Текст книги "Запомни - все обман! [СИ]"

Автор книги: Алексей Бергман

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 23 страниц)

В старой летописи не слишком четко давалось описание нескольких колдунов, явившейся однажды за принцессой с проснувшимся Даром. Даяна велела направлять к ней каждого, кто потребует встречи с правителями и будет выглядеть, как чужестранец!

Она надеялась, что сможет перед колдунами отстоять свое право на дочь. Надеялась на долгую дипломатическую выучку, умение вести переговоры и торги. У прежних властителей не было ничего, что можно предложить островитянам взамен девочки–колдуньи. Даяна собиралась поделиться с колдунами ЗНАНИЯМИ.

Пусть это и преступно. Пусть и карается законами цивилизованных миров – делиться знаниями с обитателями закрытых планет. Даяна и так уже была преступницей! Она опустилась на закрытую для контактов отсталую планету. Воспользовалась ремонтной базой на Миалле для личных нужд, при помощи сообщенных ей Зафсом кодов секретных служб подчинила себе электронный мозг базы. Она уже – преступница, преступница, преступница. Трижды, стократно, неподъемно.

В борьбе за дочь взвалить на себя еще немного обвинений?

Пожалуйста. С готовностью и даже радостью, если это поможет отстоять Верлену!

Даяна прекрасно отдавала себе отчет – желание любыми способами оставить дочь у себя, эгоистично до безумия! Граничит с аморальностью, бросает вызов адекватному миропорядку!

Но ничего не могла с собой поделать. Как многие до нее – отцы и матери, сыновья и дочери, братья, сестры, возлюбленные, супруги, презрела доводы рассудка, была готова платить любую цену за родного человека! Мир мог обрушиться, голова трещала от воплей совести – не смей, не смей этого делать! – зов крови притуплял любые просьбы разума.

Есть дочь. Есть мать. Отдавать дитя без боя Даяна не могла. Наверное, как и любая мать.

…Усмиряя дыхание и мысли, Даяна замерла на месте. Два колдуна были довольно молоды, один совсем старец с длинной жиденькой бородкой, четвертый выглядел весьма крепким, уверенным в изощренных колдовских чарах стариком. Мужчины выжидательно и без враждебности глядели на герцогиню Урвата.

Между Даяной и четверкой в черных балахонах невозмутимо уселся на тропинку Кавалер. Леди покосилась на бесстрастного разведчика, в голове вспыхнуло возмущение: как получилось, что верный кот ее предал?! Привел в уединенное место на встречу с колдунами!.. Не предупредил даже крошечным намеком! Ведь видел или чувствовал – хозяйка сняла с шеи охранный кулон! Теперь Даяна беззащитна перед ментальным воздействием островитян…

Колдуны Кавалера п е р е п о д ч и н и л и?! Прельстили?! Договорились?! Подкупили чем–то?!

Невероятно.

Уверенный в себе старик–чародей, слегка вскинул голову и пророкотал густым, чуть надтреснутым басом:

– Здравствуйте, леди Геспард. Мы пришли к вам просителями.

Даяна онемела. Обращение «леди Геспард» прозвучало паролем со звезд!

Так на Сахуристар мог к ней обратиться только Эйринам. Или дети в шутку.

На этой планете беглянку леди Геспард знали лишь как «госпожу Гунхольд» или, теперь, как «герцогиню Урвата».

– Вы можете нас выслушать? – прерывая затянувшуюся паузу, спросил посетитель из иных миров.

– Да, – тихо проговорила леди. Почувствовала, что ноги подкашиваются, но устояла, умело выпрямила спину. – Здравствуйте, господа. Будьте добры представиться.

Приветствие Даяны позволило визитерам слегка расслабиться. Самый молодой из гостей подхватил белобородого старца под локоть, бережно усадил его на расшатанную скамейку. Уверенный «проситель», тем временем продолжил разговор:

– Меня зовут Харвон, – поочередно указывая на своих приятелей, представил старца как Иеронарха, настороженного молодого мужчину назвал Сумратом, юношу – Максом. – Много лет назад, леди Геспард…

– Герцогиня Урвата, – резко, еще не зная, как себя вести со странной четверкой, перебила Даня.

