Текст книги "ЗЕРКАЛО ПРОЩЕНИЯ - 2"

Автор книги: Андрей Фло

сообщить о нарушении

Текущая страница: 23 (всего у книги 27 страниц)

– С одним колдуном разобрались.

В какой– то момент отражение в Зеркале заколыхалось волнами. Откуда-то, из далеких его глубин, появилось перекошенное от ужаса лицо, заставившее Фло шарахнуться назад. Опять Бродер! Фло даже оглянулся назад, опасаясь внезапного нападения. Но за спиной стояли только его друзья.

– С вами все в порядке, -усталым голосом, спросил Одей. Он с трудом взобрался на площадку и с видом весьма ответственного человека, оглядел всех троих ребят.

– С нами все отлично, -ответил Фло и указал на зазеркальное отражение колдуна. Тот стучал кулаками по внутренней поверхности зеркала и что-то кричал – видимо, просил выпустить его на волю. По всему было видно, что какая-то невидимая сила пытается утянуть его в глубь зазеркального мира, и колдун отчаянно этому сопротивляется. – А вот с ним уже в порядке вряд ли когда-то будет.

Одей понимающе кивнул головой и хмыкнул:

– С ним никогда не было все в порядке. Он хотел получить прощение, и получит его, но уже там, не в нашем, мире.

– Вот тебе и Алиса в Зазеркалье, -не весело усмехнулся Шак и прощально помахал рукой медленно растворяющемуся силуэту Бродера. – Передавай привет Шалтай-Болтаю.

– А мне его жалко, -всхлипнула Мелин, и утерла нос рукавом армейской куртки. – Человек пришел прощения попросить, а с ним вон как обошлись. Несправедливо.

– Не жалей его, девочка, -покачал головой Одей. – Он просил прощения вовсе не ради того, чтоб исправиться. Просто, он решил, что прощеный колдун будет иметь неограниченную власть. Надеялся, что с прощеного колдуна будет меньше спросу, что он сможет безнаказанно творить свои делишки и не прятаться, как все остальные колдуны.

– Наивное предположение, -усмехнулся Шак.

– И не говори, -раздался чей-то чужой, и в то же время такой знакомый, голос. В этот же момент Фло всеми своими новыми чувствами ощутил в Зале Прощения присутствие еще пятерых посторонних людей. – Просто наивный идиот!

3.

«Если бы все не было на столько печально, то я бы даже рассмеялся, – без всякого веселья, подумал Фло. – Это не Зал Прощения, а какой-то проходной двор получается».

На тропинке он увидел именно тех, кого и ожидал. Широко улыбаясь, словно был невероятно рад встрече со старым другом, топал краснолицый Дори. Свою знаменитую рваную майку он сменил на потрепанный тесноватый пиджак, подобранный на какой-то свалке. Глаза уставшие, но взгляд довольный.

Сразу же за ним, не отставая ни на шаг, вышагивала Парадамоника. За время долгого пути у нее успели здорово отрасти волосы, и про себя Фло не мог не отметить то, какой красивой она стала, даже не смотря на изрядно потрепанную кофту и прохудившуюся юбку. Правда, вот выражение лица Пары все портило. Хмурое, как всегда, обозленное на весь белый свет. Таким, наверно, бывает лицо серийного маньяка на кануне очередного убийства.

Отстав на пару-тройку шагов, за Парадамоникой семенил высокий и худощавый Сток. Он то и дело с восхищением оглядывался по сторонам всеми своими тремя глазами, разглядывая гипсовые лепнины. Время от времени он не мог сдержать своих чувств и выкрикивал: "Ого! Вот это да! Ничего себе". Этот парень был явно рад тому, что оказался здесь – в святом месте, вход в который был открыт лишь для ничтожного количества смертных.

С трудом поспевая за своим братом, по песчаной дорожке торопился Чеко. Это стокилограммовое создание даже не шло, а скорей перекатывалось. Ярко красное лицо мальчишки истекало обильным потом, а из широко раскрытого рта ежесекундно вырывалась хриплая отдышка. Оставалось только удивляться: как это чудо вообще умудрилось проделать такой длинный путь и при этом не сбросить вес? Фло даже показалось, что с последней их встречи на кануне судьбоносного «разбора», этот толстяк растолстел еще больше.

