Текст книги "Углерод (СИ)"

Автор книги: Алексей Докучаев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 23 страниц)

Он уже собирался прекратить наблюдение, но от установки, закреплённой на Страже, отделился фрагмент. Взмыв ввысь, тот завис в небе. Леонид сразу догадался какую функцию он выполнял. Именно это устройство "написало на них кляузу", предупредив систему наведения о их визите несколько дней назад. Не успел он об этом подумать, а Страж пришёл в движение. Огромная машина, не спеша, развернулась к холмику, за которым они скрывались. Страж сомкнул первую и вторую пары ног, образовав перед собой щит. Остальные ноги он расставил довольно широко и опустил кормовую часть ближе к земле. Сама установка наклонилась параллельно корпусу Стража. Секунду спустя, до Леонида донёсся странный гул. Ещё через три секунды, из верхушки казённой части орудия выплыло маленькое солнце и подобно корректирующему устройству, зависло в полуметре над ним. Даже днём, взгляд на крохотный сгусток энергии грозил обернуться ожогом сетчатки глаз. Леонид перекрыл обзор рукой и щурясь продолжил наблюдение. Выстрел, последовал неожиданно. Сгусток энергии буквально втянуло в казённую часть установки. Вслед за этим, снаряд покинул ствол орудия. Техник только и успел инстинктивно пригнуться, а снаряд прошёл над ними и умчался вдаль. Леонид обернулся, провожая его взглядом. Через полторы секунды, до него донёсся грохот от выстрела. Тем временем, Страж немного подняв кормовую часть, произвёл ещё один выстрел в том же направлении.

– Вместе с корректировкой положения восемь секунд. – отметил Леонид.

Снаряд снова прошёл над их головами. Леонид спохватился о спутнице, но вместо того, чтобы устроить истерику, она вжалась в землю у склона холма, испуганно глядя на него. Пообещав, что всё будет в порядке, он вернулся к наблюдению за Стражем. Тот не успокаивался. Ещё один снаряд ушёл вдаль по более пологой траектории. Техник даже подумал, что, либо в их направлении что-то очень быстро приближалось, либо... Страж разомкнул щиты, развёл конечности в стороны и опустил ближе к земле уже фронтальную часть. Техник всё-таки сообразил, что происходит.

– Да он по нам пристреливается...

Больше Леонид не успел ничего сделать. Четвёртый снаряд ударил по верхушке холма, образовав огромную воронку. Техника отбросило вниз, но к счастью, в этот раз обошлось без травм. Неожиданно для себя, он оказался на четвереньках, дезориентированный и ошарашенный. Земля вибрировала, а Лиза, вместо того, чтобы помочь, показывала рукой в сторону и пыталась до него докричаться. Леонид, на четвереньках развернулся к ней. Холм, ещё недавно казавшийся неплохим укрытием, исчез. Вместо него, над землёй возвышался Страж. За несколько секунд эта громадина умудрилась добраться до них, потерять где-то артиллерийскую установку и развернуться на сто восемьдесят градусов. Страж не собирался убивать их. Выставив перед собой щиты, универсальная роботизированная платформа приняла оборонительное положение. Очередной взрыв, за мгновение заглушив металлический гул, прогремел где-то недалеко.

– Ещё один! – кричала Лиза. – Ещё один! Лёня! Их двое! Лёня, что делать?

– Что за чушь, кого двое?

Техник всё ещё не пришёл в себя. Он не понимал почему ещё жив, и что от него хочет Лиза. Страж, тем временем, выдвинул первую пару конечностей вперёд, затем вторую, снова образовав щит, и подтянул корпус на несколько десятков метров вперёд. Блондинка подбежала к Леониду.

– Вставай Лёня! Вставай! Да приди же в себя...

– Не ори... Я и так... Почему он нас не убил?

– Он не один! Их двое! Лёня, пожалуйста вставай! Я не смогу тебя утащить!

– А, два Стража? – всё-таки сообразил он, что происходит. – Что ты мне голову морочишь? Синеглазая, нам надо...

