Текст книги "Девочка и Мастер (СИ)"

Автор книги: Алексей Бухтояров

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 19 страниц)

– Я не хочу тебя обижать, – тихо сказала она, – вместе мы могли бы столько всего сделать. Давай дружить!

Камень вдруг мигнул и разгорелся ровным красным светом. Гермиона счастливо улыбнулась. У нее получилось…

Первые учебные дни прошли вполне обычно. Из привычных занятий выбивались только уроки ЗОТИ. Локхарт вместо лекции раздал тесты про себя, любимого. А потом выпустил в класс пикси. Маленькие проказники начали с того, что отняли у незадачливого профессора волшебную палочку, а затем приступили к наведению своих порядков в классе. В разбитые окна летели учебники и наглядные пособия. Невилла Лонгботтома ухватили за уши и подняли под потолок, где и прицепили к люстре. Ученики попрятались под партами. Локхарт с криком:

– Ну, вы тут попрактикуйтесь! – выскочил из класса.

Слизеринцы быстро заняли круговую оборону и принялись отстреливать пикси «Ступефаями» и «Петрификусами». К ним подтянулись гриффиндорцы. Лучше всего получалось у Гермионы, Блейза, Драко и Гарри Поттера. На Рона Уизли опрокинули чернильницу, и тот просто озверел. Он очень дорожил своими новыми мантиями. Его заклинания стали сбивать по несколько пикси одновременно. Двери в класс распахнулись, и в кабинет вошли Снейп и МакГоннагал.

– Что здесь происходит?

Из-за спин деканов выглядывала Панси, сумевшая выскочить из класса вслед за Локхартом. Оставшихся пикси Снейп убрал одним щелчком пальцев. Ученики медленно выползали из-под завалов. Лонгботтома с люстры сняла МакГоннагал.

– Еще пострадавшие есть? – спросила она.

Перемазанные чернилами студенты переглянулись.

– Вроде нет, – ответил за всех Малфой.

Снейп призвал из-за окна выброшенные вещи.

– А это что тут у нас? – с интересом спросил он. – Волшебная палочка? И чья же она?

– Профессора Локхарта, – не без злорадства ответила Миллисент.

Снейп и МакГоннагал переглянулись. Похоже, что подтверждались их самые худшие предположения.

– Приводите себя в порядок и отправляйтесь в Большой Зал, скоро обед, – распорядился Снейп. – Двадцать баллов Слизерину за то, что не растерялись и позвали подмогу.

– И Гриффиндору двадцать, – тут же откликнулась МакГоннагал. – За то, что не бросили своих товарищей.

Студенты переглянулись. Честно говоря, они меньше всего думали о межфакультетской вражде, когда отбивались от пикси.

Рон Уизли с тоской разглядывал большое чернильное пятно на своей мантии.

– Лучше эльфам в стирку отдай, – посочувствовала ему кудрявая блондинка, которую звали Лаванда Браун, – от заклинаний ткань портиться.

– Думаешь? – переспросил Рон. – Тогда да. Спасибо, что сказала.

Остальные дружно разобрали свои вещи и отправились умываться. Невилла отослали в Больничное Крыло.

– Я напишу отцу, – бубнил Малфой, – это ж надо такое устроить! Где они только таких преподавателей берут? Кошмар!

Редкий случай, но с ним были согласны и гриффиндорцы.

После этого случая Локхарт больше никого на свои уроки не приносил. Вместо этого он повадился разыгрывать сценки из своих книг, показывая как именно он победил то или иное чудовище. Роль чудовища обычно доставалась Поттеру, испуганных крестьян изображал Лонгботтом. Уроки превращались в фарс.

– А я бы действительно покусал этого ПРОФЕССОРА, если бы он заставил меня вампира изображать, – как-то сказал Блейз.

Собирающий свои вещи за соседней партой Поттер навострил уши.

– А не попадет? – спросил осторожный Драко. – Нападение на преподавателя и все такое…

– А что? Вошел в роль, и все дела. Да и не будет он жаловаться.

Поттер повернулся к оратору.

– Слушай, – сказал он, – а если я действительно…

– Покусаешь Локхарта? – спросил Нотт.

– Ну не покусаю, конечно… Просто мне все это надоело.

К ним подошли Уизли и Лонгботтом.

– Мне тоже надоело, – жалобно сказал Невилл, – но что можно сделать?

