Текст книги "Одиссея Крымова (СИ)"

Автор книги: Анатолий Землянкин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 23 страниц)

   – Вы, по-видимому, догадались, что за отличные итоги многолетней работы следует благодарить не только ученых и рабочих, но и нашу прекрасную Селену, на которой все предметы легче в шесть раз, чем на Земле.

   – А чем объяснить факт, что светодиодной подсветки достаточно для того, чтобы местная могучая флора не испытывала угнетения в длинную лунную ночь? – спросила студентка сельскохозяйственной академии.

   – Коварным умыслам тьмы препятствует наша планета. Земля гораздо крупнее своей естественной спутницы и лучше отражает солнечные лучи. Эффективно освещая Селену, она усиливает роль светодиодной подсветки! – разложила все по полкам наставница.

   За рощей кокосовых пальм находилась обширная поляна с отдельными купами кустарника и разделенная на секторы. В самом первом из них важно разгуливала стая необычно высоких страусов. Среди сотни красивых птиц выделялось несколько самцов, которые картинно топорщили ярко раскрашенные перья, вытягивали вверх клюв, стараясь показаться покрупнее и привлечь к себе как можно больше самок. Своим исполинским ростом надменные «индюки» мало отличались от жирафов, но драку не затевали, видимо, считая ее ниже своего достоинства.

   – А чем же они питаются, и, прежде всего, ночью? – спросила одно девушка.

   – Эти гигантские птицы, выведенные на Земле, во многом сходны в питании с обыкновенными курами. Могут щипать траву, есть хлебные зерна, вареную картошку, ягоды разных видов и земляных червей, которых на Селене завели для переработки почвы. Деликатесом у страусов являются самые обычные ящерицы.

   Перед длинной лунной ночью, сходной с земными сумерками, в вольеры страусов ставят корыта полные отходами зерна и разнообразными добавками. Сотрудники заказника заметили: у птиц снижается аппетит в местное ночное время, самки редко несутся, зато часто садятся на гнезда, чтобы вывести птенцов, – объяснила экскурсоводка.

   В соседней вольере находились стрепеты, дрофы и фазаны. Птицы были значительно крупнее своих аналогов на Земле и отличались цветами оперения. Они бегали по вольере, очень часто взлетали, подолгу кружили в воздухе и садились на новые места, но обязательно в своем секторе. Фазаны, отличаясь от других птиц, иногда гонялись друг за другом, порхая с куста на куст. У туристов в глазах рябило от движения и многообразия ярко окрашенных пернатых.

   Насмотревшись на пестрых птиц, экскурсанты направились дальше, к вольере пушистых грызунов и не самых больших млекопитающих, наполовину заросшей мягколиственным кустарником, а в отдельных местах кедровником. В стороне от пластмассовых ворот паслось семейство пятнистых оленей. Самец и самка были крупнее любого изюбря на Земле, а годовалые детеныши – лишь немного меньше.

   – Эти животные питаются мягкими листьями кустарника, а трава им служит как добавка к рациону, но с наступлением сумерек едят измельченные горох, кукурузу, рожь, пшеницу и ячмень из специальных кормушек. По непонятным причинам животные сторонятся людей.

   Зато другие жители сектора: антилопы, кролики, белки, бурундуки и лани, необыкновенно доверчивы. Нужно взять приготовленный корм, медленно зайти в вольеру и приблизиться к кустарнику, где они обычно отдыхают. Эти звери чутко реагирую на шум и немедленно выходят на простор, рассчитывая на подачку, – объяснила наставницы.

   Вместе с другими экскурсантами Лена и Алеша набрали лакомого корма, вошли на территорию вольеры и приблизились кустарнику. И уже через пару минут молодой капитан угощал вкусными хрустящими морковками крупного ушастого кролика породы белый великан. Кормилец, очевидно, приглянулся миролюбивому животному. Оно брало еду из рук и позволяло себя гладить по мягкой пушистой шерстке.

   А Лена в это время угощала отборными кедровыми орешками бурундука-подростка. Он был заметно меньше своих матерых сородичей, но уже превосходил величиной аналогов на Земле, и к тому же обладал незаурядным аппетитом. Слопав две нормы орешков, бурундук недовольно засвистел, а насытился новой добавкой. Тунеядец, рассмешив людей, спрятал последние орешки в свои защечные мешочки и отправился в норку отдыхать.