Первое, что пришло на ум, было бежать. Воспользоваться вторым стражем как прикрытием и бежать. Но куда? Чем дальше, тем лучше? И только за тем, чтобы, почти оказавшись у цели откатиться назад?

– Так. Их двое... К стене надо бежать. К пролому. – Леонид, поднялся на ноги. Не дав блондинке даже открыть рот, скомандовал: – Ничего не знаю. Бежим к стене! За мной!

Техник схватил Лизу за руку и, не теряя ни секунды, побежал к пролому. Первый десяток метров они преодолели довольно резво, но как только в поле зрения техника появился первый страж, он понял: до стены они могут не добежать. Первый Страж, в очередной раз выстрелив по своему собрату, начал поворачиваться, чтобы выстрелить уже по ним. Техник прикинул в уме варианты развития событий. Попробовать преодолеть силу инерции и попытаться вернуться под защиту второго стража, они могут не успеть. Их расстреляют как уток в тире, да и второй Страж мог не выдержать обстрела. Оставалось только бежать вперёд, так быстро как могут. До следующего выстрела оставалось минимум пять-шесть секунд или даже меньше. Не меняя угол наклона корпуса, тот экономил время. Про возможную скорострельность установки, техник предпочёл не задумываться. Если повезёт, когда они начнут выдыхаться, второй Страж уже доберётся до своего обидчика и поможет им. Рассуждения заняли доли секунды.

– Чтобы не произошло, беги к пролому! И не ори, не сбивай дыхание!

Она и не собиралась кричать. Крепко сжимая её руку, техник тащил Лизу за собой, как если бы она совсем его не задерживала. Перебирая ногами, она думала только о том, как бы не запнуться и не упасть. За спиной прогремел взрыв. В спину что-то ударило, сбив с ног. Ещё не коснувшись земли, Лиза, уже забыла о наставлении спутника. Она только упала плашмя, а левую руку что-то дёрнуло вперёд, протащив девушку пару метров по земле.

– Нельзя! Бежать! – рявкнул знакомый голос.

Обладатель голоса, рывком поднял её на ноги, снова потащил вперёд. Леонид тоже не удержался на ногах, но и не отпустил руку Лизы. Почти упав на землю, он выставил вперёд левую руку и, как если бы взбирался на крутую гору, не взирая на боль продолжил движение. Размениваться по мелочам снова было некогда.

Через несколько секунд в спину опять что-то ударило. Лиза запнулась, но не упала, продолжая бег. Поддаться панике не позволял техник. Она не видела ничего кроме его спины и затылка, это давало ей надежду, что всё обойдётся. Пока она видела его спину, это значило, что он не отпустил её руку и был рядом и не даст ей погибнуть. Потеряв счёт взрывам, она бежала за ним, не чувствуя боли от ран. В конце концов техник замедлился и остановился. Задыхаясь и матерясь, он осмотрел Лизу на предмет ранений.

– Задело? Кровь есть? Повернись! Вроде нет... Ой, сдохну я от этих побегушек... Он всё-таки добрался, Синеглазая! Слышишь? Он добрался, и мы добрались!

Леонид показал рукой куда-то правее. Шокированная блондинка, посмотрев в указанном направлении увидела, как второй Страж напал на первого. Вопреки ожиданиям, гигант не набросился на своего противника, а просто попытался подмять того под себя. Что произошло дальше, она не увидела. Леонид потащил её по обломкам стены вверх. Поднявшись к пролому, он встал как вкопанный.

– Да над нами издеваются!

Глава N 8

Как долго они ползли, техник не отслеживал. Было некогда, да и незачем. Всё ещё ожидая подставы, он полз на четвереньках по душному лазу, в окружении кабелей и труб. На потолке загорались и гасли точно такие же красные прыщеподобные лампы, какая была и в бункере. Это наводило на мысль, что впереди может ждать кто-то не видимый, очень тяжёлый и очень громко топающий. Естественно, делиться своими опасениями со спутницей, Леонид не собирался, это сулило только проблемы. Колени давно онемели, спина болела ещё сильнее. Техник остановился, кое как уселся, перекрыв собой лаз.

– Ты чего? – поинтересовалась причиной внезапной остановки Лиза.

– Курить хочу.

