Текст книги "Девочка и Мастер (СИ)"

Автор книги: Алексей Бухтояров

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 19 страниц)

На столе мерцал загадочными искорками прекрасный рубин…

По Хогвартсу поползли дикие слухи. Главной Наследницей Слизерина назначили Гермиону. Насчет Поттера кто-то вспомнил, что никто не знает, что именно произошло в ту ночь, когда погиб Волдеморт. Так что на гриффиндорца косились даже больше, чем на слизеринку. Голос затих. И новых жертв не было. Локхарт ходил по школе и рассказывал всем, что монстр испугался лично его выдающейся репутации. Зелье настоялось, и миссис Норрис с Колином Криви поправились. Но ничего существенного первокурсник сказать не мог. Он услышал какой-то шорох, обернулся и… все… Больше всего Колин оплакивал свой фотоаппарат. Хагрид даже пообещал ему дать сделать несколько снимков колдокамерой.

Гермиона пыталась установить контакт с духом. Снейп вернул артефакт, но потребовал, чтобы все происходило под его контролем.

Дин Томас попробовал было простучать стены, но они были слишком толстыми, чтобы можно было найти полости по звуку.

В Малфой-мэноре опять пышно отпраздновали Рождество. Снейп и Гермиона традиционно получили приглашение. Январь прошел без происшествий. Даже сплетники стали намного тише и отвлеклись от змееустов.

А 14 февраля грянул гром.

Пришедшие на завтрак студенты долго протирали глаза. И было от чего. Стены были задрапированы розовой тканью в голубенький цветочек, а с потолка непрерывно сыпалось конфетти в виде сердечек.

– Что ЭТО?! – в ужасе спрашивал то один, то другой студент.

За преподавательским столом улыбался Локхарт.

– Я решил, – сказал он, – и директор меня поддержал, что нам всем не помешает замечательный праздник. И такой праздник нашелся! Он называется День Святого Валентина. Любой из вас может поздравить того, кого захочет. А наши Купидоны с удовольствием доставят ваши поздравления.

В зал строевым шагом вошли мрачные гномы, наряженные в розовые хитоны и с лирами в руках. Принять их за Купидонов можно было, лишь основательно перебрав огневиски.

– Уверен, что профессор Флитвик с радостью покажет вам какие-нибудь любовные чары, а профессор Снейп научит варить любовное зелье.

Оба профессора с недоумением уставились на оратора. Было видно, что все это было для них таким же сюрпризом, как и для студентов.

На столах появилась еда, но в тарелки продолжало сыпаться конфетти.

– И как все это есть? – возмущались студенты.

Кто-то пытался очистить еду с помощью заклинаний, кто-то ел и отплевывался. Самые брезгливые отложили приборы и отодвинули тарелки.

– Мастер не будет никого учить Амортенцию варить, – сказала Гермиона.

– Да ясно, что не будет, – согласился с ней Драко, – он что – враг самому себе? Тут такое начнется. И Флитвик тоже еще с ума не сошел.

– С ума сошел Локхарт, – заметила Панси, – похоже, что мы расслабились и не довели дело до конца.

– Мне уже пришло сорок шесть валентинок от поклонниц, – продолжал улыбаться Локхарт, – но еще не вечер…

– Хорн, – задумчиво проговорил Блейз, – может ты на него пошипишь? На пару с Поттером? А то вампиры уже не действуют.

– Похоже, с ним без нас разберутся, – заметил Нотт, – вон как на него наш декан смотрит.

– Есть идея, – хмыкнул Драко.

Уже через час практически все Купидоны преследовали профессора ЗОТИ. Тот сперва улыбался, потом пытался отвязаться от наглых гномов, а затем просто заперся в своем кабинете. Но не тут-то было: «Купидоны» лезли в окна, выпрыгивали из каминов и пели, пели, пели.

– Гони монету, Малфой, – сказал староста Слизерина.

Драко без звука отсчитал десять галлеонов. Заказ был выполнен на отлично.

Впрочем, некоторые студенты, особенно магглорожденные, обрадовались празднику и стали поздравлять своих друзей. Драко получил несколько валентинок. А Поттер долго плевался, когда прочитал на открытке в виде большого ало-золотого сердца дурацкие стишки, где его глаза сравнивались с зелеными лягушками.

