Текст книги "Каверин. Путь к вершине (СИ)"

Автор книги: Андрей Орлов

Соавторы: Александр Зорин
сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 17 страниц)

Каверин. Путь к вершине.

Глава 1

* * *

Слева раздался взрыв. Огромный валун врезался в землю, и земля задрожала. За ним уже летел второй.

Вправо, влево, снова вправо.

Я сокращал расстояние между мной и императором, но арена все еще была велика.

Важно не дать ему возможности отдыхать, пусть устанет. Я его измотаю, и тогда… Тогда ему конец.

Передо мной упал огромный камень, осколок от предыдущей атаки.

Уперевшись рукой в глыбу, я направил энергию в толчок. Воздух словно осушился, от солнечного сплетения в руку прошла волна жара, раздался хлопок и булыжник полетел к отправителю.

Тонкая фигура в церемониальных доспехах кувыркнулась, уворачиваясь, и камень влетел в каменную стену, чуть не обрушив трибуну.

Сейчас!

Я сорвался с места и побежал.

Фигура осталась недвижимой, свет вокруг стал меркнуть, небо резко потемнело. Я бросил взгляд наверх.

В лицо ударил холодный порыв ветра, а в воздух поднялся песок. Где-то сверху послышался раскат грома, а потом страшный треск…. Правую половину тела обожгло, но я успел уйти в сторону, уворачиваясь от прямого попадания молнией.

Сосредоточившись, заглянул внутрь себя и черпнул сил из Источника, чтобы быстро залатать небольшие ожоги. Перекачал энергию в самые поврежденные места. Стало лучше.

Император всё ещё оставался на месте, но теперь он поднял руку. Воздух вокруг нее дрожал, искривляясь. Пространство будто ломалось от его мощи.

Смотрит так, будто хочет на месте испепелить. Но пальцы то уже подрагивают…

Он явно не справляется с потоками энергии, напитывающими его. Пытается укротить их, подчинить себе. Глупый слабый старик.

Я сделал шаг вперед. Пришло знакомое ощущение – всплеск силы, стремительный, несущийся сквозь мои энергоканалы.

Я жил, желая превзойти всех ныне живущих, и мир всегда отвечал мне взаимностью, наполняя меня силой. Я не сомневался, не колебался. Я был силён, потому что этого хотел.

Император был силён иначе. Как и у всех других в этом мире, его магия рождалась из отказа – от желаний, эмоций, стремлений. Он обрёл свою мощь, чертовски хорошо подавляя самого себя, но теперь это стало его слабостью.

И я не стану щадить этого ублюдка.

Небо затянулось тучами, свет окончательно померк, и единственное, что озаряло арену, были искры магии, бьющей от нас обоих. В воздухе повис запах озона и пепла.

– Ты не понимаешь, что делаешь! – прорычал мой враг сквозь зубы.

О-о-о, я понимаю. Еще как понимаю.

– Ты убил их, – спокойно проговорил я, смотря ему в глаза. – Неужели ты думал, что за твою трусость тебя никто однажды не накажет?

Он прищурился. Потом резко поднял вторую руку вверх. Воздух взорвался давлением, молнии заструились от его ладоней ко мне.

Удар был невероятной мощи. Но молнии не испепелили меня. Я позволил силе старика слиться со мной, напитать меня. Я жаждал ее. Молнии искривились, заструились вокруг тела, впитываясь в сжатый кулак.

В глазах императора впервые мелькнуло нечто, что мне понравилось.

Страх.

Я рванул вперёд, вспарывая пространство. Император скрестил руки, создавая перед собой щит.

Слишком медленно.

Моя рука, превратившаяся в клубок молний, врезалась в барьер, и он разлетелся вдребезги, вслед за этим я пробил и тело своего врага.

Его доспехи треснули, кровь брызнула на песок, он отшатнулся, но я не дал ему упасть, подхватив его. Все кончено. Теперь осталось только взять мою награду!

– Твоя корона – моя, твоя власть – моя, и с этого момента Я – Твой Император. Я хочу забрать у тебя все, что есть. Наблюдай за своим падением до самого конца.

Сидя на коленях рядом с умирающим, я впитывал в себя силу, пожалуй, могущественнейшего мага планеты, иссушая его и убивая его душу.

