Текст книги "Вспышки Золота (ЛП)"
Автор книги: Алисия Бак
сообщить о нарушении
Текущая страница: 6 (всего у книги 22 страниц)
– Что смешного?
– Прости. Я только что представил, что ты можешь натворить, очутившись при дворе.
– Представил, как я могу опозориться?
– Нет. – Прозвучало это не очень убедительно.
– Ладно, ты знаешь хоть что-нибудь о том, как себя вести?
– Возможно.
– Тогда ты меня научишь? – проворчала я.
– При одном условии – ты будешь звать меня мастером. Я, в конце концов, обучаю тебя всему без всякой оплаты.
– Говоришь, даже не мечтал бы об этом? Ну, и не мечтай дальше, приятель. – Я убрала свое одеяло и зашагала по узкому каньону.
Он догнал меня и легонько схватил за руку, заставляя обратить на себя внимание.
– Подожди! Прости, я забыл, что ты не любишь шутки, – рассмеялся он.
Мне не хотелось объяснять, что когда я говорила «что смешного», я имела в виду нечто совершенно другое.
– Я не собираюсь звать тебя мастером, – фыркнула я, раздраженная его смехом.
– Я знаю. Я этого и не хочу. Мне просто хотелось, чтобы ты снова стала меня поддразнивать. Со мной ты это делаешь довольно часто.
Ладно, тут не поспоришь. Я снова вернулась к своему обычному размеренному шагу. Он был прав – я могла c легкостью разрядить обстановку, но для начала мне следовало научиться не дуться по пустякам.
Я уже собиралась извиниться, как вдруг раздался оглушающий вопль. Мы с Бриоаном обронили свою поклажу и развернулись к стенам маленького каньона, встав спинами друг к другу. Не успела я вздохнуть, как Бриоан уже достал свой меч. Будучи безоружной, я сжала кулаки, надеясь, что бандиты окажутся не слишком хорошо вооружены.
Они появились из-за скал, словно ящерицы из расщелины. Их одежды хорошо сливались с красным цветом стен каньона. Должно быть, налетчики поджидали очередных простофиль, что будут проходить мимо. Слишком уж идеальная выходила засада. Я насчитала семерых, но не хотела просчитаться, если их вдруг окажется больше.
Их лица были раскрашены светло-коричневым и красным, позволяя им лучше затеряться среди скал. Когда они ринулись на нас, я вспомнила об армии США и порадовалась, что в этой стране не было никакого огнестрельного оружия. Мы бы точно не смогли долго продержаться против снайперов в засаде, да и сейчас я сомневалась в наших шансах. Сложно оставаться оптимистом, когда на тебя прет семеро мужиков в боевой раскраске, ревя, будто стадо диких животных.
Я сосредоточилась на каменистом русле ручья перед ближайшим нападающим, и изменила сплетение, как только нога мужчины ступила на песок. На его пути вырос камень и он споткнулся. Я понимала, что это его не остановит, но не смогла придумать ничего лучше. Другой нападающий перескочил через упавшего, подойдя слишком близко. Я использовала сплетение ветра и резкий порыв поднял пыль, что попала ему в глаза. Он попятился назад, пытаясь закрыть лицо рукавом.
Слишком поздно я поняла, что другой мужчина зашел на меня сбоку. Он схватил меня за руку, и я ударила без раздумий. Теперь уже знакомая вспышка золотого узора возникла у меня перед глазами, и мужик отлетел назад так же, как и Джо несколько недель назад. Наконец-то я поняла, что бессознательно изменила узор воздуха, чтобы оттолкнуть мужчину с куда большей силой, чем просто порыв ветра. Я не успела поразмышлять над своим открытием, уклоняясь от очередного замахнувшегося на меня дубинкой разбойника.
Единственный узор, который пришел мне в голову, был для старого хрупкого дерева. Я поменяла его твердую древесину на трухлявую, деревянную палку и подняла руку в защитном жесте. Дубинка раскололась о мою руку и разлетелась на куски. У меня не было идей, так что я ударила человека тем же воздушным ударом, что и раньше. Он отлетел назад на несколько футов, и с глухим стуком приземлился на камень, не поднявшись. Я поморщилась.
