Текст книги "Помощница ключницы (СИ)"
Автор книги: Алена Никитина
сообщить о нарушении
Текущая страница: 12 (всего у книги 21 страниц)
– Аиша, что вы скажете на то, чтобы временно занять место моей помощницы?
– Вот это я понимаю карьерный рост! – восхищенно выдохнул призрак. – Моя девочка! – кажется, он даже всхлипнул.
– Что? – прошептала одними губами, так как голос мне не повиновался. – О чем вы?
– Понимаете, Аиша, – терпеливо начал пояснять господин тер Ассан, – о вашем …даре знают не многие и это хорошо. Вы сможете появляться всюду вместе со мной, чтобы…
– Проверять тварь?
– Именно, – кивнул он и продолжил, – вы останетесь помощницей госпожи Вирджинии, и в то же время поможете поймать тварь, будучи и моей помощницей, что скажете?
А, что я могла ему сказать? Что саван белый мне не к лицу?
– Но я же… у меня же, – недоуменно посмотрела на мужчину, – у меня же нет знаний, чтобы вам помогать!
– Аиша, вы будете моей помощницей для остальных: студентов, преподавателей. Вам ничего не придется делать…
– Я не боюсь что-то делать! – возмутилась его словам. – Я боюсь того, что могу напутать приказы, перепутать бумаги и что-то сделать не так!
– Хорошо, – за все время разговора, господин тер Ассан первый раз улыбнулся, – я не подпущу вас к моим бумагам, не буду отдавать приказы, и тогда вы совсем справитесь. Согласны?
Меня так и хотелось спросить его – не издевается ли он надо мной, только вот перед наставницей и мэтром было неудобно. Хотя, меня же просят об услуге, правда же?
– А что я получу взамен? – спросила, нахмурившись.
– Чуча! – вновь всхлипнул Шатун, но на этом не остановился. – Вся в меня! И вот она уже торгуется… Моя девочка!
– А, что вы хотите? – от улыбки не осталось и следа, только внимательный пронзительный взгляд. Что с ним такое происходит? То он доброжелательный и улыбается, то он вот такой … настоящий проректор.
– Я хочу доступ к библиотеке учителей, – ответила без запинки, и услышала, как охнула наставница, а мэтр Шарэз не совсем прилично хрюкнул, закашлявшись. Господин тер Ассан взирал на меня с удивлением.
– Что-что вы хотите? – переспросил он. – Я не ослышался? Ни повышения жалования? Ни красивого платья, ни побрякушек? – перечислял он. – А чем вам не угодила студенческая библиотека?
– Я… слышала, там книги не такие интересные, – пробурчала, отводя взгляд.
– Ах, ну если слышали то, да, конечно, – закивал мужчина, а потом, хлопнув по коленям, поднялся. – Хорошо, Аиша, взамен на вашу помощь, – он выделил это слово, – я дам вам доступ в Главную библиотеку. А сейчас, – он внимательно посмотрел на меня, – передайте всем преподавателям эти свитки, – в воздухе завис небольшой сундучок, из которого он и достал бумаги. – Справитесь? – и прежде чем передать их мне, провел над ними рукой. – После, если не потребуетесь госпоже Вирджинии, приходите в мой кабинет.
После этого он вышел из кухни, а мы продолжали смотреть на хлопнувшую дверь, переваривая случившееся.
– Поздравляю, чуча! – перед лицом замаячила довольная кошачья морда. – У нас теперь та-а-акие горизонты нарисовываются!
– Исчезни! – прошептала, до сих пор не веря тому, что так быстро стала помощницей двух господ.
– Аиша, ты уверена? – спросила наставница, обеспокоено разглядывая меня.
– Не переживайте, госпожа Вирджиния, если так могу помочь, – я посмотрела на женщину, – то, конечно, хочу…
– Что здесь произошло, во имя святого половника?! – взревел мэтр Шарэз, едва прошел вглубь кухни. – Что вы натворили?!
– Меня ждут безотлагательные дела, – вдруг зачастил Шатун. – Госпожа ключница, мое почтение, – и склонив морду перед удивленной женщиной, исчез.
– Вот же прохвост, – протянула та едва слышно.