– Это над тобой кто-то посмеяться решил, – авторитетно заявил ему Рон.

– Убил бы за такое, – пробурчал Гарри.

Дело было во время обеда. Открытка пошла по рукам. Многие смеялись, кто-то отпускал шуточки. В конце концов Гарри вернул себе открытку и демонстративно порвал ее на мелкие кусочки. В общем шуме и гаме никто не обратил внимания на несчастное лицо Джинни Уизли…

А вечером в коридоре нашли окаменевшего Джастина Финч-Фленчли.

Обоих змееустов прижали к стенке.

– Я ничего не слышал, – сказал Гарри.

– И я тоже, – поддержала его Гермиона.

Подростки переглянулись.

– Может, оно догадалось, что мы его ищем? – предположила Панси. – Тут такой грохот стоял, когда стены простукивали.

– Я тут кое-что почитал, – сказал Блейз, – знаете, ребята, мне это не нравится.

– Конечно не нравится, – сказал Рон, – кому такое может понравиться!

– Да я не об этом, – отмахнулся Блейз, – просто подумайте: это что-то перемещается по тоннелям или по трубам. Оно связано с основателем нашего факультета. И его слышат только Хорн и Поттер.

– Ты хочешь сказать, что это змея? – в ужасе переспросила Панси.

Девочки непроизвольно взвизгнули.

Драко покивал.

– И это не просто змея, – сказал он, – ведь ей тысяча лет, если не больше.

– А какие змеи столько живут? – заинтересовалась Лаванда.

– Наги вообще бессмертны, – ответила ей Парвати. – Но учитывая, что мы имеем окаменевших учеников, а кто-то передушил петухов, то я бы поставила на василиска.

– Василиск? – переспросило сразу несколько голосов.

– Я пишу отцу, – заявил Драко, – школу нужно закрыть, всех вывезти, а василиска должны ловить специалисты.

– Это чудо, что никто не погиб, – согласилась с ним Дафна.

– А сколько может стоить василиск? – спросил Рон Уизли.

– Дорого, – ответил ему Блейз, – но тут скорее он тебя поймает, чем ты его.

Невилл напряженно размышлял.

– А при чем тут петухи? – спросил он.

– Дело в том, – ответил ему Блейз, – что василиски бояться петушиного крика.

– Петушиный крик может его убить? – заинтересовалась Гермиона.

– Может и не убьет, – ответила Парвати, – но изгонит точно.

– А не заказать ли нам петухов по почте? – предложил Гарри. – И будем их охранять, чтобы снова не передушили.

– Найти бы того, кто их душил, – прищурилась Гермиона, – Хагрид до сих пор переживает. Даже снимать перестал.

– Думаю, что снимок василиска его бы утешил, – заметил Невилл.

– Он бы и живому василиску обрадовался, – сказала Гермиона. – Только это уж очень опасный питомец.

Идею Гарри признали здравой, и мэтру Карадайсу был отправлен заказ на петухов, который тот и выполнил с присущей ему обязательностью.

Хагрид соорудил новый курятник и поклялся, что уж этих-то пернатых точно не даст в обиду. Дин Томас и Шеймус Финнеган рассказали, как можно устроить обычную немагическую сигнализацию. Так что теперь Хагрид лично растягивал по периметру курятника шнуры с колокольчиками.

Шокированные преподаватели призвали учеников к ответу. Те не стали запираться и поделились своими подозрениями. Школа содрогнулась. Теперь все страшно удивлялись, как это они не догадались, что за чудовище нападает на студентов. Самые впечатлительные написали родителям с просьбой забрать их домой. Локхарт спал с лица и прекратил свои выступления. Директор никаких мер не предпринимал.

– Нужно найти вход в Тайную Комнату и запустить туда петухов, – предложил Томас.

– Этот вход уже тысячу лет никто найти не может, – напомнила ему Панси.

Драко задумчиво почесал кончик носа.

– Поттер, – спросил он, – змеиный язык сложный?

– Не очень, – ответил Гарри, – мне сложно судить, я же его не учил. А почему ты спрашиваешь?

– У нас ведь только два змееуста, да? – сказал Драко.

– Два, – согласились все.

