, а я, не теряя больше не минуты, поднялась на его спину.

Думала, что при взлете сразу же свалюсь с него. Но вокруг меня словно появился какой-то купол, защищавший не только от падения, но и от ветра. Что-то громко рыкнув и выпустив струю огня, дракон стал набирать скорость. У меня захватило дух. Я раскинула руки в стороны и ощущала пьянящую свободу. Как же это здорово, иметь возможность вот так парить в небе. Радость затопила меня полностью. Мне хотелось поделиться этими эмоциями, и я прижалась к дракону. От него шла приятная волна тепла. Впервые за последнее время мне было настолько хорошо, что я не хотела, чтобы это чувство покидало меня.

Но, увы, всему приходит конец, и полет тоже завершился. На земле рядом со мной стоял уже Иерихон. Крепко прижалась к нему. Он сначала замер, а потом неуверенно обнял в ответ.

– Спасибо, что ты появился в моей жизни.

– Это тебе спасибо, – прошептал он на грани слышимости, но я его услышала. И пусть в наших отношениях пока не было любви, но что-то очень светлое и теплое я ощутила у себя внутри.

Шестнадцатая глава

На следующий день мы с Хеймериком штурмовали драконью библиотеку. Но пока ничего, что указывало бы, для какого зелья требуется субстанция привидений, не находили.

– А ты Иерихона сегодня не видел?

– Видел, как же. Старательно избегает встреч с тобой.

Недоуменно посмотрела на деда.

– А что ты от него хотела? Он и так слишком близко подпустил тебя к себе. Дай ему привыкнуть, что он снова не один.

– Но я же…

– Аделаида, пойми, он уже смирился, что до конца своих дней будет один, – покачал призрак головой. – А тут ты на него свалилась.

– И ничего я на него не валилась, – сложила руки на груди, хмуро глядя на деда.

– Кровинушка моя, да с тобой за последние несколько дней Иерихон чуть не поседел, – подмигнул мне он.

– Между прочим, это ты нас туда завел.

– Ну хорошо, из-за нас с тобой, вместе взятых, – он сделал вид, что согласен со мной.

Я рассмеялась, глядя на деда. Надо будет поблагодарить отца, что настоял на том, чтобы тот поехал со мной.

В этот момент в библиотеку зашла горничная.

– Ваша светлость, там ваш багаж прибыл и вместе с ним этот, – она слегка вздрогнула, – скелет ходячий.

– Рауль, – на радостях обняла горничную и побежала навстречу.

– Между прочим, ваша светлость, герцогини так не бегают, – назидательно сказал призрак, догнав меня на лестнице.

Отмахнулась от него рукой.

– Это, между прочим, очень важно, Аделаида. Горничная напомнила мне, что ты не просто некромант, ты теперь герцогиня. И, если все еще хочешь попасть во дворец, тебе придется соответствовать новой роли.

– Я обязательно этим займусь, но чуточку позже, – но все же сбавила скорость.

Внизу, рядом с несколькими моими чемоданами, стоял Рауль. Заметив меня, он выпрямился и поклонился, протягивая мне письмо. Вскрыв конверт, я сразу узнала мамин подчерк.

«Дорогая моя Аделаида, я очень счастлива, что ты встретила своего истинного. Надеюсь, вы быстро найдете общий язык и придете к гармонии. Прости за задержку, но портнихам пришлось перешивать наряды, с учетом твоего нового статуса», – ну вот, и мама туда же, сговорились они, что ли.

Далее следовал рассказ о здоровье отца, шалостях Вертэра, а последнюю приписку я зачитала деду вслух:

– Посоветовавшись с твоим отцом, мы решили отправить вместе с багажом твоего Рауля, поскольку понимаем, как непривычно тебе будет на новом месте. А учитывая твою привязанность к нему, считаю это отличным решением. С любовью, мама.

– А ты сомневалась, что она найдет способ от него избавиться? – совсем не удивился дед.

– Нет, конечно, она уже давно искала для этого повод и, о чудо, – посмотрела на своего помощника. – Пойдем, я покажу тебе комнату, куда нужно перетаскать мои вещи.