   Из кроны карликового кедра, за густыми ближними кустами, послышалось звонкое цоканье. Это огненно-рыжая белка, заметив вкусные орешки, просигналила о том, что тоже желает кушать. Красивой окраски зверек был лишь немногим крупнее своих собратьев на Земле, но с длинным пушистым хвостом. Прыгая с куста на куст, он приблизился к кормушке с угощением и принялся за еду.

   – Породу карликового кедра вывели в теплицах на Земле специально для таких белок и для отдельных видов птиц, которые живут в дуплах, – сообщила наставница и продолжила. – Но, так как местные деревья не дуплистые, к их стволам приделали домики разной величины, а подопечные сами расселились в подходящих жилищах.

   – А могут вырасти на Луне высокие хвойные деревья? – задала вопрос Лена.

   – В заповеднике уже произрастают сорокалетние сто саженные кедры. Их стройная роща занимает несколько квадратных километров. Мы вскоре направимся к ней, а сейчас познакомимся с Малышкой – четырехмесячной ланью. Она заметила нас и направилась сюда в расчете на угощение, – ответила гид.

   Грациозное хрупкое создание осторожно проскользнуло сквозь кустарник и, замерев на месте, стало рассматривать людей. Малышке они были незнакомы, за исключением экскурсоводки, стоящей ближе других с клоком душистой травы. Кроха сразу направилась к ней и потянулась к излюбленному лакомству. Но пучок оказался слишком мал для полного насыщения и стройное существо стало пристально рассматривать Лену. Которая держала в руке точно такую же траву. Лань подошла к девушке, доверчиво потерлась о колени теплым упругим бочком и, принимая пищу из рук, вскоре наелась досыта. Улегшись возле ближнего куста, Малышка погрузилась в дремоту. Хищных животных или птиц на селене не водилось, и никто не потревожил ее сон.

   – Способствуют ли местные условия для эффективного развития Малышки? – задал вопрос капитан.

   – Они здесь почти идеальные! Чтобы вырасти крупнее сородичей на Земле, этой изящной питомице нужно только есть и отдыхать. А движения у ней в избытке. Среди кустарника находится очень длинная прогалина, по которой маленькая лань иногда носится часами. Небольшое притяжение Селены противодействует усталости, -объяснила экскурсоводка.

   Туристы отправились дальше мимо низкого изреженного леса, в котором виделись веселые лужайки с рослой травой и крупными пестрыми цветами. Весь этот живописный сектор был надежно огорожен стойкой титановой рабицей.

   На привлекательных полянках лакомились тучными кормами несколько десятков зубров исполинской величины. Самые крупные самцы не уступали по массе матерым индийским слонам. Экскурсанты сами догадались, что тревожить гигантских животных чрезвычайно опасно, ограничившись их созерцанием из-за прочной высокой рабицы и, естественно, фотоснимками.

   Наставница, конечно, поняла какой эффект произвели зубры на туристов и недвусмысленно сказала:

   – В соседнем загоне обитают еще более редкие и очень опасные животные – белые носороги.

   Такое ее заявление удивило экскурсантов. По дороге к вольере носорогов они задали ряд вопросов.

   – Я когда-то была в Африке и видела таких животных, действительно редкие в природе и чрезвычайно агрессивных. Как же удалось доставить их сюда, на Селену? – спросила одна женщина.

   – Они прибыли на Луну в трехмесячном возрасте в специальной кабине космоплана. Сейчас удачливым переселенцам уже по двенадцать лет, – ответила экскурсоводка и добавила – Здешние условия для жизни намного лучше, чем на Земле.

   – Я много читал про носорогов и знаю об их агрессивности к близко находящимся людям, или любым зверям. Но с многими нехищными пернатыми у толстокожих исполинов постоянная дружба. Птицы научились собирать с неохватных спин животных их мелких извечных врагов – клещей, клопов и пауков, ловить мух, ос и оводов, которые издавна являются неотвязным бедствием для колоссов. Таким образом на Земле, сотни веков назад, между разными существами сложились обоюдные отношения. А как же с этим обстоят дела на недавно обжитой Селене? – спросил мужчина ученого вида, вероятно зоолог.

   – Мухи, осы и оводы вряд ли заведутся здесь, но клопы, клещи и пауки, к сожалению, уже есть. А поэтому местные пернатые в тесной дружбе с носорогами так же, как и на Земле, – объяснила экскурсоводка.

   – А смогут ли носороги размножаться на Луне? – осведомился капитан.