Техник достал из кармана непонятно как помятый портсигар, в котором осталось всего три папиросы. Единственный верный расчёт, что он сделал, папирос как раз хватило на три недели.

– Здесь и так дышать нечем. Может потерпишь, пока мы не выберемся наружу?

– Нет, Синеглазая. Тебе придётся мириться с моими маленькими слабостями. – Леонид закурил. – У меня их множество.

– Да уж, повезло мне...

Лиза улеглась на спину и потянулась, поморщившись от боли в боку.

– Прозвучало как-то саркастически.

– Разве можно назвать это везением? Я имею ввиду всё это. Нам обоим не повезло. Мы оказались в этом, как ты его называешь? В Мире пропавших без вести? Оба были ранены, нас пытались убить. Мы голодаем. У нас нет даже воды. – она разогнала табачный дым перед собой. – Какое уж тут везение.

– Насчёт себя не уверен, а вот насчёт тебя...

Технику, подобный настрой категорически не нравился. Они были почти у цели и ей бы радоваться, но вместо этого кажется снова начала накручивать себя. Почему, естественно, он не знал. Леонид вспомнил себя самого в двадцать лет, но не нашёл абсолютно никакого сходства и понял только одно, пока она рядом, её нужно срочно перевоспитывать, пока не поздно.

– Ты знаешь?.. Давай так: Ты загибай пальцы, Синеглазая, а когда я закончу... Начали. Во-первых, тебе повезло не умереть на Земле. Ты загибай пальцы-то, загибай. Во-вторых, тебе повезло оказаться здесь осенью, а не зимой. В-третьих, тебе повезло и ты, на пару с милым мальчиком Вовой, не встретились с Увальнем. Знала бы ты, какая это милая зверушка. В-четвёртых, тебе повезло быть одетой в джинсы, рубашку и кеды, а не в платье и туфли на шпильках. Представь себе, как бы ты преодолела весь этот путь. Да, это было бы очень... Как же болит спина и это хорошо. Что там дальше? В-пятых, это самое главное, на той поляне мог оказаться кто угодно, но тебе повезло наткнуться именно на меня. Да-да, на того самого техника, которого целую жизнь ищут некоторые женщины, а выходят замуж за всяких ублюдков. – Леонид тихо рассмеялся. – И это, не считая множества мелочей. Нет, ты – очень везучая блондинка!

– И снова ты прав.

Она глядела на сжатый кулак. Техник, забросал её железными аргументами и теперь, уверенности в своей невезучести не было. Однако, замуж за него Лиза не пошла бы ни в коем случае.

– Так может быть это судьба? Лёня? Ну разве ты не задумывался об этом? Вот ты говоришь: Мне везёт. И ведь правда. Везёт. Но не многовато ли везения для меня одной? Ну один раз, ну два... Действительно, какой шанс был на то, что мы встретимся в лесу?

– Один к миллиарду или даже к триллиону. Но нет, просто случайность.

– И это всё? "Я – тот самый, несгибаемый техник! Иду железной поступью по Миру пропавших без вести. Спасаю девушек. Пробираюсь в непонятные города. Выживаю везде где только можно и нельзя, потому, что рассчитываю только на себя и на своё верное ружьё! А всё остальное просто случайность." – выдала Лиза, стараясь подражать голосу и интонациям Леонида. – Звучит как сюжет какого-нибудь глупого фильма. Да быть не может, чтобы всё это не было судьбой... Может быть даже, одной на двоих.

– Слишком уж ты всё усложняешь. Просто я не фаталист и не викинг. Викингам можно быть фаталистами, мне нельзя. Вот и всё.

– Ты как хочешь, а я буду считать это судьбой! – отрезала Лиза.

– О горе мне! – театрально воскликнул он. – Хорошо! Пусть это будет судьбой! Хватит уже трепаться, Земля ждёт.

