Текст книги "Вспышки Золота (ЛП)"
Автор книги: Алисия Бак
сообщить о нарушении
Текущая страница: 7 (всего у книги 22 страниц)
– Наследовать могут и мужчины и женщины.
Теперь я пожалела, что не могла как следует разглядеть лицо Бриоана. Невозможность прочитать его эмоции в момент речи меня ужасно раздражала. После двух минут молчания мое терпение лопнуло.
– Ладно, – выпалила я, – если не хочешь доверять мне, валяй. Наверное, будет лучше, если мы разделимся. Одна я чувствую себя спокойнее, чем с тобой. Ведь на нас могут напасть в любой момент непонятно почему, а ты мне недостаточно доверяешь, чтобы рассказать о себе.
– Я просто пытаюсь подумать. Не будь такой риокой.
– Такой... кем?
– Такой обидчивой и понимающей все не так, как оно есть на самом деле.
Я медленно сосчитала до десяти.
– Ладно, Будда. Как думаешь, сможешь воспроизвести свои мысли вслух, чтобы я могла разъяснить для себя ситуацию?
– Я думал, что нам стоило бы разделиться и прибыть в столицу по отдельности. Если те налетчики ищут только меня, тогда для тебя это было бы наилучшей стратегией. Но мужчины в Вади видели и тебя, поэтому план разделиться может не сработать, хотя те двое громил, с которыми ты столкнулась, тебя не узнали. Есть еще вероятность, что они охотятся за всеми магами, и тогда путешествие в одиночку может быть легкомысленным и опасным.
– Бриоан, – с нетерпением выпалила я.
Должно быть, он услышал предупреждение в моем тоне, потому что продолжил:
– Я не понимаю, почему кто-то хочет моей смерти. Я троюродный брат короля, и самый близкий в очереди на трон, но следующая по престолонаследию после меня – Ария, и она никогда не проявляла никакого интереса к правлению. Ее волнует только музыка. Она никогда не откажется от изучения утерянных музыкальных произведений.
Я так опешила, что остановилась на полпути. Рябь движений Бриоана исчезла.
– Ты шутишь? Быть того не может, чтобы я путешествовала с принцем.
Бриоан повернулся ко мне. Он сбросил свое хамелеоновое сплетение, и я ясно увидела его лицо.
– Не могла бы ты, пожалуйста, убрать сплетение, Мэри? Я хочу увидеть твое лицо.
Я сделала это неохотно. Если он лгал о том, что он – наследник, я не хотела, чтобы он видел, что я в смятении. Не думаю, что это была хорошая шутка.
– Я не принц. Ну, формально можно сказать, что я принц, так как следующий в очереди на трон, но я не сын короля. Он даже не мой дядя. Прямой линии правления не повезло. Король Верон – последний ребенок короля Кри. Все это немного сложно, но конечный результат в том, что в течение многих лет я должен буду править, когда король умрет. Мне бы не пришлось, если бы король женился и родил наследника, но он, похоже, решил остаться холостым. Он назвал меня своим наследником.
– То есть, все это время я разгуливала бок о бок с королевской персоной?
Я, должно быть, выглядела ошеломленной, потому что Бриоан ответил с небольшой сталью в голосе.
– Не веди себя так, Мэри. Я такой же человек, каким был раньше. Не имеет значения, что я королевская особа.
Это вывело меня из ступора.
– Эй, эй, эгоистичный мальчик. То, что я никогда раньше не встречала ни одной королевской особы, не значит, что я думаю, что ты лучше меня. Потому что это не так. На случай, если ты не понял из моих предыдущих рассказов о моей стране, мы считаем, что все люди созданы равными. Что значит, из королевской семьи ты или нет, я не собираюсь кланяться или рыть землю, поклоняясь тебе. Так что ты можешь просто слезть с коня прямо сейчас.
Моя речь не произвела того эффекта, о котором я думала. Я не была уверена, но видела зарождающуюся улыбку на лице Бриоана. Я быстро повернулась и пошла по дороге. Бриоан издал кашель-смешок, который, как я подозревала, на самом деле, мог перерасти в полноценный смех, прежде чем он меня догонит.
