Текст книги "Властелин летающего замка (СИ)"

Автор книги: Анатолий Хохлов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 33 страниц)

Медленно, смакуя момент, он потянул охотницу к пасти. Тягучая, прозрачная слюна демона капала вниз. Ополоумевшая от ужаса, Мистия ясно рассмотрела и клыки, и шершавый язык, и черный провал глотки.

– Чив!!! – орала пойманная птичка. – Чи-чи-чи-и-ив!!!

Она брыкалась и дергалась, пыталась применить магию, но магия йокай не отзывалась на зов ночного воробья. Или она в панике сама делала что-то не так, или чудовище блокировало колдовство своей добычи так же легко, как и ее попытки вырваться из стальной хватки лап. Как бы то ни было, зубы и глотка чудовища становились все ближе, а сопротивлением со стороны Мистии был только отчаянный птичий ор.

– Ахрм… – Андрон сомкнул пасть на верхней части туловища пленницы, немного подумал, помял ее зубами, но глотать не стал и вынул обратно серо-белую, покрытую демоническими слюнями девчонку, издающую уже только полный истерики писк. – Слушай, а ты давно в последний раз мылась? Ты ведь птица, да? У птиц под перьями полно паразитов! А я тебя, понимаешь, ем. С паразитами! Нет, так нельзя. Сначала я тебя хорошенько прополощу, с противовошным шампунем. Перья обдирать не буду, вдруг они полезные? Съем всю, а организм потом сам разберется, что ему надо, а что под куст выбросить. – Эльза!!!

– Да, господин? – из разверзшегося пространственного искажения высунулась морда цельнометаллической, золотой лисы.

– Эльза, смотри, какого я воробышка поймал, на живца! Аппетитный, правда? Сейчас жрать буду.

– Тю! – присвистнула лисица. – Немытую?

– Вот и я о том же подумал. Дай какую-нибудь посуду побольше, я мою птичку хорошенько выполощу!

– Сейчас. – лиса сунулась обратно в искажение и оттуда донесся звук двигаемых тяжелых предметов. – Только мне, хозяин, ножку оставьте?

– Тебе что, органики в металлизме не хватает?

– Нет, я в книжках читала, что лисы любят кушать птиц.

– Я тебе потом, из золота, кур сделаю. Будут бегать и кудахтать, как настоящие. А воробышка сам съем.

– Жадный вы, хозяин. – вздохнула лиса, выталкивая на тропу большой металлический чан, уже наполненные теплой водой. – За что люблю, непонятно.

– Любовь, любовь… не отвлекай меня на глупости! – Андрон подхватил брошенную ему коробку с порошковым мылом и сразу высыпал половину пачки в чан. Над водой поднялась густая пенная шапка. – Я весь в предвкушении обеда! Смотри, Эльза, как красиво оформлено блюдо! – демон указал на бантики, украшающие платье Мистии. – Как в самых дорогих ресторанах!

– Чив!!! – испуганно чирикнула Мистия, когда Андрон высоко поднял ее на лапе и чуть ли не с размаху погрузил в воду.

Птица брыкалась, пускала пузыри и жадно хватала воздух ртом, когда демон, перед тем как снова погрузить в мыльную пучину, на пару мгновений вынимал ее из воды.

Серый ящер свирепо полоскал добычу. Золотая лиса, с ухмылкой во всю морду, следила за его действиями.

«Придурки». – сердито комментировала их занятие Сильвия, яростно сражающаяся с пробившими ледяную стену тенгу и волками-стражами, что с полным бесстрашием продолжали атаковать рой фей.

«Зануда»! – хором отозвались Андрон и Эльза.

Дым и жар пожара остались далеко позади. Повеяло холодом. Еще пара мгновений, и среди деревьев показались покрытые льдом руины.

Рейму и Алиса устремились вниз, словно две большие птицы промчавшись над разрушенными домами и взлетев к ледяному шпилю, возвышающемуся в центре погибшего селения. У вершины, под корой льда, была ясно видна фигура светловолосой волшебницы в темном платье. Тело девчонки с покрытым кровоподтеками лицом, открывшей рот в беззвучном крике.

