Текст книги "ЗЕРКАЛО ПРОЩЕНИЯ - 2"

Автор книги: Андрей Фло

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 27 страниц)

3.

Обед, как назвал его Уркер, был просто феноменальный. Гороховая каша с черствым хлебом, суп из гороха и густой земляничный кисель. Все это ребята съели только лишь из вежливости, не испытав никакого наслаждения. За все время обеда сам Уркер не умолкал ни на минуту. Он умудрялся говорить даже с плотно забитым ртом, от чего половина его рассказов была совершенно непонятной. Путешественники узнали, что балстинцы постоянно обстреливают лагерь рыцарей и пехотинцев из огромных катапульт, которые стреляют булыжниками, камнями и, даже, кирпичами. Время от времени прилетают и ракеты, но до сих пор все, слава Богам обходилось без особых жертв. Несколько покалеченных рыцарей и деревенских жителей, Уркер, почему-то, в расчет не брал. Из-за этих обстрелов, всем рыцарям было предписано постоянно носить свои доспехи и не снимать их даже во время сна. Брезентовые грыши и стены шатров были никудышной преградой даже для небольших камней, в связи с чем, даже ночью была велика вероятность получить булыжником по голове. Тонкие трепыхающиеся стены шатра-столовой, в которой сейчас находились ребята, все были сплошь испещрены разнокалиберными дырками и от одного их вида у Фло мурашки побежали по спине. Ему казалось, что обстрел может начаться в любую минуту, и тогда всем троим путешественникам грозила большая опасность. Он даже хотел попросить у Уркера лишние доспехи, но, почему-то постеснялся.

– Булыжниками из катапульты, -задумчиво пробормотал Шак себе под нос. – Довольно примитивно для современной войны.

– Ага, -согласился Уркер. – Но, зато очень действенно. Постоянно ходить в доспехах тяжело. Это выматывает. Видимо, враги рассчитывают, что в конечном итоге мы все повалимся от усталости.

Перегнувшись через стол, он шепотом добавил:

– Если честно, то так оно, скорей всего, и будет. Сил уже никаких нет таскать на себе по тридцать килограмм железа!

– А сами вы никак не реагируете на эти обстрелы? -спросила Мелин. – Не стреляете в ответ?

С вздохом, Уркер уселся обратно на скамейку. Видимо, для него это булла больная тема.

– Да мы бы и рады шмальнуть по балстинцам из всех орудий! Чтоб знали эти сволочи! Но, верховное командование не разрешает. Они все надеются завершить войну мирным путем. Все ждут чего-то. А чего ждут -непонятно.

«Меня они ждут», – чуть было не выкрикнул Фло, но вовремя осекся.

Маленький рыцарь поваренок в клетчатом фартуке поверх доспех, проворно подбежал к ребятам с большим ведром и попытался наполнить миски мальчиков добавкой из гороховой каши. Но те категорически отказались от столь любезного жеста. А вот Уркер с небывалым аппетитом принялся наворачивать уже третью тарелку.

Пока Уркер кушал, Фло пытался сосредоточиться на новой проблеме, что внезапно встала у них на пути. Он пытался придумать хоть что-то, что помогло бы им перебраться через пролив, но Уркер со своими вопросами постоянно сбивал его с мысли.

– А вы где учитесь?

– В Академии Шелера, -сухо отвечал Фло, нервно барабаня пальцами по столу.

– В Академии Шелера? Будущие волшебники, значит. Ну, что ж, тоже не плохо. Только я считаю, что лучше рыцарского училища Туина все равно ничего нет. Это самое подходящее место для настоящих парней! Я всегда гордился тем, что являюсь рыцарем!

При этих словах, Уркер гордо выпятил грудь, и бросил недвусмысленный взгляд в сторону Мелин.

«Чем тут гордиться? – про себя ухмыльнулся Фло. – Вот радость то: спать в доспехах, питаться горохом и получать булыжниками по голове! Нет уж, увольте!».