Драко быстро огляделся.

– Надо придумать, кто и что будет делать, когда этот тип опять затеет свое представление. В сговор не поверят, мы же враги. А я этому гаду хочу за пикси отомстить.

– И за мою мантию, – кивнул Уизли.

– Только никому, – поднесла палец к губам Панси.

– Могила! – кивнули гриффиндорцы.

Тем временем Хагрид выставил на суд общественности свои первые снимки. Лучше всего получился гигантский кальмар, всплывший из глубин озера на рассвете, и единороги на фоне заката. Колдографии тут же были растиражированы, и все желающие смогли их приобрести по пять сиклей за штуку. Хагрид с удивлением обнаружил себя обладателем кругленькой суммы, которую он тут же клятвенно пообещал израсходовать на новые кассеты для колдоаппарата. К леснику уже прибился первокурсник с Гриффиндора, звавшийся Коллином Криви. У мальчика тоже была фотокамера, только маггловская. Он сперва пытался фотографировать Гарри Поттера, но тот научился так ловко избегать своего поклонника, вооруженного “третьим оком”, что стал для Колина неуловимее, чем мантикора для Хагрида. А снимать Локхарта, столь охотно позировавшего, мальчик не хотел. А тут… единороги…

Счастливый Харгид пообещал как-нибудь взять его с собой в лес, чтобы и Коллин сделал несколько снимков.

А между тем приближался следующий урок ЗОТИ у вторых курсов Гриффиндора и Слизерина… План составляли Панси, Блейз и Драко, как самые хитрые. Гарри быстро проникся и тоже предложил пару идей. Рон через братьев узнал, где находится кухня.

И вот наступил день «Х»…

От мощного чесночного духа, насквозь пропитавшего класс, Локхарт даже попятился.

– Что тут у вас такое? – спросил он, прикрывая нос надушенным кружевным платочком.

– От вампиров защищаемся, – таинственным шепотом поведала ему Панси.

– От каких еще вампиров? – подозрительно спросил профессор, обводя класс испуганным взглядом.

Вся мужская часть факультета Гриффиндор смотрела на него подозрительно красными глазами.

– Да что тут у вас? – попятился Локхарт.

– Это Поттер, – ответил ему Шеймус Финнеган, – он по ночам кусается. Первым Уизли покусал, вторым – Лонгботтома. А теперь они втроем, того…

– Чего того? – Локхарт даже присел от ужаса.

– Закройте окна! – взвыл Гарри. – Меня жжет солнце! У-у-у-у-у-у…

И он отвел руку от лица, на котором вдруг проступила жуткая язва.

– Вампиры! Вампиры! – слаженно завопили все слизеринцы. – Спасите нас, профессор!

Профессор икнул и сделал шаг по направлению к двери.

Рон Уизли с рычанием схватил руку Крэбба и сделал вид, что впивается в нее внезапно выросшими клыками. Винс картинно свалился в обморок.

– Спасите! Помогите! – кричали девочки.

Невилл захохотал, а так как дьявольский хохот он репетировал по совету Малфоя в совятне, то получилось по-настоящему страшно.

Локхарт завизжал намного громче, чем получилось у Лаванды Браун, да и у всех девочек разом, и бросился бежать. Гойл тут же открыл окно, за которое и полетели запасы чеснока и лука, а также нашлепка из свежего фарша со щеки Гарри. Девочки быстро накладывали на «вампиров» освежающие чары, для избавления от красных глаз. Гарри вытер лицо.

– Все? – спросил он.

Гермиона протянула ему зеркальце.

– Тихо! – крикнул Дин, стороживший возле двери в коридор. – Идут!

Взору директора и деканов Слизерина и Гриффиндора предстала благостная картина. Все ученики внимательно читали учебники.

– Что тут у вас произошло? – спросил Дамблдор.

– Ничего, сэр, – ответил за всех Малфой.

Из-за дверей выглянул Локхарт.

– Вот! Они! Они! Всем срочно осиновый кол в сердце! На меня напасть хотели! Вампиры!

– Где вампиры-то? – спросил Снейп.

На него смотрели подозрительно честные и невинные глаза учеников.

– Вампиры? Вот! Вот вампиры! – Локхарт тыкал волшебной палочкой в направлении учеников. – Поттер и Уизли! И Лонгботтом! Весь Гриффиндор!