Техник погасил окурок и пополз дальше. Неизвестно, как много времени займёт поиск выхода, засиживаться на одном месте не стоило. Ещё совсем недавно, когда они поднялись к пролому, у него практически случилась паника. От города их отделяла ещё одна стена, но уже из потемневшего металла. Гладкая, около пяти метров, а, следовательно, достаточно высокая, чтобы помешать им, и достаточно крепкая, чтобы противостоять силе, проломившей основную стену. Изучая основную стену в монокуляр, он просто не увидел ещё одной преграды. Техник судорожно соображал, пытаясь найти выход. Взобраться выше не представлялось возможным, отступать было попросту некуда. Скоро, независимо от результата схватки, один из стражей вспомнил бы о них. Взгляд метался по пролому в поисках чего угодно, лишь бы это помогло убраться оттуда. Уже отчаявшись, он заметил кусок кабеля, торчащий из-под метрового обломка. Леонид уцепился за эту подсказку и не напрасно. Через щель между обломком и стеной, медленно пульсируя, пробивался слабый красный свет. Вдвоём они смогли отодвинуть его на достаточное расстояние, чтобы проникнуть в широкий лаз. Было ли это вентиляционной шахтой или инженерным тоннелем, Леонид счёл несущественным. Затолкав в лаз спутницу, он, даже не взглянув на стражей, сразу же полез следом. Протиснувшись в лаз, техник подгонял Лизу как мог, подбадривал и не без удовольствия толкал в пятую точку, стараясь как можно скорее отдалиться от пролома.

Ужасающий взрыв снаружи эхом прокатился по лазу и даже заставил вибрировать основную стену. Под действием взрывной волны, пролом расширился и обвалившись, окончательно отрезав путь к отступлению. Некоторое время ушло только на то, чтобы дождаться пока уляжется пыль, и только после этого, они двинулись дальше. Леонид "обогнал" Лизу, роль ведущего всё ещё была за ним. Угадать причину подобного взрыва не составило труда. Техник даже не был уверен, он знал, энергоустановка второго стража, видимо была повреждена выстрелом из артиллерийской установки первого. Забравшись на своего обидчика, второй страж подставил под выстрел уязвимую брюшную часть, за что и поплатился. Оставалось только надеяться, что, взорвавшись, он уничтожил не только путь назад, но и своего собрата. Только поведение первого стража вызывало вопросы. Понятно, что страж сперва не смог найти общий язык с системой наведения дальнобойного орудия и поэтому не убил их ещё на подходе. Но почему эта система среагировала так поздно, оставалось загадкой.

Лаз всё-таки закончился небольшой комнаткой. Леонид выставил вперёд рукоятку топора и ничего не произошло, дерево не разлетелось на куски и даже не загорелось. Тогда он решил хотя бы немного осветить помещение зажигалкой. Как только рука с зажигалкой пересекла границу лаза и помещения, в маленьком закутке, плавно зажегся свет. Прыщеподобные лампы наполнили комнату холодным белым светом. В противоположной стене находился точно такой же лаз и не представлял какого-либо интереса, а вот вертикальная шахта, уходящая как вверх, так и вниз, показалась достойной внимания. За исключением риска свалиться в шахту, помещение выглядело вполне безопасным и даже, давало возможность встать в полный рост. Техник выбрался из лаза, помог выбраться спутнице. Выпрямиться смог только Леонид, для Лизы потолок оказался немного низковатым.

– Предложения? – спросил Леонид.

– А чего я-то сразу? – удивилась блондинка.

– А почему не ты? Давай. Думай.

– Ну, наверх мы точно не поднимемся. Дальше ползти? Мы может к такой же комнатке приползти. Получается вниз, если верёвки хватит.

Склонив на бок голову, Лиза смотрела на него, ожидая или похвалы, или очередного укора.

– Верно мыслите, товарищ блондинка!

Техник извлёк из рюкзака верёвку, привязал конец к котелку и принялся стравливать импровизированный глубиномер в шахту. Несколько секунд спустя, котелок гулко ударился о преграду.

– Метров пятнадцать. – констатировал он.

Привязав свободный конец верёвки к ближайшей трубе и убедившись в надёжности узла, Леонид спихнул остатки в шахту. Объяснить спутнице, почему именно она должна спускаться первой и как делать это более-менее правильно, не заняло много времени. Как только Лиза оказалась внизу, техник, прежде чем спуститься самому, поинтересовался:

– Много там интересного?