– Простите, герцогиня, – извинившись легким поклоном, покладисто проговорил иномирянин. – Много лет назад, благодаря нашим усилиям вы и ваш сын Зафс получили право Выбора. За вами признали право нео–расы на самоопределение.

Мужчина говорил медленно, позволяя памяти герцогини Урвата уйти в далекое прошлое.

Даяна слегка прикрыла глаза, погрузилась в воспоминания на двадцать семь лет назад…

Планета Фантара. Тихий университетский городок. Жители его не подозревают, что в крошечном садике одного из домов, разыгралась титаническая битва за новорожденного сына беглянки леди Геспард между господствующими в галактиках силами технократов легисов и противоположной стороной развития, силой, называющей себя Омуа. Силой, пошедшей по пути совершенствования духа, а не машинерии, расширения сознания, а не господства науки над Природой.

Тогда Омуа заставили легисов отступить. И хотя Даяне п р и ш л о с ь отдать сына на воспитание в приемную семью, но это был – ее выбор. Леди Геспард понимала, что, охотясь за ней по всем галактикам, легисы потеряют след ее сына. Он вырастет свободным от инстинктов загнанного зверя, не будет чувствовать себя чьей–то законной д о б ы ч е й.

Тогда она смогла пожертвовать материнскими чувствами. Ее сын вырос человеком, а не безразличным к людским переживаниям правителем галактик – легисом.

– Вы – Омуа? – поняв, с кем имеет дело, напрямую спросила герцогиня.

– Да, – кивнул Харвон. – Мы – Омуа. И мы снова пришли за вашим сыном, леди.

– Вы пришли… за Сакхралом?! – в ужасе выдохнула герцогиня и уж тут–то зашаталась, прижала руки к груди, теряя царственную осанку. Ей ли, звездной беглянке не знать, КАКИЕ силы предъявили право на еще одного ее ребенка. Даяна мучительно переживала за дочь, а к ней пришли за Сакхралом!

За что такое наказание?! почему никто из ее детей не может принадлежать с а м с е б е, а не каким–то высшим силам, гори они все ясным пламенем!

– Но почему?!?! – буквально провыла леди.

– Сакхрал? – совершенно честно растерялся посланец Омуа. Поглядел на Кавалера и, видимо, получив от кота телепатическое уточнение, облегченно улыбнулся: – Нет, что вы, герцогиня, мы пришли за Зафсом!

Шок, последовавший за словами «мы снова пришли за вашим сыном, герцогиня», был силен, но не на столько, чтобы не удивиться в свою очередь:

– Вам нужен – Зафс?.. Но его здесь нет! – Пожалуй, впервые за двадцать семь лет Даяна с облегчением подумала и вслух сказала – «его здесь нет!». – Вы сами…, семь лет назад…, забрали моего сына и даже не позволили нам проститься! Прислали через Кавалера весточку, сообщили, что Зафс должен выполнить какую–то высшую миссию, возложенную на него…

– Зафс спас эту Вселенную, герцогиня, – тихо, но значительно произнес Харвон.

– Вселенную? – переспросила Даяна.

– Это не шутка и не преувеличение, – подал голос молодой, спортивно скроенный Сумрат. – Легис спас Вселенную.

В том, как посланец Омуа произнес название противостоящей расы правителей галактик – «легис», Даяне послышался отголосок закоренелой неприязни Омуа к детям, рожденным женщинами от сверхмашины. Сказал – как выплюнул. Как будто сама мысль о том, что л е г и с сделал то, на что оказались неспособны сыны силы духа, ему невыносима!

Это почувствовал и Харвон.

– Сумрат, брат, – проговорил с укоризной, – мы все должны быть благодарны Зафсу…

– И Нуа! Она жизнь отдала! – глаза молодого брата рассержено блеснули.

– И Нуа, – мягко согласился Харвон.