– Мариса! – волшебница-кукловод с горестным криком метнулась к подруге, но едва коснувшись поверхности льда, отдернула руки. Словно обожглась. Магический лед нестерпимо жег холодом. – Мариса, я здесь! Подожди немного, я вытащу тебя!

У руки Алисы материализовалась кукла-бомба. Волшебница замахнулась, явно намереваясь метнуть начиненную взрывчаткой самонаводящуюся игрушку в ледяной шпиль.

– Остановись! – Рейму попыталась ухватить ее за запястье, но не успела.

Бомба полетела в шпиль, ударилась о преграду из зачарованного льда и, разбрасывая вокруг клубы дыма, взорвалась. Ударной волной обеих чародеек швырнуло от шпиля прочь.

– Ты сошла с ума? – воскликнула жрица. – Бомба расколет и лед, и тело Марисы! Она насквозь проморожена!

Алиса не слышала ее. Еще одна бомба полетела в шпиль, а затем и третья. Гулкий грохот разносился над селением людей, но несмотря на все старания волшебницы, шпиль непоколебимо стоял и лишь пятна сажи появились на его поверхности.

Дым развеялся. Истеричная попытка освободить уже мертвую подругу сменилась слезами. Алиса, прижавшись ладонями и лицом к ледяной стене, вздрогнула от рыданий. Обжигающий холод льда она почти не чувствовала.

– Мариса… – прошептала девчонка. – Прости…

Рейму осторожно обняла ее за плечи, своим присутствием поддерживая в минуты глубокого горя.

– Рейму… – сквозь слезы прошептала Алиса. – Есть ли возможность… убить фею? Навсегда…

– Я не знаю такого способа. – ответила жрица. – Но он и не нужен. Не Чирно виновата в том, что произошло. Я видела… видела чудовище, которое обещало обрушить на Генсокье безумие фей. Это все его рук дело. Мы найдем его, и… заставим ответить за сотворенное зло.

Алиса, продолжая плакать, только крепче стиснула кулаки.

Несколько минут она предавалась слезам у ледяной могилы своей подруги, а затем Рейму снова потревожила ее, намекнув, что в руинах могут быть нуждающиеся в помощи люди. Раненные, или засыпанные в укрытиях.

– Мы должны искать выживших. – сказала жрица. – Не может быть, чтобы погибли все.

– Иди. – всхлипывая, ответила ей Алиса, теснее прижимаясь к жгучему льду лицом. – Иди, Рейму, а я… я за тобой…

Огонь весело плясал на дровах, которые щедро подбрасывала в костер зловредная лисица. Мистия, рот которой заткнули тряпичным кляпом, мычала сквозь затычку и дергалась, пытаясь освободиться от пут, а Андрон задумчиво крутил в руках самодельный вертел, который согнул из обычной водопроводной трубы.

– Никогда не видела такого жаркого костра! – певучим голоском вывела Эльза. – Пора готовить, мой господин!

– Согласен. – Андрон присел на корточки перед ополоумевшей со страху птицей и начал примериваться, тыча вертелом ей в бок и ноги. – Эльза, как лучше тушку посадить? Вдоль или поперек?

– Но она же еще совсем свежая, господин! Если проткнете, много крови вытечет. В костер нальется, вонять будет…

– И пропадет без пользы, да. Дай мне моток проволоки!

Не прошло и минуты, как незадачливая пернатая хищница, желавшая отведать свежего мясца, но вместо этого угодившая прямиком в лапы демона, была растянута и примотана жесткой стальной проволокой к трубе-вертелу.

– Вот так! Теперь не упадет, когда тряпки прогорят. Сейчас, Эльза, мы ее хорошенько прожарим!

– Прожарим, прожарим! – золотая лиса подскакивала от нетерпения и восторга. – Сейчас палененьким запахнет!

Демон повесил вертел над костром и принялся деловито крутить кривую ручку трубы правой лапой, а левой посыпать слабо брыкающуюся тушку птицы солью и специями, которые притащила из разрушенного селения шустрая золотая злыдня.

За этим веселым занятием и застала их Рейму, услышавшая голоса и примчавшаяся сюда в надежде найти людей.

– А, совсем не старая знакомая! – Андрон помахал правой передней лапой настороженно замершей жрице. – Подходи, не стесняйся. Хочешь жареного воробышка? Скоро готово будет.