Было трудно сказать, что делал Бриоан, хотя я знала, что он размахивал мечом, сражаясь с несколькими мужчинами. Похоже, лучшим оружием у них была дубинка. В моменты передышки я превращала их дубовые клюшки в хрупкие тростинки. Я видела, как меч Бриоана разобрался с толстым оружием. Нападавший был в шоке, но Бриоан не остановился.
Мне было не видно, что он сделал дальше, потому что меня отвлек человек, который споткнулся до этого. У него была кровоточащая царапина на щеке, и он приближался ко мне, будто был готов убить меня. Должно быть, он был лидером, потому что в его руках красовался длинный палаш.
Он замахнулся, но я упала и перекатилась, вскочив на ноги слева от него. Я судорожно пыталась придумать план, но все происходило слишком быстро, чтобы вспомнить узор, не говоря уже о том, чтобы что-то с ними сделать.
Разбойник зарычал на меня, и это подало мне идею. Я заорала в ответ, стараясь рычать как можно устрашающе, а затем перекрутила узор эхо так, чтобы мой дикий и пугающий рев раздавался вокруг мужчин со всех сторон. Это сработало даже лучше, чем я ожидала. Даже мне стало не по себе от окружившего нас вопля баньши.
Наши обидчики явно здорово перепугались, даже прервали драку. Бриоан взволнованно оглянулся. Я резко оборвала эхо и подняла в воздух песок с помощью сильного ветра, не забыв закрыть руками глаза и рот. Оставалось только надеяться, что Бриоан сделал тоже самое. По моему велению ветер стих, и я заговорила, прикрыв рот пыльным рукавом.
– Убирайтесь из моего Вади, – сказала я. Слова шипящим свистом разлетелись по ущелью.
Мужчины в ужасе бросились бежать через ту же расщелину, сквозь которую мы пришли сюда этим утром. Я подождала, пока они не скрылись из виду, а затем пошла проведать Бриоана. Он был покрыт песком и пыль, и я никогда еще не видела его таким растрепанным.
– Это было впечатляюще, – похвалил он.
– Мама всегда говорила, что я королева драмы. – Я беспечно откинула волосы назад, но в горле внезапно встал комок. – Нам лучше поспешить, а то вдруг они вернутся.
Бриоан кивнул.
* * *
Мы шли быстро и вышли из каньона к полудню, а широкая главная дорога появилась перед нами уже ближе к вечеру. Срезать путь через каньон было идеей Бриоана, но после нападения, я решила, что даже при наличии короткого пути, мы должны придерживаться открытой дороги. Пустыня простиралась перед нами морем песчаных барханов и низких кустарников. На зубах у меня хрустел песок, да и в целом, я чувствовала себя пыльной, вонючей и просто омерзительной.
Немного утешало, что Бриоан был таким же грязным, как и я. Его одежде здорово досталось от моей песчаной бури. Вещи уже не выглядели такими изящными, когда будто губка вобрали в себе красно-коричневую пыль. У нас обоих одежда приобрела красноватый оттенок, от которого уже навряд ли получилось бы избавиться.
– Мы дойдем сегодня до гостиницы? – спросила я жалобно, и тут же попыталась приободриться. – Принять ванну было бы просто чудесно.
– Мы не дойдем до города к ночи. Нам нужно пройти как можно больше, затем рано проснуться, чтобы добраться завтра к следующему городу до захода солнца.
Я обрадовалась, когда мы смогли сделать привал на ночь, но уснуть оказалось не так-то просто. Мне все время чудилось, что бандиты снова вернутся.
Следующий день был одним сплошным переходом по жаре и песку. У меня опять ныло все тело. В уме я продолжала проигрывать нападение снова и снова. Уже дважды в этой стране на меня нападали мужчины. Я устала быть грязной, перегревшейся на солнце и избитой.
К тому времени, как мы увидели огни города, я захромала. Бриоан заметил и хотел остановиться, чтобы вылечить меня, но я была слишком сфокусирована на мысли о мыле и чистой ласкающей воде, чтобы слушать его. Я просто шла, не сводя глаз с города. Все здания выглядели одинаково, и я до сих пор не разобралась со сплетениями письменности Айберло, так что я не могла прочитать знаки.