– Господа, господа, о чем вы говорите?! – громко выкрикнула Даяна. Опытная переговорщица, она знала, что нельзя терять инициативу, надо отстаивать с в о е преимущество и право задавать любые вопросы в любой момент. – Какая Нуа, как мой сын мог спасти вселенную?!

Посланцы Омуа тут же оставили возникшую перепалку, Харвон подошел к леди, заглянул ей в глаза и произнес:

– Даяна…, позвольте так вас называть. Вербальное повествование займет слишком много времени, вы разрешите мне до вас дотронуться? Я п о к а ж у вам все, что случилось с вашим сыном.

Предложение ловушка. Даяна поняла, что не сможет отказаться, позволит посланнику открыть его разум, откроется сама. Семь лет она терзалась мыслями о сыне, сейчас ей предложили узнать то, что ранее скрывали…

И все же… Герцогиня отшатнулась. При телепатическом обмене посланник может узнать все тайны «леди Геспард». Прочесть ее тревоги, проведать об уникальном Даре дочери…

Что будет, если сыны сил Омуа узнают о способностях Верлены?! На сколько они будут заинтересованы в девочке с колдовскими способностями?!

Даяна покосилась на Кавалера. Кот уже сообщил своим создателям о волшебном Даре принцессы? Генетически усиленный зверь–диверсант информирует своих творцов обо всем, что происходит в замке?!

Загадка. Кого предпочел Кавалер – теперешних д р у з е й или изначальных хозяев?

Кот не попытался обменяться мыслеобразами с леди, хотя, наверняка почувствовал ее тревогу – неподалеку находилась четверка опытнейших телепатов. Он глядел на герцогиню умными, всепонимающими глазами, на какой–то момент успокоительно смежил веки; Даяна догадалась – зверь–шпион ее не предал! не выдал тайну дочери!

– Харвон, – вельможная дама надменно вскинула голову, – в галактиках по–прежнему считают неприкосновенной внутреннюю жизнь личности?

– Да, герцогиня, – поклонился посланник. – Я не осмелюсь прочесть ваши мысли, без вашего на то соизволения. Законов этики на ментальную неприкосновенность личности, придерживаются и сыны Омуа.

– Я рада. Но хочу предупредить, мои ментальные способности почти затихли.

Харвон улыбнулся:

– Телепатические возможности, герцогиня, способны возрождаться от контакта с сильным носителем. Примитивно говоря – подзаряжаются, аккумулируют. Но вам, Даяна, лучше сесть. Глубокий ментальный контакт отнимет силы.

Даяна подошла к скамейке, где уже отдыхал седобородый старец, осторожно села на краешек и протянула руку Харвону, подбадривающему ее улыбкой:

– Вам не о чем тревожиться, Даяна. Мыслеобмен займет минуту.

Даяна вложила подрагивающие пальцы в теплую ладонь пожилого мужчины, закрыла глаза…

Посланник открывал сознание неторопливо и бережно, но Даяна все равно пошатнулась, когда ей в голову проник поток чужого, сильнейшего интеллекта! В цветном стремительном вихре закружились узнаваемые картинки недавнего прошлого вселенной… Как будто из крошечных песчинок сложился образ планеты, повисшей в звездной безграничности…

Каррина. Планета, подчиненная био–машиной – Чатваримом. Двадцать восемь лет назад, на другой планете – Песочнице, ставшей родильным домом для легисов, Даяна побывала на ритуале плодородия, случайно, искупавшись в купели с водой, пропущенной через репродуктивные органы машины – зачала сына Зафса.

Все дети Чатварима имели ментальную связь с отцом практически с момента зачатия. Жена посла Конфедерации Свободных Миров леди Геспард эту связь ненамеренно нарушила: провезла в своем теле контрабандный кусочек имплантанта из «живого железа» – витахрома, препятствующего невероятной связи Чатварима с разумным зародышем–сыном.

Зафс не получил изначального контакта с отцом. А сила легисов основывается не только на сверхвозможностях интеллекта и рефлексов детей машины, прежде всего, она стоит на осуществлении мгновенного обмена информацией. Миром правят – информация и знания! Легисы рождаются с генетически заложенным в них опытом каждого из братьев, полны научных сведений их искушенного родителя. Через отца–машину, легисы обмениваются информацией, получают ее в неограниченных объемах, уже более девяти столетий, раса детей машины составляет теневое правительство технократических миров вселенной.