– Нет, спасибо. Не удивлена нашей встрече, странный фей. Значит, как я и предполагала, и пожар и разрушение селения – твоя сомнительная заслуга?

– Да. Все неплохо повеселились, правда?

– Это по-твоему весело? Издеваться над слабыми и радоваться разрушениям… вполне в духе фей, верно?

– Издеваться? – Андрон посмотрел на корчащуюся и завывающую Мистию, которую обнимали языки огня. – Между прочим, играть в поедание – ее идея. Я только роли переставил.

– Безумие, творящееся в Генсокье, для тебя – игра? Ты убиваешь моих друзей и разрушаешь наш мир ради веселья?!

– А что если и так, девочка? – Андрон наклонил голову набок и в широкой улыбке обнажил клыки. – Что ты сделаешь? Убьешь меня?

– Я не люблю сражений и крови, – Рейму резким движением подхватила несколько бумажных печатей, материализовавшихся из магических потоков. – Но зашел слишком далеко! Если ты – фея, то убить тебя не получится, но запечатать на пару-тройку тысячелетий, можно любую, даже самую сильную и злобную тварь!

– Это верно. Тогда проверим, хватит ли у тебя сил и решимости?! Твоя подруга, Кирисаме Мариса, тоже мнила о себе невесть что, а прибить ее оказалось легче, чем проглотить вот этого воробышка!

Кукла-бомба скользнула над землей и Андрон едва успел взмахом руки отбить самонаводящийся смертоносный снаряд. Взрыв прозвучал в стороне, подрубленное ударной волной дерево у края тропы с треском и шелестом рухнуло на землю.

– Трое на одного? – не постеснявшись причислить к своим противникам объятую пламенем Мистию и нагло забыть о присутствующих рядом конструктах, Андрон захохотал, распорол пространство ударом когтя и скользнул в серую муть. – Сделаю вид, что испугался!

Несколько кукол ринулись в пространственные искажения и взорвались там, а следом, на полной скорости, за убегающим врагом к прорехе устремилась вынырнувшая из-за деревьев волшебница-кукловод.

– Алиса, стой! – крикнула Рейму, не особо надеясь на то, что ее выкрик будет услышан. – Не входи в его портал!

Не слышит.

Мгновение, и обезумевшая от жажды мести, волшебница канула в серую муть.

С возмущенным восклицанием, Рейму вцепилась пальцами в собственные волосы, взъерошила их и, собравшись с духом, бросилась за подругой. В отличие от волшебницы, соображения жрица не потеряла и потому, пролетая мимо костра, вцепилась в прикрученную к вертелу Мистию и, с силой рванув, швырнула ее прочь от огня. При этом, в какую-то долю мгновения, Рейму увидела, как язык пламени проходит сквозь коричневый пух, изображающий волосы на голове ночного воробья. Даже от легкого касания огня этот пух должен был сгореть, но… он лишь всколыхнулся, как от простого дуновения теплого воздуха. Мистия была мокра, как попавшая в бурную речку мышь, но ни на ее коже, ни на одежде не было подпалин или ожогов.

«Фантомный огонь»?

Чувствуя, что увидела нечто важное, Рейму глубоко вдохнула, как перед прыжком в воду, и нырнула в смыкающееся пространственное искажение.

Юкари запрещала кому-либо входить в порталы следом за ней. Не объясняя, почему. Смертельно опасно, и все.

Рейму ничего не почувствовала, кроме прохладных дуновений воздуха и ощущения, словно земля где-то далеко внизу, а не в полуметре под ногами. Желая проверить ощущения, она опустилась ниже и поняла, что земли под ней действительно нет. Только серая муть, бескрайняя и бесконечная. В ней не составило бы труда перепутать верх и низ, но ориентироваться можно было по чувству гравитации, которое, слава богам, не пропало. Интересно, что будет, если бросить в серый туман монетку? Бесконечное падение в бездну?

– Алиса! – выкрикнула Рейму в серый туман. – Алиса! Где ты?

Ей пришлось позвать еще раза три, прежде чем откуда-то издали донесся голос волшебницы:

– Рейму! Рейму, это ты?