Бриоан догнал меня и повел по городской дороге. Он срезал через переулок, сказав, что это быстрый путь к гостинице. Меня сразу охватили опасения. Разве я только что не заключила договор с самой собой, чтобы никогда больше не использовать один из его «быстрых маршрутов»? И, точно так же, как в трагической пьесе, когда мы повернули за угол, три мускулистых парня бросились к Бриоану и ко мне.
– Ты и твои дурацкие короткие пути, – прошипела я. Мужчинам я сказала: – Послушайте, я действительно устала. Можете просто взять мою сумку и оставить меня в покое? Я имею в виду, если вы грабите кого-то, это же не обязательно должно включать травмы, верно? – Я протянула свой кожаный рюкзак, надеясь, что они не заметят лейбла Jansport. Я все еще была привязана к этой штуке и не хотела ее потерять.
Бриоан с весельем посмотрел на меня, но я пожала плечами, показывая ему, что я серьезно. Я слишком устала, чтобы драться.
Один из мужчин с телосложением тяжелоатлета, осторожно вышел вперед. Он показался мне немного знакомым, но вероятно, это из-за нескольких прошлых нападений, лица нападающих перемешались у меня в голове. Да бери уже эту чертову сумку и проваливай, нетерпеливо подумала я.
– Ты маг? – спросил тяжеловес у Бриоана.
Мы с Бриоаном переглянулись, и я подумала, что два нападения за два дня, возможно, не совпадение. Раздался лязг металла, будто Бриоан достал меч из ножен. Качок перестал идти вперед и подал сигнал товарищам. В отличие от наших предыдущих нападавших, у этих парней были мечи. Мечи, изогнутые в форме полумесяца, гораздо толще и немного короче, чем у Бриоана. Мечи головорезов выглядели так, будто они могли одним ударом расколоть оружие Бриоана пополам.
Бриоан не волновался, а мне было плохо, и я не хотела участвовать в разборке.
– Ладно, – проворчала я. Я не могла просто оставить его на произвол судьбы. Я бросила обе сумки к треснувшей стене здания слева от меня. – Пожалуйста, это должно быть какое-то недоразумение. Мы не те люди, которых вы ищете. Мы просто коммивояжеры. Могу я заинтересовать вас удивительными товарами?
Бриоан снова растерянно посмотрел на меня. Бедный парень наверняка был в постоянном замешательстве со дня встречи со мной.
Бандиты тоже выглядели слегка сбитыми с толку, но мистер Тяжеловес резко выпалил:
– У этого парня аметистовые глаза. Он сказал у мага будут такие же.
Он? Я понятия не имела, кого он имел в виду, но поняла, что мой блеф не сработает, если они уже знали, кто мы такие. Я встала рядом с Бриоаном, принимая борцовскую стойку и искренне жалея, что у меня нет приличного оружия. Было бы неплохо обзавестись толстой дубиной для драки на мечах, но у меня был только нож. Ножами я всегда резала только еду, поэтому данный выбор оружия явно был не в мою пользу.
– Отойди назад, Мэри. Я не хочу, чтобы тебя ранили. Они пришли только за мной, – сказал Бриоан.
– Может, у меня нет меча, но у меня есть другие навыки.
– Которые ты могла бы использовать лучше всего без отвлекающих факторов.
– Нет времени на споры. – Так и было. Мужчины бросились на нас.
Бриоан рванул вверх и столкнулся с один из огромных мечей, сталь звякнула от удара, когда он принял и второй. Третий человек напал на меня, и я должна была признать, что без песка не знала, что сделать. Выяснение удивительных защитных шагов с этой новой волшебной способностью было действительно трудным, особенно когда у меня не было времени подумать. Я напомнила себе придумать некоторые волшебные планы защиты на будущее, если у меня будет какое-либо будущее.
Я заметила, что нападающий обут в сандалии, зашнурованные на его голени. Я представила сплетение ветра и развязала его обувь, затем переплела полоски кожи вместе. Он рухнул наземь, со звоном лязгнув мечом. Я призвала ветер подогнать меч поближе ко мне, а затем подхватила его. Он потянул мою руку вниз. Я сомневалась, что смогу сделать с ним хоть что-то полезное, несмотря на годы тренировок с самураями. Мой «меч» на занятиях по карате был деревянным и намного легче, чем этот широкий, металлический клинок.