Появление Зафса нарушило устойчивый порядок. Сын леди Геспард не смог связаться с отцом, экранированный витахромом разумный зародыш начал п р о б и в а т ь с я к мозгу матери.

Он чуть не свел с ума Даяну! У леди и лорда Геспарда не могло быть детей, странные изменения в организме, попытку общения – Даяна приняла за прогрессирующее сумасшествие!

Узнав о том, что машина Чатварим уже считает ее сына собственностью, Даяна решилась на побег с Песочницы. Короткого знакомства с легисом Кырбалом, хватило, чтобы понять: надменная бездушность интеллекта детей машины – основа силы легисов. Леди Геспард предложила нерожденному сыну возможность вырасти ЧЕЛОВЕКОМ. Зафс – согласился. Благодаря постоянному контакту с мозгом матери он приобрел редчайшую для легиса особенность – стал легисом–менталом.

Всего за девятьсот лет на Песочнице родилось только двести шестьдесят восемь легисов, сейчас их оставалось сто семьдесят три. Единственный, кроме Зафса легис–телапат – Трим, погиб в ментальной схватке с силами Омуа на Фантаре.

Зафс приобрел для Чатварима степень крайней важности. Рожденное от легисов потомство не обладало их талантами, и было бесполезно для машины. Чатварим бросил на поиски сына леди Геспард все возможные силы.

Воспоминания о событиях двадцативосьмилетней давности пролетели в голове герцогини за долю мгновения, помогли составить целостную картину дальнейших событий…

Каррина погибала. Многие тысячелетия назад, погруженная в недра био–машина подчинила себе планету и, сражаясь с расой людей–создателей, изменила угол наклона оси – смела людей с поверхности. Насильственные изменения нарушили баланс Природы – Каррина «заболела». Ее кончина, как искусственно вызванная Чатваримом эпидемия, грозила распространиться по вселенной гибельным вирусом. Силы Омуа – космические лекари, пытались этому противостоять. Перемещаясь по параллельным вселенным, посланники Омуа нашли подобные вселенные, где Чатварим так же поразил планету–тело смертельным вирусом уничтожения. Всего подобных параллелей ранее насчитывалось шестнадцать, осталось только – восемь. Восемь вселенных, как будто стояли в гибельной очереди и ждали сигнала на начало распада–эпидемии – взрыва Каррины. Восемь раз космические лекари Омуа пытались взрыв предотвратить, семь раз терпели неудачу.

Вселенная, в которой появился сын леди Геспард – выстояла.

Семь с лишним лет назад, на Сахуристар за Зафсом пришла посланница – девушка Нуа.

Нуа переправила сына Даяны на главную планету лекарей – Винола – Стелна, там, в громадной подземной пещере Зафс увидел средоточие сил Омуа: Ткань Мироздания.

Фантастическое зрелище. Под сводчатым потолком огромной пещеры висит переливающееся шарообразное облако. Светящуюся сферу создают тончайшие блестящие нити, на которых словно капельки росы на паутинках, повисли звезды. Вокруг светил свободно парят крошечные песчинки планет. Шар–сфера медленно вращается, фрагментами показывая необъятную вселенную. Вокруг облака сидят на окаменевших грибах сгорбленные старушки распределительницы: как только нити–паутинки Ткани Мироздания начинают мерцать слабо или запутываются, лекари–старушки легонько проводят по ним руками – силы вселенной распределяются, взрывающиеся звезды теряют гибельную силу, рубцы на Ткани затягиваются… Словно подвешенный на невидимую нить, шар Ткани Мироздания безостановочно вращается, наматывает на иллюзорное ось–веретено галактики и звездные скопления…

Мозг человека не в силах осмыслить неимоверную грандиозность Ткани. Едва в голове Даяны возник образ вселенной(!), поместившейся под сводами титанической пещеры, сознание поплыло, леди дрогнула и непроизвольно вырвала руку из ладони Харвона!

