Текст книги "Властелин летающего замка (СИ)"

Автор книги: Анатолий Хохлов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 25 (всего у книги 33 страниц)

– Попытки напугать местное население и заставить их взмолиться о помощи высшим силам с треском провалились. – змеевидная дракониха в абсолютно человеческом жесте развела в стороны короткие лапки и сокрушенно покачала головой. – Жители Генсокье заботой своей хозяйки не избалованы и воспитаны сами решать свои проблемы. Думаю, у них даже нет эффективных средств связи с хранителем, а богиня не станет вмешиваться, пока миру не нанесен серьезный ущерб.

– И что теперь? – спросила Ику. – Он отступит? После всего, что натворил, он уйдет, оставив богине разгребать последствия?

– Едва ли. Объяснить жителям Генсокье причину побоища, забрать фей и временно переместить их в другой мир, подходящий для обитания, конечно, выход. Распад материи и нарушение физических законов в таком случае не будет столь катастрофичен, как в случае обращения фей в злых духов, но богиня будет вынуждена озаботиться проблемами Генсокье. Ей придется забирать фей обратно и решать недоработки барьера. Это можно было бы считать победой, если бы Андрон… был способен поступить настолько жестоко с детьми.

– Что же он будет делать?

– Защитит фей от Черного Ветра силовыми полями своей крепости, дождется активации клейма и умрет в агонии. А затем… дело будет за богиней. Таков итог, который он называет «поражением».

Летающая крепость, рухнув с небес, своей массой вбила еще несколько сот йокай в землю, поднялась и начала поворачиваться вокруг своей оси, направляя выдвинутый мост к фее, летящей сквозь бурю бешенного сражения машин и воинов-магов. «Жнецы» жертвовали собой без колебаний, выигрывая для девчонки драгоценные мгновения. Еще минута! Еще сорок секунд! Еще тридцать!

Лавируя среди падающих на землю объятых пламенем машин и визжащих в бешенстве йокай, фея уже видела спасительные бастионы огромного замка. Еще бы двадцать секунд! Но зеленый огонек в ладонях Чирно мигнул последний раз, рассыпался крошечными искрами и погас.

– Держись девочка! – вскричал Андрон, увидев как фея замирает посреди дикого хаоса и лицо ее белеет от ужаса. Черный Ветер… огромная масса отрицательного биоизлучения, в мгновение ока растерзает ее душу. – Держись, Чирно! Я сейчас…

Андрон вцепился когтями себе в плечо и рванул, словно желал вырвать из сустава свою левую руку. Когти лишь скользнули по чешуе, но искристые вспышки с треском заплясали на серой шкуре, когда демон оторвал и сжал в кулаке кусок собственной души.

– Держись! – серый ящер, не обращая внимания на то, что его левая рука, плечо и часть тела обращается в полужидкую слизь, вселил часть своей души в цепь бортика моста и, выдернув несколько метров стальных звеньев, широким взмахом швырнул их в сторону Чирно. – Я уничтожу эту бурю!

Цепь полыхнула ярким зеленым огнем поглотителя отрицательных энергий и, в этот момент произошло непредвиденное. Андрон содрогнулся и замер на мгновение, увидев, как кусок его души, вместо того, чтобы просто породить вспышку очищающего пламени, оживает. Обретает собственное сознание и разум. В вихрях магии Генсокье, в жаркой жажде творца защитить живую душу, из частицы информационного узла ангела сплелся новый информационный узел. Родился новый конструкт. Обреченный сгореть и кануть в небытие через несколько мгновений.

– Боже…

Горький стон вырвался из груди Андрона, а в сознании его прозвучал теплый, лишь немного печальный, голос:

«Все в порядке, папа. Спасибо тебе. Две секунды – это целая жизнь»!