   – У них уже есть детеныши, некоторые – трехлетки, – подтвердила наставница и добавила – Мы приближаемся к вольере и должны разговаривать в полголоса, чтобы не злить животных.

   Экскурсанты вновь остановились перед мощным ограждением из титановой рабицы и начали пристально рассматривать прайд носорогих зверей, которые совсем неторопливо поедали тучную траву и мягкие листья кустарника. Занятые насыщением подслеповатые гиганты даже не заметили людей, безмолвно стоящих у вольеры. Возле трех исполинских самцов и двенадцати самок непоседливо сновали разновеликие детеныши, которых виделось несколько десятков. В отличие от взрослых животных, молодые носороги были резвые и озорные. Они с азартом гонялись друг за другом или с визгом катались по траве. Их подвижности, конечно, помогало небольшое притяжение Луны. Наконец, наигравшись вдоволь, детеныши собрались в тесный круг и улеглись отдыхать.

   – А нам пора следовать дальше, – тихо сказала наставница.

   – По дороге к конечной цели – высокой кедровой роще, мы минуем озеро Фламинго, самое большое в заповеднике.

   Озеро Фламинго находилось неподалеку от вольеры носорогов. Оно имело овальную форму с максимальным поперечником полтора километра. Над водою в воздухе кружились вечно драчливые чайки, черные бакланы, ненасытные пеликаны с мешками под длинными клювами, белоснежные голуби, проворные стрижи и ласточки. Длинноногие фламинго с нежно-розовым оперением бродили отрядами по отмелям, добывая себе корм, или грелись на островах, заботливо созданных людьми. Эти птицы являлись украшением Благодатной долины и поэтому просторный водоем с синей прозрачной водой строгая комиссия назвала в их честь – Фламинго.

   Шествуя по берегу озера, туристы с интересом наблюдали за бакланами и розовыми пеликанами, которые охотились на рыбу. Эти зоркие прожорливые птицы, обнаружив ее косяк, смело бросались в воду и ловко хватали добычу, удивляя людей точностью своих действий. Временами они спускались на какой-нибудь островок, чтобы покормить многочисленных птенцов полупереваренной пищей. (Имея отличный аппетит, молодые пернатые нетерпеливо ожидали очередного кормления и, отталкивая друг друга, стремились приблизиться к родителям).

   Совсем по-другому питались издали заметные павлины. Окрашенные в крапинку самки и самцы с ярким оперением надхвостья, уподобившись домашним курам, вовсю разгребали почву в поисках червей и пауков, а в воздухе с ловкостью ловили бабочек и стрекоз. Привлекали красивых птиц и растущие возле водоема плодоносящие кустарники, ветви которых изгибались от разноцветных ягод. Копируя действия родителей, многочисленные выводки птенцов неотступно двигались за ними.

   Приближаясь к конечной цели, насыщенной сюрпризами экскурсии, туристы стали ходить неглубокий озерный залив, откуда давно доносились восторженные визги и довольное хрюканье. На щедром кормами и уютном участке водоема привольно плескались бегемоты – и взрослые и детеныши. Животные были явственно крупнее, чем сородичи на Земле. К удивлению людей, среди стада огромных бегемотов сновали проворные выдры.

   – Что их сюда привлекло? – осведомилась Лена.

   – Эти шустрые хищные животные в основном охотятся на рыбу, которая их сразу замечает в прозрачной толще водоема и бросается в рассыпную. Но во взбаламученной воде выдры ловят ее свободно. Не случайно пословица гласит: хорошо ловить рыбку в мутной воде, – объяснила наставница.

   Экскурсантам преградил дорогу пятиметровой ширины ручей. Этот искусственный поток обеспечивал озеро Фламинго синей прозрачной водой. На его живописных берегах поселились колонии бобров – небывало массивных и упитанных. При отсутствии всяких врагов, животные нагуливали жир. Эти звери туристов удивили необычайной величиной, а вот живущие рядом капибары (водосвинки из Бразилии, которые там достигали трехпудового веса) просто напугали их. Они внезапно появились из кустарника и всем семейством бросились в воду, подняв метровую волну. Видимо, лунные условия настолько удачно отразились на самых крупных грызунах с Земли, что они увеличились по массе в целый десяток раз. Судя по резвости движений капибары, было не трудно догадаться, что упитанность им вовсе не мешает.