А замыкал всю честную компанию…

Нет, уж кого-кого, а этого человека Фло здесь никак не ожидал увидеть! Аив! Преподаватель физкультуры! Собственной персоной! Весь такой радостный и лучезарный, как майское солнышко, величественно идет меж колонн, и ехидно подмигивает Фло.

"А он– то здесь как очутился? -недоумевал Фло, и при этом никак не мог решить: толи радоваться появлению своего любимого учителя, то ли испугаться. – Да еще и в компании с этими оболтусами и демона? Может, Шелер попросил его внедриться в эту шайку, чтоб помочь мне? Что ж, великодушный жест, только…"

Только почему же Одей смотрит на Аива с такой ненавистью? Причем, не просто с ненавистью, а с желанием броситься на физрука и зубами перегрызть ему горло.

– Я почему-то так и думал, что это ты, -сквозь зубы, процедил Одей. – Такие, как ты и…

– Думал? -небрежно оборвал его Аив. – Неужели ты еще и думать способен? Ну, в таком случае – прими мои поздравления! Не такой уж ты и безнадежный человек… Впрочем, не далее, как полчаса назад, я имел удовольствие убедиться в обратном. Не такой уж ты и умный, как считает Шелер. Да и думать толком не умеешь. Взял, и оставил свой автомобиль без присмотра! Хоть бы на ключ закрыл, что ли.

Каким– то невероятным образом Аив достал из кармана пестрой жилетки то, что там никак не могло поместиться. Магический кристалл, заключенный в стеклянный куб. Автономный источник питания летающего автомобиля.

Демонстративно вытянув вперед руку с кубом, Аив крепко сжал пальцы, и кристалл вдруг лопнул тысячью голубых осколков. Освободившаяся магическая энергия полупрозрачным пузырем распространилась по всему залу, всколыхнув волосы всех присутствующих.

Одей заскрипел от злости зубами, а Аив деланно скривил губы и с фальшивым разочарованием проговорил:

– Ой. Сломался. Какая досада? Какой я неуклюжий! Как же вы теперь домой вернетесь? Опять придется топать через весь континент, а на носу зима!

Это было явной попыткой оскорбления, и Одей не мог такого вынести. Воинственно прорычав, он прыжком преодолел те три метра, которые их разделяли, и уже готов был вцепиться Аиву в горло, но не успел. Физрук оказался проворнее. Он молниеносно отпрыгнул в сторону и, вдобавок к этому, еще успел послать какое-то неизвестное заклятие в след пролетающему Одею. Заклятие охватило Одея колючим желтым мерцанием и, резко изменив направление его полета, швырнуло метров на двадцать в сторону от площадки. Тело преподавателя этики и «обитателей Гелиона», проскользило по неровной поверхности застывшего озера, ломая гребни ледяных волн, и замерло.

«Черт, – поморщился Фло. – Сегодня явно не его день!»

– Знаешь, о чем я только что подумал? -прокричал Аив, обращаясь к Одею, который неловко пытался встать на ноги. – Мне показалось, что ни кристалл, ни автомобиль вам больше не понадобиться! Мертвецам они совершенно не к чему!

Одей все же смог подняться. Тяжело дыша, он утер с виска извилистый ручеек крови и сплюнул алую слюну на голубой лед. Потом некоторое время исподлобья глядел на своего врага, скользящей походкой отступая в бок.

– Вы все останетесь здесь! -продолжал кричать Аив, под дружное хихиканье четверых нижнегородских подростков. – Сегодня вы все умрете. Все, кроме Фло!

После этих слов мурашки побежали по спине у Фло. Сейчас он находился в полном недоумении. Что-то вдруг пошло не так, что-то не увязывалось со всеми теми историями, которые поведали четыре оракула. Тысячи вопросов вертелись в голове и на один из них не находилось логического ответа.

Почему это вдруг Аиву взбрело в голову драться со своим коллегой? Вся академия знала, что отношения между двумя этими преподавателями были, мягко говоря, натянутыми. Но, не до такой же степени, чтоб швыряться друг в друга смертельными заклятиями! И почему это могущественный демон, в лице Дори, стоит в сторонке и так ехидно хихикает над всем происходящим. Словно, он и не демон вовсе, а какой-то мальчик на побегушках, готовый от души хохотать над любыми, самыми тупыми, шутками своего хозяина? Это же не солидно для демона такого ранга!