Спустя секунды тело в моих руках обмякло.

Я вдохнул глубже. Мир замер. Сила Императора теперь принадлежит мне.

Но это не конец. Было бы смешно думать, что кто-то позволит мне получить трон. Я давно знал, что никакой бой не даст мне власти над Империей. Ведь она принадлежит не только монарху. Она принадлежит и его свите.

А я сразу дал понять, что не планирую делиться ею ни с кем.

Я затылком чувствую, как где-то там, в гуще толпы, формируется Купол! Верные слуги императора уже замкнули круг и сейчас отделяют меня от остального мира, чтобы расправиться!

Я не смогу победить их сейчас, в одиночку. Даже вся сила Императора не позволит мне этого сделать, их слишком много, они слишком сильно ненавидят меня. Еще бы, я ведь разрушил основание их многовекового перемирия. Но я и не собираюсь завершать свою войну прямо сейчас. Мне нужна эта неравная схватка совсем для другого…

Все тело пронзило болью. Дыхание сперло, воздух раскалился. Я ясно увидел десять фигур в длинных плащах, сформировавших на трибунах круг.

Они хотят закупорить меня в бутылку, не дать возможности получать силу извне. Такая изоляция от энергии используется в пытках – мага помещают в закрытый Купол и ждут, когда он исчерпает все силы, пытаясь выбраться. Как насекомое в банке, я должен биться о стенки до самой смерти, тщетно пытаясь разрушить мою тюрьму.

Вот только они идиоты, если считают, что я им это позволю!

Я мысленно представил себе синие нити, соединяющие моих пленителей. Как они исходят из самой глубины, из Источника, тянутся к небу, сплетаются, образуя паутину и подсоединяются к их кругу. Как я берусь за нее рукой. Дергаю!

Вокруг поднялся шум. Несколько фигур в плащах упали на колени и начали корчиться, борясь за утекающие силы. Я улыбнулся.

Еще раз!

Остальные также забились в судорогах.

Я яростно тянул нити на себя, впитывал потоки магии, тянулся к их душам. Как же много мощи, как же много сил!

А зрители⁈ В них тоже достаточно энергии….

Я поднял глаза на трибуны. На них не осталось почти никого, люди толпились у входов, кричали и давили друг друга.

На одной из ступеней сидел мальчишка, совсем маленький, и смотрел на меня. Видимо, он пришел поглазеть на величайшее событие последнего тысячелетия – битву героев, сильнейших магов! Сейчас он явно был напуган. Замер, как статуя, боясь шевельнуться. Кажется, его потеряли в этом бардаке, что я устроил…

Нет… Мирных я трогать не буду… Нужно сопротивляться этим мыслям! Нужно помнить, зачем я это затеял! Я отомстил за тех, кого несправедливо оклеветали и подло убили. Я займу этот трон и стану лучшим из правителей! Но не прямо сейчас…

Сейчас я хлебнул слишком много Жизненной энергии. Всему должна быть мера, а я перешел за пределы человеческих возможностей. Оттого и лезет в голову всякое…

Больно! Словно заживо горю! Да ведь это даже и не шутка… Если я не успею завершить задуманное, я просто развоплощусь, и все буквально пойдет прахом.

Чувствую, что нападающие лежат уже без движения. Они не ожидали, что я настолько перейду предел человеческих возможностей. Но скоро сюда подоспеют те, кто контролировал входы. Сынки и внуки «выпитых» мной. К ним я еще вернусь. А сейчас…

Я сосредоточился. Этот ритуал я искал, кажется, целую вечность. Как только задумал это сражение, так сразу начал поиски. Ритуал Перерождения. Создание духовного источника в новом теле. Его проводили лишь однажды, в седую древность.

Ритуал осуществил какой-то особенный аскет, проживший всю жизнь на вершине горы, и, по преданиям, не нуждавшийся ни в еде, ни в воде, способный лишь своим желанием поддерживать собственное тело. Однажды он поведал своим ученикам, что прозрел и понял – он прожил жизнь не так. Что он хочет начать заново. И исполнил желание.

Буквально пожелав возродиться в новом теле.

