Текст книги "Каверин. Путь к вершине (СИ)"

Автор книги: Андрей Орлов

Соавторы: Александр Зорин
сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 17 страниц)

– Я думаю, что она в тайне от меня с кем-то виделась. Но не могу этого доказать… – сказал мужчина, твердо смотря в глаза Прозорскому.

Почему-то граф не сомневался, что его друг использует свой талант не только на подсудимых и подозреваемых. Но это его не пугало. Технически он говорил чистейшую правду – он действительно считал, что его дочь позволила кому-то попасть на территорию поместья.

– Эх, юность… – мечтательно проговорил Василий Ефратович, отпивая из чашки кофе. – Я тоже когда-то… ай, да не важно, – быстро закончил он, заметив на себе удивленный взгляд Петра.

– Ты поможешь мне, Василий? – спросил мужчина, смотря на то, как друг завершает трапезу.

– Помогу, как же не помочь! Чтобы отец был спокоен, – Прозорский весело улыбнулся, тяжело поднялся из-за стола и торжественно сказал: – Ведите!

Все трое поднялись к комнате Екатерины. Граф Волконский достал из кармана небольшой медный ключ и отпер дверь.

Девушка сидела на кровати с книгой. Михаил сразу заметил, как часто вздымается ее грудь. Парень оглянулся на менталиста, и увидел, что тот тоже внимательно разглядывает девушку.

«Эта жирная ищейка точно заметит» – пронеслось в голове парня.

– Доброе утро, дорогая, – чинно проговорил отец, – хочу представить тебе моего друга, Василия Ефратовича Прозорского.

– Доброе утро, господин, – девушка поклонилась гостю.

– Рад познакомиться со столь прелестной особой! – Прозорский поклонился девушке в ответ. – Я к вам по делу.

– По какому же? – голос Екатерины звучал отстраненно, но по виду можно было понять, что она сильно нервничает.

– Василий Ефратович задаст тебе пару вопросов о прошлой ночи, – взял слово граф. – Ты должна отвечать на них прямо и честно, дорогая.

– Меня в чем-то подозревают? Кажется, вчера я ответила на все ваши вопросы, отец, – в голосе девушки были слышны нотки раздражения.

– Да, ответила. Но мне все еще кажется странной твоя история. Я должен убедиться, что ты мне не врешь, – отбросив формальности, сказал Волконский-старший. – Эй, принесите в комнату графини стул! – крикнул он в коридор.

«Нужно как-то заставить их выйти отсюда на улицу» – пронеслось в голове Михаила.

Молодая служанка внесла в комнату Екатерины стул, на который тут же сел Прозорский, деловито закинув ногу на ногу.

– Дорогая, не беспокойтесь. Весь этот разговор – сущая формальность! Ваш отец просто очень волнуется, – приторным голосом сказал Василий Ефратович.

– Да, конечно… – сказала девушка, нервно глянув на Михаила. Прозорский проследил за ее взглядом.

«Оо-ох, она нас точно выдаст…» – пронеслось в голове парня.

– Давайте начнем с самого простого! Как вас зовут?

– Екатерина Волконская, – сказала девушка, опустив взгляд.

– Что вы вчера ночью делали в лесу? – поинтересовался дознаватель, внимательно смотря в глаза.

– Гуляла, – сказала девушка тихо.

– Гуляли? И все? – уточнил мужчина. – Мне кажется, вы что-то недоговариваете, милая. Что привело вас так поздно ночью в лес?

– Мне хотелось узнать… почему часть наших угодий уже месяц запрещено посещать, – сказала девушка, посмотрев прямо в глаза отцу. Ее грудь стала вздыматься чаще, лицо побледнело.

«Вот же черт, зачем она врет!» – занервничал Михаил.

Граф, услышав эти слова, странно дернулся. Но на лице не отразилось ничего.

Василий Ефратович это заметил. Глаза дознавателя блеснули интересом.

– И что же вы нашли? – мужчина чуть подался вперед, не сдержавшись.

– Сначала мне попалось много трупов животных… А потом из леса на меня что-то выпрыгнуло… – девушка отвела глаза от краснеющего лица графа Волконского.

– Ну все, хватит! – прервал ее граф. – Кажется, Василий Ефратович, я просил вас о другом! – обратился мужчина к Прозорскому.

– Я просто делаю свою работу, дорогой друг, – любезно ответил дознаватель. Но слова были сказаны холодно. – Именно об этом вы меня попросили.

