Текст книги "Проект "Плеяда" 2.0 (СИ)"

Автор книги: Андрей Каминский

сообщить о нарушении

Текущая страница: 21 (всего у книги 22 страниц)

Огромный зал бесновался – черные твари метались над головами обезььянолюдей, усживаясь на уродливые головы и в следующий момент – неуловимо сливаясь с ними. Обезьянолюди рвались в боковые пещеры, откуда слышались пулеметные очереди – видимо там Алиса расставила оцепление из людей, если что-то пойдет не так. Но вал одержимых обезьянолюдей уже было не остановить – мохнатая орда неудержимым потокм перла вперед и вскоре то одна, то другая очередь захлебывалась прерываясь отчанными криками раздираемых на части энкавэдэшников.

Черные молотобойцы и танцовщицы с серпами, спасаясь от кружащих над ними демонов, спрыгивали с возвышения, вливаясь в стадо беснующихся новусов. Там же метались и обезьяноподобные белые гиганты. Куда-то пропала и Алиса Барвазон. Но на ступенях все еще сидели черные шаманы и рокот их бубнов не ослабевал, словно вливая новые силы в чудовище перед алтарем и все еще мерцали алым светом глаза обезьяноподобного идола. Зарычав, тот, кто был недавно Иваном Сагаевым двинулся к Илте, расставив страшные лапы, чтобы разорвать ее на части. Но девушка уже чувствовала как вливается в нее новые силы, как энергия Нижнего Мира, проникает в каждую клеточку, в кровь, в жилы, в самую суть куноити. Затрещали, разрастаясь, мускулы и сухожилия девушки, ее челюсти вытянулись, обрастая клыками, сквозь кожу стал рости черный блестящий мех.

С протяжным воем опустилась Илта на четыре лапы, оборачиваясь черно-бурой лисицей, величиной с крупного волка. Яростные желтые глаза уставились в покрытые красными прожилками зенки Мечита.

– Эрлэн-хан передает тебе свой привет и свое напуствие, – хриплый лающий голос вырвался из оскаленной пасти, – сдохни предатель!!!

Чудовище, зарычав, метнулось вперед, но в этот же момент черно-бурое тело взвилось в воздух, сбивая с ног Мечита-Сагаева. Огромные лапы со страшной силой сжали бока лисицы, вырывая клочья густого меха, но острые зубы уже впились в его безобразное лицо, прогрызая плоть и хрящи. Последний сиплый рык вырвался из пасти Красной Обезьяны, но острые клыки уже вонзились в извивающийся красный язык, вырывая и проглатывая его с корнем. В следюущий миг крепкие челюсти разгрызли черепную коробку. Илта-Унэгэн подняла окровавленную морду и, несмотря на куски мозга, забившие пасть, издала торжествующий вой. И отголоском послышался оглушительный рев, затихающий где-то вверху. Ярким светом полыхнули семь звезд на своде пещеры и тут же погасли, а вместе с ним потухли и красные глаза идола Мечита.

Лисица-оборотень издала торжествующий лай и прыгнула вниз, туда, где еще сидели в оцепенении шаманы Небесной Обезьяны. Острые зубы рвали глотки предателей, лиса сбивала их с ног, чтобы повалить и растерзать. Вот последний из шаманов пал с прокушенным горлом, из пасти лисицы вырвался лающий хохот. По ее телу пробежала крупная дрожь, шерсть крупными комками осыпалась с ее тела, пока она вставала на задние лапы. Вскоре уже человек – Илта Сато, обнаженная и вымазанная кровью, стояла на ступенях и в ее синих глазах светилось кровожадное веселье.

Как-то незаметно исчезли после изгнания Мечита и крылатые бестии, но в зале все еще бесновались, терзая друг друга новусы и было видно, что многие еще одержимы. Зачатые при участии демонов Нижнего мира, тела обезьянолюдей ныне представлялись удобными вместилищами для шухдеров. Впрочем, и они не находя уже в пещере ничего интересного, рассасывались по коридорам в поисках людей. Где-то еще звучали одиночные выстрелы и крики, но, судя по всему, сопротивление охраны было сломлено.

