Текст книги "Девочка и Мастер (СИ)"

Автор книги: Алексей Бухтояров

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 19 страниц)

От сильного удара Поттера даже подбросило вверх, но его удержали. И медленно опустили на поле. Новенькая метла улетела в неизвестном направлении.

– Игра остановлена! – громко заявил комментатор. – Болельщики Слизерина вывели из строя ловца Гриффиндора!

– Что он несет! – возмутилась Гермиона.

– А ты что хотела? – пожала плечами Дафна.

Кто-то принес метлу из школьного сарая. На поле спустилась мадам Помфри. Она требовала прекратить игру и отправить Поттера в Больничное Крыло.

– Игра отменяется до расследования всех обстоятельств! – объявила мадам Хуч.

Студенты, недовольно бурча, стали спускаться с трибун.

– Ну, мелкие, вам конец! – сказал Флинт, пролетая мимо своих первокурсников.

– Пошли уже! – передернул плечами Малфой.

В родной гостиной их ждал мрачный Снейп.

– Я жду ваших объяснений, – сказал он вместо приветствия.

– Это все Хорн! – буркнул Драко.

– Мисс Хорн? – повернулся к ней Мастер Зелий.

– Мы все увидели, что с метлой Поттера что-то случилось, – начала девочка, – а игру никто не остановил. Он бы убился.

Снейп вздохнул.

– Что ж, могу сказать только, что это был благородный поступок. Другое дело, что его вряд ли кто-нибудь оценит.

– Сэр, нас же не обвинят в нападении на Поттера? – спросила Дафна. – Все было именно так, как сказала Хорн.

Снейп тяжело вздохнул.

– Я сам поговорю с директором, – сказал он, – но вы должны понять, что слухи это не остановит.

– Гадость какая! – сказала Панси. – А что бы они сказали, если бы Поттер убился? Что мы прокляли его метлу?

– Вы сами ответили на свой вопрос, мисс Паркинсон.

Слизеринцы переглянулись. Гермиона шмыгнула носом. Она ни капельки не жалела о помощи Поттеру, но ее глубоко возмущала несправедливость.

– Я надеюсь, что за время моего отсутствия никаких эксцессов не произойдет, – строго сказал Снейп, обводя своих подопечных тяжелым взглядом. – А сейчас я пойду к директору.

Гермиона обвела взглядом слизеринцев, собравшихся в гостиной.

– Да все нормально, – вздохнул Флинт, – если бы с Поттером что-нибудь случилось, то еще неизвестно, что было бы потом. Вы молодцы, ребята. Жалко, конечно, что матч отменили, мы им здорово накидали.

– А я бы напомнил Поттеру про Долг Жизни, – сказал Малфой.

– Они смогут проверить наши палочки и убедиться, что это была Левиоса, – сказал Нотт, – хотя вряд ли этому поверят те, кто уже напридумывал себе ужасов.

На обед направились всем факультетом. Из-за стола гриффиндорцев раздались угрожающие выкрики.

– ТИ-ХО! – скомандовал Дамблдор. – Прошу внимания!

Все замолкли, глядя на директора.

– Инцидент, случившийся во время матча, расследован. Мистер Поттер не справился с управлением метлой и отстраняется от участия в играх. Матч Слизерин-Гриффиндор будет переигран через неделю. Так же первокурсники факультета Слизерин награждаются пятьюдесятью баллами за спасение мистера Поттера.

– Но, директор! – взвыл Вуд. – Они же вывели его из строя! Это они заколдовали метлу!

– Вы делаете такой комплимент моим первокурсникам, мистер Вуд? – насмешливо спросил Снейп.

– А там не только первокурсники были! – выкрикнул один из близнецов Уизли.

– Мистер Уизли, ведите себя прилично! – строго выговорила МакГоннагал.

Гермиона встретилась глазами с Гарри Поттером. Тот несколько секунд смотрел на нее, а потом кивнул и робко улыбнулся. Гермиона улыбнулась в ответ.

– Поттер не безнадежен, – заметил Забини.

Нет, Поттер, конечно, не пожал прилюдно руку Малфою. Он просто поблагодарил слизеринцев за помощь. Но и этого было достаточно, чтобы заткнулись те, кто обвинял змеиный факультет в нападении на ловца вражеской команды во время матча.