– Если то, что ты говоришь правда, и ты следующий человек в очереди на трон, то ты сумасшедший, если считаешь, что нет никого, кто хочет убить тебя. Где ты вообще вырос, в Нетландии? Возможно, я не из страны, где правят монархи, но я знаю историю, и люди всегда пытаются свергнуть королей, убить наследников и сделать все возможное, чтобы заполучить власть. Это универсальная истина, не многие люди могут справиться с властью, не становясь коррумпированными и не желая большей власти.
– Я не хочу быть королем. Мне это навязали. У меня не было выбора в этом вопросе.
– Не хочешь? Можешь честно сказать, что тебе нельзя было отказаться?
– Это довольно сложно объяснить. – Его голос не вызывал вопросов, но я продолжила.
– Ну а если эта Ария править не хочет, то кто хочет этого вместо нее?
– Я не знаю. Королевские особы при дворе часто снисходительны и более счастливы, чем кто-либо еще. Я должен знать их всех, но я не знаю многих из них. Тем не менее, я не могу представить, что кто-то из них способен на такое предательство.
– Ну, кто-то, благородный или нет, особо информации ты мне о них не дал, поэтому я думаю, что нам просто нужно посмотреть, кто будет выглядеть виноватым, когда мы доберемся до столицы.
Бриоан рассмеялся.
– Одно я знаю точно. Если один из аристократов пытается убить меня, ты не увидишь вины на его лице. Вельможи умеют скрывать эмоции.
– Не похоже, чтобы тебе хорошо удавалось скрывать свои эмоции.
Бриоан покраснел, подтверждая мою правоту.
– Большую часть жизни я провел среди магов, а не вельмож. Мама считает, что я плохо старался, раз так и не научился скрывать свои чувства. По ее мнению, люди всегда будут этим пользоваться, ведь мои эмоции такие же ясны, как белый день.
– Поэтому люди будут тебе больше доверять.
– Об этом я не думал, – признался Бриоан. Какое-то время мы шли молча, задумавшись. – К ночи мы будем в столице, – вдруг сказал он.
– Как думаешь, когда мы сможем увидеть короля?
– Это зависит от того, насколько он занят, но я могу получить частную аудиенцию довольно быстро, учитывая все, что произошло. Уверен, он захочет узнать о нападениях. – Он задумчиво смотрел на землю, и начал идти, когда я схватила его за рубашку и развернула к себе лицом.
– И о моей маме. Я понимаю, Бриоан, что у тебя сейчас много всего на уме, из-за угрозы твоему королевскому будущему, но моя мама где-то там, с каким-то сумасшедшим, и это значит для меня все. Не забывай о ней. – Мое сердце сжалось в груди. Теперь я знала, что зла на Бриоана, потому что на мгновение я тоже забыла свою истинную цель. Я обменяла свои опасения о маме на беспокойство о Бриоане. Что за дочь, свирепо подумала я.
– Я не забыл о твоей матери, Мэри. – Он говорил так тихо, я почувствовала себе нехорошо из-за своего взрыва. – Я также расскажу про нападение на тебя и про похищение твоей мамы.
– О. – Я почувствовала себя еще хуже.
– Само твое присутствие в нашей стране загадка. Как и ты сама.
Я все еще думала о маме, поэтому потеряла нить разговора.
– Я что?
– Загадка. – Он озорно улыбнулся.
– Никакая я не загадка. Меня намного проще прочитать, чем тебя, – парировала я.
– Не знаю. Я вот не могу тебя понять. Порой ты ведешь себя очень странно. Все люди в твоей стране такие же, как ты?
– Возможно, есть немного. Но думаю, что я всегда странная, где бы не находилась. – Я печально подумала о тех временах, когда меня избегали в детстве. Мне не нравилось играть в куклы и наряжаться, вокруг меня происходили странные вещи. Через некоторое время даже мои лучшие друзья исчезали. Теперь я видела, что эти необычные события произошли из-за моей магической способности. Хотя это объяснило многие вещи – успокаивала я себя – что я на самом деле не сумасшедшая, но мне все равно было грустно за все те времена, когда я чувствовала себя страшным персонажем в научно-фантастическом фильме.
