Текст книги "ЗЕРКАЛО ПРОЩЕНИЯ - 2"

Автор книги: Андрей Фло

сообщить о нарушении

Текущая страница: 25 (всего у книги 27 страниц)

5.

Боль отступила.

Фло лежал на ледяной серебряной площадке, всего в метре от Зеркала Прощения, и медленно умирал. Его приоткрытый глаз отрешенно глядел вверх, в бесконечное пространство холодной пустоты. Единственным звуком, нарушающим бездонную тишину, были тяжелые удары отравленного сердца.

Так и незавершенный мир Аива бесследно растворился. Вместо разнообразия сумасшедших цветосочетаний вокруг вращалось черное безмолвие, усыпанное миллиардами сияющих и мигающих точек-звезд. Чужие, неизвестные созвездия, длинные млечные туманности своим холодным светом взирали на умирающего человека, с озорством перемигивались друг с другом, совершенно безразличные к тяжелой судьбе тринадцатилетнего мальчишки.

Несмотря на затуманенное сознание, Фло осознавал, что сейчас парит на безбрежных просторах открытого космоса. Что в обозримом пространстве не видно ни одной планеты. Серебряная площадка находилась в тысячах световых лет от его родного мира. Может быть, это даже совсем другое измерение, чья-то чужая реальность. Только, Фло это мало волновало. Куда больше сейчас его интересовал другой, парадоксальный, вопрос.

"Выиграл я, или проиграл"?

Выиграл, потому что победил демона. Проиграл, потому что умирал. И прощения не получил. Зеркало вот оно: совсем рядом. Всего в метре от него. Ничтожное расстояние для человека. Один пустяковый шажок. Но сил у Фло не было даже на этот шаг. В его состоянии можно было лишь ползти. Только, и этот примитивный способ передвижения был не под силу истерзанному и отравленному мальчику. Все что он мог, это беспомощно лежать на площадке и молча смотреть на Зеркало.

Внутри Зеркала что-то происходило. Фло не сразу осознал, что оно показывает какие-то движущиеся изображения. Как в телевизоре. Собрав все свои остатки ускользающего внимания, Фло разглядел человека. Знакомый силуэт стоял на склоне горы, отперевшись могучим телом на черенок увесистой кирки. Счастливая улыбка застыла на его лице, а чуть прищуренные глаза под густыми рыжими бровями, смотрели на мощный поток воды, прорывающийся сквозь пробитое в каменной горе отверстие.

– А мальчишка оказался прав, -раскатистым басом, проговорил человек. – Как же я сам не додумался прорубить этот дьявольский кратер.

"Радер, – наконец вспомнил Фло. – Хозяин чудесного каменного жилища. Все-таки воспользовался моим советом".

Еле заметная улыбка коснулась лица Фло. Странно, но в этот момент он почувствовал слабый прилив сил во всем теле. Словно часть хорошего настроения Радера передалась ему. Как плата за дельный совет.

Тем временем, Радер исчез. Растворился в пепельной дымке. На смену ему, из затуманенных глубин, вынырнуло изображение комнаты в бревенчатом доме. На дощатом полу, вдоль стены, стоят штук двадцать стеклянных бутылей с рубиновой жидкостью внутри. Рядом с ними, на длинной деревянной скамейке сидит мужчина с белоснежными волосами и обнимает за плечи пухленькую розовощекую женщину. Следок, фермер из Айвиона, так любезно согласившийся подвезти Фло с Шаком до гор. Следок широко улыбался, и рукой указывал на стройные ряды бутылей.

– Если мне удастся продать все это вино на ярмарке, то на вырученные деньги мы сможем починить наш дом, и еще на сарай останется, -говорил он своей жене.

– Как говоришь, зовут того парнишку, который предложил тебе сделать из мендоги вино? -спрашивала женщина.

– Фло его зовут. Интересный мальчонка. Вроде бы ничего особенного, а в душу запал. Есть в нем какая-то изюминка!

– Надо будет его отблагодарить, если вдруг доведется снова встретиться.

Встречи ждать не пришлось. Благодарность последовала незамедлительно в виде еще одной маленькой порции силы. Фло даже почувствовал, что может поднять. Следующих персонажей в Зеркале он уже встречал стоя на коленях.