– Бешенное животное, появившееся в лесу – это наше дело, – раздраженно бросил пожилой мужчина, посмотрев на девушку, – а ваше – узнать, с кем встречалась моя дочь!

– Отец, – лицо Екатерины выглядело очень удивленным, – ты считаешь, что я сбегала в лес на свидание?

– Отвечай, с тобой кто-то был прошлой ночью⁈ – спросил он, смотря в глаза девушки. Она резко побледнела.

Глава 14

Михаил с ужасом наблюдал за сестрой. Такого страха он не испытывал, даже выезжая на Границу.

Девушка вдруг схватилась за живот и начала оседать на постель.

– Мне плохо… Ох, —глаза девушки стали закатываться, – тяжело… Нечем дышать…

– Миша, помоги сестре! – нервно сказал граф, оборачиваясь на парня.

Тот взял со столика стакан с водой и передал Екатерине. Она взяла его трясущимися руками и сделала пару глотков.

– Открою окно, – сказал Михаил, распахивая шторы. В комнату ворвался яркий солнечный свет.

– Не хочу здесь быть… Выйдем на улицу, – сказала девушка, словно задыхаясь.

– Кажется, я ясно сказал – пока не выяснятся все детали твоей ночной прогулки, из дома ты не выйдешь, – твердо ответил ей граф. – Отвечай. На. Мой. Вопрос, – отчеканив каждое слово, проговорил Волконский.

– Отец, – вдруг обратился к нему Михаил, – думаю, свежий воздух ей не помешает. В любом случае, мы будем все время рядом.

Глава рода задумался.

По-хорошему, девчонку бы закрыть на пару дней в комнате, держать на хлебе и воде. Чтобы знала, как себя вести при таких высокопоставленных друзьях. Но Василий Ефратович – человек занятой, неизвестно, когда еще он сможет приехать… А с этим делом хотелось покончить поскорее.

– Ладно, – спустя несколько секунд размышлений, ответил Волконский-старший, – выйдем во двор. Но она – на твоей ответственности, – кивнул Михаилу граф.

– Я был бы совсем не против немного пройтись. Погода чудесная! – вернув на лицо добрую улыбку, сказал Прозорский.

Все четверо спустились вниз и через общий зал направились во двор. Михаил, поддерживая сестру под руку, взял летний зонт, стоящий у самой двери. Он еще вчера положил его там, чтобы удобно забрать.

– Вам легче, госпожа? – деликатно поинтересовался Прозорский, оглядывая девушку.

– Да, намного… – ответила та, глубоко дыша и опираясь на руку Михаила. Молодой граф раскрыл зонт, прикрывая голову сестры.

– Тогда, я думаю, продолжим, – Василий Ефратович взглянул на графа.

– Вчера ночью на той поляне ты была одна? – спросил граф уже мягче.

– Да, – ответила спокойно девушка, но Михаил почувствовал, как ее тонкие пальцы впились в его локоть.

Глава рода посмотрел на Василия. Но тот ничего не говорил. Он сосредоточенно наблюдал за Катей.

– Гмх… —на лице Прозорского появилось задумчивое выражение.

Волконский-старший посмотрел на своего друга и сделал паузу, ожидая его слова, но Василий опять ничего не сказал.

– Ладно… – тихо сказал граф. – Лиса. Ты убила ее сама?

Девушка резко остановилась. Так, что Михаил просто не успел среагировать, сделав пару лишних шагов вперед с зонтом.

– Я ее не убивала. И других животных на той поляне не трогала, – ответила девушка, посмотрев отцу в глаза.

Через секунду она смутилась, заметив, что брат со спасительным зонтиком оказался в стороне от нее. Но было уже поздно.

Парень нервно посмотрел на менталиста. Тот с задумчивым лицом смотрел куда-то «сквозь» девушку.

Глава бросил требовательный взгляд на своего друга.

– Девушка… девушка не врет, – неуверенно проговорил Василий Ефратович, странно посмотрев на молодую графиню.

– Вы теперь верите мне, отец? – чуть осмелев, с вызовом спросила девушка.

– Теперь верю, – кивнул граф. – Можешь идти, – ответил он коротко, при этом заметно расслабившись.

– Будут ли еще допросы? – неожиданно резко сказала Екатерина.

– Я буду делать все, что посчитаю нужным, – граф немного опешил от такой наглости. – Но пока… пока ты свободна. Иди, – строго посмотрел он в глаза дочери.