– А откуда вы вообще путь держите, -не унимался Уркер, решив, видимо, окончательно добить ребят своими расспросами.

– Из Остана, -не скрывая раздражения, ответил Фло.

– А-а-а. Я в Остане уже почти год не был. Полевые учения и служба государству. Сами понимаете… И как там, в Остане? Нормально все?

Фло все эти вопросы откровенно надоели. Он уже хотел было сказать, что в Остане дела совсем худо, что город развалился от землетрясения, но тут в шатер с галдежом, скрипом и бряканьем, ввалилась целая толпа рыцарей. Уркер тут же нацепил на голову свой шлем и тихонько проговорил ребятам:

– Ладно, некогда мне -командовать надо. Погуляйте до вечера где-нибудь. Только, ни куда не лезьте! А то еще натворите мне здесь делов!

4.

До самого вечера, тройка путешественников бесцельно бродила по каменистому пляжу, время от времени озадаченно поглядывая в сторону Балстина. Звучит это глупо, но они надеялись, что с другого берега за ними приплывет какая-нибудь лодка с добрым волшебником и поможет им перебраться через пролив. Только, время шло, а лодка так и не появилась. Под конец, все трое, не сговариваясь, уселись на пирсе и принялись выдвигать различные идеи и соображения. Первое, что могло прийти в голову отчаявшемуся человеку.

Сперва Мелин предложила всем стать невидимыми и спокойно пройти по переходу на другой берег.

– Ты ведь сможешь сделать нас всех невидимками? -лукаво покосившись на Фло, спросила она.

Фло лишь пожал плечами. А вот Шаку эта идея пришлась по душе, и он тут же предложил провести эксперимент.

Экспериментировать решили на Мелин, которая, как это не странно, тут же согласилась. Бедный Фло минут двадцать жмурился, пытаясь представить себе исчезающую Мелин, но толку от этого было мало. Лишь искры магической энергии летели во все стороны, привлекая внимание марширующих рыцарей. В конечном итоге Мелин так и осталась видимой, а на голове ее откуда-то появились заячьи уши.

– Я этого не делал! -испуганно принялся оправдываться Фло, во все лопатки улепетывая от разгневанной Мелин. Впрочем, Мелин зря волновалась. Уши сами отвалились минут через пятнадцать, но для себя она решила, что выдвигать какие-то ни было идей, совсем небезопасно для ее здоровья.

Далее, Шак предложил замаскировать один из военных крейсеров под дродона.

– Когда дродоны будут возвращаться к себе в Балстин, можно будет смешаться с ними, -пояснил Шак. – С большой высоты трудно будет разглядеть подделку, да и балстинцы вряд ли вообще станут обращать внимание на стаю воробьев.

На это Фло лишь махнул рукой и посмеялся. План, предложенный Шаком, был вполне осуществимым, но на это ушло бы не один день. А задерживаться здесь – когда цель была уже так близка, Фло совсем не хотелось.

Сам он вдруг вспомнил одну научно-познавательную программу, которую когда-то давно смотрел по телевизору.

– В ней рассказывали о том, как одна из экспедиций в параллельные миры, привезла в Элудит интересное приспособление, с помощью которого можно дышать под водой. Не помню точно, как оно называется. Кажется -авкаланг.

– Акваланг, -поправил его Шак. – Я тоже видел эту передачу, а потом много читал об этом в книгах. Но я не могу понять: как эти акваланги могут помочь нам перебраться на балстинский берег?

– Да очень просто, -пожал плечами Фло. – Может быть, у пехотинцев найдутся эти авк… акваланги. Попросим три штуки и спокойно переплывем пролив под водой.

Шак так энергично замотал головой, что очки его чуть не слетели с носа.

– Ничего не выйдет! Даже, если здесь и найдутся акваланги (в чем я очень сомневаюсь), то мы не сможем проплыть под водой и нескольких сот метров! Тебе же Уркер говорил, что вода ледяная.