Я давно понял, что магия Жизни помогает тем, кто умеет по-настоящему чего-то желать. Но, черт… Видимо, этот старикашка нашел в горе какой-то неисчерпаемый источник энергии, и сидел на нем столетиями! Иначе я просто не могу объяснить, откуда он взял СТОЛЬКО силы!

Ни из какого эфира ее не взять. Если не уничтожать целые города, ничего подобного не провернуть.

Но в некоторых талантливых людях Энергии Жизни особенно много. Если собрать сильнейших из них вместе и забрать их силы… Это становится несколько реальнее сказки на ночь.

А в моей ситуации мне даже не пришлось ничего делать. Было ясно, что они будут в этот самый день здесь. Ожидая исхода боя.

Боль мешала думать, но мне пока удавалось не обращать на нее внимания. Это тело явно долго не протянет. Нужно быстрее заканчивать.

Я резко поднял руку вверх. Надо мной, в воздухе, появилась зелёная печать метров восемь в диаметре.

Я представил себе картинку – я вновь молодой, полный сил, свободный от родительской опеки, присмотра, и границ для моего развития нет. Вспомнил, как впервые познакомился с теми, кто стал мне друзьями и товарищами на всю жизнь, вспомнил мои первые успехи в тренировках магии, мои первые походы в качестве рейдера в заселенные тварями леса… Первого убитого монстра, первые пиры, первых женщин…

Печать замерцала ярче.

Что может выразить желание жить ярче, чем счастливейшие воспоминания? Если это не сработает, то, пожалуй, не сработает ничего.

Я расслабился… насколько это вообще возможно в такой ситуации. Позволил мыслям течь. Позволил энергии проникнуть во все мое тело, захлестнуть меня, влиться в эти воспоминания.

Скоро я испытаю все вновь. Спите спокойно, друзья. Этот ублюдок больше никому не причинит зла.

Яркая вспышка.

И темнота.

* * *

В глаза ударил яркий свет. Я часто заморгал, пытаясь вернуть зрению четкость. Приподнялся. Точнее, попытался.

Во-первых, я не умер. Все получилось!

Во-вторых…

Неожиданно пришло понимание, что рук и ног я не чувствую. Тела как будто и нет.

Я опустил взгляд, надеясь, что не оказался внутри полуживого инвалида. А, нет, руки-ноги на месте, просто я их не контролирую. Отличные новости. Без них было бы в разы сложнее…

На самом деле, мне очень повезло. Когда я перерождался, не строил образ желаемого результата. Вся Энергия Жизни была направлена только на формирование нового духовного источника в другом живом существе. Вообще, обнадеживает, что я не стал крысой. Или гусеницей.

Очень могущественной, невероятно умной, но гусеницей.

Я еще раз сосредоточился и постарался поднять голову. Безуспешно.

Кажется, тело лежит без движения уже очень давно. Оно слишком слабо, чтобы двигаться, и это отражается на мне. Я чувствую собственную слабость, хочется прикрыть глаза и просто окунуться в сон…

Нет! Так я точно долго не протяну – душа просто источится, растворится в эфире.

Краем сознания отметил, что рука худая, с тонкой, просвечивающей кожей. Похоже, паренек, тело которого мне пришлось занять, парализован или находился в коме. Это объясняет худобу и атрофированные мышцы, а также тот факт, что я совершенно не чувствую присутствия души.

Возможно, его духовный источник просто не выдержал соседства и погиб. Не удивительно. Я буквально отобрал у него тело. Небось еще и душу ненамеренно использовал ради успешного переселения.

Жаль, конечно, если так. Но в данном случае Энергия Жизни прошлого владельца все равно понемногу растрачивалась и он уже был не жилец… Его ничего бы не спасло.

Мысли опять начали уплывать куда-то в космос.

Вдруг я услышал где-то снизу звук бьющегося стекла и топот ног. По дому стали разноситься взволнованные крики.

Это еще что такое⁈

Кажется, кто-то внизу крушит мебель. Тааак, нужно срочно подниматься!

Если этот кто-то доберётся сюда, пока я в таком состоянии, то мне точно конец. Удушить прикованного к кровати инвалида самому жалкому домушнику труда не составит, даже учитывая то, что в его теле поселился Архимаг. И плакал мой гениальный план по перерождению!