Озирая разгромленную пещеру, Илта заметила меж бестолково мечущихся волосатых тел, тонкую фигурку с развевающимися золотыми волосами и с карабином в руках. Этот некто целеустремленно проталкивался к алтарю. Куноити откинула голову назад и от души рассмеялась – она узнала ту, кто мчался к ней.

– Наташа! – весело сказала она, шагая вперед, – ты где пропадала, сучка?!

– Сама такая! – выкрикнула в ответ докторша, – я думала, как спасти твою задницу!

Один из мечущихся вокруг новусов, вдруг развернулся раскрывая клыкастую пасть, но Наташа почти не глядя выстрелила – и обезьяночеловек рухнул с дыркой во лбу.

– Ты теперь настоящий коммандос, – рассмеялась Илта, протягивая руку, – как сказали бы англичане. Настоящий боец, хоть завтра в следопыты.

– Ай, скажешь тоже, – махнула рукой Наташа, – следопыт. Я в эту образину красную чуть ли не вcю обойму выпустила, прежде чем в глаз попасть. И сюда еле спустилась…

– Погоди, – спросила Илта, – в какую образину? В какой это глаз?

– Да вот в этот, – Наташа вдруг оборвалась на полуслове, глядя на что-то за спиной Илты. Почуствовав неладное куноити оглянулась.

Огромный идол дрожал, по нему пробегали змеящиеся трещины, разраставшиеся с каждой минутой. Мелкие осколки отваливались от статуи, падая на пол.

– Бежим! – крикнула Илта, ухватив Наташу за рукав. Обе метнулись в один из боковых проходов, по которым к святилищу проходили черные танцовщицы. За их спиной статуя Мечита накренилась и с шумом рухнула, погребая под собой оказавшихся слишком близко обезьянолюдей.

* * *

– Ну, теперь куда? – отдышавшись, спросила Наташа. Илта оглянулась – вход, через который они вбежали в туннель, был надежно завален оболмками статуи. Девушки стояли в узком коридоре, который едва освещался мерцавшей над потолком тусклой лампочкой, способной погаснуть в любой момент.

– Туда, – Илта ткнула пальцем в единственно возможном направлении.

Пройдя по коридору, Наташа и Илта остановились на развилке. Илта шагнула влево, когда оттуда послышались выстрелы, за ними крики и злобное рычание. Где-то в отдалении мелькнули уродливые тени.

– Тогда туда – Илта кивком указала направо. Наташа послушно шагнула в указанном направлении и Илта обратила внимание, что девушка все еще держит карабин.

– Ну-ка, дай сюда, – сказала она. Быстро проверила оружие – пять патронов, не густо.

– Держи, – кивнула она, вручая оружие Наташе, – тебе нужнее.

А ты? – испуганно спросила русская девушка.

– Я поищу себе что-нибудь получше, – усмехнулась Илта, – пошли.

Она припустила по коридору, сверкая в полумраке обнаженными ягодицами – с тех пор как куноити соскочила с алтаря, у нее не было времени хоть что-то накинуть. Наташина одежка выглядела немногим лучше – еще в пещере шулмусов она нашла относительно целую форму охранника, но она была настолько рваной и вонючей, что у девушки кружилась голова от резкого запаха, а кожу неприятно саднило.

– Ага, вот и обновка, – словно в ответ мыслям Наташи прозвучал радостный голос Илты. Посреди коридора лежало три трупа, под которыми растекались лужи темной жидкости. Двоих растерзаны в клочья, зато третьего – невысокого щуплого парня с рыжими волосами, – только свернули шею. Илта быстро стянула с него серую форму и облачилась в нее, затем тщателно осмотрела все вокруг.

– Оружия нет, – озабоченно сказала она, – видно, тот, кто это сделал забрал с собой.

– Может, вернемся? – спросила Наташа, – они, наверное, ушли вперед.

– Нет, – покачала головой Илта, – так мы только время потеряем. Идем.

И вновь бег по темным коридорам, почти неотличимым от природных пещер, если бы не мерцающие кое-где над потолком лампочки. Ходы все больше забирали вверх, пару раз девушки даже поднимались по вырубленным в камне ступеням. По дороге все чаще попадались тела растерзанных в клочья бойцов – китайцев, русских, бурят вперемешку с волосатыми тушами убитых новусов. Илта подобрала с одного из трупов острый кортик, но все огнестрельное оружие, поадавшееся им по пути было или полностью разряжено или сломано. Судя по всему, обезумевшие новусы из пещеры разбежались по коридорам и устроили отчаянную мясорубку с охраной. По следам побоищ нельзя было понять было, кто берет верх, однако Илте с Наташей приходилось опасаться любой из сторон.