Перекликаясь и скользя сквозь бескрайнюю мглу, Рейму и Алиса искали друг друга несколько бесконечных мгновений, пока буквально не налетели друг на друга, крепко приложившись лбами. У Алисы из глаз брызнули слезы от боли, жрица неразборчиво что-то заворчала, потирая ушибленный лоб. Летать головой вперед конечно удобно, но, увы, не всегда безопасно.

– Рейму… – растерянно произнесла Алиса, когда девчонки крепко взялись за руки, чтобы не потеряться больше в непроглядном сером тумане. – Я потеряла… то чудовище сбежало…

– Это я уже поняла.

– Он скрылся, и теперь я не знаю, где выход…

Сердце Рейму сжалось от страха, но она лишь крепче стиснула пальцы Алисы. Как не понять растерянность и страх волшебницы-кукловода? Куда лететь? Как покинуть этот бескрайний серый туман? Есть ли вообще отсюда выход?

– Летим вперед. – не позволяя себе и подруге впасть в панику, сказала жрица. – Невозможно, чтобы этот серый туман был бесконечен! Должно в нем быть что-нибудь… или кто-нибудь…

– Ты общалась с Юкари, Рейму. – тихо ответила Алиса. – Она о порталах и тем, что за ними, ничего не рассказывала? За ее порталами багровая мгла и какие-то глаза, а здесь сплошная серость…

Но не успели девчонки обсудить эту тему, как в тумане им почудилось движение и, через долю мгновения, прямо на них вылетел костлявый серый ящер.

– Оп-па! – монстр вытаращил глаза, явно потрясенный неожиданной встречей, завис в пространстве, а затем крутанулся на месте и шмыгнул обратно в туман.

– За ним, скорее! – выкрикнула Рейму и, таща за руку уступающую ей в скорости волшебницу, помчалась за демоном. – Алиса, все силы на левитацию! Нельзя потерять его из вида!

И все же демон был быстрее их обеих. Не прошло и десяти секунд, как он скрылся, но зато в сером тумане блеснул яркий солнечный свет.

– Выход! Там выход, Алиса! Скорее!

В разрыве пространства виднелось синее небо и облака. Прореха в пространстве начала сужаться и волшебницы из последних сил мчались к ней, надеясь вырваться из жуткой ловушки.

– Скорее же!

Еще пять метров! Еще три! Еще метр!

Прореха, достаточно большая для того, чтобы пройти в нее, вдруг мгновенно схлопнулась и разверзлась вновь, но на этот раз за ней не было солнечного дня и синего неба. Лишь трепетное пламя факелов и каменные стены.

Со скоростью выпущенного из баллисты снаряда, волшебница и жрица вылетели из прорехи и, сбив что-то на своем пути, кубарем покатились по полу.

Жестяной грохот, восклицания боли и испуга заметались под сводами громадного подземелья.

«Я мог бы оставить вас в поле нуль-перехода, где вы умерли бы от голода и жажды», – прозвучал в сознании Рейму и Алисы полный ехидного веселья голос серого ящера. – «Но подумал, что так будет гораздо веселее»!

– Так? – Алиса удивленно оглянулась. – Куда ты забросил нас, монстр? Где мы?

Рейму тоже приподнялась на локте и обмерла от ужаса, увидев куда выбросил их портал серого ящера. Отсюда надо срочно убираться! Бежать! Лететь! Лететь!!!

Позади мико и волшебницы, из груды жестяных банок и луж краски, начала подниматься белобрысая девчонка с сожженными до костей крыльями летучей мыши, перепонки на которых были заменены разноцветными магическими кристаллами. Если не считать сожженных крыльев, выглядела она человеком, но губы ее растянулись и в свете ламп блеснули острые белые клыки.

«К вашему сведению, родители этой милой леди погибли от рук тенши, созданных из людских душ. Чувствуя нечто знакомое в людях, к ним она особенно беспощадна».

Из горла узницы подвалов Алого особняка полилось угрожающее рычание. Души обеих незваных гостий покрылись морозным инеем.

Действие 3. Озеро и гора.