На какой– то короткий миг Фло прислушался к своим новым чувствам и ужаснулся. По какой-то странной причине от Аива исходили те же самые негативные волны, что и от Бродера. Мало того, эти волны были во много раз сильнее. На столько сильнее, что буквально захлестывали сознание своей злобой и ненавистью. Если к ним прислушиваться, или приглядываться слишком долго, то можно было легко сойти с ума. Фло тряхнул головой, пытаясь отключить все свои способности, и это удалось на некоторое время. Всего лишь на некоторое время. Негативное излучение от физрука было настолько сильным, что со временем могло просочиться в сознание даже Мелин и Шака.

Как такое могло быть? Фло отказывался верить. Может быть, его новые способности начали давать сбой, и излучение Дори ошибочно воспринималось как излучение Аива? Потому что так не должно было быть. Не мог этот человек, который всегда и во всем поддерживал Фло, вдруг ни с того ни с сего стать колдуном, и уж тем более демоном! Это НЕВОЗМОЖНО!

Короткая вспышка света озарила Зал Прощения. Отчаянно вскрикнув, Одей замысловатым движением руки выпустил в сторону Аива несколько изломанных белых молний. Аив отреагировал моментально. Выбросив из-за спины руки, он со звериным оскалом крикнул жуткое проклятье и молнии, описав дугу, вернулись обратно к Одею. Осколки сверкающего льда гейзером взметнулись к каменному потолку и осыпались вниз растаявшими дождем. Клубы густого пара заволокли приличный участок зала, скрыв от всеобщего взора учителя этики. С потолка сорвались несколько увесистых каменных сталактитов и с хрустом вспороли толщу льда. Фло почувствовал, как серебряная площадка под ногами задрожала, а Мелин с криком упала на колени, прикрывая голову руками.

– Я никак не могу понять, -крикнул Аив в сторону клубящегося тумана, – какого черта Шелер выбрал тебя?! Зачем он отправил тебя вслед за Фло? Наверное, чтоб ты помогал ему? Так ведь? Только, какой от тебя толк? Ты себя-то защитить не можешь, а…

Что– то непонятное, похожее на сотню маленьких проворных пауков, растрепали туман в клочья. Высыпаясь из клубящегося пара, пауки падали на подтаявший лед, и, разбрызгивая вокруг себя воду, устремились к Аиву с такой невероятной скоростью, что становились похожими на размытые черные стрелы. Признаться, тут Аив сплоховал. Увлеченный оскорблениями Одея, он потерял бдительность на некоторое время, и этого времени паукам оказалось предостаточно. Со свистом пули они носились вокруг физрука, выплевывая и опутывая Аива струйками тончайшей липкой паутины. На некоторое время Аив опешил. Он лишь молча стоял, разинув рот и не сопротивляясь, наблюдал за тем, как паутина сковывает сперва его ноги, а потом и руки тоже. Стремительно тело физрука превращалось в белоснежный кокон.

– А-а-а, черт! -проворчал Аив, наконец-то отойдя от шока.

Он вновь выкрикнул короткое заклинание, но ничего не произошло. Для того, чтоб волшебство вступило в силу, нужно было произвести пасы руками, но на тот момент они уже были крепко связаны паутиной.

– Какого черта вы стоите, олухи безмозглые! -заорал Аив, обжигающим взглядом глядя на Дори. – Забыли про наш договор?!

Дори испугался. Некоторое время помедлил, а потом взмахом руки приказал своим друзьям действовать. Все четверо бросились к физруку и принялись топтать мечущихся по льду пауков. Задача эта была не из легких, ведь пауки носились как сумасшедшие, и попасть по ним ногой было очень не просто. Особенно «здорово» это получалось у толстяка Чеко.

Тем временем, Одей, придерживая поврежденную левую руку за локоть, вышел из облака пара и, скривив самодовольную ухмылку, сообщил:

– Как видите, многоуважаемый коллега, за себя я постоять могу.

– Что происходит? -тихо прошептала Мелин на самое ухо Фло. – Я ничего не могу понять. Кто эти люди?