   Экскурсанты не стали беспокоить пяти центнеровых грызунов и прошли по висячему мосту на другую сторону ручья. Миновав полосу зарослей, выращенных для капибар, они выбрались на ровный луг, покрытый яркими цветами и травой. Этот низменный участок заповедника неожиданно приникал, словно в поисках защиты или тени, к роще гигантских кедров. Двухсотметровые хвойные деревья, с пятисаженным диаметром стволов, казались, при взгляде издали, как обычные стройные ели, где-нибудь на Земле. Подходить к исполинам ближе наставница не разрешила и объяснила почему:

   – Приближаться к таким махинам – чрезвычайно опасно! И это несмотря на то, что под постоянным наблюдением бригады опытных биологов. К примеру: три года назад специалисты обнаружили, что одно из гигантских деревьев неожиданно заболело. Его мягкая слоистая кора стала все хуже выделять душистую янтарную смолу, которая как раз и хранит долговечность лесных великанов. Изучив кедровые орехи заболевшего растения, ученые пришли к выводу: опасный недуг с очень долгим скрытым периодом развития возник на генетическом уровне. Борьба с ним сложилась слишком трудной и дерево пришлось спилить. Но ведь без должного надзора оно могло незаметно погибнуть, неожиданно свалиться вниз и принести беду.

   – Как же биологи работают рядом с опасными растениями? – спросила одна женщина.

   – У них есть специальная танкетка с очень толстой броней и набором механических устройств для производства сложных действий, – ответила экскурсоводка.

   – Но каким чудодейственным способом следует взбираться на деревья, чтобы собрать урожай? – осведомился капитан.

   – В этом нет никакой необходимости. Ученые вывели сорт лунного кедра с таким расчетом, что шишки с человеческую голову, достигнув полного уровня зрелости, сами падают на землю. А тогда танкетка биологов, превратившись в контейнеровоз, собирает урожай механическим способом. В этом деле – проблем нет. Потому перед прибытием на станцию электромобилей, которые доставят вас к метрополитену, я сообщу о плане дальнейшего развития заказника.

   По другую сторону этой кедровой рощи будет создан участок джунглей. Многоярусный дикий лес станет надежным пристанищем для разных видов обезьян, в том числе человекообразных, ленивцев, лемуров и несметного количества пернатых: туканов, попугаев, канареек и колибри. Непосредственно за буйными джунглями раскинется мини-саванна, где будут обитать жирафы, тапиры и кенгуру. Местом водопоя для животных послужит привлекательное озеро с чистой прохладной водой, где уже вольготно поселились черные, белые, розовые лебеди, утки и кулики, – проинструктировала гид туристов и вместе с ними направилась к станции электромобилей. А уже через полчаса они приехали к метрополитену.

Глава 5

   После полной сюрпризами экскурсии в Благодатную долину и двухсуточного отдыха (по аналогии с Земным), Лена и Алеша посетили знаменитый театр оперетты, где смотрели музыкальную комедию, одну из лучших в его репертуаре. Самые известные музеи и планетарий Селены, ослепительной столицы Луны, также произвели на них ошеломляющее впечатление. Казалось: нужно и дальше развлекаться, используя свободное время, но Лена внезапно пожелала посмотреть на космодром. По этой причине капитан неурочно обратился в Центр подготовки космонавтов.

   Выслушав его просьбу, генерал – лейтенант Орлов прямолинейно заявил:

   – Ваша просьба, конечно, нестандартная. Обычно гражданским лицам посещать космодром – главный стратегический объект – запрещено. Они смотрят на старты ракет с определенной дистанции из – за неприступного барьера. Но данный случай – абсолютно не типичный. Ваша девушка – просто героиня! Добровольно отказаться от всего, что ее в жизни окружает, ради неясного будущего. На такое способны лишь герои! Я это ценю и ее вместе с вами пропустят на космодром. Пропуска вы получите сейчас же, а по прибытию на объект, вам предоставят гида, который подробно расскажет о возможностях звездолетов и планетарных космопланов. Правда, я опасаюсь: не вызовет ли у Лены отрицательных эмоций вид космических кораблей с близкого расстояния? Вдруг она передумает ожидать вас в анабиозной камере? Если такое случится – ваши трудности резко возрастут!

   – В ее желании я полностью уверен и это будет поддерживать меня при выполнении сложного задания! – четко ответил капитан.

   – А я вам обоим пожелаю самых приятных впечатлений! – напутствовал его генерал.