Скелет пошел за мной, сразу захватив один из чемоданов. Когда весь багаж оказался в моей комнате, я, вызвав на помощь горничную, занялась разбором багажа. Она, конечно, косилась на моего помощника, но ничего не говорила.

Платья поражали своим великолепием и обилием деталей. Вот только пока я не нашла ни одного, в котором бы могла просто ходить по замку, не боясь за что-то зацепиться пышной юбкой.

– Ваша светлость, – вывела меня из раздумий девушка. – Могу вам порекомендовать мою сестру, он шьет не хуже столичных модисток. Тем более что вы уже носили платье, сшитое ею.

– Это было бы просто замечательно, – обрадовалась ее предложению. – Пригласи сестру в замок, мне очень нужны нормальные платья.

– Благодарю вас, за оказанное мне доверие, – она немного замялась, а потом все же произнесла. – Но эти платье действительно полностью соответствуют вашему статусу герцогини.

– Да, спасибо, – кивнула я ей.

Кажется, придется идти обратно в библиотеку и искать книги по этикету. Почему именно сегодня все вдруг вспомнили о моем статусе?

– Вам еще что-нибудь нужно?

– Конечно. Проводи Рауля в библиотеку и найдите мне книги по этикету, а потом он пусть принесет их сюда, – кивнула я на своего помощника.

– Разумеется, ваша светлость.

– Кстати, скажи мне, пожалуйста, когда в последний раз делали генеральную уборку в замке?

– При мне ни разу, – покачала горничная головой. – Наших сил едва хватает, чтобы поддерживать в порядке основные используемые комнаты. Нам бы помощников.

– Помощников, – повторила я эхом ее слова.

Внимательно посмотрела на нее, затем на Рауля, и, кажется, мне в голову пришла отличная идея.

– Где сейчас находится мой супруг?

– В это время его светлость обычно читает в своем кабинете.

– А его кабинет?

– Пойдемте, я вас провожу.

Честно говоря, меня слегка раздражала наша неспешная процессия, но без ее помощи я еще долго буду искать его кабинет. Хотя можно было бы позвать деда, уж он-то точно в курсе всего. Но, тем не менее, даже не спеша, мы достаточно быстро оказались возле нужной мне двери.

В кабинете Иерихона было мрачно и тихо, темные шторы плотно закрывали окно. Мне даже сначала показалось, что его тут нет. Однако я разглядела его фигуру в кресле, но не за столом, а возле книжного шкафа в дальнем углу. Когда я к нему подошла, он поднялся и поклонился, приветствуя меня.

– Что привело тебя ко мне? – его голос был таким же мрачным, как и окружающая нас обстановка.

– Иерихон, нам нужны помощники, – игнорируя его плохое настроение, бодро произнесла я. – Где я могу найти много скелетов?

Семнадцатая глава

Удивленно разглядывая меня, он не сразу нашел что ответить.

– И как много скелетов тебе требуется? – все же решил уточнить он.

– А сколько у тебя есть? – смотрю на него в ответ, ожидая его реакции.

Он, кажется, подавился вдохом, слегка закашлявшись.

– Сколько людей у тебя изначально работало? – скорректировала вопрос, решив исходить из определённых цифр.

– Около сотни, – и, поймав мой довольный взгляд, отрицательно замотал головой.

– Почему сразу нет, давай договоримся на двадцать, для начала.

– Аделаида, ты как себе это представляешь? Думаешь, я сейчас возьму и приведу тебя к своему хранилищу скелетов?

– А разве нет? Даже у деда был шкаф, где всегда лежала парочка, – пробурчала себе под нос, но решила не сдаваться. – Десять.

– Что десять? – переспросил дракон.

– Десять скелетов, и я временно оставлю тебя в покое.

Иерихон тяжело вздохнул и возвел глаза к потолку.

– Пойдем.

Резко развернувшись, он нажал какой-то рычаг, и книжный шкаф отъехал в сторону.

– Сколько в замке потайных ходов? – спросила, следуя за ним.

Этот был довольно просторным, и освещение вспыхивало, стоило нам только сделать шаг или взмахнуть рукой.

– Устанете ходить. А если где-нибудь свернуть не туда, можно очень хорошо поплутать, – назидательно произнес он.