Я закрыл глаза, заглянул внутрь себя и быстро постарался почувствовать, что не так.

Не просто нервами. Нащупал каналы маны в теле, и начал перегонять по ним энергию из Источника, пытаясь отыскать, где они обрываются.

Дзинь!

Что-то стеклянное звонко разбилось об пол. Снизу доносился низкий мужской голос. А еще женский плач.

Кто-то бежит по лестнице. И судя по звуку, бежит сюда.

Я краем глаза посмотрел на дверь. Дубовая. Надеюсь, она заперта…

Быстрее, нужно искать быстрее!

Голова в норме, шея тоже… Интересно… Руки в порядке, а если ниже… Ага!

Поврежден позвоночник. Кажется, перелом. Хм, еще совсем свежий. Не больше месяца. Что ж случилось с этим парнем?

Я стал черпать энергию из Источника и собирать раздробленные позвонки и порванные нервные окончания.

Но дело шло недостаточно быстро.

Звук бега оборвался громким ударом об пол. Послышались всхлипывания.

И тут я услышал еще кое-что – мерные тяжелые шаги на лестнице.

Я постарался отстраниться от происходящего, полностью сосредоточиться на сплетении нервов. Но вся эта херня начинала уже злить – сначала я получаю полуживое вместилище, которое требует лечения. Это само по себе может меня убить, уже навсегда. Вдобавок к этому сюда идет какой-то громила с явно недружественными намерениями.

Как будто бы мне мало мотивации встать!

Звук бега затих прямо за дверью. Она вдруг распахнулась, и в комнату ввалилась девушка. Она упала на спину, длинные черные волосы разметались по полу, юбка задралась, оголяя ноги.

И я был бы не против узнать имя моей прекрасной гостьи и пожелать ей доброго утра, но сейчас меня больше интересовал тот, кто шел следом за ней!

В коридоре появился широченный амбал, чуть ли не подпирающий собой потолок. В руке у него была гладко обтесанная дубина.

Ну и урод. Похож на лысую обезьяну – плоская морда, выдающаяся вперёд нижняя челюсть. Судя по тому, как жадно он осматривает девчонку, явно задумал что-то нехорошее!

Мерзкий тип. Аж руки зачесались засунуть ему эту дубинку… О, кажется, я начинаю ощущать руки…

Я даже обрадовался. Пока эта обезьяна не открыла рот.

– Дорогуша, ну куда же ты убегаешь⁈ Мы же только познакомились! Я хочу стать тебе близким… о-очень близким другом… если ты понимаешь, о чем я! – он хрипло засмеялся.

От этих слов меня перекосило. Дыхание сперло от накатившей злобы. Дай мне только встать, и я тебя познакомлю с твоим собственным внутренним миром!

– Только давай сначала я разберусь с этим молодым господином. А потом у меня время и на тебя найдется! На него у нас есть отдельный заказ… – его маленькие глазки злобно вперились в меня.

– Не… не надо его трогать! Не трогайте! Пожалуйста, не надо!

Девушка, еле сдерживая плач, кое-как встала между мной и уродом, при этом раскинув в стороны руки.

Одним движением громила опрокинул ее на пол и подошел ко мне. Даже не стал использовать дубину, просто положил громадную ладонь на шею и начал сжимать ее.

Да мать его!

Я посмотрел на пальцы левой руки. Давайте же, черт возьми, подвигайтесь!

Мгновение назад этими же руками я лишил десяток человек Источника, а теперь даже поднять их не могу!

Я еще раз взглянул на безобразное лицо нападающего. В его маленькие злобные глаза. Хочу увидеть, как он будет корчиться от боли!

По телу прошла жаркая волна. Я почувствовал, как последние нервные окончания соединились, а позвонки с хрустом встали на место.

Злость всегда давала мне сил.

Руки снова были в моей власти. Я схватил нападающего за пальцы, направляя энергию из Источника в правую кисть. Кости сжимающей мое горло ладони захрустели, ломаясь. В глазах урода отразилось удивление и… страх.

Правильно, бойся, ничтожество.

