Текст книги "Ключ от радуги"

Автор книги: Алинна Ниоткудина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 32 страниц)

«Вода холодная, это его спасло, а то бы он совсем истек кровью. Удар в печень крайне неприятен. «

– Да кто ж тебя так? Кобелек, что же ты… Почему…?

«Почему! Да он со своим идеализмом точно раньше срока за грань уйдет! Вот досталась мне головная боль. Нет, я так больше не могу, отправьте меня обратно в сундук! «

Мара-Марат по-собачьи отряхнулась, подхватила раненого и исчезла в черном тумане.

Из номера Одрика донеслось шарахание, а крепкий мат подтвердил, что они вернулись. Когда я вошла в комнатушку, тоже разразилась матом, да таким ядреным, что удивительно как стекла не повылетали. Еще бы! Бездыханный, как мне показалось в первое мгновение, Одрик и окровавленный Марат. Если честно, то резко захотелось упасть в обморок, но я не могла себе этого позволить. Ну, вот как всегда! Все приходится делать самой!

– Мара! Ладно, Одрик везде лезет, но ты-то должна быть умнее, этого щенка.

– Это не моя кровь, я никуда окромя моря не лазила. Куда его?

– Одрика на кровать, приведи себя в порядок и быстро мне воды. Мухой!

Набрасываю на рану Одрика общее кровоостанавливающее и начинаю первичный осмотр. Так, у пациента наблюдается некоторое переохлаждение, это от пребывания в холодной морской воде. Вот и водоросли в волосах и в остатках одежды, губы синюшные, но холод его и выручил. Если бы не рана, его надо было бы поместить в горячую ванну, но я не рискну. Срезаю остатки его одежды и не отворачиваюсь, я сейчас провожу медицинские манипуляции, я сейчас врач…. Является Мара-наемница с ведром горячей воды и полотенцами.

– Вот это ты молодец, Марусь. Умой его…. Да не языком! Совсем ошалела после купания!

Мара всхлипывая и поскуливая:

– Он жить-то будет?

– Будет, куда он денется с подводной лодки. А теперь рассказывай, что случилось? – А сама разбираюсь с этим незавершенным харакири.

– Тэкс… Сам пострадавший без сознания, что с одной стороны хорошо, но показания дать не может. Ты говоришь, слышала Учителя? Можешь меня с ним как-то связать?

– Я постараюсь, – печально отвечает Мара и замолкает. Через минуту она сообщает мне. – Мы с Учителем готовы тебе даже показать что случилось, если это не повредит Одрику.

– А вы не растягивайте как Санта-Барбару, вы коротенько, в пределах одной серии.

И вот мне дают картинку. Бесстыжий попрошайка в безлюдном месте, получает от Одрика серебрушку, но зорким взглядом видит и все остальные. Мелкий подает кому-то знак и какой-то оборванец, но повыше и покрепче тихо подкрадывается к магу со спины. Одрик оборачивается, резкий тычек чем-то длинным и острым, на дорогу выскакивают еще несколько юных попрошаек, и они набрасываются на пошатнувшегося мага как стая мелких голодных криллов. Но почему он не сопротивлялся? Он даже не поставил защиту! Мелкие пакостники не брезгуют ничем, даже ношеной одеждой…. Который постарше, замечает кольцо с голубой эмалью на руке у жертвы и велит бросить мага в воду. Они подбирают вещи, снятый эльфийский плащ весьма приметная вещица и он, за не надобностью, втоптан в прибрежный песок.

– Но почему он даже защиту не поставил? – Мой вопрос повисает в воздухе. – Наивный идиот!

Мара мнется и что-то ищет на потолке. И сквозь хриплое дыхание Одрик едва слышно произносит:

– Они маленькие, они дети еще… Они же не ведают…. – Я так ждала в продолжение «что творят», но этого не последовало. Потерял сознание. Нет, я никому не позволю убить этого идеалиста, я когда-нибудь убью его сама!

