Текст книги "Не будите в кошке зверя (СИ)"

Автор книги: Александра Якивчик

сообщить о нарушении

Текущая страница: 25 (всего у книги 28 страниц)

  Предаваясь этим мыслям, я рассеянно вертела в руках потертую кожаную перчатку. Её нам с Максом выдал один из герцогов Темного королевства, он же сын короля вампиров, предварительно стребовав обещание, что вернем этот артефакт в целости и сохранности. Мы пообещали, что вернем. Про целость и сохранность скромно умолчали.

  В эту перчатку вампиры умудрились встроить мощное и ныне запрещенное заклинание – Хлыст Тьмы. Работает просто и эффективно – при соприкосновении с телом врага высасывает из него все жизненные силы и только осыпается пеплом. Поэтому его, кстати, и запретили. Только у клыкастых парочка вот таких вот артефактов осталось. Практичен и прост в использовании: одеваешь на руку, мысленно активируешь заклинанием-ключом и огреваешь врага по всем доступным частям тела. Минус только в том, что и может пользоваться только маг, и слишком много энергии отнимает. Поэтому на проведение операции у нас есть только полчаса максимум. Но, думаю, за это время наши союзники смогут отделить Сверх демонов от обычных воинов Акианы и оттереть их к нашему лагерю. С Нереном я уже поговорила, так что наши друзья-демоны (хм, странно звучит, правда?) в курсе дел и проблем создавать не будут.

  Надев перчатку, я активировала артефакт. В руке материализовался длинный и гибкий черный хлыст. Приятная тяжесть мощного и опасного заклинания-оружия успокаивала и придавала уверенности. Не то что бы я не была уверена в своих силах, просто береженного боги берегут..., к тому же теперь можно быть полностью уверенными в том, что все внимание Акианы будет сосредоточенно на нас с моим братом. Это очень важная часть моего плана. Без Сверх демонов Верховная демонесса станет намного уязвимей и осторожной..., а сюрпризов у меня для неё ещё много...

  Надеюсь, что у нас все получится.

  Тяжело вздохнув, я ещё раз оглядела поле предстоящего боя. Вампиры, которые слетали на разведку, доложили, что основная часть демонов движется в сторону Алькании именно по бездорожью, через приграничную степь. Как им удалось так быстро преодолеть почти дневной переход, разведчики не знали. Зато у меня были определенные догадки. Видимо, Акиана так спешит разделаться с империей, что не пощадила для этого энергии своих магов. Я им даже немного сочувствую. Вряд ли они успели восстановиться после поддержания антимагической защиты.

  Но главное сейчас другое. Двигались воины Акианы именно к этому месту, за что большое спасибо Нерену. Как я уже упоминала, местность здесь горная, за нашей спиной находился густой лес, по бокам защищали скалистые небольшие горы с абсолютно непроходимыми для 'чужих' тропами, впереди бескрайная степь, откуда демоны и движутся. В поле нашего зрения они должны появиться уже через несколько часов. Трудно скрыть свое приближение от врага, находясь посреди потрескавшейся от жаркого солнце степи, где едва растут небольшие чахлые кустики, способные внести такой солнцепек.

  Практически идеальная местность. Для нас, конечно...

  – Алекс, – вдруг донесся до меня окрик Дина.

  Обернувшись, я увидела спешащего ко мне от лагеря брата. Задумавшись, я не заметила, как взобралась на небольшой выступ.

  – Я привел два десятки из твоих последних учеников, – переведя дух, устало произнес Дин, – Мне показалось, что это должно хватить с головой. Каринора с её командой, и десятка Верна.

  – Хорошо, – кивнула я, довольная выбором своего брата. Это действительно лучшие. Почти каждые сто лет я выбирала самых способных студентов нашего столичного университета и учила их четверти того, что умею. Не больше. В процессе обучения многие коты сдавались, не выдерживая нагрузки. Бывало, что у меня не было ни одного ученика, который прошел бы все обучение. Но самых лучших я объединяла в десятки и учила работать их вместе. Если ничего не получалось, десятка распадалась. Поэтому ту часть моих воинов, которые выдержали все испытания и смогли объединиться в прекрасно работающую команду, считают элитой моей маленькой, но очень грозно и верной армии. Зачем мне своя армия? А на всякий случай. Многое в жизни бывает...