Повторная игра состоялась через неделю и закончилась вничью.

Приближался Йоль…

Драко официально пригласил весь первый курс Слизерина на праздник в Малфой-мэннор. Гермиона как и в прошлом году отправлялась туда вместе со своим Мастером 24 декабря.

В Хогвартсе в этот раз оставалось довольно много студентов. В том числе Гарри Поттер и трое Уизли. Похоже, что у профессоров нормально отдохнуть не получится.

Праздник в Малфой-мэноре был еще более великолепным, чем в прошлом году. Гермиона отлично смотрелась в новом платье из золотистого шелка. Леди Кэтрин считала, что раз уж ее воспитанницу приглашают в такие дома, то она должна соответствовать. Снова были подарки, угощения, танцы, игры. Миссис Малфой устроила для гостей лотерею. Гермионе достался красивый обруч для волос с крупным рубином посредине. Украшение невероятно шло девочке, к тому же помогало легко убрать непослушные волосы в прическу. Северус Снейп получил изящные серебряные запонки в виде змеек.

А потом снова был великолепный фейерверк…

В школе было гораздо более шумно, чем в прошлом году. Неугомонные близнецы устраивали снежные баталии. Они даже так заколдовали снежки, чтобы те гонялись за профессором Квиреллом и били его по тюрбану. В коридорах все время кто-то был, поэтому мечте Хагрида и Гермионы о том, чтобы Пушок получил больше свободы, не суждено было осуществиться. Школьный полтергейст Пивз окончательно отбился от рук, и почти все привидения просили Кровавого Барона принять меры.

Каникулы уже близились к концу, когда в одном из заброшенных классов возле библиотеки Гермиона увидела Поттера. Мальчик сидел на полу перед большим зеркалом и внимательно вглядывался в его глубину. Это было странным. Насколько Гермиона знала, мальчишки не очень любили крутиться перед зеркалом. Это была привилегия девочек. Тем более что вечно лохматый Поттер, которого с трудом удалось заставить приобрести нормальную одежду, никак не походил на кого-то, кто был неравнодушен к собственной внешности.

– Ты что здесь делаешь? – спросила Гермиона, делая шаг в класс.

Мальчик обернулся.

– Это зеркало, – тихо ответил он.

– Я вижу, – хмыкнула Гермиона.

Поттер поправил очки.

– Понимаешь, – сказал он, – это волшебное зеркало. Оно показывает мне моих маму и папу. А Рон увидел в нем себя старостой и капитаном команды.

– Маму и папу? – переспросила Гермиона, делая шаг вперед.

– Да, – Гарри подвинулся, давая ей пройти.

Гермиона встала напротив зеркала. Из стеклянной глубины на нее смотрела она сама, только взрослая. Вокруг нее были ее друзья из Хорн-Касл. А рядом стоял ее Мастер.

Девочка отпрянула.

– Здесь нет моих мамы и папы, – ответила она.

Гарри опустил голову.

– Я не знаю, как оно работает, – ответил он, – но мне оно показывает моих родителей.

– Это плохая вещь, – сказала Гермиона, – мне она не нравится.

– Ты совершенно права, дитя мое, – послышалось от двери.

Дети обернулись. На пороге стоял профессор Дамблдор.

– Это зеркало ЕИНАЛЕЖ, – сказал он, – оно показывает нам наши самые сокровенные желания. Многие люди сходили с ума, проводя перед ним долгие часы. Сегодня его уберут отсюда. И вы оба должны пообещать мне, что не будете его искать.

Гермиона пожала плечами: еще не хватало, искать такую опасную вещь. Гарри тяжело вздохнул.

– Оно показывало моих родителей, – повторил он.

– У тебя нет их колдографий? – спросила Гермиона. – Разве ты их только в этом зеркале видишь?

– А где взять их колдографии? – заинтересовался Гарри.

– Мы можем посмотреть в школьном архиве, – предложил Дамблдор, – наверняка что-нибудь найдется.

– В самом деле? – встрепенулся Гарри.

Гермиона даже разозлилась. Да что такое с этим Поттерром?! Ему только руку протянуть, и все будет. И портреты родителей, и информация о них. А он тут сидит перед зеркалом…

– Может ты еще и на могилу своих родителей не ходил? – жестко выговорила она.

– Я?… Нет… я… – Гарри смотрел на нее широко раскрытыми глазами.