А потом, чуть понизив голос и опустив голову, он добавил:

– К тому же -я плавать не умею.

Ситуация создавалась тупиковой и всеми троими постепенно начало овладевать отчаянье.

– Как же так?! -ворчал Фло, нервно меряя шагами каменный пирс. – Мы столько прошли! Выпутывались из самых безвыходных положений! И, на тебе, застряли перед самым Зеркалом! Ну не может такого быть, чтоб не было никакой возможности перебраться через этот чертов пролив!

Даже ночью, лежа в просторной удобной палатке, которую ребятам выделил Уркер, Фло не мог заснуть. Мелин с Шаком некоторое время тоже ворочались с боку на бок, задумчиво глядя на дырявые стенки палатки, но в конечном итоге сон сморил их. И под их тихое посапыванние, Фло, одну за другой, отметал нелепые идеи, которые настырно лезли в его голову.

Перебрав с сотню вариантов, он, в конечном итоге, остановился на предложении Шака. Из всех предложенных идей, замаскировать крейсер под дродона сейчас была наиболее реальной. Конечно, Фло до слез жалко было тратить время, но, что ж поделаешь?

Растолкав Шака, он тихонько спросил:

– Как ты думаешь: сколько времени понадобиться на то, чтоб сделать крейсер похожим на дродона?

Шак недовольно поморщился; протер глаза и заспанным голосом промямлил:

– Не знаю. Около недели, наверно. Все зависит от наличия подходящего материала. Если честно, то я понятия не имею -где его взять. Было бы неплохо общипать настоящего дродона, но, ведь к нему не подберешься. Склюет, или утащит к себе в гнездо, чтоб деток своих накормить…

Шак хотел добавить что-то еще, но Фло вдруг напрягся и бесцеремонно перебил друга:

– Как ты сказал? Утащит к себе в гнездо?

Шак протяжно зевнул и кивнул головой:

– Ну, да, утащит. Даже и не сомневайся! Чтоб не рисковать, можно попробовать использовать вместо перьев еловые ветки, но тогда наш «дродон» получится зеленого цвета. Балстинци не дураки и сразу заподозрят неладное…

– Забудь, -махнул рукой Фло. Загадочно улыбаясь, он почесал подбородок и добавил:

– У меня появилась другая идея!

Шак устало моргнул и закрыл глаза.

– Ну и отлично. Только, больше не буди меня. Спать охота.

Фло и не собирался никого больше будить. Он часов до трех ночи лежал в темноте палатки и обдумывал детали нового плана. И чем дольше он думал, тем отчетливее становилось понятно то, что идея эта была самой безумной за все время их долгого путешествия через материк.

5.

Утро следующего дня встретило ребят протяжным воем горна и свежим послерассветным морозцем. Зябко кутаясь в толстые солдатские одеяла, они, не сговариваясь, решили подремать еще немного, но Уркер лишил их этой возможности. Он заглянул в палатку через десять минут после подъема и с улыбкой спросил:

– Ну, как спалось? Эта палатка предназначена специально для самых главных шишек из верховного командования.

– Спасибо, -кивнул головой Фло. – Спалось отлично. Только, холодно. Сегодня мы вас покинем.

– Да-а-а? -искренне удивился Уокер. – Вы придумали способ незамеченными перебраться через пролив?

– Придумали, -усмехнулся Фло. Глядя на вопросительные лица Шака с Мелин, он добавил:

– Об этом потом долго будут вспоминать в четвертом легионе имени Эмфироза!

Фло не скрывал своего восторга. На все расспросы друзей он лишь хитро улыбался, а за завтраком спросил у одного из рыцарей:

– Слушай, а дродоны каждый день прилетают?