  Рассветный лес, территория клана львов

  Вентрей

  Родной город встретил меня угрюмым молчанием. Казалось, будто столица клана львов, город Армог, вымер. По пустым улицам я быстро добрался до замка своего отца. Впереди меня ждал очень неприятный разговор...

  Стражники у дверей замка встретили меня неприветливо, но все же впустили. Не смотря ни на что, я все ещё был наследником своего клана, так что не впустить они меня не могли. Правда, наследником я остаюсь считанные часы...

  Отца я нашел в его кабинете. Он угрюмо разглядывал карту Рассветного леса, висевшую на одной из стен, и ждал моего прихода. Готов поспорить, что ему уже доложили о моем прибытии...

  – Возвращение блудного сына? – насмешливо спросил он, когда я вошел в кабинет.

  – Можно и так сказать, – спокойно ответил я, подходя к отцу, – Ты уже слышал о войне?

  Лев неопределенно пожал плечами:

  – Вот так сразу переходишь к делу? Не поздоровался с отцом, прощения не попросил...

  – За что я должен просить прощение? – резко поинтересовался я, – За то, что спас своих воинов от смерти? На той поляне находился подопечный Алексы! Ещё пара минут, и она бы плюнула на закон, запрещающий ранить хозяев территории, на которой находишься, и убила бы их! Ты об этом подумал?

  – Не повышай на отца голос... – начал глава клана львов, но договорить я ему не дал:

  – Я ещё даже не начинал! Так ты знаешь о войне?

  – Знаю, – процедил мой отец. Поворачиваясь ко мне лицом, – И что с того? Клан это не касается...

  – Это касается всех! – отрезал я, – Угроза существует для всего нашего мира, а значит, и для клана тоже!

  – Мы не будем принимать в ней участие! – рявкнул отец, сжимая кулаки.

  – Нет, мы будем участвовать в этой войне, – холодно возразил я, – Потому что лично мне уже надоело терпеть постоянные оскорбления от других кланов, которые не считают нас достойными союзниками! Нас презирают, отец. Как ты этого не понимаешь! С этим пора кончать...

  – Вот когда будешь главой клана, тогда и будешь решать, что для клана львов лучше! – взвился мой отец, но осекся под моим взглядом.

  – Я за этим и пришел, – сухо сказал я, презрительно смотря на льва, – Я считаю, что ты наделал слишком много ошибок, которые сильно навредили моему клану.

  – Совет Кланов не одобрит твою кандидатуру, – хмыкнул глава клана львов. Но только уверенности в своих словах у него не было.

  – Одобрит, – криво усмехнулся я, – Если Алекса выступит на моей стороне, остальным придется поддержать её выбор.

  – Откуда ты это знаешь?!

  Подойдя к раскрытому окну, я вдохнул витавший в воздухе пряный аромат лета.

  Откуда я это знаю? Оттуда же, откуда и все остальные члены Совета...

  – Это не имеет значения, – качнул я головой, обернувшись к отцу, – Тебе придется поверить мне на слово. Единственное, что я могу для тебя сделать, так это объявить, что передал мне правление клана добровольно...

  Лев замер, не верящее посмотрев на меня.

  Да, жестоко. Особенно по отношению к своему отцу. Но ведь ты сам меня учил, что судьба клана должна быть для его главы на первом месте...

  Алекса

  Как мы и думали, ровно через два часа на горизонте появились демоны.

  Честно говоря, воины Акианы меня не поразили. Чего не скажешь о наших человеческих союзниках. Их вид огромных ящеров в боевом облачении заставил поежиться, но уже через мгновение они были абсолютно спокойны.

  Я довольно улыбнулась.

  Хорошие воины. Такие сначала подумают головой, а потом уже бросятся в атаку. Правда, сегодня их задача будет предельно проста: идти за НЕчеловеческой частью нашей армии и побивать раненных демонов. Задача, конечно, не очень благородная, многие из них предпочитают убивать врагов в бою, но... не мы первые начали эту войну. Так что пощады не будет.