– Скорее всего Салазар Слизерин зачаровал вход на парселтанге, – продолжал рассуждать Драко, – это раз. Но это слово или фраза не должна быть сложной, потому что открывает комнату не змееуст, это два.

– Ну, может быть, – согласился Гарри, – только мы все равно ничего не знаем.

– Ты и Хорн можете научить нас шипеть «Откройся!» или что-то вроде этого. И мы все обыщем то место, где нашли окаменевших. Если я угадал, то проход откроется.

– А что мы будем делать, когда проход откроется? – спросил Рон.

– А мы возьмем с собой петухов и запустим их в Тайную Комнату, – сказал Драко.

Делегация обоих факультетов отправилась к Хагриду. Тот петухов выдал, но пошел вместе с ребятами, захватив с собой колдокамеру. И вот по коридору второго этажа разбрелись студенты, старательно шипящие «Откройся!» Филч, увидев это безобразие, помчался за деканами. Не успели Снейп и МакГоннагал прекратить студенческое самоуправство, как Дафна Гринграсс заглянула в заброшенный туалет для девочек и решила пошипеть рядом с раковинами. Одна из них приветливо отъехала в сторону…

– Проход! – завопили студенты.

Каждый из них тут же схватил по петуху в мешке.

– Туда никто не полезет! – возмутилась МакГоннагал.

– Да мы и сами не хотим, – ответил Драко.

– А вы что делаете в моем туалете?! – послышался чей-то визгливый голос.

Лаванда отпрянула и свалилась прямо в открывшееся отверстие. Несколько мальчиков попробовали ее поймать, но у них ничего не вышло, скорее – наоборот. В результате в дыру провалились Рон, Невилл, Дин и Тео. За ними спрыгнул Гарри. За Поттером последовали остальные. Снейп и МакГоннагал выхватили палочки и прыгнули следом. Последним в проход протиснулся Хагрид…

Привидение Плаксы Миртл осталось растерянно кружить над зияющим провалом входа в Тайную Комнату…

Приземление получилось довольно-таки мягким. Вся компания оказалась в большом тоннеле.

– Мерлиновы подштаники, ох и ничего себе! – сказал Рон.

– Пять баллов с Гриффиндора! – автоматически ответил Снейп.

– А как мы теперь отсюда выберемся? – спросила Панси.

– Раньше надо было думать, – ответил ей Драко.

– Пошли вперед, – предложил Гарри, – может, выход там.

– Это очень безответственно, мистер Поттер, – заявила МакГоннагал.

– Ой, а тут змея! – взвизгнула Лаванда, заглянувшая за угол тоннеля.

– Где змея? – подскочил Хагрид.

Глазам путешественников предстала шкура гигантской змеи.

– Это вот такое вот по трубам ползает?! – благоговейно спросил Блейз.

– Немедленно выбирайтесь отсюда! – приказал Снейп.

– Мастер, а здесь еще одна дверь! – показала Гермиона.

– Мисс Хорн, немедленно отойдите…

Но было уже поздно. Несколько студентов одновременно прошипели «Откройся!», и серебряные змейки, украшающие дверь, пришли в движение. Дверь распахнулась. Студенты и преподаватели заглянули внутрь. Их глазам открылся огромный зал с колоннами, увитыми змеями. У противоположной стены стояла странная статуя.

– Тайная Комната… – пробормотал Драко. – Значит, она все-таки существует…

– Эй, Джинни, а ты что тут делаешь? – удивленно спросил Рон.

Только сейчас все заметили рядом со статуей рыжую девочку. Она стремительно обернулась и с ужасом уставилась на нежданных визитеров. В руках она сжимала маленькую черную тетрадку…

– Мисс Уизли, извольте объясниться! – строго проговорила МакГоннагал.

– Так это что? – спросила Панси. – Это она все устраивала?

Из-за колонны вышел привлекательный юноша в старомодной мантии.

– Разумеется, нет, – насмешливо улыбнулся он, – это делал я. Но глупая маленькая гриффиндорка мне помогала. Привет, Минни, ты ужасно выглядишь. Так постарела.

– Том… – в ужасе выдохнула МакГоннагал, – Том Риддл…

– Кто это? – спросила Гермиона.

Незнакомец обернулся к ней. Его глаза сузились.

– Аааа… ты… – пробормотал он, делая шаг вперед. Но видимо сообразил, что с такой толпой ему не справиться и развернулся к статуе.