Фландре давно было пора укладываться спать, но, увлеченная новой затеей, она нарушила привычный режим жизни. Прошлым вечером, который заменял в Алом особняке утро, сестра сказала ей, что покинет дом, чтобы укрепить защитные барьеры и проверить стражей, защищающих владения юных вампирш от вездесущих монстров, порождений жгучего дня. Вокруг подвала, в котором была спрятана младшая дочь амонарха Рихарда, великого ангела Тьмы, были подняты прочные защитные структуры. Сестра заверила, что ни одно чудовище внутрь не прорвется и оставила на страже двух слуг, но Фландре все равно волновалась. В последнее время старшая отлучалась на проверку внешней защиты все чаще. Какие-то проблемы? Что, если белокрылые твари, рыщущие вокруг дома, взялись за дело всерьез? Что, если сестра сражается с ними каждый день и просто не говорит о бушующих снаружи побоищах ради спокойствия последней родной души?

Пять сотен лет младшая пряталась в подвале, пока старшая защищала дом. Старшая была слабее и белокрылые монстры не относились к ней как к серьезной угрозе, но стоит младшей выйти из защитных схем… враги, заметив ее силу, атакуют убежище уже всерьез. Тогда никто не спасется.

Не подозревая, что ангелы Света не приближались к логову вампиров уже почти пятьсот лет, а сестра попросту ей врет, Фландре была благодарна за защиту и боялась тронуть магические схемы, не желая потревожить их и заставить сестру отвлечься в самый опасный момент. Когда белокрылый монстр будет заносить над ее головой пылающий серебряный меч, например.

Ради жизни близких душ, Фландре сидела смирно почти всегда, а если безумие захлестывало ее и заставляло помутиться рассудок, то, вырвавшись из подвалов, она видела за окнами особняка только сплошную серую завесу дождя. Воды, что для дочерей ангела Тьмы была подобна кислоте. Когда-то за окнами был сад, прекрасный в свете алой луны. В нем можно было до самого утра бегать и играть. Теперь, с тех пор как белокрылые убили папу и маму, там всегда была серая завеса дождя. Наверное, сад уже давно обратился в грязь и был смыт. Не осталось ничего. И никогда больше Фландре не сможет гулять по мощенным дорожкам, держась за руку сестры. Никогда…

А что, если представить, как будто сад здесь? Как будто над головой не каменные своды, а чистое небо?

Нет, лучше не просто представить, а нарисовать! Большой круг луны и маленькие точки звезд, легкие облака у самого горизонта и кусты с большими белыми цветами повсюду! На полу можно нарисовать дорожку, а вон на той, дальней стене – фонтан! Или контуры особняка с большими светлыми окнами! Тогда в маленькой комнатке в дальнем краю подземелья у Фландре будет дом, а здесь везде – сад! Такой же красивый, с чистым, свежим воздухом, как в детстве! Как тогда, когда были живы папа и мама!

А потом, когда сестра придет навестить ее, можно будет погулять с ней по дорожке, взявшись за руки и любуясь прекрасным ночным небом! Все будет почти по-настоящему.

Фландре, увлеченная идеей, позвала девчонку-суккуба, которую папа когда-то спас от белокрылых, и попросила принести краски. Коакума, сообразительная и шустрая живая игрушка для детей ангела Тьмы, быстро раздобыла с десяток больших жестяных банок и даже принесла полотно, оторвав кусок от которого, начала стирать налет пыли с потолка и стен подземелья.

За ночь Фландре успела нарисовать большую алую луну, окруженную десятком звезд. Провела контуры дорожки и нескольких кустов. При этом она изрядно запачкала свою одежду и повсюду наляпала разноцветных пятен, которые Коакума старательно затирала тряпками. Уже под утро Фландре взялась нарисовать на одной из стен силуэт особняка с высокими шпилями и большими часами на главной башне. Рисовать начала с крыш, но применять магию левитации и старательно вырисовывать ровные линии было очень сложно. Коакума привычно пришла на помощь, откуда-то притащив в подвал высокую стремянку с широкой платформой, на которой удобно было поставить банки с краской.

Эту-то стремянку и сбили мощнейшим таранным ударом две девчонки-волшебницы, пытающиеся спастись из бесконечной серой мути пространственного искажения.