Он попытался вырваться из хватки, но я не позволил. Его губы зашептали что-то невнятное, и я почувствовал, как закружилась голова, тело задрожало.

Пытается перехватить контроль!

Я увидел, как от уродливого громилы ко мне струились потоки энергии, «заряженной» на подчинение. Этот выродок, оказывается, умеет управляться с Контролем тела.

Внутри все сжалось. Энергии собственного Источника уже не хватало. Что за слабак мне попался⁈ Прошлый хозяин тела точно маг⁇!

Нащупав потоки энергии, идущие от рук здоровяка, я с силой развернул их в обратном направлении. Сам виноват, открыл для меня энергетические каналы.

Голова стала кружиться меньше, я почувствовал, что силы возвращаются ко мне. Он же стал выглядеть плохо: рука ослабела, губы посинели, а шепот стал сбивчивее. Я отдал ему еще немного своей энергии, пожелав, чтобы он замолк.

Его шепот прекратился, дыхание остановилось. Тело амбала затряслось, и он повалился на пол, пытаясь сделать глоток воздуха.

Понял, каково это – умирать от удушья⁈

За свою щедрость я тут же поплатился: кажется, я потратил слишком много сил на этого ублюдка. По всему телу чувствовалась уже знакомая слабость.

Судя по всему, у мальчишки еще и энергетические каналы развиты очень слабо. Из-за того, что я слишком сильно нагрузил их, некоторые оказались повреждены. Теперь пользоваться ими будет в разы труднее. Если я буду вливать в них слишком много энергии, они могут сгореть. И тогда придется медленно и кропотливо их восстанавливать – это не сломанные кости, они сами не срастутся.

Херова туча проблем с самого начала!

Я приподнялся на кровати, а потом и сел.

Девчонка, похоже, натерпелась страха. Забилась в угол, совсем как напуганный котенок.

Я встал на ноги, и, шатаясь, добрел до сжавшейся в комок девушки.

– Эй, ты в порядке? Он тебя уже не тронет, не бойся, – присел я рядом с ней, при этом чуть не упав.

Девушка убрала руки от лица. По ее лицу растеклась тушь, голубые глаза были красными от слез. Тело продолжало подрагивать.

– Давай помогу, – я взял ее на руки и перенес на кровать.

Потратив на это последние капли энергии.

– Все хорошо, все закончилось. Из мертвых он не восстанет уже точно. А если восстанет, я его туда верну.

– Нет. Ни-ничего не закончилось… Алексей и… госпожа. И остальные. Они все внизу. Их убьют! – ее голос все еще дрожал.

Я хрустнул шеей, разминая её.

Похоже, что и в этом мире мне не будет покоя… Пора навести здесь порядок…

Глава 2

От девушки я почти ничего полезного я не узнал. Она была слишком напугана, и похоже, не очень понимала, что вообще происходит и кто эти люди с оружием, ввалившиеся в дом посреди бела дня. Но зато она сказала мне, что нападавших было четверо, включая этого, наверху.

А еще она странно на меня смотрела и все время спрашивала, все ли хорошо.

Не привыкла, бедная, к тому, что парализованные вот так вот берут и встают без всяких проблем…

Хотя как, без проблем… Мне теперь с восстановлением каналов неделю мучиться, а то и больше.

Но сейчас меня больше всего волнует то, что нападавший не был безмозглым вышибалой, как показалось на первый взгляд. Он умел пользоваться Источником, направлять энергию, а значит был магом. И его товарищи, возможно, тоже так могут.

Не хотелось бы оказаться в окружении магов в таком состоянии. Так что нужно подготовиться.

Я сел посреди комнаты, сложил ноги и стал сосредоточенно анализировать эфир. Внизу я почувствовал еще шестерых человек, четверо из которых были с Источником. Двое были довольно сильными, а двое других – послабее, но для меня в нынешнем состоянии и этого достаточно.

Я с одним человеком-то кое-как справился, а если на меня нападет сразу несколько мало-мальски одаренных, придется туго.

Но вот что интересно. Громиле, чтобы использовать магию, нужно было говорить. В моем мире от этих примитивных способов «заговаривания» потоков жизни давно уже отказались, а здесь они все еще в ходу. Что значит, если я ограничу их возможности говорить, они не смогут использовать силы.