Впереди забрезжил тускулый свет и коридор по которому шли девушки, вышел на очередной каменный мост. Наташа и Илта почти выходили на него, когда сзади вдруг раздались выстрелы, яростная брань и глухое рычание. Илта и Наташа едва упели отскочить к стенам туннеля, когда на мосте с диким визгом влетело истекавшее кровью мохнатое тело и рухнуло на пол. Снова затрещали выстрелы, послышалось громкое рычание, чей-то предсмертный крик и вдруг в туннель ввалися целый клубок из тел – людей и обезьянолюдей. Наташа пальнула в обернувшуюся к ней оскаленную морду, но метнувшаяся в агонии тварь сбила девушку с ног, подминая ее под себя. С трудом выбравшись из под мохнатой туши Наташа увидела как у стены Илта сошлась в рукопашной с тремя людьми в форме НКВД – двумя русскими и одним китайцем, не успевавшими выхватить оружие – столь неожиданной и яростной оказалась атака куноити. У ног ее валялась подыхающая тварь, – видно охранники уходившие из пещеры, столкнулись с обезумевшими обезьянолюдьми вступив с ними в жестокую схватку.

И тут на Наташу с диким криком накинулась разьяернная фурия.

– Ты! Ты! Ты – истерически выкрикивала Алиса Барвазон, метясь в лицо девушки острыми ногтями, – это вся из за тебя шлюха, фашисткая тварь, сука!!! Умри, мразь!!!

Она по-прежнему носила свой странный комбинезон, уже изрядно потрепанный. Черные волосы растрепались и в них как никогда ясно виднелась седина, черные глаза горели сумасшедшим огнем, на губах пузырилась пена – похоже, происшедшее в пещере, окончательно надломило и без того неустойчивую психику комиссарши. Она даже не пыталась пустить в ход закинутый на плечо карабин, желая растерзать голыми руками ту, кого он считала причиной всех сегодняшних бед.

Наташа в последний момент успела перехватить руки Алисы, но та отчаянно вырывалась по чем свет стоит, матеря девушку. Отступая, Наташа поскользнулась в крови новуса и рухнула на пол, инстиктивно подставив руки. Сверху навалилась Алиса, схватив Наташу за волосы и пару раз ударив ее о пол.

– Умри, сука! – орала она, – умри!!!

Собрав все силы, девушка дернулась, выворачиваясь из-под сумасшедшей комиссарши. Ей это почти удалось, но Алиса ринулась за ней, снова целя в глаза. Так царапаясь и деря друг друга за волосы, они покатились по наклонному полу, вываливаясь прямо на мост. Снизу послышался оглушительный рев – не всех черных тварей Сагаев взял в Пещеру Мечита. Сейчас в яме металось три обезьяночеловека – с горящими желтыми глазами, оскаленными клыками они жадно смотрели на дерущихся женщин.

Алиса вновь навалилась сверху, целя ногтями в глаза Наташе. Та из последних сил попыталась ударить противницу в нос, однако Алиса успела прижать левую руку Наташи к полу. Свободная рука комиссарши скользнула к поясу и Наташа увиделана ее бедре большой нож. Все решали доли секунды – изо всех сил вцепившись свободной рукой в запястье противницы, Наташа наклонила голову и ее зубы вцепились в вылезшую через прореху в комбинезоне плоскую грудь Алисы. Та завопила, отдернувшись назад, стараясь стряхнуть повисшую как бульдог Наташу. Воспользовавшись удобным моментом девушка резко выкрутила руку Барвазон и та, не выдержав двойной боли, разжала пальцы. Нож со звоном покатился по каменным плитам. Алиса нечеловеческим усилием воли вырвалась, пачкая кровью комбинезон и метнулась к ножу. Однако Наташауже вскочившая на ноги со всех сил врезала коленом, «поймав» им Алисин подбородок и тут же добавила носком в низ живота комиссарши. Выпучив глаза от боли, глотая воздух. Алиса скорчилась на самом краю моста. Наташа подхватила с пола свалившийся с плеча чекистки карабин и направила на пытавшуюся встать комиссаршу.