Юный конструкт успел выполнить всего одно действие. Цепь вытянулась в длинную тонкую ленту, украсилась множеством магических знаков и кольцом окружила, парализованную отрицательными энергиями, фею. Лента была красной. Красной? Андрон даже не замечал, что и оборванные цепи бортиков и часть мостика в том месте, где он стоял, густо орошена кровью. Шкура серого ящера покрылась трещинами и целые ручьи крови текли на бронепластиковые плиты, дождем падая вниз, на изожженную, покрытую прахом и пеплом, землю Генсокье. Был бы Андрон человеком, весьма уязвимой и не слишком живучей формой жизни, он уже лишился бы сознания и погиб. Но в очередной раз проклятие обернулось благословением. Даже полностью потеряв кровь, даже после остановки сердца и дыхания, клетки его тела могли жить и сносно функционировать на внутренних запасах минут десять. Все еще живой, серый ящер стоял и смотрел, как вспыхивает зеленым огнем, рассыпается в прах и исчезает, с честью выполнив волю своего создателя, орошенная кровью стальная лента. Как умирает, счастливый от подаренных ему двух секунд жизни, юный конструкт с теплым, полным добродушия, девчоночьим голосом.

– Прости меня… Катрин. – Андрон заскрежетал клыками и крепче сжал когтистой лапой второй цепной бортик. – Прости за то, что я так слаб…

– Чирно-чан! – отчаянный крик заставил фею льда отринуть поглощающий ее душу черный морок.

– Дайсей…

Фея подснежных трав, такая маленькая и хрупкая в сравнении с окружающими летающий замок грозными йокай, вылетела из ворот ангара и, бесстрашно промчавшись среди врагов, схватила подругу за руку.

– Скорее, Чи-чан! Скорее же!

Замок навис над феями, наклонился и повернулся, приближая к ним окончание выдвижного моста, на котором, припав на одно колено и держась рукою за цепь бортика, стояло красно-серое чудовище, при виде которого обе девчонки всхлипнули и, собравшись с силами, совершили последний рывок.

– Не упустить! – Эйрин, при столкновении с бронепластиковой плитой отделавшаяся только несколькими синяками и парой сломанных ребер, взлетела повыше, выбирая угол для стрельбы. – Это последние феи! Враг сбежит, как только захватит их! Срубите мост! Монстр еле держится на ногах! Скорее же!

Прорываясь сквозь «Жнецов» и обходя летающие бронепластины, йокай ринулись в атаку.

– Сюда! – Андрон протянул покрытую кровью, тощую чешуйчатую лапу навстречу девчонкам и, спустя всего одно мгновение, детская ладошка Дайсей коснулась грубой серой чешуи. – Компьютер, убрать мост!

Покрытый кровью, израненный монстр подтянул к себе и, обняв, осторожно прижал к плечу детей чужого мира. Сколько раз он содрогался, видя в руинах мертвых миров черепа и тонкие косточки маленьких скелетов? Обнимающие обугленные игрушки или прижимающиеся к скелетам своих родителей. Тех детей не спас никто. Равнодушие и отстраненность богов… была слишком похожа на то, как люди проходят мимо умирающих от голода щенят или котят. Но там, где остаются равнодушны люди, собака может проявить больше участия и взбаламутить мирную улицу, рычанием отгоняя прохожих от места, где лежат несмышленые, пригретые старым бродягой, щенята.

Мост дернулся, начиная складываться, затягивать Андрона, Дайсей и Чирно под защиту силового поля крепости.

Йокай вынырнули справа и слева, готовясь обрубить мост.

– Прочь! – из спины Андрона взметнулись и развернулись в шокирующем величии широкие перепончатые крылья. – Прочь, или я пожру ваши души!

Он блефовал, и блеф сработал. Йокай испугались и шарахнулись в стороны, изготовившись к защите. Уловка сработала, но, отпугнув врагов от моста, демон открылся для удара. Раздался резкий свист рассекаемого воздуха, и в спину серого ящера вонзилась, объятая белым огнем, стрела. Андрон едва успел вытянуть руки, отстранив от себя фей и сумев тем самым спасти их от знакомства со стальным наконечником стрелы, что пробила серого монстра насквозь. Еще один удар, и еще. Андрон почти не чувствовал их, все его тело онемело, но он не упал, даже когда багровая тьма застелила ему взгляд. Вонзив когти ступней в бронепластик, он закрывал своим телом фей от смертоносных стрел и от яростного магического огня, который обрушили на него многочисленные йокай. Этот огонь содрал с его спины шкуру и мясо, в клочья разорвал крылья, но озаренный светом рун, скелет чудовища устоял.