Резко прервавшийся контакт болезненно ударил по нервам! Расфокусированное зрение постепенно создало картинку реального окружающего мира: полянка, Харвон с лицом, скривившимся, как будто зубы разболелись – внезапно прерванный контакт и ему доставил неприятность, на облупившуюся ограду древнего бассейна села большая бабочка с черно–алыми крылышками… Рука Даяны опустилась, наткнулась на пушистый мех – кот Кавалер, оказывается, забрался на колени хозяйки–леди…

Старец Иеронарх, Сумрат и Максом выжидательно смотрели на Харвона, словно бы спрашивая – мыслительный обмен закончен, брат? мы можем подходить к основной теме нашего визита?

Спустя мгновение Даяна крайне поразилась, поняв, что прочитала эти вопросы не по лицам трех посланников – она прочла их м ы с л и!

Герцогиня отвыкла от проникновения в чужие сознания, немного растерялась, почувствовала неловкость – мужчины не давали позволения на чтение их мыслей!

Но извиняться не стала. Ничего сокровенного в мыслях гостей она не прочла, коснулась верхом вопросов и так угадываемым по выражениям их лиц.

Мужчины продолжали телепатически общаться. Голова Даяны трещала, как погремушка, переполненная сухими горошинами, герцогиня и в самом деле чувствовала себя архаичным аккумулятором, получившим зарядку не рассчитанной, исключительной мощности.

– Вам нужно отдохнуть, Даяна, – сочувственно проговорил Харвон. – Осмыслить сразу и полноценно внушительность картины Ткани Мироздания – не просто.

– Пожалуй, – морщась и массируя пальцами виски, согласилась леди. – Но не долго. Я так и не узнала, что произошло с моим сыном.

– Я могу вам рассказать, – предложил Харвон. – Вы узнали о предназначении сил Омуа – я был открыт перед вами, теперь нам будет легче понимать друг друга.

Рука Даяны лежала на теплом, вибрирующем боку Кавалера, силы постепенно возвращались, сознание светлело. Еще немного привычной кошачьей терапии и можно продолжить контакт…, но вот – зачем? Харвон дал леди почувствовать его искренность, чрезмерно сильный поток чужого сознания давил на голову болезненным напором…

Пока поговорим, решила герцогиня, а дальше будет видно.

– Зачем семь лет назад вы забрали моего сына? – спросила леди напрямую.

– Чтобы ответить на этот вопрос, придется вернуться на миллионы лет назад, – печально улыбнулся Харвон. – К истории второй из погибших параллельных нам вселенных, к рассказу о том, как силы Омуа наградили второго Чатварима своими знаниями.

Даяна высоко подняла брови: по ее пониманию – Омуа и машина непримиримо противостояли, зачем им награждать друг друга сокровенным?

– Мы совершили ошибку, – с горечью признал Харвон. – После гибели первой вселенной, решили направить к Чатвариму посланника, предупредить машину о грозящей опасности… Посланцем к машине стал Зафс.

– Зафс?! – перебила леди. – Мой сын?!

– Не ваш, герцогиня. Сын леди Геспард и Чатварима из второй параллели. В той вселенной силы Омуа не оставили вас на Фантаре, а забрали леди Геспард и мальчика на Винола – Стелна, воспитали Зафса в понятиях добра и человечности, посвятили его в учение сил Омуа… Уже двадцатилетним юношей Зафс прибыл к отцу. Био–машина насильственно включила сына в свои схемы и стала обладателем всех тайных знаний Омуа. Чатварим из второй вселенной научился путешествовать по параллельным мирам, Даяна.