Фландре, не ожидавшая таких сюрпризов, не успела среагировать и пребольно приложилась об пол при падении, а через долю мгновения была похоронена под обрушившимися сверху жестяными банками.

«Она опасная личность». – сказала золотая лиса, появившись рядом с хозяином.

«Да. Настолько опасная, что старшая сестра не берет ее с собой, отправляясь на очередную веселую гулянку в Генсокье и уже пятьсот лет пугает теми, кого здесь нет, чтобы эта девочка не вылезала из подвала. С праздника солнцестояния старшая уже, кстати, вернулась? Или еще нет»?

«Вернулась с рассветом, но я не о том. Фландре легко может убить этих двух смертных девчонок».

«Да. Я буду разочарован, если красно-белую жрицу прикончат здесь. Тогда уж точно мне не удастся заставить ее нам подыграть».

С ног до головы залитая краской, получившая несколько шишек и синяков, Фландре почувствовала, как неистовое бешенство поглощает ее рассудок. Кто додумался выбить из-под нее лестницу, по какой причине, ее в этот момент не очень волновало.

– Если это шутка… – прорычала она. – То очень-очень…

– Кто это, Рейму? – едва слышно прошептала Алиса, нервно вцепившись пальцами в рукав подруги.

– Это… это… – жрица, которую волнения этого дикого утра изрядно подкосили, начала заикаться при виде еще одного жуткого монстра, с которым ее однажды свела судьба и знакомство было таким, что новой встречи отчаянная жрица, пожалуй, желала меньше всего на свете. – Фландре Скарлет!

Кровавый ужас вампирского логова. Монстр, внушающий ужас всем, даже ее старшей сестре.

– Если это была шутка, то… – личико девчонки с сожженными крыльями перекосилось в гримасе кровожадного безумия. – Очень неудачная!!!

Окончание фразы Фландре переросло в вопль, полный смертоносной ярости.

Весь остров всколыхнулся. Полыхнул яркий свет, грохот взрыва раскатился над Генсокье, и северная стена особняка была выбита наружу сокрушительным магическим ударом. Трещины побежали по толстым каменным стенам из красного кирпича. Осколки камней градом посыпались на подернутую туманом водную гладь.

Подлый демон, видя масштаб разрушений, хохотал до слез.

Ледяная стена рухнула под дружными ударами тенгу, и из расколовшегося ледяного свода, игнорируя угрозу быть раздавленными, с жужжанием крыльев и задорными боевыми воплями вырвался рой фей. Тонны обрушающегося льда похоронили несколько сот стражей горы, обратившихся в промороженные насквозь статуи.

– Это все, на что вы способны, гордые йокай? – выкрикнула Чирно, взлетая повыше и воздевая руки, с зажатым в ладонях «Сердцем зимы», к небесам. – Я даже ни разу не была ранена! Постарайтесь получше и покажите мне свою силу! Или вы настолько глупы, что сдерживаетесь, все еще считая меня слабой?!

Стражи горы не слышали ее, но больше сотни «Серпов» и целый шквал магических пуль устремились к королеве фей.

«Защиту! Защиту»! – мысленно кричала Сильвия, надеясь что Чирно догадается перейти в оборону, но у той были свои методы ведения боя. Магия феи льда стеганула навстречу магии врагов. Обратившись миллиардом острых льдинок, силы природы не только заставили взорваться клинки ветра и магические пули тенгу, но и, пройдя сквозь облако взрывов, обрушились на спешно возведенные укрытия защитников. От бесчисленных ударов тряслась земля, иссеченные деревья с хрустом и скрипом падали на землю, а снег и лед все хлестали и хлестали о подножие огромной горы. Силы «Сердца зимы» казались неистощимы, так же как и боевой задор маленькой феи.

Проблемы тенгу усилились многократно, когда, под прикрытием ледяного шквала, не причиняющего вреда союзникам, на них набросились феи, носящие в волосах маленькие блестящие заколки. Получая сокрушительные удары, эти маленькие крылатые воительницы исчезали и обращались в облачка магической энергии, но почти сразу возрождались и бросались на врага с еще большей яростью. Легко быть храбрым, когда не угрожает смерть и даже самое страшное ранение не приносит с собой боли.