Массивные створки сомкнулись за ним и за феями, которых падший ангел на руках вынес с поля боя.

– Чирно! – несколько духов природы, для которых эта девочка стала великим вождем, бросились навстречу фее, которую выпустил из рук серый странник. – Великая королева! Ты… ты… в порядке?

– Чирно-чан! – Дайсей, вся в слезах, крепко обнимала подружку. – Когда мы все собрались здесь и я увидела, что тебя нет, то так испугалась! Все эти черные монстры такие страшные! А ты там одна!

– И все-таки мы спаслись от чудовищ! – отозвалась девчонка. – И… а что делать дальше?

Все обернулись к демону, который, выпустив фей, привалился к стене плечом и теперь пытался собраться с силами, устоять на ногах. Он хотел что-то сказать, но вдруг ноги его подломились и костлявое чудовище с шумом рухнуло на пол.

На стене остались длинные полосы крови. Андрон, собрав последние силы, приподнялся, перевернулся на спину и с судорожным стоном обмяк. В свете ламп под потолком ангара, он ясно различил силуэты множества фей, роем окруживших упавшего хозяина летающего замка и удивленно смотрящих на теряющую сознание серую ящерицу.

Девочка в синем платьице склонилась над упавшим и с беспокойством заглянула ему в глаза.

– Эй, ты чего? – удивленно спросила Чирно.

Андрон слабо улыбнулся ей и хотел на прощание погладить ее по голове, но рука демона лишь слабо дрогнула и осталась лежать. Все кончено. Теперь действительно все кончено. Андрон проиграл, но сделал главное. Феи в безопасности. Когда мир содрогнется до основы основ и развеется в пыль, души их не будут ранены.

«Я поклялся уничтожить мир, в котором вы объявлены монстрами. Для этого мне нужно было просто умереть, но причинять вам боль… как хорошо, что теперь это уже не нужно»…

Андрон закрыл глаза. Сейчас его душа развеется и канет в небытие и, одновременно с этим, высвободится вся та колоссальная мощь, что сокрыта в ядре летающей крепости. Главное орудие замка, «Деструктор», озарит сиянием своей активации этот маленький мир и выдаст импульс, которого хватило бы на то, чтобы обратить в межзвездный газ целую звездную систему. В одно мгновение, поражение сменится каким-то подобием победы. Жаль лишь, что увидеть это серому ящеру уже не суждено.

– Что это он не развоплощается? – феи смотрели на лежащего перед ними монстра. Взгляды их были полны удивления. – Он же сильно ранен! Распасться и соединиться вновь гораздо проще, чем терпеть боль от ран!

– А вы еще не поняли? – воскликнула Дайсей. – Это – не дух природы! Смотрите, он истекает кровью! Разве у таких как мы бывает кровь?

– Я же говорила вам, что у него подозрительная внешность! – поддержала подругу Чирно. – Он же совсем на нас не похож!

Все вокруг принялись галдеть, обсуждая открывшуюся истину и каждая из фей уверенно утверждала, что давно обо всем догадалась.

– Но если он не дух природы, тогда кто?

Все посмотрели на Дайсей, а затем на Чирно, за которую фея подснежных трав, застеснявшись своего незнания, тут же спряталась.

– Кем бы он ни был, но… – Чирно отступила на шаг, тесня подружку и отстраняясь от розово-рыжей слизи, которая растекалась вокруг тела разлагающегося монстра. – Если ничего не сделать, то он умрет!

– Я видела, как он бежал сюда. – одна из фей указала на пятна и полосы подсохшей крови. – Это следы, которые он оставил! Если пойдем по ним, найдем, откуда он выбежал! Там, наверно, его дом. А в доме людей и йокай всегда есть еда и кровать! Если положить его в постель и дать еды, он обязательно выздоровеет!

– Правильно! Люди и йокай всегда ложатся в постели, если больны или ранены!

– Кто-нибудь, летите вперед, на разведку! – Чирно вспорхнула над полом, ухватила Андрона за плечи и попыталась его поднять. – Остальные, кто посильнее, помогите мне! Сестры, ищите кровать, пищу и лекарства!