– Ничего. – крикнула Лиза. – Провода и трубы. Дверца у пола какая-то. Мне посмотреть, что за ней?

– Даже не вздумай! Жди меня, сейчас спущусь.

Мало ли какую ловушку она могла нечаянно активировать. Леонид уселся на край шахты, обхватил верёвку ступнями и принялся спускаться. Контролируя спуск только правой рукой, он двигался в два раза медленнее чем мог.

Что и следовало ожидать, блондинке снова повезло. Верёвка лопнула не тогда, когда спускалась она, а именно под техником, когда две трети пути было преодолено. Короткий сухой щелчок привлёк внимание, глаза заметили два куска верёвки вместо одного, падение, удар. Больше он не запомнил абсолютно ничего. Позже, придя в сознание, Леонид увидел перед собой Лизу. Склонившись над ним, она держала его голову на коленях и нервничала.

– Слава богу, ты очнулся! Я уже не знала, что и думать. Свалился, ещё с таким глухим звуком. Лёня, ты меня слышишь? Как ты себя чувствуешь?

– Плохо. – коротко ответил он.

– Что я должна сделать? С тебя много крови натекло, ты даже побледнел.

– То-то я думаю, голове как-то мокро.

Удар о пол пришёлся на спину и затылок, поэтому в первую очередь Леонид пошевелил руками и ногами, затем повернул голову из стороны в сторону. Сильно болели рёбра, тяжело было дышать. Неужели сломал-таки? Глубокий вдох, но никакого хруста.

– Кажется... Надеюсь ничего не сломано. Шея в порядке – уже хорошо. Нужна тряпка. Прижать и дождаться остановки кровотечения. И я тебя умоляю, не кричи.

– Я уже. – почти шёпотом ответила она.

Периферийное зрение отметило как из шахты что-то вылетело, разминувшись с котелком буквально на несколько сантиметров врезалось пол, молча и без движения осталось лежать под шахтой, раскинув в стороны руки. В мозгу ещё не сформировалось осознание того что произошло, а Лиза уже подскочила к технику, пыталась привести в чувства, но безуспешно. В маленьком помещении воцарилась гнетущая тишина. В кои то веки, страх уступил место панике. Она не знала, что делать в подобной ситуации, просить помощи было просто не у кого, единственный человек на помощь которого она могла надеяться, сам в ней нуждался. Прислонённое к груди ухо уловило сердцебиение. Под головой техника быстро образовалась небольшая лужица крови. Сделав, как показалось, единственно верный вывод, она оторвала от рубашки рукав, зажимая рану на затылке, пыталась остановить кровь. Так она и сидела, держа его голову на коленях, перемазанная кровью.

– Минут пять прижимаю, может десять, но не знаю, помогает ли. Всё в крови. Мне что, просто ждать?

– Да.

– А может зашить? Я могу попробовать.

– Только, если кровотечение не остановится. Если честно, не очень мне хочется, чтобы ты мой череп иглой поцарапала. Самойлова – гадина. Это не верёвка, а чёрт знает, что. Если доживу до встречи с ней – убью на месте! Теперь обратно точно не вернёмся...

Леонид смотрел на шахту и проклинал себя за скупость. Верёвки вполне хватило бы, чтобы сложить вдвое и безопасно спуститься, но он пожадничал и поплатился за это. Одно радовало, верёвка могла оборваться под Лизой и тогда всё могло быть ещё хуже. Вкупе с сотрясением, полученным четырьмя днями ранее, такое падение могло обернуться для неё чем-нибудь типа кровоизлияния в мозг, а для него потерей хоть и глупого, но компаньона.

Блондинка ещё долго не унималась, даже когда кровотечение прекратилось. Выдержав её натиск и перевязку рукавом, техник кое-как поднялся на ноги, сделал шаг и сразу же упал. В очередной раз отбившись от нападок чрезмерно заботливой спутницы, ему всё-таки удалось осмотреть низкорасположенную преграду. "Какая-то дверца", на проверку оказалась герметичным люком. Такой же, только намного больше, был в и бункере. Леонид провернул кремальеру, привязал к ней верёвку и утроился с Лизой сбоку от него. Потянув за верёвку и таким образом, открыв его на свой страх и риск, Леонид не активировал никакую ловушку, но обнаружил обыкновенный коридор, уходящий в стороны. Опасения окончательно подтвердились, город и бункер имели одних и тех же создателей. Его угораздило снова вляпаться.

