Текст книги "Не будите в кошке зверя (СИ)"

Автор книги: Александра Якивчик

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 28 страниц)

  Акиана миновала очередной шикарно обставленный зал и оказалась перед высокими, оббитыми железом дверьми. Вздохнув и 'надев' маску сильной правительницы, она вошла в зал. Здесь её ждали десять демонов. Десять его верных лордов. Цепные псы Верховной демонессы, готовые на всё ради своей повелительницы.

  – Все готово? – надменным тоном поинтересовалась демонесса у одного из них.

  Мужчина с длинными серебристыми волосами поднялся с кресла и низко поклонился своей госпоже:

  – Да, Верховная.

  Акиана широко улыбнулась, показав удлинившиеся змеиные клыки.

  – Прекрасно...

   Мир Ректешь

   Магический Межрасовый Университет

   Алекса

  Я сидела перед зеркалом, внимательно разглядывая свое отражение. На выпускной бал я решила надеть длинное, изумрудного цвета платье с неглубоким декольте и с длинными, постепенно расширяющимися рукавами. Длинный шлейф платья абсолютно не мешал ходить, так же, как и черный корсет, выгодно подчеркивающий все достоинства моей фигуры. Платье переливалось серебреными искрами. Для знающего человека это говорит о многом. Только к 'знающим' относятся только мои братья и сестра.

  Я ехидно улыбнулась, изо всех сил отгоняя ощущения опасности, не покидающее меня уже часа два. Именно оно и заставило меня одеть именно это платье. Обычно одеваю я его в самых крайних случаях. Когда точно знаю, что придется убегать.

  Тяжело вздохнув, я крутанулась на высоких каблуках, проверяя, все ли нормально с моей спецодеждой. Кажется, всё нормально. Будем надеяться, что моя 'чуйка' в этот раз ошиблась.

  Распустив свои длинные, темно-русые волосы, я заколола несколько передних прядей на затылке красивой заколкой в виде изумрудной бабочки и застегнула на шее серебряное колье. Так, теперь все.

  Бросив на свое отражение последний взгляд, я вышла в коридор и направилась в сторону бального зала, который находился на первом этаже. Именно там у нас проводятся подобные торжества.

  На лестнице я столкнулась со львом.

  – Не плохо выглядишь, Алекса, – окинув меня внимательным взглядом, улыбнулся Вентрей, галантно подавая мне руку.

  – Ты тоже, – улыбнулась я в ответ, тоже внимательно рассмотрев кота. Лев на выпускной одел дорогой, серебристого цвета камзон, расшитый изумрудными нитями. К слову, в костюме каждого кота или кошке на официальных торжествах обязательно должны присутствовать зеленые или изумрудные цвета. Почему, науке не известно. Это традиция, которую ввела ещё первая Царица. Зачем, никому не понятно, но никто сильно и не возмущается. Мы как-то очень спокойно относимся к старинным обычаям.

   Ник

  Мы с Лисом тынялись по бальному залу, точно два неупокоенных призрака, и выглядывали Алексу с Вентреем.

  – Ну и где они? – возмущался Крайлис, раздраженно поправляя свой камзон.

  – Сейчас придут, – отстранено ответил я, вглядываясь в разноцветную толпу студентов, – Знаешь, что радует?

  – Что? – спросил Крайлис, провожая до-о-олгим взглядом какую-то рыженькую третьекурсницу с черными глазами. М-да, суду всё ясно. В гордом одиночестве мой любвеобильный друг точно не останется...

  – Из-за наших черно-белых костюмов наши друзья среди этой пестрой толпы найдут нас быстро, – улыбнулся я и тут наконец-то увидел Алексу... вау...

  – Ник, – больно ударил меня под ребра друг, – Сделай лицо проще. У тебя ж на лбу огромными розовыми буквами всё написано...

  Я недовольно поморщился, потирая ушибленный бок. Больно, между прочим! Зато с небес на землю возвращает быстро...

  – Что, так заметно? – вздохнул я, не отрывая от Алексы восхищенного взгляда. Она с Вентреем что-то весело обсуждала, тихо посмеиваясь. Если не знаешь, кто они, то можно подумать, будто они лучшие друзья.