Пятна крови на бронепластиковых и металлических поверхностях пола стали для фей путеводной нитью. Несколько десятков самых рослых и физически сильных фей, сменяя друг друга, довольно быстро притащили истекающее слизью тело монстра в реанимационную камеру.

– Ничего себе, дом! – Чирно и ее подруги в изумлении озирались, разглядывая огромный зал и неспешно танцующие в воздухе шлейфы серебристо-белых магических потоков. – Это все он тоже сам построил? А где здесь кровать?

Один из шлейфов целебной энергии протянулся к телу Андрона и коснулся его, вливаясь в полуразложившиеся останки и реанимируя их. Разложение остановилось и слизь начала подсыхать.

– В центр! – Дайсей указала на маленькое подобие солнца в переплетении потоков магии. – Там он должен еще быстрее вылечиться!

«Простите их, леди Юкари». – Андрон, получив подпитку, сразу обрел ясность мышления и мгновенно оценил происходящее. – «Они не ведают, что творят».

Активация Деструктора снова откладывается? Похоже на то. Клеймо… у Андрона и Генсокье еще есть немного времени. Чуть больше часа.

Бой снаружи утих. Разбив все, до единой, машины летающего замка, йокай, призраки и обитатели Чистилища окружили оплот демона со всех сторон. Они озадаченно переглядывались, не зная, что предпринять дальше. Штурмовать цитадель? Почему медлит с приказами начальство?

Пальцы демона дрогнули и он открыл глаза. Феи поместили его в точку пересечения сил реанимирующей камеры. Утонув в белом сиянии, демон стремительно оживал. Ухмыльнувшись, он завел руку себе за спину и вытащил одну из засевших в его теле стрел. Шансы свести знакомство с местными ангелами и богами еще есть!

– Эй! – Чирно запустила руку в белое сияние и, ухватив его за клык, вытащила голову демона из белого сияния. – Ты как там? Жив?

Андрон втянул целебную магию в свое тело и полностью поглотил целое солнце магической энергии. Шлейфы тянулись к нему со всех сторон, но его теперь легко было разглядеть в полный рост. Чирно тотчас отпустила его клык и, скрестив руки на груди, принялась порхать перед чудовищем. Она ждала, что скажет Андрон.

– Благодарю вас, сестры! – воскликнул падший ангел. – Вы спасли мне жизнь и, теперь, я обязан приложить все силы чтобы, в благодарность, спасти ваш мир!

– Спасти наш мир? – Чирно уставила руки в бока и с прищуром уставилась на Андрона. – А что с ним стало? Все, вдруг, обратились в жутких чудовищ! Почему? И, между прочим, это произошло когда ты появился!

– Черный Ветер заполонил все Генсокье! – фея постарше указала на один из экранов внешнего обзора, все еще развернутых повсюду в реанимационной камере. – Теперь наружу страшно выглянуть!

– Лес магии и цветочные сады… – захныкали младшие феи. – Все они увяли и рассыпались! Где мы теперь будем играть?

– А люди и йокай, они теперь будут всех нас ненавидеть?

Черный Ветер освободил от своей власти души духов природы. Очнувшиеся от злого морока, потерявшие стремление мстить тем, кто причинял им боль, дети со страхом думали о том, что навсегда заперты в этом, последнем во всем Генсокье, убежище. О том, что сами причастны к захватившей их родину катастрофе, феи и не подозревали. Они же просто играли и хотели проучить злодеев! Почему же все вдруг стало так страшно?

Золотой свет пролился с ладоней Андрона, которые ангел протянул к плачущим детям. Искры ласкового золота, касаясь душ фей, своим теплом изгоняли страх и боль, дарили утешение.

– Все будет хорошо. – пообещал серый странник крылатым девчонкам. – Не бойтесь. Я предвидел эту катастрофу и пришел из другого мира, чтобы помочь. Мне не удалось предотвратить ее, но дайте всего один час и я подарю вам новый мир! Гораздо лучше и светлее этого!

– Нам не нужен другой мир! Верни нам Генсокье!