Парень в сандалиях пытался разорвать сплетения, но я хорошо их связала. Один из мужчин, борющийся с Бриоаном, оставил его и направился ко мне. Бриоан пытался остановить его, но другой, воя, ринулся на него, и Бриоану пришлось перефокусировать свое внимание. Мой новый нападавший атаковал со скоростью молнии, я едва могла следовать за его движениями. Я неуклюже блокировала его удары. Мои мышцы болели, когда я пыталась отбиваться мечом, вставая в позиции, которые я изучала в безопасном додзё на расстоянии в миллион миль от этого безобразного, душного места.
Наши мечи схлестнулись. Несмотря на преимущество в росте, я понимала, что мужчина намерен меня прикончить. Почувствовав нож в его другой руке, я ничего не смогла сделать, чтобы помешать его резкому выпаду. Бок пронзила боль и в глазах заплясали черные точки. Я отбилась, отразив его длинный меч, но нож остался у меня в боку. Я не могла ясно соображать. В животе у меня торчал кинжал, но я знала, что если потеряю сознание, то рискую уже не очнуться. Я отмахнулась мечом в другую сторону, едва успев отразить смертельный удар бандита.
– Бриоан. – Я хотела закричать, но в итоге раздался сиплый шепот. Он тут же оказался рядом со мной, его меч резко отбил клинок моего обидчика. Не уступающий бандитам в мастерстве, Бриоан был быстрее, из-за чего они и решили разобраться сначала со мной. Бриоан двигался с грациозностью хищной кошки и скоростью падающей гильотины. Я не понимала, что произошло. Мир вокруг начал стремительно погружаться во тьму.
Я осела на колени прямо на брусчатку. Хотя я знала, что нельзя вытаскивать нож, когда нечем остановить кровотечение, такой боли я не испытывала никогда в жизни. Я даже костей никогда не ломала, а теперь у меня в боку торчало лезвие.
Я изо всех сил постаралась вспомнить что-нибудь хорошее, и в памяти всплыло время, когда мы с мамой купили карамельное мороженое и всю ночь смотрели романтические комедии, заливаясь смехом на дурацких моментах. Лучше так, чем думать о моей боли сейчас.
– Мама. – Из глаз покатились слезы.
Моей руки коснулись.
– Мэри, ты можешь исцелить себя? – спросил кто-то.
– Я не могу, не могу, – процедила я сквозь зубы, изо всех сил стараясь не потерять сознание.
– Мэри, ты должна разрешить мне тебя исцелить, иначе я не смогу этого сделать.
Что он сказал? Было сложно различить слова мужчины сквозь стучащий пульс в моих ушах. Мир погружался во тьму, и я решила позволить ему померкнуть. Возможно, тогда бы боль отступила.
– Мэри! – Державший меня человек с силой встряхнул меня за плечи, и темнота немного рассеялась. – Посмотри на меня, – потребовал он, поворачивая мою голову. – Ты должна дать мне свое согласие. Пожалуйста, Мэри, просто скажи «да».
В голове зазвенели тревожные колокольчики. Келсон. Перед внутренним взором промелькнули холодные голубые глаза. Я должна сопротивляться, должна убраться от него подальше, в растерянности подумала я.
– Нет, нет. Я не дам тебе ее забрать, – прошептала я. – Встрепенувшись, я попыталась вырваться из рук Келсона, но меня пронзила боль. Охнув, я замерла.
– Это я, Бриоан. Бриоан. Келсона нет. Пожалуйста, Мэри, пожалуйста, поверь мне. – Голос дрожал от эмоций. Я попыталась разглядеть его лицо. Аметистовые глаза пристально смотрели на меня. – Пожалуйста, Мэри. Доверься мне.
В его глазах не было никакого злого умысла, лишь беспокойство, настолько сильное, что это тронуло меня. Не голубые глаза, аметистовые. Бриоан.
– Да, исцели меня. Я доверяю тебе, Бриоан. – Это все, что я смогла сказать, прежде чем мир вокруг меня погас.