Харвон немного помолчал, дал леди передышку для усвоения информации, продолжил с болью:

– В том, что происходило дальше, виноваты и мы, сыны Омуа! Раз за разом, второй Чатварим перепрыгивал из очередной, погибающей от звездной эпидемии вселенной в другую – еще здоровую! Притаившись в пограничном безвременье ждал, пока взорвется Каррина и освободит место для перемещения! Второй Чатварим, Даяна, при помощи полученных от нас знаний, перенес свое т е л о с искореженной тектоническими подвижками Каррины на ее спутник – Фурруа, но все рано был слишком велик для перемещения в любую свободную точку пространства. Кроме того, объекты значительной величины имеют сильнейшее притяжение к месту расположения подобий, в нашем случае к звездной системе Каррины. – Харвон глубоко вздохнул, вспоминая недавнее прошлое: – Наша, восьмая вселенная стояла на очереди к гибели, мы знали, где появится второй Чатварим, но не имели возможности предугадать точное время. По опыту семи погибших прежде параллелей, мы знали: как только Фурруа – Чатварим появлялся на освобожденном взрывом месте, он тут же, используя знания Омуа, перемещался в иной конец галактики и становился практически неуловим. Как каждый легис, Зафс имел связь с отцом–машиной и должен был почувствовать критический момент, приближение к месту взрыва подобия. – Харвон выдержал паузу, поглядел на перепархивающую по распускающимся цветкам большую бабочку, продолжил: – Так все и вышло. Ваш сын, миледи, уловил последние минуты жизни родителя и дал сигнал. По его сигналу, к образовавшейся дыре в пространстве, откуда прорывался второй Чатварим, мы направили его копию из нашей вселенной – спутник Каррины. Едва огромные тела встретились – произошел сильнейший взрыв, второй Чатварим погиб. Уподобившись ране, прижженной огнем, гибельная эпидемия распада была прекращена. Зафс спас вселенную, герцогиня. Не только нашу, но и те, что стоят дальше в параллелях.

– Что стало с Зафсом? – глухо, после длительного молчания в полной тишине, спросила леди.

– Вашего сына, Даяна, отбросило взрывом в далекое прошлое. На Землю.

– Его можно вернуть обратно, в наше время?

– За этим мы и прибыли, ваша светлость. – Харвон сел на покрытый мхом валун, немного сгорбился, повесив сомкнутые руки между колен, исподлобья поглядел на герцогиню. – Вашего сына, Даяна, н е о б х о д и м о вернуть обратно. Вместе со вторым Чатваримом в нашу вселенную прорывались его дети–легисы. Потомки второго Чатварима, Даяна, – выжили. Перемещения в пространстве огромных тел, подобных спутнику, имеют неприятные последствия. Легисы второго Чатварима путешествовали не в подземных бункерах Фурруа, они шли за отцом на звездных кораблях. Взрыв флотилию почти не повредил.

– И что? – Даяна выразительно повела плечом: – Вас беспокоит, что в нашей вселенной стало больше легисов?

Прежде чем ответить, Харвон думал и сказал совсем не то, что ожидала леди:

– Перед самым взрывом, ваша светлость, Зафс отправил нам предупреждение. Его отец, Дана, – стал безумцем. Планета, бывшая телом Чатварима испытывала сильнейшие потрясения, тектонические сдвиги обрывали связи, магма выжигала мозговые вычислительные центры био–машины, прародитель расы правителей галактик стал безумен, леди. Как долго это продолжалось, как отразилось на легисах, имеющих теснейшую телепатическую связь с отцом…, остается лишь догадываться. Подозреваем, технократической частью нашего мира – правят сыны безумия. Прибывшие же к нам потомки второго Чатварима – были подвержены сумасшествию многие, многие годы.

– Второй Чатварим переместил тело на Фурруа до того, как Каррина начала испытывать гибельные потрясения, – предположила герцогиня. – Почему вы столь уверены, что легисы, проникшие в нашу параллель – опасные умалишенные?

Посланники Омуа переглянулись, Даяне ответил белобородый старец, впервые взявший слово:

– Только безумцы, леди, могут покуситься на основу всех основ – Ткань Мироздания. Винола – Стелна, леди, окружили экраном, не позволяющим Полотну подпитываться энергетикой вселенной. Ткань высыхает, гибнет, наши силы на исходе, скоро мы ничем не сможем ей помочь.

– Ткань, по сути дела, как я поняла – макет вселенной, так важна? Что будет, если она все–таки погибнет?

