Текст книги "Брак по договору: Последний некромант (СИ)"

Автор книги: Ани Рив

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 15 страниц)

Сорок шестая глава

Граф предложил пройти к нему в замок, чтобы мы могли отдохнуть и продолжить начатый разговор. Слуги проводили нас в приготовленные покои, где, освежившись, мы вновь встретились с Гилбертом Кроу в небольшой столовой. Кроме нас и нескольких слуг, тут никого не было.

– Супруга осталась с сыном. Я ещё раз выражаю вам свою признательность за его спасение. Вы желанные гости в моём замке в любое время дня и ночи.

– Благодарю вас, – ответил мой муж. – Но мне всё же хотелось бы услышать подробности. С чего всё началось.

– Знаете, наверное, всё началось с приезда поверенного короля.

– Какого ещё поверенного? – недоумённо спросил Иерихон.

– Он приехал оценить качество подготовки к празднику. Якобы король хочет привлечь внимание к нашему графству и прислал его, чтобы тот решил, стоит ли это вообще делать.

Мы переглянулись между собой.

– И что же он? – спросила я графа.

– Ничего, ходил везде, смотрел. Проверял работу нашего некроманта. Бедняга так нервничал, что его сердце и не выдержало. А потом поверенный уехал, пообещав, что обязательно доложит королю, что мы хорошо подготовились. И вот как раз после его отъезда и началась наша полоса неудач.

– Вы можете его описать? – спросил муж.

– По правде сказать, очень неприятный мужчина. Вероятно, это всего лишь мои игры сознания, но мне в его присутствии всегда становилось холодно. Высокий, темноволосый, и глаза…Серые, пугающие. Когда он смотрит на тебя, внутри всё сжимается.

– Ваши ощущения очень напоминают присутствие…

– Лича, – перебил меня Иерихон. – Это Гвьяр был здесь. И смерть вашего некроманта – не случайность. Всё это было сделано специально.

Граф недоумённо разглядывал нас, не понимая, к чему мы клоним.

– За довольно короткий промежуток времени были убиты несколько некромантов, – я начала рассказ, не сильно вдаваясь в подробности. – Нам пока не удалось выйти на след убийцы, но, кажется, ваш рассказ натолкнул моего супруга на определённые предположения.

– Получается, это была неестественная смерть?

– Я не берусь утверждать, но факты приводят нас к неутешительным выводам.

Дракон молчал, уставившись в одну точку. Я не стала его тормошить.

– Скажите, мы могли бы осмотреть ваше местное кладбище? Нужно проверить, не подготовил ли он ещё каких сюрпризов.

– Конечно, вас сейчас же туда проводят.

– Не сейчас, нам нужно попасть туда ночью, – уточнила я.

– Хорошо, тогда я провожу вас. Боюсь, я даже под страхом смерти не смогу найти желающих проводить на кладбище в тёмное время суток.

Дальнейший ужин прошёл в полном молчании. Иерихон так и не сказал больше ни слова. Когда мы вернулись в свои покои, я попыталась с ним поговорить.

– Послушай, мы не уверены, что это он, всего лишь догадки…

– Какие догадки? – вдруг резко спросил он. – Скажи мне, кто ещё в состоянии подготовить Соторни в такое короткое время? Кто ещё может использовать высвобожденную силу некроманта после его смерти? Кто может с помощью кровных ритуалов дестабилизировать силу некроманта?

Я молчала, потому что ответ и так был понятен. Лич.

– Аделаида, моя жизнь медленно катилась в пропасть. И я винил в этом себя, потом тебя… Но ни разу не задумался над тем, что кто-то делает это специально. Преследуя какие-то свои цели. Знаешь, мы с отцом думали, что он повредился рассудком. Но это было лишь игрой. Умелой, целенаправленной и практически достигшей своей цели.

Ужасно больно осознавать, что вся твоя жизнь – это кем-то спланированный сценарий. И тебе приготовили отнюдь не счастливый конец. Если бы я не встретил тебя, вероятнее всего, меня бы уже не было в живых. Я всё потерял, даже мой дракон тогда оставил меня, а собственная сила вышла из-под контроля.