– Ну, стреляй тварь! – Алиса сплюнула с кровью слова, – я встречу тебя в вашем Аду.

– Ад слишком хорош для тебя, – презрительно бросила девушка, – отправляйся в свое будущее, сука!

Глаза Алисы округлились от ужаса, когда она поняла, что это значит. Наташа нажала на курок и пуля ударила Алису в плечо, сбрасывая ее в яму. Алиса не успела долететь до пола: несколько мощных лап ухватило ее поперек туловища, выгнувшегося дугой. Могучая сила швырнула ее вверх, перед Наташей мелькнуло исказившееся лицо Алисы, но тут же она исчезла под грудой мохнатых тел.

– Ну, ты даешь, – раздался голос. Наташа рывком обернулась – по мосту шла Илта, держа в руках карабин. Рваная форма намокла от крови, под глазом наливался большой синяк, на лбу тянулась рваная ссадина, но синие глаза светились привычным весельем.

– Кровь не моя, – ответила она на невысказанный вопрос Наташи, – не волнуйся.

– Ты убила их? – спросила Наташа.

– Угу, – она подошла к краю пропасти и заглянула вниз, – это она там?

Наташа тоже лянула – в яме трое черных чудовищ с рычанием терзали нечто красно-розовое, ничем не напоминающее человеческое тело.

– Ага, – кивнула девушка, поворачиваясь к Илте, – товарищ Барвазон.

– Ты молодец, – повторила куноити, – ну-ка, погоди!

Она подняла карабин и несколько раз выстрелила вниз. В яме воцарилась тишина.

– Подержи, – Илта сунула Наташе карабин и, прежде чем докторша успела открыть рот, куноити цепляясь за неровности в стене, быстро спустилась вниз.

– Что ты делаешь? – вскрикнула Наташа. Илта махнула рукой, подходя к трупам и с трудом отваливая одно из тел. Склонившись над останками Барвазон, Илта сосредоточенно копалась в них, затем выпрямилась, держа в руке что-то блестящее. На ее лице светилась торжествующая улыбка.

– Стой там, – крикнула Илта, – я сейчас приду.

Она подбежала к двери, повернула ключ в замке и быстро вышла наружу. Наташа зябко передернула плечами и отошла обратно в туннель, не желая маячить на открытом пространстве. Ждать пришлось недолго – через полчаса из туннеля послышались быстрые шаги и перед Наташей появилась улыбающаяся Илта.

– Ну вот, все долги отданы, – она улыбнулась Наташе, – кроме одного.

Она подбросила на ладони увесистую связку ключей.

– Что это? – поинтересовалась Наташа.

– Ключи от лаборатории Иванова, – ответила Илта.

– Ты с ума сошла!? – воскликнула Наташа, – ты еще можешь думать об этом?

– Я об этом все время думаю, – серьезно ответила Илта, – я отдала долги Эрлэн-хану. Теперь остался долг перед Империй и Сиро Исии.

– Ты хоть помнишь куда идти, – тоскливо спросила Наташа.

– Примерно, – кивнула Илта, – ну, пойдем!

Наташа неохотно кивнула и обе девушки исчезли во тьме туннеля.

* * *

Илта сама удивлялась, как много она, оказывается, запомнила из их недолгого «обхода» с покойным профессором Ивановым. Повороты и переходы всплывали в ее в памяти так четко, будто перед ней прокручивали замедленную киносъемку. Наташа едва успевала за свой напарницей, почти бегущей по коридорам, будто забыв о том, что пещеры Центра по-прежнему кишат обезумевшими новусами и сражающимися с ними охранниками. То и дело из соседних раздавалась пальба, слышались крики боли и гнева, раздавалось утробное рычание. Мигающие под потолком лампочки освещали растекавшиеся по камню лужи крови и изуродованные трупы. Один раз беглянки даже стали свидетельницами одной из таких схваток – трое китайцев отстреливались от десятерых новусов. Обезумевшие твари оказались необычайно живучими – даже изрешеченные пулями они пытались дорваться до глотки врага – и порой им это удавалось. Когда Илта с Наташей подоспели к месту побоища, новусы были мертвы, но и среди их противников на ногах стоял только один, пошатывающийся от слабости, весь в крови. Нового врага он заметил слишком поздно – Илта, не сбавляя темпа, сбила китайца с ног, рысью прыгнув ему на грудь. В руке ее блеснул нож окрасившийся кровью, брызнувшей из перерезанного горла.