– Что здесь было, Аиша? – мы обеспокоенно прислушивались к ругани мэтра.
– Да как сказать, – прошептала, – обучение армии, вроде бы…
– Они разбросали всю муку! – красный мэтр, словно переспелый помидор, появился перед нами с тесаком наперевес. – Всю муку высшего помола! Представляете?! Это они учились искать следы преступника! Я их всех сейчас … нашинкую! – крем глаза он заметил мелькнувшую веточку и кинулся в ту сторону: – Стоять!
– Я же говорила: военные учения, – прошептала совсем тихо и, крепче прижимая к груди свитки. Похоже, пора улепетывать…
– Так, – хмуро сказала госпожа Вирджиния, вернув самообладание, даже глаз у нее не дернулся, когда мы услышали: «Мои орехи! Изуверы!». – Ты ступай исполнять поручение тер Ассана, а я приведу в порядок мэтра, – и, кивнув собственным словам, развернулась и пошла на звук брани. – И да, Шатуну передай, чтобы на мои глаза не попадался! – донеслось мне в след, едва я у дверей оказалась.
Вот бы и мне Шатун на глаза не попадался…
Глава 16, о странных вопросах и подозрениях
Следуя списку, мне нужно было обежать нескольких преподавателей на этаже танцоров, затем посетить художников, а после и рифмоплетов, чтобы каждому передать свиток. Итак, первыми шли танцоры…
– Доброго дня, – поздоровалась, едва вошла в первый же зал, но ноги студентов и студенток отбивали такие замысловатые «па», что меня и слышно не было толком. Я решила подойти прямо к высокому мужчине, что стоял ко мне спиной и активно размахивал руками, наставляя студиозов.
– Доброго дня! – и практически запыхалась, пока докричалась до него, но вот он повернулся, на свету блеснули маленькие, смешные очки, что тут же съехали на самый кончик его длинного носа:
– Кто вы? К станку! Почему прогуливаете?! – совсем немолодой преподаватель окинул меня взглядом и добавил крайне возмущенным голосом: – Почему в платье?! – его вопросы сыпались на меня, словно из ушата, что в какой-то момент я просто закрыла рот, ожидая, когда же он выдохнется. И вот едва преподаватель закрыл рот, глубоко вдохнул, переведя дух, как уже «затараторила» я:
– Доброго дня! У меня к вам поручение от господина проректора, – и протянула ему свиток.
– Вы кто? – он взял его так осторожно, словно не бумагу брал, а змею.
– Помощница! – гордо и громко ответила я. Краем глаза покосилась на студентов: те не скрывая любопытства, стояли у длинных палок, но ногами по настилу стучали исправно.
– Чья?
– Господина проректора. Всего доброго, – прокричала и, развернувшись, ушла.
– И как они не глохнут? – удивилась я, едва вышла в коридор, в котором царила заупокойная тишина. Приоткрыла дверь – шумно, закрыла – снова тихо. – Чудеса…
Следующий танцевальный зал встретил меня яркими красками, дикими криками и потоками маги…
– Каждый удар ноги – мысль, каждое движение руки – продолжение вашей мысли, – услышала я усиленный магией голос преподавателя. – Ваше тело, не что иное, как инструмент вашей мысли! – стараясь огибать студентов, которых скрючивало то так, то эдак, я шла на голос. – Концентрация на мысли позволит вам начать и закончить ваш танец без вреда собственному организму…Что? Кто вы?!
– Доброго дня, – поздоровалась я, едва молодой мужчина повернулся ко мне, после постукивания по плечу. – У меня к вам поручение от господина проректора, – и протянула ему свиток.