Но не сейчас, он мне еще нужен. Кто мне будет помогать искать части ключа и собирать его? Поэтому усыпляю женишка, кладу на пол одеяло и сажусь в лотос. Достаю из стеклянной капельки длинные цепочки узелков и начитаю медленно и методично штопать пострадавшую печенку. Общее кровеостанавливающее это, в данном случае, как временный пластырь, или скорее хомут на прорвавшейся трубе. Дырку заткнули, но временно. А сейчас надо будет заняться ремонтом пострадавшего организма белого мага всерьез. Отключать кровоснабжение и штопать, и штопать, и штопать сосуды. Мышцы и кожа, это уже так, ерунда. Оставлю ему шрам, чтоб помнил, как опасно шляться по ночам!

Через четыре часа я с трудом разогнулась. Сопли у меня из носа потекли с новой силой, вот к чему приводит неподвижное сидение на сквозняке!

– Мара. Останешься тут. Будешь сторожить.

– Кого?

– Его. А то утром вскочит и опять отправится искать приключений на свою задницу и мою голову. В общем так, чтоб до вечера с кровати не вставал. Можешь его хоть связать.

– Чо, совсем? А как же «в кустики»?

– Это можно. Но не дальше. А то Торкане сама будешь объяснять, что да как. Еду заказывай в номер, ему надо хорошо есть, но ничего жирного и жареного, побережем печень. А вина красного можно, даже нужно. – Эта фраза полностью примирила Мару с ролью сторожа при женишке.

– А можно я с ним на кровать лягу, а то на полу холодно.

– Можно, только собачий вид прими, а то зайдет кто, и что-нибудь не то подумает.

Мара бережно укрыла моего женишка одеялом и забралась к нему под бок, с краю кровати. Чтоб значит, если попытается вставать, то обязательно разбудит. И почти сразу захрапела.

А я вернулась к себе в номер, повесила на себя еще одно общеисцеляющее от простуды, подогрела магией грелку и улеглась спать. Не дай никому Пресветлая, меня завтра рано разбудить…

…Холодно. Пусто. Безмятежно. Укачивает, и боль уходит куда-то далеко, голоса тоже далеко, как и собственное тело. Он вообще не здесь, он в опьяняющем изнеможении между волнами и звездами, и там ему хорошо. Хорошо, только одиноко…

Кани, она здесь, она рядом, от нее исходит тепло. Да, его согревает огненная ведьма, он чувствует ее жаркое дыхание, гладит ее теплую кожу…. Но вдруг на ангельски нежное плечико Кани покрывается короткой жесткой шерстью, ее лицо расплывается и Одрик уже видит перед собой лыбящуюся до ушей бульдожью морду.

– Что, кобелек, очухался?

– Мара, что случилось?

– Это мне у тебя хотелось бы узнать, что да как. А сейчас лежи тут, я тебя скоро кормить буду, чтобы ты, значит, быстрее поправлялся.

Мара сделала что-то такое непонятное, но встать с кровати Одрик не мог, перетекла в наемницу и отправилась на кухню.

По забухшей от первых осенних дождей дороге, не торопясь, двигаются две повозки, запряженные тощими старыми варгами. На повозках сидят два десятка грязных, плохо одетых и бледных детишек. Они толкались, что-то лопотали, смотрели по сторонам и показывали грязными пальчиками на разные понравившиеся им достопримечательности.

– Куда прешь! – Закричал стражник на въезжающего в столицу возницу. – Куда ты везешь этих оборванцев? Тут и без них таких много. Где документы?

Возница, крепкий мужчина средних лет с военной выправкой придержал унылого варга, и молча протянул стражнику сопроводительные бумаги.

– В приют Доброй Мураны? Странно, я про такой не слышал…

– Я тоже. Мне сказали отвезти отсюда туда в целости и сохранности, я и везу. Так мы можем проехать?

– Да, бумаги в порядке. – Стражник, пересчитал сироток, вернул вознице бумаги и отвернулся, потеряв к повозкам всякий интерес. А что можно взять с голодных сирот? И повозки неторопливо въехали в Ричелит – столицу Союза Великих, медленно проехали по предместью, и закружились по узким улочкам. Этот квартал столицы был застроен маленькими домиками с такими же маленькими садиками, отгороженными от суеты улиц высокими заборами. Повозки подъехали к одному из ни чем не примечательных домов и въехали в распахнутые ворота. Маленький оказался полностью занят.