  – Ну если даже я заметил, – ехидно хмыкнул Лис, – Держи себя в руках. Ты же чувствующий, в конце концов.

  Я тихо фыркнул. Если бы это упрощало жизнь. А то пока все происходит наоборот. Проблем от этой особенности всё больше и больше...

  – Нам наоборот, сложнеё сдерживать эмоции, – как бы невзначай заметил я, пытаясь взять себя в руках. Ник, спокойнее, спокойнее...

  – Думаешь, у тебя есть шансы? – вкрадчивым тоном спросил оборотень, внимательно рассматривая меня.

  – Попытка – не пытка, – пожал плечами я, прерывая неприятный разговор. К тому же, Алекса уже заметила нас и уверенно потащила к нам льва.

   Алекса

  В бальный зал мы со львом зашли вместе, весело обсуждая очередное заседание Большого Совета Рассветного леса. Грандиозное событие. Последние семь тысяч лет каждый Совет Кланов заканчивался одинаково. Представители кланов доводят Царицу до белого коленья, и она начинает гонять их по залу, доходчиво объясняя, в чем они не правы. Стоит ли говорить, что представители клана даже чихнуть в её замке боятся и ходят по струнке, на раз-два-три? Вот-вот...

  – Как думаешь, где наши? – спросил лев, выглядывая в пестрой толпе студентов наших друзей.

  Я тоже заозиралась по сторонам, выискивая Ника и Лиса. Вдруг в глаза бросилось чей-то ярко-белый костюм. Аж глаза заслезились.

  – Это не Крайлис там, на три часа, – дернула я льва за рукав.

  Вентрей посмотрел в ту сторону и широко улыбнулся:

  – Он. А вон рядом Ник крутится, в черном костюме.

  Я проследила за его взглядом и встретилась с восхищенным взглядом принца. Он был в черном камзоле, расшитом серебряными и зелеными нитями – цветами семьи императоров Алькании, черные штаны были заправлены в высокие мягкие сапоги.

  – Пошли, – сказала я Вентрею, потащив его к ребятам. Лев не сопротивлялся.

  – Опаздываете, – недовольно фыркнул оборотень, заметив наш дуэт, с боем продирающийся сквозь толпу разодетых в яркие наряды девушек и парней.

  – Мы не опаздываем, – возразил Вентрей, наступив на ногу какому-то наглому студенту, пытающемуся отодвинуть его в сторону. Студент попробовал возмутиться, но наткнулся взглядом на две пары глаз с вертикальными зрачками, тихо что-то булькнул и шустро испарился.

  – Ходят тут всякие, порядочным котам пройти негде, – хмыкнула я, подхватив с пролетающего рядом подноса бокал с чем-то темным.

  – Странно, – пробормотал лев, с подозрением разглядывая свой бокал, – Ректор же не отменял 'ухой закон'.

  Я таинственно улыбнулась, немного пригубив напиток. Ну да, как я и думала. Студентов ждет очень неприятный сюрприз.

  Мимо нас пробежал какой-то четверокурсник, пытаясь поймать быстро улетающий от него поднос. Наконец-то он его догнал, отобрал бокал с, как он думал, вином, и залпом его выпил. Фи, никакого воспитания. Студент же тем временем распробовал 'вино' и уставился на бокал та-а-аким разочарованным взглядом.

  – Что это с ним? – удивился Лис, тоже взяв себе бокал с темным напитком.

  – В бокалах – виноградный сок, – просветила я своих друзей, ехидно улыбаясь, – А он думал, что вино.

  Как расстроились лев с оборотнем! Один Ник остался абсолютно невозмутим.

  – Нет в жизни счастья, – вздохнул лев, поставив бокал обратно на поднос, – Пойду, немного развлекусь.

  – Я тоже, – вдруг поспешно сказал Лис, и, не дав нам задать хотя бы один вопрос, помчался за котом.

  Мы с Ником недоуменно переглянулись. В зале тем временем зазвучала медленная музыка. Студенты быстро разбились на пары и закружили по залу в неспешном танце.

  – Можно пригласить тебя на танец? – спросил Ник, протягивая мне руку.

  – Конечно, – кивнула я.

  Полчаса пролетели, как один миг. Мы танцевали, разговаривая на разные темы. Пару раз мы видели танцующего с какой-то рыжей девушкой Крайлиса и спорящего с драконом Вентрея.