– Знаешь, Поттер, – сказала Гермиона, – Драко, конечно, вредина, но он совершенно прав. Тебе плевать и на свою семью, и вообще на всех. Если бы я могла так как ты узнать все про своих родителей, получить их колдографии, сходить на их могилу, я бы и секунды не ждала, пока мне кто-то что-то расскажет. А ты… ты…

Она топнула ногой и выскочила из класса.

– Хорн, подожди! – крикнул Гарри.

Дамблдор покачал головой. Сироты такие предсказуемые.

После этого разговора Гермиона демонстративно избегала Поттера. Впрочем, тот тоже не рвался к общению. Видимо его здорово обидели горькие слова девочки. Снейп был доволен. Ему совершенно не улыбалось, чтобы его подопечные сдружились с гриффиндорцами. Тем более что было пора собирать шишки болотных елей и кору сонного дерева. У него был заказ на очень сложное зелье от св. Мунго, и помощь мисс Хорн была просто необходимой. Нечего ей ерундой заниматься. Подумаешь, каникулы. Свежим воздухом она и потом подышать сможет. Сходит с Хагридом в лес, проветрится. А пока у них много работы…

Гермиона страшно гордилась тем, что ей доверяют помогать при приготовлении сложных зелий. К тому же Мастер рассказывал столько интересного. Так что про таинственное зеркало она благополучно забыла. Осталось только какое-то горькое чувство где-то в глубине души. Но это было уже неважно.

Ученики вернулись с каникул, возобновились занятия. Профессор Квирелл выглядел очень плохо и стал еще больше заикаться. И даже вечно окружающий его запах чеснока не забивал другой запах: отвратительный сладковатый аромат гниющий плоти. Все студенты старались держаться от него подальше. Первые парты пустовали. Но ни директору, ни кому другому не было до этого никакого дела.

– Может он чем-нибудь болен? – не выдержала Панси однажды вечером в гостиной факультета, когда Гермиона зашла уточнить расписание.

– Тогда его нужно проверить, – предложил Нотт, – вдруг он заразный?

– А при каких болезнях так пахнут? – спросила Гермиона. – Он что, гниет заживо?

– Фу, скажешь тоже! – возмутилась Панси.

– По запаху похоже, – заметил Нотт, – как вообще человек в таком состоянии может находиться в школе?

– Я напишу отцу, – важно проговорил Драко, – пусть Попечительский Совет вмешается.

Написал ли Драко отцу, так никто и не узнал.

На другой день Гермиона встретила в библиотеке Хагрида, который украдкой искал книги про драконов. А вечером пришла пора гулять с Пушком.

Гермиона и Хагрид вывели церберенка через потайной ход, прихватили с собой Клыка и отправились в лес. Засидевшийся на цепи песик с оглушительным лаем носился по тропинкам. Клык еле успевал за ним.

– Хагрид, – спросила Гермиона, – а зачем тебе книги про драконов?

– Дык это, – поскреб в затылке полувеликан, – понимаешь, такое дело. Мне всегда драконы нравились. А тут…

– Что тут? – не отставала Гермиона.

Хагрид оглянулся, как будто в лесу его мог кто-то подслушать.

– Только ты это, никому. Секрет это, ясно?

– Ясно! – кивнула Гермиона.

– Тут так вышло, короче, я выиграл в карты драконье яйцо. Вот!

– Хагрид, – проговорила Гермиона, – это очень дорогая вещь. Ты играешь по-крупному?

Лесник шмыгнул носом.

– Тот тип, с которым я играл, по-моему и сам хотел от него избавиться. От яйца, то есть. Спросил меня, умею ли я с животными обращаться. Я про Пушка и рассказал.

Гермиона пожала плечами. Хагрид был очень наивным, его могли легко обмануть. Неужели информация про Пушка была настолько важной, что кто-то заплатил за нее драконьим яйцом?

– Яйцо-то не бракованное? – подозрительно спросила она.

– Не-е-е, – расплылся в счастливой улыбке Хагрид, – в полном порядке. Я по книжкам сверился. Представляешь, это норвежский горбатый.

Гермиона задумалась.

– А что он спрашивал про Пушка? – продолжила она допрос. – Ну, этот тип с яйцом?

– Что спрашивал? – охотно рассказывал Хагрид. – Про привычки его. Как мы с тобой, значит, подход к нему нашли.