– Приятно было поболтать, – сказал он, – но у меня мало времени. За вами могут придти другие, а мне еще возрождаться. Сейчас я вызову василиска…

И он зашипел, обращаясь к статуе: «Поговори со мной, Салазар, величайший из четверки!» Снейп запустил в него «Ступефаем», но заклинание не причинило Риддлу никакого вреда.

Рот статуи открылся. В черном проходе что-то шевельнулось.

– Петухи! – вспомнил Шеймус. – Ребята, у нас петухи!

Из прохода показалась голова гигантского змея. Вытащенные из мешков петухи били крыльями и орали. Змей в ужасе заметался.

– Я же приказал тебе убить всех петухов! – заорал Том на Джинни.

Та в ужасе втянула голову в плечи. Василиск метался по залу.

– Всем закрыть глаза! – скомандовал Снейп.

Оглушенный василиск бросился в какой-то боковой коридор. Хагрид, успевший установить колдокамеру, нажал «Пуск». Том Риддл двинулся к Гермионе. Джинни отшвырнула тетрадку и зарыдала. Гермиона шарахнулась от Тома, в которого градом полетели заклинания студентов и их деканов.

– Он призрак! Призрак! – кричала Джинни. – Он в тетрадке живет!

Гарри прыгнул к тетрадке. Том, заметив это, потерял интерес к Гермионе и метнулся к гриффиндорцу. На помощь Гарри бросились все. Снейп призвал тетрадь «Акцио».

– Отдай мне мое! – заорал призрак.

Гермиона вдруг почувствовала, как нагрелся ее обруч для волос. Призрак вдруг стал бледнеть, растворяться в воздухе. И исчез…

– Ничего себе! – высказал общее мнение Невилл.

– Мисс Уизли, я требую объяснений! – настаивала МакГоннагал.

Хагрид с интересом разглядывал колдографию, на которой был виден исчезающий в темном коридоре хвост василиска. Студенты испуганно осматривались. Гермиона подошла к статуе. Ее тянуло к ней со страшной силой.

– Открой мне хранилище знаний! – прошипела девочка.

Статуя со скрежетом отъехала от стены.

– Мисс Хорн! – Снейп подскочил к своей ученице и оттолкнул ее в сторону.

Но из нового прохода ничего не выползло. Студенты подошли поближе и заглянули в проход. В свете «Люмосов» стали видны сундуки.

– А что там такое? – спросил Драко.

– Собственность Салазара Слизерина, – прочитал Снейп на ближайшем сундуке.

– Ого! – заметил Драко. – И что там может быть?

– Это собственность школы, – сказала МакГоннагал, – Слизерин был одним из Основателей.

– Не обязательно, – ответил Снейп, – из всех реликвий Основателей в школе осталась только шляпа Годрика Гриффиндора и его же меч. Это во-первых. А во-вторых, Слизерин покинул школу. Так что это должно принадлежать его наследникам.

– Наследников Слизерина не осталось, – упорствовала МакГоннагал.

– Просто мы о них не знаем, – ответил ей Снейп. – Темный Лорд был наследником Слизерина, но почему-то не потребовал себе того, что хранится здесь. А тут у нас двое змееустов, которые тоже могут быть наследниками. Нужно все проверить. Или вы, Минерва, готовы обобрать собственных учеников? То, что хранится в этих сундуках, наверняка имеет большую ценность.

МакГоннагал поджала губы. Ей очень не понравилось, что ее могли обвинить в попытке обобрать двух сирот.

– Так это все принадлежит Поттеру и Хорн? – переспросил Драко.

– Мисс Хорн, – спросил Снейп, – могу я узнать, почему вы вдруг решили открыть это проход?

– Я не знала, что тут проход, – честно ответила Гермиона, – я просто почувствовала, что я должна подойти к статуе и приказать ей. Вот и все.

– Мистер Поттер, а вы что-нибудь чувствовали? – спросил Снейп.

– Нет, сэр, – ответил мальчик.

– Возможно, у мисс Хорн больше прав на это имущество, – сказал Мастер Зелий.

– Там могут быть опасные книги и артефакты, – не уступала МакГоннагал, – Салазар Слизерин был темным магом.