  Скоро музыка стихла, и мы направились к столам с разными закусками, появившимися у дальней стены зала. Здесь нас догнал оборотень со своей подружкой.

  Продолжая вести разговор на отвлеченные темы, мы не сразу заметили распахнувшееся окно. В зал влетел белоснежный голубь и, немного покружив над головами студентов, уверено направился к нам. Издав резкую трель, он опустился на плечо Ника.

  – Вестник? – удивился принц, беря голубя в руки, – Но я не ждал ни от кого письма.

  – Может, отец соскучился? – неуверенно предположил Лис, с любопытством разглядывая магического голубя.

  Я насторожилась. От вестника тянуло странной магией. Обычно их создают с помощью воздушной стихии. А тут не понятно...

  – Он со мной по кристаллу общается, – возразил принц, поглаживая голубя по голове. Тоже не спешит 'раскрыть' письмо.

  – Давай откроем и посмотрим, что там, – предложил оборотень, вполуха слушая щебетание своей подружки.

  Ник неуверенно начал произносить заклятие.

  Вдруг меня как током ударило. В воздухе почти незаметно запахло фиалками. Этот запах появляется перед активацией телепортационной метки...

  – Ник, стой, – запоздало крикнула я. Голубь вспыхнул голубым светом и нас начало быстро затягивать в открывшуюся серебристую воронку межмирового телепорта.

  В последний момент мне чудом удалось поймать нить заклинания и поменять координаты телепортации.

  В следующее мгновение мы упали с двухметровой высоты в холодный снежный сугроб.

   Мир Аленр

   Замок Верховной демонессы Акианы

Вестник сработал отлично. На полу зала совещания начала медленно раскрываться воронка телепорта и... захлопнулась с громким шипением.

  – Что это значит? – прошипела Акиана, с негодованием посмотрев на своих лордов.

  Те нерешительно переглянулись.

  – Верховная, кто-то поменял координаты высадки телепорта, – нерешительно сказал один из демонов, стараясь не встречаться с госпожой взглядами.

  Верховная демонесса зло зашипела, ударив в стену огромным огненным шаром.

  – Ты ещё пожалеешь об этом, Алекса!

   Мир Ректешь

   Даже черт не знает где...

   Алекса

  Тихо ругаясь сквозь зубы, мы выползли из сугроба.

  – Снег? – удивилась подружка Лиса, – Какой снег в начале лета?! Где мы?!!

  Я задумчиво посмотрела на ясное небо, где блестели невероятно яркие созвездия.

  – Судя по снегу, мы в Рассветном лесу, – начала я делится логическими выводами с мерзнущими друзьями, – Это, во-первых. Во-вторых, судя по звездам, мы либо на территории клана гепардов, либо на территории клана львов, – приглядевшись к звездам, я с сожалением цокнула языком, – Нет, мы на территории львов, но близко к границе с пантерами. Это радует и печалит одновременно...

  – Почему печалит? – не понял Ник, быстро творя 'Полог тепла'.

  – Близко – это для кошки во второй ипостаси, – тяжело вздохнула я, под шокированными взглядами парней и девушки срывая с себя юбку платья, – Десять минут быстрого бега. Но троих я не донесу.

  Сорвав юбку, я аккуратно расправила штаны из тонкого, но хорошо удерживающего тепло материала. Потом расправила юбку, вывернула наизнанку, и элегантная юбка легким движением превратилась в не менее элегантный теплый плащ. Поправила блузку, нагнулась и сняла морок с туфель. Мои друзья, открыв рот, наблюдали, как мягкие туфельки превратились в высокие сапоги. Сняла с них каблуки и вытащила специальные полоски метала, которые держали подошву сапога в нужной форме. Так, теперь быстро снимаем заколку и на скорую руку заплетаем косу.

  Чуткий слух уловил едва заметное хрустение снега под лапами большого животного. Я настороженно замерла, прислушиваясь. Львы. Далеко ещё, но минут через пятнадцать будут здесь.

  – Алекса, это что, шкура дикого дракона? – удивленно спросил Ник, разгадывая мой блестящий плащ. Надо же, догадался, что на свете мелькают не блестки, а маленькие, прочные чешуйки дикого дракона.