– Хм, – в отличие от первого он принял его сразу же и развернул. – Помощница? – спросил он, когда я с любопытством смотрела на продолжающих скакать студентов. Назвать это «танцами» никак не получалось…
– Что? А, да, помощница, – закивала я и решилась задать мучавший вопрос: – Господин профессор, скажите, – я припомнила то, чему меня учила наставница, – эти танцы и есть отражение их мыслей? – спросила так тихо, чтобы никто из танцующих не услышал, обидятся еще…
– Хм, – вновь протянул мужчина, затем бросил быстрый взгляд на своих студентов и вновь повернулся ко мне. – Именно так, госпожа помощница, – и серьезное лицо вдруг мне подмигнуло: – Учиться им еще и учиться…
– Понятно, – несколько пришибленно произнесла и поспешила, чуть поклонившись, попрощаться: – Всего доброго, – мне лишь кивнули, всецело вернувшись к танцу…
«Госпожа помощница» – так ко мне обратились впервые! Вот бы тятя с Изой слышали… Интересно, порадовались бы они за меня? Как они там вообще? Справили ли свадьбу? С последнего раза я так они ничего и не слышала…
– Итак, студент Атар, продемонстрируйте нам боевой танец, класс средний, – услышала я, когда ввалилась в третий по счету зал и застыла.
Этот зал казался раза в два больше предыдущих. Зеркала шли только по одной стороне, а остальные были обиты деревом. Настил под ногами был упругим и твердым. Но более интересными были сами студенты. Девушки, одного со мной возраста, были в широких штанах и свободных рубашках с заплетенными в косы или полностью забранными волосами. Мальчики же были только в свободных черных штанах, с голыми торсами. Но каждый из студентов держал длинную палку, что превышала его собственный рост. Меня, скромно застывшую в дверях, еще не заметили, а я во все глаза смотрела на уже знакомого мне студента, который выходил в центр зала.
Спокойная, расслабленная походка, так наши деревенские задиры обычно ходили перед первыми красавицами. Атар остановился в самом центре и с едва слышным стуком опустил один конец палки на настил. Свободная рука сложилась в позицию «ученика», но без второй руки завершить ее невозможно, а значит, использовать свою магию полностью не сможет…
Это я так думала, до этих самых пор. Потому что дальше отчетливо увидела, что его начинает окутывать слабое сияние тьмы. Его кожа как будто потемнела… Его выдох почувствовали все, а у меня даже волосы на затылке дыбом встали. Движение палкой было столь быстрым, что я даже не увидела его – и вот палка уже в другой руке, а Атар начинает обходить невидимого противника по кругу.
По резкому взмаху преподавателя, а его я увидела сидящем на полу в небольшом отдалении от студентов, и к Атару приближается двое парней – выше и явно сильнее. И тоже с палками на перевес. Едва заметная ухмылка скользнула по лицу студента, и я замечаю с такого расстояния, как увеличиваются когти на руках и ногах. Сейчас он больше походил на ворона, но меня от этого только сильнее трясло, а еще почему-то хотелось закричать…
– Атар, стой! – в следующий миг раздался громогласный окрик по всему залу, а я даже не успела ничего понять, как оказалась лежащей на твердом настиле, а в мою грудь упирался конец палки, надавливая все сильнее. Сам студент взирал на меня черными глазами без белков, правда, с окриком тьма начала всасываться, превращаясь в обычный зрачок. – Вы кто такая?! Почему заявились в боевой зал?! – меня вздернули, словно нашкодившего котенка, и осмотрели крайне брезгливо.
– Доб-р-рого д-д-дня, профессор-р-р, – простучала зубами приветствие, едва не откусив себе язык. При этом так и не смогла отвести взгляд от Атара, который сейчас смотрел на меня прищуренным взглядом и лениво опирался на палку. – У меня письмо к вам от господина про-ректора, – дрожь все же удалось сдержать. – Отпустите, и я передам вам.
Меня опустили, немного трясущимися руками я достала свиток и протянула преподавателю, едва сдержав удивленный выдох. Лицо мужчины было исполосовано белыми шрамами. Впрочем, на меня даже не обратили внимания, так как вчитывались в бумагу.
– Помощница?! – удивленно то ли спросил, то ли просто сказал преподаватель, а Атар вдруг резко выпрямился, и я удостоилась недовольного взгляда и приподнятой брови. А еще мне в спину бились отголоски чужой неприязни и злости, да кому я еще успела тут насолить?! Обернулась… Ну, конечно же, Виктория… Она стояла чуть впереди остальных, сложив руки на груди и смотрела прямо на меня. Даже на таком расстоянии я чувствовала ее взгляд… Она точно ненормальная!
Чтобы не спровоцировать еще и ее, я отодвинулась и от Атара, и от преподавателя, который читал свиток.