Бегло осмотрев карабин убитого, она выщелкнула три патрона, потом достала еще по одному из оружия других красноармейцев и вновь устремилась в безумный бег по коридору. Наташе ничего не оставалось, как последовать за ней.

Дверь лаборатории Иванова появилась неожиданно – свернув за очередной угол, девушки наткнулись на нее почти в упор. Здесь царила могильная тишина – похоже, что безумие творившиеся внизу еще не добралось сюда.

– Странно, – подумала вслух Илта, – неужели Алиса не оставила у дверей охрану?

– Может они где-то здесь? – настороженно огляделась по сторонам Наташа, – тогда они услышат, как мы отпираем дверь. Ты уверена…

– Да, – отрезала Илта, – поглядывай по сторонам.

С этими словами она подступила к двери лаборатории. Перебрав с пяток ключей она, наконец, нашла нужный и вставила его в замочную скважину.

В уши ударил вырвавшийся из множства глоток обезьяньий вой.

– Давай я тут постою – предложила Наташа, – вдруг кто появится.

– Нет, – покачала головой Илта, – ты мне нужна внутри. Ты врач, ты лучше меня разбирешься во всем этом.

С этими словами кноити решительно шагнула вперед и Наташе ничего не оставалось, как последовать за ней. Стараясь не обращать внимания на мечущихся к клетках обезьян, она помогала Илте, разбирать документацию по «Плеяде».

– Вот это тоже пригодится, – Илта достала из шкафчика сразу несколько папок, выбрав из них одну, самую тонкую, – это результаты опытов с переливаниями крови.

– Какими переливаниями? – вскинула брови Наташа.

– Потом расскажу, – отмахнулась Илта – глянь там нет еще чего?

Блондинка хмыкнула, заслышав это «потом», но промолчала. Наташа бегло просмотрела остальные папки: нет, тут не было ничего существенного – по крайней мере такого, что стоило тащить с собой. Она хотела было бросить их на пол, как делала Илта с ненужными документами, но привычка к аккуратности победила: Наташа открыла дверцу шкафчика, чтобы поставить папки на место и обнаружила, что Илта достала оттуда не все. В глубине шкафчика неприметно лежала записная книжка в синем переплете, с явным расчетом, чтобы не попасться на глаза посторонним. Наташа потянулась за ней, открыв наугад, и тут же недоуменно нахмурилась при виде выведенным аккуратным убористым почерком букв чужого алфавита.

– Что там у тебя? – заинтересовалась Илта.

– Не пойму, – покачала головой Наташа, – похоже, это по-французски. Хотя, вот тут погоди.

Она нахмурилась и стала читать.

«Двенадцатое января 1927 года. Сегодня исторический день– Лулу родила своего первого детеныша. Наверное, его стоило бы называть ребенком, но я пока не могу этого сделать – все же он слишком похож на шимпанзе, да и гвинеец, согласившийся стать донором спермы для самки не отличается красотой. И все же это ОН!!! Дитя новой эры, очередное торжество над старыми предассудками и тьмой невежества. Конечно рано пока говорить, что будет дальше, но пока малыш выглядит вполне здоровым и крепким. Думаю, что я напьюсь этой ночью – событие стоит того, чтобы отметить его».

– Что это? – заинтересованно спросила Илта.

– Дневник – подняла глаза Наташа, – записи его экспериментов в Африке.

– Это ведь там он начал свои опыты? – уточнила Илта. Когда Наташа кивнула, Илта неожиданно шагнула к ней и, обняв, крепко поцеловала.

– Ты просто молодчина!!! – взволнованно произнесла она, – черт, если бы не ты, я бы могла и проглядеть его.

– Там дальше все по-французски, – напомнила зардевшаяся Наташа.

– Это ничего, – отмахнулась Илта, – я знаю этот язык. Ну-ка, дай почитать.

