Текст книги "Брак по договору: Последний некромант (СИ)"

Автор книги: Ани Рив

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 15 страниц)

Десятая глава

– Я всегда за конструктивный диалог, – протянула ему руку. – А теперь было бы неплохо перекусить.

– Целиком и полностью поддерживаю.

Пусть еще не совсем друзья, но уже не враги рода драконьего. Я боюсь, мне еще предстоит множество сюрпризов из его прошлого. Но всегда проще двигаться вместе в одном направлении, чем самостоятельно бултыхаться, мешая друг другу.

При входе нас встречало всего пять человек. Не то чтобы мне необходимо было много слуг, просто чтобы содержать в чистоте такой замок, явно нужно больше людей. Представив меня, как свою законную супругу и хозяйку замка, дракон поднял меня на руки, перенося через порог.

От неожиданности крепко вцепилась в его сюртук и прижалась к нему. Его запах окутал меня. Сердце забилось быстрее.

– Это забытый древний обычай: таким образом муж защищает жену от предостерегающей опасности. Не знаю почему я про него вспомнил. Но хуже точно не будет. Например, теперь ты убедилась, что у тебя очень сильный муж, – сказал он, опуская меня.

Иерихон перевел все это в шутку, а мне потребовалось какое-то время, чтобы вернуть себе самообладание. Новые ощущения будоражили, но вместе с тем выбивали из колеи.

Огляделась по сторонам, чтобы скрыть свою заминку. Прямо передо мной начиналась широкая лестница, которая расходилась в разные стороны. В углублениях стен были установлены массивные кованые подсвечники. Но основной свет шёл из огромного окна, из которого был бы чудесный вид, если бы не обстоятельства.

– Как ты понимаешь, большая часть замка закрыта, ввиду того, что просто не хватает рабочих рук. Но столовая, библиотека, кабинет и наши спальни полностью пригодны для жизни, – рассказывал он по пути.

В столовой уже был накрыт стол. Горничные стояли чуть в стороне, ожидая, когда можно будет подавать горячее. И как только они оказались тут быстрее нас? Надо будет разведать обстановку на предмет тайных ходов.

– А теперь прошу к столу, – Иерихон помог мне сесть, и потом только сел сам.

Еда была простая, но сытная: гороховый суп с копчёностями, тушёная картошка с овощами и тёплый отвар из трав.

– Мы покинули мой дом так скоро, что я не успела даже захватить с собой никаких вещей, – начала разговор, когда тело наполнило приятной сытостью.

– Да, я сейчас же напишу твоему отцу, чтобы подготовили и отправили твой багаж, – кивнул он. – А завтра можно будет съездить в соседний город и приобрести все необходимое.

– Это все, конечно, хорошо, но мне бы уже хотелось сменить свадебное платье на что-то попроще.

– Извините, ваша светлость, – услышала я голос одной из горничных. – Если для вас это не будет оскорблением, могу предложить одно из моих запасных платьев.

– Спасибо, это было бы чудесно, – улыбнулась я девушке, ибо с прислугой надо дружить: они видят, слышат и знают порой очень многое.

– Тогда, если ты закончила, я провожу тебя в твою комнату.

Дракон шёл впереди, я следом. Далеко идти не пришлось, совсем скоро он остановился перед красивой резной дверью.

– Здесь будут твои покои, – открыв дверь, муж пропустил меня вперёд и хотел зайти следом, но что-то пошло не так.

Дверь резко захлопнулась прямо перед ним, отрезая нас друг от друга. Оглядевшись, я заметила, как на стенах начинают медленно проявляться следы смертельного проклятия.

Иерихон что-то кричал и пытался выломать дверь, но я его не слышала. Внимательно разглядывая узор проклятья, я же старалась вспомнить, где же его видела.

Обычно, чтобы избавиться от проклятья без последствий, нужно действовать в течение первых трёх минут. Но что-то меня останавливало, и я медлила. Еще раз пристально изучив узор, я вспомнила. Это достаточно редкое проклятье «путаница», однако оно очень коварное. Спасибо моему деду, который не позволял мне халтурить, особенно если я считала, что это бесполезные знания. Оказывается, очень даже полезные.

Отличие состоит в том, что его нет необходимости снимать. Нужно продолжать выводить узор снова и снова, чтобы оно запуталось и само себя уничтожило. На то, чтобы окончательно очистить комнату от проклятия, у меня ушло порядка десяти минут. Небыстро, но зато эффективно.

В тот момент, когда я закончила, дверь рассыпалась прахом. Иерихон буквально влетел в комнату, нашёл меня взглядом и крепко прижал к себе, подойдя ближе. Сила его объятий вышибла из меня весь воздух.