  Я плотоядным взглядом смерила приближающееся войско Верховной демонессы.

  Так-так, что мы видим? Акиана поставила на передовую молодых демонов. Как всегда. Эти ящеры ещё со мной не встречались, так что нетерпеливо потирают лапы (мысленно, естественно), предвкушая хорошую бойню. Бойня будет. Только устроят её не они...

  – Готов? – обернулась я к разминающемуся Максу. Тот довольно потянулся и широко улыбнулся:

  – Всегда готов.

  Окинув оценивающим взглядом наших противников, он фыркнул:

  – Чем больше я знаю эту ненормальную демонесса, тем больше крепнет моя уверенность в том, что улитки намного умнее её. Она что, снова выставила против нас непуганый молодняк?

  – Не опять, а снова, – поправила я брата, закрепляя за спиной ножны с мечом, – Видимо, Акиана подумала, что раз мы раньше молодых не очень трепали, то в этот раз все будет так же.

  – Наивная, – хмыкнул Макс, поправляя на поясе кинжалы, – Думаю, сегодня мы её очень сильно и неприятно удивим...

  Акиана

  Общая армия всех сильных мира Ректешь собралась на другой стороне степи, ожидая нашего удара. Осталось только его нанести...

  Но что-то меня тревожило. Будто надо мной нависла смутная и ещё не оформившаяся угроза. Да нет, не может этого быть! Это, наверное, нервное. Все-таки я очень долго ждала этого момента. Не сегодня, так завтра мои демоны уничтожат армию, собранную Алексой, и мой сын вернется домой...

  Алекса

  Демоны потратили полчаса на сооружение лагеря, а потом четким строем двинули в нашу сторону.

  Как только армия Акианы пересекла невидимую черту, разделяющую нас, в движение пришли эльфы, осыпав врагов градом стрел. Некоторые из них нашли свою цель, но их было слишком мало. Эльфы – прекрасны лучники, но у демонов невероятно прочная чешуя. Пробить её стрелой или болтом практически невозможно.

  – Дураки! – прошипел стоящий рядом со мной вампир, – Говорили же им, в глаза метить надо, в глаза!!

  Я только укоризненно покачала головой.

  Снова все по-своему сделали. Как бы нам это не вышло боком...

  Среди эльфов послышали разгневанные возгласы Лучезарного Вильфаниэля. Похоже, что брат нашего эльфенка тоже удивлен действиями своих стрелков. Полный бардак...

  Ситуацию выровняли мгновенно сориентировавшиеся оборотни. Подождав, пока у эльфов кончаться стрелы и демоны приблизятся на расстояние молниеносного удара, оборотни бросились в бой. Внезапная атака заставила демонов на мгновение замешкаться. И эти мгновения стоили жизни нескольких ящеров.

  Быстро достигнув противников, оборотни-волки вцепились ближайшим демонам в глотки, метя в показанное мною слабое место. Каждый прыжок забрал чью-то жизнь. Вскоре воины Акианы очнулись и стали яростно огрызаться. Один из волков чудом увернулся от неожиданного выпада находящегося рядом ящера и, перекинувшись в человека, рубанул в ответ своим мечом. Разглядеть я его не успела.

  – Пора! – мгновение, и я уже возле того самого оборотня. Короткий удар и его демон падает, держась за рассеченное горло. Потом я быстро сместилась в сторону и ударила Хлыстом Тьмы следующего ящера. Тот конвульсивно дернулся и осыпался пеплом...

  Такая же участь постигла и подкравшегося ко мне со спины демона. Макс, расправившись со своими соперниками, бросился ко мне. Его Хлыст с легкостью настиг ящера, когда тот готовился к удару.

  Ещё огромный минус боевого транса – он притупляет чувство опасности. Поэтому мы с Максом и договорились, что он будет прикрывать меня во время этого боя. Что бы я случайно не схлопотала стрелу в бок и нож под ребра...