– Только не это... Только не это... – тщетно пытался отрицать техник.

– Что там?

Леонид, посмотрел на блондинку, аккуратно закрыл люк, но не полностью, оставив едва заметную щель.

– Пока ничего, но... Надо бы немного отдохнуть. Совсем чуть-чуть.

Вместо того чтобы лечь, техник уселся у смежной с люком стены. Если в коридоре раздастся знакомый топот, он обязательно это услышит.

– Да, было бы неплохо поспать. – согласилась Лиза и уселась рядом. – Может тебе станет лучше?

– Не станет, потому что спать мы не будем. Просто посидим в тишине и покое пару часов.

– Как скажешь...

Леонид не произнёс больше ни слова. Он сидел с закрытыми глазами, морщился, ухмылялся каким-то мыслям, что-то еле слышно напевал, но не расслаблялся. Вот-вот, с минуты на минуту, из-за люка донесётся тяжёлая поступь, предвещая проблемы. Одно радовало, он уже встречался с Топтуном и выжил, а значит выживет снова. Да, тогда рядом был двухметровый напарник, но высокая девушка тоже неплохо справлялась с этой ролью. Во всяком случае, должна была справиться.

– Лёня? Ты ведь не спишь? Лёня, слышишь? – Лиза шёпотом пыталась разбудить его. – Лёня, я слышу голоса!

– И я.

Леонид открыл глаза и поднеся указательный палец к губам, призвал Лизу к молчанию. Достав из кобуры Иуду, взвёл курок и направил обрез на люк. Если обладатели голосов заметят пробивающийся из-за люка свет, то попытка проверить, что за ним, будет стоить им жизни. И не важно, что люк расположен слишком высоко для человека. Голоса приближались и техник даже начал понимать о чём они говорят. Двое, мужчины, один "окает", обилие нецензурщины и блатного сленга в речи. Судя по диалогу, "окающий" предлагал собеседнику, спрятать золото до поры до времени, и в обход старшего употребить на собственные нужды. Второй противился этой идее, напирая на обязательное наказание в случае провала. Анализируя всё то, что услышал, техник держал люк под прицелом готовый в любую секунду всадить в собратьев по разуму, все пять патронов двенадцатого калибра. К счастью, оба оказались не слишком внимательны и вкупе с автоматической системой освещения не заметили, что люк закрыт не так как должен.

– Поверить не могу. Это люди!

Когда заговорщики удалились достаточно далеко, Лиза не смогла молчать.

– Люди? Я бы не был так категоричен. Похоже урки поганые.

– Урки? – не поняла она.

– Да ладно? Хочешь сказать, с этой петушиной модой на воровскую тематику, не знаешь кто такие урки? Ты их разговор слушала? В нём фени, больше чем нормальных слов.

– А, эти урки. А ты уверен? – Лиза хоть и доверяла мнению техника, но решила уточнить. – И почему ты улыбаешься?

– Нет, не уверен.

Он не мог не улыбаться. Всё ещё держа в руках обрез, техник пребывал в хорошем настроении. В отличии от Топтуна – а теперь было известно точно, что его здесь не было – с человеком можно справиться даже в таком состоянии. Иуда и топор, давали неплохие шансы в любой схватке, и в особенности в схватке с жадным и глупым противником, каким частенько бывает подобный контингент.

– Моя белобрысая радость, а какой у тебя натуральный цвет волос?

– А это тут причём?

– Крайне глупый вопрос! Этого требуют последствия тяжёлого сотрясения мозга! – ответил техник.

– Так что мы...

– Цвет? – Перебил он. – С другой стороны, какая разница.

– Лёня, ты уверен, что с тобой всё в порядке?

– Нет, я не в порядке!

На мгновение ей показалось, что Леонид невменяем. Иной раз и без того странное поведение техника пугало её и раньше. Но теперь, стало казаться, что он начал сходить с ума.