– Аделаида, ты цела, – он резко выдохнул. – Когда я почувствовал эманации проклятья, попытался использовать свою силу. Но никак не мог к тебе пробиться.

– Иерихон, все в порядке, – я пыталась разжать его руки, но мне банально не хватало сил.

Он, словно опомнившись, резко выпустил меня из объятий.

– Я цела, правда, – взяла его за руку, а он крепко сжал мою в ответ. – Со мной не так легко справиться.

Подняла голову и утонула в его глазах. Столько беспокойства и отчаяния таилось в них, что меня охватила дрожь. Еще какое-то время мы стояли, глядя друг на друга.

– Тебе, наверное, нужно отдохнуть, – словно нехотя, он выпустил мою руку. – Попрошу подготовить тебе ванную. Отдыхай.

Еще раз пристально меня оглядев, дракон покинул комнату. Выглянула следом за ним в коридор. Никого.

– Хеймерик Иогаст Балават – громко позвала своего родственника.

– Где? Кто? Что случилось? – дед выскочил из кольца, словно его ошпарили. – Внучка, ты чего?

– Кажется, кто-то очень хочет от меня избавиться…

Одиннадцатая глава

– А я тебе говорил, нечего было соваться в этот брак, – Хеймерик нервно летал из стороны в сторону. – Я так надеялся, что Смерть не одобрит ваш союз, а оно вон как вышло.

– Дед, давай не будем. Мне Иерихона за глаза хватило, с его недоверием, – устало покачала головой. – Я тоже не в восторге от этой истинности, но от этого теперь никуда не деться.

– Ладно, чем запугать пытались?

– Если бы только запугать, – хмыкнула я. – Путаницей.

– Ого, такое явно нельзя списать на рядового некроманта, это кто-то с большим опытом и огромным багажом знаний, – призрак нахмурился и принялся изучать стены.

– Ну, у тебя-то она есть, значит, могла сохраниться и у кого-то ещё.

– Как быстро оно начало действовать?

– Как только я переступила порог комнаты.

Дед резко подлетел ко мне, что я вздрогнула.

– Мне нужно поговорить с твоим мужем, – совершенно серьёзным тоном сказал он. – Формула совсем свежая. Кто мог узнать, где тебя поселят?

– Но у него всего человек 10 народу в замке, какой им смысл, – удивилась я, – логично же, что первое подозрение падёт на них.

– Необязательно должен быть злой умысел, ты мыслишь однобоко, – хмуро посмотрел на меня дед. – Из простого разговора слуг можно узнать много интересного, если внимательно слушать.

– Ну, допустим, мы выясним, где они были. Что нам это даст? Мало ли в какую таверну сходили или на рынок зашли? Думаешь, люди запомнили всех, с кем говорили? – вопросы множились с головокружительной скоростью.

– Ты забываешь, что твой муж – дракон, и он уже не первый раз сталкивается с покушением на его семью. А ты теперь его семья. Думаю, любая зацепка может дать толчок для его расследования.

Дед еще раз внимательно на меня посмотрел, а потом вылетел из комнаты.

Из тяжёлых раздумий меня вывела горничная, которая сообщила, что ванна готова и она принесла мне одежду, как обещала. Поблагодарив девушку, наконец, сняла с себя свадебный наряд.

Когда с водными процедурами было покончено, я надела принесённое мне платье. Оно оказалось чуть велико, но в целом выглядело вполне прилично. Еще раз осмотрев себя в зеркале, отправилась на поиски деда и мужа.

Замок поражал своим великолепием. Толстые каменные стены, арочные окна, над которыми висят шторы из плотной тяжёлой ткани. Грубая деревянная мебель придаёт какую-то свою атмосферу. На стенах висят гобелены и удивительные фрески, описывающие великие свершения некромантов прошлых лет.

Рассматривая одну из них, обнаружила, что на ней изображён мой дед. Надо обязательно рассказать ему. Он будет ужасно доволен. Хотя зная его, не исключаю, что Хеймерик найдёт кучу неточностей. То мумий будет мало, то одежда не та. А то, что эта история вообще произошла случайно, знаем только мы с ним.

Улыбаясь своим мыслям, я пошла дальше. Однако постепенно вся позолота сходила на нет, и замок приобретал унылый вид. Словно эта часть замка была поражена каким-то заклятием. И хоть я такового не чувствовала, атмосфера всё равно давила.

Толкнув массивную дверь, моему взору предстала картинная галерея. Странно, что хозяин не поддерживает здесь чистоту на должном уровне. Шторы занавешены. В этом огромном помещении стоял плотный, застоявшийся запах.