Она пролистнула несколько страниц, зацепилась глазами за какую-то фразу, прочитала ее до конца и присвистнула. Глаза ее тут же приобрели серьезное выражение.

– Исии Сиро должно понравиться, – пробормотала она, – но прежде надо дать это почитать Бэлигте хар боо.

– Что там? – поинтересовалась Наташа.

– Потом расскажу, – ответила Илта, захлопывая дневник Иванова, – ну что, похоже больше ничего интересного?

Наташа не успела ответить – откуда-то сверху послышался глухой удар. Стены лаборатории содрогнулись, сверху посыпалась штукатурка, замигала лампочка. Успококившиеся было обезьяны, вновь зашлись в истошном крике. Наташа посмотрела на Илту – лицо куноити было одновременно полно радости и тревоги.

– Надо выбираться отсюда, – произнесла она.

– Что это!?

– Бомбардировка!

Еще пара ударов сопроводили ее слова.

– Центр бомбят?! – не веря своим ушам, спросила Наташа, – кто?

– Канадцы, – ответила Илта, – они поспели чуть раньше, чем я рассчитывала. Если мы не поторопимся нас затопит как крыс.

* * *

Дежурные у экранов радиолокационных станцый «Редут» ПВО Центра засекли приближаюшийся воздушную армаду на расстоянии более ста километров. Завыли сирены, объявляя воздушную тревогу. Но в целом советских нападение застало врасплох: после многих лет проведенных вв сибирской глуши, сотрудники, охрана и само руководство Центра поверили, что враг нескоро прознает про никому не известный засекреченный объект.

В свою очередь японо-канадское командование ВВС, получив от Илты подробнейшую карту объекта решило нанести удар без предварительной воздушной доразведки, чтобы заранее не вспугнуть противника. Потому удар достиг стратегической внезапности – о заблаговременной эвакуации «Центра» не могло быть и речи.

Скоро и наблюдатели на передовых постах ВНОС заметили, как в ясном небе появились черные точки, умножающиеся с каждой секундой. Вскоре над долиной разнесся ровный гул, подтверждая, что на Центр движется несколько эскадрилий, настоящий воздушный флот, не уступавший по мощи тем, что бомбили Читу и Хабаровск.

Истребительная авиация «Плеяды» была невелика – все мало-мальски крупные силы были задействованы на Иркутском фронте, в основном надежды возлагались на тройное кольцо противовоздушной обороны, размещенной на ближайших сопках и на дамбе. Она включало даже стомиллиметровые корабельные зенитные установки и самые современные советские радиолокационые станции РУС-2 «Редут». Но даже эта защита оказалась недостаточной перед надвигавшейся с юга мощью союзной авиации.

И все же Центр ответил! Его летчики были не чета местным вертухаям – прошедшие мясорубку Дальневосточного и Забайкальского фронтов, закаленные бойцы воздушной войны приняли бой.

Под вой сирен воздушной тревоги в небо взмылись МиГи с красными звездами на крыльях, поддежанные заработавшей внизу противоздушной артиллерией. Также срочно было оповещено командование с требованием как можно скорее прислать истребители из всех ближайших аэродромов 'Большой земли''.

Но даже с ПВО силы защитников были неравны – японские истребители «Накадзима» Ки-84 «Хаяте» и канадские «Темпесты» настолько превосходили противника числом, что на каждый сбитый советскими истребителями самолет приходилось не менее пяти «сталинских соколов». Кроме того, им на помощь пришли ранее не замеченные на фронтах воздушной войны самолеты – черные, с белыми звездами на корпусах.

Один за другим МиГи и «Лавочкины» падали в воду, разбиваясь об острые камни. Пока японцы из элитных первого и двадцать второго истpебительных полков-сентаев поддержанныезападными союзниками, расчищали небо от советских самолетов, канадские истребители – бомбардировщики – «Тайфуны» и «Москито» штурмовали позиции радаров и зенитной артилерии обрушив на них фугасные бомбы, ракеты и баки с напалмом, обстреливая их из бортовых пушек. Собственно именно от огня зенитной артилерии канадцы и японцы несли наибольшие потери, но рано или поздно установки ПВО замолкали одна за другой, перемешаные с землей и камнем, а уцелевшие остатки расчетев нещадно загонялись обратно в убежищах.