  – Да, – отстранено ответила я, принимая частичную боевую трансформацию. Близко, слишком близко.

  – Так, быстро на сосну и прикинулись шишками! – резко сказала я, продолжая прислушиваться к хрустению снега под лапами львов. Одиннадцать минут...

  – Зачем? – вскинулся Лис, но я резко его прервала:

  – Быстро!!

  Ник, не задавая глупых вопросов, подсадил рыжую на нижнюю ветку.

  – У меня платье красное, – вяло возразила девушка, шустро вскарабкиваясь по дереву, – Не получится прикинуться шишкой...

  – Тогда прикинься птичкой, – тихо прошипела я, подгоняя замешавшегося оборотня, – Быстро, быстро.

  Ник уже залез на дерево и начал плести маскировочные чары. Молодец, правильно делаешь. Им сейчас не до изучения местности будет...

  Лис наконец-то перестал со мной пререкаться и залез на дерево.

  Я вышло на середину поляны, и замерла, вслушиваясь в ночную темноту. Пять минут...

   Магический Межрасовый Университет

   Вентрей

  Я присел около того места, где исчезла Алекса с ребятами, и начал осторожно считывать заклинание. Так-с, что у нас здесь... телепорт... межмирный... со сбитыми координатами...

  – Что там? – взволновано спросил ректор, присев рядом со мной.

  Я недовольно поморщился, определив, куда Алекса телепортировалась... как не вовремя...

  – Телепорт в другой мир, – медленно сказал я, быстро в уме просчитывая всевозможные варианты развития событий, – Алекс изменила координаты.

  – Где они?

  – В Рассветном лесу, – тихо сказал я, резко подымаясь на ноги, – Алекса хотела телепортироватся на территорию своего клана. Только из-за того, что телепорт был межмировой, координаты сместились, и они сейчас на границе клана львов с кланом пантер...

  – Это же политический скандал...

  – Главное, что бы было кому устраивать скандал, – усмехнулся я, приняв решение. Эх, была, не была! – Алекса не имеет права даже поцарапать львов, с которыми столкнется на границе. Даже в результате самообороны.

  – Вентрей, – резко вскинулся ректор, учуяв, что я плету заклинание.

  Я криво улыбнулся. Поздно.

  Воронка телепорта медленно раскрылась. И через неё можно было увидеть шестерых львов, одновременно накинувшихся на ощерившуюся черную пантеру...

  Я прыгнул вперед, на ходу перевоплощаясь во льва. Алекса не имеет права защищаться..., а вот я...

   Рассветный лес, граница между кланом львов и пантерами

   Алекса

  Они появились бесшумно. Только снег постанывал под тяжестью гибких мускулистых тел. Большие кошки неестественно смотрелись на фоне белого покрывала снега, вот только менее опасными они от этого не становились. От холода они явно не страдали.

  Сверкая янтарными глазами, они в нерешительности замерли на краю поляны. Настороженно изучают, склонив на бок головы и не веря своим глазам. Ещё бы, сбылась давняя мечта – на территории их клана без официального запроса появилась ненавистная Алекса д'эль Альтерни.

  Плохо дело. Судя по всему, ко мне в 'гости' забрела элита пограничной охраны клана львов. Вот так не везет.

  – Какие кошки забрела в наши владения, – мурлыкнул самый крупный из них, – Неужели сама Алекса осмелилась нарушить границу земель клана львов?

  – Не по своей воле, – сухо ответила я, спокойно наблюдая как, повинуясь едва заметному кивку главного, львы слажено берут меня в клещи.

  – Это уже неважно, – фыркнул лев, неподвижно замерев передо мной. Остальные львы заняли свои места и пригнулись, готовясь к прыжку. Один жест главного и они бросятся на врага. Вот только кот медлил, не сводя с меня настороженно-недоуменного взгляда. Не можешь понять, почему я абсолютно спокойна в довольно щекотливой ситуации? Пустяк. И не из таких передряг сухой выбиралась.

  Окинув львов насмешливым взглядом, я решила, что пауза уже непростительно затянулась.

  – Потанцуем, мальчики? – рассмеялась я, чувствуя, как в крови пробуждается звериное бешенство и азарт. Решили помериться силами с правой рукой Царицы? Тогда чего же ждёте? Вперёд!