– Ну, думаю, я должен предупредить тебя о нескольких вещах, прежде чем ты пойдешь и засунешь руку в змеиную нору.
– Да неужели? И каким же, Учитель? – Я по-прежнему не собиралась звать его мастером.
– Во-первых, есть много типов поклонов, которые тебе придется изучить. Важно, чтобы ты правильно показала глубину поклона, чтобы никого не обидеть. Ты поклонилась мне перед тем, как должна была поклониться королю, помнишь?
– Помню. Я приберегу поклон для него.
– Хорошо. Проблемой для нас будет твой ранг – кем ты будешь в отношении других вельмож.
– Вот на это мы с тобой смотрим по-разному. Я считаю себя равной даже самому крутому королю. – Я сделала элегантный жест, вообразив себя венценосной особой.
– Мы могли бы сказать, что ты иностранная принцесса. Так бы никто не посмел упрекнуть тебя, если ты допустишь какую-нибудь ошибку.
– Да кто в это поверит? Я всего лишь старшеклассница.
– Что? О, не важно, ты, наверное, права. Ты не ведешь себя по-королевски, даже если выглядишь так. Но иногда и король ведет себя не особо по-королевски. Если на то пошло, то и генерал тоже, а он принц. Знаешь, ты напоминаешь мне их в некотором роде. Иногда они так же сбивают с толку. Они, однако, кажутся загадочными, в то время как ты...
– Даже не начинай.
– Во всяком случае, я знаю, что это звучит надуманно, но немногие вельможи при дворе далеко путешествовали, и еще меньше имеют глубокие знания географии. Твои странности могут быть именно тем, чтобы убедить их, что ты – принцесса.
– Разве принцессы обычно не богаты? Мы точно не приедем на лимузине, окруженные телохранителями. Презентация – это все, а я похожа на избитого коммивояжера. Что если кто-нибудь спросит, как я сюда попала?
– Хотя я не понял даже половины из того, что ты сказала, кажется, я понял, что ты имеешь в виду и у меня есть план.
– В книгах всякий раз, когда кто-то говорит, что у них есть план, он всегда оказывается катастрофическим, – сказала я. Солнце садилось, и я подумала, что смогу разглядеть отдаленные здания в городе, в десять раз большем, чем все, к чему мы подходили. Издалека я могла почти представить, что я действительно просто блуждала по пустыне Аризоны и шла к настоящему городу. Лампы были не такими яркими, как электрические огни, но мое желание сделало иллюзию возможной.
– Доверься мне. Просто веди себя, будто мир у тебя в кармане, а об остальном я позабочусь. – Он ускорил шаг, и мне пришлось убедить свои ноющие ноги топать быстрее. Бриоан снова применил маскирующее сплетение, и я последовала его примеру.
-
9
-
Когда мы приблизились к городским зданиям, моя Аризонская иллюзия растворилась. Здания здесь были грубо оттесаны. Серые дороги из булыжника даже близко не напоминали асфальт. Вонь мусора и гари раздражал нос, заставляя меня задерживать дыхание. А вид своры грязных детей, гуляющих по переулку, убил все мои счастливые воспоминания о домах с кондиционерами, свободные от вредоносных обитателей.
Бриоан схватил мою руку и повел меня по переулку, минуя детей. Те были так заняты ссорой из-за чего-то, что выглядело гнилым куском мяса. Мне даже показалось, что они не заметили бы нас, если бы мы даже кричали. Я поняла, что была неправа, когда споткнулась о камень. Они тотчас остановили драку, озираясь вокруг, в поисках источника шума. Их выражения смешанного страха и беспощадности заставили меня содрогнуться, и я поспешила уйти прежде, чем они начнут рыскать по переулку более тщательно.
– Разве у этих детей нет места, куда они могли бы пойти? – спросила я.
– Есть приюты, но многие дети оттуда сбегают. Некоторые считают, что детям на улицах живется лучше, чем тем, что в приютах, – ответил Бриоан.
Он остановился у потрепанной двери в переулке, и я задумалась, что мы делаем в таком грязном месте.
Постучав, он сказал:
– Его здесь может и не быть, – словно я понимала, о ком идет речь.