– Я и сам ничего не понимаю, -пожал плечами Фло. – Если размышлять логически, то этот человек не должен был так себя вести. Но, если отбросить, к чертям собачим всякую логику, и прислушаться к собственному разуму, то получается, что это Аив и есть демон. Вовсе не Дори, как я считал до этого, а именно Аив!… Кстати, это мой учитель физкультуры.

– Хороший учитель, ничего не скажешь, -поежилась Мелин. – Повезло вам с Шаком! И что ты намерен делать?

– Пока не знаю. Подожду, пока все встанет на свои места.

С горем пополам, от пауков наконец-то удалось избавиться и Дори со своими дружками принялись освобождать своего хозяина от пут. Одей пытался им хоть как-то помешать, обрушивая на них всю известную ему магию, но с раненой рукой эта магия получалась совсем не действенной. Единственное, чего он добился, это смог вырубить толстяка Чеко прицельным оглушающим заклятьем, но толку от этого было мало. Своим друзьям Чеко скорей мешал, чем помогал.

– Какой ты неугомонный, Одей! -стряхивая остатки паутины, проворчал Аив. Небрежно оттолкнув от себя суетливого Стока, он тяжело вздохнул. – Пытаешься сопротивляться даже со сломанной рукой!

– Я буду сопротивляться до тех пор, пока ты не сдохнешь, урод!

– Ай-яй-яй, -сокрушенно покачал головой Аив. – Как тебе не стыдно? Ты же преподаватель этики, насколько я помню, и так выражаешься. Совсем не педагогично. Побойся Богов, здесь ведь ученики твои стоят.

Физрук насмешливо указал в сторону Фло с Шаком и добавил с издевкой:

– Великие Магистры вряд ли оценят такое.

– Ни тебе меня судить! -парировал Одей. Медленно, но уверенно он пробирался вперед, все ближе и ближе к противнику. – Уж ты-то образцовым учителем никогда не был! Использовал мальчишку в собственных целях! А ведь он всей душой тебе верил.

Фло насторожился.

– Не был, -согласился Аив, покосившись на Фло. – Никто никогда не учил меня преподавательскому мастерству. Университетов я не кончал. А то, что использовал…

Он пожал плечами и продолжил:

– На войне -как на войне. Для достижения цели любые способы хороши! Так уж устроен мир: либо ты кого-то съешь, либо съедят тебя! Я выбрал первое.

«Что это? – не понял Фло. – О чем он говорит?»

– Стоишь сейчас, и думаешь, наверно: "Вот, очередной злодей появился", -продолжал Аив. – Ну, что ж, пусть так. Только, что ваше добро без нашего зла? Какой толк будет от всей вашей доброты, если полностью исчезнет зло? Само понятие "добро" просто утратит свои смысл, перестанет существовать! С кем вы будете воевать?!

– Ни с кем, -ответил Одей. – Войны – это ваш удел. Мы как-нибудь обойдемся. А на счет полного искоренения зла… Должен быть баланс. Добра и зла должно быть поровну. Так написано в писаниях древних друидов.

– Читал я эти писания, -с хохотом, рявкнул Аив, пренебрежительно отмахиваясь рукой. – "Все поровну", "баланс сил"! А тебе не кажется, друг мой, что в последнее время добра стало слишком уж много? Что-то, в последнее время я перестал замечать колдунов, ведьм и другой черной силы! Куда они все подевались?

– Колдунов хватает. Вас всегда было предостаточно. Просто попрятались все. Забились в свои черные норы. Ведь это так свойственно для любой нечисти: затаиться поглубже, и ждать удобного момента, чтоб нанести свои коварный удар!

– Не-е-ет! Это не мы забились в норы, это вы нас туда загнали! А стоит только высунуться кому-то, так его сразу объявляют вне закона! И не волнует вас, что колдун -это не просто смысл жизни, а состояние души! Это иной, совершенно другой вид людей! Иная раса! Черная кровь струится в их теле с самого рождения, и никуда от этого не денешься! Как невозможно эльфа сделать человеком, так и колдуна невозможно заставить жить по вашим светлым законам. А ты когда-нибудь думал о том, что если уж боги сотворили колдунов и демонов, то значит, так было нужно! Пытаясь искоренить нас, вы выступаете против воли самих Богов!