  Словно ждя этих слов главный лев утробно зарычал, одним прыжком преодолел разделяющее нас расстояние и ударил. Только меня уже не было там, где мелькнула тяжелая когтистая лапа кота. Я стояла у него за спиной. Криво усмехнувшись, я бросила в него плотный сгусток воздуха, отбросив льва к другому концу поляны. Я не умею права пролить кровь ни одного кота из вашего клана, но про синяки и переломы речи не было!

  Резко оборачиваюсь на встречу очередному противнику. Мама не говорила тебе, что подкрадываться к врагу со спины – подло? Что ж, заполним этот пробел в твоем воспитании!

  Упасть на землю, пропустить льва над собой и ударить всё тем же сгустком воздуха в незащищенный живот кота. Тот жалобно заскулил от острой боли в сломанных рёбрах и упал на снег.

  А я уже уворачиваюсь от клыков четвертого, плавно ухожу в сторону и с разворота ударяю льва ногой в челюсть. Перекатываюсь по снегу подальше от сосны, на которой затаили дыхание мои друзья, вскакиваю на ноги и сразу же уклоняюсь от очередного удара пятого льва.

  Двойное сальто назад, присесть, снова перекат, ударить несильной молнией, что бы у поднявшегося с земли третьего свело мышцы судорогой, добить ударом высвобожденной чистой силой. Льва отшвырнуло далеко назад, по-инерции протащило по земле ещё метров десять.

  В который раз вскакиваю на ноги, уклоняясь от лапы разъяренного главного... Стоп, а где шестой?

  Скользнула быстро влево, оглянулась... и отлетела обратно к сосне, получив неожиданный удар в бок от шестого. Вот ты где был, гад. Сзади зашел...

  Ребра отозвались резкой болью, стоило мне попытаться встать на ноги. Сломаны... два или три, в ещё пятерых трещины. Хорошо ж ты меня задел, лев...

  Подняв голову, поймала встревоженный взгляд Ника.

  ' – Не вмешивайся...'.

  – Вот тебе и конец, – раздалось почти ласковое мурлыканье главного у меня над правым ухом.

  – Не дождётесь, – выдохнула я, усилием воли заставляя тело забыть о боли и вскакивая на ноги.

  Обернулась ко льву и от души ударила снопом жалящих огненных искр. Не смертельно, зато, сколько неприятных моментов и ощущений... Лев взвыл, лапой пытаясь стряхнуть с морды искры. Одного из строя временно вывела. Поехали дальше.

  В прыжке перекидываюсь в пантеру, и ударяю ближайшего льва тяжелой лапой без когтей по голове. Лев пошатнулся, едва удерживаясь на лапах. Добиваю ещё одним ударом по затылку и бегу дальше, к шестому, который c подозрением принюхивался к приснопамятной сосне. Отшвыривая мощным ударом в сторону, распласталась по земле, уклоняясь от когтей третьего, и бью по задней лапе в ответ. Промахнувшийся лев кубарем полетел в сугроб, ощутимо приложившись головой об ствол растущей на краю поляны ели.

  Обернувшись, отстранено заметила, что с подсчитыванием врагом я поспешила. Избавившийся от искр главный вместе с очнувшимся вторым и с остальными львами медленно окружали меня. Зло ощерившись, я утробно зарычала, припав к земле и готовясь к прыжку. На холодный нос плавно опустилась белая снежинка. Бросила вверх тоскливый взгляд. Небо заволокло рваными тучами, начинался снег. Луна то выглядывала из-за туч, то снова пряталась за них.

  Я обязана победить. Я не имею права на поражение.

  Приняв такое безоговорочное решение, приготовилась к нападению, как вдруг над тем самым сугробом, в котором недавно барахтались мы с ребятами, открылся телепорт и из него выпрыгнул... Вентрей, на ходу меняя ипостась.

  Быстро оглядевшись, он одним прыжком преодолел разделяющее нас расстояние и закрыл меня собой, зарычав на своих родичей. Львы замерли, недоуменно уставились на сына главы клана.

  – Прочь! – прорычал Вентрей, угрожающе ощерившись.