Мы подождали в напряженной тишине. Я уже собиралась сказать, что никого нет дома, когда дверь вдруг приоткрылась. Бриоан сбросил свое сплетение. Я же, затаив дыхание, отступила в сторону.
– Кто там? – спросил голос, напомнивший мне хруст гравия под ногами.
– Рафан, только не говори мне, что за время отсутствия песок изменил мое лицо.
Дверь широко открылась, показывая грязного молодого человека, по возрасту выглядевшего, как Бриоан. Его волосы были спутаны, одежда порвана, а из-за грязи его зелено-голубые глаза казались еще больше. Он ухмыльнулся Бриоану, напомнив мне непослушного ребенка, который только что грандиозно пошалил. Я отступила в более темное место.
– Бриоан, выглядишь паршиво. Только что с магических испытаний? – его голос вдруг стал не таким глубоким, но все равно остался скрипучим, как несмазанная дверь. Я прочистила горло, будто могла этим подправить его голос.
– Лучше на себя посмотри, Рафан. Почему ты так отвратительно одет? – спросил Бриоан.
– Зайди и я тебе расскажу, – он жестом пригласил Бриоана пройти. Бриоан оглянулся вокруг, но не увидел моей неподвижной фигуры в тени.
– Я не один. Мэри? Это Рафан, мой старый школьный приятель.
– Мэри? Вот уж не думал, что наступит тот день, когда ты приведешь незнакомку к моим дверям, – подмигнул Рафан.
Я знала, что у меня небольшая паранойя насчет мужчин, но меня можно было понять, зная о событиях в прошлом. Спустя недолгих колебаний, я вышла из тени и сняла сплетение. Если Бриоан доверял Рафану, то и я могла дать ему шанс.
– Здравствуйте, – Рафан длинно и протяжно вымолвил приветствие, как те парни, что говорят: «Привет, красотка». Он окинул меня с ног до головы томным взглядом. Я побагровела от злости, после чего стало еще хуже, когда я поняла, как могу выглядеть, когда краснею.
Бриоан тоже покраснел. Он мягко оттолкнул своего друга, проходя внутрь. Потом вошла я и закрыла за собой дверь. Я была удивлена, увидев внутри комнату, украшенную светло-красными, фиолетовыми и голубыми коврами. Обстановка казалась полной мешаниной, но ковры были хорошо сотканы, с детально продуманными узорами, переходившими в единое целое. Они выглядели дорого, и я только диву давалась, почему Рафан выглядел столь неряшливо, живя в таких условиях.
– Кажется, у тебя все хорошо, как ни странно, – сказал Бриоан, прохаживаясь по коврам. – Эта комната не выглядела даже на половину так хорошо, когда я был здесь последний раз.
– Я подумал, что стоит сделать это местечко более уютным, раз мне придется здесь задержаться. – Рафан повернулся ко мне. – Надеюсь, вы не станете сердиться на меня за мой облик, миледи. Обычно я никогда не принимаю гостей в таком беспорядке.
Было странно слышать такую ладную речь от хриплого и грязного парня.
– Не волнуйся. Я выглядела и похуже, – сказала я.
– Сомневаюсь, что вы когда-либо выглядели иначе, чем прекрасно.
Мягко стелет, подумала я, растягивая губы в вежливой улыбке.
После Келсона я серьезно не заморачивалась насчет слащавых болтунов. Улыбнувшись, я посмотрела ему в глаза, и его бравый вид сдулся при виде моих золотых радужек, но он быстро пришел в себя. Реакция Рафана напомнила, что я была слишком увлечена попыткой выяснить, кто желал смерти Бриоану, чтобы попросить объяснения, почему мои глаза всех так удивляли.
– Почему ты выглядишь так, будто тебя тащили по канализации? – спросил Бриоан. Его руки были скрещены на груди, а его настроение, казалось, было испорчено.
– Я под прикрытием, – подмигнул мне Рафан.
– Ну... – Бриоан напомнил мне школьного учителя, который только что поймал ученика за неприглядным занятием.
– Поступили сообщения о нескольких нападениях на магов. Король пожелал, чтобы я смешался с толпой и кое-что разузнал, – пояснил Рафан.