– И ты рассказал? – прищурилась Гермиона.

– А чего? – насторожился Хагрид. – Не надо было?

– Хагрид, как ты не понимаешь?! Может он нацелился нашего Пушка украсть. Маленький цербер – большая ценность. Ты его хоть запомнил?

Хагрид поскреб в затылке.

– Дык это, в капюшоне был. Я и не разглядел. Да ты не переживай, как он в школу-то проберется?

Гермиона задумалась.

– Ну, может и не проберется, – проворчала она, – но ты очень наивный. Нельзя всем все рассказывать. Мало ли кто и про что спрашивает.

Хагрид задумался. Вдруг послышался громкий вой обоих псов. Лесник и девочка, не задумываясь, перехватили арбалеты и бросились на звук.

Посреди полянки серебрилась лужа крови, в которой лежал умирающий единорог. А над ним склонился кто-то в черном плаще. И пил его кровь.

–Да ты что ж такое творишь! – крикнул Хагрид.

Незнакомец поднял голову. Капюшон почти полностью закрывал его лицо. В лунном свете были видны только тонкие струйки крови единорога, стекающие по его подбородку.

Гермиона с трудом перевела дыхание. Убийство волшебного создания было чудовищным преступлением.

Убийца между тем поднял руки и прыгнул вперед. Охотничьи инстинкты мисс Хорн не подвели и на этот раз. Преступник упал на землю, пораженный стрелой прямо в сердце. Хагрид бросился к единорогу. Гермиона перезарядила арбалет и склонилась над поверженным врагом. Отбросить капюшон было секундным делом. В темное небо смотрел остекленевшими глазами… профессор Квирелл.

– Не может быть! – пробормотала Гермиона.

Из тела бывшего преподавателя заструился какой-то черный дым. Девочка не успела отстраниться. Ее мгновенно окутало жуткой дымкой. Амулет на шее полыхнул огнем. Тут же отозвался обруч, сдерживающий волосы. Рубин словно раскалился. Черный дым медленно впитался в украшение…

Скрыть подобное происшествие было невозможно. В Хогвартс прибыли авроры. Хагрида и Гермиону неоднократно допрашивали. Тело Квирелла обследовали. Было решено, что в своей экспедиции в Трансильванию и Албанию профессор подцепил какую-то страшную болезнь, из-за чего и гнил заживо. А еще – сходил с ума. Иначе как объяснить, что вместо того, чтобы обратиться к колдомедикам, он пил кровь единорогов. К Хагриду и мисс Хорн у следователей претензий не было, любой имеет право защищаться от нападения безумца. А про черный дым, втянувшийся в драгоценный камень, Гермиона никому не рассказала. Ведь иначе ей бы пришлось показать и спасший ее амулет. А это было невозможно. Никто не должен был знать про Благословение. Девочка долго рассматривала свой обруч. Камень почти не изменился. Лишь иногда в нем словно бы сгущалась какая-то тень, и он светился красным светом. Но с этим было лучше разбираться на каникулах, поэтому обруч перекочевал в шкатулку.

Снейп исподтишка наблюдал за своей ученицей. А у девочки крепкая психика. Убила человека и ни истерик, ни самобичевания. Сам он, помнится, переживал намного больше. Хотя дети проще смотрят на мир. И это была чистая самооборона. Чем же таким страшным болел несчастный Квирелл? Что за болезнь убивала его тело и душу? Тело почти сразу же уничтожили, чтобы не дать распространиться возможной заразе. Всех обитателей Хогвартса и Хогсмита тщательно обследовала специальная бригада из колдомедиков. Но ничего не нашли. Чем бы не болел Квирелл, он унес это с собой в могилу. Его личные вещи были уничтожены, а несколько имевшихся у него книг сдали в библиотеку Хогвартса. Наследников у профессора не обнаружилось.