  – Но... – попытался возразить главный, но кот его резко прервал:

  – Она находится под моей защитой, – чеканя каждое слово, выговорил лев, перекидываясь в человека, – Так моему отцу можете и передать.

  Львы недовольно рыкнули и ушли, бросая на меня полные ненависти взгляды.

  Подождав, пока они уйдут, я обессилено опустилась на снег. Боги, неужели всё закончилось?

  Глава 3

  Семейка Д'арк'вир

   Алекса

  – Сильно ребра болят? – Вентрей помог мне сесть на лежащую возле сосны корягу.

  – Пока нет, – я слабо улыбнулась, осторожно касаясь своих многострадальных костей, – Но скоро заболят. Пожалуй, это единственный минус состояния аффекта.

  – Состояние чего? – не понял меня Крайлис, спрыгивая на землю и с опаской поглядывая на пытающую спуститься с сосны без посторонней помощи девушку.

  – Аффекта. Это, например, когда в стрессовой ситуации ты что-то себе сломал, но из-за аффекта это не чувствуешь некоторое время.

  – А стрессовая...

  – Такая, какая была у меня! – резко сказала я, не давая Лису договорить. Эх, пора кончать использовать при непосвященных иномирные слова. Постоянно забываю, что это только мы с Максом – любители попутешествовать по другим мирам.

  – Идти можешь? – Ник присел рядом с корягой, на которой я сидела, и провел рукой в паре сантиметрах от меня, сканируя состояние организма – Так, пять рёбер сломаны, в трех трещины... – отстранено пробормотал он, вставая на ноги, – Ещё пару синяков на спине. Аффект продлится ещё часа три.

  – Два с половиной, – качнула я головой, тоже подымаясь на ноги, – Нужно спешить. Боец из меня сейчас никакой, а патруль скоро доберется до Армога...

  – До куда? – удивленно спросил Крайлис, решив всё-таки помочь спуститься с дерева своей зазнобе. Девушка медленно сползала с сосны, крепко зажмурив глаза и осторожно прощупывая ногой каждый дюйм ветки.

  – Армог – это столица клана львов, – объяснил Вентрей, насторожено прислушиваясь к ночным звукам, – Алекса права. Пока мы с вами тут торчим, мой отец уже мог отдать приказ схватить нас...

  – Но ведь с нами ты? – удивился оборотень, сдергивая свою пассию с нижней ветки. Девушка уже пару мгновений стояла на ней, пытаясь нащупать следующую ветку, которой, естественно, не было. Лису надоело ждать у моря погоды, и он бесцеремонно стащил подружку с дерева. Рыжая громко взвизгнула и попыталась брыкаться, но как только она почувствовала под ногами землю, то тут же успокоилась.

  – Приказ главы клана не обсуждается, – вздохнул лев, направившись к противоположному концу поляны, – Мой приказ – ничто, по сравнению с приказом моего отца. Меня просто не послушают. Поэтому нам надо быстро двигаться в сторону территории клана Алексы.

  – Вентрей прав, – я медленно направилась за котом, стараясь не беспокоить поврежденные ребра, – Нам нужно убираться отсюда. И чем быстрее, тем лучше.

  Ник шел рядом со мной, изредка бросая на меня взволнованные взгляды. Крайлис и его рыженькая замыкали наше шествие. Кстати, надо хотя бы из вежливости поинтересоваться, как её зовут.

  – Лис, не представишь нам свою спутницу? – насмешливым тоном спросила я, оборачиваясь к оборотню, – А то как-то не культурно получается...

  – Анфиса, – тихо представилась девушка, с опаской поглядывая на окружающий нас лес, – А мы действительно в Рассветном лесу?

  Вентрей тихо фыркнул:

  – Нет, что ты, мы в Закатном лесу1. А эти киски, сломавшие Алексе ребра, замаскированные эльфы, представляешь?

  Анфиса обижено насупилась и демонстративно отвернулась ото льва.

  Продолжая тихо посмеиваться, мы быстро шли по едва заметной тропинке в сторону территории моего клана. Вскоре нашу процессию пришлось возглавить мне, поскольку Вентрей дорогу знал смутно и сам границу с моим кланом никогда не пересекал. По крайней мере, по этой тропе. Обычно для таких целей мы используем более удобные дороги, по которым может проехать нормальная лошадь. Не у всех же глав кланов хватает денег на покупку араншей...