Одей весело расхохотался, морщась от боли в сломанной руке.

– Вас создали Боги?!! Не смеши меня! Ваш бог Дьявол! Вот кто вас создал! И наши Боги испокон веков вели с этим исчадьем Нижних Миров непримиримую войну! Да-а-а, коллега, вы не перестаете меня удивлять. Не знаете даже таких элементарных вещей! Под покровительство наших Богов пытаешься пристроиться? Не получится!

Исходящие от Аива разноцветные волны подсказали Фло то, что новоявленный колдун (в этом Фло уже не сомневался) находился в некоторой растерянности и смятении. Он пытался сделать какой-то хитроумный ход, по Одей на корню пресек эту неудачную попытку. Тихо вздохнув, Аив опустил голову и проговорил:

– Не вижу смысла продолжать нашу беседу. Каждый из нас уверен в своей правоте, а значит, компромисса не получится. Пускай все так и останется. Пусть каждый из нас делает то, что у него лучше всего получается. Я сюда пришел за Зеркалом, и я его получу. Даже не смотря на все твои ложные убеждения.

– И как же ты намерен это сделать? -усмехнулся Одей. – Видел, что случилось с Бродером? Я уверен, что такая же участь ожидает и тебя, стоит тебе только приблизиться к змее!

– Ну, на этот случай мне и нужен Фло.

Аив торжественно указал на ошарашенного Фло, и добавил:

– Пожалуй, я даже сохраню вам жизнь, но зависеть это будет от решения этого мальчишки.

– Я…

Фло не знал, что сказать. Мысли устроили в его голове большие гонки, старались обогнать друг друга, и Фло никак не мог поймать хотя бы одну из них. Все, без исключения сейчас смотрели на него и от столь пристального взгляда мысли путались еще сильнее. Нужно было что-то сказать, и Фло пробормотал:

– Чего ты хочешь от меня?

– Я тебе потом расскажу, -хитро подмигнул Одей. – Сейчас мы с тобой совершим увлекательную экскурсию в одно очень интересное место. И вот там я тебе открою все свои тайны. С глазу, так сказать, на глаз. Чтоб нам никто не смог помешать.

Произнеся последнюю фразу, Аив укоризненно взглянул на Одея, и тут же повернулся к Шаку с Мелин.

– Вы, двое, как вас там? Ну-ка брысь с площадки! А ты, Фло, стой там, где стоишь. И не вздумай выпендриваться! Иначе твои друзья не доживут до сегодняшнего вечера.

Шак медлил. Он изо всех сил пытался изобразить на своем лице хоть какую-то отвагу, но это у него плохо получалось. Мелин же осторожно положила руки на плечи Фло, и прошептала в самое ухо:

– Я боюсь за тебя. Не нравится мне все это. Этот человек задумал что-то плохое, и мне страшно оттого, что ты можешь не справиться.

– Справлюсь, Мелин, -пообещал Фло. В этот момент он почему-то не мог избавиться от чувства, что лжет.

– Я… Я… -залепетала в ответ Мелин, но так и не смогла закончить. Вместо этого она опустила голову на плече Фло и крепко зажмурила глаза. Капля слезы медленно скатилась по ее щеке.

– Я… вернусь, -успокоил Фло, и погладил девушку по выцветшим волосам. Он прекрасно знал: что хотела сказать Мелин, и от этого ему вдруг стало так легко. В этот самый момент Фло казалось, что он сможет свернуть горы, чего уж там говорить о каком-то демоне. – То же самое я обещал своей матери. Обещаю и тебе.

С тяжелым сердцем он отстранил от себя Мелин, и та, не сводя с Фло влажных глаз, спустилась с площадки вслед за Шаком.

Одей попытался создать какую-то магию, но Фло так строго сверкнул на него глазами, что взрослый преподаватель вынужден был подчиниться. Сокрушенно покачав головой, он отступил в сторону.

– Если хоть кто-то из этих троих смотается отсюда, то я вам поотрываю ваши никчемные головешки, -без всякого нажима, с рисованной непринужденностью, предупредил Аив Дори. – И этого толстяка в чувства приведите! А то все кишки на льду себе простудит!

Дождавшись утвердительного ответа, Аив величественно поднялся на площадку, игриво подмигнул Фло и спросил:

– Ну, как, готов встретить свое будущее?