– Что-о-о-о? – обернулась к нему МакГоннагал.

– Сэр, это клевета, – сказала Лаванда.

– Ничего такого не было, – поддержала ее Панси.

– Уизли Крэбба покусал! – не сдавался Локхарт. – Прямо при мне!

– Никто меня не кусал! – возмутился Винс. – Дался бы я Уизли!

– Я никого не кусал! – замотал головой Рон.

– За руку кусал! – уже орал Локхарт. – За левую!

Крэбб со вздохом закатал рукав. Естественно, что никаких следов на его коже не было.

– Я этого так не оставлю! – прошипела МакГоннагал.

Студенты переглянулись. Похоже, у Локхарта появился шанс быть покусанным заместителем директора.

Снейп еле заметно покачал головой. Молодцы ребята! Это как же их Локхарт достал, что они сумели объединиться.

– Мы разберемся, – сказал директор, – прошу пройти в мой кабинет. А вы пока можете заняться подготовкой к следующему уроку.

Преподаватели покинули класс. Буквально через минуту смеялись все. Это было просто замечательно. Гарри показал Драко большой палец. Он чувствовал себя отомщенным за все унижения на этих бессмысленных уроках. Драко подмигнул в ответ и широко улыбнулся.

– Обращайся! – сказал он.

Северус Снейп налил себе эля из бочонка. Жаль, что осталось так мало. Узнать бы, где мисс Хорн его берет.

Проверить Локхарта с помощью Легиллименции было легко. Студенты весьма ловко провернули свою аферу. Чувствовалось слизеринское руководство. Оставалось надеяться, что это была разовая акция. Иначе Хогвартс просто не устоит. Хотя тут на Дамблдора можно положиться. Вот уж кто ни за что не допустит, чтобы Поттер общался со змейками. Хотелось бы знать, что именно задумал хитроумный маразматик.

Но все равно: с Локхартом здорово получилось. Минерва ему не простит вампиров в Гриффиндоре. Какая же красивая комбинация! Может, еще баллов прибавить? И выпить очередной стаканчик эля…

А потом появился Голос…

Странные шипящие звуки шли откуда-то из стен. «Убивать! Смерть!», – слышала Гермиона. «Дай мне добраться до тебя! Убить!». Это было страшно и непонятно. И не у кого спросить. По наблюдениям Гермионы, кроме нее таинственный голос не слышал никто. Разве что Поттер иногда замирал, глядя в стену. А еще при этом нагревался обруч, который слизеринка часто носила, стараясь приручить неупокоенного. Дух практически не давал о себе знать, разве что пару раз словно бы толкал свою хозяйку. Так ей удалось избежать брошенного в спину одним из близнецов Уизли проклятья. А еще было дело, когда она вовремя ушла из коридора, а через пару минут там повздорили старшекурсники. Тогда многие попали в Больничное Крыло, в том числе и просто свидетели. То есть дух помогал. Значило ли это, что ей стоит опасаться Голоса? Или наоборот, это был не враг? Стоило серьезно подумать над всем.

Локхарт теперь заходил в класс, как в клетку с дикими зверями. Тем более что гриффиндорцы Финнеган и Томас попросили родителей прислать им маггловские накладные «вампирские» клыки и еще кое-какие украшения для Хэллоуина. После того, как Локхарт хлопнулся в обморок от вида улыбки Шеймуса, идея пошла в народ. Бедный преподаватель ЗОТИ теперь выходил из своих комнат только на уроки. Даже ел у себя. Но подростков было не остановить. И несчастный Локхарт почти на каждом углу встречал многочисленных «вампиров» и «инферналов», которых магглорожденные студенты называли «зомби». Жаловаться было бесполезно. Тем более, что еще был свеж в памяти скандал, устроенный деканом Гриффиндора по поводу обвинений в адрес ее львят. А ехидный Снейп заметил, что кому как не специалисту по борьбе с нечистью справляться с этим безобразием. Локхарт бледнел, худел и даже перестал завивать волосы. А тут еще вредная Панси поведала ему страшную историю о проклятой должности…

Старшекурсники уже делали ставки на то, сколько продержится профессор.

Приближался Хэллоуин…

«Убивать!», – неслось из стены, – «Кровь! Убивать!».