Из домика вышла женщина в зеленом платье с длинными распущенными волосами:

– Белейв, Борвен, выгружайте их в сарай.

Она цепким хозяйским взглядом проследила за разгрузкой телег, и неспешной скользящей походкой проследовала в сарай.

– Начинку по сундукам, а остальное, в выгребную яму.

Она не дрогнувшей рукой оборвала нити управляющие маленькими, так похожими на простых детей зомби. Потом она стояла и смотрела, как ее помощники по второму разу потрошат маленькие хрупкие тельца, вытаскивая из них пакетики с алмазной пряностью.

– Хозяйка, тут к Вам пришли…

Гость твердой рукой отодвинул в сторону рабыню и зашел в сарайчик.

– Асса Галенгейра, я к Вам по срочному делу. – Он огляделся по сторонам, помощники ведьмы напряглись. – И посылочку заодно заберу…

– Асса Прудинг, не скажу, что рада вас видеть, но проходите, раз пришли. Сейчас вам подготовят заказанное. – Она махнула рукой одному из мужчин, и он стал упаковывать в ткань один из мешочков, только что извлеченных из маленького трупика.

Маг, наблюдавший за этой процедурой, жадно облизнулся.

– Ах, асса, как же вы расточительны. – Ведьма хмыкнула…

– Так какое у вас ко мне срочное дело, асса Прудинг?

– А… – Маг с неохотой оторвался от созерцания трупиков. – Я, как вы знаете, иногда выполняю некоторые деликатные поручения разных людей. Недавно меня попросили передать в Легион заказ… Легион от него отказался, а деньги за него обещаны хорошие…

– Хорошие – это сколько?

– Две тысячи золотых.

– Да, деньги не плохие, но если от заказа отказался Легион, то остальным там просто нечего делать.

– Этот заказ нормальный! Вот предыдущие, да, были с подвохом, вот они и обиделись.

– Легион обиделся? Ну, вы, асса, скажете! Так что за заказ?

– Надо кое-кого убрать.

Ведьма ухмыльнулась:

– Это как раз понятно. Так кого? И где его можно найти?

– Юлард аль Ламонд, он сейчас, со своим сыном, должен быть где-то в ближайшем окружении Великой Майри аль Наттлиди, любовником которой он в данных момент является. Мальчишка, сын пострадать не должен, более того, его нужно перевезти обратно к его матери Великой Эльде аль Хейльдинг.

– Между этими Домами сейчас ведутся военные действия. Так?

– Да.

– Это все осложняет. – Асса Галенгейра слушала мага и собственноручно упаковывала мешочки с наркотиком в отрезы ткани или красивые коробочки. – Удвойте сумму, и я возьмусь за этот заказ.

– Согласен. Я сейчас выпишу вам чек. – Маг согласился на требование ведьмы, не моргнув глазом. Асса Галенгейра поморщилась: «Кажется, я продешевила, но слово сказано. «

Асса Прудинг выписал чек и продолжал голодными глазами рассматривать сложенные в кучку детские тельца.

– Вот, держите.

Ведьма двумя пальчиками взяла у мага чек, прочитала содержимое.

– И еще… – Маг перешел на плаксиво-просительные интонации… – Асса, сделайте мне новую игрушку… Старая пришла в полную негодность, и ее пришлось упокоить. У меня уже есть полная сумма, и я могу выписать чек на аванс.

Галенгейра скривила кислую мину, но обещанный магом аванс решил дело в его пользу.

– Давайте чек. Игрушка будет готова через месяц.

– А почему так долго? – Поинтересовался маг, выписывая еще один чек.

– Качество асса, все дело в качестве. Сделанная мной игрушка продержалась у вас больше года…

– Полтора, – уточнил маг.

– Вот видите… А игрушки сделанные для ваших…. э-э-э сексуальных утех фиолетовыми не могут продержаться и месяц. Они гниют и начинают пахнуть, потом еще и черви появляются. Вам как прошлый раз девочку лет десяти?