Дамблдор долго вздыхал, о чем-то думал. А потом вдруг приказал демонтировать всю полосу препятствий, с такой любовью устроенную в Запретном коридоре. Пушка вернули Хагриду. Приближались экзамены…

Хагрид и не подумал отказаться от идеи вывести собственного дракона. Он проштудировал всю доступную литературу и теперь старательно прогревал яйцо в печи, устроив в своей хижине настоящую парилку. Доводы Гермионы и прибившегося Поттера о том, что держать огнедышащего ящера в деревянном доме по меньшей мере глупо, что дракон вырастит огромным, и что ТАКОГО питомца у лесника точно отберут, да еще и в тюрьму самого любителя экстремальной живности посадить могут, отскакивали от Хагрида как от стенки горох. Он всю жизнь мечтал о собственном драконе. И вот теперь, когда до воплощения его Мечты осталось всего ничего, какие-то дети хотят, чтобы он остановился?! Да никогда!

Наконец дракончик вылупился. Он жадно пил куриную кровь, смешанную с бренди, и пытался пыхать огнем.

– Хагрид, тебя посадят в тюрьму, – уже в который раз сказала Гермиона.

– Может его отправить в Румынию? – предложил пришедший вместе с Поттером Уизли. – Мой брат Чарли работает в драконьем заповеднике. Я мог бы устроить.

– Ага, конечно, – поджала губы Гермиона, – можно подумать ты не знаешь, откуда берется драконья кожа на куртки, ботинки и защитные костюмы. А еще драконья кровь, печень и желчь.

– Ты это чего? – возмутился Хагрид. – Не дам! Еще чего, кожа и печень! Не дам Норберта!

– Норберта? – переспросил Поттер.

– Ну да, – кивнул Хагрид. – Красивое имя. Я сам придумал!

Гермиона тяжело вздохнула. Ей тоже нравился дракончик.

– Послушай, Хагрид, – сказала она, – а если я найду кого-то, кто возьмет Норберта? Ему нужно много места.

– Не в заповедник? – переспросил Хагрид. – Его там мучить не будут?

– Нет, конечно, – ответила Гермиона.

Она вспомнила, что у Карадайса был клиент, интересующийся необычными животными и вполне способный приютить даже дракона. Лорд Фэйрфакс славился своей экстравагантностью. Он был владельцем большого острова в архипелаге Гернси. У этих мест был особый статус еще со времен Вильгельма Завоевателя, так что многие законы Министерства Магии там не действовали.

Хагрид, скрипя сердцем, согласился…

Письмо от лорда Фэйрфакса пришло через два дня. А еще через день рыдающий Хагрид прощался с Норбертом. Дракончик отбыл на новое место жительства. Помощники лорда сфотографировали с ним Хагрида, Гермиону и Поттера с Уизли. Были обещаны подробные письма о жизни малыша и фотоколдоотчеты. Лорд Фэйрфакс выразил желание приобрести и Пушка, если выясниться, что его нельзя держать в Хогвартсе. Но этого питомца Хагрид оставил себе.

Учебный год закончился. Гермиона получила высшие баллы по всем предметам. Кубок школы достался Слизерину. Мисс Хорн закупила весь ассортимент «Сладкого Королевства» и отправилась в Лютный с помощью домовика. Ей было нужно многое выяснить. К тому же Мастер в круговерти экзаменов забыл о своем запрете на походы в лес для ученицы. А она и не напоминала…

Конец второй части

Леди Кэтрин долго вглядывалась в глубь рубина, Гермиона ждала ее приговора.

– Да, – проговорила Хозяйка Хорн-Касл, – твое Благословение спасло тебя от страшной участи. Здесь заключен неупокоенный дух очень сильного волшебника. Именно он владел тем несчастным, которого ты убила. Он мог получить и твое тело. И даже пытался это сделать. Тебе очень повезло.

Гермиона поежилась. Так вот что это был за черный дым! Бедный профессор Квирелл! А они еще смеялись над заикой.

– И что теперь делать, Госпожа? – почтительно спросила она.

Леди Кэтрин задумалась.

– Мы не можем просто так отправить его в Небытие, – ответила она, – его что-то держит в этом мире. И он очень силен. Но ты можешь попробовать подчинить его себе.

Гермиона задумалась. Она слышала о ритуале подчинения неупокоенных душ. Это давало фантастические возможности, но и было очень опасно.

– У меня получится? – спросила она.

– Почему нет? – спросила Леди Кэтрин. – Ты уже обладаешь большой силой. Это будет непросто, но попробовать стоит.

И Гермиона решилась.