4.

Фло не мог точно сказать: что произошло. Жуткое и неприятное ощущение, что тело твое пытаются растянуть, как резину. Яркая оранжевая вспышка заставила крепко зажмурить глаза. Короткое чувство стремительного полета и резкое торможение. Не удержавшись на ногах, Фло кубарем покатился по серебряной площадке.

– Будь осторожен, -мягким, почти ласковым голосом, предупредил Аив. – Если упадешь вниз, то станешь расходным материалом.

Фло медленно открыл глаза, поднялся на ноги и огляделся вокруг.

Змея, сжимающая в пасти Зеркало, все так же кольцами лежала на площадке. Только, теперь она сместилась почти к самому ее краю. Одея, Шака, Мелин и всей дружной компании нижнегородских хулиганов нигде не было видно. Исчез даже Зал Прощения вместе с колоннами, ледяным озером и песчаной тропинкой. От всего того, что Фло видел несколько секунд назад, не осталось и следа.

Сейчас вокруг творилось что-то странное и совершенно абсурдное. Это ЧТО-ТО не поддавалось никакому описанию и в то же время выглядело вполне реально.

Серебряная площадка парила в воздухе. Нет, точнее будет сказать: в пространстве. Впрочем, пространством это место тоже нельзя было назвать. Какое-то странное месиво красок всех цветов и оттенков. Тысячи, миллионы таких цветов и оттенков, которые неизвестны были доселе ни одному живому человеку. Они бурлили, словно кипящая вода; струились вокруг, лениво наползая друг на дружку; пересекались и смешивались, порождая новые, еще более безумные цветосочетания. Невольно создавалось впечатление, что ты буквально тонешь в бескрайнем море, в которое кто-то вылил тонны самых разнообразных красителей.

Яркость и насыщенность красок была на столько велика, что в их цвете даже привычные вещи виделись в совершенно новом свете. Руки Фло меняли свой цвет с такой умопомрачительной скоростью, что рябило в глазах. Армейская куртка как-то странно светилась неоновым светом, а сапоги казалось, вот-вот взорвутся от перенасыщенности колоритом.

Аив выглядел не менее странно. Сверкающие ярко-зеленым глаза, с наслаждением разглядывали происходящие вокруг катаклизмы. На голове «пылала» шапка огненно-красных волос, а при движений рук и всего тела, в воздухе оставался сияющий лазурный след.

Невозможно было определить – где заканчивается грань между цветами и привычным для Фло пространством. Казалось – протяни руку, и твои пальцы окрасятся красным, зеленым или фиолетовым. А через мгновение уже понимаешь, что дотянуться до этих красок невозможно: они находятся очень далеко. В сотнях метров от тебя, а может даже на другом конце галактики.

"Возможно, и вовсе нет никакой грани? – пытался сообразить Фло. – Может все это только у меня в голове? Иллюзия?"

А вслух спросил:

– Где мы?

– Нравится? -вопросом на вопрос, ответил Аив. При этом всем своим видом излучал столько гордости, что хватило бы на десяток обычных людей. – Моя работа! Сколько сил и энергии потратил – вспомнить страшно.

– Где мы?! -уже более настойчиво, повторил Фло. – Что это за краски?

Аив развел руками, будто и сам не знал ответа на поставленный вопрос.

– Мы НИГДЕ!

– Нигде? Как это понимать? В космосе? Или между мирами?

– Нет. Ни там и ни там. Мы нигде. Мы в месте, которого еще не существует. В мире, которого еще нет. В моем мире!

При этих словах Аив торжественно вскинул руки, изобразив на лице дикий оскал.

– Это только заготовка, болванка! Эфемерное понятие, без формы, размера и названия! Краски -это пока единственное что я смог создать. У меня не хватает могущества сделать то, что этими красками можно будет раскрасить. Я не могу сотворить землю, воду, деревья и людей. Пока что, не могу. Собственно, для этого мне и нужен ты, Фло.

– Я? -без всякого удивления, переспросил Фло. Он с интересно наблюдал за тем, как при взмахе его рука в воздухе остается след. Словно рука раздваивается, расстраивается и так далее. А потом эти светящиеся следы быстро и без следа растворяются в воздухе. – Должен вас разочаровать, уважаемый физрук. Я тоже не умею создавать землю и людей. На это способны только Боги.