Мэр проклятой деревушки Демер, Пинк, с упоением наблюдал за кипящей вокруг работой. Толстяк Мук, лупоглазый Крышер и еще несколько мужиков резво подтаскивали струганную доску. Бывшие музыканты во все горло кричали на стадо драконов, которые за веревки тянули вверх упавшую водонапорную башню. Дружная компания женщин, подобрав полы своих платьев, ногами месили в огромном чане рыжую глину. Даже многочисленная детвора с азартом включилась во всеобщий ремонт деревни. Среди них Фло разглядел белобрысую головку Яна.

– Красота! -восхищенно говорил Пинк, полной грудью вдыхая воздух, густо насыщенный запахами свежего дерева, краски и рубленного сушеного тростника. – Фло молодец, открыл нам глаза! Поверить не могу, что мы тратили столько полезного времени на веселье и пьянки! Оказывается, от работы можно получить не меньше удовольствия… Хотя, окончание ремонта надо будет, как следует обмыть!

И он весело расхохотался собственной штуке.

"Все веселы, все радуются, – с печальной улыбкой подумал Фло. Шатаясь, и хватаясь для равновесия за раму Зеркала, он поднялся на ноги. – У всех налаживается жизнь. Один я умираю где-то в неизвестном уголке холодного космоса".

Отец Шака, Барг, быстрым нервным шагом мерил свой уютный кабинет на Ссыльных Островах. На лице его отпечаталась глубокая задумчивость, а руки ежеминутно поправляли очки, которые и без того сидели вполне нормально. Губы начальника охраны беззвучно шевелились, словно Барг сам с собой обсуждал очень сложный вопрос. Он то и дело подходил к длинному столу, на котором лежал одинокий лист чистой бумаги, хмуро глядел на него, а потом вновь шагал взад-вперед, потирая подбородок пальцами.

За каждым его движением наблюдал огромных размеров гронг, кое-как примостившийся на маленьком диванчике. Он был явно озадачен таким странным поведением своего начальника, но не решался произнести ни слова.

– А-а-а, к черту все! -наконец прокричал Барг и рухнул в одно из кресел возле стола. – Жизнь одна! Уж лучше я проведу ее со своей семьей, чем в компании закоренелых уголовников!

Пододвинув к себе листок, он размашистым подчерком написал на нем несколько предложений, и сунул бумагу в лапы гронга. Тот тупо уставился на неизвестные ему символы, почесал острую макушку кривыми пальцами и спроси:

– Это… чего?

– Это заявление на увольнение! -торжественно сообщил Барг. – Отдашь его начальнику тюрьмы. А я уезжаю отсюда, немедленно! Уезжаю к своей семье!

"Ну, вот, – довольно усмехнулся Фло. – Теперь Шак обрел полноценную семью! Что дальше"?

Дальше кадры стали меняться все быстрее и быстрее. На короткие мгновения появлялись лица знакомых людей. Водители дальнобойщики, Зак – хозяин джонтонской таверны, капитан Поддал, Уркер, Мджа, Лован и еще многие, многие, многие. Промелькнуло даже несколько совершенно незнакомых личностей. Столько людей, с такими разными характерами, судьбами и социальным статусом. Всех этих людей, не имеющих между собой ничего общего, сейчас объединяло одно: они были счастливы!

В какой– то момент быстрая смена картинок в Зеркале прекратилась. Словно Зеркало, наконец-то, отыскало в общей мешанине кадров то, что ему было нужно. Самое важное!

Сердце Фло защемило от тоски. Там, в глубине волшебного Зеркала, он вдруг увидел сою мать. О, Боги! Фло уже начал забывать, как она выглядит. Он даже не сразу ее узнал!

Кшенжара плакала. По ее розовым щекам одна за другой катились слезы. Фло даже напугался. Мама снова плачет? Снова из-за него? Но, присмотревшись получше, он успокоился. Нет, это были не те слезы, к которым он успел привыкнуть. Мама плакала не от горя. Это были слезы радости.