-
8
-
Я почувствовала, как сквозь веки пробивается свет, но не хотела открывать их. Мое тело все еще было уставшим, но мозг уже начал выдавать картинки. Мечи, разбойники, нож у меня в боку. От этой мысли я полностью проснулась и быстренько потянулась ощупать свой левый бок. Не было ни боли, ни стягивающей повязки на коже. Под спиной был мягкий матрас, а оглянувшись вокруг, я увидела серые оштукатуренные стены и открытое окно напротив кровати, впускающее внутрь теплый ветерок.
– Наконец-то ты проснулась.
Я повернула голову и увидела Бриоана, сидящего на деревянном табурете у моей кровати. В первый раз я увидела в Айберло хоть какое-то подобие стула. Это дало мне надежду на лучшее.
– Что произошло?
– Тебя пырнули ножом. Я тебя исцелил.
– Это я поняла. Выходит, ты, гм... разобрался с теми парнями в одиночку?
– Да.
Я решила не спрашивать, были ли они мертвы.
– Так как это работает? Теперь ты сможешь исцелять меня, когда захочешь, или тебе нужно спрашивать разрешение всякий раз?
– Как только разрешение получено, спрашивать во второй раз уже не нужно.
– Это немного пугает. Ты бы мог сделать что-то еще, кроме исцеления?
– Нет. Ты разрешила мне только исцелить тебя, и ничего больше.
– Но если тебя зачаровывают, маг старается получить разрешение делать с тобой все, что он захочет?
– Да. – Помедлив, он добавил: – Ты можешь сказать, что мне больше нельзя тебя исцелять, и тогда я ничего не смогу сделать.
– Можно ли как-то навредить человеку, получив у него одобрение на исцеление?
Бриоан задумался.
– Не могу сказать наверняка, но мне и в голову не приходило использовать это другим образом. Ты хотела бы отозвать свое разрешение? – спросил он.
– Нет. Я же сказала тебе, что доверяю. Ну, мне так кажется. – Память оставалась затуманенной.
– Сказала. – Он тепло улыбнулся. Улыбка озарила его лицо и я в первый раз заметила, что он выглядит уставшим и встревоженным.
– Почему ты уставший? Разве ты не исцелил меня и лег спать?
– Все оказалось немногим сложнее. Я не был уверен, какие сплетения задействованы в твоей ране, поэтому мне пришлось осторожничать, чтобы случайно не усугубить порез или ненароком тебя убить.
– Ага, значит ты можешь убить кого-нибудь, если он разрешил тебе его исцелить?
– Да, наверное. – Он задумался. – Но опять же, не факт, что я смог бы тебя убить, получив лишь твое разрешение на исцеление. Вчера я об этом и не думал, и это уберегло меня от кучи волнений. – Он выглядел осунувшимся. – Откуда у тебя берутся такие мысли?
– Наверное, я просто рассматриваю сплетения с другой точки зрения, чем ты, ведь я не жила всю свою жизнь с магией.
Или я просто не доверяю тому, чего не понимаю, добавила я про себя.
– Вот, поешь. – Он сунул мне в руки миску склизкого коричневого супа. Мне очень не хотелось испытывать судьбу, но Бриоан с такой надеждой смотрел на меня, что волей-неволей я потянулась к протянутой ложке. По вкусу это напомнило мне жидкую отбивную. Мне нравилась отбивная в твердом виде, но суп-отбивная был совсем другим делом. Я его все равно съела, потому что проголодалась и Бриоан не сводил с меня глаз, но искренне желала, чтобы мои вкусовые рецепторы перестали работать.
Я все еще чувствовала слабость. Сколько же крови я потеряла? До меня внезапно дошло, что если бы не магия Бриоана, я была бы уже мертва.
– Бриоан, кажется, я не поблагодарила тебя за то, что ты спас мне жизнь.
– Нет, но я знал, что рано или поздно ты к этому придешь. Не за что. – Между нами повисло неловкое молчание. Я не могла сообразить, что сказать, да и Бриоан, похоже, чувствовал себя не в свое тарелке.