– Ну, я, пожалуй, пойду, – и, вылетев в коридор, захлопнула за собой дверь. – Помоги, Единый! Меня чуть насквозь не проткнули, – потерла ноющую грудь, – а она все туда же!
Сделав несколько вдохов-выдохов, подняла упавшую сумку со свитками и чуть пошатываясь, направилась к следующему этажу.
Теперь меня ждали художники.
Следует ли говорить, что на этаж я поднялась с опаской? Как и на этаже танцоров здесь царила тишина, только теперь я знала, к чему готовиться. Прежде чем открыть дверь в один из учебных классов, постучала. «Да-да!» было мне ответом, и я вошла. Подозрительно огляделась, но ничего кроме смирно сидящих и смирно рисующих студентов замечено не было…
– Что же вы там застыли? – услышала мелодичный женский голос. – Проходите, не бойтесь.
– Доброго дня, у меня для вас поручение от господина проректора! – отчиталась бодро и быстренько сунула в протянутую руку свиток. – Всего доброго!
– А не хотите ли…?
– Нет! – излишне быстро и громко перебила, за что удостоилась недоуменного взгляда от преподавательницы и нескольких недовольных от студентов. – У меня много поручений, не терпящих промедления. Всего доброго, – чуть склонила голову и быстро вышла из класса.
Так и надо делать: быстро зайти, быстро отдать, быстро уйти! И никакого промедления! С ними со всеми тут нужен глаз да глаз!
– Доброго дня! У меня поручение… Всего доброго!
– Доброго дня! У меня поручение! Всего доброго!
К тому моменту, когда я вышла из последнего класса, у меня болел язык, два раза мне предложили быть натурщицей, один раз хотели всучить кисти… в общем, художники те еще творцы! Но больше всего меня радовала сумка, которая значительно полегчала. Выдох, Аиша, остались рифмоплеты!
– Все будет готово до того, как он откроет портал, – услышала, едва ступила на лестницу, что вела на четвертый этаж.
– Надо быть осторожнее, – голос был тихим, дребезжащим, похожий на старческий. – Ему уже помогли уничтожить троих из вас…
– Помогли? – я силилась вспомнить, где же слышала этот голос. – Но кто? Ректор в беспамятстве, помощница спешно уехала, я не знаю, кто еще бы мог почувствовать…
– И все же ему помогли. Выясни кто это до общего сбора…
– Он все равно ничего не успеет сделать: порталы под контролем…
– Рискуешь, – в голосе звучало явное недовольство.
– Я следую плану, а ты говорил, что возьмешь на себя тер Торро, – чужое недовольство и даже злость захлестнули меня. – А сейчас я слышу, что он вот-вот должен очнутся!
– Не стоит кричать, друг мой, – я едва могла различать слова, страшась сделать хотя бы шаг. – Ты же не хочешь привлечь лишние уши? Я выполню свою часть, а ты, – его голос обрел силу, запах которой я уловила отчетливо, – должен выполнить свою…
– Я хочу видеть его вздернутым на воротах этой Академии!
– Твоя горячность может помешать нам, – недовольно протянул «старец». – Ты сам исполнишь свое желание, а теперь иди…
Кто и куда пойдет – я не знала, но внезапное чувство страха заставило кинуть взгляд на лестницу: добежать до этажа рифмоплетов не успею – заметят. На этаж художников спустилась быстро, свернула в коридор и зашла в первый же учебный зал…
– О, дорогая, вы все-таки решились быть нашей моделью! – радостно заверещал низкорослый мужчина со странным колпаком, который при каждом повороте головы мелодично звенел. – Ну что же вы застыли в дверях? Проходите в центр класса…
– Я? – вцепившись в дверную ручку, боялась отойти от двери. – Зачем?
– Как зачем?! – преподаватель всплеснул руками и подошел ближе ко мне. – Будете натурщицей для студентов, – он обвел рукой класс, а я, проследив за ним взглядом, увидела ухмыляющиеся лица парней и недовольные девичьи. – Видите, ничего страшного…
«Обложили со всех сторон» – подумалось мне. За дверью убийцы, здесь жаждущие зрелищ творцы… и я сделала то, что обычно делала моя Иза, когда хотела получить что-то: закатила глаза и сползла на пол.