– Иерихон я…

– Не надо, – перебил он меня. – Когда ты принесла кинжал и карту, я не мог поверить своим глазам. Получается, та, ради которой я пошёл за грань, просто обманула меня. И помог ей в этом Гвьяр. А потом им стало мало одного меня, и они посягнули на целое королевство. Они настолько прочно везде запустили свои сети, что мы с тобой словно пешки в шахматной игре, которых переставляют, куда им нужно. Даже сейчас мы с тобой оказались здесь по чужой воле. Нам необходимо немедленно вернуться во дворец.

– И мы обязательно это сделаем, но для начала наш долг помочь этим людям.

– Ты не понимаешь, в наше отсутствие…

– Это ты не понимаешь. Ты сам сказал, что они очень прочно раскинули свои сети, и мы не знаем, кто друг, а кто враг. Также мы с тобой не знаем, чем воздействуют на короля. Прежде чем кидаться в гущу событий, нужно всё продумать. И, хочется тебе того или нет, здесь есть люди, которые нуждаются в нашей помощи.

Он какое-то время пристально смотрел на меня, а потом вдруг подошёл и взял моё лицо в свои руки.

– Ты самая замечательная девушка на свете. Я восхищаюсь тобой. Я люблю тебя…

А потом он поцеловал меня. Поцеловал так страстно, что у меня перехватило дыхание. Пульс грохотал в ушах, а в теле зародилось приятное томление. Его руки прожигали сквозь одежду, а мои обвили его шею. Кажется, я не сдержала стон, когда его губы проложили дорожку поцелуев по моей щеке.

Я уже давно поняла, что он нужен мне. Нужен весь, без остатка. Но я всё равно была поражена силой своих чувств к нему. Мне хотелось большего. Не просто физической близости, а полного единения душ. Он вернулся к моим губам, жадно целуя их, а потом, бережно удерживая в своих руках, уложил меня на кровать, накрыв своим сильным телом.

Сорок седьмая глава

Больше никаких слов, никаких лишних мыслей. Только ощущение его губ на моих губах. Дыхание перехватило, когда я почувствовала, как его руки начали медленное путешествие по моему телу. Я вдруг осознала, что одежда ужасно мешает мне. Кажется, Иерихон пришёл к тому же выводу, потому что приподнял меня и стал расшнуровывать корсет, не переставая дарить умопомрачительные поцелуи.

– Моя тёмная леди, – жаркий шёпот разительно контрастировал с лёгкой прохладой, когда он, наконец избавился от моего платья. – Люблю тебя…

– И я тебя, – ответила тихим шёпотом, помогая снять его рубашку, и несмело прикоснулась к его обнажённой коже.

Он рвано выдохнул и продолжил покрывать моё тело поцелуями. Я не успела понять, когда он вновь накрыл меня собой. Я тянулась к нему, мне хотелось чувствовать его каждой своей клеточкой. Любое его прикосновение отзывалось во мне.

Вдруг Иерихон замер и приподнялся надо мной.

– Я обещаю, что никогда не причиню тебе боль, – в его глазах пылала страсть, и в то же время, там была бесконечная нежность. – Ты веришь мне?

Вместо ответа, я потянулась к нему за новым поцелуем. Больше между нами не осталось никаких преград. Он поймал губами мой стон, а лёгкая боль затерялась в волнах других, более сильных ощущений. Муж сплёл наши пальцы, продолжая дарить мне истинное наслаждение, до тех пор, пока тело не изогнулось в судороге, а я не разлетелась на миллион мелких осколков, чтобы собраться вновь от его шёпота:

– Любимая…

Я лежала у него на плече, а он обнимал меня так сильно, словно боялся, что я куда-то исчезну. Меня почти сморил сон, когда в наши покои постучали.

– И кого только нелёгкая принесла, – недовольно сказал Иерихон, выпуская меня из своих объятий.