– Да. И обязательно с длинными волосами… Пожалуйста… – вкрадчиво попросил маг.

– Ладно, но через месяц. У вас ко мне все?

– Да.

Асса Прудинг, понял, что его попросту выставляют за дверь, и по быстрому ретировался. Ведьма посмотрела ему вслед и не удержавшись сплюнула, и брезгливо, двумя пальчиками убрала чеки, выписанные магом. Брезгливость, брезгливостью, но деньги не пахнут, тем более такие большие.

Асса Прудинг, тоже был доволен сделкой. Он заплатил ведьме за заказ втрое меньше, чем Великий магистр выделил на оплату Легиону, и после этого у него как раз хватило денег на оплату очередной игрушки. Через месяц она будет готова, холодная и покорная, а если с ней хорошо обращаться, и лето не будет слишком жарким, как в этом году, то может быть, она продержится дольше, чем прошлая.

Был уже как минимум полдень, потому что меня разбудил громко протестующий желудок. Я ночью изрядно выложилась, латая своего напарника, и теперь страдала от жесточайшего голода, да еще заложенный нос, хрипящее горло и вдобавок положенная по сроку утренняя тошнота.

Сил никаких нет, но надо подняться и проверить пациента. Благо идти недалеко, дверь напротив, вхожу в номер без стука. М-да, видок у Одрика соответствующий полученной травме, и наконец-то цвет лица совпадает с патентом – бледно-голубой.

Одрик пытается подняться, но не может, марины путы плотно его удерживают. Она его не туго связала, она его спеленала как младенца.

– Ну и сколько раз жизнь тебя будет учить, чтобы ты хоть немного ей дорожил? Нет, если тебе на свою жизнь плевать, можно со скалы да в море, чего тянуть-то? Но, только я думаю, Торкана расстроится. Неужели тебе не жалко девушку? Зачем надо было возвращать ее чувства, чтобы потом не нести ответственность за это?

Раскаяния на лице мага не наблюдается, только одеяло натянул повыше.

– Ну что, Прометей ты мой прикованный, помнишь, какие орлята расклевали вчера твою печень?

Одрик хотя и не знаком с древнегреческой мифологией, но намек понял, вздыхает, но молчит, а что говорить, и так все ясно. Откидываю одеяло, прощупываю его шрам и особо не церемонюсь. Он морщится, но не издает ни звука, а ничего, пусть потерпит, раз героя из себя строит.

Аппетитные ароматы неслись впереди Мары, она затарилась по полной программе местного меню, и еще официанта за собой вела.

– Хозяйка, ну как знала, что ты сюда придешь, на твою долю тоже прихватила! – Ага, щаз! Если бы меня здесь не было, все мгновенно исчезло бы в бездонной пасти утробе. Крошечный столик мгновенно оказался заставлен разными яствами, кое-что пришлось оставить на полу.

– Мара, я же говорила, ему от жареного желательно воздержаться, мне кстати тоже. А ты что притащила?

– Вот и воздерживайтесь, а я поститься не собираюсь. Я вчера так перенервничала из-за всех вас, а еще купание в холодной водичке, так что сегодня мне требуется усиленное питание. Вот этот петушок мне, и окорочок тоже, а тебе кашка и творожок.

– А супчик?

– Я ухи взяла, кобелька нашего кормить. Он пока вроде не помирает, но вдруг запросит?

Мара-наемница налила в глубокую миску золотистой наваристой ухи, накрошила туда хлеба, собралась кормить спеленатого женишка и перевела его в сидячее положение.

– Вот какой у нас супчик, горяченький, душистенкий…. Давай, мой дорогой, открывай ротик, будь хорошим мальчиком….

– Мара, ты издеваешься? Я и сам могу.

– Можешь, ты все можешь. Только меня достало всяких кобельков из моря вытаскивать. Поговори мне еще!

Одрик и пытался бы сопротивляться, но сил у него сейчас нет, а стоило ему возмущенно открыть рот, как туда тут же была засунута ложка. Против Мары сейчас не попрешь:

– Вот так, за маму, за папу, за Мару, за Торкану…

– Асса, простите, – в номер вошла девушка-горничная, – но, я так поняла к этому молодому человеку посетители.