Невысокий полный мальчишка со стрижкой-ежиком на голове, вопроса не понял, но, все же, ответил, энергично орудуя ложкой:

– Да. Обычно их не бывает в дождь, или в сильный ветер. Примерно часам к трем, стая из десяти-пятнадцати птиц приземляется на пляже, а ближе к вечеру летят обратно. Но, если их спугнуть, то они могут улететь и раньше.

Фло загадочно закатил глаза и хмыкнул:

– Уж мы-то их спугнем! Можешь не сомневаться!

6.

– С чего это ты вдруг заинтересовался повадками дродонов? -с подозрением в голосе, спросил Шак, когда ребята вновь оказались на пляже. Несмотря на хмурую погоду, туман над океаном рассеялся, и все трое, наконец-то, смогли разглядеть далеко на западе темную полосу побережья Балстина. Черная береговая линия протянулась через весь горизонт от севера до юга и даже с такого расстояния выглядела жутко и непривлекательно.

– Потому, что дродоны -это наш билет на тот берег, – ответил Фло, не отрывая взгляда от горизонта. – А точнее – они наш транспорт. Понимаешь? Мы не будем тратить время на маскировку крейсера под дродона. Мы используем самого дродона!

В одно мгновение глаза Шака и Мелин округлились от удивления. Они даже медленно попятились назад, решив, видимо, что их друг тронулся умом. А потом они наперебой принялись кричать:

– Мы полетим на этих монстрах?!!

– Да ты в своем уме?!!

– Они же нас склюют!!!

– Или сбросят!!!

– Да ты просто издеваешься надо мной, Фло! Я два раза поднималась в воздух, и оба эти раза заканчивались аварией! Неужели ты думаешь, что я решусь на это в третий раз?!

Фло спокойно – и, даже, с улыбкой, выслушал своих друзей. Он ожидал этого взрыва негодования и поэтому у него уже был приготовлен ответ:

– Успокойтесь. Я никого из вас не прошу лететь со мной.

– Да ты с ума сошел! -вновь закричал Шак, махая руками. – Сперва на волка с голыми руками бросился, теперь на дродона! Может, ты болен? Дай-ка, потрогаю лоб!

Фло легким движением отстранил протянутую руку Шака и, все так же спокойно, заверил:

– Я в полном порядке. Разве что живот немного пучит от гороха. И я не обижусь на вас, если вы решите отказаться от этой затеи. В конце концов -это же мое путешествие к Зеркалу. Можете подождать меня в лагере.

Мелин покачала головой.

– Ты не найдешь Зеркала без моих снов.

Голос Мелин был полон отчаянья, а на глазах наворачивались слезы. Но даже они не смогли разубедить Фло. Он принял решения, и теперь уже ни что не могло его изменить.

Со стороны океана раздался знакомое хлопанье крыльев. На пляж опустилось двенадцать дродонов и от их вида сердце Фло застучало в два раза быстрее обычного.

Шак бросил злобный взгляд в сторону птиц. Словно, это они были виноваты во всех их несчастьях. Они просто вынуждали его пойти на отчаянный шаг.

Крепко стиснув зубы, Шак тихо проговорил:

– Я не могу отпустить тебя одного. Эмфироз дал мне поручение, от которого может измениться ход истории человечества. К сожалению, поручение это напрямую связано с Зеркалом Прощения.

Улыбка на лице Фло стала вялой и настороженной. Он медленно подошел к Шаку, пытаясь заглянуть к нему в глаза. А Шак обреченно опустил голову.

– Что за поручение? -заискивающим голоском, спросил Фло.

Шак молча закачал головой. Он сильно пожалел о том, что не смог удержать язык за зубами. Почти разболтал страшную тайну, которую ему доверил ни кто-нибудь, а сам оракул огня. Но его просто вынудили сказать это.

– Это самоубийство, Фло, -тихо пробормотал он, не поднимая головы.

Сам Фло не сразу понял, что Шак просто уводит тему разговора в сторону. Непонимающе хлопнув ресницами, он скорчил гримасу удивления.