Гермиона резко остановилась. Поблизости от нее замер Поттер. Остальные студенты шли мимо, торопясь на праздничный ужин, и не обращали ни на что внимания.

– Ты тоже слышишь? – спросил Гарри. – Голос.

Гермиона кивнула. Гарри выдохнул с видимым облегчением.

– Я уж думал, что у меня галлюцинации.

– Может и не галлюцинации, – ответила Гермиона, – но ведь слышим его только мы. А слышать голоса – это очень плохо даже у магглов.

Поттер взлохматил свою и без того непокорную шевелюру пятерней.

– Но он ведь хочет кого-то убить, – сказал он, – может быть, мы потому его и слышим, что он на нас охотится.

Гермиона внимательно осмотрела стену.

– Здесь ничего нет, – сказала она, – возможно, мы слышим призрака.

– Призрак-убийца? – переспросил Гарри. – Тогда другие призраки должны его знать.

– Мы можем спросить у привидений факультетов, – предложила Гермиона, – давай ты спросишь у Почти-Безголового-Ника, а я – у Кровавого Барона.

– Давай, – согласился Гарри.

И они отправились на ужин.

А после ужина обнаружилась окаменевшая миссис Норрис, висящая на факелодержателе… На стене под несчастной кошкой красовалась надпись: «Тайная Комната снова открыта. Трепещите, враги Наследника!».

Хогвартс содрогнулся…

Легенду о Тайной Комнате так или иначе знала большая часть учеников. По школе пошли шепотки. На слизеринцев начали коситься. Первым не выдержал Поттер.

– Кто такой Наследник? – спросил он в лоб после урока гербологии, когда все ученики брели по лужам в замок. – Раз он наследник Слизерина, то вы должны знать.

Драко оглянулся.

– Мы не знаем, – ответил он, – ну чего уставился? Опять во всем Слизерин виноват?

Гарри почесал в затылке.

– Но ведь кто-то это написал, – сказал он.

– Нам кошка Филча не мешает, – заметила Панси, – она в подземелья не суется. Ваши ее намного больше ненавидят.

Гарри оглянулся на своих. Гриффиндорцы переглянулись.

– Это не мои братья, – сказал Рон, – они и заклинаний таких не знают.

– В том-то и дело, – заявил Блейз, – это очень редкое заклинание. И всем нам оно просто не под силу.

– Но ведь в легенде говорится про Ужас, – вспомнил Невилл, – что если Наследник выпустил этот Ужас из Тайной Комнаты?

– В любом случае это должен быть очень сильный волшебник, – сказала Панси.

Драко вздохнул. Ясно, что он бы не отказался от славы самого сильного волшебника, но продемонстрировать такой уровень просто не мог.

– Сильный он или не сильный, – сказал Нотт, – но он псих. Потому что только псих полезет в Тайную Комнату.

– А кто у нас псих? – спросил Гарри.

– Локхарт, – хором ответили присутствующие.

– Нет, – подумав, сказал Драко, – он, конечно, псих. Но трус.

– А может мы перестарались? – предположил Шеймус. – И он совсем свихнулся.

Ребята задумались. Локхарт громко заявлял, что уж он-то знает, кто напал на кошку, и что готов сразиться с монстром. Но если он мог управлять этим монстром, то мог с легкостью и «победить» его? Это было логично.

– Надо что-то делать, – сказала Панси, – псих на все способен. Если Дамблдор его не послушает, он может и за учеников взяться.

Гермиона и Гарри переглянулись. А что если они слышали как раз того самого монстра? Об этом стоило подумать. Правда, признаваться другим не хотелось. Раз уж никто больше ничего не слышал…

– Будем думать, – сказал Драко, – и следить за психом. Если кто чего узнает…

Все согласно кивнули.

– Я сестру попрошу, – сказала Парвати Патил, – пусть райвенкловцы тоже следят. И они ведь боятся.

– Только предупреди, чтобы тихо, – сказала Панси. – Мало ли что…

Над Локхартом сгустились тучи…

За всеми этими перипетиями как-то незаметно прошел отбор в квиддичные команды. Драко получил место ловца. Его отец на радостях приобрел для команды Слизерина новейшие метлы. Надвигался первый матч сезона…

…Который Слизерин выиграл с разгромным счетом. Возможно, только-только начинающаяся дружба между представителями некогда враждующих факультетов и развалилась бы на этом, если бы вечером в одном из коридоров не обнаружили бы окаменевшего Коллина Криви с фотоаппаратом в руках. Слухи распространились мгновенно. И второкурсники обоих факультетов собрались в заброшенном классе поблизости от совятни.