На рассвете следующего дня она окинула замок и пошла в сторону Врат. Ей предстоял долгий путь. И нельзя было ни есть, ни пить. Наконец она почувствовала, что нужно остановиться. Она села прямо на землю на небольшой полянке, достала из мешочка на поясе свой обруч и начала всматриваться в глубину рубина. День клонился к закату. Спускались сумерки. Стемнело. Гермиона надела обруч себе на голову и замерла…

Это была настоящая Битва. Что-то темное и страшное пыталось прорваться в ее разум, сломать, поработить. Она держалась из последних сил. Мучительно болела голова. Кровь текла из прокушенных губ. Саднило горло от криков. Не пустить, не дать себя сломать, подчинить себе… Как больно… Как страшно… И это уже не ее боль, не ее страх. Нечто медленно сдавалось, уступало…

И когда первый солнечный луч упал на Долину, Гермиона потеряла сознание. Но она победила.

Северус Снейп с отвращением смотрел на очередь во «Флориш и Блотц», состоящую в основном из немолодых ведьм. Угораздило же его выбраться в Лондон в день, когда этот расфуфыренный павлин Локхарт подписывает свое очередное творение! Дамблдор совсем из ума выжил, раз предложил ему должность преподавателя ЗОТИ. Один список учебников чего стоит. А это кто? О, нет! Только этого не хватало!

– Рон! Где ты ходишь, Рон?! Иди сюда! Что это у тебя такое? – Молли Уизли никогда не испытывала необходимости использовать заклинание «Сонорус» для того, чтобы ее слышали все вокруг.

Рыжий гриффиндорец буркнул что-то маловразумительное.

– Какие еще мантии для школы? Ты купил себе мантии? РОНАЛЬД УИЗЛИ!!! ОТКУДА У ТЕБЯ ДЕНЬГИ?!

Ведьмы и волшебники останавливались, привлеченные скандалом. Мерлин, ну почему эти люди не могут выяснять свои отношения у себя дома?!

– Что значит «заработал»?! – продолжала допрос миссис Уизли. – Ты что, тоже занялся этой гадостью, как и твои братья?!

Откуда-то сбоку вынырнули близнецы. Перси демонстративно отошел подальше. Маленькая рыжая девочка смотрела на брата во все глаза.

– Мама, ну чего ты, – бормотал Рон, – я ничего плохого не делал. Мне Хорн посоветовала, это девчонка со Слизерина. Я в аптеке работал. Ну спроси у мистера Малпеппера. Надо мной вся школа смеется, что я в обносках хожу. Я и купил две обычных мантии и одну зимнюю. Недорогие!

– Что еще за Хорн со Слизерина? – подозрительно прищурилась Молли. – Эта та самая, что чуть не сожгла твоих братьев?! И ты с ней разговариваешь?!

Снейп тяжело вздохнул. Уизли неподражаемы! Оболтус первый раз в жизни сделал что-то сам, честно заработал деньги, купил новую одежду, а его чокнутая мамаша переживает, что кто-то дал ее сыну дельный совет. И что тут такого? Он сам нанимался в аптеку на каникулы, чтобы немного заработать. Не у всех есть богатые родители.

– Молли, дорогая, мы поговорим об этом дома.

О, наконец-то – глава семейства. А то уже вся Диагон-аллея и Лютный в курсе проблемы.

– Но, Артур…

– Молли, все в порядке. Ну что ты так нервничаешь? Ронни правильно сделал, он знал, что у нас денег нет – и заработал. Не украл, не выпросил. Он молодец.

Рон с благодарностью взглянул на отца.

– Но он ничего не сказал, – бормотала Молли, – он должен был сказать… И деньги… Зачем две мантии, можно было и одну… А еще книги… Рон, ты все деньги потратил?

– Молли… – простонал Артур.

Снейпу даже стало жалко мальчишку. Вот так вот: сперва опозорили на всю округу, а теперь еще и деньги отберут.

– Мне нужна мантия! – пропищала молчавшая до сих пор девочка.

– Вот! Джинни нужна мантия, – подхватила Молли, – ты мог бы помочь сестре!

Рон покрылся красными пятнами.

– Опять все сестре! – выпалил он. – Пусть идет и заработает себе на мантию! А это мои деньги!

– Рон!

– Молли…

Близнецы в упор смотрели на младшего брата. Ясно, еще одни претенденты на выручку. Как все-таки хорошо быть единственным ребенком в семье!