– При чем тут самоубийство? Оракул поручил тебе покончить жизнь рядом с Зеркалом Прощения?

Шак, наконец, поднял голову и взглянул на своего друга глазами полными отчаянья. Указав в сторону дродонов, он почти закричал:

– Да при чем тут оракул?! Я тебе про этих воробьев говорю! Ты видел, как быстро они машут крыльями? Да я просто уверен, что при полете дродоны создают сумасшедшие вихревые потоки! Тебя сдует у него со спины, как пушинку!

– Удержусь, -с готовностью, ответил Фло. Хотя на этот раз голос его звучал не так уверенно.

– Мы найдем другой способ, -вмешалась Мелин. Быстрыми движениями руки, она утирала слезы со щек. – Ведь цель уже так близка! Куда торопиться?

Фло с тоской взглянул на заплаканное личико Мелин, и сердце у него сжалось в комок. Удивительно, но он сейчас совершенно не страшился смерти. Он не боялся упасть во время полета, или быть склеванным заживо, как гусеница. Но мысль о том, что он, возможно, больше никогда не увидит эту девушку, просто приводила его в ужас. Как же сильно он к ней привязался!

– Я не могу больше ждать, -угрюмо, пробормотал Фло. – Ни минуты! Я устал от этого путешествия! Мне хочется поскорей покончить со всем этим, и не важно – какой ценой! Судьбу нельзя обмануть отсрочкой! Если мне и суждено погибнуть на этом проливе, то это произойдет в любом случае! Неделей раньше, неделей позже – какая разница?… Вы со мной?

Шак с Мелин долго молчали, лихорадочно пытаясь придумать хоть что-то, что помогло бы удержать Фло от этого безумного поступка.

За развалинами деревни в воздух поднялись два гаргензора, под завязку набитые беженцами. Разогнав воздушные подушки, они, набирая скорость, скрылись за плотной стеной хвойного леса. Где-то кричал Уркер, отдавая приказания своим малолетним солдатам-рыцарям. Откуда-то лилась тихая спокойная музыка, изредка прерываемая веселым ребяческим смехом. С монотонным жужжанием, над неспокойной водной гладью океана носились капсулы-разведчики, и грациозно резали волны патрульные катера. Небо, затянутое хмурыми пасмурными облаками, опустилось так низко, что казалось, будто до него можно дотянуться руками. Вокруг царила полная идиллия, и только трое подростков на пирсе никак не могли разобраться с противоречивыми чувствами у себя в душе

Продлись эта неловкая пауза еще минуту и Мелин не выдержала бы. Она бы бросилась на шею Фло; крепко стиснула дрожащими руками и в истерике закричала: «Я люблю тебя, Фло! Откажись от этого безумия! Ведь, если ты погибнешь, то умру и я тоже!». И, наверняка, это бы переломило ход событий. Фло бы остался.

Но ее опередил Шак. Удрученно покачав головой, он еле слышно проговорил:

– Нет, Фло. Мы не с тобой.

7.

Пол часа спустя, Фло затаился за большим валуном, пристально наблюдая за самим ближним к нему дродоном. Гигантская птица беззаботно пристроилась в неглубокой яме, поджав под себя лапки и распушив по камням свой хвост пепельного цвета. Глаза дродона то и дело закрывались, а голова все ниже и ниже склонялась на плотно набитый зоб. Огромный воробей намеревался вздремнуть после сытного обеда и Фло с нетерпением ждал этого момента.

Присев за камнем, он предупреждающе поднял руку и предупредил:

– Ни звука!

Мелин сокрушенно покачала головой, обреченно прислонившись спиной к холодной поверхности валуна.

– Поверить не могу, что тебе все же удалось нас уговорить на это безумие. Не кончится это добром -помяни мое слово.