– Он хотел сфотографировать этот Ужас, продать снимки и купить колдокамеру как у Хагрида, – сказал Рон, – он мне сам сказал.

– Говорят, что этот Ужас должен нападать на магглорожденных, – вспомнил Невилл, – а Криви из них.

– Ты еще скажи, что у Филча кошка магглорожденная, – фыркнул Блейз.

– Миссис Норрис точно волшебная, – сказал Шеймус.

Гарри почесал в затылке.

– Да не в этом дело, – сказал он. – И кошка, и Криви шатались по коридорам. Вот и попались этому Ужасу.

– Точно, – кивнул Драко, – кошка вечно вынюхивает нарушителей, а Криви специально Ужас искал.

– И нашел, – сказала Панси.

Все кивнули.

– А их расколдовать-то можно? – спросила Миллисент.

– Мадам Помфри сказала, что может помочь зелье из мандрагоры, – ответила Гермиона. – Когда мандрагоры вырастут, мы с Мастером будем готовить зелье.

На нее посмотрели с уважением, как на лицо, допущенное к такому важному и серьезному предприятию.

– А мандрагоры должны быть обязательно из наших теплиц? – спросил Невилл. – Мы сажали самый распространенный вид. У нас дома такие точно есть. Мы с бабушкой выращиваем на продажу. Если надо, то я напишу домой. Ради такого дела бабушка не откажет.

– Значит Хорн идет к нашему декану и спрашивает сколько и каких мандрагор надо, а Лонгботтом пишет бабушке, – распорядился Драко.

– А мы? – спросил Гарри.

– А мы шевелим мозгами, – ответил Малфой. – Никто ничего необычного не видел? Или не слышал?

Гермиона и Гарри переглянулись.

– Так, – прищурилась Панси, – а ну – выкладывайте.

– Тут такое дело… – начал Гарри.

– Какое? – спросил Винс.

– В общем, я слышу Голос, – ответил Поттер.

– И я тоже, – вздохнула Гермиона, – мы уже все проверили. Кроме нас никто не слышит.

– Что за Голос? – нахмурился Драко.

– Такой тихий, – ответил Гарри, – шипяще-шелестящий. Он идет откуда-то из стены. И говорит всегда одно и то же: «Кровь!», «Смерть!», «Убивать!»

Гермиона кивнула, подтверждая. Все поежились.

– Ужас какой! – выразила общее мнение Лаванда.

– А кто еще рядом был? – спросил Блейз. – Ну, когда вы Голос слышали?

– Всегда разные люди, – ответила Гермиона. – Ребята, мы бы раньше рассказали, но это настолько дико.

– А что может быть в стене? – задал разумный вопрос Грег. – Потайной ход?

– Здесь полно ходов, мне братья рассказывали, – встрепенулся Рон.

– Еще может быть вентиляция и канализация, – заметил Дин Томас. – В старых замках стены толстые. Мы как-то были на экскурсии, нам показывали. Чуть ли не тоннели. Там и человек вполне поместиться, не только какое-нибудь существо.

– Это точно не призрак, я у Кровавого Барона спрашивала, – сказала Гермиона.

– Ник то же самое говорит, – подтвердил Гарри.

– Значит этот Ужас – это кто-то, кто лазает по скрытым в стенах тоннелям, – подвел черту под прениями Драко, – значит там, где нашли кошку и Криви, должны быть выходы из этих тоннелей.

– Кошку нашли на втором этаже у заброшенного туалета, – вспомнила Панси. – А Криви?

– Тоже поблизости, – сказал Шеймус.

– Канализация, – важно поднял палец Дин.

– Значит в туалеты по одному не ходим, – сказал Гарри, – один … ну того… а второй страхует.

– Я теперь вообще буду бояться туда ходить, – пожаловалась Панси.

– Я куплю тебе ночную вазу, – милостиво сказал ей Драко.

Панси надулась.

– Меня больше беспокоит, почему этот Голос слышат только Хорн и Поттер, – проговорила молчавшая до этих пор Дафна.

– Я не знаю, – ответила Гермиона.

– Я тоже, – сказал Гарри.