Мне сразу стало холодно без него, и я поспешила накрыться одеялом.

– Боюсь, это моя вина, – сказала я, когда супруг почти оделся. – Граф Кроу обещал проводить нас на местное кладбище.

Он вышел и вернулся спустя какое-то время.

– Через час выходим, хотя я бы предпочёл не выпускать тебя из своих объятий.

Дракон наклонился и ласково коснулся губами моих губ.

– Боюсь, тебе стоит одеться, или мы точно никуда не пойдём, – в его глазах полыхала ещё не до конца утихнувшая страсть.

Я поспешила выполнить его просьбу, поскольку и сама бы сейчас предпочла совсем иное, нежели ночная прогулка по кладбищу. Но в положенное время мы спустились в холл, где нас уже ожидал хозяин замка.

По дороге на нас несколько раз пытались напасть зомби* разной степени разложения. Я вдруг осознала, что мне не пришлось даже особо напрягаться, чтобы уничтожить их. Сила послушной кошкой льнула к моим рукам, ей лишь нужно было задать направление, чтобы она тут же выполнила своё предназначение.

Иерихон не вмешивался, спокойно наблюдая, как я расправляюсь с мертвецами, которым почему-то не лежится в земле. Когда мы, наконец-то подошли к кладбищу, граф Кроу не сдержал облегчённого выдоха.

– То, что вы, некроманты, делаете играючи, из нас, стихийников, тянет слишком много сил. Один я вряд ли бы добрался сюда целым и невредимым.

– Вот поэтому вам необходимо было запросить помощь, а не пытаться самостоятельно справиться с этим, – нравоучительно сказал мой муж.

Кладбище было слишком тихим. Мы переглянулись с Иерихоном, понимая, что нас там не ждёт ничего хорошего. Дав указания графу ни в коем случае, не входить за ограду, мы, проведя необходимые ритуалы, вступили на священную землю.

Какое-то время ничего не происходило, и мы медленно шли по центральной дорожке. Вдруг луна скрылась за облаками, и из земли стали подниматься умертвия*. Один за другим, окружая нас, лишая возможности отступления. Их можно было бы перепутать с обычными скелетами, но, учитывая, как грамотно они загоняли нас в ловушку, это означало, что они сохранили свой разум и прижизненные навыки.

А ещё они всегда выполняют приказания своего хозяина. И приказ мог быть только один – уничтожить. Но и это было ещё не всё, чуть вдалеке я различила ещё одно умертвие. Оно внимательно следило за нашими передвижениями. И, кажется, это был Рыцарь Смерти*.

– Иерихон, они подконтрольны ему, – кивком головы указала в сторону, где в тени скрывался главный воин нежити. – Что будем делать?

– Ждать и по возможности, выманивать его. Нужно понять, к какому оружию привязана его душа. Иначе нам его не уничтожить.

Когда вокруг нас уже не осталось свободного места, один из армии нежити попробовал сунуться к нам, на что тут же встретил противодействие и был отправлен на вечный покой. Вот только это, похоже, раззадорило остальных. Мы стояли спина к спине и отражали, казалось бы, бесконечные атаки.

Вскоре наступило временное затишье. Рыцарь Смерти по-прежнему оставался в тени, внимательно наблюдая.

– Видимо, это ещё не все сюрпризы, – сказал Иерихон.

Стоило ему это только произнести, как послышался громкий рык.

– Костяные гончие…

Не задумываясь, я начала плести заклинание. Муж хотел что-то сказать, но не стал отвлекать меня. Круг защиты, и вновь, как тогда, поднялся ветер. Гончие скалились, пытаясь броситься на нас, но я точно знала, что делаю. И вскоре с ними было покончено. Я была ужасно измотана этим заклинанием, и мой резерв был совершенно пуст.

Зато, кажется, мы смогли удивить рыцаря, поскольку он, наконец, вышел из тени.