  Мы кружили по полю битвы в странном и смертельно опасном танце, унося жизни десятков молодых демонов, осмелившихся кинуть нам вызов. Хлысты пели в воздухе, вокруг кружили хлопья серого пепла. Приторный запах крови кружил голову, пробуждая давно забытые инстинкты. Но мы держали себя в руках. Каждое движение было выверено до мелочей, каждый удар уносил чью-то жизнь. Никаких лишних движений, никакого сражения. Жестокое и беспощадное уничтожение врагов. Только в глазах пылал яростный изумрудный огонь ненависти...

  Именно поэтому семью Д'аркв'ир так боятся. Семью, а не клан. Мы не боимся Смерти. Мы можем со спокойной улыбкой смотреть ей в глаза. Единственное, чего мы боимся, это смерть наших близких. Убийство кого-то из семьи Д'аркв'ир равносильно самоубийством.

  Но ещё больше боятся именно нас с Максом. Мы единственные Д'аркв'ир, которые не умеют сражаться. Мы можем только убивать. Быстро и безжалостно, в то время как другие оборотни из нашего клана предпочитают учиться сражаться. Мы же с Максом не могли позволить себе такой роскоши, как честный бой с врагом. Не знаю, почему мой брат стал наемный убийцей, но я ступила на эту дорогу только потому, что не могла иначе. После смерти родителей слишком много людей и нелюдей хотели убить меня и мою семью. По-другому я просто не выстояла бы против обладающих количественным преимуществом противников. А так мы с Максом с легкость можем за полчаса выкосить небольшую армию. За этот нас боятся и ненавидят. Но это не значит, что мы любим убивать...

  Очередной демон упал к моим ногам с перерезанным горлом. Меч в моей руке давно окрасился в красный цвет, липкая жидкость текла по руке. Меня передернуло от омерзения, но в следующее мгновение я снова стала спокойна и холоднокровна.

  Да, мы не любим убивать. Но без этого нам просто не выжить...

  Мы закружили по полю битвы, отвлекая на себя внимание Акианы. Безжалостно расправляясь с напирающими со всех сторон молодыми демонами, мы изредка поглядывали на правый фланг нашей армии. Там наши воины брали в кольцо небольшой отряд яростно огрызающихся демонов. Или делающих вид, что огрызающихся...

  В следующий миг 'наши' полностью оттеснили отряд от основной армии и начали безжалостно уничтожать.

  Мы с Максом коротко переглянулись.

  На самом деле на демонов в спешке надевали маскирующие амулеты. Надев их, демоны обретали облик обыкновенных людей и спокойно отступали в сторону лагеря. Там их уже ждал Арон, который мог подтвердить, что эти демоны на нашей стороне. Не хотелось бы пустить в лагерь шпиона или предателя...

  Тем временем мы уже уничтожили почти всех 'непуганых' демонов. За нашими спинами дрались, четко держа строй, оборотни и вампиры. Люди шли чуть позади, добивая оставшихся в живых врагов. Изредка в воздухе раздавался короткий свист выпушенной каким-то эльфом стрелы.

  Пожалуй, это первый случай в истории нашего мира, когда все расы забыли о своей неприязни друг к другу. Даже кровососы немного присмирели, чего за ними с роду не водилось...

  В следующее мгновение над полем битвы взметнулся пронзительный волчий вой. Услышав сигнал, мы с Максом, продолжая жестоко огрызаться на атаки более опытных демонов, которые уже заменили своих мертвых молодых братьев, стали медленно отходить к 'своим'. Вскоре мы достигли нашей линии обороны и спокойно отправились в лагерь, оставив глупых демонов, сунувшихся за нами, на растерзание заскучавшим человеческим воинам.

  Уже входя в лагерь, я резко обернулась. На меня смотрела Акиана, замершая возле самой большое палатки. Алые глаза с неприкрытой ненавистью сверкали на бледном лице. Я только широко улыбнулась, обнажив удлинившиеся клыки. В глазах демонессы мелькнуло смутное понимание и... невольное удивление.

  А ты думала, что я не отомщу? Или что я не знаю, что рано или поздно моему подопечному все равно придется побывать в мире своей матери? Я знала это ещё двадцать два года назад! В ночь его рождения. Это неизбежно и как бы мне не хотелось, что бы он никогда не покидал моего мира, я его отпущу. Но за это тебе придется заплатить такую цену, какую я захочу.