Екатерина тоже расслабилась. Пусть отец может снова устроить допрос с пристрастием, но теперь уже не будет так сильно на нее давить. Особенно после того, как его подозрения не подтвердились. Так что пару спокойных дней Екатерина себе выгадала – а за это время спокойно могут появиться срочные дела в городе или понадобиться выехать к кому-то на званный ужин…

С этими мыслями девушка поспешила уйти вперед, утягивая брата за собой. На ее лице появилась довольная улыбка.

– Ловко ты… – шепнул ей Михаил, когда они достаточно отошли своих провожающих.

Парень, хоть и не показывал этого, тоже был доволен. Правда, ему не верилось, что все так просто кончиться, но появилась надежда на благополучный исход дела.

Пожилой граф и менталист остались стоять на месте, наблюдая, как брат с сестрой уходят по тропинке вперед.

– Кажется, вы не вполне уверены, мой друг… – высказал свои размышления вслух Петр.

– Не уверен. Дочь как будто честна с вами, но… словно не помнит событий вчерашней ночи, – нахмурившись, проговорил дознаватель. – Сама не уверена в том, что говорит. При этом, лжи в ее словах нет.

– И как это понимать? – нахмурился глава рода.

– Я бы мог вам подсказать, но для этого должен знать больше подробностей… – с интересом посмотрел на Петра Василий Ефратович. С самого начала ему показалось, что приятель недоговаривает… И его мучал интерес. И человеческий, и профессиональный.

– Нет, пожалуй… Мне этого достаточно, – сказал мужчина, отводя взгляд от внимательных глаз менталиста.

– Ну что же… – на секунду лицо Василия Ефратовича стало непривычно хмурым. – Что же. Тогда пойдемте пить чай! – вновь повеселел Прозорский.

* * *

Дзинь!

Телефон, лежащий на столе, громко звякнул. Я решил не отрываться от медитации – в любом случае скоро закончу.

Уже около часа я занимаюсь тем, что перегоняю ману по каналам – во время ожидания делать особенно нечего. Параллельно вливаю энергию в мышцы. Это, конечно, без настоящей тренировки имеет не так много смысла, но все равно способствует их укреплению.

Спать хотелось не сильно. Дневной сон пошел на пользу, и я чувствовал себя нормально, в отличие от постоянно зевающего Алексея. Но сонливость не мешала ему нервничать.

Даже сейчас я слышал мерные тяжелые шаги брата, уже который час наворачивающего круги по комнате. Сначала он хотя бы пытался скрыть свое волнение, но спустя столько времени уже не мог сдерживаться.

– Посмотри, что там! – сказал он, потянувшись к моему телефону.

– Не трогай, не твое, – ответил я, не открывая глаз, – наверняка очередное бесполезное письмо о чьих-то там услугах.

Даже с закрытыми глазами я мог сказать, какое недовольное у него сейчас лицо.

– Тебя что, совсем не волнует, как там они⁈ – строго спросил парень. Я услышал шорох одежды – как обычно, недовольно сложил руки на груди.

Я открыл глаза, закончив упражнение, и спокойно посмотрел ему в глаза.

– Беспокоит, конечно. Но что еще мы можем сделать⁈ От нас больше ничего не зависит, так что можно расслабиться, – сказал я, и взял в руки телефон.

На экране высветилось короткое сообщение от неизвестного номера:

«Возможны осадки. Не забудьте взять с собой зонт».

На лице невольно появилась улыбка.

– Ну, что там? – требовательно спросил Алексей, заглядывая мне через плечо.

– У них получилось, – довольно ответил я.

* * *

Мои сборы в дорогу закончились в середине дня. Кажется, по портфелям была распихана вся моя спальня – настолько много было вещей. Мария собрала мне немного еды, чтобы я мог перекусить в дороге.

Все самое ценное – телефон, меч, колокольчик и кольцо – я положил в отдельный рюкзак.

Затолкав все это в машину, на которой прибыл Крамской, я сам разместился на заднем сидении автомобиля. Но просто уехать мне не дали.

– А ну иди сюда! – весело крикнул мне громила, и вытащил меня из машины. – Прости, но тебе придется выдержать на себе братские объятья.

Что за привычка у местных постоянно обниматься… Подобная чувствительность воспитывает в людях слабость.

– Не стоит…. – только и успел сказать я, как меня вмяли в широкую грудь. – Ладно-ладно, хватит! Я уезжаю не навсегда.

Когда мне удалось выбраться из сильной хватки брата под хихиканье матери, последняя тоже подошла ко мне попрощаться.

– Разберись там со всем! А мы скоро приедем, – улыбнулась женщина, приобнимая меня.