Я открыл глаза и с довольной улыбкой посмотрел на девушку. Ее и без того большие глаза еще больше округлились, когда я спросил:

– Здесь есть веревка⁈

* * *

Спустившись по лестнице вниз, притаился у входа в гостиную.

Из комнаты доносился мягкий, но властный мужской голос. По контексту было понятно, что говорит лидер этого отряда самоубийц.

– Все будет отлично, и никто не пострадает, если вы не станете выкидывать никаких фокусов. Например, внезапно появляться у меня за спиной. Да, Алексей…? Говорят, молчание – знак согласия.

Кажется, он улыбнулся.

– От вас лично нам ничего не нужно.

Ага, обязательно. Не считая вашего «заказа» на одного инвалида…

– Мы просто заберем пару вещиц, которые нам понравятся, и уйдем. Оставив вам в подарок эти красивые ошейники. С ними сами потом разберетесь, – спокойно проговорил главный.

– Если жить захочется! – залился хриплым смехом кто-то из прихлебателей.

– Снимать мы их не будем, вы же все – потомственные маги! И, как это ни прискорбно, куда сильнее нас. Вдруг вы решите поддаться мелочному желанию отомстить за свою честь или еще какую-то аристократическую херню себе выдумаете? Аристократы такие любители показывать свое превосходство над чернью…

Что еще за ошейники, интересно? Я не сумел определить их издалека. Но они точно как-то ограничивают магические способности жертв.

Судя по всему, те мощные Источники, которые я видел, принадлежали совсем не нападавшим.

Хоть что-то хорошее за сегодня. Мне придется сражаться только с двумя, и то, не очень талантливыми, магами. А с этим я справляюсь даже с таким телом. Да и план у меня есть.

Я осторожно выглянул из-за угла, стараясь быть как можно незаметнее. Совсем рядом со мной стоял жилистый парень и перетряхивал шкафы. Он был слишком увлечен и не обратил на меня никакого внимания.

В середине комнаты прохаживался высокий беловолосый мужчина в длинном плаще и видавшем виды костюме под ним. Судя по всему, именно он читал проповеди пленным.

Недалеко от него был еще один, покрытый татуировками. И вот этот представлял для меня основную опасность. Сейчас он стоял с поднятыми руками и быстро что-то шептал. Похоже, снова на Контроль тела.

Перед ним сидели пленники. Женщина средних лет и очень крупный светловолосый мужчина. Явно сильнее их всех – громадный, мускулистый. Похож на стенной шкаф. Как они только поймали его…

Пленники не были связаны, но не двигались. Внешне выглядели целыми. Умудрились же они так глупо попасться! Потомственные маги, ага…

На их шеях поблескивали тонкие серебряные обручи.

Понятия не имею, что это. Раз они не причиняют никакого видимого вреда, ими пока можно пренебречь. Будем решать проблемы по очереди.

Если в этом мире магия требует слов, значит, помешать магу можно, лишив его голоса. Только вот… в Источнике ничего не осталось. Он буквально пуст. Складывается ощущение, что прошлый хозяин тела почти не использовал свой талант, или у него были какие-то физические недостатки.

Придется пользоваться менее безопасным и более болезненным способом – впитывать энергию прямо из эфира. В моем мире подобная техника для магов уровня Мастера и выше была нормой – ты не сможешь достичь высот в искусстве Творения, если не сможешь выйти за пределы Источника. Только вот она требует очень высокого контроля маны и долгой, кропотливой подготовки каналов…

Но… времени на это нет.

Я медленно провёл пальцами по горлу, смотря попеременно на всех троих. Постарался четко представить себе их голосовые связки – благо, я видел внутренности человека не только в учебниках по анатомии – и то, как они останавливаются, дубеют.

– Тишина, – произнес я шёпотом, почти беззвучно, тут же черпнув каплю энергии из эфира.

Тело охватила жгучая боль, на лбу появилась испарина. Закусил край рубахи, чтобы не вскрикнуть – меня словно варили заживо. Это горят каналы.

Источник наполнился небольшой порцией энергии, и я направил ее обратно по каналам. От меня в пространство комнаты пошла волна энергии. Прием был примитивным, но отобрал у меня много сил.