– Может ты всё-таки отдохнёшь? Я могу последить, чтобы никто сюда не залез.

Довольно заманчивое предложение Леонид отверг. Время работало против них.

– Нет, я не в порядке, – повторился он, – и отдыхать нельзя. Надо выбираться отсюда... Что делать знаешь?

– Не ныть, не истерить, делать что сказано, держаться рядом! – ответила Лиза.

– А может, не такая уж ты и дура.

Услышав подобное на Земле, Лиза приняла бы это за оскорбление. Сейчас же, знала точно, это был комплимент.

– Итак, автоматическое освещение коридора выдаст нас с головой. Идём быстро, внимательно смотрим по сторонам, отмечаем пути отхода и укрытия. Кем бы ни были эти гаврики, при встрече, я им... Но патронов всего одиннадцать, на перестрелку этого не хватит, да и стреляю я довольно плохо. А сейчас ещё хуже. Поэтому будем избегать встреч. Попытаемся проникнуть в самую высокую башню, а там уже разберёмся. Вопросы, предложения, замечания?

– Ну, может быть...

– Значит нет. Выдвигаемся!

Прежде чем открыть люк, Леонид подобрал остатки верёвки и котелок. После устроился у люка, долго и внимательно прислушивался, и только убедившись в отсутствии посторонних звуков, открыл его. Свет, как и положено, зажегся, как только он пересёк границу помещения и коридора. Прыжок вниз, ещё одно падение на пол, резкая боль в голове, спине, рёбрах, ногах, везде. Вестибулярный аппарат отказывался нормально функционировать. Яркое освещение, нарушенная координация и целый букет физических изъянов. Он был лёгкой мишенью. Но деваться было некуда, оставалось только подгонять блондинку и надеяться на авось. Позволить Лизе спуститься следом было нельзя. Открытый люк обязательно вызовет подозрения, и чтобы этого не допустить, пришлось загнать её себе на плечи и закрыть люк. Как только, она исполнила указание и слезла с него, Леонид, не теряя времени, пошёл в том же направлении что и недавние собеседники. Эти двое могли привести их к выходу на поверхность.

Крепко сжимая в руках обрез, он поглядывал по сторонам, ожидая встречи с превосходящим по силе противником. Как назло, коридоры не располагали укрытиями. Вскоре, коридор сменился огромным тёмным помещением. В этот раз система освещения проигнорировала их присутствие. Диверсанты-недоучки шли в свете зажигалки вперёд, запинаясь о кабели, натыкаясь на преграды в виде тупиков, образованные разными агрегатами. Обилие оборудования непонятного назначение говорило о том, что это – цех. Техник не стал тратить время на осмотр загадочных установок. Пойдя цех насквозь, они снова вошли в очередной коридор, до боли похожий не предыдущий. Следующие несколько часов они бродили по одинаковым коридорам и огромным цехам, наполненными самым разным оборудованием.

Если в бункере коридоры растягивались на сотни метров и имели разнообразный наклон, то здесь сложная система коротких коридоров не позволяла ориентироваться. Стрелка компаса вращалась как бешенная, делая его совершенно бесполезным.

– Нам туда! Сто процентов туда!

На одной из многочисленных развилок, техник впервые, уверенно указал направление.

– Раньше ты не был так уверен. Почему именно туда?

– Коридор идёт вверх. – ответил он. – Конечно, ты не обратила внимания, но...везде, где мы проходили, пол, как бы объяснить... Он был строго параллелен земле. А тут сама можешь увидеть. И он довольно длинный.

Выбранный тоннель действительно имел слабый наклон, вплоть до поворота. Лизе такой довод показался малоубедительным, но она предпочла промолчать. И всё же, техник оказался прав. Коридор поворачивал направо через равные отрезки, постепенно увеличивая наклон.

– Ты знаешь, какого только идиотизма в архитектуре я не встречал, но такого... Как здесь вообще можно ориентироваться? Ни тебе указателей, вообще ничего. Может я просто невнимательно смотрел? И я молчу про цеха, про стену... А вообще, больно уж всё гладко идёт, не находишь?