  Итак, цена – жизни. Тысячи жизней твоих воинов. Всех, до кого дотянется моя когтистая лапа. И это будет продолжаться до тех пор, пока он не решит отправиться в твой мир.

  Но, если ты сама прекратишь эту войну, то я удовлетворюсь только теми жизнями, что сегодня забрал мой клинок и артефакт.

  Акиана все поняла. Наверное, мой взгляд был очень красноречивым. Упрямо поджав губы, она развернулась и исчезла в своей палатке. Я тяжело вздохнула.

  Упрямица. Прав был Макс, улитки и то умнее. Впрочем, она ведь демон. Что значит жизнь для таких, как она? Ничего.

  Что ж, Акиана, будь по-твоему. Если ты не хочешь отступить, то мне остается только нападать.

  Акиана

  Эта выскочка все-таки смогла меня обыграть. Она, играясь, уничтожила элиту моей армии! И ещё издевается вдобавок! Прекратить войну, как же! Эта кошка её за дуру принимает, или как? Никого она не отдаст. Тем более, если Алекса поняла, зачем ей нужен сын...

  Длинные когти впились в столешницу стола, оставляя на ней длинные борозды.

  Ничего-ничего... ещё не вечер...

  – Вольф, что-то мне подсказывает, что убить тебя легче, чем отдать все долги, – заметила я, бросив на чем-то очень довольного оборотня разъяренный взгляд.

  Улыбка волка тут же увяла, в глазах появился знакомый холодный блеск.

  – Я надеюсь, что это просто неудачная шутка, – ласково спросил он, прищурив желтые волчьи глаза, – Или последствия напряженного дня.

  Я стиснула зубы, подавляя желание вцепиться этому самонадеянному оборотню в горло.

  – Неудачная шутка, – прошипела я, выходя из палатки.

  Алекса

  Для нас этот бой не закончился без потерь. Больше всего не повезло вампирам. В этой схватке был убит король Темного королевства. Мне с огромным трудом удалось удержать его взбешенного сына, который рвался отомстить за смерть отца. Пришлось напомнить ему, что теперь на его плечах целое королевство и так глупо рисковать собой он не имеет права. Наверное, в другой ситуации этот вампир попытался бы вцепиться бы мне в горло. Хотя нет, скорее, это я не стала бы вмешиваться. Но пока мы союзники, можно сделать одно небольшое исключение...

  Вампир ещё немного посопротивлялся, но, в конце концов, признал мою правоту. Но его подданным я все равно намекнула, что бы не спускали с него глаз. На всякий случай. По себе знаю, когда теряешь близких, с горя можно наделать таких глупостей...

  Узнав, что у кошек потерь нет, я вернулась к себе в палатку и 'радостно' сообщила братьям решение Акианы.

  – Она что, не согласилась? – удивление Дина не знало границ.

  Сейчас со мной были только четыре брата: Макс, Зар, Дин и Дарн. Эльвиниориэля и Леонару мы оставили в Столице. Хоть Лео и рвалась в бой, пришлось напомнить ей неписанный закон Рассветного леса. Она сразу стушевалась и осталась. А эльфенка мы оставили потому, что по нашим меркам ещё лишком молод. Ну и для того, что Леонару защищал, если что-то случится. По меркам эльфов он уже давно совершеннолетний...

  – Да, – сухо ответила я, устало упав в мягкое кресло, стоящее в углу моей палатки.

  – Но почему? Ты же дала ей понять, что Ника ты отпустишь, а не будешь держать здесь?

  – Она не поверила, – вздохнула я, – Каждый судит других по себе. А Верховная демонесса никогда не поступила бы так, как я. Вот она и не верит моим... почти словам.

  – Глупо. Из-за её упрямости умрет слишком много воинов.

  – Нас это уже не касается, – отрезала я, – Мы дали ей возможность прекратить эту войну. Она им не воспользовалось. Так что теперь наша задача состоит в том, что бы ни допустить, что бы умершими воинами были наши люди...