– Это мы скоро узнаем, -прошептал Фло. – А пока, пожалуйста, будь потише. Дай этому воробью уснуть. Это поможет нам выиграть некоторое время, прежде чем дродон успеет сообразить – что к чему.

Над ухом у него тяжело дышал Шак. Испуганные его глаза следили за гигантской птицей с обреченностью, а губы еле заметно дрожали.

– Мелин права, -не переставал качать головой он. – Дурная это идея. Дродон дикая птица и совершенно не поддается дрессировке, а, следовательно, обуздать его невозможно. Между прочим, он может поворачивать голову на сто восемьдесят градусов и без труда достают клювом практически любой участок своего тела. Мы будем для этого воробья очень легкой добычей. Если бы ты спросил: каковы наши шансы, то я бы ответил…

– А я тебя об этом не спрашиваю, -грубо оборвал Фло, и Шак обиженно примолк.

Несколько любопытных рыцарей, во главе со своим командиром Уркером, выстроились вдоль шатра-столовой и с удивлением и непониманием следили за каждым движением путешественников. Сейчас Фло от всей души хотел, чтоб кто-нибудь из них закричал: "Эй, чего вы там задумали? А ну-ка вернитесь, немедленно". И, пожалуй, Фло безропотно бы подчинился.

Наконец, дродон в очередной раз закрыл глаза, втянул шею и заснул.

– Так, -тихо проговорил Фло. – Дадим ему еще минут пять, а потом, по моей команде, дружно бежим к нему. Забираемся по хвосту и хватаемся за шею. Изо всех сил хватаемся! Ясно?

Шак с Мелин тяжело вдохнули и кивнули головой.

Сам Фло превратился в напряженный клубок нервов. От пристального не моргающего взгляда, заболели глаза и даже стало казаться, что от этого напряжения рюкзак за спиной зашевелился.

Прошлом гораздо больше пяти минут, прежде чем Фло смог понять, что всячески пытается оттянуть время. Да к тому же и Мелин начала нервно прохаживаться взад-вперед. Еще немного и она не выдержит – впадет в панику.

"Больше ждать нельзя", – подумал Фло, и мысленно попросил богов о помощи. Повернувшись к друзьям, он скомандовал:

– Вперед.

И первым бросился к дродону. За ним, помедлив секунду, побежали Шак с Мелин.

Дродон проснулся не сразу. Фло даже пришлось от всей души врезать ему по шеи кулаком. Встрепенувшись, тот оглушительно чирикнул и вскочил на лапы. Запрыгав по пляжу, он попытался стряхнуть с себя непрошенных наездников, но к этому времени ребята уже мертвой хваткой вцепились в перья воробья. Встревоженные сородичи в панике разлетались в стороны, а со стороны шатров слышались громкие запоздалые вопли рыцарей.

– Ну, давай же, полетели! -закричал Фло, пришпоривая дродона, словно ездового дракона. Только, спросонья дродон соображал туго. Он только прыгал меж камней, пытаясь понят: что же произошло. Воробей крутил головой во все стороны, высунув острый язык из раскрытого клюва.

И тут завизжала Мелин своим фирменным визгом. Для дродона это послужило сигналом к действию. Он поднял ураган пыли своими крыльями, высоко подпрыгнул и стрелок понесся над водной гладью в сторону Балстина.

– Молодец, воробей! -заорал Фло от восторга. Тот факт, что его идея оказалась вполне осуществимой, вызывала в нем кучу эмоций, которые незамедлительно вырывались наружу. Он едва ли соображал, что вопит сейчас погромче Мелин.

Оглянувшись назад, Фло успел заметить немое удивление на лицах ошарашенных рыцарей. Помахав им рукой, он отчаянно вскрикнул и задорно подмигнул Шаку:

– Вот здорово, да! Мы оседлали дродона! А ты говорил: не поддаются дрессировке!