– Все хорошо, успокойся, -дрожавшим голосом, говорила Кшенжара. Она стояла за спинкой стула, на котором сидела еще одна женщина. Лиссиопа Ворзак, вечно грустная подруга матери. Она сотрясалась от неудержимого рыдания, закрыв руками лицо. А в кулаке крепко сжат исписанный лист бумаги. Она тоже плакала. Где-то за кадром слышался голосок ее сына Фойла и писк Грендж.

– Неужели такое возможно? -приглушенно твердила Лиссиопа, качая головой. – Разве такое бывает на свете?! Скажи мне, Кшен, скажи, что все это не сон!!!

– Это не сон, Лисси, -кивала в ответ Кшенжара. Она ласково положила руки на плечи подружки, громко всхлипнула и добавила:

– Это на самом деле так. Она жива, Лисси. Жива! Фло нашел твою дочь!

«Дочь? – не понял Фло. – Какую дочь? Я…»

Другая мысль-догадка буквально ворвалась в его голову. Лиссиопа Ворзак! Черт побери – Ворзак!!!

«Здесь похоронена Мелианорра Ворзак. Покойся с миром моя любимая дочь. Прости за все». Фло отчетливо, слово в слово, вспомнил эту надпись на обшарпанном надгробие за Джонтаном. Та могила, яко бы, принадлежала Мелин, а значит…

Значит Мелин и есть дочь Лиссиопы Ворзак!

Фло не удержался и сам пустил слезу. Действительно, могло ли такое быть на самом деле? Фло всю свою жизнь знал эту женщину, но никогда даже и предположить не мог, что она окажется матерью девушки, которую Фло однажды встретит где-то в степях Гелиона. Встретит, и влюбится!

Дрожащей окровавленной рукой, Фло осторожно прикоснулся к зеркалу. В это же мгновение Кшенжара с Лиссиопой исчезли. Вместо них он увидел свое собственное отражение. Нет, вовсе не то отражение разбитого и покалеченного человека, которое должно было появиться по всем законам физики. Сейчас по ту сторону Зеркала стоял совсем другой Фло. Опрятный, розовощекий, с аккуратной коротенькой стрижкой. На нем ослепительно белая рубашка с поперечными черными лентами бархата, черные брюки с тщательно отглаженными стрелками, а на ногах блестящие лакированные туфли темно-коричневого цвета. Парадная форма, в которой выпускают лучших учеников Академии Шелера.

Отражение Фло широко улыбалось реальному Фло радостной белоснежной улыбкой.

"Чему же ты радуешься? – покачал головой Фло, не отнимая руки от холодного стекла Зеркала. – Ведь все плохо! Все просто ужасно! Я умираю! Мне осталось всего несколько минут! Даже вся та сила, что перешла мне от этих людей, не в силах спасти от яда! Я чувствую, как он сжигает меня изнутри! Клетка за клеткой, как и обещал демон! Скоро от меня останется одно лишь воспоминание"!

Отражение промолчало. Возможно, на самом деле не слышало мыслей Фло, а может – просто не обратило внимания. Зазеркальный Фло медленно поднял руку, прислонил ладонь к ладони настоящего Фло и хитро подмигнул:

– Ты прощен. Я дарую тебе прошение. Ты его заслужил честно.

А потом стекло исчезло, и Фло провалился в черную бездонную дыру.

6.

Головокружительный бесконечный полет. Ветер тихо шуршал складками армейской куртки и безжалостно трепал грязные длинные волосы. В ушах свистело, а гулкие тяжелые удары сердца постепенно сбавляли свои обороты. С каждой минутой эти удары становились все реже и тише.

Фло падал в бесконечную пропасть, раскинув в стороны руки и ноги. Он уже бросил попытки пошевелиться. Мальчик с полным безразличием несся на встречу собственной смерти, не решаясь и крайней клеточкой мозга подумать о том, что будет в конце этого смертельного полета. Что от него останется там – внизу. Сейчас в его затухающем сознании крутилась только одна мысль:

"Я прощен"!

Только два слова, как заевшая пластинка повторялись раз за разом. Четырнадцать букв осколками разлетались на части и снова складывались в одни и те же слова.

"Я прощен"!

Как упоительная мелодия, они звучали до самого конца.

До самого последнего удара сердца.

Глава двенадцатая.

Конец дороги.

1.