– Ткань не макет, миледи. Ткань Мироздания – Душа Вселенной. А мы ее лекари, распределители здоровой энергии. Что будет, если живая плоть вселенной лишиться души?.. – Иеронарх как будто спросил сам себя. – Мне кажется, бездушное существо уже практически мертво.

– Но легисы – бездушные сыны машины, так не думают? – в глоссе Даяны прозвучала горькая ирония. Ей были неприятны намеки на бездушность сына.

– С легисами из нашей параллели мы многие века сосуществовали мирно. Разграничив сферы влияния, не вмешивались в дела друг друга, придерживались буквы Договора. Миры, пошедшие по пути совершенствования духа, попадали под нашу юрисдикцию, технократами правили легисы. Все было распределено и узаконено. Мы все чтили Великий Договор, любые недоразумения разрешались спорами, не войнами.

– Почему же вы позволили гонения телепатов? – спросила мать легиса с ментальными возможностями. Даяна много выстрадала, пока узнала, что ловушки на людей–менталов, не способны уловить мозговые волны уровня телепата–легиса. – Почти триста лет в галактиках преследуются расы с неординарными способностями!

– Расы телепатов нарушили главное условие Большого Договора: они презрели неприкосновенность внутренней жизни личности. Надменно посчитали себя венцом творения и следующей ступенью развития. По условиям Большого Договора, расы, проявившие враждебность, автоматически ставят себя вне закона.

– Как все удобно и красиво! – горестно воскликнула Даяна: – Договор о не враждебности, защита рас, лишенных преимущества мысленного обмена! Вы не забыли, Иеронарх, что я мать легиса, посвященного во все нюансы и интриги братьев и отца?! Силы Омуа не могли не знать о подоплеке гонений на менталов! – обвинительно воскликнула Даяна. – Чатварим уничтожал расы телепатов, способных проникнуть в тайну его существования, боялся потерять преимущество с в о е г о мысленного обмена с сыновьями–правителями!

– Но тогда, миледи, вы знаете и том, что телепаты спровоцировали Чатварима первыми, – скрипучим голосом парировал Иеронарх. – Они захватили одного из легисов и если бы тот медикаментозно не стер себе память – тайна теневого правительства технократических миров, существование Чатварима, были бы открыты.

– Триста лет назад, экспедиция Улатра уже открыла на Сахуристар залежи камня, способного экранировать ментальное воздействие, – глухо проговорила леди. – Если бы вы или Чатварим захотели прекратить войны, то наладили бы доставку камней–экранов в галактики или попытались синтезировать камни в своих лабораториях.

– Даяна, – тихо произнес Харвон, – Чатварим воевал с телепатами на своей территории. Мы не могли вмешаться. Миры, не пошедшие по пути совершенствования духа, не могут претендовать на вмешательство и защиту сил Омуа. Если бы телепатические возможности эти расы развивали трудом и упорством…, – посланник красноречиво развел руками, – но телепатические таланты были ими п о л у ч е н ы с рождения… Менталы не правильно распорядились врожденным преимуществом перед остальными народами. Они вынудили Чатварима выступить защитником рас, не имеющих телепатических талантов, предотвратить порабощение.

– И все же, любые гонения не справедливы!

– Согласен, – кивнул Иеронарх. – Но, прощу вас, леди, давайте оставим спор. Мы прибыли сюда не для дискуссий, мы пришли за помощью.

– Да, вы прибыли за моим сыном. Вы вновь хотите использовать его в каких–то битвах. Куда на этот раз его забросит? Вытащите с Земли и отправите в преисподнюю?

Сумрат нахмурился. Стоявший рядом с Иеронархом молодой посланник Максом, всплеснул руками.

Даяна не поняла, что огорчила сына Омуа – ее строптивость или бестолковость, не способность проникнуться важностью их миссии.

Но впрочем, два молодых посланника больше не решились вмешиваться в разговор, ведущийся старшими братьями. На упрек герцогини ответил Харвон.

– Прошу вас поверить, леди, наше желание не столь эгоистично, как может показаться. Если Зафса не найдем мы, его найдут вторые легисы, и тогда…

– Зафса ищут дети второго Чатварима?! – перебила герцогиня. Как бы Даяна не пыталась противоречить омуа, убежденность посланников в древнем безумии появившихся легисов, произвела на нее сильное впечатление.