   Следующим ранним утром Лена и Алеша, находясь в вагоне экспресса «Полководец Суворов», мчались в сторону космодрома. Эта линия метро отличалась от той, что вела в Благодатную долину, так как на пути встречались разновеликие плато, кратеры древних вулканов, глубокие горные ущелья, обихоженные поля. Минуя какой-нибудь мост, экспресс вылетал как стрела из одного туннеля, чтобы исчезнуть в другом через несколько минут. Но и малое время позволяло оптимистически настроенным туристам любоваться лунными пейзажами, которые были необычными.

   На ровных просторных территориях, по соседству с высокими горами, выращивались хлебные злаки, бахчевые и бобовые культуры. Роскошные сады, отягощенные гроздьями виноградника, занимая обширные площади, ласкали взор и манили к себе. Несведущий человек даже не мог заподозрить, что вся превосходная продукция: ягоды. Овощи и фрукты выращиваются в местных условиях не только за счет труда, в том числе и обильного полива, но и при помощи освещения специальными фонарями в продолжительную ночь. Световые потоки от полезных устройств, в течение земных суток то усиливаются, то ослабевают.

   Лена, насмотревшись на пейзажи, обратилась к Алеше:

   – Сейчас здесь все великолепно: вода и воздух идеальной чистоты, а территория – сплошной курорт. Но полтысячи лет назад ничего этого не было. Как же удалось нашим предкам достигнуть столь весомых результатов? И с чего они начинали?

   – Во главе достижений – наука. А ученые давно знали: жизнь может возникнуть там, где имеется вода. Например, она появилась на Земле в глубине океанов, под непригодной для дыхания атмосферой, состоящей из смеси газов очень малой долей кислорода. Тем не менее, живые организмы, в первую очередь растения, сумели выбраться на сушу и пополнить кислородом атмосферу, обеспечив в дальнейшем процветание животных. Представители флоры и фауны со временем достигли совершенства.

   Но на Селене не было воды – необходимого условия для жизни и многим людям представлялось, что так и будет, и всегда. Все существенного изменилось, когда космические зонды обнаружили в глубоких кратерах древних вулканов значительные массы льда. А ученые провозгласили: «На Луне пока нет жизни, но она там непременно будет!»

   Сконструированных ими луноходов и различных биороботов бросили на поиски пещер неподалеку от кратеров со льдом. Когда же они были обнаружены, испытаны на прочность и измерены, грузовая ракета доставила врубовые машины для их расширения и зачистки, разборные дома из стойкой пластмассы, газосварочные аппараты и крепежные детали. Биороботы собрали дома с двойным шлюзом, залили зазоры специальным битумом и проверили сооружения на герметичность. Кибертехника применялась на самых опасных работах из-за угрозы поражения людей космической радиацией.

   Когда специальные приборы для фиксации утечки воздуха из домов для космонавтов, по прошествии трехсот часов не обнаружили угрозу, на Луну прилетели люди. Они вышли из ракеты в тяжелых скафандрах, с высокой степенью защиты, но добирались до ближней пещеры на бронированной капсуле.

   Космонавты первоочередно испытали работу шлюзовой системы. От подачи сигнала снаружи, мощная стальная плита в шлюзовой камере прижала воздух к потолку под большим давлением, а внешняя дверь открылась. Когда люди поместились в тамбуре, она снова плотно закрылась. Тогда открылась внутренняя дверь и космонавты зашли в помещение, в котором долго предстояло жить. Они подождали минуту, когда она также закроется, а стальная плита в шлюзовой камере плотно прижмется к полу. Теперь толстая воздушная прослойка во вместительном тамбуре станет надежно ограждать переселенцев с Земли от враждебного мира за пещерой.

   Но это была лишь проверка шлюзовой системы. В соответствии с приказом космонавтов, роботы доставили в дома удобную разборную мебель, воду, продукты, мощные аккумуляторы, осветительные приборы и солнечные батареи, а также баллоны с кислородом.

   Жизнедеятельность людей на целый месяц вперед (по земным меркам) была полностью обеспечена. Они же, не теряя время, сразу взялись за работу, в соответствии с планом действий. Нужно было найти или создать, за счет врубовой машины, широкую, но низкую пещеру, чтобы поддерживать в ней плюсовую температуру с небольшими затратами энергии в лютую лунную ночь. В отсутствии атмосферы, мороз на Селене достигал ста шестидесяти градусов.