– Будем думать, – подвел черту под дебатами Нотт.

С тем и разошлись…

Проблема монстра, шатающегося по канализации (а может все-таки по вентиляции), отвлекла студентов от травли Локхарта. Профессор воспрял духом и снова принялся разглагольствовать о своих победах над чудовищами.

Северус Снейп сперва страшно удивился вопросам своей ученицы, но, подумав, согласился принять помощь гриффиндорцев в деле поставки стратегического сырья для приготовления зелья. Запросил он с запасом: так, на всякий случай. Миссис Лонгботтом безропотно выслала требуемое количество, и в скором времени зелье уже настаивалось в лаборатории. Главной проблемой оказался Филч, который повадился по десять раз на дню интересоваться готовностью зелья. Но его можно было понять: он очень любил свою кошку.

А Локхарт тем временем предложил директору организовать дуэльный клуб. Директор согласился. Снова заработал тотализатор. Все ставили на то, что еще отмочит Локхарт, и каким заклинаниям он сможет научить. Лидировали с большим отрывом: заклинания для завивки волос и полировки ногтей. В день презентации клуба в Большой Зал пришли все, включая преподавателей. Панси откуда-то узнала, что они тоже делали ставки. Правда, кто и на что – узнать не удалось.

Все факультетские столы были убраны, вместо них посередине возвышался широкий помост. На этот помост и выскочил, как чертик из маггловской табакерки, профессор ЗОТИ.

– Добрый вечер! Добрый вечер! – раскланялся он. – Все меня видно? Всем меня слышно?

– Век бы тебя не видеть и не слышать, – отчетливо донеслось из задних рядов.

Послышались смешки. Улыбка Локхарта чуть поблекла. Но так просто его было не заткнуть.

– В это тяжелое время, – продолжал он, – мы все решили, что вам не помешает разучить несколько заклинаний, с помощью которых я тысячи и тысячи раз побеждал чудовищ. Впрочем, об этом вы могли прочитать в моих книгах.

– В гробу я твои книги видел, – пробубнил тот же голос.

– А профессор Снейп согласился мне ассистировать, – повысил голос Локхарт, – он признался, что немного знаком с дуэльным делом. Но вам нечего опасаться, вы получите своего Мастера Зелий назад целым и невредимым.

Выражение лица Снейпа, который как раз поднимался на помост, не сулило болтуну ничего хорошего. Локхарт раскланялся во все стороны, Снейп коротко кивнул.

– Ставлю на Слизерин! – доносилось из всех углов.

Второкурсники пробились поближе к помосту, расположились со стороны Снейпа и достали из карманов зубки. Локхарт содрогнулся.

– На счет три! – проговорил он дрожащим голосом. – Раз! Два! Три!

– Экспелиармус! – негромко, но четко произнес Снейп, эффектно взмахнув палочкой.

Локхарта отбросило на несколько футов и ощутимо приложило спиной о помост. Снейп даже не шелохнулся. Зал грянул аплодисментами. Локхарт с видимым трудом встал.

– Вам только что продемонстрировали заклинание разоружения, – сказал он. – Я, конечно, легко мог его отразить, но решил, что так будет нагляднее.

Со всех сторон послышалось издевательское хихиканье. Снейп мрачно поигрывал волшебной палочкой. Локхарт закашлялся.

– Но на сегодня достаточно демонстраций, – сказал он, – пожалуй, и вам всем надо попрактиковаться. Давайте разобьемся на пары…

– Они поубивают или искалечат друг друга, – перебил его Снейп, – бросаться заклинаниями в толпе – идиотизм.

– Ну тогда давайте вызовем кого-нибудь на помост, – не сдавался Локхарт, – вот, например, мистер Поттер и мистер Малфой.

Мальчики поднялись на помост. Драко ухмыльнулся. Проигрывать он не собирался.

– Раз! Два! Три! – начал Локхарт.

– Экспелиармус! – крикнул Гарри, но Драко его опередил. – Серпенсортия!

Большая змея хлопнулась на помост прямо перед Гарри.

– Поттер, не шевелитесь! – мгновенно среагировал Снейп.

– Я сейчас все исправлю, – вылез Локхарт и взмахнул палочкой.

Змея подлетела вверх и снова шлепнулась на помост, но уже перед райвенкловцем Терри Бутом. Разозленная рептилия приготовилась к атаке.