– В таком случае мисс Хорн имеет право на компенсацию, – ответил Снейп.

– Еще не доказано, что она наследница, Северус, – МакГоннагал уже сердилась, – мне кажется, что ты просто рассчитываешь получить неограниченный доступ к тому, что тут хранится на правах наставника мисс Хорн.

Драко хотел было открыть сундук, но его буквально отбросило в сторону.

– А вот сейчас и проверим, – хмыкнул Снейп, – мисс Хорн, вы можете открыть сундук?

Гермиона спокойно откинула крышку. Взорам присутствующих предстали древние фолианты.

– А вы, мистер Поттер?

У Гарри ничего не получилось. Открывать сундуки и брать что либо в руки могла только Гермиона. МакГоннагал тяжело вздохнула – все было ясно.

– Думаю, нам стоит отсюда уйти, – сказала декан Гриффиндора, – этот василиск может вернуться. Нужно выяснить все у мисс Уизли, разобраться с этой тетрадкой.

– Василиск вряд ли вернется, – заметил Снейп, – петухи его здорово напугали. Мисс Хорн, захватите парочку книг.

– Северус, я настаиваю, чтобы к этим книгам никто не прикасался! Это может быть опасно!

Снейп с тоской взглянул на сундуки. Но спорить с МакГоннагал бесполезно: в чем-то она была права. Вся надежда оставалась на то, что никто, кроме его ученицы, не сможет добраться до этих сокровищ.

– А шкура василиска – общая добыча, – сказала Дафна, – она, между прочим, дорого стоит.

– Думаю, что все, что найдем в этом зале и в тоннелях, можно считать общей добычей, – предложил Снейп.

МакГоннагал снова поджала губы. Может она и хотела поспорить, но ее уже никто не слушал. Студенты прикидывали стоимость шкуры, предлагали поискать еще что-нибудь. Поздравляли Гермиону с наследством. Наконец все угомонились. Статуя встала на место, и все двинулись в обратный путь. Хагрид очень гордился получившейся колдографией. Снейп и МакГоннагал отлевитировали всех к проходу под раковиной. Правда Хагрида они еле подняли вдвоем. Наверх отправилась и шкура василиска. Потом профессора по очереди подняли друг друга. Проход закрыли. В туалете их встречал мрачный Дамблдор.

– Прошу всех в мой кабинет! – сказал он тоном, не терпящим возражений.

В директорском кабинете сразу стало тесно. Ученикам не хватило стульев, и МакГоннагал трансфигурировала несколько из подручных предметов. Сперва Драко, Гарри и Блейз рассказали, как догадались о том, что чудище из Тайной Комнаты василиск, и какие меры были приняты. Взрослые только головами качали. Затем последовал отчет о том, что случилось в самой комнате. Дамблдор взял в руки тетрадь и наложил на нее несколько заклинаний. Ничего не произошло. Директор помрачнел. Джинни сидела, втянув голову в плечи и стараясь не привлекать к себе внимания.

– Я могу сказать только одно, – сказал Дамблдор, – сейчас это просто обычная тетрадь.

– А куда делся призрак? – спросила МакГоннагал. – Хотя, там же был Гарри. Может быть, он снова победил?

– Очень может быть, – сказал Дамблдор.

– Что ж, – сказал Снейп, – у нас есть обезумевший от страха василиск, Тайная Комната и призрак Темного Лорда.

– Призрака нет, – тут же сказала МакГоннагал, – его Гарри победил. А вот те книги, что нашлись в комнате…

– Судя по всему, это собственность мисс Хорн, – сказал Снейп, – по крайней мере, наследство ее признало. Разумеется, нужны еще проверки.

Дамблдор покачал головой.

– Это огромная ценность, – сказал он.

Гермиона коротко взглянула на него. Похоже, что в этом замке все взрослые спали и видели, как бы отобрать у нее имущество. Кроме ее Мастера, конечно.

– Нужно известить Министерство, – сказала МакГоннагал, – конечно, есть Отдел Тайн, но у Хогвартса все преимущества.

– Наследство сильного мага просто не дастся в чужие руки, – насмешливо проговорил Блейз, – спросите кого хотите.

На слизеринца посмотрели с уважением. Каждый вспомнил, что мать Забини уже семь раз была замужем и после каждого брака оставалась богатой вдовой. Кому как не Блейзу разбираться в магическом наследовании.