_____________

*зомби – ходячие трупы

*умертвия – восставшие из мёртвых воины, которые сохранили свои навыки и часть разума

*Рыцарь Смерти – это легендарные полководцы, выбравшие существование в виде нежити вместо смерти, вместе с тем становятся рабами своего создателя

Сорок восьмая глава

Лёгкий наклон черепа и горящий взгляд. Неспешной походкой он шёл в нашу сторону. Доспехи, покрытые сажей и копотью, украшены шипами. А вот его кинжал сверкал, отражая свет вышедшей из-за туч луны.

– Надеюсь, вопросы о его оружии отпали? – прошептала я.

Иерихон ничего мне не ответил, пристально наблюдая за Рыцарем Смерти.

– Твоя женщина очень сильный некромант, – сказал тот, останавливаясь в нескольких метрах от нас. – Хочется узнать, что же можешь ты.

– Не боишься, что это будет последнее, что ты узнаешь? – спросил мой муж в ответ.

Рыцарь лишь оскалил зубы и пошёл в наступление. Иерихон также вынул свой кинжал и приготовился отражать атаку. Первый удар был настолько мощный, что выбил сноп искр от скрещённых орудий. А дальше я не успевала за их скоростью.

Выпад, удар, поворот, взмах руки, блок, снова удар. Смертельный танец был по-своему прекрасен, вот только цена его была слишком велика. Душа, заключённая в оружии, жаждала крови. А рыцарь жаждет забвения, но не находит. Продавшись за жалкое подобие жизни, он несёт бремя своего решения, отсюда злость, ярость и гнев.

В отличие от моего мужа он не знает усталости. А я стала замечать, что постепенно удары дракона становятся не такими стремительными и он всё больше уходит в глухую оборону. Вот только я не представляла, чем могу ему помочь.

Когда первая кровь обагрила кинжал рыцаря, тот буквально зазвенел от удовольствия. Рыцарь остановился, а Иерихон держался за руку, по которой медленно текла кровь. Страх охватил меня. Но супруг вновь поднял свой кинжал.

– Ты достойный противник, но, как и всё до тебя, скоро найдёшь свой покой. Не переживай, твоя женщина отправится следом.

Раздался дикий рёв, и посреди кладбища оказался дракон. Рыцарь не успел среагировать, когда Шаарданан нанёс ему мощный удар хвостом, выбивая кинжал из рук скелета. Тот отлетел прямо ко мне под ноги. Собирая все оставшиеся крохи сил, я выплетала заклинание тлена.

Заметив, что кинжал оказался возле меня, Рыцарь рванулся в мою сторону, но дракон, мощным ударом лапы, оттолкнул его. Тот, конечно, не причинил ему никакого вреда, но дал мне драгоценные секунды, чтобы доделать плетение. Кинжал развеялся, словно его и не было. Я же слегка пошатнулась и почувствовала, что у меня носом пошла кровь.

Рыцарь Смерти удивлённо посмотрел на меня, а потом, словно с мольбой, на дракона. И вот уже перед ним снова Иерихон. Который готовил очень сложное плетение, для уничтожения нежити. Рыцарь больше не нападал, он ждал, когда уже сможет обрести долгожданный покой. Когда, наконец, плетение коснулось его, на его лице впервые за всё время была улыбка, а не оскал. В следующую секунду от него осталась лишь горстка пепла.

– Иерихон, – я сделала шаг к нему, но голова закружилась, и я бы упала, не успей он меня подхватить.

– Я сейчас, – прошептал муж, когда я почувствовала, как его сила проходит сквозь меня.

Она больше не жгла. Она обнимала меня, баюкала, дарила силы и тепло. Я тут же почувствовала себя лучше.

– Что происходит?

– Теперь мы с тобой едины, – прошептал он, прижимая меня к себе.

В его объятиях было хорошо, но я вдруг вспомнила, что он был ранен.

– Твоя рука…

– Это просто царапина.

– Нужно как можно скорее её обработать, – и всё же я беспокоилась.

– Сейчас мы вернёмся в замок и там меня осмотрят.