– …уже не поможешь. Он умер!…

– …что-то же можно сделать!…

– …к сожалению, девочка… Как это не печально…

– …я вам не верю!!!

Где– то очень далеко рыдала Мелин. Ее голос с трудом пробивался сквозь плотную пелену черного тумана.

Яркий свет и… темнота.

***

– …был сильным человеком. Я чувствую невероятную гордость от того, что имел честь быть знакомым с ним…

– Заткнись, Шак! Прошу тебя! Лучше помоги мне!

Грудь наполнил воздух. Чей-то чужой вдох пытается вогнать в умершее тело капли драгоценной жизни. Бесполезно! Тьма на мгновение отступает, чтоб в следующую же секунду окутать еще более плотной пеленой.

– Оставь это, Мелин. Не терзай его. Это яд! Искусственное дыхание тут бесполезно!

– Замолчи, Шак! Ради всех богов -заткнись!

Снова яркая вспышка и следующая за ней тьма.

***

Когда это успевает происходить? Фло никак не мог уловить того момента, когда его сознание пересекает границу между смертью и жизнью. Вот и сейчас опять…

Голосов не слышно. Они куда-то пропали. Зато, ощущалась страшная борьба. Душу Фло рвут на части. С одной стороны чьи-то кривые мерзкие пальцы тянут ее туда, откуда смердит смертью, жутким холодом и страдающими душами. С другой стороны теплое и приятное чувство тянет обратно – к солнечному свету, человеческой нежности и любви.

"Это Мелин, – понял Фло. – Ее любовь не желает отдавать меня в лапы смерти".

Благодарность Фло не знала границ. Он понимал, что нужно ей помочь. Нужно сопротивляться, если уж желаешь вернуться к жизни. Но сил не было. Ни душа, ни само тело уже не принадлежало Фло. Сейчас они всецело находились в руках двух великих сил человечества – любви и смерти. Фло оставалось только беспомощно наблюдать за их борьбой и надеяться на победу Мелин.

Опять вспышка и темнота.

***

– …науке известны случаи, когда человека возвращали к жизни даже спустя полтора часа после зафиксированной остановки сердца.

– Вот видите, Одей! Значит, шанс есть!

– Да, но нам как минимум нужно вывести весь яд из организма Фло. Иначе все попытки будут бесполезными. У нас нет инструментов…

– Вывести яд?… Я знаю, что нужно делать! Где рюкзак Фло?

– Ну что ты еще придумала? Уже прошло два часа…

– Просто! Дай! Мне! Рюкзак! А потом, Шак, можешь проваливать ко всем чертям!!!

Фло почувствовал страшный холод. По всему телу растекалась колючая стужа. Стремительно, как разряд электрического тока, она заморозила каждую клеточку организма, вытесняя яд.

Совсем рядом, возможно, над самым ухом, прозвучал ласковый успокаивающий голос Мелин:

– Все будет хорошо, мой родной. Доверься мне. Все будет хорошо.

2.

Фло очнулся от холода. Нет, вовсе не от внешнего холода. Вокруг было тепло, он ощущал это кожей, зато внутри поселился жуткий мороз. Казалось, что там все внутренности превратились в маленькие ледышки.

"Может это и есть Нижний Мир? – подумал Фло, и от этой мысли стало еще холодней. – Я все же умер?"

Он осторожно открыл глаза. Сперва один, потом второй. При этом не ощутил никакой боли. Да и красная пелена исчезла.

Фло лежал на мягком уютном топчане, прикрытый сверху лохматыми медвежьими шкурами. От шкур противно пахло псиной, но Фло этот запах вовсе не досаждал. Даже наоборот – он ему обрадовался, как старому другу. Один тот факт, что он может ощущать какие-то запахи, означал только одно: Фло жив. Мало того, что жив, дак еще и здоров практически. Голова не болит, с ребрами все в порядке и противный привкус крови во рту пропал. Правда, не хватает пары зубов, но это мелочь. Сломанная рука немного ноет, на нее кто-то заботливо наложил шину из дощечек и грязных тряпок. И холод внутри. В остальном же – все в полном порядке. Кто-то здорово позаботился о Фло.