Андрон печально склонил голову и задумался, а замок вдруг содрогнулся от сильного магического удара в его щиты.

– Мы должны спасти фей! – Эйрин указала рукой на цитадель демона. – Пока враг не скрылся, разнесем эти стены и освободим их! Нельзя позволить серому чудовищу украсть духов природы! Сражайтесь за них, воины! Как за своих собственных детей!

Замок содрогнулся от еще одного сильнейшего внешнего удара.

– Хорошо. – сказал Андрон. – Я сделаю все, что возможно. Но мне нужна ваша помощь, сестры.

– Что мы должны сделать? – с готовностью прозвучало сразу несколько детских голосков.

Действие 6. Летающий замок.

Девятихвостая лиса склонилась и глянула через плечо своей шикигами, посредством магической рамки, зачарованно следящей за новым всплеском активности на поле боя.

– Ну что, не закончили еще?

– Нет пока. – отозвалась Чен. – Я тут всплески мыслеобразов чужака записала. Послушайте их, Ран-сама! Он совсем сумасшедший! Рождает же Великая Сфера таких психов!

– Да, с мозгами у парня явные проблемы. – ответила девятихвостая, прослушав последнее заявление серой ящерицы. – Не обращай внимания. В процессе поиска совершенства, универсализации или, наоборот, попыток создать узлы душ с четкой специализацией, высшие других миров таких уродов натворили, что понять их при нормальном образе мышления совершенно невозможно.

– Да, леди Юкари тоже самое мне говорила, когда мне сказки народов Сферы рассказывала. Искать невесту по размеру обуви, или хитрить, устраивая в чьем-то доме засаду на добычу, которую можешь уже здесь, в лесу съесть… логику этих сказок мне даже Юкари-сама объяснить не сумела!

– А что, леди Юкари где-то набралась новых сказок? Я таких даже не слышала.

– К ней недавно шикигами наших врагов приходил, о чем-то просить. Мы его еще побили и выбросили из нашего мира! Помните, Ран-сама? Вот у него из памяти, госпожа эти сказки и вытянула. В основном бред и скука, но и хорошие тоже есть. Хотите, расскажу?

– Давай через часик, Чен? Сейчас важные дела доделаю…

– Вы хотите вмешаться в побоище, Ран-сама? Возьмите меня с собой! – Чен смотрела на свою хозяйку со смесью мольбы и обожания.

– Нет, камень барьера без присмотра оставлять нельзя. Как можно отлучиться, когда буквально все на мне? Стирка, глажка, готовка, починка и охрана… Вот если чужой шикигами сюда заявится, в клочья разорву. А в Генсокье пусть жители сами разбираются. Нянькой им меня леди Юкари не назначала. И сама подумай, Чен, какое позорище – не суметь победить одиночного шикигами и горстку его прислужников! Даже с феями. Даже в крепости. Юкари будет недовольна, если они сами не справятся с такой мелочью.

Заминка была использована для реорганизации.

– Защитное поле такого уровня не пробить магическим огнем. – радиопередатчики несли команды лорда Тенмы лидерам отрядов. Глава тенгу держал в руках отчеты ученых, проведших анализ спектра излучений силовых экранов крепости. – Все, кто способен поднять хоть маленький камешек, поднимайте тяжести с земли и швыряйте их на крепость врага, пока магические схемы не выгорят от нагрузки! Белые волки! Щиты на полную мощность и прикрывайте камнеметчиков! Когда падут щиты, разнесем в клочья крепость врага и освободим фей!

– Это будет ошибкой. – в воздухе позади одного из лидеров волчьих отрядов, держа на плече обмякшую адскую ворону, висела хмурая, бледная девчонка в легком платьице. – Неужели никто здесь не понимает, что разрушив защитное поле крепости, вы сами с головами окунете фей в «Черный Ветер»?

Пульсирующие в такт сердцебиению вены, вьющиеся вокруг физического воплощения хозяйки Чистилища, и удерживаемый в переплетении этих вен третий глаз, придавали этой девчонке жуткий и отталкивающий вид, но не из-за внешних особенностей ее сторонились жители Генсокье. Ее способность читать чужую память и привычка не делать секрета из узнанных тайн, заставляли людей и йокай держаться от этого чудовища на расстоянии. Вот и сейчас, даже не слыша радиокоманд лорда Тенмы, Комейдзи Сатори получила полное представление о приказах, просто прочитав память окружающих йокай.