Тем временем сентай четырехмоторных японских бомбардировщиков «Накадзима» Г-8Н «Рензан» прорываясь сквозь убийственный зенитный огонь, нанес первый удар по Центру двухтонными бомбами. Собственно именно этот удар и застал Илту с Наташей в лаборатории. Это их спасло – ибо потом, когда сопротивление врага было подавлено – на горизонте появились другие эскадрильи. Это двинулись канадские тяжелые бомбардировщики «Ланкастер». Командование Королевских Канадских ВВС бросило в бой всю шестую бомбардировочную группу, причем часть из машин несли бомбы глубокого проникновения – 5448-килограммовый «Тэллбой» и даже 9988-килограммовый «Грэнд Слэм», которые не мог нести ни один другой самолет. А с ними, отдельной эксадрильей двигались иные, доселе еще не виданные здесь бомбардировщики, все с теми же белыми звездами на фюзеляжах. Иные из самолетов дополнялись и более изощренными рисунками: оскаленными клыками на черном носу, распахнувшими капюшон кобрами, скелетами и обнаженными красотками.

Казалось, содрогнулась сама земля когда первые бомбы обрушились на дамбу защищавшую Центр от окруживших его вод.

Над Хара-Худагом разверзся Ад.

– Ну, что там?! – прокричала Наташа, стараясь перекричать грохот разрывающихся бомб.

– Пока не знаю, – крикнула в ответ Илта, – но здесь оставаться нельзя!

Обе девушки быстро натянули белые халаты, нашедшиеся в кабинете Иванова, после чего бросились к лифту. Как ни странно он еще работал, хотя и так тряся от раздвавшихся сверху ударов, а лампочки на его потолке так опасно мигали, что девушки решили выйти, не дожидаясь пока они застрянут, а то и рухнут вниз. Чуть ли не наугад Илта с Наташей выскочили на этаже, откуда обе начали знакомство с Центром – тюрьме для девушек, готовящихся к отправке в подземелья. Сейчас эти коридоры пустовали – местная охрана, как и все прочие стремились выбраться наружу.

– Интересно тут есть кто-нибудь? – прокричала Наташа, показывая на двери камер вдоль коридоров, – они же умрут тут.

– Чем мы им поможем? – хмуро ответила Илта.

Новый сокрушительный удар потряс здание, оглушительно орала сирена, но в редкие мгновения затишья из-за дверей не доносилось не звука. Илта, помедлив, шагнула к одной из них и толкнула. Дверь распахнулась, открывая пустую камеру.

– Где… – растеряно произнесла Наташа.

– Помнишь девушек в пещере Мечита? Вот там.

Очередная серия ударов, казалось, сотрясла центр до основания – сверху посыпалась штукатурка, по потолку зазмеились трещины.

– Выходить наружу – самоубийство! – крикнула Наташа.

– Оставаться тут – вот это действительно самоубийство, – ответила куноити, – бежим!

В Центре царила суматоха – военные, ученые, техническая обслуга и партийное начальство, просто сбивались с ног не зная, что делать и куда бежать. Еще не было подавлено окончательно ПВО Центра и советские самолеты еще бились в воздухе с врагом, но всем уже было очевидно, что все кончено. Лишь немногие осознавали, что спускаться вниз – верная смерть: инстинкт самосохранения оказался сильнее и люди, набивались в кабинки лифтов, сбивая ноги спускаясь по лестницам, надеясь то, что бывшие пешеры Хара – Худага станут надежным бомбоубежищем. Они еще не знали о смерти профессора Иванова, о грандиозном жетвоприношении затеянном Сагаевым и Барвазон и о столь же грандиозном его провале. На самом деле не так уж много людей в Центре хорошо представляло себе, что находится в нижних ярусах – знали только о громадных подземельях, где надеялись укрыться от падающей с небес смерти.

Они не знали, что внизу их уже подстерегает иная смерть.

– Спокойнее товарищи, спокойнее, – скороговоркой повторял Андрей Петренко, – не волнуйтесь, все пройдут.