– С-с-с-стой! – синхронно выкрикнули Гарри и Гермиона.

Змея замерла, поворачивая голову от одного к другой. Замерли и все, находящиеся в зале.

– Не двигайс-с-ся! – прошипел Гарри.

– Не с-с-смей его трогать! – вторила ему Гермиона.

Снейп воспользовался суматохой и уничтожил змею.

– Занятие окончено! – проблеял Локхарт.

– Мистер Поттер! Мисс Хорн! Пройдите в мой кабинет! – поднялся со своего места Дамблдор.

Гарри и Гермиона переглянулись, вздохнули и пошли вслед за директором. Следом за ними двинулись деканы Слизерина и Гриффиндора. Всю процессию провожали испуганные взгляды.

В кабинете директора жужжали многочисленные приборы непонятного назначения, курлыкал феникс на жердочке, о чем-то переговаривались портреты бывших директоров.

– Присаживайтесь, молодые люди! – указал на стулья Дамблдор.

Снейп и МакГоннагал устроились в креслах.

– Итак, вы оба змееусты, – задумчиво проговорил Дамблдор.

Ему никто не ответил. Гермиона мучительно вспоминала, разговаривала ли она когда-нибудь со змеями или с другими животными? Нет, никогда. Такой особенностью обладали только Майк и Дэйв. Похоже, что обитатель рубина начал делиться с ней своими знаниями и умениями. Это одновременно пугало и завораживало.

– Видите ли, – продолжал директор, – эта способность считается темной. Самым знаменитым змееустом был Салазар Слизерин. А последним из тех, про кого это доподлинно известно – Волдеморт. Стоит приготовиться к тому, что отношение к вам измениться. Возможно, вас будут считать наследниками Слизерина.

Гарри и Гермиона переглянулись. Снейп тяжело вздохнул. Если с родословной Поттера все было более-менее ясно, то о родителях мисс Хорн не было никаких сведений. Могли ли они быть потомками Слизерина? Кто знает… Похоже, та же мысль пришла в головы Дамблдору и МакГоннагал, уж очень подозрительно они уставились на слизеринку.

– Они будут думать, что это мы с Поттером открыли Тайную Комнату? – спросила Гермиона. – Но мы этого не делали.

Дамблдор картинно развел руками.

– Видишь ли, дорогая моя, – сказал он, – все боятся Ужаса из Тайной Комнаты.

– У мисс Хорн не так много свободного времени, – заметил Снейп, – по большей части она занята в лаборатории и в Больничном Крыле.

– Мистер Поттер не стал бы натравливать этот Ужас на своего товарища, – тут же подключилась МакГоннагал.

Дамблдор вздохнул.

– Я просто хочу, чтобы молодые люди знали, что их ждет, – сказал он, – а теперь вы можете идти. Или вы хотели бы что-нибудь мне рассказать?

Гриффиндорец и слизеринка синхронно покачали головами.

Двери в директорский кабинет распахнулись, и в комнату буквально ввалился Хагрид.

– Директор, – взволнованно проговорил он, – это не Гарри! И не Гермиона! Это не они!

Присутствующие удивленно уставились на дохлого петуха в руках лесничего.

– Хагрид, а зачем тебе петух? – спросил Дамблдор.

– А это… – лесник покрутил в руке тушку, – передушила какая-то зараза моих петухов.

– З-зачем? – спросила МакГоннагал.

– А я знаю? – Хагрид почесал в затылке. – Только вот как теперь быть-то?

– Мы это обсудим, Хагрид, – сказал директор, – а пока, я думаю, молодые люди могут идти в свои гостиные. Их никто не подозревает. Но я надеюсь, что если вы увидите или услышите что-то необычное, то вы все расскажите мне. Или своим деканам. А теперь идите.

За дверьми директорского кабинета деканы увели своих подопечных в разные стороны. Снейп привел Гермиону в свой кабинет.

– Рассказывайте, мисс Хорн, – потребовал он, – все рассказывайте. Почему я не знал о ваших необычных способностях?

– Я сама не знала, сэр, – ответила Гермиона.

– В самом деле? Ни разу не встречали змей в лесу? Позвольте вам не поверить.

Гермиона опустила глаза.

– Это правда, сэр, – сказала она.