– Кто?! Сколько?! Откуда?!

– Там… – девушка кивнула в сторону окна. Я выглядываю, у входа действительно стоят несколько гоблинов и один человек.

– А, этого я знаю, – Мара тоже высунулась в окно, – Одрик, к тебе Харди.

– Кто это, что за Харди?

– Все нормально, хозяйка, местный голубенький маг. Одрик ему прошлый раз одну услугу оказал.

– Пусть он один и заходит, не хватало здесь еще толпы гоблинов, – оборачиваюсь к девушке. – Зовите его. Мара, отвяжи Одрика, а то перед ертцами неудобно.

К нам поднялся типичный равнинный лариец, светло-голубые глаза, темно-бронзовые волосы и обветренное лицо бывалого моряка. Он не был удивлен видом Одрика, он как бы и шел проведать раненого товарища.

– Одрик! Я не ожидал встретить здесь такую интересную девушку. Представь меня.

– Анна, асса Хардман, корабельный голубой маг.

– Асса Анна, ваш … э-эм… – Оказывается местный ветрячок не в курсе, кем мне приходится Одрик, ну и ладно.

– Да, я знаю, мой …брат оказал Вам некоторую услугу, но пусть это останется между вами. Но позвольте задать Вам пару вопросов.

Первый: что же такое у вас в городе творится?

Второй: а как Вы обо всем так быстро узнали?

– Сначала, как я узнал. Запах крови привлекает множество морских и земных тварей. Естественно гоблины это заметили и с рассветом были уже на месте, а Рийгу нашел на берегу голубой плащ юноши. Вот я принес, гоблины его почистили от песка и грязи, но тут еще кровь осталась. Рийгу так же знал, что асса Одиринг искал меня. А кто и где остановился, так от зоркого взгляда ририков ничего не ускользает, дальше все было делом техники.

Теперь на счет первого вопроса. Это «Стая акулят», как они себя называют. Ерт – портовый город, здесь всегда много приезжих купцов и отдыхающих матросов и соответственно масса продажных девиц их обслуживающих. Ну а беспризорники, это как бы отходы производства, девочек еще оставляют, учат своей профессии, а мальчиков…. – Хардман опустил голову, тяжело вздохнул. – И пару лет назад городской совет ликвидировал приют, вроде из-за недостатка средств.

– Но ведь это безобразие!

– Совершенно с вами согласен, известны уже три подобные детские банды, раньше промышляли попрошайничеством и мелкими кражами. А недавно начались и нападения. Детки взяли в руки оружие.

– И это не волнует власти?

– Они считают, что детки это несерьезно, городская стража занимается взрослыми ворами. А то, что дети очень быстро растут и очень быстро всему учатся и лет через пять-шесть у нас будет несколько готовых пиратских команд, да таких которых еще свет не видывал…! Нынешние власти это не беспокоит, это же будет проблема следующей администрации. Так что мы из торгового порта рискуем превратиться в пиратскую столицу.

«Мэрша – вот кто здесь самая продажная баба, торгует не только собой, а всем Ертом. Угробит эта тварь МОЙ город и все спишет на происки пиратов. «

– Да, нерадостная перспектива. Я, пожалуй, пойду к себе отдыхать, и оставляю Одрика на ваше попечение.

Пыльные длинные стеллажи, заполненные еще более пыльными книгами и коробками с разными рукописями и бумагами. Длинное, унылое и темное помещение. Специфический запах плесени, затхлости и запустения.

«Если бы не специфическая оранжевая магия, то от этих книг давно бы ничего не осталось, а так… Можно взять любую книгу, смахнуть следы прошедших веков и можно читать. Жаль, что большинство книг, хранящихся здесь мне не помогут. «Думала асса Игша расхаживая между полками в закрытом отделе библиотеки Академии. Хуже всего было то, что каталога для большинства хранящихся тут книг не существовало в принципе. Часть книг, что перенесли сюда после запрета на преподавание в Академии синей магии, была с каталогом, стояла на полках и пребывала в образцовом порядке, а вот с остальной частью были огромные проблемы. И чем дольше асса Игша тут ходила, тем меньше у нее оставалось надежды найти что-нибудь стоящее.