Решила открыть окна и проветрить. От облака пыли, которое поднялось, когда я отодвигала портьеру, непроизвольно чихнула. Когда у меня наконец-то получилось отворить ставни, запустила заклинанием свежий воздух, убирая скопившуюся пыль. Надо будет отправить сюда горничных, чтобы сделали влажную уборку.

С этими мыслями я осмотрелась и потрясённо замерла. Здесь было множество портретов разной величины. Где-то были изображены драконы, где-то люди, а на одном и вовсе совместили оба воплощения.

На одном из портретов я узнала того, кто говорил со мной после проведения ритуала и принял в род Тонблэк. Пройдя практически по всей галерее, моё внимание привлёк портрет в самом тёмном углу. И ничего в нём не было бы необычного, если бы он не был разодран, словно по нему провели острыми когтями.

Внимательнее пригляделась к портрету, вернее, к тому, что от него осталось. Взгляд холодных серых глаз, казалось, проникал насквозь. Строгий и неприступный вид производил гнетущее впечатление. Мне стало зябко. Захотелось скорее покинуть помещение.

– Это мой двоюродный брат, Гвьяр Тонблэк.

Я вздрогнула от неожиданно прозвучавшего за спиной голоса моего мужа. Он стоял рядом и с ненавистью смотрел на этот портрет.

– Эму всегда и всего было мало: власти, денег, долгой жизни, – в его голосе чувствовалась злоба. – Он постоянно проводил какие-то эксперименты, но однажды зашёл слишком далеко. Отделив свою душу и поместив в талисман, он обернулся личом.

– Зачем дракону становится нежитью? Вы же и так практически неуязвимы? – слова вырвались сами, хоть я и не хотела перебивать его.

– Я уже столько раз задавал себе этот вопрос, но так и не смог найти на него ответ, – Иерихон устало покачал головой. – Во время ритуала что-то пошло не так, и он повредился рассудком. Мы с отцом заперли его в подвале, но через несколько дней Гвьяр пропал. А нашу семью стали преследовать несчастья, одно за другим.

Двенадцатая глава

– Ты думаешь, это его рук дело? – указала на портрет.

– Я уверен. Вот ответь мне на вопрос: кому может понадобиться истреблять всех драконов, обладающих даром некроманта?

– Я, если честно, такого вообще себе представить не могу. Драконы практически неуязвимы, а уж некроманты, – полностью развернулась к нему, – Смерть – наша покровительница.

– Вот только ей тоже не все ведомо, – перебил Иерихон меня. – Своим ритуалом он предал ее. Спрятал свою душу в талисман.

– Гвьяр создал филактерию? – ахнула я. – Получается, как лич, он практически неуязвим?

– Да, даже уничтожив тело, его душа все равно находится в филактерии или талисмане лича, как еще его называют. И, если только рядом окажется подходящее тело, лич снова будет в игре. Но и это не все: если останутся хоть малейшие частицы праха, он может возродить свое тело.

– Получается, чтобы уничтожить лича, нужно найти и уничтожить его талисман?

– Если бы это было так просто, – его плечи поникли, а взгляд остекленел. – Я уже много лет веду поиски, но не имею ни малейшего предположения, где он мог его спрятать.

– Ты поэтому сюда не приходишь? Не хочешь его видеть? – кивнула в сторону портрета.

Дракон отрицательно покачал головой и вернулся в центр галереи.

– Я похоронил всех, кого любил, – в его взгляде была лишь пустота. – Я все ждал, что он придет и за мной, но время шло. Вскоре встретил свою истинную.

Меня бросило в дрожь от его слов, почему-то не хотелось слушать этот рассказ. Но все равно подошла ближе к нему.

– Казалось, жизнь обрела яркие краски, а потом и ее не стало, – Иерихон резко развернулся и пристально посмотрел на меня. – Ты знаешь, что если умирает, истинная, дракон постепенно сходит с ума? Или тоже умирает от горя?

Отрицательно покачала головой. Драконы оберегают свои знания едва ли не лучше, чем свои сокровища.

– Мой отец ушел следом за моей матерью. Просто не смог смириться с ее гибелью.

Некоторое время мы просто стояли и молчали. Я смотрела на портреты и задержалась на изображение мальчика. Озорные ямочки на щеках и горящие глаза притягивали взгляд, вызывая ответную улыбку.

– Ему было всего восемь, когда на него напала костяная гончая, – тихий голос нарушил тишину. – Мать не была некромантом, но бросилась на его защиту. В итоге погибли оба.