– Нападения произошли с определенными магами, или они были направлены на магов в общем? – уточнил Бриоан.
– Это я и пытаюсь выяснить. Пока что нападения выглядят случайными, но все жертвы были мастерами, ключевыми политическими фигурами при дворе. Хорошо, что ты сначала пришел ко мне, а не отправился шататься по городу. Раз уж ты теперь мастер, на тебя тоже могли бы напасть.
– На нас уже дважды устраивали засаду.
– Сегодня?
– В последнем городе и в Клио Вади. Что ты разузнал?
– Ничего конкретного, хотя я уже давно прикидываюсь попрошайкой. Мы поймали нескольких нападавших, но они знали только на кого напасть и где забрать деньги. Кто их нанял, остается загадкой. Мы попытались устроить засады на местах встреч, но никто не объявился, будто заказчик в курсе, что его наемники себя выдали.
– Магия? – спросил Бриоан.
– Не знаю. Такого сплетения пока еще не придумали.
Оба мужчины выглядели задумчиво. Я стояла возле стены, радуясь, что обо мне забыли. Казалось, Бриоан и Рафан игнорировали простое объяснение тому, почему никто не пришел к месту встречи. Кто-то из своих сливал информацию. Даже заказчик мог быть кем-то из своих.
– Если ты собираешься к королю, – сказал Рафан, – то думаю, я пойду с тобой и сообщу ему о последних событиях. Прошло много времени с тех пор, как я докладывал ему последний раз.
– Мы не можем пойти к нему прямо сейчас, – сказал Бриоан. Он обернулся посмотреть на меня, и Рафан с большим интересом последовал его примеру. Я непроизвольно сделала шаг назад, споткнулась о ковер, но удержала равновесие.
– Мне нужна твоя помощь, Рафан. Раз уж ты под прикрытием, мне нужно чтобы ты отправился в доки и подкупил моряков пустить слух, что они видели большой пассажирский корабль, который пришел и ушел этим вечером. Потом...
– Подожди, – сказала я быстро. Мой живот неловко забурчал. – Мне некомфортно, когда я вру. Если ты представишь меня так, то тебе придется придумывать ложь за ложью, а это может создать проблемы. В истории слишком много дыр, особенно если тебе придется подкупать людей. Я бы предпочла сходить в замок сама. Чем меньше знают, тем лучше. И почему мы просто не можем сказать, что я – иностранный маг, которая приехала учиться за границу?
– И кто же вы на самом деле, миледи? – спросил Рафан с лукавым блеском в глазах. Я неуютно заерзала.
– Я – иностранный маг, – упрямо заявила я. Я не хотела вдаваться в подробности, рассказывая Рафану всю историю. Чем меньше людей будет знать, тем меньше вероятность, что узнает Келсон.
– Пожалуй, Мэри, ты права. Чем проще пояснение, тем меньше людей в нем засомневается. Но есть одна проблема.
– Какая?
– Твои золотистые глаза.
– А что не так?
Я услышала, как он пробормотал себе под нос «бестолочь» и уже собиралась обидеться, когда он сказал:
– Я был так обеспокоен происходящим, что совсем забыл тебе рассказать.
– Рассказать мне о чем?
– Золотистые глаза встречаются только у благородных вельмож. Видишь, в моих глазах тоже довольно много золота? Чем больше золота, тем ты ближе к королевской семье.
– Ну что за глупость. А если благородный отпрыск получит рецессивный ген и у него не будет никакого золота? От этого он станет простолюдином?
– Не знаю, что такое рецессивный ген, но бывают как простолюдины с золотистыми глазами, так и вельможи без всякого золота. Но если у кого-то глаза полностью золотистые, он или она никогда не будут простыми смертными. Они всегда будут из королевского рода.
Похоже, мои глаза считались необычными везде.
– А это правило золотых глаз работает и в других странах тоже?
– В некоторых. – Мне было неприятно ощущать на себе взгляд Рафана, следившего за нашим разговором. Его глаза были зелено-голубыми, без малейших крапинок золота. Как понять, был он из знати или из простолюдинов? Сама мысль о подобной классификации действовала мне на нервы.