– И скажи спасибо Шаарданану, он спас нас.

– Он до последнего не собирался помогать мне.

– Почему? – удивилась я.

– Потому что ему было скучно, и он с удовольствием наблюдал за нашим поединком. Безусловно, дракон бы помог, однако предоставил мне разбираться самому. Но стоило только бросить угрозу в твой адрес…

– Никто не смеет угрожать моей красотке, – взревел вновь появившийся на месте моего мужа дракон. – Моя!

– Ваша, – улыбнулась я ему. – Почему ты не вмешался сразу?

– Я все равно не смог бы убить его. Это работа некроманта. И потом, он должен доказать, что сможет защитить тебя без моей помощи, – фыркнул тот.

– Я беспокоюсь за его ранение, – подошла к нему ближе и погладила его чешую.

– Значит, летим в замок, – сказал Шаарданан и подхватил меня, взлетая в ночное небо.

– Подожди, с нами ещё был граф Кроу, – сказала я, на что дракон недовольно выпустил дым.

Но вместе с тем, полетел к началу кладбища, где нас терпеливо дожидался наш проводник. Он не ожидал, что дракон подхватит его, поэтому летел в не совсем удобном для него положении. Но Шаарданан отказывался его перехватывать, как бы я ни просила.

– Я не ездовой дракон, моя прелесть. Пусть вообще благодарит, что я захватил его с собой.

От резко приземлившегося дракона стража бросилась врассыпную. Вот только на земле стояли уже мы с Иерихоном и граф, которого порядком укачало от такого полёта. К нему тут же бросились слуги, чтобы помочь дойти до дверей, где его уже ждала супруга.

Мы же поспешили к себе в покои, чтобы я могла обработать его рану. Она была неглубокая, но со рваными краями.

– Здесь требуется помощь специалиста, – сказала я.

– Я смертельно устал, – ответил он, когда я наложила повязку. – Давай сейчас отдохнём, а завтра обязательно попросим графа прислать нам лекаря. Иди ко мне.

Я не стала больше с ним спорить и легла рядом. Он обнял меня и спустя пару минут крепко спал. Ночью я проснулась оттого, что мне очень жарко. Я откинула одеяло и решила проверить мужа. Иерихон горел в лихорадке.

Сорок девятая глава

Не став больше терять ни секунды, я тут же отправила служанку с сообщением о необходимости незамедлительного присутствия лекаря. Буквально через пятнадцать минут в наши покои постучался неизвестный мне мужчина.

– Личный лекарь графа Кроу к вашим услугам. Мне сказали, дело не терпит отлагательств.

– Прошу вас, пройдёмте.

Я привела его к нашей постели, где лежал мой муж.

– Что произошло?

– Его ранил Рыцарь Смерти. Я обработала рану, но, боюсь, туда могла попасть какая-нибудь инфекция.

– Почему вы сразу ко мне не обратились? – удивлённо спросил он, осматривая порез. – Действие трупного яда достаточно легко обезвредить в самом начале. Но если запустить этот процесс, последствия могут быть очень печальными.

– Но вы же сможете ему помочь? – объятая паникой, спрашиваю у него. – Он сказал, что смертельно устал и хочет спать.

– Он оборачивался в дракона?

– Конечно, я беспокоилась за Иерихона, и он перенёс нас домой, чтобы было быстрее.

– Вдвойне плохо. Значит, и его жизнь под угрозой.

– Что?!

– Вы не совсем понимаете действие этого яда. С ним достаточно легко справиться в первые пару часов, но, если прошёл оборот, это значит, что он мгновенно распространился по всему организму не только человека, но и дракона.

– Скажите, что это не приговор… – сдавленно прошептала я.

– Если бы дотянули до утра, не осталось бы никаких шансов. Но сейчас ещё можно попытаться, хотя я не могу дать гарантий.

Он расставлял на столе свои инструменты, а я словно оцепенела. Я не могла потерять их. Ни за что. Жаль, дед остался во дворце, мне бы сейчас очень пригодилась его поддержка.