  ****

  Этой ночью была запланирована небольшая операция по устранению главнокомандующих армии Акианы. Мобильная группа самых сильных вампиров должна была проникнуть в лагерь демонов и тихо убить тех, кого надо. Нерен любезно предоставил нам полный план лагеря Акианы и расписал, где кто находится. У вампиров прекрасная фотографическая память, так что они быстро все запомнили. Накладок в операции быть не должно...

  Когда солнце зашло, мы заканчивали последние приготовления. Проверяли связь, вампиры повторяли план действий, я раздавала последние инструкции. Посовещавшись, мы решили, что я пойду с вампирами. Так и сын погибшего короля будет спокойнее, потому что будет знать, что его подданные под надежной защитой, и мне, потому что я смогу проконтролировать операцию. Будущий король вампиров с нами не пойдет. Слишком опасно, а клыкастые дорожат своим герцогом. Точнее, бывшим герцогом. После войны его официально признают королем Темного королевства.

  Когда ночь окончательно опустилась на степь, мы стали медленно, лесами, подбираться к лагерю демонов. Бесшумно скользя между высоких сосен, мы внимательно прислушивались к любому шороху. Связь держали мысленно, что бы не издавать ни единого звука на протяжении всей операции. У демонов слишком тонкий слух. Не стоит рисковать.

  Специально для нас мой дядя создал временную нить, которая позволяла нам общаться при необходимости.

  ' – Третий на связи. К северу от объекта чисто', – прозвучал у меня в голове спокойный голос одного из вампиров.

  ' – Первый здесь, к востоку от объекта чисто', – откликнулась я, оглядываясь по сторонам. К лагерю мы решили подбираться с разных сторон, что бы ни привлекать лишнего внимания. Если одного из нас поймают, он сообщит остальным и у них будет шанс быстро уйти. Чуть в стороне от меня крался молодой вампир, которого негласно отдали под мою опеку. Запретить ему участвовать в операции никто не смог. Его отца тоже сегодня утром убил один из демонов. Мальчик очень хорошо запомнил убийцу и захотел отомстить.

  ' – Второй здесь, все чисто', – сосредоточенно произнес вампиреныш, метнувшись в тень очередной сосны.

  Следя за перекличкой, я продолжала двигаться в сторону лагеря. Скоро он должен был появиться из-за деревьев...

  Так и оказалось. Через пару мгновений мы с малышом, затаившись в редких кустах на окраине лагеря, наблюдали за стоящими на страже демонами. Их было двое. Хорошо вооруженные, но не ждущие нападении. Они о чем-то лениво переговаривались, пару раз бросая в нашу сторону мимолетные взгляды. Но нас демоны не заметили. Видно, они должны были контролировать этот участок леса, что бы враги ни проникли в лагерь. Ну-ну...

  ' – Крыло, говорит первый и второй, мы на месте, готовы к началу операции', – сухо сообщила я остальным вампирам. У вампиров подобные вылазки в стан врага делало специально обученное 'крыло' вампиров. Команда, другими словами. Наше 'крыло' только сформировалось, но мы прекрасно друг друга понимали. Не зря говорят, что общая беда объединяет...

  ' – Пятый на месте', – с готовностью отозвался ещё один клыкастый.

  ' – Третий и четвертый тоже'.

  ' – Отлично', – довольно сощурилась я, приготовившись к прыжку, – 'Тогда начинаем'.

  Все произошло очень быстро. Размытое движение и мертвые демоны плавно опустились на землю, не издав ни одного звука. Скорее всего, они даже не поняли, что произошло...

  Сняв охрану, мы с малышом подождали, когда закончат остальные. Это не заняло много времени. Через некоторое время мы тенями скользили по спящему лагерю, заходя в нужны палатки. Убийство одного ящера занимало доли мгновения. Только возле одного из палаток мы замешкались. Вампиреныш с ненавистью замер возле кровати убийцы своего отца. Понимающе сжав его плечо, я вышла из палатки. Не успела я узнать, как проходят дела у остальных членов 'крыла', как малыш присоединился ко мне. В его глазах – тоска по отцу и мелено угасающая боль. Надеюсь, эмоции не помешают ему закончить начатое...