– Перегруппировываемся! – глава тенгу сражался и командовал боем одновременно. Не по донесениям подчиненных, а своими собственными глазами он ясно видел происходящее и на себе ощущал, как тяжело сражаться с обезумевшими феями. – Отступаем! Заманиваем их в зону ловушек! Ряды с первого по пятый, назад! С шестого по десятый, прикрывайте отход!

– Селение капп эвакуировано! – доложила Шамеймару Ая, примчавшись из тылов. – Теперь можно отступить к горе! Каппы обещали большой подарок для фей. Надеюсь, это сдержит рой хоть немного.

«На приборах всплеск энергии». – доложил стальной орел своему господину. – «Под селением капп мощная ядерная энергоустановка».

«Может быть, бомба»?

«Больше похоже на боевую машину. Посмотрим, что за чудо техники слепили эти смертные».

«Не люблю сюрпризы. У нас было слишком мало времени для разведки. Гарольд, выдай всем феям заколки».

Маленький геккон из драгоценных камней стремглав метнулся на склад, на лету превращаясь в мальчишку-фея с переливающимися всеми цветами радуги крыльями. Еще через миг он схватил большой мешок и волоком втащил его в пространственное искажение. Очутившись на поле боя, он первым делом зачарованно уставился на порхающую рядом Сильвию, с восторгом улыбнулся и хотел похвалить ее внешний вид, но времени на обмен любезности конструктам не дали.

Гора йокай задрожала так, что стекла в домах тенгу пошли трещинами и рассыпались множеством осколков. Из земных недр, из Ада Пылающих Огней, поднимался титан.

Громадные створки шахты разошлись в стороны и, над поверхностью земли показалась голова исполина, украшенная антеннами и блестящая бронестеклом обзорной рубки. У стального орла, видевшего на своем веку немало боевых машин на руинах погибших миров, отвисла нижняя часть клюва.

«Впечатляет! Сколько труда и ресурсов они вколотили в этого монстра? И зачем?! С кем они намеревались на нем воевать»?

«Запаслись аргументом для серьезного спора. Вот и пригодился. Сильвия, как у вас там? Поджилки не трясутся»?

«Нет, хоть ситуация и становится опасной. Подземные жители готовы выйти на поверхность. Они атакуют одновременно с гигантской машиной. Богини Морийского храма и лидеры йокай собрали свои армии, пока мы тратили время на тенгу. Против нас уже сейчас около полумиллиона воинов разного уровня сил, а что будет дальше»?

«Даже самые мирные и трусливые подключились? Это хорошо. Я чувствую беспокойство в мире призраков и местном чистилище. Поступление новичков к ним прекратилось и они явно начали подозревать, что мы воруем души убитых. Сейчас заявятся предъявлять права на свою собственность».

«У нас хватит сил для сражения с ними»?

«Одним феям конечно удержаться не получилось бы, но ведь они не одни. Сейчас подтянусь на вечеринку и еще один хвостик приведу. Из особняка Алой Дьяволицы».

Кристальная змея не ответила. Хозяин разворошил вампирское логово? Будто без кровососов мало проблем!

«Зигфрид, как настрой»? – игнорируя недовольство своей главной помощницы, обратился Андрон к конструкту, управлявшему цитаделью демона.

«Готовы к бою, господин! Батареи заряжены на все сто процентов! Одно ваше слово, и мы утопим Генсокье в огне»!

– Великолепно. – вслух произнес серый ящер. – Время мщения почти настало!

Руины подвала особняка пылали. Огонь обнимал демона жгучим жаром. Андрон поднял правую верхнюю лапу и взглянул на текущую по ней кровь.

– Осколками камней зацепило. Как шрапнелью. – Андрон оскалился и высоко вскинул над головой окровавленную ладонь. – Смотри, вечноспящая Юкари! В твоем маленьком мирке льется кровь! Но тебя ведь это не касается, верно? Боги слишком высоко летают, чтобы замечать такие мелочи! Кровь смертных не значит ничего. Но я еще посмотрю, какую роль в печальной судьбе этого мира сыграет кровь ангела! Боги спят в своих прекрасных садах и цитаделях, но мы… кровь ангелов смешивается с кровью смертных во все времена и во всех мирах! Ангелов, как верных своим хозяевам, так и… – монстр крепко стиснул окровавленный кулак. – …Падших.