– Скажите, вы же истинная пара? – вдруг обратился ко мне лекарь.

– Да, а к чему вы клоните…

– Я знаю одно средство, но оно не совсем законно.

– Мне плевать, если потребуется раздобыть что-то запрещённое, я немедленно отправлюсь…

– Не нужно никуда отправляться, – прервав меня, сказал он. – Мне нужна будет ваша кровь.

– Кровь? – осознание пришло не сразу. – Вы – кровный маг?!

– Именно поэтому я попрошу вас особо не распространяться на эту тему. Впрочем, если граф направил меня к вам, значит, он вам доверяет.

В давние времена практически всех кровных магов уничтожили. Стоило ребёнку родиться с этим даром, как дитя тут же изымали из семьи, и его дальнейшая судьба была неизвестна. Ходили слухи, что кровные маги взамен своих услуг забирают у людей их жизни. Их умения были под строжайшим запретом и карались смертной казнью. Но, если это поможет спасти моего мужа, я согласна.

– Ни единой живой и мёртвой душе, – дала я ему клятву некроманта.

– Тогда приступим.

Он обработал специальный ножик и сделал на моём запястье небольшой надрез. Кровь тоненькой струйкой потекла в специальную колбу. На моих глазах творилось нечто невероятное. Попадая в неё, кровь вскипала и приобретала совершенно другой оттенок. А маг что-то непрерывно читал на неизвестном мне языке.

А между тем кровь всё продолжала течь. Меня постепенно охватывала паника. Что, если все рассказы о кровной магии, правда, и он просто заберёт мою жизнь и жизнь моего мужа?

– Приготовьтесь, – вдруг сказал лекарь. – Сейчас я соединю вашу кровь с его. Это будет очень больно, но вы должны будете по своей связи перетянуть весь яд на себя.

– А как я узнаю, что всё получилось?

– Не переживайте. Вы почувствуете.

Прошло ещё какое-то время. Ничего не происходило, и я даже немного расслабилась. Мне обещали боль, но я ничего подобного не чувствовала. Только слабость. А потом у меня закололо в самом центре груди. Сначала боль не доставляла никакого сильного дискомфорта. Была вполне терпимой.

Я не поняла, в какой момент оказалась на полу, скрючившись от боли и пытаясь судорожно сделать вздох. Но её интенсивность всё нарастала, а тело словно горело в огне. Мне кажется, я несколько раз теряла сознание. Я словно стала единым болевым центром: меня ломало, корёжило, буквально выкручивало наизнанку. И, когда я уже не помнила кто я и зачем мне это было нужно, всё вдруг резко прекратилось.

Я даже не сразу поняла, что всё уже закончилось, и боялась сделать полноценный вздох, чтобы не вызвать новый приступ этой боли.

– Знаете, вы настоящий боец, – сквозь затуманенное сознание прорвался чей-то голос. – Не каждый способен вынести подобное испытание. Наша магия не зря считается одной из самых опасных в мире. Если человек, согласившийся на её использование, слаб, то магия заберёт его жизнь и жизнь того, с кем он связан кровью.

Мне что-то дали выпить, и в голове немного прояснилось.

– Как Иерихон? – на грани слышимости спросила я, но меня услышали.

– С ним всё будет хорошо. Но сейчас ему необходим полный покой. У вас сильная связь. Мне нужно ещё немного времени, чтобы убрать остатки яда из вашей крови.

После той боли мне, кажется, уже было всё равно, что этот лекарь собирается со мной делать. Он что-то шептал, и с каждым словом мне становилось всё легче и легче. Держать глаза открытыми получалось с огромным трудом, и, прежде чем окончательно провалиться в сон, я мысленно позвала Шаарданана, не особо надеясь на его ответ.

– Отдыхай, наша красавица, ты справилась.

Не знаю, был ли это на самом деле его голос или фантазия моего уставшего сознания, но после этого свет померк, и я окончательно провалилась в темноту.