Жилистый парень у шкафа внезапно дернулся, почувствовав изменения в теле, но, когда он попытался крикнуть, из его рта не вырвалось ни звука. Глаза грабителя расширились от ужаса.

– Что-о?!. – беловолосый лидер группы резко развернулся, но тут же осекся. И до него долетела волна заклинания.

Он инстинктивно продолжал открывать рот, но… ничего. Пленники, сидевшие перед ним словно очнулись ото сна и сейчас испуганно озирались.

Теперь нужно действовать быстро.

Я, терпя ужасную боль, рывком преодолел расстояние между мной и ближайшим противником. Выхватив с его пояса нож, увернулся от летящего мне в лицо кулака. Оказавшись за спиной мужчины, полоснул противника по горлу.

Не очень метко, но этого хватило – мужчина тут же перестал пытаться на меня напасть. У него появилась проблема посерьезнее.

Я переключил внимание на белобрысого. Нужно вывести его из строя.

Но тут мир перед глазами поплыл. Ноги не выдерживали напряжения – мышцы ослабли от долгого бездействия. Я стал медленно оседать на пол, готовясь пойти на новый риск с энергией и всё таки не захватить, а убить этого упыря.

Мужчина оскалился, и устремился ко мне. Только вот не успел сделать и пары шагов – на его голову опустилась глиняная ваза. Точнее, его ударили ею по голове.

Белобрысый повалился на пол, а за ним стоял громила в серебряном ошейнике.

За его спиной на полу лежал маг с неестественно повернутой головой. Кажется, тут моя помощь больше не нужна…

А что, было не так уж и сложно.

Силуэт комнаты все больше расплывался. Я уже лежал на полу, когда моя недавняя знакомая вбежала в комнату с мотком веревки. Как раз вовремя!

– Быстро… свяжите тех, кто еще дышит… пока не очнулись, – прошептал я и картинка перед глазами окончательно померкла.

* * *

В следующее мгновение я открыл глаза. Надо мной был уже знакомый потолок гостиной, но по нему расплывалось какое-то темное пятно.

Я сфокусировал на нем взгляд.

Это оказалось довольно миловидное личико! Широко раскрытые голубые глаза смотрели на меня с нескрываемым ужасом. Девушка склонилась надо мной и явно чего-то ждала.

Я же ее знаю. Конечно! Спасенная красавица…

Она, та самая, что я встретил наверху – стояла на коленях рядом, её пальцы касались моей щеки.

Я широко ей улыбнулся.

На ее лице тоже появилась улыбка.

– Очнулся! – позвала девушка тревожно кого-то справа.

Я повернул голову, чтобы посмотреть, что там происходит.

Ох…

Голова все еще кружится. Ощущение, будто меня сейчас вывернет.

Ну и бардак же они устроили! Окно выбито, стулья и стол переломаны, содержание шкафов разбросано по полу комнаты.

Посреди всего этого бардака, в кресле, сидит женщина. Недалеко от нее стоит блондин, скрестив массивные руки. Лицо каменное… Да и сам он выглядит так, будто его вырубили из куска скалы – массивный, угловатый.

Тел в комнате уже не было. И главаря тоже, хотя он, кажется, был еще жив. Надеюсь, они догадались хотя бы выяснить, кто это был и что им было нужно.

Странно на меня все смотрят… Как будто с недоверием.

– Господин Александр, вы в порядке…? – девушка коснулась моего плеча.

Я кивнул.

Имя всплыло в сознании. Александр. Да, так звали этого парня.

– Саша… – прошептала женщина, её голос дрожал. Она сидела в кресле, бледная, но собранная, будто боялась поверить в то, что видела.

– Ты… как? – хрипло спросил светловолосый великан.

Я осторожно пошевелил ногами, затем руками, провел небольшую диагностику. Да вроде цел. Только сил совсем нет.

– Кажется, всё в порядке, – сказал я, пробуя встать.

Девушка помогла мне сесть, но подняться на ноги я не смог.

Тело ощущалось деревянным и каждое движение приносило неприятную острую боль. А еще каналы… Сколько же времени придется убить, чтобы привести их в нормальное состояние. Они сильно повреждены, вряд ли я в ближайшее время смогу активно использовать магию.