– Гладко? – переспросила она, взглянув на перемазанный кровью затылок спутника. – Нет. Я бы предпочла, чтобы всё было немного проще... Кажется, я чувствую свежий воздух.

– Так и есть.

Подъём закончился, и они всё-таки оказались на поверхности. Глубокая ночь опустилась на город, но даже в свете звёзд была видна плотная застройка. Разглядывая город снаружи, техник не подумал, что помимо башен стена закономерно будет скрывать и другие здания.

– Вон тот домишко, видишь? Туда направимся.

Добраться до ближайшего здания короткими перебежками не составило труда, но, чтобы попасть внутрь, пришлось поломать голову. Леонид смотрел на знакомую панель рядом со входом, почёсывая подбородок. Он знал для чего она предназначена, но не знал, как её запустить.

– А если?.. Нет, не то.

– Может уже попробуем в другое здание попасть? – спросила Лиза, оглядываясь по сторонам. – Мы здесь на виду, и ты ведь сам от этого не в восторге.

– И у следующего здания мы будем торчать точно так же. Не сбивай меня с мысли! Начнём сначала. Здесь есть энергия, значит эта панель запитана, но не включена. Здесь должна быть кнопка, самая обыкновенная. Даже на космических станциях всё на кнопках, так почему и здесь ей не быть?

Леонид ощупал торцы панели, но заветного выключателя не обнаружил.

– А это, разве не она?

Лиза показала тонким пальцем с остатками маникюра на правый верхний угол панели.

– Не вижу...

– Да вот же.

Она нажала пальцем в указанное место. Последовал едва уловимый щелчок и панель беззвучно ожила. На чёрном матовом фоне появилась белая пиктограмма. Леонид с недоумением посмотрел не девушку, но ничего не сказал, а лишь сделал некое подобие книксена. Прикосновение к пиктограмме заставило дверь с лёгким шорохом отъехать в сторону, скрыться в специальной нише в стене. Техник пропустил спутницу вперёд и отключив панель, заскочил в здание пока дверь не закрылась, а вход не заблокировался.

– Хорошо хоть свет есть и тепло. Что ты хочешь здесь найти? – спросила она.

– Отдых, и может быть, даже воду.

Техник коснулся пиктограммы на первой попавшейся двери. Та, немедленно открылась, приглашая их войти. Леонид заглянул внутрь и поинтересовался у Лизы:

– Знаешь, что это за здание? Похоже, это – барак. Дом для рабочих и прочего генетического мусора. Нет. Никакого классового равенства... Надо забраться повыше, на всякий случай.

Он не спеша пошёл вдоль коридора, стараясь не шуметь, на случай, если в здании есть ещё кто-то. Лиза заглянула в комнату и увидела только шесть ниш, видимо для сна, в противоположных стенах и странного вида автомат на стене. Ничего больше. Аскетизм комнаты подтверждал слова спутника. В помещении можно было только есть и спать. В нём можно было существовать, но не жить.

– Синеглазая, иди сюда, я кажется лифт нашёл.

Единственная дверь с мигающей зелёным светом лампой, действительно оказалась створками лифта. В этот раз органы управления представляли собой именно кнопки и уже несколько минут и пару матерных тирад спустя, они заняли одну из комнат на самом верхнем этаже.

Вспомнив всё, что могло бы им помочь, Леонид воевал с раздатчиком целый час, но заставить работать чудной автомат так и не удалось.

– Зараза! Я же знаю, ты должен выдавать еду и воду! Зачем ты ещё здесь нужен? Ты мне за это ответишь! – угрожал он раздатчику.

Не желая принимать поражение с достоинством, он выхватил из-за спины топор и принялся ожесточённо лупить по автомату обухом. В стороны летели искры, под ударами топора содрогался металл. Автомат погибал в неравной битве с человеком, но даже в случае гибели, отдавать своё не собирался. Лиза благоразумно наблюдала за тем, как техник сводит счёты с бездушной машиной, сидя в одной из ниш и молчала. Последний удар топором выбил из устройства не искры, а облачко густого, едкого дыма. Всё было кончено. Доломав автомат Леонид всё же успокоился.