– К вам могут заглянуть Волконские или их люди, будьте начеку, – напоследок сказал я, садясь обратно на пассажирское сидение.

Помахав родным, я откинулся в кресле.

– Думаю, можно ехать, – кивнул я командиру. Он уже успел со всеми раскланяться и только ждал сигнала к отъезду.

Путь до Границы занял около суток. Мы проехали его часть на автомобиле, а затем пересели на самолет.

Пожилой мужчина, управлявший этим чудом местной техники, охотно объяснил мне принцип работы авиационных двигателей, а Крамской рассказал, что территория вблизи Границы представляет собой «мертвую зону» – электроника и устройства, работающие с радиосигналом, здесь начинают давать сбои. После первых аварий над аномальной зоной перелеты были строго запрещены, поэтому теперь добираться приходится дольше – пилоты делают крюк, обходя опасное место.

После приземления мы отправились за лошадьми в поселение рядом с аэропортом. Наши вещи должны были доставить отдельно, прямо на базы. Но рюкзак с самым ценным я прихватил с собой.

Пока мы шли, командир рассказал, что на территориях Границы находились не только базы – здесь были и территории, где жили и работали на благо школ семьи бойцов и некоторые одаренные. В основном те, чья деятельность была связана с производством артефактов и зелий.

Территория поселения была обнесена высокими бетонными стенами. Пройдя через охранный пост, мы вошли внутрь стен.

Развернувшаяся картинка производила странное впечатление: ровными рядами располагались серые многоэтажные дома. Совершенно не похожие на те, что я видел в ближайшем к поместью городе. Между домами пролегали достаточно широкие дороги. Движение было оживленным – по всюду сновали люди. Иногда по дорогам проезжали машины в камуфляже, изредка попадались и всадники.

Немного поплутав среди домов, вышли на длинную улицу, усеянную магазинчиками и лавками. Чем здесь только не торговали – домашние овощи, мясо, табак, пишущие принадлежности, книги.

Но больше всего меня удивили прилавки, на которых лежали чьи-то клыки, перья и другие части неизвестных животных.

Значит, все это добыто в местном Скоплении… Неплохо.

Дальше нашлись и алхимические лавки со всевозможными снадобьями.

– И все эти люди… Как-то связаны со школой? – спросил я у Крамского, пока мы неторопливо шли мимо уличных торговцев.

– В поселения у Границ стекаются очень разные люди, – спокойно ответил он, – в основном здесь живут те, кто принадлежит к школе Кавериных, и их семьи. Но бывает, здесь появляются и другие – желающие поступить в будущем, те, кого приглашают в качестве преподавателей. Ну и те, кто приезжает из научного интереса…

Мужчина кивнул на один из магазинчиков под названием «Мир лекаря». Через большое окно было видно старичка, что-то активно варящего в огромной установке со множеством трубок.

– Да, необъяснимое всегда притягивает к себе исследователей, – усмехнулся я.

Крамской кивнул.

– Здесь много разного рода специалистов – артефакторов, лекарей, алхимиков, заклинателей. Твари с Границы выкупаются ими у школы для собственных экспериментов.

За стеклом «Мира лекаря» что-то грохнуло, и из многочисленных трубок аппарата потянулся густой серый дым. Случайные прохожие стали заинтересованно заглядывать внутрь.

Очередной эксперимент явно закончился неудачно.

– Остальное идет на переработку на фабрики. Находятся в удалении от аномальной зоны – слишком опасно размещать их прямо здесь, – сказал Крамской, тоже поглядывая в сторону лавки.

Я кивнул.

Это разумно – размещать сложное производство вдали от настолько нестабильного Скопления. Судя по тому, что оно кормит аристократические семьи уже несколько столетий, эта аномалия сохраняет силу.

Что довольно странно – по ее периметру размещены целые школы магов, а она и не думает рассеиваться…

– Правда, в последнее время фабрики приносят не самые большие прибыли… – сказал командир, помрачнев. Но тут же словно опомнился: – Но это вам лучше обсудить с Валерием, вашим дядей. Я в эти дела стараюсь не лезть.

– Обязательно обсужу. Но мне интересно узнать, что вы слышали, – внимательно посмотрел я на командира.

Главы у рода не было уже год. Подозреваю, достаточно ушлые люди могли обернуть это себе на пользу и просто присваивать себе полученные с производств средства.

– Только слухи. Что заводы по изготовлению лекарств,… уже какое-то время неофициально принадлежат тем, кто ими заведовал. Уверен, эти «управленцы» имеют связи с кем-то еще более высокопоставленным… Сами понимаете, – сказал Крамской, поморщившись.