  Лев продолжал тихо переругиваться с нашей невольной спутницей, Ник с Лисом что-то тихо обсуждали, а я пыталась найти в своем личном пространстве кристалл связи. Кристалл упорно не находился. М-даё надо будет потом навести здесь порядок. А то чего у меня только нет..., а самого нужного в данный момент предмета днем с огнем не сыщешь!

  Как ни странно, но именно после этой моей мысли кристалл всё-таки соизволил найтись. Теперь осталось только дозвонится до Макса и попросить встреть нас на границе...

  Кристалл засветился ярко-синим светом, который постепенно начал тускнеть и стал почему-то темно-синим, почти черным. Не поняла юмора.

  – Привет, сестрица! – в кристалле появилась чем-то взволнованная мордашка моего младшего брата-эльфенок. Изображение всё время расплывалось и тряслось.

  – Вини, почему изображение плохое? – удивилась я, и тут до меня дошло, – А где Макс?

  – Я на нем сижу, – фыркнул Вини, – Ребята, стоять! Алекса на связи!

  Изображение перестало расплываться и вскоре на заднем плане появились три волчьи морды черного цвета. Причем очень недовольные. Кстати, одна морда все же была белая. Зари тоже решил приложить лапу к спасению неугомонной сестрички.

  – Мы к тебе на помощь мчимся. У Лео снова был всплеск, и она послала нас на границу. Но, как я понимаю, помощь тебе уже не нужна, – усмехнулся эльфенок, грубо отодвинув в сторону лезущую к кристаллу одну из волчих морд. Судя по ярко-зеленым глазам и злому оскалу этой морды, это был Макс и он жаждал высказать мне все, что обо мне думает.

  – Нет, помощь нужна, но несколько другого плана, – я выразительно покосилась в сторону Анфисы, – У нас тут непредвиденное обстоятельство в виде не умеющей принимать облик магического зверя девушки...

  Анфиска смущенно покраснела. Ага, значит, я угадала.

  – И ещё одна маленькая неприятность, – я насторожено прикоснулась рукой к своим ребрам, – Мне тут ребра сломали...

  Волки на заднем плане недовольно заворчали, хищно скалясь. Защитники.

  – И поэтому нам нужен транспорт, – закончила я свою мысль, не обращая внимания на своих братьев, – Поможете?

  – Спрашиваешь! – фыркнул Эльвиниориэль, – Вы сейчас где?

  – В трех милях от нашей территории, – на глаз прикинула я расстояние.

  – Мы вас встретим, – кивнул эльф и отключил кристалл.

  – А как они нас найдут? – скептически фыркнул Вентрей, подходя ко мне.

  – По запаху, – пожала я плечами, пряча свой кристалл, – С вами ж я, а они мой запах знают. За версту учуют.

  Спрятав кристалл, я обернулась к своим спутникам:

  – Надо быстро сделать небольшой марш-бросок к границе. Оттуда нас в Столицу уже доставят с комфортом...

  – А долго идти? – жалобным тоном спросила Анфиса, поглядывая на свои легкие туфли.

  М-да, об этом я не подумала.

  – Ник, сколько ты ещё сможешь удерживать 'Полог тепла'? – спросила я, удрученно поглядывая на девушку. Эх, вот так не везет. И что с ней теперь делать?

  – Час, максимум два, – ответил Ник, тоже поглядывая на девушку.

  Анфиса поежилась под нашими пристальными взглядами:

  – Я могу идти. Главное, что бы туфли выдержали, а подол платья мне не мешает.

  Я скептически хмыкнула, посмотрев на промокший насквозь подол, но воздержалась от комментариев. Ладно, я её за язык не тянула.

  – Тогда пошли, – махнула я рукой и быстрым шагом направилась дальше по тропинке. Мы и так много времени потеряли. Надеюсь, львы ещё не успели добежать до своего хозяина.

  Остальные с явной неохотой направились за мной.

  Луна снова выглянула из-за туч, освещая едва заметную тропинку между отливающих серебром сугробов, по которой я вела своих однокурсников. Оглядываясь по сторонам, я неожиданно для себя почувствовала, что очень соскучилась по дому за эти шесть месяцев, которые я провела в ММУ. Пусть мы сейчас и на территории клана львов, но все равно от мысли, что я наконец-то в Рассветном лесу на душе становилось теплее. Скоро я буду в Столице, увижу Леонару, Динора...