Она бодро доложила своей Великой Иллари аль Фридельвинг, что все в порядке и процесс идет, а на самом деле она даже не знала с чего начать и где искать. Без всякой надежды на успех магиня, уже не первый день, просто бродила между пыльных стеллажей забитых никому не известными и не нужными книгами. Так, совершенно случайно она забрела в какой-то тупик и споткнулась о торчащую из-под стеллажа коробку. Пока асса тихо сквозь зубы материлась и растирала ушибленную об угол коробки ногу, ее внимание привлек кусочек бумаги, торчащий наружу, с написанным на нем именем – Фундинн. Магиня потянула его и вытащила старое и тяжело читаемое письмо, написанное твердым разборчивым почерком. Еще один взгляд на подпись под письмом, и у ассы задрожали руки.

«Вот, вот оно! «Она судорожно полезла в коробку, на самом верху которой лежала стопка писем, написанная самим Зартом Разрушителем, Зартом Кровавым, Зартом… да как только не называли и не обзывали гениального мага злопыхатели. Зарт писал эти письма в самом конце войны, писал свой старой наставнице, которая, еще когда он учился у Академии, преподавала ему магию крови.

Писем было несколько, часть из них не читалась, чернила выгорели и расплылись, еще несколько просто отсутствовало, но те, что были…. Асса Игша отнесла свою находку к стоящему в одной из ниш столу и стала пытаться понять, о чем же идет речь.

«Фундинн, мало кто уже помнит, как же по Родовым бумагам зовут Великого Магистра. И только единицы знают, что он когда-то был правой рукой Великого Зарта. Хорошо же ты, Великий, подчистил концы, но правда, она всегда вылезет наружу. Вот мы ей и поможем…»

Последующие, пролетевшие совершенно незаметно, часы асса разбирала письма, складывала их в хронологическом порядке и пыталась понять, о чем же идет речь. Единственное, что поняла асса Игша, это что помощник мага, в то время просто Фундинн, то ли случайно, то ли нарочно, тут в письмах не было однозначности, попал в сложную магическую конструкцию, предназначенную для усиления магических способностей. Делал эту конструкцию сам Зарт, но для других целей и поэтому в плетении была ошибка. Все бы ничего, но и тут вмешались обстоятельства, и в момент активации и работы плетения в него попали некоторые живые существа. Зарт не говорил в письмах кто именно, но можно было понять, что их было как минимум два. В результате магическая конструкция пошла в разнос, сюда прибавилась изначальная ошибка в расчетах, и получилось нечто совершенно непонятное. И вот об этом непонятном, что с ним делать и советовался Зарт со своим преподавателем. Но тут асса уже ничего не поняла, потому что термины были ей совершенно незнакомы. К тому же у нее была только часть переписки, письма самого Зарта, а что ему на его вопросы отвечала преподавательница, было неизвестно.

Асса выписала на бумагу все непонятные ей термины, спрятала письма на место, и пошла в другую часть библиотеки, искать ответы в книгах по синей магии.

Еще через два дня она все же выяснила, что Великий Зарт баловался изготовлением на заказ оборотней, существ, состоящих из двух ипостасей: людской или эльфийской и животной. Одна из этих форм назначалась быть главной, вторая – второстепенной, но обе формы были разумны, и одна всегда знала, что делала другая. По сути, у них был один разум на двоих, а в случае с Фундинном все получилось неоднозначным. Там было два зверя, вместо одного и не был назначен главный. Кроме того, отсутствовала связь между человеческой и звериной формой. И еще остались какие-то «не закрытые» или «свободные плети». Об этом асса Ишга в книгах вообще ничего не нашла, и еще много всего оставалось не ясным.

Суть вопросов Зарта к старой ведьме, в начале, сводилась к тому, что же делать? И можно ли что-нибудь исправить? Потом он стал интересоваться: что же в итоге получится из этого случайного эксперимента, и ответы ведьмы ему крайне не нравились. Но тут опять была непонятная для магини терминология… Особый страх вызывали фразы из письма: «метоморфная форма» и «полное объединение личностей». И еще вопросы о возможности размножения…

Срок действия пропуска подходил к концу. Вынести что-либо из закрытого отдела библиотеки было невозможно, поэтому асса решила подробно переписать все письма, а список расшифрованных ею терминов у нее и так уже был.