Ремилия мирно предавалась меланхолии и ворчала на советы своей служанки ложиться спать, когда все здание особняка всколыхнулось и пол под ногами хозяйки начал проседать.

– Сакуя! – вскрикнула вампирша, расправляя перепончатые крылья и взлетая. – Что происходит?!

С треском и звоном лопнули мутные алые стекла, солнечный свет хлынул в комнаты и залы особняка, но служанка среагировала мгновенно. Шторы во всем здании были задернуты меньше, чем за минуту и хозяйка получила только легкие ожоги.

– Фландре безумствует? – Ремилия яростно потерла покрасневшую кожу на руках. – Что за сумасшедший пролез в особняк и сунулся в подвалы?!

– Наша охранница опять проспала гостей! – тяжело дыша, Сакуя носилась вокруг хозяйки особняка и ударами кулаков разбрасывала каменные глыбы расколотого потолка, что грозили обрушиться на голову молодой вампирши. – Я ее в клочья разорву! Госпожа, пока Фландре не вырвалась, прикажете поставить завесу дождя?

– Хочешь, чтобы нас всех залило? Сейчас рухнет здание! Придется поднять алый туман для защиты от солнца. Пока я занята туманом, выведи служащих из особняка! Не хочется терять квалифицированную прислугу из-за какого-то идиота, вздумавшего разозлить Фландре!

Рейму осторожно приоткрыла один глаз, затем второй. Вокруг бушевал огонь и грудами лежал битый красный кирпич, но… жрица явно была жива, ведь мир мертвых был совсем не похож на этот пламенный хаос. Если, конечно, еще какой-нибудь монстр не устроил пожар и во владениях Ююко, тоже.

– Это все? – сквозь пламя послышалось бешенное рычание. Кто-то шел сквозь огонь, направляясь к жрице. – Всего один удар, и вы сломаны! Даже не интересно! Может быть будет интересно в клочья разорвать ваши трупы?

– Алиса… – Рейму на четвереньках подползла к подруге, что сжалась в комок у груды битого кирпича, едва не похоронившего волшебницу под своей массой. – Алиса, надо выбираться отсюда. Ползи за мной. Я знаю, где выход…

Волшебница, дрожащая от осознания того, насколько близко к ней была смерть, коротко кивнула, но не успели девчонки двинуться с места, как от сильнейшего удара гора щебня разлетелась во все стороны и над переполненным дымом хаосом к просевшему потолку подвала взлетела тонкая фигура в алой одежде. Без каких-либо фраз, она взмахнула рукой и из магических печатей, кругами развернувшихся справа и слева от нее, в сторону незваных гостей ударили потоки энергии. Рейму схватила Алису за руку и рванулась в сторону, уходя от удара, а затем взлетела и обе девчонки отчаянно заметались под сводами подвала, благо тот был истинно громаден и места для полетов было предостаточно.

Фландре хохотала, подгоняя мечущихся волшебниц змеящимися в полете силовыми лентами и целыми роями магических пуль, чувствующих живые души и самостоятельно преследующих цели. Удары ее крушили стены и колонны, обезумевшая девчонка-вампир нисколько не заботилась о сохранении в целостности несчастного здания. О том, что при обрушении стен и крыш в подземелье проникнет свет солнца, она тоже не задумывалась.

Но о извечном страхе вампиров перед солнцем помнила Рейму. Отрезанная шквалом пуль от пути к выходу из подвала, она раз за разом провоцировала преследующую их свирепую бестию пробивать стены и ныряла в пролом.

– Сейчас! Алиса, как только…

Окончание фразы жрицы заглушил грохот взрыва. Во внешней стене особняка образовалась еще одна пробоина.

– За мной! – Рейму, игнорируя огонь, дым и каменное крошево, устремилась к пролому. – Там свет солнца, а на свет…

«Наивные надежды, храбрая мико». – прозвучал в ее сознании насмешливый голос серого демона.

Еще миг и Рейму увидела то, от чего все у нее внутри похолодело. Небо за проломом закрывали облака магического алого тумана, рассеивающего солнечный свет и полностью поглощающие губительный для вампиров ультрафиолет.