  Закончив со 'своими' демонами, мы направились к выходу из лагеря. Остальные вампиры тоже почти закончили свои дела и готовы были присоединиться к нам.

  На границе с лесом я почувствовала чье-то присутствие. Обернувшись, я учуяла запах спешащей в нашу сторону Верховной демонессы...

  Толкнув малыша в кусты, я быстро растянулась на земле, пытаясь максимально с ней слиться. Принесла нелегкая на наши головы...

  Мы едва успели. Стоило мне упасть на землю, как из-за ближайшей палатки выскочила Акиана. Немножко раздвинув ветки куста, я попыталась рассмотреть спутника демонессы. Рядом с ней неспешно шел высокий мужчина с заплетенными в косу пепельными волосами.

  – Зачем ты привела меня сюда? – оборотень остановился возле наших кустов, лениво оглядываясь по сторонам.

  Я сжала зубы, укрощая поднявшуюся в душе волну ненависти. Вольф...

  – Здесь мы можем поговорить без свидетелей, – сухо ответила женщина, снимая с головы капюшон плаща, – Моих воинов пока не видно, так что никто нам не помешает...

  – О чем ты хочешь поговорить? – удивленно спросил Вольф, внимательным взглядом просканировав местность. Нас с вампиренышем он пока не заметил. Не знаю, почему. Но нам это на руку.

  Хорошая у нас позиция для нападения...

  Я придержала готового броситься в бой малыша.

  ' – Сиди тихо и не высовывайся', – коротко проинструктировала я его, – 'Нападем только при необходимости. А сейчас послушаем, о чем они будут говорить...'

  Малыш неподвижно замер, заинтересованно прислушиваясь.

  Позиция хорошая, только у меня на руках ещё слишком молодой и неопытный вампиреныш. С Высшей демонессой или псом из клана Д'аркв'ир он не справится. Не стоит рисковать его жизнью...

  – Почему нам нужно столько смертей? – тем временем спросила Акиана, внимательно смотря в глаза Вольфа.

  Тот недовольно поморщился:

  – Сколько можно говорить об одном и том же? Тебе нужна Алекса, мне тоже. Что бы сделать её уязвимой, нам нужен сам знаешь кто. А что бы его заполучить, его нужно выманить из лагеря. Алекса все просчитала. На поле боя он практически не появляется, ипостась демона не принимает. Так что, зови его, не зови, он все равно не откликнется. Спорю, что наша кошка блокирует твой зов...

  Умник. Конечно, блокирую.

  – Ты уходишь от прямого ответа, – холодно произнесла Акиана, – Мои воины начали волноваться. Им не нравится раз за разом проигрывать каким-то слабым нелюдям. Скоро начнутся разговоры, нужна ли им эта война и этот мир, раз он обходится им такой ценой? Могут появиться дезертиры...

  – Они не успеют появиться, – хмыкнул оборотень, лениво потянувшись, – Война продлится ещё два-три дня.

  – С чего такая уверенность? – скептически поинтересовалась демонесса.

  Ответить Вольф не успел. Наверное, у малыша затекла нога, и он попытался незаметно перенести вес на другую ногу. Но вместо этого он задел какую-то ветку и она с оглушительным треском сломалась.

  Оборотень и демонесса резко обернулись в нашу сторону. Единственное, что я успела сделать, так это накинуть на себя личину вампира и быстро стереть отпечаток своей ауры с земли, на которой лежала. В следующее мгновение с моих пальцев слетел ослепляюще-яркий сгусток света. Бросив его в сторону сладкой парочки, я крепко зажмурила глаза, предварительно окутав малыша черной пеленой защитного заклинания. Сгусток света – это лишающее на несколько мгновение зрения заклинание. Для вампиров оно смертельно опасно.

  Когда вспышка погасла, я сняла защитный кокон и, схватив вампиреныша за руку, рванула в сторону леса.

  ' – 'Крыло', это первый!', – заорала я по мысленной связи, перепрыгивая какое-то поваленное дерево, – 'Нас засекли! Быстро уходите из лагеря!'