– Я все равно не хочу притворяться принцессой. Любой раскусит меня за секунду, к тому же ты говорил, что люди с золотистыми глазами происходят из королевской семьи, а не являются принцами или принцессами.
– Не согласен с тем, что ты не умеешь вести себя по-королевски. Я точно видел, как ты ведешь себя по-королевски, – серьезное выражение лица Бриоана сменилось улыбкой.
– Ужасно, ты имел в виду, – я улыбнулась в ответ.
– Ты скажи. – Он рассмеялся.
Внезапно Рафан взял меня за руку, после чего улыбка Бриоана исчезла.
– Я бы никогда не усомнился в том, что вы королевская особа, – сказал Рафан, склонившись над моей рукой. Я была рада, что он не поцеловал ее. Наверное, они здесь так не делают, подумала я с надеждой.
– Чтобы вы не решили, сегодня поздно что-либо предпринимать, – сказал Бриоан, – Считаю, нужно дождаться утра перед тем, как придумывать план и добираться до замка. Нам стоит выспаться.
– Согласна, – сказала я и попыталась высвободить свою руку. Рафан отпустил ее после очередного поклона.
– Я буду спать в дальнем углу, чтобы вам не приходилось дышать моей вонью, – сказал Рафан.
– Очень мило с твоей стороны, – одобрила я на полном серьезе. От него воняло гнилыми помидорами, и вблизи него меня начинало подташнивать.
Я хотела поговорить с Бриоаном наедине, но у нас была лишь одна комната, так что я расположилась на ночь. Бриоан молчал. Он выглядел задумчивым, и мне было интересно, не придумывает ли он план. Я, правда, надеялась избежать лжи. Фраза «истина сделает вас свободными» продолжала крутиться у меня в голове. Я знала, жалко использовать книги как путеводители по жизни, но как одиночке, мне нужно было что-то делать со всем тем временем, проведенным без друзей. В книгах ложь героев обычно все усложняет, что, в конце концов, приводит к большой катастрофе. Мне казалось, что я готовлюсь отправиться в безумную поездку, даже без какой-либо предшествующей этому истории.
* * *
Когда я проснулась на следующее утро, Рафана с Бриоаном след простыл.
– Отлично! – проворчала я. – И что мне делать теперь?
Я практиковала некоторые сплетения, обдумывая возможные магические защитные маневры. Было трудновато, так как все зависело от того, что было вокруг меня. Я искала способы обезоружить нападавшего и размышляла о возможности создания магической системы безопасности в тот момент, когда Бриоан и Рафан вернулись.
– Наконец-то. Где вы были? – Я вскочила на ноги. – Могли бы хотя бы предупредить, что куда-то уйдете.
– Прости, не хотели тебя будить. Нам нужно было раздобыть кое-что, – сказал Бриоан.
В глаза бросилось одеяние Бриоана. На нем было яркое фиолетовое пальто, которое весьма его облегало. Пальто застегивалось сбоку, как и мой жилет, но по его краям, в оборках, блистала золотая вышивка. Его темно-фиолетовые, шелковые шаровары были тоже отделаны вышивкой. Наряд, вместо того чтобы казаться женственным, подчеркивал его широкие плечи и львиную грацию. Мне нужно было прекратить таращиться.
Тогда я заметила его выпуклую сумку.
– Что в ней? – спросила я с подозрением.
Рафан, частично прятался за Бриоаном, так что, когда он подошел и склонился над моей рукой, я была настолько шокирована, что смогла лишь изумляться. Он был не только чист, но и одет в богатый наряд голубого цвета, который придавал блеск его глазам. Парня трудно было узнать. С волосами, завязанными в конский хвост, я осознала, что его теперь чистое лицо, было привлекательным, хотя, его нос и был слишком ястребиным, на мой взгляд.
– Мы собирали вещи, которые вам пригодятся на приеме при дворе, – сказал Рафан.
Его озорные зелено-голубые глаза уставились на меня, но дребезжание его голоса невольно заставило меня сглотнуть.
– Мне казалось, я буду стоять на заднем плане, – ответила я.
Бриоан выглядел застенчиво.
– Рафан убедил меня, что никто не поверит в то, что ты обычный странствующий маг. Думаю, у нас один выбор – представить тебя как заморскую принцессу.