Где он? Маленькая комнатушка, задернутая плотной занавеской, скроенной из неровных лоскутков разноцветной ткани. По ту сторону занавеска подсвечивалась тусклым колышущимся светом. Судя по всему, где-то рядом горел факел, или камин. Время от времени проскальзывали черные человеческие тени, но голосов не было слышно. Лишь кто-то тихо мычал знакомый заунывный мотивчик.

"Скорей всего, меня перенесли в Нордон, – размышлял Фло. – В чей-то дом? Почему не в больницу? И как вообще меня сюда дотащили? Автомобиль Одея без кристалла не полетит. От Кладбища Великанов до Нордона даже налегке неделю топать, а если еще при этом тащить на горбушке полуживого человека, то и того больше получается!"

Намереваясь развеять свои сомнения, Фло откинул шкуру и спустил босые ноги на мягкий теплый половик. Кроме трусов на нем сейчас ничего не было. Оглядевшись вокруг, Фло нашел свои штаны и куртку на низенькой табуретке в изголовье топчана. Вся одежда чисто выстирана, а дырка от клыка змеи аккуратно заштопана. Инстинктивно Фло ощупал спину в районе поясницы и не нащупал даже намека на недавнее смертельное ранение.

Облачившись в штаны с курткой, Фло торопливо взялся за ботинки, и тут раздался чей-то тихий голос:

– Как рука? Заживает?

Такой знакомый женский голос. Старческий.

– Нормально все, -ответил другой голос. Без всякого сомнения, он принадлежал Одею. – Срослись косточки. Вы просто чудо! Да ладно я – вы же парнишку с того света вытащили! диво, да и только!

Старческий голос еле слышно захихикал.

– Ты же знаешь, кто его вытащил из Нижнего Мира. Моих заслуг здесь ни на грош, и чудом это сложно назвать. А вот то, что сделала Мелин действительно чудо.

Натягивая ботинки, Фло пытался вспомнить: где слышал этот старческий женский голос. Совсем недавно, в этом нет сомнения. И, почему-то, ассоциировался он с чем-то не очень приятным.

Вспомнить получилось лишь когда Фло осторожно отодвинул занавеску и робко вышел к разговаривающим.

Одей сидел перед пылающим очагом на самодельном стуле с высокой спинкой. По пояс голый, с перебинтованной головой и грудью. На коротенькой повязке через плече покоилась замотанная в грязную повязку рука. Этой рукой он кое-как управлялся длинной иглой, штопая равную рубаху.

А рядом с ним, за небольшим столиком, сидела старая ведьма Мджа и раскидывала толстую колоду карт. Занятие это, видимо, было очень важным для нее, потому что даже появление Фло не заставило ее поднять глаз от карт. Она лишь проговорила с усмешкой:

– Очухался, наконец-то. А мы то, грешным делом подумали, что ты до самого Нового Года пролежишь.

Мджа загадочно хмыкнула, и шлепнула по столу потрескавшейся картой с изображением черного ангела.

Одей отложил в сторону свое шитье, повернулся к Фло и радостно подмигнул:

– С возвращением, герой! Как самочувствие?

Фло пожал плечами в ответ и демонстративно пошевелил пальцами перевязанной руки.

– Вроде все в норме. Даже и не верится, что совсем недавно я прощался с жизнью… А где мы находимся? Где Шак с Мелин? Куда девался Дори со своей шайкой? Как вы меня вообще к жизни вернули?

Одей перевел взгляд на старую ведьму, словно спрашивал ее разрешения ответить. Та перевернула несколько карт верх рубашкой, выкинула из колоды еще три карты и покачала головой:

– Как много вопросов за один раз. Я уверена, что в твоей голове их еще больше. На какой же из них ты действительно хочешь узнать ответ.

Фло немного растерялся. К ведьмам он относился вполне нормально, но некий врожденный страх перед этим народом все же был. Как и у всех людей. Даже не смотря на то, что ведьма эта в свое время здорово помогла ему. Ведь это она вдохнула жизнь в игрушечную сопилу. По сути, это она и остановила войну, а Фло лишь собрал все лавры.

Вот и сейчас он с настороженностью глядел на ведьму. Особенно, на ее карты. Свежо еще было воспоминание о двух картах, выплывших из табачного дыма. Предательство и смерть. Предсказание, вроде бы, не сбылось, но… Неприятный осадок остался. Кто знает, чего эта ведьма там еще гадает.