   Пещера вскоре обнаружилась; роботы зачистили ее свод и укрепили мощными опорами, а затем углубили пол на четыре сажени. Эта объемистая яма была устлана шлифованными плитами из долговечной пластмассы. Космонавты собирались в ней хранить дистиллированную воду.

   Роботы подняли из трюма космоплана маленький трактор с прицепом и тельферным краном, а также специальную печь для превращения льда в воду. Печь оставили в пещере, а сами поехали на тракторе к стометровому обрыву кратера, под которым обнаружились большие запасы льда. Его решили поднимать из глубины с помощью тельферного крана, легкого, но прочного троса, конусной сети из искусственных волокон. Она послужила и киберу для спуска на дно кратера вместе с отбойным молотком.

   Робот свободно колол паковый лед на куски и помещал в сеть, а напарники, подняв их наверх, укладывали в тракторный прицеп и отвозили в пещеру. Заполнив ее до отказа необходимым для жизни людей сырьем, киберы проверили шлюзы и наглухо закрыли их. Куски льда поместили в печь, с учетом дневной жары, легко превратили в воду, а затем в пар. После дистилляции и фильтрации, жидкость кристальной чистоты перелили через люк в емкость. Так повторилось много раз, но за длинный лунный день весь привезенный лед превратили в питьевую воду. После этого исчезла нужда в доставке ее с Земли.

   – Атмосферы на Луне в ту пору не было, а откуда же взялся кислород для дыхания? – удивилась Лена.

   – Питьевая вода состоит из кислорода и водорода. Первый составляет в ней восемьдесят девять процентов от массы. При помощи электролиза можно легко расщеплять молекулы воды на кислород и водород. Последний может послужить для отопления.

   – Выходит, что на первых парах наши предки старались только приспособиться и выжить? – осведомилась Лена.

   – При отсутствии атмосферы и чрезмерного перепада дневных и ночных температур на Селене, у них не было других возможностей. Тем не менее колония росла и год от года постепенно укреплялась. Вместо солнечных батарей были созданы гемо станции, а с Земли доставлены мощные конденсаторы и трансформаторы. Располагая энергоресурсами, колонисты стали создавать под поверхностью Луны солидных размеров помещения и выращивать в них, при искусственном освещении, щавель, помидоры, фасоль и другие культуры, а в гидропонных баках – ценную водоросль хлореллу.

   Колонистам доставили с земли массу химических веществ для создания лунной атмосферы. Ученые рассчитали, что основную долю в ней будет занимать углекислый газ, который создает мощный парниковый эффект. За счет него должна повыситься температура поверхности Селены и уменьшиться контраст между ее дневными и ночными показателями.

   За два века добившись эффекта при обогреве поверхности Луны, люди сделали под ней водохранилища, засыпав в них различные нитраты. В результате начавшейся реакции стал выделяться азот, который необходим для хорошего развития растений. Но условия для их существования оставались на Луне еще жестокими, и в качестве «первопроходцев» выбрали мхи и лишайники. Простейшие формы флоры, приспособившись к жизни на Земле по соседству с вечной мерзлотой, и на Селене не погибли.

   В течение полувека эти примитивные растения образовали в лучших местах Луны сплошной и густой покров, насыщая атмосферу кислородом. А колонисты все время увеличивали, за счет многих химических реакций, количество поверхностной воды и создавали условия для высших форм флоры. Примерно двести лет назад на Селене прижились первые дикие кустарники, а после выпадения в осадок из малопригодной для них атмосферы разных ядовитых примесей и их утилизации, плодоносящие деревья.

   Земляне также много потрудились, на протяжении нескольких веков, чтобы помочь колонистам достигнуть эффективных результатов. На Селену доставили с планеты десятки миллионов тонн необходимых грузов. Ракеты, следуя одна за другой, постоянно прилетали на классно оснащенный космодром, несмотря на дорогие рейсы. Но, как ты сама заметила – в конечном счете затраты окупились. А мы прибыли к месту назначения и нам следует сойти на перрон.

   Гид, обещанный Виталием Орловым, жизнерадостный старший лейтенант, моментально выделил их в маленькой группе пассажиров. Он козырнул капитану, как старшему по званию, осторожно пожал протянутую Леной руку и пригласил обоих в шикарный электромобиль. Крымов отметил про себя, что сотрудники секретного объекта живут на широкую ногу.