– Мисс Хорн, – Снейп буквально нависал над своей ученицей, – или вы сейчас же рассказываете мне все, или я пою вас веритассерумом. Выбирайте.

Гермиона содрогнулась. Только не это! Под веритассерумом она может выдать все тайны. Да и врать Мастеру не хотелось. И она начала рассказывать. Про странное происшествие с черным дымом и рубином, про ритуал подчинения (она только не сказала, кто именно посоветовал ей его провести), про Голос из стены. И про подозрения ребят.

Снейп содрогнулся. Значит, Квирелл был одержим? И эта сущность пыталась овладеть девочкой? И только из-за случайности впиталась в рубин? Мерлин, да кто мог посоветовать ребенку провести самоубийственный ритуал?! Хотя, скорее всего, это был тот же человек, что научил ее стрелять без промаха.

– Вы позволите? – Мастер Зелий протянул руку к обручу в волосах своей ученицы.

Она кивнула, и Снейп осторожно снял его. Рубин переливался насыщенными оттенками красного в свете свечей.

– Я должен это изучить, – сказал Мастер Зелий.

Гермиона кивнула.

– Только пожалуйста, сэр, – сказала она, – не убивайте его, ладно? Мне сказали, что его что-то держит в этом мире. Вдруг, если вы разрушите рубин, то дух снова вселиться в кого-нибудь? А так он безопасен. Он уже помогал мне несколько раз.

Снейп кивнул. Ему самому не хотелось уничтожать такую редкость.

– Идите к себе, мисс Хорн, – сказал он, – я разберусь.

– Хорошо, сэр!

И Гермиона пошла в свою комнату. Снейп несколько секунд смотрел ей вслед, потом тряхнул головой и открыл потайной шкафчик, в котором хранились запрещенные книги. Что-то там было про неупокоенных духов, заключенных в предметы и подчиненных волшебнику.

Наконец Снейп отложил книгу. Что ж, все предельно ясно. Мисс Хорн волей случая оказалась владелицей редчайшего артефакта. Кто-то посоветовал ей, как стать его полноценной хозяйкой. Честно говоря, даже завидно. Вопрос в другом: почему этот кто-то решил, что дух не может просто покинуть наш мир? И кто вообще этот дух? Квирелл мог подцепить его только в Трансильвании, или где он там был. Вампир какой-нибудь недобитый? Интересно, существуют ли вампиры-змееусты? Хотя в Трансильвании и не такое водиться может. Вот только девочку теперь будут считать наследницей Слизерина – это к Трелони не ходи. И родителей ее никто не знает, и учится на змеином факультете, более того – ученица самого декана. Хорошо, что еще Поттер засветился. А у Поттера откуда такие таланты? И что за Голос слышали дети? Томас прав, в стенах были тоннели. И что же там такое шастает? Или ползает? Учитывая, что его слышат только Поттер и Хорн… А эти двое – змееусты… Снейп содрогнулся. Хотя все выглядело вполне логично: Ужас из Тайной Комнаты связан с Салазаром Слизерином, а он был змееустом. Существовало несколько видов магических гадов, которые жили более тысячи лет. А учитывая окаменение пострадавших и убийство петухов… Снейп вытащил с полки справочник магических животных. Ясно, василиск… Только этого не хватало!

Снейп с тоской посмотрел на опустевший бочонок из-под эля и призвал бутылку огневиски. Надо было что-то делать: детям да и взрослым грозила нешуточная опасность. Странно, что Дамблдор бездействовал. Кто-кто, а он должен был больше всех знать о замке и его секретах. И ведь был кто-то еще. Мисс Хорн точно василиска не выпускала, у Поттера кишка тонка. Нет, мальчишка тоже не мог хладнокровно натравливать чудовище на других. Он явно не понимал, в чем дело. И виноватым не выглядел. Удивленным – да, немного напуганным, но не более того.

Советоваться с директором не хотелось. Великого Светлого волшебника вполне устраивало, что все мерзкие и темный слухи связаны со Слизерином и слизеринцами. Ну и пусть. Сами справимся. Ведь, начав копать, директор мог заинтересоваться артефактом мисс Хорн. Еще чего доброго девочку обвинят в использовании темной магии. А заодно и ее Наставника. Все припомнят. Так что будем собирать сведения и выжидать. Придется и с Поттером общаться, чтобы не наломал дров. Ничего, все у них получится. Просто потому что…