Защитники Генсокье, не ведая, или не желая задумываться над тем, что творят, принялись таскать камни с земли. Те, что посильнее, поднимали и тащили в небеса обломки стальных големов или разбитые корпуса «Жнецов».

– Если это не остановить, у серого странника действительно возникнут проблемы. – сама себе сказала Сатори и взглянула на мчащуюся к ней двухвостую адскую кошку. Лет тридцать назад, впадая в состояние апатии из-за всеобщего отчуждения, Сатори начала отстраняться от своих обязанностей. Среди подвязанных на работу фей в Чистилище начался разброд. Леди Юкари посочувствовала Сатори и сотворила несколько видов йокай, защищенных от способностей хозяйки пламенного подземного мира. Кошки и вороны Чистилища были высшими формами этих йокай, а Каэнбё Рин шустростью и умом выделялась на фоне их всех.

– Сатори-сама! – кошка в полете очертила петлю вокруг своей хозяйки и, погасив скорость, остановилась в паре метров перед ней. – Мы разыскали лорда Тенму! Следуйте за мной, я покажу дорогу!

– Отлично. Поспешим. Иначе Генсокье действительно погибнет.

– Сатори-сама… – Рин едва сдерживала слезы. – А с Окуу правда все в порядке?

– Да. Она не смогла выдержать импульс «Хранителя», когда я объяснила, что происходит. Готовься, удар будет очень сильным. «Хранитель» – артефакт высшего порядка. Творение действительно сильного бога.

Феи распределились по залам башен и ангаров. Здесь, у стен, перед специально подготовленными люками, стояло множество самых разнообразных машин. Катапульты, баллисты, требушеты. То, что притащила Эльза, четко выполняя просьбу хозяина добыть оружие «попроще». Ограбила сразу несколько воюющих миров, забрав осадные машины у атакующих и камнеметные машины осажденных. Попутно притащила несколько осадных башен и таран, но Андрон только посмеялся и вернул эти штуки осаждающим. Не из рук в руки, конечно, передал. Сбросил с пятикилометровой высоты, лишь чудом никого из мечущихся внизу рыцарей, лучников и копейщиков не придавив.

– Я – мастер творить чудеса! – самодовольно ухмылялся тогда Андрон. – Вот только изъясняюсь не всегда четко. Под «попроще» я просил такие штуки, чтобы на кнопку нажал – зарядилось. За рычаг дернул – выстрелило. Ну ничего… ангел я, или кто? Дайте-ка мне «Оракула». Поколдую.

Катапульты и требушеты теперь заряжались автоматически, после каждого выстрела. Подача камней из хранилища тоже была автоматизирована. Баллисты же вообще получили ленточное снабжение боезапасом и могли отправлять в полет по сто пятьдесят стрел в минуту. От фей, которым хитрый демон намерен был доверить это оружие, требовалось теперь, как того и хотел Андрон, только дергать за рычаги и нажимать на кнопки. Можно было, конечно, сделать полностью автоматическую стрельбу, но чем тогда занять двадцать тысяч детей? Они же начнут по замку бродить и до настоящего оружия доберутся!

– Занимайте посты, храбрые воительницы! – на голографических экранах, развернувшихся по всем залам и коридорам громадной крепости, появились изображения серого ящера. – Готовьтесь к бою! «Черный Ветер» захватил всех жителей Генсокье и спасти их можно, только развоплотив! Вы же тоже развоплощаетесь и восстанавливаете свою форму, когда ранены? Вам нужно только заставить их развоплотиться самым обычным способом – крепким ударом!

– А они от этого не умрут?

– Нет, конечно. Мы просто должны освободить их души от той злой силы, что захватила их! А это лучше всего сделать развоплощением! Перед вами оружие, с которым помочь всем жителям Генсокье станет в ваших силах! Не жалейте снарядов! Сбейте как можно больше несчастных одержимых, а я… я очищу их души зеленым огнем!