– Ну что же вы, милочка! – услышала удивленное восклицание преподавателя.
По быстрому топоту ног и поднявшемуся гвалту, стало ясно, что вокруг меня хлопочет не только мужчина, но и некоторые студенты…
– Но куда нам ее положить? – воскликнул один. – Тут нет кушетки…
– Оставьте ее на полу, – проговорила одна из девушек. Но все же тело мое аккуратно перетащили и усадили на один из стульев…
– Можно что-то сунуть ей под нос, – услышала я от другой. – Что воняет сильнее всего?
– Аммиак! – вдруг заорал преподаватель. – Срочно! Аммиаку мне…
Надеюсь, никто не заметил, как я вздрогнула от этого крика. Но уже через мгновение мой нос учуял тошнотворный запах, от которого одновременно потекли слезы и прорвался сильный кашель…
– Что здесь происходит? – услышали мы все знакомый голос.
Слава Единому! Спасение!
– Госпожа Вирджиния, – я резко открыла глаза, чем напугала парня, сующего мне под нос тряпку, что была пропитана вонючей гадостью. – Госпожа Вирджиния! – я практически залезла на стул, чтобы увидеть удивленно застывшую в дверях наставницу. – Я здесь! – даже руку вскинула, чтобы меня видно было.
– Аиша? – ее изумление было столь неподдельным, как будто не она меня отправляла по поручению проректора, а затем наставница перевела взгляд на мужчину. – Что случилось?
Господин преподаватель был бледен: одну руку он расположил на груди, другую постоянно подносил к собственному носу с той тряпкой, что еще недавно совали мне…
– Гос-спожа В-вирджы-иния, по-о-онимаете какое дело, – взмах рукой в мою сторону, – я ей – станьте натурщицей на уроке, – снова тряпку к носу, – а она…она сунула пергамент и бросив «Некогда!» ушла, – не выдержав, он высморкался в ту же тряпку. – А потом вернулась! – вновь обвиняюще ткнув в меня рукой, он продолжил, – И представляете?! Упала в обморок! А мы, между прочим, личности творческие! Мы не выдерживаем такое!
Это он сейчас о себе, наверное, говорил. Потому как ни один из его студиозов бледным и трясущимся не выглядел: все сидели по своим местам и старательно делали вид, что рисуют. Правда у «моего» спасателя чуть подрагивала кисточка, да и мазки выходили какими-то неровными…
– Я все поняла, господин Бел, – спокойно произнесла наставница и, поманив меня рукой, сказала: – Помощница господина проректора слегка переутомилась, ведь она по-прежнему выполняет и мои поручения. Простите, что доставили вам столько волнений…
– Да уж… Да уж, – ошалело осматриваясь произнес преподаватель, косясь куда-то в сторону. Надышался поди совсем…
– Ну, мы пойдем, а вы продолжайте. Не смеем вас больше отвлекать, – схватив меня за руку, она потащила меня за собой. – Вот же «чувствительная натура», – бросила она едва слышно, когда дверь за нами закрылась и перевела взгляд на меня: – Что там произошло?
И вот ничего от нее не скроешь! Шепотом и с помощью рук кратко пересказала ей то, что услышала…
– Значит так, – женщина нахмурилась, – у тебя же только рифмоплеты остались? – я кивнула, а она продолжила: – Ступай в кабинет тер Ассана, все ему расскажи, а я пока донесу оставшиеся свитки, – она взяла из моих рук суму. – А после подойду, с мэтром и его братом…
– Но…
– И не спорь, Аиша. Твои новости важнее любого собрания. Ступай, – на этих словах она развернулась и направилась к лестнице, что вела к чтецам.
«Ступай» это же легче легко, только теперь мне везде чудились какие-то шумы, скрипы, едва слышимые голоса, от которых по телу бежали мурашки. Стоит ли говорить, что на первый этаж я практически скатилась? И если мое поведение со стороны казалось подозрительным, то для себя я придумала ответ: крайне важные поручения должны исполняться очень быстро!