Я выдернула свою руку из руки Рафана и отступила к стене.
– Ни за что! Вы сказали, что есть разные виды поклонов, которые мне нужно знать, но я их не знаю. И уверена, что есть масса других вещей, которых от меня будут ожидать. К тому же, откуда я по-вашему? Что, если кто-то узнает о том месте? Они поймут, что я не принцесса.
– Ты принцесса Киросана. Это очень далеко отсюда, но я читал о нем и знаю, что у них там есть принцесса. Ее зовут Касала Рамай л'Онаф. Понятия не имею, сколько ей лет, но уверен, что здесь этого тоже не знают.
– Я даже ее имя произнести не смогу. И если ты не знаешь ее возраста, это еще не значит, что другие его тоже не знают.
– Вообще-то, только Бриоан читает эти занудные путевые журналы, – вставил Рафан.
– Сегодня мы можем остаться здесь и как можно быстрее обучить тебя как нужно себя вести, – залился румянцем Бриоан. Вероятно, от смущения.
– Бриоан, я не думаю...
Меня перебил Рафан.
– Миледи, мне жаль это говорить, но с вашими глазами вам не удастся смешаться с толпой. Никто не станет оспаривать ваш статус принцессы, но если вы просто скажете, что вы странствующий маг, у многих людей это вызовет любопытство, привлекая к вам еще больше нежелательного внимания. К тому же, как обычный маг, вы обезоружите двор вашей красотой. – Он мило улыбнулся.
Я подняла брови глядя на Рафана и перевела взгляд на Бриоана, ища поддержки. Но он держал платье с торжественным видом. Платье было золотым, с замысловатой черной вышивкой на кромке, рукавах и горловине. Крошечные черные драгоценные камни сверкали между швов. Я удивилась, как они так быстро достали платье без каких-либо торговых центров вокруг.
– Вдруг оно не подойдет? И разве иностранная принцесса не будет носить свой традиционный наряд? – спросила я.
– Подойдет, миледи. У меня наметанный глаз в таких делах, – заверил Рафан. Ну да, кто бы сомневался, кисло подумала я.
– Думаю, носить наши одежды будет жестом доброй воли, – сказал Бриоан. – И если кто-то спросит, то мы расскажем ему нашу историю.
– Очередная легенда, да? – Я задалась вопросом насколько правдоподобно она будет звучать.
Бриоан всучил мне платье. Золотой материал был очень тонкий, гладкий и сверкал, как шелк. Мои шершавые руки цепляли ткань.
– Слушай, у меня нет времени учиться быть принцессой. Чем дольше я ищу маму, тем меньше шансов, что она в порядке, – я проигнорировала Рафана, обращаясь сразу к Бриоану.
– Если ты пойдешь во дворец как обычный маг, пройдет несколько дней перед тем, прежде чем ты сможешь увидеть короля. Я считаю, стоит пожертвовать одним днем ради обучения, не думаешь? – сказал Бриоан.
– Мне казалось ты говорил, что сможешь устроить скорую аудиенцию с королем, и у меня есть письмо от Исмахи. Она говорила, что король поможет, если она попросит его, – ответила я неуверенно.
– Я мог бы сказать ему за день или около того, но он не сможет действовать свободно, если при дворе ты будешь обычным магом. Ты не говорила мне о письме от Исмахи. – Бриоан прозвучал осуждающе, но, подумав, покачал головой. – А если ты будешь принцессой, никто не будет спрашивать о твоих делах. Намного меньше людей будут задавать вопросы о действиях короля, и он сможет немедленно начать поиск, не спрашивая решения совета.
– То, что ты сказал, кажется, имеет смысл, но это лишь потому, что я не знаю всех деталей, чтобы указать на зияющие недостатки.
– Я запомню, – Бриоан пристально посмотрел на меня, и я почувствовала странное напряжение в животе, а затем трепетание. Я отнесла это к нервозности.
– Тогда нам лучше поскорее приступить к вашему обучению, Ваше Высочество, – вклинился Рафан.
Я посмотрела в сторону угла.
– Если мне предстоит это одеть, то вам двоим придется выйти, чтобы я могла переодеться.