  ' – Это пятый', – прозвучал у меня в голове недовольный голос какого-то вампира, – 'У меня остался один. Его палатка на границе с лесом. Я его быстро убью и присоединюсь к вам...'

  ' – Нет!', – крикнула я, чуть не споткнувшись. Идиот, его ж могут поймать! – 'Немедленно уходи из лагеря!'

  Акиана может мысленно говорить со своими воинами! Если она уже передала сигнал о нападении...

  ' – Сейчас, одно... хр...' – голос вампира сорвался, по связи прокатила волна боли и нить, связывающая меня с этим вампиров, оборвалась.

  ' – Идиот', – обессилено произнесла я.

  Я зло пнула ближайшее дерево и побежала дальше.

  ' – Кому ещё надо объяснить, что в лагере теперь опасно?!', – прошипела я по мысленной связи.

  'Крыло', теперь уже не полное, промолчало. Но через мгновение я почувствовала, что все вампиры догнали нас и движутся неподалеку.

  В лагерь мы вернулись в подавленном настроении. Вампиры сильно переживали потерю товарища. Но и в тоже время меня никто ни в чем не обвинял. Все слышали мой приказ, все слышали ответ собрата.

  Будущий король, ждавший нас на границе лагеря, встревожено смотрел на нашу команду. Первыми из лесу вышли я с вампиренышом, а за нами потянулись и оставшиеся два вампира. В глаза своего ещё некоронованного правителя они не смотрели.

  – Где пятый? – сухо спросил у меня бывший герцог.

  Я, сняв личину, устало посмотрела ему в глаза:

  – Когда мы выбирались из лагеря Акианы, мы нарвались на Верховную демонессу. Так получилось, что нас заметили. Пятый ослушался приказа немедленно уходить в лес, и был убит. Кем и как, не знаю, мы со вторым уже были в лесу...

  ****

  После этого происшествия все старались быть предельно осторожными и подвергать себя лишней опасности. Нам это практически удавалось. Но потери все равно были. Намного меньшего размера, чем у демонов, но были.

  Между боями я успела перекинуться с Нереном парой слов. Например, о том, как демоны смогли проникнуть в мой мир. По словам демона выходило, что для этого они использовали стационарный телепорт. А что бы вернутся назад, их маги сделали специальные амулеты, привязанные к этому самому телепорту. Если активировать один из них, то всех демонов, которые будут находиться в радиусе мили 'засосет' в воронку межмирового телепорта. Проще говоря, эти амулеты нужны, что бы в экстренном случае все вместе покинуть мир Ректешь. Но точно сказать, зачем Акиана велела их сделать и все время держать наготове, Нерен не знал. Единственное, что он мог сказать, так это то, что она перенесла в этот мир очень мощный артефакт. Но как работает и что собой представляет, он, снова ж таки, не знал.

  Исчерпывающая информация.

  Прогноз Вольфа о том, что война будет длиться два-три дня, не оправдался. Она шла уже неделю, но ни мы, ни демоны сдаваться не собирались. Пару дней назад к нашей армии примкнули драконы. Они очень не хотели впутываться в межмировую войну, но позже все-таки решили, что так будет лучше. Теперь демоны потерпали не только от клыков вампиров и оборотней и стрел эльфов, но и от огня трех драконов, осторожно летавших в небе на приличной высоте, что бы демоны не смогли их достать. Это было единственное условие наших новых союзников и мы с ним согласились. Не скажу, что они приносили сильный урон нашим врагам. Те хорошо помнили об участии драконов в уничтожении групп, напавших на приграничные города, и каким-то образом научились защищаться от их огня. Он просто стекал с их доспехов, не причиняя никакого вреда. Но иногда драконам удавалось попасть в нужную точку между креплениями доспехов, и демона ждала очень не завидная участь.

  Впрочем, дела шли очень даже неплохо. Теперь, когда в нашем распоряжении был бывший главнокомандующий армии Верховной демонессы, мы старались просчитать наперед все ходы Акианы, и разрабатывали план действий на каждое сражение. Только благодаря этому преимущество пока было на нашей стороне. Мать Ника только от бессильной злобы рвала себе волосы на голове, не понимая, как у нас это получилось.