– Господин Александр, вы… Вы же не могли даже пошевелиться!

А вот об этом я как-то не подумал. Чем можно объяснить, как я с переломанным позвоночником встал с кровати? Еще и парочку домушников по дороге прибил?

– А сейчас может, – раздался скрипучий голос из угла.

Услышав это, я заметил, что в самом углу комнаты, в другом кресле, сидела старушка. Она неотрывно смотрела на меня.

Резонное, конечно, замечание, но не уверен, что его хватит… Вон как всё ещё недоверчиво озираются…

– Три месяца без сознания – и вдруг встал, – проворчал блондин. – Каким образом?

Я вздохнул. Ситуация становилась все запутанней. Обнадеживает только то, что здесь никто нападать на меня не будет – эти люди три месяца выхаживали парня.

– Не знаешь? – парень шагнул вперёд, его массивная тень накрыла меня.

Или я ошибаюсь.

– Откуда мне знать… – ответил я, не отводя взгляда от глаз блондина.

– Ты лежал, как мешок с костями, а теперь ходишь и даже дерёшься… Троих сумел лишить голоса! – продолжал надвигаться на меня здоровяк.

Да, тут даже добавить нечего, верно заметил. Только вот объяснения у меня нет, и ему придется с этим смириться… То, что я не Александр, говорить не буду. Кто знает, как они к этому отнесутся…

– Алексей, хватит, – женщина подняла руку, останавливая здоровяка.

– А вдруг это просто иллюзия⁈ – посмотрел на мою защитницу парень. – И тот маг все еще роется в нашем сознании, ища, как на нас надавить…

– Если это просто иллюзия, то она должна быть завязана на знаниях о нашей семье, не так ли? – она вопросительно посмотрела на Алексея. – Но есть вещи, которые мы не сообщали никому, вещи, которые знаем только мы с тобой, Алексей. И отец… И Саша, – женщина повернулась ко мне. – Саша, скажи ему! Вспомни что-нибудь незначительное, но известное только нам.

Ясно, видимо, они все-таки мои родственники. Ну что ж, это неплохие новости. Только вот я решительно ничего не помню о нашем совместном прошлом.

Сосредоточившись, постарался обратиться к памяти. В голове мелькали какие-то бессвязные фрагменты – лицо какого-то строгого мужчины, маленький мальчик в белой рубахе, деревянный меч, лес…

Я пытался собрать это в одно целое, но получалось что-то странное. В сознании промелькнула деревянная лошадка.

Сконцентрировался на ней, и в голове вдруг вспыхнул образ – маленькая деревянная лошадка, спрятанная под половицей. Отец выстругал ее, когда мне не было еще и трех, а потом подарил мне. Мы сделали для нее тайник под полом, когда играли в пиратов. Она была моим главным сокровищем и делала меня настоящим пиратским капитаном! А потом провалилась куда-то далеко под паркет.

Воспоминания прошлого владельца тела еще при мне, и это не может не радовать.

– У меня была деревянная лошадка, любимая игрушка. Мы с отцом спрятали ее в полу, когда играли в пиратов… И потеряли, – произнес я.

При этих словах глаза женщины наполнились слезами.

– Этого… точно не знал никто…

И что, они поверят мне за лошадку? Честно, я бы рассказал им всю родословную, не будь у меня такой бардак в мыслях.

Брат отступил на шаг, его лицо исказилось.

– Но… как? Как такое вообще возможно… Врачи говорили, что ты вряд ли проснешься!

Вдруг вновь послышался сухой дребезжащий смех.

– А я говорила! Ударился, да не разбился! – в углу комнаты из кресла поднималась дряхлая старушка.

Все уставились на неё.

– Марта? – женщина нахмурилась.

Марта подошла ко мне и ткнула костлявым пальцем в грудь.

– Он свой. Просто… очнулся.

Я медленно кивнул и подтвердил её слова:

– Да. Очнулся.

А вы, бабушка, любите добавить немного мистики, да?

Честно, не уверен, что она в своем уме. Взгляд какой-то безумный. Но да ладно. Главное, что на моей стороне. Я чёрт его знает где оказался, и сейчас мне любая помощь не помешает.