– Вы слышали, что он сказал? – Чирно, выбравшая под свое командование самую большую метательную машину, взлетела повыше и указала рукой на открывающиеся броневые листы внешнего корпуса, за которыми виднелись затянутые черным дымом небеса и бесчисленное множество лохматых черных монстров, похожих на сгустки тьмы со множеством шевелящихся, извивающихся подобно щупальцам, полупрозрачных шлейфов. – Мы сражаемся за очищение Генсокье и спасение всех его жителей! За освобождение нашего мира от злой силы! Мы не можем отступить и будем сражаться, пока последний из йокай… и даже люди… пока все они не будут спасены нами, феями! Покажем всем, кто мы на самом деле, сестры! Изгоним великое зло! В бой!!!

Андрон ухмыльнулся. Свои пояснения и эту речь феи он транслировал напрямую в сознания всех жителей Генсокье, за исключением духов природы. Не в его силах, но в силах замка было обеспечить четкую и ясную картинку для каждого.

«Посмотрите, как вы выглядите теперь и их глазах». – Андрон показал защитникам Генсокье сонмы сгустков тьмы. Ужасающих и отвратительных. – «Злоба, переполнившая вас, превратила вас в это. Я заставил фей напасть на вас? Вы сами, распространяя вокруг себя злобу и ненависть, довели детей до безумия! Злились на них за нападения и шалости? Яростно мстили? УМНОЖАЯ ЗЛО! Вместо того, чтобы задуматься, попытаться помочь, вы избивали их и гнали прочь! Унижали, мучили! И, теперь, то, что ВЫ натворили, позволит мне уничтожить ваш мир руками самых несчастных его обитателей! Я обманул фей, сказав, что вас можно спасти, развоплотив, но это не так! Вы просто будете убиты, один за другим! А когда ваша боль и ненависть переполнит Генсокье, я сниму магические щиты с крепости и феи познают такой ужас и агонию, которой не могли себе даже представить! Сегодня, весь этот мир… прекратит существование и мне остается только поблагодарить ВАС за то, что сделали это возможным»!

– Остановись! – Эйрин и миллионы йокай, воинов и мирных жителей по всему маленькому миру, потрясенно смотрели в сторону замка. – Ты слышишь меня, безумец?! Остановись!

Хохот демона не угасал в их сознаниях несколько бесконечных секунд.

С громким лязгом, разошедшиеся броневые листы замерли, открыв ангары и орудийные платформы. Боевые машины, в полной готовности, нацелились на отпрянувших йокай, призраков и жителей Чистилища.

Знание того, как произвести выстрел, было даровано феям системой оповещения замка. Последний акт трагедии для Генсокье.

– Бей! – Чирно взмахнула рукой и тысячи снарядов, движимых усилием мощных рычагов, отправилось в полет.

Если бы не маскировочные силовые поля, астрономы и даже простые любители поглазеть в телескопы, легко смогли бы увидеть странную деятельность на поверхности луны. Один из крупнейших кратеров на ее поверхности озарился множеством огней и из разошедшихся в стороны створок главного шлюза вальяжно выплыла туша космического корабля, похожего формой на трехгранную пирамиду. Орудийные платформы грозили звездам массивными стволами излучателей, скалились клыками изготовленных к пуску ракет.

– Перемещаемся, одним ударом вбиваем в землю врага вместе с его прислужниками и замком, – скрестив руки на груди, Ёрихиме гордо взирала с командного мостика на развернувшиеся перед ней панорамы снова закипающего сражения в Генсокье. – Освобождаем фей, передаем преступников в руки Высших, и триумфально возвращаемся на Луну!

– Все системы в норме! Оружие на боевом взводе! – луниане завершали последние приготовления. – Двигатель на минимальных оборотах! До открытия портала – минута!

– Это плохая затея. – Тоёхиме, старшая сестра Ёрихиме, подплыла ближе к разгорячившейся главе лунной обороны и потянула ее за рукав, привлекая к себе внимание. – Ты влезаешь в чужое дело, явно недооценивая противника. Лорд Гион просчитал варианты. Тебя ждет сокрушительное поражение.