Ахнула, приложив руку ко рту.

– Сколько силы нужно иметь, чтобы создать подобную тварь? – подобное просто не укладывалось в голове.

– Да и остановить ее под силу не каждому некроманту. У отца получилось, но было уже поздно.

Я даже представить себе не могу, чтобы со мной стало, если бы все мои родственники погибли. И всё, что у меня осталось – это картинная галерея. Меня охватила дрожь.

– Как-то у нас с тобой все совсем не радужно, да?

– Ты о чем? – не поняла его вопроса.

– Ну как же, в древнейших трактатах истинность описывается, как великое чудо, счастье и благое знамение. А у нас как-то не клеится. Да и тебя уже попытались проклясть, – глубоко и тяжело вздохнул. – Лишь мой дракон успокаивается, когда ощущает тебя рядом.

– Ну, проклясть меня не так просто. А он у тебя хороший, мне нравится, – вспомнила я его воплощение и улыбнулась.

Какая-то секунда – и меня к себе резко прижимает драконий хвост.

– Да ты хитрец, – рассмеялась и погладила его бок.

Чешуя была жесткая, но теплая. Послышался довольный рык, и на меня фыркнули дымом.

– А если бы это была маленькая комната, ты бы здесь все разгромил.

Рык стал недовольным.

– Ну а что ты хотел, думать то тоже нужно, где обращаться. Мы же в помещении. Помимо всего, ты мог и пораниться.

Прижатая к теплому боку, я стояла и думала, что никогда в жизни и представить себе не могла, что буду вот так разговаривать с живым драконом. Более того, отчитывать его за оборот в не оборудованном для этого месте.

После недовольного фырка меня отпустили. Подошла к его морде и заглянула в глаза.

– А ты покатаешь меня?

Из ноздрей на меня чихнули дымом.

– И как я тебя должна понимать? – наклонила голову, рассматривая его.

Снова рык, какой протяжный, с грустной ноткой.

– Ну и что тут за уныние? Не хочешь катать, не надо, я же просто так спросила.

Дракон прищурил свои глаза и пристально на меня посмотрел.

– В гляделки будем играть?

Он дунул на меня воздухом так, что меня чуть не сшибло с ног. Благо смогла устоять.

– А это уже хулиганство, посмотри, от прически же совсем ничего не осталось.

Несколько рыков, похожие на смех, были мне ответом.

– Красавица, правда? – рассмеялась вместе с ним, пытаясь хоть немного привести волосы в порядок.

А на эту фразу дракон кивнул.

– Подлизываешься, – я погладила его морду. – Но мне все равно приятно.

А потом взяла и чмокнула его. Предположительно в щеку. Спустя мгновение рядом со мной стоял уже Иерихон, держа руку на своей щеке и пристально меня разглядывая. Молчание затягивалось, никто не хотел начинать говорить первым. Нас спас дед.

– Аделаида, я срочно должен тебе показать… – Хеймерик неожиданно вылетел из стены и замолчал, заметив дракона.

Дракон внимательно оглядел приведение.

– Мне бы тоже было интересно узнать, что вы там нашли?

Тринадцатая глава

– Так это, твою сокровищницу, – быстро сориентировался дед.

– Этого просто не может быть, – дракон ошарашенно глядел на Хеймерика. – Там такая защита, что ты бы и близко не подлетел.

– Ну и где я тогда видел «водопад слёз»?

Дракон резко сорвался с места, повторяя про себя, что этого просто не может быть.

– Водопад слёз? – переспросила у призрака, когда дракон скрылся из виду.

– Это ожерелье, которое король подарил его матери. Множество маленьких капелек чистейшего горного хрусталя, очень красивое.

– А ты то откуда это знаешь?

– Да какая тебе разница, главное, что дракон на некоторое время нейтрализован, – оглядевшись по сторонам, призрак махнул мне рукой. – Пойдём.

Подойдя к одному из портретов, дед чуть отодвинул его и нажал что-то в стене.

– Если бы изнутри не увидел механизм, ни за что бы не нашёл, – сказал он, пока плавно открывался проход.

Как только мы зашли внутрь, часть стены бесшумно вернулась на место. Благодаря тому, что дед слегка светился, было не так темно, но всё же слишком мало, чтобы можно было хоть что-то рассмотреть.

– Здесь достаточно темно, – напомнила родственнику, что не обладаю способностями видеть в темноте.

– Вон слева, в углублении, свеча и спички.

Действительно, всё необходимое было подготовлено. Пока я зажигала свечу, призрак недовольно кружил рядом, постоянно поторапливая.