   Они, конечно, не редко отправляют, космические лайнеры в полет, но ведь сами никуда не улетают. Отсюда наведенный глянец во всех деталях одежды, молодцеватая выправка и здоровый оптимизм в глазах. Сам одетый в парадную форму, но еще очень сильно утомленный после тяжелых курсов, Алексей выглядел бледнее жизнерадостного гида. Это его огорчило, но он своевременно подумал: «Как бы выглядел старший лейтенант после таких же курсов? Бесспорно, унылым и безликим, и, конечно, завидовал ему, капитану Крымову». Это мысль взбодрила Алексея и его настроение улучшилось.

   Следуя за старшим лейтенантом, Лена и Алеша подошли к первому контрольному пункту, который обслуживал робот. Он мгновенно проверил пропуска давно ожидаемых гостей и пропустил их через турникет. Гид, Лена и Алеша первоначально направились к парку летательных машин ближнего радиуса действия для маршрута Земля – Луна.

   Вскоре им пришлось остановиться на втором контрольном пункте. В этот раз их документы проверял бравого вида сержант. Действовал он профессионально и, получив подтверждение с первого контрольного пункта о прибытии на космодром необычных гостей, пропустил их за турникет уже через пару минут. Лена, Алёша и гид подошли за такое же время к ближней летательной машине. Жизнерадостный старший лейтенант тотчас приступил к рассказу об этом сложном необычном аппарате.

   – Перед вами современный космоплан ближнего радиуса действия. Основное его предназначение – доставка пассажиров на планету или же в обратном направлении. При этом, конечно, учтено, что люди будут с каким-то багажом. Несмотря на скромные размеры – семьдесят метров в длину, десять – в поперечнике и все девяносто тонн, космоплан принимает на борт до полусотни пассажиров. Двухсот тонные аппараты устаревших типов доставляли их втрое меньше.

   Заслуга в экстраклассных показателях современных летательных машин принадлежит конструкторам и химикам. Первые изобрели чрезвычайно эффективный двигатель, обладающий огромной мощью и в то же время малыми размерами, а вторые – топливо к нему с поразительной энергоемкостью. В результате этих достижений вес космоплана сократился, а площадь пассажирского салона увеличилась втрое. У этой туристической ракеты завидный ресурс для полета. Топлива вполне хватает, чтобы достигнуть Марса при максимальной скорости, на борту обязательно хранится трехмесячный запас еды, воды и кислорода.

   – Как велика мощность двигателя космоплана? – осведомился капитан.

   – Не смотря на скромные размеры, она больше, чем у крупной гидростанции.

   – Какую скорость может развивать эта малая ракета? – поинтересовалась Лена.

   – Максимальная скорость равна четверти световой. Если вопросов больше нет, мы пойдем в другой сектор к стартовой площадке планетарных ракет.

   Через пятнадцать минут они, не спеша миновали целый десяток космопланов и, проникнув в другой сектор, стали пристально рассматривать ближнюю крупную ракету. Она и массой, и формой, и величиной отличалась от космоплана. А гид продолжил рассказ:

   – Перед вами планетарная ракета. Она способна достигать окраин Солнечной системы. Длина космического лайнера – сто шестьдесят метров, поперечник девять сажень, а масса шестьсот тонн. По сравнению с космопланом его форма, явно удлиненная. Это прямо связано с задачами, которые возложены на лайнер. И главное из них – доставка рабочих бригад на планеты и их спутники. А так как расстояния огромные, то и скорость должна быть соответственно – до половины световой. Ее может обеспечить двигатель, не уступающий по мощности целому десятку гидростанций.

   Другая серьезная задача – доставка полезных грузов, в том числе: одежды, скафандров, кибертехники, продуктов питания, воды, кислорода, медикаментов, специальных машин, строительных материалов и взрывчатых веществ. Здесь названа все необходимое, без чего человеку не выжить в бездонных глубинах космоса или на безжизненных планетах, но этот перечень совсем не полный. Люди под час не замечают много мелких предметов и вещей, которые их окружают в повседневной жизни. Но когда в них появляется нужда, то ценность жалкой булавки или нитки возрастает в тысячи раз. Но ведь в космосе их не найдешь!

   – Какую роль играет форма лайнера? – осведомилась Лена.

   – Она имеет важное значение при входе ракеты в атмосферу, или выходе из нее, во время маневров перед приземлением, но самое большое при проходе сквозь опасный пояс астероидов, между Марсом и Юпитером. И так же ощутима роль брони кораблей.