– В любом случае нужны специалисты, – сказал Дамблдор, – эти книги могут быть очень опасными. Я бы сам взглянул.

Гермиона вздохнула. Больше всего ей хотелось перенести книги в Хорн-Касл. Там можно было спокойно разбираться, и никто не попытался бы ничего у нее отобрать. Так ведь не дадут.

– А что касается шкуры василиска… – начал директор.

На него зло уставились все студенты.

– Ну хорошо, хорошо, – поднял руки Дамблдор, – продавайте и делите деньги. Ваше право.

Рон Уизли счастливо вздохнул.

– Директор, – подал голос Хагрид, – а как с василиском-то быть? Такая животина редкая.

– И опасная, Хагрид, – напомнила МакГоннгал.

– Дык это, – не сдавался лесник, – а Гермиона с Гарри? Они бы объяснили ему: что к чему, что нападать на своих нельзя, и все такое.

МакГоннагал закатила глаза. Снейп усмехнулся.

– Конечно, ручной василиск – это весьма необычно, – сказал он, – но все-таки он принадлежал самому Салазару Слизерину. Будет жалко его убивать. Думаю, что змей охранял тайник с книгами. Мисс Хорн, как наследница, вполне могла бы или снова усыпить его, или приказать никого не трогать. А может его удастся уговорить поделиться ядом? Очень дорогой и ценный ингредиент, между прочим.

– Если убить, то ингредиентов еще больше будет, – заметил Дамблдор.

– Магглы тоже почти всех редких животных извели, – сказал Томас.

– Не будем же мы себя вести как магглы, – тут же отреагировал Драко.

Слизеринцы зашумели, им очень импонировало наличие в замке василиска основателя именно их факультета. Страха они уже не испытывали. Ведь была Гермиона, которая легко справится с василиском, да и мандрагоры для зелья в наличие имелись.

– Я попробую с ним поговорить, – сказал Гермиона, – только его найти надо. Если он согласится давать яд, то пусть это будет для школы. А книги я никому не отдам. Сейчас Министерство столько редких и древних книг уничтожает. А это же знания.

Дамблдор покачал головой. Снейп одобрительно кивнул.

– Ладно, идите все к себе, – сказал Дамблдор. – Я сам поговорю с мисс Уизли. Что касается наследства мисс Хорн, то все должно решаться по закону.

Студенты вывалились в коридор. Было решено связаться с Карадайсом, чтобы он оценил шкуру василиска. Снейп и МакГоннагал с трудом разогнали своих подопечных по гостиным. Наконец все успокоились. Гермиона переговорила с мэтром через камин в кабинете Мастера Зелий и отправилась спать. Снейп устроился у камина с бокалом огневиски в руке. Ему было о чем подумать.

С одной стороны, было очень лестно оказаться наставником наследницы самого Слизерина. С другой – это сулило и множество проблем. Одних претендентов на редкие книги будет вся магическая Британия и окрестности. Да и желающих получить опеку над внезапно разбогатевшей сиротой окажется немало. Впору радоваться, что древняя клятва Мастера и ученика давала ему все права на девочку. Нет, на наследство Слизерина Снейп не претендовал. Но сама возможность изучить древние книги… От такой перспективы даже голова кружилась.

Карадайс был в восторге от шкуры василиска и тут же выплатил всю сумму. После дележа на каждого участника экспедиции, включая профессоров и Хагрида, пришлось по семьдесят галлеонов и десять сиклей. Рон Уизли буквально светился от счастья.

– А чего там с твоей сестрой? – спросили его. – Она что, правда, на всех василиска натравливала?

– Говорит, что тетрадку эту черную нашла в учебниках, – ответил Рон, – стала в нее писать, а тетрадка отвечала. Так они и общались. Джинни вроде как очень переживала, что на нее Гарри внимания не обращает. А этот Том ей советы давал. Утешал. Она и не заметила, как его слушаться стала. Говорит, даже плохо помнила, что делала.

– Подчиняющий артефакт, – кивнул Нотт, – такие вещи известны. Это что-то вроде слепка личности. Ничего себе тетрадочки можно в старых книжках найти.

– Я не знаю, – сказал Рон, – это вообще странно. Но Джинни твердит, что тетрадку нашла.