– Ну что ты копаешься?

– Если ты не прекратишь мельтешить передо мной, я никогда не зажгу эту свечу, – не получилось скрыть раздражения в своём голосе.

Дед нахмурился и отлетел в сторону, выражая своё недовольство.

– Извини, я не хотела тебя обидеть, – когда свеча наконец-то разгорелась, подошла к призраку.

Недовольно фыркнув, он полетел вперёд.

– И я тебя очень люблю.

Дед, конечно, не подал виду, но я знала, что ему приятно это слышать.

– Куда мы идём? – спросила, когда потеряла счёт времени.

– Сейчас всё сама увидишь.

– Так ты действительно нашёл его сокровищницу?

– Ага, но меня так долбануло защитой, что я чуть повторно не предстал перед Смертью, – мне показалось, он даже вздрогнул.

– Ты уже обратила внимание?

Недоумённо пожала плечами, когда призрак развернулся и на меня посмотрел.

– Скажи, пожалуйста, каким, по-твоему, должен выглядеть тайный проход, которым никто не пользуется?

– Ну пыльный, заросший паутиной…

И тут до меня медленно стало доходить. По пути нам ни разу не встретилась паутина, а в углублении всё было подготовлено, чтобы не ходить тут в темноте.

– Раньше этот тоннель довольно часто использовали, – поскольку на полу всё же был слой пыли.

– Наконец-то дошло. Вот только он никоим образом не связан с остальными и выходит…

Дед замолчал, а потом что-то нажал, и перед нами снова открылся проход. Порыв ветра ударил в лицо.

– Мы что, покинули замок?

– Да, мы сейчас за его пределами.

– Дед, надо было сразу рассказать Иерихону, зачем ты его отослал?

– Успеется, давай для начала я тебе всё покажу, а уж там ты сама решишь.

Вечерело. Не по-летнему холодный ветер продувал насквозь. По спине побежали мурашки. Появилось ощущение, будто за мной кто-то пристально наблюдает. Внимательно огляделась, но ничего подозрительного не заметила.

Вскоре показались какие-то серые, заброшенные здания.

– Это старые конюшни.

– Дед, и всё-таки я не понимаю, куда мы идём и как ты вообще тут очутился.

– Когда я попал в тот ход, решил выяснить, куда он ведёт. Оказавшись на улице, меня со страшной силой поманило сюда, – Хеймерик пристально на меня посмотрел. – Понимаешь, словно всё, что мне нужно – это оказаться там, где меня ждут, где мне будет хорошо и я найду покой. И я летел, не задумываясь, пока меня резко не остановила созданная тобой привязка кольцу. Если бы не она, боюсь, что меня бы поглотил этот ловец привидений.

Мы остановились возле ветхого сарая, на самом краю бывших конюшен. Приглядевшись, увидела на земле остатки довольно мощного артефакта.

– Благодаря твоему ритуалу, он не смог поглотить меня, поскольку в каком-то смысле я уже поглощён твоим кольцом. Это отрезвило и вернуло ясность мысли. Полноценно я его уничтожить не смог, но нарушить механизм работы у меня получилось.

– Ты его сломал, – присела и внимательно осмотрела осколки.

– Как ты знаешь, он очень хрупкий. Этим я и воспользовался.

– Вот только возникает вопрос: откуда он здесь взялся?

– А ты загляни внутрь, – дед кивнул в сторону сарая.

Толкнула дверь и удивленно замерла. Передо мной предстала полностью оборудованная алхимическая лаборатория. Видно было, что ей уже давно не пользовались, и тем не менее. Странно, что такое дорогое оборудование – вот так запросто пылилось в каком-то сарае.

– Если ты посмотришь сюда, то увидишь, что кто-то неоднократно использовал субстанцию привидений, изготавливая декокт.

С привидениями, как с материальной субстанцией, практически невозможно работать. Но своими сумасшедшими экспериментами алхимики разработали артефакт, который изменял их плотность. А далее специальный прибор завершал процесс, в котором буквально кипятили привидение, выпаривая из него отвар.

Оно просто переставало существовать. Подобное считалось кощунством, но, как мы можем сейчас убедиться, это никак не останавливало алхимиков.

– Для какого зелья требуется призрачная субстанция? – внимательно посмотрела на деда.

– Я не знаю, внучка, правда, не знаю… – Хеймерик покачал головой. – Нужно будет поднимать архивные материалы. Это не общедоступные сведения.

Неожиданно за спиной послышался какой-то шум. Обернувшись, я буквально остолбенела. В проёме двери, зло скалясь, на нас пустыми глазницами смотрела костяная гончая.