– Где Мелин? -наконец спросил Фло, решив, что сейчас этот вопрос был наиболее важен. – И Шак?

– В лесу, -ответила ведьма, понимающе улыбаясь. – С моими дочерьми. Собирают хворост.

– С вашими дочерьми? -не понял Фло. – Откуда здесь ваши дочери? Где я вообще нахожусь?

Ведьма вздохнула, и одним небрежным жестом сгребла все карты в беспорядочную кучу. Потом раскурила свою трубку, и, улыбаясь, наконец-то взглянула на Фло.

– Я чувствую панику в твоем голосе, но не могу понять: чем она вызвана. Сейчас ты в безопасности. Все самое тяжелое и страшное осталось позади. Погляди вокруг, неужели не видишь -где ты находишься. Я понимаю, что с твоего последнего визита здесь все немного изменилось, но догадаться-то можно.

Фло огляделся. Каменное жилище, где он сейчас находился, действительно вызывало какие-то смутные воспоминания. Царила здесь некая атмосфера загадочности, густо замешенной на магии и колдовстве. Под деревянным потолком висят целые гирлянды сушеных летучих мышей, ящериц, жаб и какой-то другой живности. Некоторые из них напоминают сморщенные тельца гномов. Вдоль стен вытянулось несколько деревянных полок, заставленных стеклянными пузырьками всех размеров и форм, заполненных разноцветной жидкостью. В темном углу на Фло с любопытством смотрят чьи-то сверкающие глаза, и время от времени слышится неспокойное уханье. То ли филин, то ли сова, не разберешь. В неглубокой нише стены выложен уютный очаг, жутко закопченный от долгого использования. На медленном огне кипит черный котел, над которым лениво клубится ядовито-зеленый пар. И пускай само помещение было совсем незнакомым Фло, однако его обстановка и все эти атрибуты черной магии очень сильно напоминали…

– Шегидорский округ? -удивленно спросил Фло. – Деревня Белая?

– Вот именно, -кивнула ведьма седой головой. – Почему тебя это так удивляет? Ты не рад нашей новой встрече?

– Э-э-э, -растерянно протянул Фло и кивнул головой. – Рад, конечно, но… как я здесь оказался?

– На автомобиле, -пожал плечами Одей. Он все еще продолжал улыбаться, а растерянный вид Фло его, кажется, даже немного забавлял.

– На каком автомобиле? Он же не летает без кристалла! Его Аив сломал!

– Не летает, -согласился Одей. Поднявшись со стула, он одел недоштопаную рубаху, и продолжил:

– Но, нам невероятно повезло! В твоем рюкзаке нашелся еще один кристалл! Как нельзя, кстати, не правда ли?

Он застегнул последнюю пуговицу и хитро подмигнул Фло.

Сам Фло немного опешил. Кристалл в его рюкзаке? Откуда? А потом вдруг вспомнил, и брови его удивленно поползли вверх:

– Как же я про него забыл? Ведь сам Шелер нам дал этот кристалл в самом начале похода. Он тогда сказал: «Уж и не знаю -для чего он вам, но я почему-то уверен, что пригодится».

Фло вспомнил хитрый взгляд Шелера и вопросительно посмотрел на учителя.

– Откуда он мог знать? Или все это просто удачное совпадение?

За Одея ответила Мджа. Беззаботно попыхивая трубкой, она покачала головой:

– Мой двоюродный брат всегда был невероятно проницательным человеком. Иногда я просто уверена, что он может видеть будущее. Почище Великой Книги Предсказаний! Помню, в детстве с ним невозможно было играть в прятки. Он всегда знал: кто и где прячется.

От этих воспоминаний ведьма закатила глаза, оголив свои немногочисленные зубы в кривой усмешке.

– Так что, вряд ли это просто совпадение, -некоторое время спустя, продолжила она. – Скажу больше: в мире вообще не существует совпадений. Все закономерно и давно спланировано.

Кстати говоря, раз уж речь зашла о Шелере – он прилетал сюда недавно. Хотел лично убедиться в том, что с тобой все в порядке. Как, думаешь, откуда он узнал, что ты здесь?