Не обращая внимания на редких встречающихся, практически выбежала из главного здания и во всю прыть помчалась к отдаленному домику господина проректора. Раз поворот, два поворот, клумба…
– Ох! – выдохнула, когда поняла, что вместо двери врезалась в мужчину.
– Аиша? – услышала я над собой недоуменный голос господина тер Ассана. – Что вы здесь делаете? – на моей талии сомкнулись горячие руки, но я тут же высвободилась и, чуть отойдя, проговорила:
– Господин проректор! У меня очень важные для вас новости, – сделала большие глаза и закивала на дверь: мол, пройдемте! Но мужчина нахмурился еще больше, напоминая грозовую тучу. Он постоял еще несколько мгновений также глядя на меня и чуть отступил, пропуская внутрь… Все-таки, страшно здесь. И неуютно. Раньше-то хотя бы люди были, а теперь…
– А вы здесь совсем один? – спросила идущего впереди мужчину, не подумав.
– К чему этот вопрос? – спросили меня в ответ.
– По мне, здесь страшно и неуютно, – я передернула плечами и посмотрела на проректора, который остановился у дверей своего кабинета. – А вам?
– Мне нет, проходите, – и меня вновь пропустили вперед. – Так что у вас за «важные новости»? Кстати, вы выполнили мое поручение? – едва я устроилась в кресле, он сел за стол, откинувшись на спинку кресла.
– Да… то есть, – я стушевалась под взглядом темных глаз. – Я отнесла ваши свитки художникам и танцорам, – при воспоминании о последних заныла грудь, и я не осознано потерла ушибленное место. – Госпожа Вирджиния послала меня к вам, а сама отправилась на этаж чтецов…
– Итак, – подтолкнул меня к продолжению господин проректор. – Я слушаю.
Мне очень хотелось опустить глаза на свои руки, что мяли подол платья, но неимоверным усилием заставила себя смотреть в его глаза:
– Вам лучше это увидеть… самому, – я едва успела увидеть пробежавшую тень по его лицу, как он, резко оттолкнувшись руками от ручек кресла, поднялся и быстро подошел ко мне, встав за спиной.
– Вы уверены? – он спросил тихо, а меня хватило лишь на то, чтобы кивнуть.
Все это было полезно и для меня: еще раз просматривая и слушая разговор, пыталась вспомнить: где же ранее я слышала этот голос…
Его ладони скользнули по моим плечам, лишь на мгновение сжав сильнее, и вот он уже сидел передо мной на соседнем стуле.
– Расслабьтесь и начните с самого начала, – господин тер Ассан протянул руки, чуть касаясь горячими пальцами моих висков. – Я постараюсь сделать так, чтобы вам было не слишком… больно, – завороженно глядя на мерцающие черные точки в его глаза, я только кивнула. Начать сначала?
Вот я получаю сундучок от него, вот смотрю на то, как он уходит. Вот второй этаж: танцоры и …Виктория с Атаром. Едва я вижу его удар и собственное падение, снова вздрагиваю и тру ноющую грудь. Больно и некрасиво.
– Ай! – невольно вырывается, когда пальцы мужчины сильнее впиваются в кожу, но почти сразу же боль проходит…
Вот этаж художников: хмурое лицо проректора чуть расслабилось и я даже замечаю легкую, в чем-то мальчишескую улыбку. Но и она уходит, едва я оказываюсь на лестнице. Сейчас тер Ассан больше походил на зверя, почуявшего свою добычу: прищуренный взгляд, от которого становилось не по себе, раздувающиеся ноздри… И сколько бы я не вслушивалась в разговор тех двоих, узнать знакомый голос так и не смогла. В отличие от задумчивого тер Ассана, который, едва видения закончились, скользнул пальцами по моему лицу и произнес:
– Интересно.
– Вы узнали голоса? Знаете, кто это? – я поспешила задать волнующие вопросы.
Но мужчина лишь качнул головой и ответил:
– Это нужно обдумать, – и перевел уже более осмысленный взгляд на меня, точнее на мою…грудь, и произнес: – Почему ты молчишь о том, что болит?
– Да я, вроде как…в этот раз и не больно совсем, – стушевалась от такого обращения и попыталась подняться, но рука, опустившаяся на плечо, вдруг стала очень тяжелой.