– Боюсь, придется выкручиваться как есть, – сказал Рафан. – Мы не можем ждать снаружи в таком виде в этой части города. Это будет глупо, зная о нападениях, которые случались.
– Ладно, тогда отвернитесь. Я буду следить за вашими спинами, так что даже не думайте подглядывать.
Бриоан слегка улыбнулся, а Рафан поклонился перед тем, как отвернуться.
Для уверенности я использовала свою старую уловку с платьем, которую разработала много лет назад для переодевания в раздевалках. Я надела платье на голову, снимая рубашку под золотой тканью. Продела руки сквозь золотые рукава и была готова снять штаны, но заметила большущий разрез с правой стороны, до самого бедра. Раздраженная, я не стала снимать штаны.
– Я ни за что не одену это платье, – заявила я.
– Что с ним не так? – спросил Бриоан, все еще стоя ко мне спиной. Рафан повернулся.
– Все нормально, Бриоан. Можешь повернуться.
Я посмотрела на Рафана. Бриоан развернулся. Он выглядел растерянно.
– Разрез слишком большой. Я не собираюсь выставлять свои ноги на показ.
– Я не дал тебе штанов? Извини, я думал, что дал.
Он взял сумку, порылся в ней и достал пару золотых штанов. Я с облегчением поняла, что нам не придется спорить о скромности. Парни снова отвернулись и я натянула золотые штаны. Они были в обтяжку. Также они были укорочены, а мягко звенящие черные бусы свисали с вышитой кромки и доходили почти до моих лодыжек.
Горловина спускалась по диагонали до причудливых золотых пуговиц, а с коротких рукавов так же свисали черные бусины. Это не было похоже ни на что, что я видела раньше, но наряд определенно заставил меня почувствовать себя по-королевски. Мои прямые распущенные волосы не очень сочетались с платьем, поэтому я задалась вопросом как уложить их без лака для волос, заколок и других предметов первой необходимости.
– Ты еще не готова? – спросил Бриоан.
– Ой, прости. Я тут задумалась, что мне делать с волосами. У тебя есть зеркало?
– Не волнуйся. Мы с Рафаном сделаем тебе прическу.
– Парочка парней причешет мне волосы? И сколько же раз вы делали девушкам прически? – поддразнила я.
– Никогда, – залился краской Бриоан.
– Я делал, миледи. Сделаем все без проблем, – улыбнулся Рафан.
– Ты прям эксперт по всякого рода странностям, – сказала я Рафану с широко открытыми невинными глазами. Рафан не покраснел, но выглядел немного смущенным.
– В первую очередь, мы научим тебя кланяться. Вот, тебе придется надеть этот головной убор и практиковаться с ним.
Бриоан достал золотую вещицу, которая выглядела как произведение искусства, а не просто тиара. Он подошел и продел несколько прядей моих волос в части золотого плетения, и оно чудесным образом не упало. Было занятно видеть лицо Бриоана в нескольких дюймах от моего, поэтому я опустила глаза.
– Тебе, как принцессе, нужно знать несколько особых поклонов, – сказал Бриоан.
Следующие несколько часов Бриоан и Рафан провели, показывая мне поклоны для разного рода знати. Через час моя голова начала болеть и мне хотелось, чтобы тяжелая тиара свалилась с головы. Но она крепко держалась, так что, я стиснула зубы и попыталась вспомнить, какой поклон шел с каким титулом.
Я выучила, что принцесса, рожденная вторым ребенком, не может передавать титул. Ее дети могут быть Зефами или Зефанами, и лишь перворожденная Зефа может передать титул своим детям. Не первородные дети Зефанов могут быть Долной или Долном. Если у второго ребенка Долны так же есть ребенок, рожденный вторым, он или она будут Кавом или Кавой. Когда благородная кровь становиться ниже уровня Кав, они считаются слишком низкого рода, чтобы жить при дворе.
После часа чистого словесного обучения я попросила остановиться.
– Я не смогу запомнить это, если не запишу.
Я залезла в рюкзак и достала блокнот. Пролистав до пустой страницы, я достала одну из своих ручек.
– Хорошо, расскажи мне еще, кто от кого произошел. Я составлю родословную.