При этих словах Мджа безучастно уставилась в потолок, продолжая выпускать облачка дыма причудливой формы. Словно, событие это было совсем незначительным, а вопрос был адресован вовсе и не Фло. Одей же, при упоминаний визита Шелера в Шегидорский округ, утвердительно кивнул головой и сообщил:

– Директор лично хотел поздравить тебя с получением прощения и избавлением от колдуна. Только, к сожалению, ты к тому времени, находился в коме. Шелер говорил, что твоего возвращения в Остан с нетерпением ждет огромное количество людей…

Одей хотел еще что-то добавить, но старая ведьма хладнокровно прервала эти восхищенные возгласы:

– Среди этих людей и Великие Магистры. У них к тебе есть вопросы, Фло.

Фло нахмурился. Сами Магистры хотят задать ему вопросы? Сами Магистры хотят задать ему вопросы? Что за ерунда? Какие у Магистров могут быть вопросы к обычному тринадцатилетнему мальчишке. Да еще, к тому же и бывшему хулигану. На своем веку Фло ни разу еще не слышал, чтоб Великая Четверка снизошла до общения с обычными людьми. Насколько он знал, магистры всегда сидели в Пентрале, никуда не выходили и ни с кем не общались. Никто их никогда не видел и не знал, как они выглядят. Даже в те редкие случаи обращения к народу через телевизор, образы их были темными, затененными.

Что же такого невероятного могло произойти, раз Магистры решили встретиться с Фло? Что за вопросы могли возникнуть у тех, кто знает обо всем, что происходит в Элудите?

– Что за вопросы? -растерянно пожал плечами Фло, теряюсь в догадках.

– Не знаю, -покачала головой Мджа. – Об этом даже мои карты рассказать не в силах. За последние месяцы ты много чего совершил. Скорей всего, Великая Четверка чем-то серьезно озадачена, и им необходим твой совет.

Такие предположения даже Одея удивило. Он выпучил глаза на старую ведьму, хотел что-то сказать, но слова застряли в горле. А Фло и вовсе чуть не упал. Даже присел на освободившийся стул.

– Это только мои предположения, -предупредила Мджа, опережая вопрос. – Мне вообще не хочется вмешиваться в дела Великих. Наши с ними взгляды на жизнь сильно отличаются.

Она закряхтела, поднялась из-за стола и шаркающей походкой подошла к котлу. Деревянной лопаткой помешала булькающую жидкость, и с наслаждением вдохнула носом зеленый пар. При этом она ни на секунду не выпустила свою трубку из зубов.

– Ну что ж, -пробубнила она себе под нос. – Ужин готов. Тебе, Фло, нужно поесть. В этом супе полно полезных трав для укрепления твоего ослабленного организма. Мне местные эльфы притащили на днях.

Фло не чувствовал никакой слабости. Наоборот, сейчас он готов был пробежать стометровку, а после этого сразиться еще с парочкой колдунов. А вот с чувством голода дела обстояли куда хуже. До этого момента он его почти не ощущал, но при одном только упоминаний об ужине, в животе у него тоскливо заурчало. Вид ядовито-зеленого пара над котлом не внушал доверия, да и вообще к вареву ведьм стоило бы относиться с настороженностью. Они без всякого зазрения совести могли набросать в суп крылья летучих мышей, сушеных пауков, навоз драконов, и выдать этот "суп" за величайший деликатес. К тому же – за полезный деликатес. Но Фло сейчас чувствовал себя настолько голодным, что мог бы проглотить даже портянки гоблина. Поэтому, он не стал возражать.

– А тебе, Одей, стоит встретить моих дочерей, и помочь им дотащить хворост, -на распев проговорила ведьма, вытаскивая из под очага большую глиняную тарелку.

Одей покорно кивнул головой, здоровой рукой торопливо заправляя рубаху в штаны.

– Может и мне пойти? -предложил Фло. – У Одея рука еще не зажила, а с моей уже все в полном порядке.

– Нет, -покачала головой Мджа, поставив на стол перед Фло дымящуюся тарелку. – Ты должен остаться. Нам с тобой предстоит кое о чем поговорить. Один на один.