– Так, я пока тебя оставлю, чтобы ты могла еще вздремнуть. – Он быстро встал, едва не опрокинув табурет. Подхватил его, пока тот не упал, а затем вышел из комнаты. Я улыбнулась, увидев Бриоана таким неуклюжим, и даже мельком задумалась, с чего бы это, но затем меня сморил сон и я уже не могла думать.
* * *
В следующий раз я проснулась по нужде, поэтому неохотно вылезла из уютной кровати. Я все еще была неприятно грязной и сальной, но была рада, что Бриоан ничего не сделал, кроме как исцелил мою рану. Встав, я заметила, что волдырь на моей ноге тоже исчез. После я облегчилась в горшок у кровати и избавилась от улик. Мои кроссовки были в углу с сумками, так что я натянула их. Я хотела принять ванну, но когда я нашла трактирщика, он сказал, что может продать мне только кастрюлю воды для мытья. Я вернулась в комнату и попыталась придумать сплетение, которое полностью очистит меня.
Я подумала о чистой себе, сосредоточишь на том, как это было дома, когда я могла принять настоящий душ с мылом, шампунем и кондиционером. У этого должен был быть узор, но было трудно найти сплетение из воспоминания. Пришлось в каком-то смысле перефокусироваться, но оно наконец-то появилось. Я была настолько грязной, что мне было почти все равно, если я случайно взорву себя, настроив неправильное сплетение. Я сосредоточилась на том, что показалось мне правильным, закрученным... и почувствовала как грязь, запах и мерзость исчезают. Будто я только что приняла душ дома. Я почувствовала неописуемое облегчение. Затем использовала сплетение на джинсах и рубашке, а также на моем наряде из Айберло. Однако очистка родной одежды не заставила дырку от ножа исчезнуть. Я попыталась вспомнить, как они выглядели, когда были новыми, надеясь найти способ восстановить их, но, наконец, я поняла, что они, вероятно, были ношеными, когда Исмаха купила их для меня.
Ну, я определенно покупала добрую долю новой одежды в своей жизни, подумала я. Я решила вспомнить свою родную одежду, когда она была новой, чтобы посмотреть, поможет ли это. Эта мысль откликнулась мучительной тоской по дому. Я сделала глубокий вдох, чтобы успокоиться. Слезы не принесут ничего хорошего. Мне нужно сосредоточиться на поиске узора для новой одежды, чтобы отвлечься от сентиментальных мыслей.
Я нашла узор, вспоминая джинсы темно-синими и сложенными на полке магазина. Одна прядь узора заполыхала отчетливее, чем остальные, поэтому я сосредоточилась на джинсах и дернула эту линию. Внезапно мои джинсы легли на кровать, такие же жесткие и темные, как тогда, когда я впервые их купила. Я немного пожала плечами. Кажется, мне больше никогда не придется покупать джинсы, но потом я резко перестала танцевать, вспомнив, что я никогда не смогу купить новые джинсы, если не смогу вернуться к цивилизации.
Возращение всей моей остальной одежды к изначальной новизне заставило меня почувствовать себя намного лучше. Айберлоанский наряд аккуратно облачил мое тело, и мои волосы перестали быть спутаны впервые начиная с приезда в Ибан. Сплетение чистоты сделало волосы чистыми и ровными, будто я высушила их феном, и я почти могла чувствовать запах душистого кондиционера, которым я пользовалась дома. Но это, вероятно, было просто мое воображение.
Моя новообретенная чистота дала мне смелость спуститься вниз, размышляя, какую еду я получу на этот раз. Чистая, я могла столкнуться с чем угодно... даже с супом-отбивной. В общей комнате я поискала взглядом Бриоана, но не увидела его, пока он не встал и не помахал с углового стола. Его способность оставаться незамеченным напомнила мне о моей странной способности не привлекать внимание, если я не хочу, и я подумала, не имеет ли это какое-то отношение к магии сплетений.
Мысли о магии напомнили мне о нападении, и в первый раз с момента пробуждения, я задумалась о словах главаря бандитов, сказанных Бриоану.
– Почему эти мужчины тебя искали? – Я села рядом с ним, словно мы вели беседу и я просто резюмировала разговор.
Он выглядел потрясенным.
– Ты выглядишь...
– Чистой? – подсказала я.