– Знаю, мальчик мой, -улыбнулся Аив, положив руку на плече Фло. – Все это я прекрасно знаю. Но, зато ты можешь сделать кое-что другое.

Какими хитрыми были сейчас глаза Аива. Глядя в них, Фло видел осторожную лисицу, что затаилась в кустах мендоги, и выслеживает взглядом неосторожную курицу. Еще немного, и эта лисица бросится из своего убежища и тогда…

– Интересно, что же я такого могу, чего не можешь ты?

Небрежным жестом он стряхнул с плеча руку Аива, и усмехнулся.

Аив тяжело вздохнул и отошел в сторону. Подальше от Зеркала.

– Сдается мне, что ты совсем не рад нашей встрече, -с притворной печалью, проговорил он. – А ведь совсем недавно мы с тобой были лучшими друзьями. Вспомни: сколько раз я помогал тебе? Сколько раз заступался за тебя на "разборах"? Из каких передряг порой тебя вытаскивал?

– Я в тебе разочаровался, -ледяным голосом, ответил Фло.

Аив покачал головой.

– Ай-яй-яй, Фло. Ну, как не стыдно? Ведь ты был лучшим моим учеником.

– Может быть и лучшим, только учил ты меня совсем не тому, чему нужно. Как стать никчемным человеком, хулиганом и прогульщиком. Верный путь на темную сторону, верно?

– Не стоит делать таких поспешных выводов, -вяло возразил Аив. – Это заслуга исключительно Дори и его компании. К твоему моральному разложению я имею только косвенное отношение. Скажем так: я попросил их об одолжении, а все остальное они сделали сами.

– Не вижу разницы! Делать зло чужими руками еще большее преступление! Ты втянул в свои грязные игры ни в чем не повинных людей!

Аив весело расхохотался. Воздух вокруг него затрепетал всеми цветами радуги.

– Ни в чем не повинные люди? Да в Нижнем Городе каждого первого можно под трибунал отдавать! Резервация тунеядцев, воров и убийц! Опомнись, Фло, кого ты защищаешь?

– Не правда! -закричал Фло, крепко сжимая кулаки. – В Нижнем Городе есть нормальные люди! Люди, которые вынуждены терпеть соседство с такими, как Дори и прочая шушера! Взять хотя бы Аго-бросало…

– Аго! -прорычал Аив, и заскрежетал зубами. – Аго исключение из правил! Паршивая овца! С ним я еще разберусь, когда вернусь в Остан!

– Чем же тебе не угодил Аго?

– Неблагонадежный молокосос! -пояснил Аив, гневно ударив кулаком по раскрытой ладони. – Вечно сует свой нос, куда не просят! Считает себя лучше всех! Все рвется в Верхний Город! Из шкуры вон лезет, лишь бы его признали гражданином Остана! Мечта, видите ли, у него!

Прищурив глаза, Аив спросил:

– Ты ведь слышал ту историю про неудачное ограбление магазина Маза Бункера?

Фло слышал. По большому счету именно из-за этого события он проиграл в "башни" все свои карманные деньги на кануне судьбоносного "разбора". В тот вечер Дори рассказал, что Аго залез в какой-то магазинчик Остана.

" Он вчера к вам в Верхний Город сходил. Залез в какой-то магазинчик. Решил, видимо, что-то спереть. Но ваши доблестные рыцари из патруля его здорово помяли!" – говорил тогда Дори.

– Знаешь -зачем он туда полез? – усмехнулся Аив, не дожидаясь ответа. – Клык змеи – вот что ему было нужно! Тот самый клык, которым ты сегодня запустил Зеркало!

Фло опешил. Аго пытался похитить клык змеи? Зачем?

– Затем, -продолжил Аив, словно прочитав мысли Фло, – что Аго не хотел, чтоб ты отправился к Зеркалу. Он знал про мой план. По собственной глупости я рассказал ему все. Не думал я тогда, что тот сразу же помчится в Верхний Город, чтоб выкрасть клык. Еще бы: такая уникальная возможность отличиться! Знал он и про то, что искать его нужно у того, кто в последний раз был у Зеркала. Только, вот патрули все испортили. Намяли Аго бока! Вернусь – еще добавлю!