«Эх, надо было бы расспросить об этом специалиста…» мечтала асса и невольно вспоминала недавний визит молодой аль Зетеринг во Фридель. И в ее голове постепенно зрело решение съездить в Каравач на дни Богов и попытаться проконсультироваться с единственной на всю Лари синей ведьмой по этому вопросу. Но тут требовалось разрешение Великой, к Дому которой принадлежала асса, и она сомневалась в получении такого разрешения.

Еще два дня, целых два дня мы провалялись на гостиничных постелях. Ертцы оказались народом душевным, Харди возился с Одриком почти как с ребенком, появились изысканные товары из лавки его дамочки, пряные смеси, заживляющие настойки, ароматические обезболивающие масла.

Заходил и Солард, хозяин прибрежной забегаловки, приносил, естественно, рыбы. Северный слегка соленый, но весьма жирный лосось в результате достался мне, вяленых неизвестно кого (но пусть будут воблы) немедленно заныкала Мара, к пиву, а Одрик был доволен и чем-то диетическим. Трактирщик рассказал, что все жители северного пригорода собирались на сходку, где решили собрать команду самообороны и в темное время патрулировать окрестности. Что интересно, в команду войдут представители всех рас, никогда еще население Ерта не было столь единодушно.

– Так что твоя кровь пролилась не напрасно, – подбодрил он Одрика. – Мы изведем эту желторотую нечисть!

– Желторотики такие же жертвы. Нечисть – те, кто в этом безобразии заинтересован, кому это выгодно. А им выгодно, чтобы вы друг друга убивали, поэтому будет появляться все больше новых «акулят», а большие «акулы» будут жиреть на ертской крови.

– А ты откуда знаешь?

– Да так… во сне приснилось…

Ну, вот что с ним делать, идеалист – он и во сне идеалист. Однако Одрик сам стремится в город алхимиков за свинцовой частью ключа. Как только смог подняться, мы собрались и на ририках покинули Ерт. А дальше на наших, застоявшихся варгах.

Лайокудль встретил нас толпами веселой, здорово подвыпившей молодежи. Все гостиницы и постоялые дворы оказались переполнены родственниками студентов. И мы еле-еле нашли один номер на двоих, но с двумя кроватями в одном из заведений на окраине городка, прямо рядом со школой. Мне это соседство даже понравилось, далеко ходить не надо, а местные почему-то позакрывали все ставни и носа на улицу не высовывали, только пьяные ученики весело шлялись по улицам.

Бросили вещи и спустились вниз, узнать, что происходит и поужинать заодно. В зале кроме мрачной хозяйки заведения были только все те же шумные компании студентов. Мы нашли пустой столик и тихонечко уселись. Веселая молодежь, на нас покосилась, но приставать пока не стала, видно еще не дошли до нужного градуса. Обслуживала она себя сама, поэтому пришлось встать и идти к стойке на предмет расспросить, что где делается и ужин заказать.

– Вечер добрый, – хозяйка посмотрела на меня мрачно, явно сомневаясь в моих умственных способностях. – А поужинать можно?

В ее глазах мелькнул и растаял интерес, она оторвалась от наполнения пивных кружек, и сходила на кухню.

– Есть куры жареные, немного тушеных овощей осталось с обеда, ну и пивные закуски еще не кончились. Будете?

– Да, нам кур… А сколько есть?

– Три.

– Все три, овощи, хлеб, сыра, если есть. Пива не надо, нам бы что-нибудь безалкогольного… хотя нет, пару кружек пива принесите.

– Пиво сами возьмете на стойке, а еду я вам сейчас принесу. И рассчитаетесь сразу…

– Да не вопрос. Извините, сами мы не местные, мы тут проездом, завтра дальше поедем, а что такое в городе происходит?

– Сегодня «День алхимика», в этот день 30 Урожайника была основана Школа.

– И?