– Я об ударе палкой, Аиша, – его голос вновь стал резким, а следующее мгновение и вовсе мне привиделось:
– Что вы делаете?! – воскликнула, когда его рука легла чуть ниже моей шеи, прямо на больное место.
– Тихо! – рыкнули на меня. – Я убираю боль. За мазью обратишься к мастеру Элу, он знает, как убирать синяки, – и пускай его рука не касалась голой кожи, но чувствовала я себя при этом крайне неудобно.
– Долго еще? – выпалила я грубо, когда уже весь потолок в кабинете проректора был изучен, а проректорская рука и не думала убираться с нагревшегося места.
– А что тебя не устраивает? – необъяснимое веселье в голосе господина тер Ассана удивило.
– У меня много важных поручений…
– Что-то не припомню, чтобы я давал тебе дополнительные поручения.
– Но госпожа Вирджиния…
– А она, как я видел, отправила тебя ко мне за дополнительными поручениями, – возмущенная тоном, перевела взгляд на него. – А еще я видел, что она велела тебе ждать ее здесь.
– Но…
– Когда ты сидела молча, было спокойнее, – его глаза странно сверкнули, и я предпочла замолчать, старательно думая, о чем угодно, только не о…
– Господин тер Ассан, – я вновь опустила взгляд на лицо мужчины и едва не поперхнулась, от его взгляда, но все же продолжила: – Почему Виктория была на уроке танцоров? Она же рифмоплет, если мне запомнилось.
– Да, пожалуй, доступ в библиотеку тебе на самом деле нужен, – задумчиво проговорил он, но все же ответил на мой вопрос: – В Агадарских землях много сильных Академий. Какие-то из них учат светлых магов, какие-то темных, кто-то лекарей, кто-то просто боевиков, кто-то даже специализируется на некромантах, – он чуть поморщился недовольно, но продолжил говорить. – Наша Академия Искусств выпускает как простых творческих личностей, способных создавать шедевры и вдохновлять своим творчеством простых людей, так Мастеров дела, – я завороженно слушала его голос, впитывая каждое слово. – У нас «мастер» не просто ранг или степень владения силой, это способность соединить в себе практически не соединяемое: когда один человек может владеть несколькими направлениями, или настолько владеет силой, что она становится осязаемой, понимаешь? – я торопливо кивнула, ожидая продолжения. – Те студенты, которых ты видела весьма талантливы. Виктория из сильного рода Чтецов учится управлять и направлять свой голос так, чтобы он как оружие спасал и, при необходимости, убивал противника. Про Атара ты знаешь – он танцор, за его спиной нет выдающихся предков, более того, – он чуть сместил руку, и я почувствовала жар слева и чуть выше, но какое это имеет значение?! – Его в Академию привел наш ректор. У этого студента выдающиеся способности, если, конечно, ничто ему не помешает, – внимательный взгляд я выдержала спокойно, останавливая себя, что не сказать «продолжайте!». – Насколько бы талантливы они не были, прежде всего, они будут воинами, и их искусство будет боевым.
– А как же художники? – я пыталась вспомнить хотя бы одного с мольбертом, но не смогла.
– Эти озорники тоже проходят обучение, – он засмеялся тихим хрипловатым смехом, словно что-то вспомнил, – только вот отдельно от всех. Слишком одаренные научились вырисовывать копии, которые оживают.
Кажется, я даже рот раскрыла от удивления! Ну ничего себе! Здесь столько талантливых студентов!
– Интересно как, – протянула я, уже мысленно представляя себя окруженной книгами….
– Кхм, – вдруг раздалось в нашей тишине, – а что здесь происходит? – услышав голос наставницы, я хотела вскочить, но все та же проректорская рука не позволила мне этого сделать, а посмотреть на нее не решилась. Я подняла затравленный взгляд на мужчину, который все-так же внимательно следил за моим лицом, а затем, отвлекшись, весьма спокойно сказал:
– Проходите и располагайтесь, госпожа Вирджиния, мэтр Шарэз, господин Сато, – он кивнул всем сразу и продолжил: – Во время выполнения моего поручения Аиша получила несерьезную травму, но довольно болезненную. Госпожа Вирджиния, проследите, чтобы ваша помощница взяла мазь у нашего лекаря, – он, наконец, отпустил меня и, поднявшись, вернулся в собственное кресло.