  – Алекс, – отвлек меня от радужных мыслей взволнованный голос льва.

  Я недовольно поморщилась, возвращаясь к реальности:

  – Что?

  – Ты случайно не помнишь, а в первый свой раз оборотни, чья сущность была запечатана, могут превратиться не обязательно в полнолуние? – голос Вентрея был напряженный, но сначала я не обратила на это внимание.

  – Да, – кивнула я, не оборачиваясь к коту, – В первый раз они могут обратиться и среди белого дня, если в этот момент окончательно слетают все блоки, сдерживающие их вторую ипостась... – я осеклась, замерев на месте. Только этого мне для полного счастья не хватало...

  Я резко развернулась в сторону Крайлиса. Парень стоял лицом ко мне, подняв голову к небу, и заворожено смотрел на молодой месяц. Радужка его глаз начала медленно меняться. Зрачки превратились в узкие вертикальные щелки, радужки стали ярко-золотистого цвета.

  – Быстро очистили место, – тихо прошипела я, подскочила к Лису и со всей силы ударила его по щеке, – Крайлис, не смей менять ипостась! Среди нас нет проводника2!

  Лис не отреагировал на пощечину. Он медленно, не сводя глаз с месяца, опустился на колени. Уши парня удлинились и покрылись короткой рыжей шерстью.

  Я тихо выругалась (простите, но ничего цензурного в этот момент мне в голову не приходило!) и опустилась перед парнем на колени, взяв его лицо в руки, таким образом, заставляя смотреть мне в глаза.

  – Лис, держи себя в руках, – тихо прошипела я, смотря ему в глаза. Взгляд парня с трудом сфокусировался на мне, – Ты меня слышишь? – он с трудом кивнул, – Отлично. Я попытаюсь тебе помочь. Слушай меня внимательно и делай все, что я скажу...

   Ник

  Мы быстро отошли в сторону, наблюдая за нашими друзьями.

  Алекс что-то тихо говорила Лису, крепко обхватив его лицо руками. Крайлис внимательно её слушал, изредка кивая. Через пару мгновений он судорожно вздохнул, и контуры его тела начали расплываться, приобретая совершенно другие очертания. Тело начало уменьшаться, становясь более гибким. Руки и ноги трансформировались в короткие, когтистые лапы. Чуть ниже спины появился длинный, пушистый хвост. Вскоре дымка, окутавшая моего друга, рассеялась, и перед Алексой на снегу стоял... лис. Большой, рыжий лис со смешными, почти как у белки, черными кисточками на кончиках ушей.

  – М-да, – глубокомысленно изрекла кошка, – Я, конечно, знаю, что имя отображает внутреннюю сущность того, кто его носит. Но что бы в прямом смысле...

  Лис обижено тявкнул, уловив скользнувшую в голосе Алексы иронию.

  – Ты на меня не тявкай, – сурово произнесла девушка, – Я тебе от безумия уберегла. Признаюсь, проводником мне ещё работать не доводилось.

  Зверь с подозрением покосился на пантеру и бочком, бочком стал подбираться ко мне. Отойдя от Алексы на безопасное расстояние, лис подошел ко мне и уперся лапами о мои колени.

  – Тяф-тяф! – скорбно произнес он, прижав уши к голове и пытливо заглядывая мне в глаза. ' – Как думаешь, это на долго?'

  – Алекс, это надолго? – переадресовал я вопрос друга больше знающей кошке.

  – До рассвета, – на автомате ответила она и поперхнулась, – Как ты понял, что он сказал? – удивленно спросила Алекса, в шоке поглядывая на меня.

  Я замялся:

  – А что, не должен был?

  – Нет, – одновременно ответили Вентрей с Алекс. Анфиса стояла в сторонке, таращась на своего несостоявшегося кавалера.

  – А почему я тогда его понял? – в свою очередь удивился я. Так, с каких это пор я язык животных начал понимать?

  ' – Балда!', – закатил глаза Крайлис, – 'У тебя склероз? Я телепат!'

  Мои глаза медленно, но уверено полезли на лоб.