Эта ситуация явно ему не нравилась. Но пока главы рода нет, нет и реального решения проблемы.

– Понимаю, – ответил я.

Пока мы рассматривали здания и магазины, я вспомнил о сердце, взятом у арканита. Тут же возникла мысль, что здесь должны быть как профессиональные артефакторы, так и нужные для работы над вещью инструменты. Осталось только найти.

– Господин Крамской, вы не подскажете, а где здесь найти хорошего артефактора? – обратился я к командиру.

– Артефактора? – заинтересованно посмотрел на меня мужчина. Но вопросов задавать не стал, хотя ему явно было любопытно, зачем мне понадобился такой специалист. – Я думаю, вам стоит пройти по улице прямо до самого конца и повернуть направо. Третий дом, с вывеской «Камни душ». Спросите Сергея.

Я кивнул.

– Если вы не против, я посещу его один, – сказал я.

Крамской немного замялся с ответом, явно решая, будет ли это неучтиво – настоять на своем присутствии. Все же он обещал моей матери и брату довезти меня до самой Границы.

– Не беспокойтесь, – улыбнулся я, наблюдая, как сосредоточенно командир размышляет, – это не займет много времени. Вы можете подождать меня на конюшне.

– Боюсь, не могу, – серьезно ответил Крамской, бросив взгляд на железный браслет, надетый на руку, – мне нужно оповестить Валерия о вашем прибытии как можно скорее, чтобы до ночи успеть разместить вас.

– В таком случае, езжайте, – сказал я, махнув рукой, —просто скажите, где я смогу взять лошадь. Или пришлите провожатых.

В итоге мы с командиром договорились, что к вечеру за мной прибудет провожатый, а пока я могу побродить по поселению. Этот вариант меня вполне устраивал – было интересно изучить это место.

– Подождите, господин Крамской! – окликнул я мужчину, уже распрощавшегося со мной.

Дождавшись, когда он вернется, и понизив голос, напомнил ему о наших договоренностях:

– Только передайте моему дяде, чтобы встреча происходила без излишней торжественности. Все же я, по легенде, обычный солдат. Их главы школ с объятиями не встречают.

Крамской на секунду задумался.

– Да, вы правы… – протянул он, а затем улыбнулся. – Только вот не уверен, получится ли удержать вашего дядю.

– Постарайтесь, пожалуйста. Объясните ему, насколько это важно, – поддержав веселость командира, я тоже улыбнулся.

Снова распрощавшись, мы разошлись в разных направлениях.

Я быстро отыскал нужное здание. Когда вошел в дверь, по магазину разлетелся звон дверного колокольчика. Откуда-то из глубины комнат вышел крупный, полный мужчина в возрасте. Он внимательно оглядел меня, пока я рассматривал витрины. А в этом месте было на что посмотреть, ассортимент широкий.

Прежде всего меня заинтересовали камни душ – те самые накопители энергии. Здесь их было довольно много, сделанные из разных существ. Но их качество и объем оказались, прямо скажем, «на троечку» – камни огранены неаккуратно и на вид не очень надежны. Такие испортятся за пару использований. Кажется, артефакторика здесь находится на совсем примитивном уровне.

Также в магазине были ловушки, кинжалы из костей, амулеты. В целом, работающие вещи, только вот качество оставалось низким.

Но попадались и артефакты уровня, близкого к тому, что я искал. Мне особенно приглянулся амулет, сделанный из перьев какой-то крупной птицы – он явно был заговорен на скрытность.

– Добрый день, господин! Вас интересует что-то конкретное. Я знаю все в этой лавке и могу подсказать, – добродушно обратился ко мне, видимо, сам владелец.

– Добрый день, – кивнул я, оторвавшись от витрин. – Могу я увидеть… Сергея?

– Вы видите его перед собой, милостивый господин, – слащавым тоном ответил мне мужчина.

– Так это вы производите местные артефакты? – поднял я брови.

– Именно я и произвожу! – задрав толстый подбородок, самодовольно сказал мужчина. – Уже много лет создаю артефакты для местных магов. Они очень хорошо отзываются о моей работе, частенько захаживают сюда за обновами, – ухмыльнулся он.

– В таком случае, ответьте, – подошел я, сняв со спины портфель и найдя в нем сердце арканита, —вы сможете сделать из этого камень душ? – спросил я, показав на раскрытой ладони мою находку.

Глаза мужчины блеснули. Он быстро глянул на меня, затем на дверь.

– Откуда вы взяли это? – осторожно спросил он.