Но, похоже, радовался только он один. Шак, бледный как простыня, распластался на загривке дродона и пытался вцепиться в его перья даже ногами. А Мелин крепко зажмурилась, уткнувшись лицом в спину Фло. Визги ее постепенно скатились до неразборчивого верещания, которое иногда прерывалось всхлипами.

Минут через пять, Фло смог разглядеть на берегу Балстина размытые грозные силуэты вражеской техники. Она черной лентой растянулась по всему извилистому побережью на десятки километров. Кое-где даже из леса торчали длинные стволы жутких орудий и пятнами виднелись взведенные катапульты.

– Похоже, что у них все готово для начала боевых действий, -хмуро пробормотал Фло. Радость от полета разом улетучилась, а уверенность в непобедимости Гелиона стала тусклой и неуверенной.

Шак лишь на секунду приподнял голову. Разглядев вражеский арсенал, он тоскливо завыл и снова припал щекой к перьям дродона.

– Вот, как пальнут в нас изо всех этих пушек, тогда узнаешь, где раки зимуют! -чуть не плача, залепетал Шак. А Мелин тихо пискнула и еще сильнее прижалась к Фло.

– Не паникуй, -ответил Фло. – На такой высоте нас сложно разглядеть.

Всего пару минут спустя, стало ясно – эти уверения Фло оказались преждевременными.

По непонятной причине, дродон вдруг резко пошел на снижение. А, вдобавок к этому, еще и сменил направление полета. Теперь он стремительно летел в самое сердце балстинской армии, прямо на неровные ряды длинных артиллерийских орудий.

– Ты чего творишь?! -в ужасе закричал Фло. Изо всех сил дергая воробья за перья, он пытался вернуть его на первоначальный, безопасный, курс. – Нам туда не надо! Вправо поворачивай, дурацкая птица!

Но, грозные крики Фло не возымели на дродона никакого результата. Видимо, от шока и перепуга, его рассудок на пару с ориентацией совсем помутились.

Берег был уже совсем близко. Уже без труда можно было разглядеть, как там суетятся десятки солдат, торопливо разворачивая стволы орудий в сторону дродона. Конечно же, они не могли разглядеть на спине птицы трех перепуганных детей, но такое стремительное и целенаправленное приближение огромного воробья не могло их не взволновать.

– Ну, вот, -тихо захныкал Шак, не решаясь поднять головы. – Я же говорил, что добром это не кончится!

Вспышки внизу ознаменовали залпы орудий. Рядом с воробьем просвистело несколько снарядов. Взметнувшись высоко в небо, они распустились облачками яркого огня и черного дыма. Фло инстинктивно припал к шее дродона головой, и возмущенно вскрикнул:

– Они стреляют! Из пушек по воробью!

Дродон вильнул в сторону от дымных следов снарядов, но направления все равно не сменил. Взрывы над головой переправил его еще сильней, и теперь птица то камнем падала вниз, то круто взмывала ввысь. В любой момент ребята могли свалиться вниз, но страх превратил пальцы в тиски, не желавшие отпускать перья. Мелин с такой силой обняла Фло за грудь, что ему даже дышать стало трудно.

Прожужжала очередь из ручных пулеметов, и хвостового оперения у бедного дродона значительно поубавилось. Воздух сотрясло оглушительное чириканье. На правом крыле перья птицы в двух местах вздыбились. Две пули угодили таки в цель и теперь воробей уже не парил, а камнем падал вниз.

– Нас подбили!!! -заорал Фло. – Мы падаем! Держитесь крепче!

Не успел он закончить фразу, как дродон лапами разворотил черепицу на крыше одной из казарм и с грохотом рухнул на землю.

"Приехали", – подумал Фло, вместе с друзьями кубарем скатываясь со спины воробья. Со всего размаху он впечатался всем телом в какую-то деревянную стену и перед глазами все поплыло.

Но, прежде чем сознание покинуло его многострадальное тело, в голове успела промелькнуть еще одна мысль:

"А ведь перебрались мы все-таки через пролив".