– Да, но нет. Ты выглядишь... хорошо. – Он осмотрелся, будто забыл, где он что-то положил. – Не возражаешь сначала прикинуться ветошью, а потом уже побеседовать?
– Ладно. – Мы сидели смирно, пытаясь казаться не стоящей внимания мебелью. Задумавшись на минуту, я вспомнила, что делала так раньше, когда хотела быть незаметной. Узор, который раньше я использовала инстинктивно, ожил перед глазами. Я повернула нить и мысленно увидела вспышку золота.
– Ты никогда не перестаешь меня удивлять, – сказал Бриоан.
– Я стараюсь. – Я показала ему, что сделала, и он повторил за мной, став незаметным. Мы не были по-настоящему невидимыми, скорее просто как хамелеоны, слились с окружением.
– Так почему эти люди преследуют тебя?
– Понятия не имею. У меня нет врагов, которые желали бы мне смерти. По крайней мере, я так думал. Я не смог спросить у напавших на нас людей, я был слишком занят тобой.
– Прости, – сказала я, надеясь, что он все-таки никого не убил.
– Не стоит. Они пришли за мной, так что по моей вине ты оказалась ранена. Я сам начинаю задумываться над этим нападением в каньоне. Ты считаешь, они могут быть связаны?
– Возможно. Я считала, что просто придумываю, но один из бандитов прошлой ночью показался мне знакомым. Поэтому давай предположим, что оба нападения связаны. Первым парням не удалось тебя схватить, поэтому каким-то образом они отправили сообщение следующей группе. Это возможно, но я все равно не понимаю, зачем. Ты точно уверен, что не припоминаешь врагов, которым ты крупно насолил?
– Такое я бы точно не забыл. Нам просто нужно не привлекать лишнего внимания, пока не доберемся до дворца и не сможем посоветоваться с королем и другими магами. Он не спросил, зовут ли меня Бриоаном, только узнал, не маг ли я.
– И много людей в Айберло с аметистовыми глазами?
– Нет, это менее распространенный цвет.
– Значит, их нападение было не просто случайной стычкой с магами, – сделала вывод я.
– Да. Я знаю только одного другого мага с аметистовыми глазами.
– А кого-нибудь с золотистыми глазами? – полюбопытствовала я.
– Однозначно есть много магов и не-магов с вкраплениями золота в их глазах, как у меня, например. Но ни у кого нет таких глаз, как у тебя. – Хотя мне было сложно сосредоточиться на выражении Бриоана, его ответ прозвучал подозрительно уклончиво.
– А мои чисто золотые глаза… это признак зла или что? Почему и ты, и Исмаха чуть ли не подпрыгнули, увидев их в первый раз?
– Это довольно сложно объяснить. Не возражаешь, если я расскажу тебе, когда мы выберемся из города?
– Ладно. Мы должны уйти как можно скорее, но можно мне сначала немного поесть? С тех пор, как ты исцелил меня, я хочу есть. Думаю, мне нужно больше энергии, чтобы восстановить красные кровяные тельца. – Я знала, что ему неудобно спрашивать меня, что такое красные кровяные тельца, но я отбросила свой узор «игнорируй меня» и подала знак официантке. Бриоан был вынужден молчать, когда подошла девушка, вероятно, задаваясь вопросом, почему она не заметила меня раньше.
– Что желаете? – вежливо спросила она.
– А что у вас есть? – Она протараторила список блюд, о которых я и слыхом не слыхивала, так что я решила от греха подальше взять просто хлеб.
Когда она отошла от нас, заговорил Бриоан и я вздрогнула от неожиданности.
– Я заберу свои вещи и буду ждать тебя в твоей комнате. Будет безопаснее, если я останусь менее заметным.
– Я приду как только смогу. – Мне пришлось как следует приглядеться, чтобы увидеть рябь движения, когда он встал и вышел.
Как только принесли хлеб, я тут же направилась в свою комнату. Я не увидела Бриоана, поэтому когда он заговорил, чуть не выпрыгнула из кроссовок.
– Не делай так, – разозлилась я.
– Прости. – Он рассмеялся.
– Угу, ты еще пожалеешь, когда я превращу тебя в тритона, – пробурчала я.