– А чего ей до меня? – удивился Гарри. – Я должен был на нее внимание обращать?

– Ой, – махнул рукой Рон, – выкини из головы! Ее родители забрали, она будет обследование в Мунго проходить – мало ли что.

– Денежки! – взвесил на руке тяжелый мешочек Томас. – Эх, на что бы потратить!

– Были бы деньги, а на что потратить – найдется, – со знанием дела ответила Лаванда Браун.

И с ней согласились абсолютно все.

А на следующий день в Хогвартс нагрянула министерская комиссия. В Тайную Комнату спустились невыразимыцы, лично министр Корнелиус Фадж, директор Хогвартса с заместителем, декан Слизерина и Гермиона.

Девочка послушно открыла проход за статуей. Ни у кого кроме нее не получилось даже прикоснуться к зачарованным сундукам. Более того, даже взять что-либо из ее рук мог только Снейп.

– Ну что ж, – вздохнул Фадж, – из-за невозможности исследовать эти книги, предлагаю хранилище запечатать. Все это может быть слишком опасным.

– Но это же мое! – возмутилась Гермиона.

– Мне очень жаль, дитя мое, – сказал министр, – в любом случае стоит подождать до твоего совершеннолетия. Но читать эти книги тебе нельзя.

– Да там же записи по зельям, травам, артефактам… – начала перечислять Гермиона.

– Это неважно, – ответил командир невыразимцев, – книги Слизерина наверняка содержат знания по темной магии. А раз мы не можем все исследовать, но никто не должен этого касаться.

Дамблдор кивнул. Гермиона быстро взглянула на своего Мастера и закусила губу. Ничего, она посоветуется с Леди Кэтрин и доберется до своего наследства. И никто ей не помешает.

Невыразимцы запечатали проход сложными заклинаниями и скрепили их министерской печатью. Потом все выбрались наверх.

Василиск обнаружился в Запретном Лесу. Он забился в пещеру на другом берегу Черного озера. Хагриду о новой лесном жителе рассказали пауки. В этот раз обошлись без невыразимцев. Гермиона объяснила василиску ситуацию, змей согласился не трогать людей и давать яд. За это Хагрид обещал регулярно приносить ему мясо.

С альбомом в этом году ничего не получилось, но кое-какой задел был. А копии удачных снимков разошлись по студентам. Портрет Арагога выкупил журнал «Магическая флора и фауна» за большие деньги. Хагриду предложили эксклюзивный контракт. Лесник был просто счастлив.

Гермиона снова закупила весь ассортимент в «Сладком Королевстве». Гарри попросил ее купить что-нибудь в подарок его родственникам. Как оказалось, после разговора по душам и поездки на могилу Поттеров, не очень хорошие отношения с опекунами стали налаживаться. Гермиона купила для незнакомых ей Дурслей большой набор шоколада, красивую вазу для цветов, вода в которой всегда оставалась свежей, и красивый серебряный подсвечник. Гарри сказал, что его тете, дяде и кузену все это наверняка понравится.

Так и закончился этот год…

Забраться в Тайную Комнату оказалось проще простого: василиск с удовольствием показал своей новой хозяйке тоннель, ведущий туда из Запретного Леса. И вот однажды ночью у статуи Слизерина оказались Гермиона, Леди Кэтрин, Хэнк и Вэйн.

– Чары министерских снять можно, – заметила Леди Кэтрин, – и восстановить тоже, как и печать. Другое дело, что будет, когда они вскроют тайник, а книг не найдут.

– А Гермиона тут ни при чем будет, – хмыкнул Хэнк, – пусть валят друг на друга и на директора Хогвартса. Мне эта история с черной тетрадкой подозрительной кажется.

– Да, – кивнула Леди Кэтрин, – такие артефакты просто так не валяются. Об этом стоит подумать, но все потом. Сигнальные чары Министерства обойти легко. Как бы директор Хогвартса не почувствовал выброс магии от наших манипуляций.

Хэнк оглядел зал.

– Скорее всего сама Комната гасит любые магические всплески, – сказал он, – иначе бы ее легко вычислили. В любом случае мы должны быстро управиться.