– Пока мы не можем быть в этом уверены, миледи, – признался Харвон. – Наши силы значительно ослабли, после того, как Винола – Стелна окружили непроницаемым для энергий экраном. Мы потеряли прежнюю возможность подключения к информационному полю вселенной. Но прошу поверить мне на слово: как только легисы узнают о том, что ваш сын жив, – они придут за ним.

– Зачем?!

– Не трудно догадаться. Оба Чатварима – уничтожены. Легисы потеряли преимущество мгновенного мыслительного контакта, они не могут размножаться, для создания новой сверхмашины легисам требуется брат с телепатическими возможностями. Ваш сын, герцогиня, единственный оставшийся в живых легис–ментал.

– Они… они превратят Зафса… сделают его МАШИНОЙ?!

Шокированная известием, Даяна сильно сжала пальцами кошачий мех! Кавалер невольно дернулся от боли – Даяна не заметила! – но продолжил сидеть на коленях хозяйки. Заурчал, замурлыкал, посылая леди успокоительные вибрации…

– А если легисы не узнают?! – с надеждой воскликнула леди. – Зафс далеко! В прошлом. На Земле! Может быть, не стоит вызывать его в наш мир?!

– Скоро начнется война, миледи, – печально предрек Харвон. – Она уже практически идет. А на войне берут пленных. Вторые легисы чрезвычайно сильная, древняя раса, Даяна, мы не знаем всех их возможностей, но обязаны предусмотреть вероятное развитие событий: взяв в плен кого–то из наших братьев, они подвергнуть его допросу и выведают все, что тому известно.

Придерживая кота, Даяна резко встала:

– Когда начнется война?

– Пока нам удается удерживаться от вооруженного конфликта. Мы терпим экран вокруг Винола – Стелна, хотя страдаем от невозможности в любой момент попасть на родную планету при помощи телепортации. Сколько продлиться относительно мирное противостояние – зависит не от нас.

– Что я должна делать?

– Помочь нам определить географическое положение Зафса на планете. Земля – огромна. Но мать и сын имеют теснейшую врожденную связь, только вы, Даяна, сможете привести нас прямиком к вашему сыну.

– Привести вас? – задумчиво вторя, пробормотала герцогиня. – Ваших сил не хватит, чтобы просто вытащить, выдернуть Зафса из прошлого?

– Увы, миледи. Скажу вам честно – мы ищем Зафса уже давно. По непонятной причине Зафсы из семи уничтоженных параллелей не погибали при взрыве Каррины, их волной отбрасывало в далекое прошлое планеты прародительницы матери – на Землю. Мы искали вашего сына в веках и столетиях, миледи, но все напрасно. Так продолжалось до тех пор, пока на живой плоти Ткани Мироздания не появился нарыв. В далеком прошлом, на Земле произошло событие, способное изменить наш мир, Даяна. Лекари Омуа проникли вглубь абсцесса, нашли отправную точку – границу первых двух тысячелетий по тамошнему летоисчислению, и в изначальной точке нарыва–гнойника, почувствовали эманации, которые может излучать только – легис. В том, что может и уже происходит с нашей вселенной, виновен ваш сын, миледи. В далеком прошлом Зафс поступил неосторожно и как–то повлиял на известное нам развитие цивилизации – вначале это изменение затронет Солнечную систему, а позже повлияет и на прочие мира.

Даяна выпустила кота, крепко сжала кулаки: просвещенной звездной беглянке не требовалось объяснять, что будет, если Зафс изменит в прошлом существующую историю. Случиться полномасштабная вселенская КАТАСТРОФА.

Пожалуй, с этого известия посланцам надо было начинать. Герцогиня, сама чувствовавшая себя преступницей уже долгие годы, не могла вынести дополнительный груз на совести: ее сын способен повлиять не на нормальное развитие одного единственного, архаичного сообщества, он способен изменить или даже разрушить целую ВСЕЛЕННУЮ!