– Итак, все свитки у преподавателей? – спросил он, внимательно оглядывая нас всех. Я кивнула, наставница тоже. – Отлично, – каждый из нас вновь удостоился пристального взгляда, и он продолжил: – Тогда от прежнего плана не отклоняемся: я проверяю студентов, а после мы с господином Сато открываем портал. Сегодня. Госпожа Вирджиния, мэтр, все ли готово? – наставница сдержанно кивнула, а мэтр еще и усы подкрутил.
Несколько возмущенно, стоит отметить. А я удивленно уставилась на господина проректора: «я» – не мы, значит, я не иду?
– Но вы сказали, что проверять студентов будете… – кажется, госпожа Вирджиния прочитала мои мысли.
– Да, как сказал, так и будет, – перебрил он ее, и добавил чуть мягче: – А вы озаботьтесь, чтобы ректора никто не побеспокоил: в Академии будет много гостей, если что-то потребуется дополнительно, незамедлительно мне сообщите, – госпожа Вирджиния кивнула и поднялась:
– Я могу идти? – господин тер Ассан кивнул, и она поспешила скрыться за дверьми. Мое непонимание усилилось.
– Как обстоят дела с…кухонной армией? – обратился он к мэтру Шарэзу.
– Все под контролем! Вся кухня под контролем! Ух, попадись мне тот выдумщик! – пробасил повар, а проректор, сурово сдвинув брови, произнес:
– Вы уверены? Если хотя бы одна тряпка…
– Меня ждет моя кухня, господин проректор! – резко вскочив, воскликнул повар и бросился к дверям.
– Не смею задерживать, – только и кивнул господин проректор, уже обратившись взглядом к начальнику охраны. – Сато, скажите достаточно ли охраны выделено на защиту порталов? Вы им доверяете?
– У вас есть подозрения, тер Ассан? – вопросом на вопрос ответил мужчина. – Своим ребятам доверяю, как себе, но если только прикажете…
– Нет, вашего слова мне достаточно, – остановив его поднятой рукой, сказал господин тер Ассан. – Тогда вечером у главного входа…
– Но не кажется вам, что это слишком опасно, если они ждут открытия портала?
– Они будут думать также и ждать открытия другого портала. А мы воспользуемся парадным входом.
– Самонадеянно, – задумчиво протянул господин Сато, и резко глянув на меня, перевел взгляд на господина тер Ассана.
– Возможно, но так надо.
– Тогда, – поднявшись, произнес начальник охраны, – буду ждать вас у парадного входа после, – я вновь удостоилась внимательного взгляда и он договаривает: – проверки студентов, – чуть склонившись, он вышел. А я, подскочив, всем телом развернулась к господину проректору:
– Почему вы ничего не сказали им?!
На меня посмотрели, но не сразу. Не сразу он начал и говорить…
– Почему сразу не сказал все, что увидел? – я часто закивала на его вопрос. – Потому что думал, как выследить предателя, – спокойно закончил он и вновь вернулся к разглядыванию двери.
Но это не ответ на мой вопрос! И дураку ясно, что предатель здесь!
– Я слышала их в коридоре дважды, значит они точно здесь! – воскликнула, за что удостоилась насмешливого взгляда. – Но если бы все знали, это могло бы упростить поимку…
– Упростить поимку – однозначно, – задумчиво кивнул проректор, – только вот чью? – он поднялся из-за стола и подошел к окну. – Почему эти разговоры происходят на виду: в коридоре, где любой может их подслушать? Почему каждый раз их слышишь именно ты? Почему, – начал он, повернувшись ко мне лицом, – у меня ощущение того, что разыгрывается четкий спектакль, где у каждого своя роль?
– Вы подозреваете, кого-то из … близких? – по лицу мужчины скользнула горькая ухмылка, чем-то похожая на тятину, когда он сильно пил.
– У меня нет близких, девочка, – холодно ответили мне. – Но да, я подозреваю твою наставницу, мэтра Шарэза и даже господина Сато.