Чары были сняты в течение десяти минут. Гермиона капнула на каждый сундук по капельке своей крови и проговорила формулу дозволения касаться ее имущества. Эту формулу нашли в книге, хранящейся в Хорн-Касл. Хорошо, что об этом древнем ритуале не знали министерские и Дамблдор. Вэйн погрузил сундуки в мешок с заклинанием расширения. После этого Леди Кэтрин восстановила чары и печать Министерства Магии. Компания беспрепятственно выбралась из замка и переместилась в Долину, оставив пустой тайник.

Весть о побеге из Азкабана опасного преступника Сириуса Блэка переполошила весь магический мир. Авроры прочесывали подозрительные места, опрашивали всех, кто знал Блэка. Было решено даже известить магглов, чтобы подключить их полицию. В Лютном переулке проходила одна облава за другой, что сказалось на бизнесе его обитателей. Снейп наведался к Карадайсу, чтобы забрать Гермиону, справедливо полагая, что наследницу Слизерина авроры в покое не оставят. Разумеется, девочки в аптеке не оказалось. Карадайс обещал передать ей, чтобы в Лютном не появлялась, а обращалась прямо к своему Наставнику.

Приближался новый учебный год…

31 августа Гермиона прибыла в Хогвартс. Честно говоря, ей было немного жутко. Вдруг уже узнали, что тайник Слизерина опустел? Там были такие редкие книги. Девочка усиленно занималась все лето, в том числе – и по ним, и у нее много стало получаться.

Хагрид отсутствовал. Видимо, бродил по лесу с колдокамерой. Гермиона оставила бочонок с элем на пороге хижины лесника и направилась в замок.

Снейп как всегда работал в своем кабинете. Он мрачно кивнул, благодаря за гостинцы.

– Мисс Хорн, – сказал он, – я должен вас предупредить, что в этом году Хогвартс будут охранять дементоры Азкабана. Это очень опасно, поэтому все прогулки в лес отменяются. Это первое. Второе: в Хогвартсе будет новый преподаватель ЗОТИ. Предыдущего арестовали. Как оказалось, это он подкинул мисс Уизли артефакт, позволяющий открыть Тайную Комнату. Хотел потом «победить» монстра и добиться еще большей славы. Нового преподавателя зовут Ремус Люпин. И он оборотень. Так что вам стоит быть очень осторожной. Разумеется, эта информация не для всех.

Гермиона даже рот приоткрыла от удивления. Дементоры были ужасны. Эти твари в незапамятные времена были подчинены волшебниками, хотя и не были порождениями этого мира. Только древний договор удерживал Стражу Врат от расправы над ними.

А оборотень в школе, полной детьми? Неужели директор не понимал опасности?

Снейп хмыкнул. Похоже, что они с мисс Хорн мыслят одинаково, это не могло не радовать.

– Идите устраивайтесь, мисс Хорн, – сказал он, – нас ждет тяжелый год.

– Да, сэр! – ответила Гермиона и отправилась в свою комнату.

Вечером следующего дня прибыли студенты. Все разговоры в Большом Зале крутились вокруг обыска Хогвартс-экспресса, который проводили дементоры.

– Это такой ужас! – рассказывала Гермионе Панси. – Ты себе даже не представляешь! Такой кошмар! Чувствуешь себя, как будто из тебя не просто радость, а саму жизнь высосали. А они всего лишь по вагонам прошли и в купе заглянули.

– А Поттер, говорят, в обморок упал, – сказал Драко.

– Ага, – подтвердил Винс, – я слышал, что он смерть родителей увидел.

– От кого слышал? – заинтересовалась Панси.

– Ну, я мимо купе проходил, его там шоколадом откармливали, а я услышал.

– Бр-р-р-р-р! – поежился Драко.

Слизеринцы посмотрели на гриффиндорский стол. Действительно, Поттер был очень бледен.

– Совсем в Министерстве свихнулись, – сказал Нотт, – отец сказал, что если что, он меня из школы заберет.

– Так они вроде будут снаружи патрулировать, – заметил Гойл, – хотя все равно неприятно.

– Глупости это все, – сказала Дафна, – я как узнала про патрулирование – сразу посмотрела в библиотеке. Так вот, дементоры питаются человеческими эмоциями. Для них скопление людей, как для нас – накрытый стол. Кто их удержит, если они набросятся на учеников?