– Что?! Не может быть! Эта серая нечисть… как я могу ей проиграть? – Ёрихиме впала в растерянность. Луниане, готовые совершить пространственный прыжок в Генсокье, замерли и выжидательно смотрели на свою предводительницу.

– Поэтому я здесь. – сказала ей Тоёхиме. – Сестра, я попросила лорда Гиона придержать расчеты и не сообщать итоги сражения, в котором… Ты и я, будем сражаться против единого врага плечом к плечу! Ты отправляешься в бой, чтобы вернуть утраченную репутацию непобедимого бойца и показать всем, на что способны главы лунной обороны. В этом бою… я буду с тобой, сестра! Что бы ни говорили Высшие, мы… приложим все усилия, чтобы победить!

Ёрихиме расцвела радостью и ладони сестер сжались в крепком рукопожатии.

На верхнюю полусферу защитного поля крепости Андрона обрушился град камней и волны теряющей стабильность энергии побежали во все стороны от мест ударов, но ответ был гораздо эффектнее. Воздух наполнился гулом и шелестом, когда тысячи каменных ядер взмыли над бастионами и очертили дуги в небе, почти без сопротивления прошибая ряды защитников Генсокье. Камни стали полнейшим сюрпризом для йокай, изготовившихся к защите от магии.

Промахнуться было сложно, даже швыряя камни наугад. Прошла минута, и все усилия командования тенгу пошли прахом. Над полем боя воцарился полнейший хаос. На дальней дистанции нужно было беречься снарядов, запускаемых требушетами и катапультами, а любой рискнувший приблизиться для броска камня в щит крепости, попадал под шквальный обстрел скорпионов и баллист.

«Отлично»! – ликовал Андрон. – «Видели? И где теперь весь ваш сарказм»?

Последние две фразы были обращены к поломанным, полуживым конструктам, что лежали в центрах исцеляющих магических схем и жадно пили животворные энергии, что потоками направлял к ним хозяин летающего замка.

«Но атака йокай представляет для нас серьезную опасность». – отозвался Зигфрид. – «Они явно вычислили уязвимость наших экранов».

«Пока доведут дело до серьезной угрозы, вы уже будете в полном порядке. Прикрыть поврежденные щиты проблемой уже не будет».

«Да, защититься мы сможем. Но что дальше»?

«А дальше… я покажу жителям этого маленького мирка, как опасно злить ангелов! Компьютер, управление оружием на меня! Прицельную сетку на левый глаз! Подключить к моему сознанию оракула и карту Генсокье со скоплениями живой силы! Малое жерло «Деструктора» к бою»!

«Лорд Андрон! Вы в своем уме»?!

«Нет, в заемном! Леди Ююко и эта, как ее… Сатори, могут все мне испортить и я просто вынужден нанести превентивный удар! Сейчас так ошпарю, взвоют! Я им покажу, заразам, как по сторонам смотреть и добрячка из меня строить»!

«Господин»! – раненный и полуживой, Бернард не стоял, а лежал на посту у дома Юкари, спрятанном в большом искажении пространства. – «Хранители камня забеспокоились»!

«Почуяли «Деструктор». С этой штукой можно натворить немало дел»!

«Мы рискуем разбудить Юкари раньше времени»!

«Да. Но у меня осталось слишком мало времени, чтобы продолжать осторожничать! Хватит сдерживаться! Пора творить ужасающее зло! Прицельную сетку на гору йокай»!

«Господин, там же… сотни тысяч мирных йокай! Дети, старики, больные»…

«Вот именно! После такого удара, даже до хранителей камня дойдет, что я – окончательно свихнувшийся отморозок! Они поверят в то, что я представляю для Генсокье угрозу и впадут в панику, когда я направлю свой замок… против великого барьера! Если падет великий барьер, Генсокье будет уничтожено, да так, что даже Юкари не сможет его восстановить, а после акта чудовищной жестокости с моей стороны, Ран и Чен поверят, что я готов на любое преступление! Они взбесятся и нападут на меня, стремясь спасти свой маленький мирок, а когда все поймут, что нападение на барьер и все это побоище только для отвода глаз… будет уже слишком поздно»!