– Да я так, просто спросить.

Удостоившись скептического взгляда, решила молчать весь оставшийся путь. Когда мы вышли, я поняла, что оказалась в святая святых некроманта. Первым делом я шагнула к его алтарю, но передо мной взвилась стена из плотного черного дыма, закрывая доступ и обзор.

– Мы пришли сюда за скелетами, – сказал, игнорируя мой пристальный взгляд. – Значит, всё-таки есть?

Он проигнорировал мой вопрос. Хотела возмутиться, но решила, что мне тоже было бы неприятно, если бы кто-то пришел в мое сакральное место и начал все подряд рассматривать. Мы прошли чуть глубже в подвал, и он отворил передо мной одну из массивных дверей. Это был большой склад костей.

Ровными рядами на стеллажах лежали кости в соответствии с морфологическими особенностями. Но сразу же бросался в глаза скелет Аргентависа, вымершего много лет тому назад. Его крылья в размахе достигали семи метров. Подошла ближе, разглядывая череп.

– Откуда он у тебя? Наверное, стоил баснословных денег.

– Это подарок короля.

Действительно, королевский подарок. Коллекционеры душу готовы будут продать за такой экземпляр.

– А чьи скелеты у тебя здесь? – спросила, когда подошла к стеллажам с человеческими костями.

– В основном работники замка, которые добровольно завещали свои останки.

– Их всего семь, – нахмурилась, когда посчитала их количество.

– Знаешь, мне и в голову не приходило, что когда-нибудь у меня появится жена, которая решит завести в хозяйстве скелеты, – легкая улыбка тронула его губы. – Я, кажется, уже говорил, что моя семья предпочитала окружать себя живыми людьми.

– Ага, которые сбежали при первой же возможности.

На его лицо вновь вернулось мрачное выражение, а я мысленно ругала себя за несдержанность.

– Я думаю, стоит для начала попробовать на каком-то одном, – он подкатил каталку, и мы перевезли скелет в ритуальный зал. – Ты знаешь заклинание?

– Естественно, – раскинула руки в стороны, призывая силу.

Казалось бы, она поднялась всего на один уровень, но разница была ощутима. Мощным потоком волна пробежала по всему телу, и я принялась создавать плетение. Неожиданно я почувствовала касание к своим рукам.

– Вот здесь будет лучше добавить несколько нахлёстов, для более крепкого соединения.

Застыла от такой неожиданной близости, спиной ощущая исходившее от него тепло. Его дыхание касалось моего виска. И я совершила большую ошибку – закрыла глаза и глубоко вдохнула, ощущая лёгкий древесный аромат его парфюма.

Плетение тут же рассыпалось, а Иерихон погасил остатки силы и выпустил мои руки, отступив в сторону.

– Ты же знаешь, что потеря концентрации может привести к необратимым последствиям?

Кивнула, не поворачиваясь к нему. Да что это со мной сейчас было? Нельзя терять контроль над плетением – это одно из первых правил, которому обучают некромантов. Но вот она я, которая пытается унять сердцебиение и вернуть своему лицу спокойное выражение, вместо того, чтобы четко следовать инструкции и довести начатое до конца.

Наконец, взяв себя в руки, быстро и четко повторила все свои действия. И, учитывая рекомендации дракона, доделала плетение, завершив заклинание. Какое-то время ничего не происходило, но затем мы увидели, как кисти рук слегка шевельнулись.

Иерихон не стал терять время и сразу наложил контролирующее плетение, привязку и защиту. Когда с подготовкой было покончено, перед нами стоял полностью готовый скелет, ожидающий указаний. Радостно обернулась и собралась обнять дракона, но вовремя затормозила себя.

– Привези сюда другие останки из хранилища костей, – дал первую команду некромант.

Скелет послушно покатил каталку, на которой лежал буквально пару минут назад, и вышел из ритуального зала. Далее дело пошло быстрее, и скоро все семь скелетов были в рабочем состоянии.

Неожиданно наверху послышался какой-то грохот и шум. Дав указания новым подопечным, не покидать этой комнаты, мы как можно быстрее поспешили обратно в кабинет Иерихона.