– Папа, – жалобно проговорил Рон, – у меня еще два галлеона осталось. Но надо перья купить, пергамент, чернила. А учебники я подержанные купил.

– На перья и прочее и одного галлеона хватит! – мгновенно подсчитала Молли. – Нечего дорогое покупать. Давай сюда галлеон!

Рон втянул голову в плечи.

– Как не стыдно! – проворчала какая-то пожилая ведьма. – Лучше бы похвалили сына!

– Это деньги Рона, пусть тратит, на что хочет, – сказал глава семьи. – Молли, он же полностью сам себя собрал к школе, подумай.

Снейп покачал головой и направился к банку. Ай да мисс Хорн! Вправила мозги Уизли и внесла разлад в рыжее семейство! Надо будет добавить баллов Слизерину. Оно того стоило…

31 августа Гермиона уже привычно направлялась к воротам замка. От своей хижины ей помахал Хагрид. Пушка и Клыка видно не было, наверное, бегали по лесу.

– Привет, Гермиона! Заходи! Мне тут колдографии Норберта прислали. Целый альбом, ага. Хочешь посмотреть?

– Конечно хочу!

Норберт был красив и грациозен. Он позировал и на фоне скал, и на фоне моря, и в полете.

– Здорово! – оценила Гермиона, выгружая из своей корзины очередной бочонок с элем. – Хагрид, я вот подумала, мы с тобой в таких интересных местах бываем, столько замечательных животных видим. Что если нам тоже купить колдокамеру? Такие снимки с руками оторвут.

Хагрид задумался.

– Ты это здорово придумала! – уважительно проговорил он. – Вот за колдографию Арагога точно хорошо бы заплатили. Да и для себя хорошо иметь. Этот колдоаппарат дорогой?

– Можно будет узнать через мэтра Карадайса, – предложила Гермиона, – он может и с покупкой помочь. Предложишь ему немного яда акромантулов, и дело в шляпе.

– Думаешь? – загорелся идеей Хагрид. – Ух ты! А ведь и в самом деле… Точно, надо попробовать!

– Можно будет сделать альбом про Запретный Лес, – размечталась Гермиона. – Его даже могут рекомендовать как учебник.

У Хагрида загорелись глаза. Похоже, он уже прикидывал, что и как снимет. Он даже не раздумывал: сумеет ли справиться с колдокамерой.

–У меня тут есть заначка с ядом, – сказал он, – и волосы единорога тоже есть. И еще кое-что. Вот прям сейчас и отправлюсь. Пока учеников, значит, нет. Лавку Карадайса я знаю, с ним и договорюсь.

Гермиона кивнула и направилась в замок. Хагрид нырнул к себе в хижину потрошить заначку.

Северус Снейп вернулся с педсовета злой, как потревоженная мантикора. Очень хотелось применить какое-нибудь нехорошее заклинание из арсенала УПСов к свеженазначенному коллеге. Или отравить чем-нибудь долгоиграющим, вызывающим мучительную смерть. Только Дамблдор мог додуматься назначить ЭТО на должность преподавателя. И, редкий случай, с деканом Слизерина был солидарен весь педколлектив! Даже МакГоннагал только что не шипела от злости. И лишь сам директор благостно улыбался, угощал всех чаем и ненавистным мармеладом. Он что, действительно не понимает, что с таким уровнем преподавания важнейшего предмета, ученики не то что С.О.В.У. и Ж.А.Б.А. не сдадут, но и просто окажутся совершенно беспомощными в обычных житейских ситуациях? Опять старшекурсники начнут клянчить дополнительные занятия у него и у Флитвика. А деньги будет получать надутый павлин Локхарт. Как же это надоело! Мало было разлагающегося на ходу Квирелла в прошлом году? От нового учителя тоже воняло. Духами. Расчихалась даже миссис Норрис. А самому Снейпу пришлось сидеть рядом с открытым окном, чтобы не задохнуться. Ужас!

В дверь поскреблись, и в кабинет вошла мисс Хорн.

– Добрый день, сэр!

Ну, хоть что-то приятное. Интересно, а эль она не забыла? Мерлин, о чем он думает!

Гермиона выставила на стол угощение.

– Благодарю вас, мисс Хорн. Можете располагаться. Расписание получите завтра.

– Хорошо, сэр!

И девочка направилась в свою комнату.