– Студенты гуляют. Им сегодня по закону можно почти все, вот они и отрываются за весь год. С рассвета и до рассвета. Скоро фейерверк начнется, в прошлом году они случайно пару домов спалили, как сегодняшнюю ночь переживем, не знаю… О, начинается… – и хозяйка ловко спряталась под барную стойку, а на до мной пролетела табуретка.

В зале началась драка. Группа студентов с красными повязками на рукавах, стала драться с теми, у кого на руках были зеленые повязки. Остальные, с повязками разных цветов стояли чуть в стороне и бурно подбадривали дерущихся. Мара потихоньку перетекла в Марика и, радостно потирая руки, встала на защиту неприкосновенности нашего стола. А чего охранять-то? Стол еще пустой. Я оказалась на пути отступающей группы с красным повязками. Пришлось спешно эвакуироваться под барную стойку к хозяйке.

– Скажите, а можно нам кур и все остальное в номер подать? Я доплачу за беспокойство.

– Да какое ж это беспокойство… Вон в зале – это беспокойство. Идите в номер, а то, как бы и вы не попали этим оболтусам под горячую руку, я все принесу.

Ползком, ползком я выбралась из-за стойки и, подняв щиты, быстренько пробралась к лестнице. Махнула рукой Одрику, чтобы шел за мной. Пока я пряталась от летающих предметов под барной стойкой, Марик с видом боксера профессионала легкого веса приплясывал перед нашим столиком, типа он защищает Одрика. Ну и комментировал побоище, развлекался, как мог.

Марик уходить из зала не хотел, как же такое развлечение и без него, но когда наверх, следом за нами хозяйка понесла поднос с едой, подхватил со стойки три пивных кружки и кинулся наверх.

Поздним сырым осенним вечером трактир «Пьяный гваррич» выглядел как любое другое заведение в веселом квартале. Освещенный редкими и тусклыми магическими шарами зал, полный подвыпившими людьми, гул голосов и запах острых закусок, подаваемых к выпивке. В общем все как всегда… И только внимательный наблюдатель или завсегдатай сего уважаемого заведения заметил бы, что при входе, помимо дежурного официанта и толстой хозяйки, гостей еще встречал и маленький и сморщенный мужичок. Большинство посетителей просто проходили в зал, садились на свободные места, здоровались со знакомыми, делали заказ, а некоторые предъявляли что-то встречающим и проходили в глубину зала, а потом по узкой и скрипучей лестнице наверх. Таких людей было немного и большинство из них было магами.

Асса Домар подошел к трактиру с некоторой опаской. Приглашение, полученное им сегодня утром, не предполагало отказ. При одной мысли не ответить на подобное, очень вежливое, приглашение, магу становилось дурно, и он весь покрывался холодным потом. Перед тем, как прийти на назначенное место встречи, он долго блуждал по веселому кварталу и прилегающим к нему улицам. Заходил то в одно заведение, то в другое, входил через парадных ход, а выходил через кухню, вызывая неудовольствие поваров. В общем, всячески запутывал возможные следы, и вот он на месте.

Маг вошел внутрь и в ответ на вопросительный взгляд знакомого сморщенного мужичка предъявил медную монетку, жестоко обрезанную с трех сторон. Встречающий взял монетку и сравнил с точно такой же. Удовлетворенно кивнул и быстрым шагом провел Домара на второй этаж.

В комнате, куда провожатый привел мага, стоял большой накрытый стол, а за столом и вокруг него уже сидело несколько человек. С парой присутствующих тут магов асса был шапочно знаком, кое-кто кивнул ему, и продолжил поздний ужин или тихую беседу.

Маг сел за стол на предложенное ему место. Закуска радовала глаз, а вино приятно искрилось в дорогущих хрустальных графинах.

– Ты, не стесняйся, накладывай себе закуски, давай я тебе вина плесну. Вот это красное просто замечательное… Нам тут еще больше часа сидеть, пока все соберутся…

– А…

– Всем приглашенным указали разное время, чтобы не светиться лишний раз на улицах и при входе… Поэтому ешь, пей и жди. – Авторитетно заявил магу степенный усатый наемник.