"Я недооценивал этого парня", – подумал Фло, чувствуя, как чувство благодарности буквально зашкаливает. И пускай эта затея с клыком изначально была обречена на провал, сути это, не меняло. Аго не знал, что поход Фло к Зеркалу был спланирован Богами, а вовсе не Аивом. Факт оставался фактом: Аго пытался предотвратить опасное путешествие Фло, и это было достойно высшей похвалы.

– Ты с таким наслаждением рассказываешь о том, как пытался превратить меня в некое подобие колдуна, и при этом еще смеешь надеяться, что я помогу тебе?!

История с Аго разбудила во Фло еще большую ненависть к своему бывшему учителю.

– Поправочка, -торопливо сказал Аив. – Я вовсе не надеюсь на твою помощь – я в ней просто уверен. Ты оглядись вокруг! Приглядись повнимательнее к этому месту? Отсюда есть два выхода. Один из них обратно в твой мир. Но, вынужден тебя огорчить: если ты откажешься мне помогать, то в свой мир ты вернешься мертвым. А это разобьет сердце бедной девочке Мелин.

Аив ехидно усмехнулся и шутливо погрозил пальцем.

– Только слепой не заметит, что эта глупая девчонка по уши в тебя влюблена. Твоя смерть разобьет ей сердце… Впрочем, ее душевные муки будут не долгими. Вернувшись в ваш мир, я сам лично сверну ей шею. Уверен, ее тоненькая шейка сломается без особых усилий. С таким приятным хрустом.

Аив мечтательно закатил глаза и даже причмокнул от удовольствия. И тут же продолжил:

– Это первый выход. Согласись: не лучший вариант. Второй выход -это путь к безграничной власти и богатству. Туда, где тебя будут носить на руках, и возносить до уровня Богов! Там воплотятся в реальность любые твои капризы, а если захочешь, то сможешь забрать и Мелин с собой! Вот твой второй выход! Но, для этого ты должен кое-что сделать.

Фло молчал. Нет, вовсе не из-за того, что ему нечего было сказать. На языке вертелись тысячи ответов. Но Фло не стал ничего говорить. Он просто ждал: что же от него потребует Аив.

Физрук залез в карман своей жилетки и вдруг вытащил оттуда огромную увесистую кувалду с длинной сияющей ручкой. С тяжелым металлическим звоном, опустив ее на площадку, Аив сказал:

– Возьми ее. Разбей Зеркало.

Фло долго смотрел на кувалду, которая медленно, как неваляшка, раскачивалась из стороны в сторону. Даже прикоснулся к ней рукой, чтоб оценить ее тяжесть. А потом устало взглянул на Аива, покачал головой:

– Есть третий выход: я просто убью тебя. Что-то мне подсказывает, что вся эта разноцветная карусель не сможет существовать без своего хозяина. А вдруг все это растворится в тот же миг, как только ты испустишь свой последний вздох, а я с Зеркалом вновь окажусь в Зале Прощения.

Всем своим сознанием Фло чувствовал, что прав. Аив знал, что Фло может проникнуть в его сознание, а потому старался выставить блокировку, пытаясь скрыть свои чувства. Впрочем, Фло не составляло особого труда разбить любой блок. А если не получалось разбить, то просто обходил его стороной, как обходят любое препятствие. Сейчас от него не удавалось скрыть ничего.

– Детская самоуверенность -самое наивное чувство в мире, – силясь сохранить спокойствие, проговорил Аив. – Кто тебе сказал, что ты сможешь сокрушить демона? Видимо, мои нижнегородские помощники немного перестарались, и ты пропустил те уроки, на которых рассказывали о неуязвимости нашего брата. Что ж, придется мне исправить эту досадную оплошность.

Да будет тебе известно, мальчик мой, что у демона нет тела! Лишь ментальная масса, сродная по составу с массой привидений и призраков. В отличие от последних, у демона никогда не было собственного физического тела. Это душа, которая рождается без материальной оболочки. Впрочем, слово "рождается" не совсем удачное. У демонов нет ни отца, ни матери. Их создает сам Дьявол, по мере необходимости. Одни из демонов слабые и ненадежные, другие невероятно сильны и могущественны.