Уже к вечеру Хагрид вернулся из Лондона с новенькой колдокамерой. Мэтр Карадайс подобрал для него прибор, работающий по принципу маггловского поляроида. К довольно большому ящику на треноге прилагалась вспышка и запас кассет. Аппарат был тут же опробован. Сперва Хагрид снимал Гермиону с Клыком и Пушком на фоне озера, потом Гермиона снимала Хагрида. Лучше всех вышел Пушок. За ужином Дамблдор дал согласие на съемку, но оставил за собой право отбора колдографий для будущего альбома. Новый преподаватель отнесся к идее с энтузиазмом, взялся лично проинструктировать всех заинтересованных лиц и для начала предложил снять себя на фоне замка. Хагрид отказался. Кассет было не так много, и они довольно дороги, а вдруг он встретит в лесу мантикору, а снимать будет не на что? Профессор Локхарт почему-то считал, что сам он намного лучше, чем мантикора, но Хагрид с ним не согласился.

Гермиона поставила на каминную полку колдографию себя с собаками. Голова тролля заняла почетное место в трофейной Хорн-Касл. А эту колдографию она покажет своим друзьям, они так интересовались приключениями своей подруги.

Первое сентября прошло в обычных хлопотах, и вот уже ученики входят в Большой Зал и занимают свои места за столами.

– Как прошло лето? – спросила Гермиона у своих однокурсников.

– Замечательно! – Панси блаженно улыбнулась. – Ездили по Европе. Столько всего видела. Я потом колдографии покажу.

– Слышали новость? – Драко как всегда больше всего интересовался Поттером. – Наша звезда соизволила посетить могилу родителей. Даже странно, что обошлось без прессы. Может быть, дело в том, что он там был со своей маггловской теткой?

– По крайней мере, теперь он ведет себя достойно, – заметил Блейз, – глядишь – и совсем исправится.

– Твои слова да Мерлину в уши, – кивнул Драко.

Началась церемония распределения.

– Очередное Уизли, – поморщился Драко, – сколько их там еще?

– А что за новый учитель? – заинтересовалась Панси. – У нас действительно будет преподавать Локхарт?

– Да, – кивнула Гермиона, – он странный. Хагрид купил колдокамеру, чтобы снимать редких животных. А этот Локхарт все предлагает ему снимать себя.

– Считает себя редким животным? – рассмеялся Нотт.

– Что-то вроде того, – Гермиона огляделась и понизила голос, – он уже всех достал. Учил мадам Помфри, как накладывать диагностические заклинания. Довел профессора Спраут лекциями про выращивание мандрагор. Объяснял профессору МакГоннагал, что она неправильно превращается в кошку. И еще – учил Филча, как правильно убирать!

– Такой специалист? – за столом Слизерина уже откровенно смеялись.

– Кассеты для колдоаппарата дорогие, – заметила Гермиона. – А этому лишь бы покрасоваться.

– Если будут удачные снимки, – сказал Маркус Флинт, – то я бы, пожалуй, купил. Да просто так – на память.

– Можно будет скинуться, если дело пойдет, – сказал Дик Трейси. – Здесь в округе много интересного.

– Хагрид хочет сделать альбом окрестностей Хогвартса, – сказала Гермиона.

– Ого! – заинтересовались даже старшекурсники. – Такой альбом все бы купили.

– Ты скажи Хагриду, что мы спонсируем, – предложил староста. – Пусть показывает все, что наснимает. Кассеты мы ему оплатим, а лучшие колдографии – в альбом.

– Директор хотел снимки отбирать, – сказала Гермиона.

– А директор денег дал?

– Нет.

– Тогда за нами право первой ночи, – хмыкнул Флинт. – Это будет слизеринский альбом.

Гермиона кивнула. Так будет лучше всего. И больших трат не будет, и что-нибудь обязательно получится.

В этот раз никаких пугающих объявлений не было. Вкусно отужинав, все студенты отправились по своим общежитиям.

Гермиона перед сном достала свой обруч и несколько минут внимательно вглядывалась в рубин. Неупокоенный на контакт не шел. Леди Кэтрин считала, что с обитателем рубина стоило подружиться. Гермиона тоже так думала, да и сил на прямое давление и принуждение требовалось слишком много. Покоренного духа лучше было приручить. Гермионе очень хотелось воспользоваться его знаниями и умениями.