– Я бы не стал ставить на это, хотя такое никогда не считалось возможным раньше.
– Не волнуйся, ты станешь лучше, – сказала я, думая о Монти Пайтоне. Меня очень раздражало, что никто не понимал моих шуток. Они все равно были не такими уж смешными, так что это не имело значения, но я подозревала, что мои шутки заставили Бриоана думать, что я очень странная.
– Пойдем, – сказала я раздраженно, когда Бриоан попытался объяснить, что если я каким-то образом выясню, как превратить его в тритона, он на самом деле не сможет измениться, если я не обращу его обратно. Если у него все еще будет своя сила в форме тритона. И я бы не смогла сделать ничего подобного, если бы он не дал мне разрешения. Мы вышли из комнаты, а Бриоан все еще пытался проанализировать мою шутку, затем мы быстро вышли из гостиницы и почти столкнулись с двумя огромными, грязными парнями, изобилующими оружием.
– Смотри, куда прешь, – рявкнул один из них.
Я мельком взглянула на его лицо, в ужасе распознав одного из бандитов в каньоне. Было сложно не охнуть от удивления, но мне удалось перевести все в кашель. Опустив голову вниз, я быстренько обошла двух мужчин.
– Простите, – пробормотала я, склонив голову. Я быстро шагнула прочь, осознавая их взгляд мне в спину, боясь, что в любой момент они узнают меня, как девушку в каньоне, и набросятся на меня. Я не останавливалась, пока не свернула за угол, с глаз долой. Я гадала, где Бриоан. В груди все напряглось от беспокойства и страха перед засадой, поэтому от прикосновения к плечу я вскрикнула.
– Шшш. Это я. Ты бы лучше стала незаметной. Думаю, теперь очевидно, что те два нападения связаны между собой. Возьми меня за руку, чтобы ты не потерялась и не заблудилась в поисках выхода.
– Эй, это было всего один раз, – возмутилась я. Я быстро стала невидимой и взяла его за руку. Было странно держаться за руки, и я порадовалось, что мы не могли четко видеть друг друга, и моей лицо было скрыто. Его рука была мозолистой и теплой, но не потной, я ощутила легкое покалывание в груди, когда он повел меня по извилистым улицам города.
Соберись, Мэри, подумала я. Ты ведешь себя, как ребенок. Не удивительно, что Келсон так легко запудрил тебе мозги. От одной мысли о Келсоне я тут же встрепенулась. Смахнув покалывание в пальцах, я продолжила идти рядом с Бриоаном, думая о маме и ее спасении.
Едва очутившись за городом, я опустила руку Бриоана, будто горячую картофелину. Бриоан хранил молчание, и я начала волноваться, как бы не пришлось мне идти теперь без него.
– Нам стоит пока придержаться сплетения-невидимки, – сказал он, когда я уже была готова на него накричать.
Я выдохнула с облегчением.
– Хорошо. Идем. – Я направилась вниз по дороге.
– Подожди, Мэри. Мы можем потерять друг друга.
Я колебалась, испытывая странное желание почувствовать тепло его мозолистой руки. Я отбросила эту мысль прочь.
– Нет, если ты начнешь говорить. Кому нужно, чтобы тебя избили или убили? – Мне пришлось сглотнуть. Никто из моих знакомых не умирал, тем более друг. Я не хочу, чтобы Бриоан умер. Эта мысль заставила все в моей груди напрячься.
– Я уже сказал тебе, что не знаю.
– По-моему, тебе пора рассказать мне больше о себе, Бриоан. Я лишь знаю что ты волшебник двадцати лет от роду, единственный ребенок и твоя мать живет рядом с дворцом. Это значит, что ты из знатного рода?
– Да.
– То есть... – Я выдержала паузу. – Выходит, если с твой мамой случится что-то плохое, ты становишься единственным наследником, или у вас все происходит как-то по-другому?
– Все так и есть.
– Хорошо, – сказала я, начав раздражаться от его односложных ответов. – Я уверена, это означает, что кто-то может хотеть, чтобы тебя «унес ветер», если бы это значило, что он или она сможет стать наследником вместо тебя. Если только мужчины являются наследниками здесь, тогда это был бы он.