Молодой лейтенант был бледен, по его лицу стекали капли пота, что немудрено – нападение врага застало его врасплох так же как и всех остальных. За его спиной стояло несколько солдат-срочников, еще более испуганных, чем лейтенант госбезопасности. Они стояли возле небольшой проходной, за которой открывалась шахта лифта, только что отправившая вниз очередных беглецов с поверхности. Лифт был на несколько человек перегружен, но Петренко считал, что это ерунда – по сравнению с той массой народа, что толкалась в коридоре, стремясь как можно скорее укрыться в безопасности древних пещер от подбиравшихся все ближе разрывов наверху. Петренко не повезло особо – ему наспех доверили эвакуацию партийного начальства – по крайней мере, некоторой его части. Пока большая часть персонала, сбивая ноги и задавливая друг друга насмерть сбегала вниз по лестницам, здесь готовился секретный лифт, предназначенный для быстрой отправки верхушки в надежное убежище.

Все эти люди, в обычное время и не замечавшие, таких как Петренко, сейчас глухо ворчали, ругались, нервно переговаривались между собой, женщины тихо всхлипывали.

– Долго нам еще ждать?! – послышался откуда-то из толпы раздраженно-истеричный голос.

– Нет, – поспешно ответил Петренко, с облегчением услышав внизу скрип лебедки, – следующие десять человек, проходите.

В толпе завязался спор, кто-то горячо доказывал, что именно он должен пройти раньше, когда за спиной лейтенанта с легким щелчком раздвинулись двери лифта. Возмущенные возгласы тут же стихли и Петренко увидел, как на лицах беглецов проступает гримаса крайнего ужаса. Недоумевая, он развернулся и замер, парализованный страхом.

Кабина лифта была залита кровью – стены, пол, даже потолок. По углам валялись оторванные конечности, в обшивке виднелись следы от пуль. А в дверях кабины стояло безобразное чудовище, напоминавшее огромную обезьяну, поросшую густым рыжим волосом. В огромной лапе тварь держала за волосы оторванную голову в глазах которой все еще сохранился дикий ужас. На переносице каким-то чудом сохранились очки в золотой оправе, по которым Петренко опознал убитого – отправленного недавно партийца, успевшего выговорить лейтенанту, что тот якобы задерживает эвакуацию.

Опомнившись от первоначального страха Андрей потянул с плеча автоматический карабин, но чудовище оказалось быстрее – огромная лапа вырвала у него оружие и в этот же момент вокруг его головы словно сомкнулись могучие тиски. Лейтенант закричал от невыносимой боли, чувствуя как рвутся мыщцы и сухожилия, как трещат шейные позвонки и все вокруг застилает тьма.

Ближайший солдат успел выстрелить в плечо чудищу, но только раздразнил его. Тварь рванулась вперед, терзая обидчика зубами и когтями, а в толпу ворвались иные создания, ранее скрываемые широкой спиной – поросшие черным мехом создания, вооруженные выломанными дубинами и пожарными топориками. Крики терзаемых людей сопровождались злобным рычанием обезьянолюдей и все это перекрывалось нараставшим наверху грохотом разрывавшихся бомб.

Кошмар разрастался, приобретая совсем уж дикие формы. Схватка новусов с охранниками в недрах подземелий закончилась победой обезьянолюдей, задавивших численностью деморазированных людей. Уничтожив их, обезумевшие от жажды крови, чудовища устремились вверх, где и столкнулись со спасавшимися от бомбардировок людьми. Мгновенно завязалось множество боев – там где у спасавшихся было хоть какое-то оружие – или кровавых боен, там где безоружных людей встретили клыки и когти созданий безумного профессора. Многие ринулись обратно – прямо под бомбы «Рензанов» и «Ланкастеров». Впрочем, бомбардировки велись в основном по окружавшим долину дамбам. Саму долину почти не бомбили и те, кто сумел сюда прорваться, могли временно чувстовать себя в безопасности.

Могли бы – если бы не устремившиеся вслед за беженцами новусы. Кровавое безумие вырвалось из подземелий в долину, где стремительно исчезало всякое подобие организации и дисциплины – Центр стремительно превращался в стадо обезумевших, озлобленных существ, озабоченных лишь одной задачей – выжить. В этой суматохе уже никто не обратил внимания на двух молодых женщин в белых медицинских халатах, вместе со всеми выбежавшими из разрушенного здания. Илта лихорадочно оглядывалась по сторонам, думая о том, как выбраться – и не находила выхода.